บทที่ 482: งานประมูลบนเรือเลี่ยเยี่ยน

บทที่ 482: งานประมูลบนเรือเลี่ยเยี่ยน

เรือเลี่ยเยี่ยนในตอนนี้ได้รับการยกระดับจนกลายเป็นเรือสำราญขนาดใหญ่โตโอ่อ่าที่สามารถรองรับผู้โดยสารได้มากกว่าสองพันคนแล้ว

งานประมูลสินค้าล้ำค่ากลางท้องทะเลลึกในครั้งนี้ดึงดูดความสนใจจากกลุ่มผู้มีอำนาจและมหาเศรษฐีจากทั่วทุกมุมโลกให้มารวมตัวกัน

อวิ๋นเจียวเดินนำบรรดาพี่ชายและฟู่หมิงอวี้ผ่านช่องทางพิเศษสำหรับแขกวีไอพีเข้าไปยังห้องส่วนตัวของเธอโดยเฉพาะ

ทิวทัศน์ที่มองผ่านกระจกบานใหญ่จากห้องนี้ถือเป็นจุดที่มองเห็นลานประมูลได้ชัดเจนและดีที่สุดบนเรือ

เพิ่งจะก้าวเท้าเข้ามานั่งได้ไม่ทันไร ก็มีคนเดินมาหาถึงที่

แน่นอนว่าต้องเป็นหลี่หลิน สมาชิกระดับสูงและผู้ดูแลเรือเลี่ยเยี่ยนคนปัจจุบัน

พอเปิดประตูเข้ามาเห็นหน้ากัน เธอก็โผเข้าสวมกอดอวิ๋นเจียวเอาไว้แน่น

"ที่รัก ในที่สุดเธอก็กลับมา พวกเราทุกคนคิดถึงเธอมากเลยรู้ไหม"

อวิ๋นเจียวยกมือขึ้นตบหลังอีกฝ่ายเบาๆ บนใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มบางๆ

"ฉันเคยบอกแล้วไง ว่าถ้ามีเวลาจะกลับมาเยี่ยมพวกเธอแน่"

หลี่หลินผละออกเล็กน้อยแล้วจ้องมองใบหน้าของอวิ๋นเจียว อดใจไม่ไหวจนต้องยื่นมือไปหยิกแก้มขาวผ่องนั้นเบาๆ

"สวรรค์ เจียวเจียว เธอสวยขึ้นทุกวันเลยนะเนี่ย"

อวิ๋นเจียวทำหน้าไม่ถูกไปชั่วขณะ ก่อนจะเปลี่ยนเรื่องโดยการเริ่มแนะนำพวกพี่ชายให้รู้จักแทน

"นี่พี่สี่ของฉัน ส่วนนี่พี่ห้า..."

"พี่คะ นี่หลี่หลิน ที่ฉันเคยเล่าให้ฟังไงคะ"

หลังจากที่ทั้งสองฝ่ายทำความรู้จักกันเสร็จสรรพ มีเพียงอวิ๋นเสี่ยวชีเท่านั้นที่ดูจะให้ความสนใจหลี่หลินเป็นพิเศษ ซึ่งหลักๆ แล้วเป็นความสนใจในเรื่องธุรกิจการค้าเสียมากกว่า

พอมีอวิ๋นเจียวเป็นตัวเชื่อมกลาง หลี่หลินกับอวิ๋นเสี่ยวชีก็ทำความรู้จักคุ้นเคยกันอย่างรวดเร็ว และเริ่มปรึกษาหารือเกี่ยวกับความเป็นไปได้ในการร่วมมือทางธุรกิจในอนาคต

แต่เนื่องจากช่วงนี้หลี่หลินมีงานรัดตัว คุยกันได้ไม่นานเธอก็ต้องขอตัวกลับไปจัดการหน้าที่ของตัวเองต่อ

….

งานประมูลเริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ ผู้คนหลากหลายสัญชาติจากหลากหลายประเทศมารวมตัวกันอยู่บนเรือสำราญ ผู้ดำเนินรายการบนเวทีใช้ภาษาอังกฤษในการแนะนำสินค้าประมูลเพื่อให้ทุกคนเข้าใจตรงกัน

ของประมูลชิ้นแรกที่ถูกนำขึ้นมาบนเวทีก็คือไข่มุกสีดำเม็ดโตนั่น

นี่คือไข่มุกสีดำเม็ดใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยค้นพบมาจนถึงตอนนี้ และเป็นไข่มุกทะเลของแท้ร้อยเปอร์เซ็นต์ไม่มีการเจือปน

งานประมูลครั้งนี้ลงทุนใช้กล้องวิดีโอและหน้าจอขนาดใหญ่ที่มีคุณภาพดีที่สุด ภาพของไข่มุกสีดำถูกฉายขึ้นบนจอใหญ่กลางเวที เพื่อให้ทุกคนในงานสามารถมองเห็นรายละเอียดความงดงามได้อย่างชัดเจนเต็มตา

พร้อมกันนั้นผู้ดำเนินรายการก็อธิบายถึงขนาด สัดส่วน และแหล่งที่มาของไข่มุกสีดำเม็ดนี้อย่างละเอียด

"จนถึงปัจจุบัน ไข่มุกสีดำขนาดใหญ่เท่านี้มีเพียงเม็ดเดียวในโลก และจุดเด่นที่สำคัญที่สุดก็คือ เมื่อแสงไฟรอบข้างหรี่ลง มันจะเปล่งประกายแสงสีนวลตาออกมาด้วยตัวเองครับ"

ผู้ประมูลตบมือให้สัญญาณสามครั้ง แสงไฟในลานประมูลก็มืดลงทันตา ไข่มุกสีดำเม็ดนั้นเริ่มเปล่งประกายนวลตาที่ทำให้ผู้คนหลงใหลออกมาจริงๆ

สีสันของไข่มุกสีดำเม็ดนี้ดูหรูหราและล้ำลึกกว่าไข่มุกราตรีทั่วไป แสงที่เปล่งออกมาไม่ได้สว่างจ้าแยงตาเท่าไข่มุกราตรี แต่กลับดูนุ่มนวลและมีเสน่ห์ดึงดูดจนทำให้คนมองรู้สึกเคลิบเคลิ้มไปกับมัน

ดวงไฟสว่างขึ้นอีกครั้ง ผู้ประมูลเริ่มอธิบายต่อด้วยน้ำเสียงตื่นเต้น

"ผ่านการตรวจสอบจากผู้เชี่ยวชาญอย่างละเอียดแล้ว นี่คือประกายของไข่มุกสีดำของแท้ครับ ทุกท่านคงเคยได้ยินคำว่าประกายมุกกันมาบ้าง แต่ผมเชื่อว่าแทบไม่มีใครเคยเห็นของจริง วันนี้ทุกคนได้มีโอกาสเห็นด้วยตาตัวเองแล้ว และจากการตรวจสอบพบว่า ประกายมุกนี้มีคุณสมบัติในการบำรุงร่างกาย หากผู้สวมใส่นำติดตัวไว้เป็นเวลานาน จะช่วยยกระดับพลังปราณและจิตวิญญาณให้ดีขึ้นได้ครับ"

ผู้ประมูลจัดการฉายภาพเอกสารผลการตรวจสอบขึ้นบนหน้าจอใหญ่พร้อมกัน รวมถึงชื่อสถาบันตรวจสอบ ซึ่งเป็นสถาบันที่มีชื่อเสียงระดับโลก เป็นการยืนยันว่าไม่มีทางปลอมแปลงผลการตรวจสอบอย่างแน่นอน

คราวนี้เศรษฐีทุกคนในงานต่างนั่งไม่ติดเก้าอี้ด้วยความตื่นเต้น

พองานประมูลเริ่มเปิดให้เสนอราคา ตัวเลขก็พุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่องและรวดเร็ว

"หนึ่งล้าน"

"หนึ่งล้านห้าแสน"

"สองล้าน"

….

