บทที่ 93: ของขวัญจากวาฬเพชฌฆาต

บทที่ 93: ของขวัญจากวาฬเพชฌฆาต

"มันคือปลาเก๋าจุดฟ้า!"

เสียงอุทานด้วยความตื่นเต้นดังขึ้นเมื่อเห็นปลาที่ตกได้ ปลาเก๋าจุดฟ้าก็นับว่าเป็นปลาเก๋าชนิดหนึ่งเช่นกัน ทว่ามันเป็นสายพันธุ์ที่ค่อนข้างหาได้ยากจึงทำให้มีราคาแพงกว่าปลาเก๋าทั่วไป ในท้องตลาดตอนนี้ราคารับซื้ออยู่ที่ชั่งละห้าหยวนเลยทีเดียว

ปลาเก๋าจุดฟ้าที่หวังอี้ตกขึ้นมาได้ตัวนี้ กะดูจากสายตาน่าจะมีน้ำหนักประมาณสามชั่งเห็นจะได้

หวังอี้มองดูปลาในมือแล้วบ่นอุบอิบด้วยความผิดหวังเล็กน้อย

"ตัวเล็กนิดเดียวเอง ไม่เห็นตัวใหญ่เหมือนกับตัวที่น้องสาวอวิ๋นเจียวตกได้เลย"

หวังอี้ไม่ค่อยมีความรู้เรื่องความแตกต่างของสายพันธุ์ปลาทะเลและราคาตลาดเท่าไรนัก สิ่งที่เขาให้ความสำคัญในตอนนี้มีเพียงแค่ขนาดของตัวปลาเท่านั้น ยิ่งใหญ่เขาก็ยิ่งคิดว่าดี

"จะพูดแบบนั้นก็ไม่ถูกนะ ปลาตัวนี้หายากมาก ราคาตั้งชั่งละห้าหยวน ส่วนตัวที่เจียวเจียวตกได้ถึงจะตัวใหญ่แต่ราคารับซื้อแค่ชั่งละหนึ่งหยวนเอง"

เมื่อได้ยินคำอธิบายเรื่องราคา หวังอี้ก็กลับมาร่าเริงขึ้นทันตาเห็น

"ถ้าคุณคำนวณแบบนี้ ก็หมายความว่าขอแค่ปลาของน้องสาวอวิ๋นเจียวหนักไม่เกินสิบห้าชั่ง ปลาตัวเล็กของผมตัวนี้ก็มีราคาแพงกว่าของเธอสิ"

"เป็นอย่างนั้นไม่ผิดหรอก"

หวังอี้ได้ยินดังนั้นก็รีบถูมือไปมาด้วยความกระตือรือร้นทันที

"ถ้าอย่างนั้นเอาใหม่ ผมจะตกปลาต่อ"

อวิ๋นเจียวทำปากยื่นแสดงความไม่พอใจออกมาเล็กน้อย

"คันเบ็ดตกปลา นั่นมันของหนูนะ"

หวังอี้จึงรีบยัดกล้องถ่ายรูปใส่มือของเธอทันทีเพื่อเป็นข้อแลกเปลี่ยน

"ฉันให้เธอยืมกล้องถ่ายรูปไปเล่น เธอให้ฉันยืมคันเบ็ดตกปลา ตกลงไหม"

อวิ๋นเจียวรับกล้องมาถือไว้ในมือพร้อมกับพยักหน้า

"ตกลง"

อวิ๋นหลินไห่และอวิ๋นหลินเหอมองหน้ากันเงียบๆ อันที่จริงพวกเขาก็อยากจะลองเล่นกล้องถ่ายรูปดูบ้างเหมือนกัน

เรือไม้แล่นไปข้างหน้าด้วยความเร็วที่ไม่สูงมากนัก เมื่อหย่อนเหยื่อลงไปในน้ำ เหยื่อล่อก็จะเคลื่อนไหวไปตามจังหวะการแล่นของเรือ ดูราวกับสิ่งมีชีวิตที่กำลังว่ายน้ำอยู่จริงๆ ซึ่งลักษณะเช่นนี้จะช่วยดึงดูดนักล่าใต้ท้องทะเลได้ดียิ่งขึ้น

ผ่านไปเพียงไม่นาน ปลายคันเบ็ดก็ขยับไหวอีกครั้ง หวังอี้ตะโกนออกมาด้วยความตื่นเต้น

"กินเบ็ดอีกแล้ว! เร็วเข้าๆ น้องสาวอวิ๋นเจียวจำไว้ว่าต้องถ่ายรูปให้ฉันด้วยนะ!"

