บทที่ 411: พวกเรายังเป็นเด็ก
วันคล้ายวันเกิดของท่านผู้เฒ่าสวีบรรยากาศคึกคักเป็นพิเศษ
ซูเนี่ยนถูกผู้เป็นแม่จับแต่งตัวจนสวยงาม เธอติดตามพ่อและแม่นั่งรถยนต์มาจนถึงภัตตาคารหงหู หลังจากก้าวลงจากรถ เด็กหญิงก็ก้มลงสำรวจเครื่องแต่งกายบนร่างของตัวเองอย่างละเอียด ดูดีเลยทีเดียว เป็นชุดที่น่าจะทำให้ผู้ใหญ่เอ็นดูได้ไม่ยาก คราวนี้จะต้องดูดีกว่าอวิ๋นเจียวคนนั้นได้อย่างแน่นอนใช่ไหม
ภัตตาคารหงหูในวันนี้ถูกบ้านตระกูลสวีเหมาสถานที่เอาไว้ทั้งหมด หลายปีมานี้ถึงแม้ท่านผู้เฒ่าสวีจะไม่ได้พำนักอยู่ในเมืองหลวง แต่ผู้คนในเมืองหลวงก็ไม่มีใครกล้าดูแคลนเขาแม้แต่น้อย
เกิดมาเป็นคนตลอดทั้งชีวิตนี้มีใครบ้างที่จะไม่เจ็บไข้ได้ป่วย ฝีมือทางการแพทย์อันยอดเยี่ยมของท่านผู้เฒ่าสวี บางครั้งก็สามารถแย่งชิงชีวิตคนกลับมาจากเงื้อมมือของพญามัจจุราชได้จริงๆ
วงการแพทย์ของประเทศในปัจจุบัน ถึงแม้จะได้รับผลกระทบจากความนิยมของแพทย์แผนตะวันตกจนทำให้แพทย์แผนจีนตกต่ำลงไปมาก แต่บุคคลระดับแนวหน้าในวงการแพทย์แผนจีนเพียงไม่กี่คนกลับไม่ได้หลงเหลือผลกระทบมากขนาดนั้น
ยิ่งไปกว่านั้น กลุ่มผู้มีอำนาจและฐานะร่ำรวยต่างก็ยินดีที่จะเชื่อถือบรรดาแพทย์แผนจีนผู้เชี่ยวชาญระดับประเทศเหล่านั้นมากกว่า ท่านผู้เฒ่าสวีก็คือหนึ่งในนั้น ซึ่งส่งผลบารมีแผ่ขยายไปถึงบรรดาลูกศิษย์ของเขาให้มีอิทธิพลในวงการแพทย์ไม่น้อยเช่นเดียวกัน
ดังนั้น เครือข่ายเส้นสายของท่านผู้เฒ่าสวีจึงกว้างขวางจนสามารถจินตนาการได้ไม่ยาก
นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมซุนซูเจินถึงได้อยากผลักดันลูกสาวของตัวเองให้ไปอยู่ข้างกายและเป็นลูกศิษย์ของท่านผู้เฒ่าสวีขนาดนั้น หากได้เป็นลูกศิษย์ของเขาแล้ว ต่อไปเมื่อเธออยู่ในบ้านตระกูลซูก็ไม่ต้องคอยดูสีหน้าของคนแก่ทั้งสองคนนั้น รวมถึงไม่ต้องสนใจสีหน้าของน้องสาวสามีอีกต่อไป เผลอๆ คนพวกนั้นอาจจะต้องหันกลับมาประจบประหงมเธอเสียด้วยซ้ำ
เธอทุ่มเทความพยายามไปมากมายเพื่อการนี้ แต่กลับคิดไม่ถึงเลยว่าจะถูกเด็กไร้สกุลจากหมู่บ้านชาวประมงคนหนึ่งมาเทียบชั้นจนตกกระป๋องไปได้
หลังจากเดินเข้าไปในภัตตาคาร ซุนซูเจินก็กวาดสายตามองไปเห็นเด็กคนนั้นซึ่งถูกท่านผู้เฒ่าสวีพามาอยู่ข้างกายและมีผู้คนมากมายรุมล้อมอยู่ตรงกลางทันที เมื่อจ้องมองไปยังใบหน้าเล็กๆ ที่ดูสวยงามเกินวัยนั้น ซุนซูเจินก็เผลอกระชับฝ่ามือที่จูงลูกสาวตัวเองอยู่ให้แน่นขึ้นโดยไม่รู้ตัว นับตั้งแต่แรกเห็น เธอก็รู้สึกเกลียดชังเด็กคนนั้นจากก้นบึ้งของหัวใจ
"แม่คะ เจ็บ!"