อวิ๋นเสี่ยวชีเดาะลิ้นเบาๆ ทึ่งกับตัวเลขที่ขยับขึ้น

"งานประมูลนี่ทำเงินได้มหาศาลจริงๆ"

อวิ๋นเจียวหยิบองุ่นเข้าปากเคี้ยวช้าๆ

"ไข่มุกเม็ดนั้นเป็นของฉันเอง หลังจบการประมูล เงินเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์จะถูกโอนเข้าบัญชีฉัน"

ปกติตามกฎของเรือเลี่ยเยี่ยนจะหักเปอร์เซ็นต์รายได้จากการประมูลสามสิบเปอร์เซ็นต์

ตอนแรกพวกหลี่หลินตั้งใจจะมอบเงินทั้งหมดให้เธอโดยไม่หักค่าใช้จ่าย แต่อวิ๋นเจียวปฏิเสธไป

ของที่นำมาประมูลในครั้งนี้ เรียกได้ว่าหนึ่งในสามเป็นของที่เธอหามาด้วยตัวเอง ถ้าเอาเงินทั้งหมดมาให้เธอ แล้วเรือเลี่ยเยี่ยนลำใหญ่โตขนาดนี้ กับคนงานอีกตั้งมากมายจะเอาเงินที่ไหนไปบริหารจัดการ

เธอจึงยืนกรานให้จัดการแบ่งสัดส่วนตามกฎ

ยังไงซะตัวเธอเองก็ไม่ได้เดือดร้อนเรื่องเงินทองอยู่แล้ว

หลังจากผ่านของประมูลชิ้นแรกไป การประมูลก็ดำเนินต่อไป ชิ้นต่อมาคือภาพวาดชิ้นเอกของจิตรกรชื่อดังระดับโลกที่เสียชีวิตไปแล้ว

ตามด้วยมงกุฎประดับเพชรพลอยของราชินีในยุคโบราณจากประเทศหนึ่ง

งานประมูลจัดขึ้นอย่างต่อเนื่องเป็นเวลาสามวันเต็ม มีของล้ำค่าที่นำมาประมูลทั้งหมดสิบชิ้น

ของแต่ละชิ้นล้วนเป็นของหายากประเมินค่าไม่ได้ ทุกคนแย่งชิงกันเสนอราคาอย่างดุเดือดดุเดือด

ช่วงเวลาสามวันนี้ ทุกคนใช้เวลาพักผ่อนและใช้จ่ายเงินอย่างสนุกสนานอยู่บนเรือ การบริการต้อนรับที่ยอดเยี่ยมของเรือเลี่ยเยี่ยนทำให้ผู้เข้าร่วมงานทุกคนรู้สึกประทับใจเป็นอย่างมาก

ของประมูลในวันสุดท้ายถือเป็นไฮไลต์ที่ทุกคนรอคอย

ของประมูลชิ้นที่เจ็ดคืออัญมณีเม็ดหนึ่ง

เพชรสีเลือดระดับสุดยอด ไม่เพียงแต่มีคุณภาพความสะอาดและสีสันที่งดงามไร้ที่ติ แต่ยังมีขนาดใหญ่โตเหนือจินตนาการ

ทับทิมขนาดใหญ่เท่ากำปั้นที่ผ่านการเจียระไนมาอย่างดี ส่องประกายระยิบระยับล้อแสงไฟ ดูงดงามจับตาจนไม่อาจละสายตาได้

เพชรเป็นหนึ่งในเครื่องประดับอัญมณีที่ชาวต่างชาติชื่นชอบมากที่สุด เพชรสีเลือดเม็ดใหญ่และคุณภาพระดับสุดยอดขนาดนี้ ปัจจุบันมีปรากฏให้เห็นเพียงเม็ดเดียวเท่านั้น

พอเริ่มเปิดประมูล การแข่งขันก็เป็นไปอย่างดุเดือดเลือดพล่าน

ของประมูลชิ้นที่แปดคือ ผ้าไหมเงือก

"นี่คือผ้าไหมเงือก ทุกท่านคงเคยรับฟังตำนานที่เล่าขานกันว่าเงือกสามารถทอผ้าวารีได้ ผ้าไหมชนิดนี้มีคุณสมบัติพิเศษคือกันน้ำกันไฟ เนื้อผ้าบางเบาพลิ้วไหวแต่กลับเหนียวทนทานไม่เสียทรงง่าย สีสันสดใสและไม่ซีดจางตามกาลเวลา

