บทที่ 470: วันสุดท้ายของการสอบ

บทที่ 470: วันสุดท้ายของการสอบ

การสอบเกาเข่าวันสุดท้ายสิ้นสุดลงแล้ว

อวิ๋นเจียวเดินออกมาจากประตูโรงเรียน แค่กวาดสายตามองไปรอบเดียวก็เห็นครอบครัวของตัวเองยืนรวมกลุ่มกันอยู่ท่ามกลางฝูงชน

"มีคนออกมาแล้ว เป็นเด็กผู้หญิงด้วย"

"น่าจะออกมาคนแรกเลยมั้ง ไม่รู้ว่าทำข้อสอบได้รึเปล่า"

"เด็กคนนี้ สีผมกับสีตาทำไมเป็นแบบนั้นล่ะ"

สีผมและสีตาของอวิ๋นเจียวสะดุดตาเกินไป ใครเห็นเข้าก็ต้องถูกดึงดูดความสนใจตั้งแต่แวบแรก

จากนั้นคนก็จะเริ่มสังเกตใบหน้าและรูปร่างของเธอ

มองยังไงก็เหมือนคุณหนูจากตระกูลเศรษฐีที่ถูกเลี้ยงดูมาอย่างทะนุถนอม

ไม่สิ ดูสูงส่งและมีราศีจับยิ่งกว่าพวกคุณหนูตระกูลใหญ่พวกนั้นเสียอีก

"พ่อ แม่ ปู่ ย่า ทำไมมากันหมดเลยล่ะคะ"

"ไม่ได้มีแค่พวกเขานะ ยังมีพวกพี่ด้วย!"

อวิ๋นเสี่ยวอู่ที่ตอนแรกซ่อนตัวอยู่ในฝูงชนเดินก้าวออกมา แม้กระทั่งอวิ๋นเฉินตงกับอวิ๋นเฉินซีก็มาด้วยเหมือนกัน

อวิ๋นเจียวเบิกตากว้างขึ้นเล็กน้อยด้วยความประหลาดใจ

"พี่ใหญ่ พี่รอง พี่สาม..."

ใช่แล้ว พี่ชายทุกคนของเธอมากันครบเลย

รวมถึงอวิ๋นเสี่ยวชีที่ไปเรียนรู้งานอยู่เซี่ยงไฮ้ด้วย

พี่ชายทั้งเก้าคน ไม่ว่าจะรูปร่างหน้าตาหรือบุคลิกท่าทาง ล้วนดูโดดเด่นสะดุดตาราวกับฝูงนกกระเรียนในฝูงไก่

แต่ชายหนุ่มรูปงามทั้งเก้าคนนี้ ล้วนเป็นพี่ชายของอวิ๋นเจียว

ท่ามกลางคนกลุ่มนี้ อวิ๋นเจียวกลับดูโดดเด่นและเป็นเอกลักษณ์ที่สุด

ครอบครัวตระกูลอวิ๋นมากันพร้อมหน้าพร้อมตา มารอรับเธอในวันสุดท้ายของการสอบเกาเข่า

"ยินดีด้วยนะเจียวเจียวที่สอบเสร็จสักที"

"เจียวเจียว กลับบ้านเรากันเถอะ"

ภายใต้แสงแดดที่สาดส่องลงมาตกกระทบใบหน้าของทุกคน อวิ๋นเจียวถูกรายล้อมไปด้วยความรัก รอยยิ้มบนใบหน้าของเธอช่างสว่างไสวเจิดจ้า

แชะ...