ซูเนี่ยนสะบัดมือหลุดจากการเกาะกุมของซุนซูเจิน
"ขอโทษทีจ้ะลูกรัก แม่ไม่ได้ตั้งใจ"
ซูเนี่ยนย่อมมองเห็นอวิ๋นเจียวเช่นเดียวกัน เธอก้มลงมองชุดกระโปรงของตัวเอง แล้วจู่ๆ ก็รู้สึกว่ามันดูไม่ค่อยสวยงามเท่าไหร่นัก
"แม่คะ เด็กคนนั้นน่าหมั่นไส้จริงๆ !"
ซูเนี่ยนรู้สึกว่าอวิ๋นเจียวแย่งของของตัวเองไป คนที่ควรจะได้ยืนอยู่ข้างกายปู่สวีสมควรจะเป็นตัวเธอต่างหาก
ซุนซูเจินเห็นด้วยกับคำพูดของลูกสาวในใจอย่างยิ่ง
"ไปกันเถอะเนี่ยนเนี่ยน พวกเราไปทักทายปู่สวีของลูกกัน"
เธอหันไปควงแขนผู้ชายที่ยืนอยู่ข้างกาย
"ที่รัก คุณเป็นอะไรไปคะ"
ซูคังเฉิงจ้องมองใบหน้าของอวิ๋นเจียวอยู่หลายวินาทีด้วยท่าทีเหม่อลอยเล็กน้อย
"ไม่มีอะไรหรอก แค่รู้สึกว่า เด็กผู้หญิงคนนั้นดูหน้าตาคุ้นๆ ยังไงก็ไม่รู้"
เธอปรายตามองอวิ๋นเจียวแวบหนึ่ง ก็รู้สึกคุ้นหน้าคุ้นตาเช่นกัน เป็นความคุ้นเคยที่ทำให้เธอรู้สึกรังเกียจ
"พวกเรารีบไปกันเถอะ คุณอย่าลืมที่รับปากว่าจะช่วยเนี่ยนเนี่ยนนะ แกเป็นลูกสาวเพียงคนเดียวของพวกเรา"
ซูคังเฉิงพยักหน้ารับ
"ผมรู้แล้วน่า"
หลังจากอวิ๋นเจียวถูกอาจารย์พาไปทำความรู้จักกับผู้คนจำนวนหนึ่งแล้ว เธอก็ปลีกตัวเดินไปหาอวิ๋นเสี่ยวลิ่วกับอวิ๋นเสี่ยวปาผู้เป็นพี่ชายของตัวเอง
"เจียวเจียว รีบมาเร็วเข้า อันนี้อร่อยมาก"
อวิ๋นเสี่ยวลิ่วถือเค้กชิ้นเล็กยื่นส่งให้อวิ๋นเจียว
"แล้วก็น้ำผลไม้นี่ก็อร่อยดีนะ"
"อันนี้ก็อร่อยเหมือนกัน"
อวิ๋นเสี่ยวลิ่วโปรดปรานการกินเป็นที่สุด มิเช่นนั้นก็คงไม่กินจนตัวเองอ้วนจ้ำม่ำขนาดนี้ ยิ่งไปกว่านั้นเขายังชอบแบ่งปันของอร่อยให้กับบรรดาพี่น้องรวมถึงอวิ๋นเจียวเป็นพิเศษอีกด้วย
อวิ๋นเจียวก็ไม่เกรงใจ เขาส่งอะไรมาให้เธอก็รับเข้าปากไปเสียหมด ของที่พี่หกคัดสรรมาแล้ว รสชาติย่อมไม่เลวอย่างแน่นอน
"พี่หกคะ ปู่หูล่ะ"
"เห็นคนรู้จักน่ะ เลยเดินไปทักทายแล้ว"
อวิ๋นเสี่ยวปาเสริมขึ้นมาบ้าง
"อาจารย์ของพี่ก็เหมือนกัน จริงสิเจียวเจียว ไข่มุกที่เธอประมูลได้วันนั้นล่ะ"
อวิ๋นเจียวกะพริบตาปริบๆ