ทุกท่านอาจจะยังไม่ทราบความลับข้อหนึ่ง ผ้าไหมเงือกผืนนี้ถูกงมขึ้นมาจากซากเรือโบราณที่จมอยู่ใต้ก้นทะเลลึก ซึ่งเรือลำนั้นมีอายุเก่าแก่หลายร้อยปีแล้ว แต่สีสันของผ้ากลับยังคงสดใสเหมือนใหม่อยู่เลยครับ"

ผู้ประมูลหยิบเศษผ้าชิ้นเล็กๆ ที่ตัดแบ่งเตรียมไว้ออกมา แล้วจัดการจุดไฟเผาให้ทุกคนดูชัดๆ กลางเวที

แต่เนื้อผ้ากลับไม่มีปฏิกิริยาต่อเปลวไฟใดๆ ไม่แม้แต่จะหงิกงอหรือเปลี่ยนเป็นสีดำ สีสันยังคงงดงามไร้รอยขีดข่วน

"ทุกท่านโปรดดูสิครับ ไฟทำอันตรายผ้าผืนนี้ไม่ได้เลย"

ต่อมาก็เป็นการทดสอบประสิทธิภาพกับน้ำ

เขานำผ้าลงไปกดแช่ในตู้กระจกใสที่ใส่น้ำไว้เต็ม พอลงน้ำปุ๊บ เนื้อผ้าก็พลิ้วไหวเบาสบายเหมือนเส้นใยบางๆ ทิ้งตัวไปตามสายน้ำ

แต่พอยกขึ้นมาเหนือน้ำแล้วสะบัดเบาๆ เพียงครั้งเดียว ทุกคนก็มองเห็นหยดน้ำกลิ้งหลุดร่วงลงมาจากเนื้อผ้าจนแห้งสนิท

"น้ำก็ทำอะไรไม่ได้เหมือนกันครับ"

ผ้าไหมเงือกผืนนี้คว้าหัวใจของสุภาพสตรีที่นั่งอยู่ในลานประมูลไปได้ในพริบตา

มีสุภาพบุรุษเพียงส่วนน้อยที่ให้ความสนใจ

เพราะผ้าผืนนี้เป็นสีชมพูอ่อน สวยน่ะสวยอยู่หรอก แต่ผู้ชายคงเอาไปตัดเสื้อผ้าใส่ไม่ได้แน่ๆ

แต่ก็ยังมีผู้ชายกระเป๋าหนักบางคนที่อยากประมูลกลับไปเก็บไว้เป็นของสะสมส่วนตัว

ผ้าผืนนี้มีความงดงามเป็นเอกลักษณ์มากจริงๆ แค่วางพาดไว้เฉยๆ ก็ดูมีชีวิตชีวาเหมือนหญิงสาวแสนสวยคนหนึ่งแล้ว

ในที่สุด ผ้าไหมเงือกก็ถูกเคาะประมูลไปในราคาสามสิบล้าน

และเป็นหน่วยดอลลาร์สหรัฐ

ของประมูลชิ้นสุดท้ายที่เป็นไฮไลต์ปิดท้ายงานอย่างแท้จริงก็คือ โสมป่าอายุเกินพันปี

ของแท้แน่นอน

ของแบบนี้หาได้ยากยิ่งกว่างมเข็มในมหาสมุทร แต่ก็ใช่ว่าจะไม่มีโสมอายุเป็นพันปีหลงเหลืออยู่บนโลกเลย แค่มันซ่อนตัวอยู่ลึกและหาได้ยากลำบากมากๆ ก็เท่านั้น

อวิ๋นเจียวเองก็ต้องเดินทางลัดเลาะไปหลายพื้นที่ บุกป่าฝ่าดงเข้าไปในเขตภูเขาลึกที่มนุษย์ทั่วไปไม่กล้าย่างกรายเข้าไป ถึงได้ขุดหามันมาได้

