บทที่ 48: หวังอี้
“พวกคุณมาหาพ่อของผมทำไมกันครับ”
หวังอี้เอ่ยปากถามขึ้นมาด้วยความสงสัย ในเมื่อคนเหล่านี้ได้ก้าวเท้าเข้ามาภายในบ้านแล้ว เขาก็ย่อมอยากที่จะรู้เห็นว่าคนพวกนี้มาทำอะไรกันแน่ หากมีการเรียกร้องสิ่งที่เกินขอบเขตความเป็นจริง เขาจะเป็นคนจัดการไล่คนพวกนี้กลับไปแทนพ่อของเขาเอง
อวิ๋นเฉินตงเหลือบสายตามองเด็กหนุ่มตรงหน้าเพียงแวบหนึ่ง ก่อนที่จะบอกเล่าเรื่องราวของพวกตนออกไปตามความเป็นจริงอย่างซื่อสัตย์ เรื่องราวเหล่านี้ไม่มีอะไรที่น่าปิดบังอำพรางแม้แต่น้อย
หวังอี้ยังคงเป็นเพียงเด็กหนุ่มเยาว์วัย เลือดลมกำลังพลุ่งพล่านร้อนแรงตามประสาวัยรุ่น ย่อมทนดูไม่ได้กับพวกที่ใช้เส้นสายทางลัดแล้วยังกล้ามาโอ้อวดต่อหน้าคนอื่นเช่นนี้
“ทำแบบนี้ได้ยังไงกัน พวกคุณวางใจเถอะครับ เดี๋ยวรอพ่อผมกลับมาก่อน ผมจะบอกให้เขาช่วยจัดการเรื่องของพวกคุณให้เอง!”
เขาตบหน้าอกตัวเองเพื่อเป็นการรับประกันคำพูดนั้น
ทันใดนั้นเอง ถุงที่พวกเขาวางเอาไว้บนโต๊ะก็มีบางสิ่งบางอย่างขยับไหวติงขึ้นมา ส่งผลให้หวังอี้ถึงกับสะดุ้งตกใจ
“ตัวอะไรน่ะ”
“นี่เป็นของฝากที่พวกคุณเอามาเหรอครับ ทำไมมันยังขยับได้ล่ะ พ่อผมไม่รับของกำนัลจากใครหรอกนะครับ”
ผู้เฒ่าอวิ๋นจึงได้รีบเอ่ยปากพูดขึ้นมาในทันทีว่า
“นับว่าเป็นของขวัญอะไรที่ไหนกัน นี่เป็นเป๋าฮื้อที่พวกเราไปจับมาจากเกาะกันเอง เมื่อเช้านี้เพิ่งจะไปจับมาได้ก็เลยยังเป็นๆ อยู่ พวกเราก็แค่ลงแรงไปนิดหน่อย ไม่ได้มีราคาค่างวดอะไรหรอก ขอแค่พวกคุณไม่รังเกียจก็พอแล้ว”
เมื่อได้ยินว่าเป็นเป๋าฮื้อ หวังอี้ก็เริ่มเกิดความสนใจขึ้นมา เขาเปิดปากถุงออกดู แล้วก็พบว่าเป็นความจริง เป๋าฮื้อที่ยังมีชีวิตอยู่ตัวนั้นกำลังบิดเนื้อตัวไปมาอยู่ภายใน
“จับมาจากบนเกาะเหรอครับ บ้านพวกคุณอยู่ริมทะเลคงจะได้จับปลาบ่อยสินะ จับปลาสนุกไหมครับ”
“จะมีอะไรน่าสนุกกัน แดดร้อนเปรี้ยงขนาดนั้น กลางทะเลไม่มีที่ให้หลบแดดหรอกนะ อีกอย่างการจับปลาก็ต้องใช้แรงเยอะมาก ดูสิพวกเราตัวดำกันหมดแล้ว”
“แล้วทำไมเธอถึงไม่ดำล่ะ”
หวังอี้ใช้นิ้วชี้ไปที่อวิ๋นเจียว
“หนูตากแดดยังไงก็ไม่ดำหรอกค่ะ”
“บนเกาะของพวกคุณนอกจากเป๋าฮื้อแล้วยังมีอะไรอีกบ้างเหรอ”