อวิ๋นเจียวยกกล้องขึ้นมาเล็งไปที่เขาเพื่อเตรียมกดชัตเตอร์

ทว่าครั้งนี้สิ่งที่ตกได้กลับไม่ใช่ปลาใหญ่ยักษ์อะไร เมื่อดึงปลาขึ้นมาพ้นผิวน้ำ เขาก็ต้องผิดหวังอย่างแรง

มันกลายเป็นเพียงปลาจาระเม็ดทองตัวเล็กที่มีน้ำหนักแค่ประมาณหนึ่งชั่งเท่านั้น!

อวิ๋นเจียวจ้องมองลงไปในทะเลลึกด้วยสายตาแน่วแน่

"พ่อ หว่านแหเลย"

หวังอี้กำลังรู้สึกผิดหวังอยู่หยกๆ ก็ได้ยินเสียงอวิ๋นเจียวตะโกนสั่งการขึ้นมา

เขาทำหน้างุนงงด้วยความไม่เข้าใจสถานการณ์ แต่อวิ๋นหลินไห่และอวิ๋นหลินเหอกลับตอบสนองอย่างรวดเร็ว ชายฉกรรจ์ทั้งสองรีบเหวี่ยงแหออกไปยังบริเวณใกล้เคียงด้วยความเร็วสูงสุดเท่าที่จะทำได้

แหที่ถูกเหวี่ยงออกไปค่อยๆ จมลงสู่ใต้ผิวน้ำ เมื่อกะระยะเวลาว่าเหมาะสมแล้ว ชายร่างใหญ่ทั้งสองคนก็เริ่มออกแรงลากแหขึ้นมาทันที

สัมผัสหนักอึ้งที่ส่งผ่านเชือกขึ้นมาทำให้ทั้งสองคนรู้สึกยินดีในใจขึ้นมาทันที

"หนักมาก รอบนี้ปลาในแหต้องมีจำนวนไม่น้อยแน่ๆ"

เมื่อพวกเขาออกแรงรวบรวมกำลังทั้งหมดลากแหขึ้นมา ปลาส่วนหนึ่งที่ติดอยู่ในตาข่ายก็เริ่มโผล่พ้นผิวน้ำให้เห็น

หวังอี้เบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง

"เฮ้ย! เฮ้ย! ปลาเยอะขนาดนี้เลยเหรอ!"

"น้องสาวอวิ๋นเจียว รีบเอากล้องมาให้ฉันเร็วเข้า!"

นี่เป็นครั้งแรกที่หวังอี้ได้เห็นภาพการจับปลาจำนวนมากขนาดนี้กับตาตัวเอง เขาตื่นเต้นจนเก็บอาการไม่อยู่ รีบคว้ากล้องถ่ายรูปมาเล็งไปที่แหซึ่งเต็มไปด้วยปลาจาระเม็ดทองที่กำลังค่อยๆ ถูกดึงขึ้นมา แล้วกดชัตเตอร์รัวๆ ไม่ยั้ง

ภาพที่ถ่ายได้นั้นติดภาพของอวิ๋นหลินไห่และอวิ๋นหลินเหอที่กำลังออกแรงดึงแหเข้าไปด้วย

พวกเขาเปิดปากแหออก ปลาจำนวนมหาศาลก็ไหลทะลักลงมากองจนเต็มดาดฟ้าเรือ

ในจำนวนนั้นมีปลากระเบนปะปนมาด้วยจำนวนหนึ่ง

อวิ๋นหลินเหอรีบหันไปเตือนหวังอี้ด้วยความเป็นห่วง

"เสี่ยวอี้ คุณระวังหน่อยนะ เงี่ยงที่หางของปลากระเบนพวกนี้มีพิษ อย่าให้มันแทงเอาได้"