นักข่าวคนหนึ่งอดไม่ได้ที่จะยกกล้องขึ้นมาถ่ายภาพนี้เก็บไว้

ภาพตรงหน้าช่างงดงามเหลือเกิน

อวิ๋นเจียวได้ยินเสียงชัตเตอร์จึงหันไปมอง และสบตากับนักข่าวคนนั้นพอดี

เธอหันไปกระซิบกระซาบกับบรรดาพี่ชาย

อวิ๋นเสี่ยวชีทำมือเป็นสัญลักษณ์โอเค

เขาเดินตรงไปหานักข่าวคนนั้น ไม่ได้ตั้งใจจะไปข่มขู่ไม่ให้เอาภาพไปเผยแพร่หรอก

แต่จะไปขอรูปถ่ายพวกนั้นต่างหาก

วันนี้เป็นวันสำคัญที่มีความหมาย ถ้ามีคนถ่ายรูปเอาไว้ได้ ก็ต้องเก็บรูปพวกนั้นไว้เป็นที่ระลึกสิ

พวกเขาไม่ได้อยู่เตร็ดเตร่ในตัวอำเภอนานนัก ช่วงบ่ายก็พากันเดินทางกลับบ้าน

อวิ๋นเจียวเล่าประสบการณ์ชีวิตตอนอยู่ต่างประเทศให้พวกพี่ชายฟัง

พอทุกคนได้ยินว่าตอนนี้อวิ๋นเจียวมีทรัพย์สินอะไรบ้าง ก็ถึงกับสูดหายใจเข้าลึกด้วยความตกตะลึง

"พระเจ้าช่วย เหมืองทอง เจียวเจียวมีเหมืองทองเป็นของตัวเองเลยเหรอเนี่ย!"

"เรือเลี่ยเยี่ยน! น้องเล็ก เรือเลี่ยเยี่ยนเป็นของเธอเหรอ!" อวิ๋นเสี่ยวชีตาโต

"พี่เคยได้ยินพ่อบุญธรรมพูดถึงเรื่องเรือเลี่ยเยี่ยนอยู่เหมือนกัน เห็นบอกว่าเพิ่งจะเริ่มมีชื่อเสียงเมื่อสามปีก่อน จัดการกวาดล้างพวกโจรสลัดที่เหิมเกริมไปตั้งเยอะ แล้วตอนนี้ก็ผันตัวมาเป็นศูนย์ประมูลสินค้าทางทะเลที่ใหญ่ที่สุด เคยเอาของหายากล้ำค่ามาประมูลตั้งหลายอย่าง ที่แท้เรือลำนั้นก็เป็นของเธอเองหรอกเหรอ!"

อวิ๋นเสี่ยวชีไม่รู้จะหาคำไหนมาบรรยายความรู้สึกของตัวเองในตอนนี้ดี

เขาคิดว่าตัวเองพยายามอย่างหนักและหาเงินได้เยอะมากแล้ว เพราะตอนนี้ชื่อของเขาก็เป็นเจ้าของบริษัทหลายแห่งที่กำลังไปได้สวย

ถึงจะยังไม่ได้สืบทอดกิจการจากพ่อบุญธรรม แต่เขาก็ถือเป็นเศรษฐีหน้าใหม่ที่น่าจับตามองคนหนึ่ง

แต่ความจริงก็พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่า น้องสาวคนเล็กของพวกเขาสามารถข่มพี่ชายทุกคนได้ตั้งแต่อย่างเด็ก ยิ่งพอโตขึ้นก็ยังคงเก่งกาจเหนือกว่าพวกพี่ชายทุกคนอยู่ดี!

แต่ถึงอย่างนั้น พวกเขาก็ไม่ได้รู้สึกอิจฉาเลยสักนิด กลับดีใจจนเนื้อเต้นเสียด้วยซ้ำ

อวิ๋นเสี่ยวชีทำหน้าเป็นตีเนียนขยับเข้าไปใกล้ๆ

"น้องเล็ก ถ้าวันหน้าธุรกิจของพี่เจ็ดขยายไปถึงฝั่งนู้น ต้องช่วยเปิดทางให้พี่หน่อยนะ"

อวิ๋นเจียวยิ้มจนตาหยี "ได้สิ ถ้าจะไปขยายธุรกิจที่นั่น หรือมีเรื่องอะไรต้องใช้เรือเลี่ยเยี่ยน พี่เจ็ดบอกฉันได้เลยนะ"

"จริงสิ เอาของพวกนี้ไปสิ"