อวิ๋นเฉินซีเป็นคนช่างพูดช่างเจรจาอยู่แล้ว จึงสามารถพูดคุยกับหวังอี้ที่เป็นเด็กหนุ่มวัยสิบสองสิบสามปีได้อย่างถูกคอ
“ของมีตั้งเยอะแยะ มีทั้งที่มีราคาและไม่มีราคา เมื่อวานพ่อของฉันกับเจียวเจียวไปที่เกาะก็เจอเป๋าฮื้อพวกนี้แหละ แล้วก็ยังมีปู หอยทั่วไป หอยแมลงภู่ อะไรพวกนี้ก็มีหมด ยังมีตะขาบทะเล กุ้งกี้ไว ยิ่งเมื่อวานพวกเขาจับปลาตัวใหญ่หนักตั้ง 60 กว่าชั่งได้ด้วยนะ”
หวังอี้ได้ยินดังนั้นก็เบิกตาโตด้วยความตกใจ ปลาที่มีน้ำหนักตั้ง 60 กว่าชั่ง ตัวมันจะต้องใหญ่โตขนาดไหนกันเชียว
“ปลาอะไรน่ะ หนัก 60 กว่าชั่งจริงเหรอ”
“ปลาสำลีน้ำลึกน่ะ ปลาชนิดนั้นโตได้ตัวใหญ่มาก มีตัวที่หนักเกิน 100 ชั่งด้วยซ้ำไป แต่พวกเรายังไม่เคยเจอหรอกนะ”
“ตะขาบทะเลคืออะไรเหรอ”
หวังอี้เปลี่ยนสภาพกลายเป็นเด็กหนุ่มขี้สงสัย เที่ยวไล่ถามโน่นถามนี่ไปทั่ว ในชั่วขณะนั้นจิตใจของเขาเต็มไปด้วยความปรารถนาที่อยากจะออกไปเห็นท้องทะเลกว้าง
“ถ้าวันไหนฉันหยุดเรียน ฉันไปหาพวกนายที่บ้านได้ไหม”
ในเวลานี้ หวังอี้แทบอยากจะนับถืออวิ๋นเฉินซีเป็นพี่น้องร่วมสาบานเลยทีเดียว
“ได้สิ แต่ถ้าคิดจะออกไปจับปลาคงไม่ได้นะ บ้านเรามีเรือลำเล็กแค่ลำเดียว พาเดินเล่นริมทะเลน่ะพอได้อยู่”
“ตกลง รอเสาร์หน้าฉันจะไปหาพวกนายนะ”
“แล้วในถุงใบนี้คืออะไรล่ะ”
“ปลิงทะเล”
“ปลิงทะเลตัวใหญ่ขนาดนี้เลยเหรอ!”
หวังอี้เปิดปากถุงออกดูด้วยความตื่นตะลึง เขาเคยรับประทานของพวกนี้มาก่อนก็จริงอยู่ แต่ทว่าเขายังไม่เคยพบเห็นปลิงทะเลที่มีขนาดใหญ่โตมโหฬารเช่นนี้มาก่อนเลย
“ไม่ใช่แค่นั้นนะ ที่มาของปลิงทะเลตัวนี้ยิ่งน่าอัศจรรย์กว่าอีก”
หวังอี้แสดงท่าทีตั้งอกตั้งใจรอฟังอย่างใจจดใจจ่อในทันที
“เห็นน้องสาวฉันไหมล่ะ นี่เป็นของที่วาฬเพชฌฆาตเอามามอบให้เธอเชียวนะ”
“วาฬเพชฌฆาตเหรอ!”
“วาฬเพชฌฆาตไม่ใช่ปลาตัวใหญ่ที่อยู่ในทะเลลึกหรอกเหรอ”
“เมื่อก่อนหน้านี้มีวาฬเพชฌฆาตตัวหนึ่งมาเกยตื้นที่หาดทรายหมู่บ้านเรา เต่าทะเลตัวหนึ่งพาเจียวเจียวกับน้องชายไปเจอเข้า พอชาวบ้านช่วยมันกลับลงทะเลไปได้ พวกเราก็นึกว่ามันไปแล้ว ที่ไหนได้มันยังอยู่ แถมยังอุตส่าห์คาบปลิงทะเลตัวนี้มาให้น้องสาวฉันถึงที่เลยนะ”
หวังอี้รู้สึกมึนงงจนสมองประมวลผลตามแทบไม่ทัน
“แล้วทำไมถึงมีเต่าทะเลด้วยล่ะ”