เนื่องจากหวังอี้เริ่มสนิทสนมกับครอบครัวอวิ๋นแล้ว คำเรียกขานที่ทุกคนใช้เรียกเขาจึงดูใกล้ชิดสนิทสนมมากขึ้น

หลังจากกำชับอย่างรวดเร็ว พวกเขาก็หันกลับไปเหวี่ยงแหลงสู่ทะเลต่อทันที

อวิ๋นเจียวเอ่ยถามขึ้น "พ่อ ต้องการให้หนูช่วยไหม"

อวิ๋นหลินไห่ตอบกลับ "ไม่ต้องหรอก แค่นี้พวกเรารับมือไหว"

พละกำลังแขนของชาวประมงนั้นแข็งแกร่งมาก ปลาหนักนับร้อยชั่งต่อหนึ่งแห พวกเขาสามารถลากขึ้นเรือได้หลายรอบติดต่อกันโดยไม่หมดแรง

นี่เพิ่งจะเป็นแหที่สองเท่านั้น ยังไม่จำเป็นต้องให้อวิ๋นเจียวลงมือช่วยแต่อย่างใด

อวิ๋นเจียวจึงถือสวิงตักปลาเดินไปเกาะขอบลำเรือ เฝ้ามองผิวน้ำอย่างตั้งใจ พอเห็นปลาลอยตัวขึ้นมาเธอก็ใช้สวิงตักลงไปอย่างรวดเร็วและแม่นยำ

"เฮ้ย นั่นมันปลาอะไร สีสดมาก หน้าตาแปลกประหลาดชะมัด"

หวังอี้ทำหน้าที่เป็นหน่วยสร้างบรรยากาศได้อย่างดีเยี่ยม นอกจากความตกตะลึงแล้ว เขาก็เอาแต่ร้องอุทานว่า 'เฮ้ย' หรือ 'แม่เจ้า' ไม่หยุดปาก เพราะนึกคำอื่นไม่ออก

อวิ๋นเจียวออกแรงยกสวิงตักปลาตัวนั้นที่มีสีสันฉูดฉาดขึ้นมาบนดาดฟ้าเรือในรวดเดียว

หวังอี้ต้องตกตะลึงกับพละกำลังของอวิ๋นเจียวอีกครั้ง ปลาตัวใหญ่ขนาดนี้เธอสามารถตักขึ้นมาได้ด้วยตัวคนเดียว

ปลาตัวนี้มีส่วนหัวที่ใหญ่โต สีสันบนลำตัวสดใสสะดุดตา โดยเฉพาะบริเวณสันหลังที่เป็นสีเขียวสดใสราวกับหยกมรกต

อวิ๋นหลินไห่และอวิ๋นหลินเหอลากแหที่สองขึ้นมาเสร็จพอดี เมื่อหันมามองแวบหนึ่งก็บอกชื่อของปลาตัวนั้นได้ทันที

"นั่นคือปลาอีโต้มอญ"

หวังอี้รีบยกกล้องขึ้นมาถ่ายรูปเจ้าปลาอีโต้มอญตัวนั้นรัวๆ อีกชุดใหญ่

"ยังมีอีกไหม ยังมีอีกไหม?"

อวิ๋นเจียวส่ายหน้า "ไม่มีแล้ว นายดูเอาเองสิ"

หลังจากนั้นก็แทบไม่เห็นปลาลอยตัวขึ้นมาบนผิวน้ำอีกเลย

อวิ๋นหลินไห่และอวิ๋นหลินเหอเหวี่ยงแหจับปลาจาระเม็ดทองขึ้นมาได้ทั้งหมดสามรอบ โดยมีปลากระเบนซึ่งเปรียบเสมือนปลาปีศาจขนาดย่อส่วนและปลาเบ็ดเตล็ดอื่นๆ ปะปนมาด้วย

"ฮ่าๆๆ... วันนี้เปิดฉากได้สวยงามจริงๆ ดูท่าวันนี้พวกเราจะได้อาศัยดวงของเสี่ยวอี้แล้วล่ะมั้ง"