เธอหยิบป้ายหยกสีดำสนิทออกมาหลายอัน บนป้ายหยกแกะสลักเป็นลวดลายเงือก

ด้านหลังสลักคำว่า เรือเลี่ยเยี่ยน เอาไว้

"นี่เป็นป้ายหยกสำหรับขึ้นเรือเลี่ยเยี่ยน คล้ายๆ บัตรวีไอพีนั่นแหละ พกป้ายนี้ไว้ พวกพี่ก็ขึ้นไปร่วมงานประมูลที่ชั้นสามของเรือได้เลย"

"นอกจากของหนูแล้ว ป้ายนี้ก็มีอยู่แค่สิบอัน หนูให้พวกพี่เก้าอัน วันหลังถ้าอยากไปงานประมูลก็เอาป้ายนี้ไปแสดงได้เลย"

"พ่อคะ อาเล็ก ถ้าอยากไปดูงานประมูล เดี๋ยวหนูพาไปเองค่ะ"

แต่เธอก็พอจะเดาออกว่าพ่อกับอาเล็กคงไม่ได้สนใจเรื่องงานประมูลอะไรพวกนี้ เลยไม่ได้ให้ป้ายหยกกับพวกเขา

แล้วก็เป็นไปตามคาด อวิ๋นหลินไห่กับอวิ๋นหลินเหอส่ายหน้าปฏิเสธ

"งานแบบนั้นพวกพ่อคงไม่ไปหรอกนะ ใช้ชีวิตวนเวียนอยู่แต่ในหมู่บ้านมาทั้งชีวิต ให้ไปที่หรูหราแบบนั้นเดี๋ยวจะทำตัวไม่ถูกซะเปล่าๆ"

อวิ๋นเจียวก็ไม่ได้คิดจะบังคับให้พวกเขาต้องฝืนใจเปลี่ยนตัวเอง

ที่เธอหาเงินมาเยอะๆ ก็เพื่อให้ตัวเองได้ใช้ชีวิตอย่างสุขสบาย ไม่ได้ทำไปเพื่อจะดิ้นรนแทรกตัวเข้าไปอยู่ในแวดวงสังคมชั้นสูงเสียหน่อย

พ่อกับแม่ใช้ชีวิตอยู่ในหมู่บ้านแล้วรู้สึกสบายใจที่สุด ก็ต้องปล่อยให้พวกเขาทำตามความต้องการของตัวเองสิ

การฝืนเข้าไปอยู่ในสังคมที่ไม่ใช่ของตัวเอง มีแต่จะทำให้อึดอัดใจเปล่าๆ

มีพวกพี่ชายคอยดูแลอยู่ทั้งคน ผู้ใหญ่ในบ้านไม่มีทางโดนใครรังแกแน่นอน

"หนูตั้งใจจะส่งผ้าไหมเงือกไปที่เรือเลี่ยเยี่ยนสักพับนึงน่ะ"

"ช่วงปลายปีเรือเลี่ยเยี่ยนจะจัดงานประมูลครั้งใหญ่ ต้องมีของชิ้นเอกไว้ปิดท้ายงาน ผ้าไหมเงือกนี่แหละเหมาะที่สุด"

แต่ที่เธอกล้าตัดใจเอาไปประมูล ก็เพราะว่าเธอหาวิธีทำผ้าไหมเงือกได้แล้วต่างหาก

ถึงจะเป็นแค่ผ้าไหมเงือกระดับพื้นฐาน แต่สำหรับคนยุคนี้แค่นี้ก็ถือว่าล้ำค่ามากพอแล้ว

คนในบ้านตระกูลอวิ๋นรู้ดีว่าอวิ๋นเจียวหวงแหนผ้าไหมเงือกพวกนั้นมากแค่ไหน

จนถึงตอนนี้เพิ่งจะเอาผ้าไหมเงือกมาตัดชุดแค่สามชุดเท่านั้น

สำหรับพวกเขา มันคือของใช้ที่ใช้แล้วหมดไป ยิ่งใช้ก็ยิ่งเหลือน้อยลง

อวิ๋นเจียวยิ้มบางๆ "แม่ไม่ต้องห่วงนะ หนูเจอคนที่ทอผ้าไหมเงือกได้แล้ว"