"หนูเก็บไว้อยู่ มีอะไรเหรอ"
"อาจารย์รู้สึกสงสัยเรื่องไข่มุกเม็ดนั้นนิดหน่อย ก็เลยให้พี่มาถามเธอว่าขอเขาดูหน่อยได้ไหม หลังจากที่เขาไปสืบดูทีหลัง ถึงได้รู้ว่าของชิ้นนั้นถูกนำออกมาจากสุสานของจักรพรรดิ อาจารย์บอกว่าของที่เอาออกมาจากในสุสานมีความเป็นไปได้สูงมากที่จะมีของไม่สะอาดติดมาด้วย"
ท่านผู้เฒ่ากู่มีความกังวลใจเช่นกัน ถึงแม้ทุกคนจะปากบอกว่าเรื่องภูตผีปีศาจเป็นเรื่องที่เชื่อถือไม่ได้ แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้เลยว่า ในชีวิตประจำวันของคนเรามักจะพบเจอกับเรื่องราวบางอย่างที่วิทยาศาสตร์ไม่สามารถอธิบายได้อยู่จริงๆ
อวิ๋นเจียวพยักหน้ารับ
"ได้สิ"
พอดีเลย เธอเองก็อยากจะรู้เหมือนกันว่าท่านผู้เฒ่ากู่จะมองอะไรออกบ้างไหม ก่อนหน้านี้เธอเคยไปค้นหาหนังสือที่เกี่ยวกับเงือกมาอ่านดูบ้างแล้ว แต่ในหนังสือทุกเล่มล้วนระบุตรงกันว่า เงือกเป็นเพียงสิ่งมีชีวิตในจินตนาการเท่านั้น
"พวกเธอเป็นหมูเหรอ ทำไมถึงกินจุขนาดนี้"
เสียงที่แสนจะน่าหมั่นไส้ดังแทรกขึ้นมา อวิ๋นเจียวขมวดคิ้วแล้วหันหน้าไปมอง
ซูเนี่ยนกำลังยืนกอดอก เผยสีหน้าหยิ่งยโสโอหังออกมาให้เห็น ทั้งที่ตัวเตี้ยขนาดนั้นแท้ๆ แต่กลับเชิดคางขึ้นเสียสูงลิ่ว ราวกับว่าทำแบบนี้แล้วเธอจะดูสูงส่งกว่าคนอื่นไปหนึ่งระดับอย่างไรอย่างนั้น
"อวิ๋นเจียว สองคนนี้คือพี่ชายของเธอเหรอ พี่ชายคนนั้นของเธออ้วนมาก เขาเป็นหมูหรือไง"
อวิ๋นเสี่ยวลิ่วก้มมองดูตัวเอง ถึงแม้เขาจะอ้วนจริงๆ แต่เด็กคนนี้พูดจาไม่มีมารยาทเอาเสียเลย
อวิ๋นเจียวยิ่งรู้สึกโกรธมากกว่า
"ซูเนี่ยน อย่าบีบให้ฉันต้องลงมือตีเธอตรงนี้นะ"
วันนี้เป็นงานเลี้ยงวันเกิดของอาจารย์ เธอไม่อยากสร้างเรื่องที่ทำให้บรรยากาศต้องเสียไป
ซูเนี่ยนมองจ้องแววตาของอวิ๋นเจียวด้วยความรู้สึกหวาดกลัวเล็กน้อย แต่หลังจากนั้นก็แปรเปลี่ยนเป็นความโกรธเคือง
"ปู่สวีสมควรจะเป็นอาจารย์ของฉันต่างหาก เป็นเธอที่มาแย่งตำแหน่งที่ควรจะเป็นของฉันไป เธอขโมยของฉันไป!"