“ฮะๆ น้องสาวฉันเป็นที่รักของพวกเต่าทะเลกับวาฬเพชฌฆาตเป็นพิเศษน่ะ”
ในยามที่เอ่ยปากพูดประโยคนั้นออกมา อวิ๋นเฉินซีก็เต็มเปี่ยมไปด้วยความภาคภูมิใจเป็นอย่างยิ่ง ไม่อย่างนั้นเจ้าเต่าทะเลตัวนั้นคงไม่คอยตามติดน้องสาวของเขาแจ และเจ้าวาฬเพชฌฆาตตัวนั้นก็คงไม่มาหาน้องสาวของเขาเพื่อเล่นด้วยหรอก
หวังอี้จ้องมองอวิ๋นเจียวอยู่นานสองนาน อวิ๋นเจียวเองก็จ้องมองกลับไปเช่นกัน
หวังอี้ได้แต่คิดในใจว่าน้องสาวตัวน้อยคนนี้ช่างน่ารักเสียจริง หรือว่าพวกปลาและเต่าในทะเลจะเลือกปฏิบัติด้วยการมองที่หน้าตากันนะ
“ถ้าคราวหน้าฉันไป จะได้เห็นวาฬเพชฌฆาตไหม”
เขาอยากจะเห็นมันเหลือเกิน อยากเห็นแบบสุดๆ หากว่าได้เห็นตัวจริงเสียงจริง กลับมาเขาจะต้องเอาเรื่องนี้ไปคุยโวโอ้อวดกับพวกเพื่อนฝูง ให้คนพวกนั้นอิจฉาตาร้อนจนแทบคลั่งตายไปเลย
“ฉันมีกล้องถ่ายรูปด้วยนะ ฉันจะถ่ายรูปวาฬเพชฌฆาต แล้วก็เต่าทะเลตัวนั้นด้วย”
ดวงตาของอวิ๋นเฉินซีเป็นประกายวาววับขึ้นมาทันที กล้องถ่ายรูปที่สามารถบันทึกภาพได้ สิ่งนี้ถือว่าเป็นของเล่นที่หาได้ยากยิ่งนัก
“วาฬเพชฌฆาตนั้นไม่รู้ว่าจะได้เจออีกไหม แต่เต่าทะเลน่าจะได้เจอแน่ๆ เจ้าตัวนั้นเลี้ยงเอาไว้ในบ้านเรานี่เอง”
“หา บ้านพวกนายเลี้ยงเต่าทะเลด้วยเหรอ เจ๋งเป้งไปเลย!”
“แล้วมันไม่หนีเหรอ”
อวิ๋นเฉินซียกมือขึ้นเกาหัวแกรกๆ
“ตั้งแต่มาอยู่ที่บ้านฉันมันก็ไม่เคยหนีนะ เมื่อวานตามพ่อฉันออกทะเลไปก็ยังไม่หนีเลย”
อวิ๋นเจียวจึงได้ส่งเสียงเอ่ยปากพูดแทรกขึ้นมาว่า
“มันไม่กล้าหนีหรอกค่ะ”
เวลานี้หวังอี้เกิดความสนใจในเรื่องราวของเต่าทะเลและวาฬเพชฌฆาตเป็นพิเศษ เมื่อได้ยินเช่นนั้นเขาจึงรีบเอ่ยปากสอบถามถึงเหตุผลในทันที
“ถ้าหนีลงทะเลไป วาฬเพชฌฆาตจะตามไปแก้แค้นมัน”
“เมื่อเช้านี้มันหนีลงทะเลไปแล้ว ก็โดนวาฬเพชฌฆาตแกล้งจนต้องหนีกลับมานี่แหละค่ะ”
“ทำไมล่ะ”
หวังอี้ได้แต่คิดในใจว่าเสียงของน้องสาวตัวน้อยคนนี้ช่างไพเราะน่าฟังเสียจริง พูดออกมาเยอะๆ เลยนะ
อวิ๋นเจียวตอบคำถามกลับไปอย่างเชื่องช้า
“เพราะว่าวาฬเพชฌฆาตชอบเอาหัวดุนกระดองเต่าทะเลเล่น หมุนวนไปมาอยู่ในทะเล เต่าทะเลตัวใหญ่ก็เลยนำทางให้พวกเราไปจับปลา แต่วาฬเพชฌฆาตกินไม่ได้ก็เลยต้องปล่อยไป...”