เรื่องนี้ก็บังเอิญไปเจอเข้าเหมือนกัน เมื่อปีที่แล้วอวิ๋นเจียวว่ายน้ำไปเจอเขตทะเลที่มีหมอกลงจัดปกคลุมอยู่ตลอดเวลา แถวนั้นได้ชื่อว่าเป็นเขตทะเลปีศาจ เรือลำไหนหลงเข้าไปก็ไม่เคยมีใครได้กลับออกมาเลย

แถมพอเข้าไปในนั้นแล้ว ระบบนำทางทุกอย่างก็จะรวนไปหมด ในม่านหมอกเหมือนจะมีสารพิเศษบางอย่างปะปนอยู่ ถ้าสูดดมเข้าไปนานๆ ก็จะเกิดภาพหลอน เห็นแต่สิ่งที่ตัวเองหวาดกลัวที่สุด

แต่ของพวกนั้นทำอะไรอวิ๋นเจียวไม่ได้เลย

พอเข้าไปด้านใน อวิ๋นเจียวก็เจอเกาะแห่งหนึ่งที่ตัดขาดจากโลกภายนอกซ่อนอยู่ลึกเข้าไปในม่านหมอก

และบนเกาะนั้นเองที่เธอได้พบกับชนเผ่าทอผ้าวารีที่เชี่ยวชาญการดำน้ำ

คนพวกนี้ ไม่ว่าผู้หญิงหรือผู้ชายก็สามารถกลั้นหายใจอยู่ใต้น้ำได้นานถึงครึ่งชั่วโมง แถมยังดำน้ำลงไปได้ลึกมากๆ อีกด้วย

แถมบนเกาะยังมีการเลี้ยงหนอนไหมสายพันธุ์พิเศษ ที่กินสาหร่ายทะเลชนิดหนึ่งเป็นอาหาร เส้นไหมที่หนอนพวกนี้พ่นออกมาคือวัตถุดิบหลักในการทอผ้าไหมเงือก

อวิ๋นเจียวใช้ชีวิตอยู่บนเกาะนั้นพักหนึ่ง และยังค้นพบร่องรอยการมีอยู่ของเงือกด้วย

อย่างเช่นเกล็ดเงือก หรือแม้แต่โครงกระดูก

แต่เงือกสูญพันธุ์ไปหมดแล้ว คนบนเกาะแค่เก่งเรื่องอยู่ในน้ำ ไม่สามารถหายใจหรือใช้ชีวิตอยู่ใต้น้ำได้เหมือนกับอวิ๋นเจียว

พวกเขาคือลูกหลานที่เกิดจากการผสมข้ามสายพันธุ์ระหว่างเงือกกับมนุษย์

เมื่อเผ่าพันธุ์เงือกสูญพันธุ์ไป สายเลือดของพวกเขาที่สืบทอดมารุ่นต่อรุ่น ก็เจือจางลงจนแทบจะไม่เหลือความเป็นเงือกอยู่อีกเลย

เพราะอวิ๋นเจียวเป็นเงือก คนพวกนั้นเลยปฏิบัติกับเธออย่างเป็นมิตร

แต่พออวิ๋นเจียวเสนอให้พวกเขาออกไปจากเกาะ พวกเขากลับมีท่าทีต่อต้านอย่างรุนแรง

จนกระทั่งพวกเขาเล่าประวัติศาสตร์อันน่าเศร้าของชนเผ่าให้ฟัง

อวิ๋นเจียวถึงได้รู้ว่า ชนเผ่าของพวกเขาเคยถูกพวกชนชั้นสูงและเชื้อพระวงศ์ในยุคโบราณหมายหัว เพราะความสามารถในการทอผ้าไหมเงือก เพื่อจะกักขังพวกเขาไว้ให้ทอผ้าไหมเงือกที่ล้ำค่า พวกเขาเกือบจะถูกฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ตั้งหลายครั้ง

จนกระทั่งพวกเขาค้นพบสถานที่แห่งนี้ที่เหมาะแก่การซ่อนตัว ก็เลยหลบหนีเข้ามาและไม่เคยออกไปไหนอีกเลย