หวังอี้ยืดอกด้วยความภาคภูมิใจอย่างยิ่ง

จะไม่ให้ภูมิใจได้อย่างไร ก็เขาเป็นคนแรกที่ตกปลาจาระเม็ดทองขึ้นมาได้ หลังจากนั้นถึงได้ใช้แหจับปลาฝูงใหญ่ขึ้นมาได้ตั้งมากมายขนาดนี้

"เงี่ยงหางของปลาปีศาจพวกนี้ต้องตัดออกให้หมด"

ผู้ใหญ่สองคนนั่งลงบนดาดฟ้าเรือ จับตัวปลากระเบนไว้แล้วเริ่มลงมือจัดการตัดเงี่ยงพิษออก

อวิ๋นเจียวและหวังอี้กลับมานั่งตกปลาต่อ

หลังจากนั้นอวิ๋นหลินไห่ก็บังคับเรือแล่นย้ายจุดไปอีกระยะหนึ่ง แล้วก็ใช้อวนลากสัตว์น้ำพวกปลาเล็กกุ้งเล็กและปูขึ้นมาได้อีกบ้าง แต่ละครั้งได้ประมาณยี่สิบถึงสามสิบชั่ง ไม่มีการลากแหครั้งไหนที่ได้ปลานับร้อยชั่งเหมือนช่วงแรกอีกเลย

ทางด้านเบ็ดตกปลาของเด็กๆ ก็ตกได้แต่ปลาธรรมดาทั่วไป ต่อให้ได้ตัวใหญ่ก็เป็นปลาที่มีราคาถูกเพียงไม่กี่เหมาต่อชั่ง ไม่ใช่ปลาที่มีราคาสูง

ดวงอาทิตย์กลางทะเลส่องแสงแรงกล้าขึ้นเรื่อยๆ หวังอี้ที่ไม่เคยถูกแดดเผาขนาดนี้มาก่อนเริ่มจะทนไม่ไหว แม้จะสวมหมวกสานจากเถาวัลย์ดอกไม้ไว้แล้ว แต่เขาก็ยังรู้สึกมึนหัวตาลายไปหมด

คราวนี้ความตื่นเต้นดีใจที่มีในช่วงแรกหายไปจนหมดสิ้น ร่างกายของเขาอ่อนระโหยโรยแรงลงอย่างเห็นได้ชัด

ทันใดนั้น อวิ๋นเจียวก็เอานิ้วจิ้มหวังอี้เบาๆ

"วาฬเพชฌฆาตมาแล้ว"

หวังอี้ที่กำลังเมาแดดจนมึนหัวสะดุ้งสุดตัว กลับมาตาสว่างและกระปรี้กระเปร่าขึ้นทันที

อวิ๋นเจียวชี้มือไปทางด้านซ้ายหน้าของเรือ

หวังอี้มองตามทิศทางที่เธอชี้ไป แต่ผิวน้ำทะเลสะท้อนแสงแดดระยิบระยับจนแสบตา ทำให้เขามองเห็นอะไรไม่ชัดเจนนัก

จนกระทั่งฝูงวาฬเพชฌฆาตว่ายเข้ามาใกล้ รูปร่างอันใหญ่โตมหึมาของพวกมันจึงปรากฏชัดในสายตาของเขา

หวังอี้เบิกตากว้างขึ้นเรื่อยๆ ปากก็อ้าค้างกว้างจนแทบจะหุบไม่ลง

เรื่องวาฬเพชฌฆาตนั้นเขาเคยแต่ได้ยินคำบอกเล่ามาบ้าง แต่เพิ่งจะได้เห็นตัวเป็นๆ กับตาตัวเองเป็นครั้งแรกในวันนี้ ขนาดตัวที่ใหญ่โตมโหฬารของมันสร้างความตื่นตะลึงให้แก่เขาจนแทบหยุดหายใจ

เมื่อพวกมันว่ายเข้ามาใกล้เรือ หวังอี้ก็กลืนน้ำลายลงคอด้วยความหวาดหวั่น

ตัวใหญ่ขนาดนี้ถ้าเกิดพุ่งชนเรือขึ้นมา เรือไม้ลำน้อยนี้คงได้พลิกคว่ำจมลงก้นทะเลแน่นอน!