อวิ๋นเจียวดูเหมือนจะล่วงรู้ตื้นลึกหนาบางมากกว่าใคร หวังอี้จึงเลิกเซ้าซี้ถามอวิ๋นเฉินซี แล้วหันไปตามตอแยถามอวิ๋นเจียวแทน แต่ทว่ายังไม่ทันจะได้ถามไถ่อะไรมากมายนัก พ่อและแม่ของเขาก็เดินทางกลับมาถึงบ้านพอดี
หวังเจี้ยนหลินและหลิวอวิ๋นมองเห็นผู้คนมากมายที่อยู่ภายในบ้าน ต่างพากันรู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างยิ่ง
คนตระกูลอวิ๋นเมื่อมองเห็นพวกเขาเดินเข้ามา จึงได้พากันลุกขึ้นยืนในทันที
“พ่อครับแม่ครับ กลับมากันแล้วเหรอ ปู่อวิ๋นพวกเขามีธุระมาหาพ่อกับแม่แน่ะ”
หลังจากกล่าวทักทายปราศรัยกันพอเป็นพิธีแล้ว อวิ๋นเฉินตงก็ยังคงเป็นผู้ทำหน้าที่บอกเล่าถึงต้นสายปลายเหตุของเรื่องราวทั้งหมด
หวังเจี้ยนหลินเมื่อได้ยินดังนั้น สีหน้าก็พลันเคร่งขรึมลงในทันที
“พวกคุณวางใจเถอะครับ เรื่องนี้ผมจะส่งคนไปตรวจสอบให้แน่ชัด ถ้าหากมีคนสวมรอยแย่งโควตาของพวกคุณไปจริงๆ ผมจะต้องให้คำตอบกับพวกคุณได้อย่างแน่นอน”
“ขอบคุณ ขอบคุณท่านหัวหน้ามาก ท่านเป็นคนดีจริงๆ”
ผู้เฒ่าอวิ๋นกุมมือของอีกฝ่ายเอาไว้แน่น พลางเอ่ยปากกล่าวคำขอบคุณไม่หยุดปาก
“ถ้าอย่างนั้นพวกเราไม่รบกวนเวลาพวกท่านแล้ว ขอตัวกลับก่อนนะครับ”
หวังเจี้ยนหลินมองดูสิ่งของเหล่านั้นที่วางอยู่บนโต๊ะ แล้วรีบเอ่ยปากทักท้วงขึ้นมาว่า
“เดี๋ยวสิครับ ของพวกนี้พวกคุณเอาคืนไปเถอะ ผมรับเอาไว้ไม่ได้หรอก”
ผู้เฒ่าอวิ๋นและอวิ๋นหลินไห่ต่างพากันโบกไม้โบกมือปฏิเสธพัลวัน
“นี่ไม่ใช่ของมีค่ามีราคาอะไรหรอกครับ ก็แค่ของทะเลที่พวกเราไปจับมาจากเกาะ เอาไว้บำรุงร่างกายแม่ของท่านเถอะครับ เป็นแค่ของฝากจากบ้านนอก ไม่ได้ลำบากอะไรเลย”
หวังอี้จึงได้เอ่ยปากพูดแทรกขึ้นมาว่า
“พ่อครับ มันเป็นเป๋าฮื้อกับปลิงทะเล ปลิงทะเลตัวนั้นใหญ่มากเลยนะครับ แถมยังเป็นของที่วาฬเพชฌฆาตคาบมาให้น้องเจียวเจียวด้วย”
เพียงแค่ระยะเวลาสั้นๆ เพียงเท่านี้ หวังอี้ก็เรียกขานอีกฝ่ายว่าน้องเจียวเจียวเสียแล้ว
เป๋าฮื้อและปลิงทะเล นับว่าเป็นของดีมีราคา การนำมาบำรุงร่างกายให้แม่ก็นับว่าเป็นเรื่องที่ดีไม่น้อย ของที่อยู่ข้างในยังขยับได้แสดงว่าเป็นของสดใหม่
“ถ้าอย่างนั้นพวกเราขอซื้อเอาไว้ก็แล้วกันครับ”
“ไม่เป็นไรๆ ไม่กี่ตังค์หรอกครับ พวกเราไม่ได้ลำบากอะไร”
ในยามที่กำลังจะเดินทางกลับ หญิงชราตระกูลหวังจับจูงมือของอวิ๋นเจียวเอาไว้ด้วยความอาลัยอาวรณ์ไม่อยากให้จากไป
“เจ้าหนู เจ้าหนูของแม่จะไปไหนน่ะ อย่าเดินเพ่นพ่านนะเดี๋ยวจะโดนพวกแก๊งลักเด็กจับตัวไป”
อวิ๋นเจียวเอ่ยปากปลอบโยนหญิงชราอย่างอดทนอดกลั้น
“คุณยายคะ หนูจะไปโรงเรียนแล้ว ไม่กลัวพวกแก๊งลักเด็กหรอกค่ะ ถ้าคนเลวโผล่มาหนูจะตีให้เข็ดเลย!”
“ไปโรงเรียนเหรอ ไปโรงเรียนก็ดี ไปโรงเรียนแล้วจะได้ดิบได้ดีมีอนาคตไกล”
“พี่ชายของหนูก็ไปโรงเรียนแล้ว ผลการเรียนดีมากจนคุณครูเอ่ยปากชมเชยไม่ขาดปากเลยล่ะค่ะ”
[จบบท]