แถมยังตั้งเป็นกฎประจำเผ่าสืบทอดกันมาทุกยุคทุกสมัยว่าห้ามก้าวออกไปจากเกาะแห่งม่านหมอกนี้เด็ดขาด ถ้าใครยืนกรานจะออกไป พวกเขาก็จะไม่ห้าม แต่จะไม่มีวันได้กลับมาเหยียบที่เกาะนี้อีกเป็นอันขาด

อวิ๋นเจียวเล่าเรื่องของชนเผ่าทอผ้าวารีให้ครอบครัวฟัง

"เรื่องผ้าไหมเงือกเลยไม่ต้องห่วง หนูสั่งให้พวกเขาทอไว้แล้ว แต่ของแบบนี้ทำยาก กว่าจะได้สักพับก็ใช้เวลาตั้งปีนึงแน่ะ"

เพราะวัตถุดิบมันหายากเกินไป

ไม่เพียงแต่ต้องใช้เส้นไหมจากหนอนไหมพวกนั้น แต่ยังต้องใช้ไข่มุกที่พวกเขาเลี้ยงเอง กับวัตถุดิบพิเศษบางอย่างจากใต้ทะเลลึกอีกด้วย

แต่ก็เพราะความหายากและคุณสมบัติพิเศษของมัน ผ้าไหมเงือกชนิดนี้ก็เลยกลายเป็นสินค้าระดับท็อปสำหรับงานประมูลของเรือเลี่ยเยี่ยนได้สบายๆ

เสิ่นอวิ๋นเหลียนถอนหายใจยาว "พวกชนเผ่าทอผ้าวารีก็น่าสงสารนะ ที่ไม่อยากออกมาก็อาจจะถูกแล้ว ขืนออกมาโลกภายนอกจริงๆ ไม่รู้ว่าจะโดนหลอกอะไรบ้าง"

อวิ๋นเจียวพยักหน้าเห็นด้วย "แต่ชีวิตพวกเขาน่าเบื่อเกินไป ที่นั่นไม่มีสัญญาณอะไรเลย หนูเลยคิดว่าคราวหน้าจะเอาพวกหนังสือนิยาย ไม่ก็เครื่องเล่นเกมไปให้ซะหน่อย"

นิยายที่จะเอาไปให้ก็ต้องคัดเลือกให้ดีด้วย ขืนเอาเรื่องที่ตรรกะพังพินาศ หรือพวกนิยายรักงมงายไปให้ เดี๋ยวคนบนเกาะจะกลายเป็นพวกคลั่งรักเสียสติกันไปหมด

อวิ๋นเจียวถอนหายใจอีกรอบ "แต่มีปัญหาอยู่อย่างนึงที่แก้ยากมาก คนบนเกาะแต่งงานกันเองในสายเลือดมาตลอด หลายปีมานี้ แทบทุกคนบนเกาะกลายเป็นญาติกันไปหมด ถึงจะยังไม่มีเด็กเกิดมาพิการ แต่เด็กที่เกิดมาก็มีจำนวนน้อยลงเรื่อยๆ ตอนที่หนูไปอยู่บนเกาะ เห็นเด็กอายุต่ำกว่าสิบสองขวบแค่สิบสามคนเอง"

เสิ่นอวิ๋นเหลียนกับคนอื่นๆ ถึงกับเบิกตากว้างตกใจ

เด็กที่เกิดในหมู่บ้านของพวกเขาในแต่ละปียังมีเยอะกว่าสิบสามคนเสียอีก

ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป ชนเผ่าทอผ้าวารีคงไม่ต้องรอให้คนนอกเข้าไปทำร้ายหรอก แค่ประชากรลดลงเรื่อยๆ เด็กเกิดใหม่ก็น้อยลงเรื่อยๆ สุดท้ายก็คงต้องสูญพันธุ์ไปเองแน่ๆ!