งานประมูลจบลงด้วยความสำเร็จอย่างงดงามเกินความคาดหมาย

หลังจบงาน อวิ๋นเจียวยังไม่ได้เดินทางกลับทันที เธออยู่เที่ยวเล่นพักผ่อนบนเรือเลี่ยเยี่ยนกับพวกพี่ชายต่ออีกสองสามวัน

ช่วงเวลาไม่กี่วันนี้ พวกพี่ชายก็ได้เห็นเต็มสองตาว่าน้องสาวของพวกเขาเป็นที่รักและได้รับความเคารพจากคนระดับสูงที่นี่มากขนาดไหน

แถมความสำเร็จของงานประมูลยังถูกนำไปรายงานข่าวออกสถานีโทรทัศน์และตีพิมพ์ลงหน้าหนังสือพิมพ์หลายฉบับอีกด้วย

ชื่อของเรือเลี่ยเยี่ยน โด่งดังเป็นพลุแตกในชั่วข้ามคืน

ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป บัตรเชิญของเรือเลี่ยเยี่ยนจะกลายเป็นสัญลักษณ์แสดงสถานะที่ทุกคนในแวดวงสังคมชั้นสูงแย่งชิงกันเพื่อให้ได้มาครอบครอง

อวิ๋นเจียวบอกลาเพื่อนๆ บนเรือเลี่ยเยี่ยน แล้วเดินทางกลับสู่เมืองหลวงในฐานะนักศึกษามหาวิทยาลัยธรรมดาๆ อย่างเงียบเชียบ

คนที่เดินทางกลับมาด้วยกันก็หนีไม่พ้นพวกพี่ชายและฟู่หมิงอวี้

ทันทีที่มาถึง ผลการสืบสวนเบื้องลึกเรื่องตระกูลซูก็ถูกส่งมาถึงมือเธอแล้ว

ตระกูลซู ไม่สิ... ถ้าจะเรียกให้ถูก เมื่อก่อนต้องเรียกว่าตระกูลอัน

ตระกูลอันดำเนินธุรกิจเกี่ยวกับยาสมุนไพร และเป็นตระกูลเก่าแก่ที่สืบทอดความมั่งคั่งกันมาหลายชั่วอายุคน

แต่ประมุขตระกูลอันรุ่นก่อนมีทายาทเป็นลูกสาวเพียงคนเดียว และลูกสาวคนนั้นก็ดันไปตกหลุมรักกับผู้ชายไม่มีหัวนอนปลายเท้าคนหนึ่ง

เรื่องนี้ถูกปิดบังซ่อนเร้นไม่ให้ผู้เฒ่าอันรู้ ไม่มีใครสืบประวัติได้ว่าผู้ชายคนนั้นเป็นใครมาจากไหน

รู้แค่ว่าต่อมาผู้ชายคนนั้นก็หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย ทิ้งให้อันจือหย่ากลับมาบ้านพร้อมกับท้องที่โตขึ้นเรื่อยๆ

ผู้เฒ่าอันทั้งโกรธเกรี้ยวทั้งผิดหวัง แต่ด้วยความรักลูกก็ต้องจำใจเตรียมการวางแผนอนาคตและหาทางออกไว้ให้ลูกสาว

แถมธุรกิจใหญ่โตของตระกูลอันก็หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องหาคนมาสืบทอดดูแลบริหาร

แต่อันจือหย่าดันหลงใหลในการวาดรูป เธอมีพรสวรรค์ด้านศิลปะสูงส่ง ทว่าเรื่องการคัดสรรสมุนไพรหรือการบริหารจัดการธุรกิจนั้น เธอไม่รู้เรื่องและไม่สนใจเลยสักนิด

สุดท้ายผู้เฒ่าอันก็หมดหนทาง ทำได้แค่หาวิธีเปิดรับสมัครลูกเขยให้แต่งเข้าบ้าน

แน่นอนว่าผู้เฒ่าอันได้ตกลงพูดคุยเรื่องเงื่อนไขและสถานการณ์ที่แท้จริงของอันจือหย่ากับว่าที่ลูกเขยล่วงหน้าอย่างชัดเจนแล้ว