อวิ๋นเสี่ยวลิ่วจ้องหน้าอีกฝ่าย
"เธอเป็นใครกัน ทำไมพูดจาหน้าไม่อายแบบนี้"
อวิ๋นเสี่ยวปาสมทบ
"ไม่ใช่แค่หน้าไม่อายนะ หน้ายังบานอีกต่างหาก หน้าตาก็ขี้เหร่แต่ยังจะมโนไปไกลอีก"
อวิ๋นเจียวชี้ไปที่จมูก
"ขี้มูกในรูจมูกของเธอโผล่ออกมาแล้วนะ"
เรื่องตลกอะไรกัน พี่น้องสามคนอย่างพวกเขาจะเถียงแพ้ซูเนี่ยนแค่คนเดียวได้อย่างไร
ซูเนี่ยนเพิ่งเคยได้ยินถ้อยคำระคายหูมากมายขนาดนี้เป็นครั้งแรก แถมทุกคำยังพุ่งเป้ามาด่าเธออีกต่างหาก เรื่องนี้ทำให้ซูเนี่ยนผู้มีนิสัยเอาแต่ใจเหมือนเจ้าหญิงและมีจิตใจเปราะบางรับไม่ได้ และก็เป็นไปตามคาด เด็กหญิงปล่อยโฮออกมาร้องไห้จ้า
เสียงร้องไห้ของเด็กเล็กแหลมปรี๊ดบาดแก้วหูเป็นพิเศษ
ซุนซูเจินได้ยินเสียงร้องไห้ของซูเนี่ยนก็รีบวิ่งหน้าตั้งเข้ามาหา
"เนี่ยนเนี่ยน ลูกเป็นอะไรไป พวกเธอรังแกลูกใช่ไหม"
"เนี่ยนเนี่ยนของบ้านเรายังเป็นเด็กอยู่เลย ถ้าแกทำอะไรผิดไป ฉันในฐานะคนเป็นแม่ก็ขอโทษแทนแกด้วยก็แล้วกัน แต่มีเรื่องอะไรทำไมถึงไม่พูดจากันดีๆ ทำไมถึงต้อง..."
พูดไปพูดมาขอบตาของเธอก็แดงก่ำแล้วร้องไห้ตามลูกสาวไปอีกคน
ภรรยาของลูกชายคนโตท่านผู้เฒ่าสวีเดินเข้ามา พอเห็นท่าทีแบบนี้ของซุนซูเจินก็แอบมองบนอยู่ภายในใจ น่ารำคาญจริงๆ
ภรรยาของลูกชายคนโตท่านผู้เฒ่าสวีแสร้งฉีกยิ้ม
"ซูเจิน ถามไถ่ให้รู้เรื่องก่อนค่อยพูดเถอะ เธอเป็นผู้ใหญ่แล้วจะมาร้องไห้ตามเด็กทำไมกันล่ะ"
อวิ๋นเจียวพยักหน้าเห็นด้วย
"งานเลี้ยงวันเกิดของอาจารย์ฉันกำลังจัดอยู่ดีๆ ความเป็นสิริมงคลถูกพวกคุณร้องไห้ใส่จนหายไปหมดแล้ว"
ภรรยาของลูกชายคนโตท่านผู้เฒ่าสวีแทบอยากจะยกนิ้วโป้งให้อวิ๋นเจียว ปากเล็กๆ นี้นี่ช่างพูดช่างเจรจาเสียจริง
สีหน้าของซุนซูเจินเกือบจะแข็งค้างไปในทันที
"เนี่ยนเนี่ยน ลูกก็เลิกร้องไห้ได้แล้วนะ ดูลูกสิ เอะอะก็ร้องไห้กับเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ตลอดเลย พวกพี่ชายเขาไม่ชอบเล่นกับลูกกันหมดแล้วนะ ทำตัวแบบนี้ไม่ได้หรอกนะ"