"แล้วจะทำยังไงดีล่ะ"

ถึงจะเป็นเพราะอยากได้ผ้าไหมเงือกก็เถอะ แต่อวิ๋นเจียวก็อยากจะช่วยแก้ปัญหานี้ให้พวกเขาจริงๆ

อวิ๋นเจียวคิดอยู่ครู่หนึ่ง "ไว้วันหลังหนูจะไปคุยกับหัวหน้าเผ่าของพวกเขาดู ลองพาคนหนุ่มสาวออกมาโลกภายนอกบ้างน่าจะดี"

คงมีแค่ทางนี้ทางเดียวแล้ว

เรื่องของชนเผ่าทอผ้าวารีคงต้องพักไว้ก่อน อวิ๋นเจียวอาศัยช่วงที่พวกพี่ชายอยู่กันพร้อมหน้า แถมยังเป็นช่วงปิดเทอม สอบเกาเข่าเสร็จแล้วก็มีเวลาพักผ่อนอีกยาว

ก็เลยชวนทุกคนออกไปเที่ยวทะเลกัน

เรือที่ใช้คือเรือสำราญขนาดเล็ก

ในฐานะหัวหน้าของเรือเลี่ยเยี่ยน ตอนนี้ถ้าอวิ๋นเจียวอยากได้เรือยอชต์สักลำก็เป็นเรื่องง่ายนิดเดียว

ก่อนจะออกเดินทาง อวิ๋นเจียวก็ต้องประหลาดใจเมื่อเห็นพี่ใหญ่กับพี่รองพาแฟนมาด้วย

ใช่แล้ว สองคนนี้มีแฟนแล้ว

ผู้หญิงทั้งสองคนสวยมาก แฟนของพี่ใหญ่เป็นทหารหญิง ดูห้าวหาญและมีท่าทีสง่างาม นิสัยก็เปิดเผยตรงไปตรงมา

ส่วนแฟนของพี่รองเป็นหมอผู้หญิง มีบุคลิกอ่อนโยน

เสิ่นอวิ๋นเหลียนมองดูว่าที่ลูกสะใภ้ทั้งสองคนด้วยความดีใจ ยิ่งมองก็ยิ่งถูกใจ

ทั้งสองคนก็รู้ธรรมเนียมดี มีของขวัญติดไม้ติดมือมาฝากทุกคน แน่นอนว่าต้องมีของอวิ๋นเจียวด้วยเหมือนกัน

อวิ๋นเจียวปากหวาน เรียกพวกเธอว่าพี่สะใภ้อย่างเต็มปากเต็มคำ แถมหน้าตาก็น่ารักเหมือนตุ๊กตากระเบื้องเคลือบ คนเรามักจะถูกดึงดูดด้วยภาพลักษณ์ที่สวยงามอยู่แล้ว พูดง่ายๆ ก็คือพวกชอบคนหน้าตาดีนั่นแหละ

ทั้งสองคนเลยเอ็นดูอวิ๋นเจียวเอามากๆ

ถึงขั้นคิดไปไกลว่าถ้าวันหน้ามีลูก ก็อยากจะได้ลูกสาวหน้าตาแบบอวิ๋นเจียวบ้าง จะได้ทะนุถนอมเลี้ยงดูประคบประหงมไว้กลางฝ่ามือเลยเชียว

ทั้งสามคนเข้ากันได้ดีและสนิทกันอย่างรวดเร็ว

นอกจากนี้ ฟู่หมิงอวี้ก็พาปู้ไป๋มาร่วมทริปด้วย

ที่จริงเสิ่นอวิ๋นเหลียนกับคนอื่นๆ เป็นคนโทรศัพท์ไปเร่งให้ฟู่หมิงอวี้มาเที่ยวด้วยกันเอง

ตั้งแต่เขาไปเรียนที่เมืองหลวง ไม่ว่าจะปิดเทอมหน้าร้อนหรือหน้าหนาว พอมีเวลาว่างเมื่อไหร่ก็จะมาขลุกอยู่ที่หมู่บ้านไป๋หลงตลอด

เรียกได้ว่าทุกคนในบ้านมองเขาเป็นลูกชายอีกคนของตระกูลอวิ๋นไปแล้ว

เมื่อทุกคนมากันพร้อมหน้า อวิ๋นเจียวก็พาทุกคนขึ้นเรือ มุ่งหน้าออกไปเที่ยวพักผ่อนกลางทะเลกันเลย!

[จบบท]