ทว่าอวิ๋นหลินไห่และอวิ๋นหลินเหอกลับมีท่าทีสงบนิ่ง จะต้องกลัวอะไร ในเมื่อนี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เจอพวกมันเสียหน่อย

อีกอย่างมีเจียวเจียวอยู่ด้วยทั้งคน ไม่มีอะไรต้องกังวล

ฝูงวาฬเพชฌฆาตว่ายเข้ามา แล้วก็เหมือนเช่นเคย พวกมันว่ายวนรอบเรือของพวกเขาหนึ่งรอบ

จากนั้นลูกวาฬตัวน้อยก็ว่ายเข้ามาเทียบข้างเรือ

หวังอี้เปลี่ยนจากความหวาดกลัวกระวนกระวายใจ กลายมาเป็นความรู้สึกตื่นเต้นเร้าใจ เขาหยิบกล้องถ่ายรูปขึ้นมากดชัตเตอร์ถ่ายภาพวาฬเพชฌฆาตไม่หยุด

เพียงไม่นาน ฟิล์มม้วนหนึ่งของเขาก็ถูกใช้จนหมดเกลี้ยง

โชคดีที่เขาพกฟิล์มสำรองมาด้วย

การมาเยือนครั้งนี้ ฝูงวาฬยังนำของขวัญติดไม้ติดมือมาด้วย

หนึ่งในวาฬเพชฌฆาตคาบปลาปีศาจ หรือปลากระเบนราหูตัวใหญ่ยักษ์ว่ายตรงเข้ามาใกล้เรือ

มันคาบที่ส่วนปีกของปลากระเบนซึ่งดูคล้ายกับครีบขนาดใหญ่ แล้วชูหัวขึ้นเหนือน้ำ พยายามยืดตัวส่งเจ้าปลานั้นให้กับอวิ๋นเจียว

อวิ๋นเจียวกระพริบตาปริบๆ "ให้หนูเหรอ?"

วาฬเพชฌฆาตที่คาบปลากระเบนปีศาจอยู่พยักหน้า ส่งเสียงร้อง "อิงอิง" ออกมาจากลำคอ

ปลากระเบนปีศาจตัวนี้ดูจากขนาดตัวแล้ว น้ำหนักต้องเกินหนึ่งร้อยชั่งอย่างแน่นอน

"เฮ้ย เฮ้ย..."

ไม่ต้องเดาก็รู้ว่าเสียงอุทานด้วยความตื่นเต้นนี้มาจากหวังอี้

อวิ๋นหลินไห่และอวิ๋นหลินเหอก็ตื่นเต้นไม่แพ้กัน

ปลากระเบนปีศาจตัวใหญ่ขนาดนี้ ต่อให้พวกเขาบังเอิญเจอเข้าก็ยังไม่กล้าตัดสินใจจับมันง่ายๆ

เพราะหากปลากระเบนปีศาจที่มีชีวิตดิ้นรนขัดขืนอยู่ในอวน น้ำหนักของแรงดึงจะไม่ใช่แค่เท่าตัว หากพลาดพลั้งคนจับอาจถูกมันลากตกลงไปในทะเลได้ และหากโดนหางที่มีเงี่ยงพิษของมันฟาดเข้าใส่สักที เรื่องคงไม่จบง่ายๆ แน่ หางของมันไม่เพียงแต่มีพิษแต่ยังมีเงี่ยงแหลมคม หากแทงทะลุผิวหนังเข้าไป ความเจ็บปวดนั้นสามารถทำให้คนช็อกหมดสติได้เลยทีเดียว

แต่ทว่าในตอนนี้ ปลากระเบนปีศาจตัวมหึมาขนาดนี้ กลับถูกวาฬเพชฌฆาตคาบมาส่งให้เป็นของขวัญแก่อวิ๋นเจียวถึงที่!

[จบบท]