นี่คือการแสดงออกอย่างชัดเจนว่ากำลังลำเอียงเข้าข้างอวิ๋นเจียว ซุนซูเจินจิกเล็บลงไปบนเนื้อฝ่ามือตัวเองจนแทบจะทะลุ
"พี่สวี ฉันร้อนใจเกินไปหน่อยน่ะค่ะ เลยทำให้ทุกคนต้องหมดสนุกกันไปหมด"
"แต่ว่าปกติแล้วเนี่ยนเนี่ยนบ้านเราถูกตามใจจนติดนิสัยบอบบางไปสักหน่อย พอรู้สึกน้อยใจก็เลยชอบร้องไห้ออกมา ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าเมื่อกี้เกิดเรื่องอะไรขึ้นบ้าง"
อวิ๋นเสี่ยวปาอธิบาย
"ก็ไม่ได้มีอะไรหรอก ลูกสาวของป้าบอกว่าน้องสาวของฉันแย่งของของเธอไป บอกว่าที่จริงเธอควรจะได้เป็นลูกศิษย์ของปู่สวี แถมยังด่าว่าน้องสาวของฉันเป็นขโมยด้วย"
อวิ๋นเสี่ยวลิ่วบ่นอย่างน้อยใจ
"เธอยังด่าว่าฉันเป็นหมูอีกต่างหาก ทั้งที่อาจารย์ของฉันบอกว่าฉันอ้วนน่ารักดีออก"
ท่านผู้เฒ่าหูเดินเข้ามาสมทบ
"เด็กบ้านไหนถึงได้ไม่มีมารยาทขนาดนี้ รู้จักกันดีแล้วหรือไงถึงได้เที่ยวไปว่าคนอื่นแบบนั้น"
อวิ๋นเจียวตอบกลับ
"ขอโทษด้วยนะคะคุณน้า พวกเราก็แค่ด่ากลับไปนิดหน่อยเองว่าเธอหน้าไม่อาย หน้าบาน หน้าตาก็ขี้เหร่ยังจะมโนไปไกลอีก"
อวิ๋นเสี่ยวปากางแขนออก
"เธอเริ่มด่าพวกเราก่อน พวกเราก็เลยด่ากลับไป เรื่องนี้ถือว่าเจ๊ากันไปก็แล้วกัน น้องสาวของฉันก็เพิ่งจะเป็นเด็กอายุไม่ถึงหกขวบเองนะ"
อวิ๋นเสี่ยวลิ่วรีบพูด
"ฉันก็ยังเป็นเด็กเหมือนกันนะ"
อวิ๋นเสี่ยวปาพยักหน้ารับ
"ฉันเองก็ยังเป็นเด็กอยู่เหมือนกัน คุณน้าเป็นผู้ใหญ่แล้วคงไม่มาคิดเล็กคิดน้อยกับเด็กสามคนอย่างพวกเราหรอกใช่ไหม"
พี่น้องทั้งสามคนต่างผลัดกันพูดคนละประโยคสองประโยค ประสานงานกันได้อย่างเข้าขากันเป็นอย่างดี นำเอาคำพูดที่ซุนซูเจินเคยบอกว่าซูเนี่ยนยังเป็นเด็กอยู่มาใช้ย้อนเกล็ดอุดปากเธอกลับไปได้โดยตรง
ใครบ้างล่ะที่ไม่ใช่เด็ก
สีหน้าของซุนซูเจินประสบความสำเร็จในการดูย่ำแย่ลงเรื่อยๆ อันที่จริงเธอก็อยากจะแสร้งทำตัวอ่อนแอ ร้องไห้ฟูมฟายเพื่อเรียกคะแนนความสงสารจากคนอื่นเหมือนที่เคยทำมาตลอด แต่แววตาของภรรยาของลูกชายคนโตท่านผู้เฒ่าสวีที่จ้องมองมาทางเธอนั้น เต็มไปด้วยความไม่เป็นมิตรอย่างชัดเจนเสียแล้ว
[จบบท]