และลูกเขยที่ได้รับคัดเลือกคนนั้นก็คือซูคังเฉิงในปัจจุบัน

ซูคังเฉิงเป็นหนึ่งในลูกศิษย์ของผู้เฒ่าอัน เขาเป็นคนกระตือรือร้นเสนอตัวเข้ามาประจบประแจงผู้เฒ่าอันเอง ชูนิ้วสาบานต่อหน้าฟ้าดินว่ายินดีจะดูแลอันจือหย่าและลูกในท้องด้วยชีวิต จะเคารพการตัดสินใจของเธอทุกอย่าง และเมื่อลูกของอันจือหย่าเติบโตขึ้น เขาจะคืนทุกสิ่งทุกอย่างในตระกูลให้แก่เด็กคนนั้น

ผู้เฒ่าอันยังระแวงและรอบคอบอยู่ จึงบังคับให้เขาเซ็นสัญญาทำข้อตกลงเป็นลายลักษณ์อักษรเก็บไว้เป็นหลักฐาน

ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ซูคังเฉิงก็คอยติดตามเรียนรู้งานอยู่ข้างกายผู้เฒ่าอัน ได้สัมผัสแก่นแท้ของบริษัทและสร้างเครือข่ายเส้นสายส่วนตัว

ต่อมาอันจือหย่าก็คลอดลูก เด็กคนนั้นก็คือซูเนี่ยน

ตอนแรกเด็กคนนั้นใช้ชื่อว่าอันเนี่ยน เพิ่งจะมาเปลี่ยนนามสกุลเป็นซูเนี่ยนหลังจากที่อันจือหย่าเสียชีวิตไปแล้ว

อ่านมาถึงบรรทัดนี้ อวิ๋นเจียวก็ประติดประต่อเรื่องราวทั้งหมดจนเข้าใจทะลุปรุโปร่ง

เธอต่างหากที่เป็นเด็กที่เกิดมาคนนั้น

และหลังจากที่คลอดลูกได้ไม่ถึงหนึ่งปี อันจือหย่าก็เสียชีวิต ข่าววงในรายงานว่าร่างกายของเธออ่อนแอทรุดโทรมจากการคลอดลูก ประกอบกับมีอาการซึมเศร้าสะสมมานาน

พออันจือหย่าจากโลกนี้ไป ผู้เฒ่าอันก็ตรอมใจอย่างหนัก ทนทุกข์ทรมานอยู่ได้ไม่ถึงครึ่งปีก็ด่วนจากไปอีกคน

ตระกูลอันอันยิ่งใหญ่มั่งคั่งค่อยๆ ถูกซูคังเฉิงชักใยและฮุบกลืนอำนาจไปทีละน้อยจนกลายเป็นตระกูลซูโดยสมบูรณ์

ทุกวันนี้แวดวงสังคมรู้จักแต่ตระกูลซู ไม่มีใครรำลึกหรือจดจำตระกูลอันได้อีกแล้ว

"ช่างเป็นตระกูลซูที่ร้ายกาจจริงๆ"

เมื่อดูจากเอกสารข้อมูลและหลักฐานพวกนี้ ทุกคนในห้องไม่ได้โง่เขลา ยิ่งเอามาโยงกับเหตุการณ์ที่อวิ๋นเจียวถูกจับตัวนำไปทิ้งน้ำ ทุกคนก็คาดเดาความจริงอันมืดมิดทั้งหมดได้ทันที

แววตาของอวิ๋นเสี่ยวจิ่วเย็นเยียบจนน่ากลัว

"เล่นสลับตัวเด็กเพื่อแย่งชิงสมบัตินี่เอง"

"ซูคังเฉิงคนนี้ ภายนอกดูเป็นคนดีมีหน้ามีตาในสังคม ที่แท้ก็มีแผนการชั่วร้ายซ่อนอยู่เต็มพุง"

"เจียวเจียว เธอคิดจะทำยังไงต่อไป คนเลวๆ แบบนี้เราจะปล่อยมันไปลอยนวลไม่ได้เด็ดขาด"

อวิ๋นเจียวคลี่ยิ้มออกมาเบาๆ

"แน่นอนอยู่แล้ว ว่าฉันไม่มีทางปล่อยไปง่ายๆ"

[จบบท]