บทที่ 134: พี่ชายบังเกิดเกล้าต่างบิดามารดา?
เมื่อการสนทนาพาดพิงมาถึงเรื่องคู่ครอง ไต้ยซวงก็รีบฉวยโอกาสเปลี่ยนหัวข้อสนทนาด้วยแววตาเป็นประกายทันที
“จริงสิลูก แม่ติดต่อกับป้าหลิวที่ทำงานในคณะกรรมการเมืองได้แล้วนะ เธอเล่าว่ามีหลานชายทำงานอยู่ในสำนักงานรัฐบาลหน้าที่การงานมั่นคงมาก วันหยุดสุดสัปดาห์หน้าลูกเคลียร์คิวให้ว่างเอาไว้ ถึงเวลานั้นแม่จะพาไปดูตัวทำความรู้จักกันสักหน่อย”
นางกล่าวเสริมอย่างกระตือรือร้น “เงื่อนไขทางบ้านตระกูลหลิวถือว่าดีเยี่ยมเลยนะ ญาติพี่น้องทุกคนล้วนเป็นคนใหญ่คนโตมีหน้ามีตาในสังคม ถ้าลูกได้แต่งงานเข้าไปอยู่ในตระกูลนั้น รับรองว่าจะสุขสบายไม่ต้องน้อยหน้าใครแน่นอน”
ในมุมมองค่านิยมของไต้ยซวง การที่ผู้หญิงคนหนึ่งจะแต่งงานได้ดีหรือไม่นั้น มันขึ้นอยู่กับเปลือกนอกและฐานะทางสังคมของฝ่ายชายเป็นสำคัญ รวมถึงการมีเครือญาติที่เป็นผู้ลากมากดีมีอำนาจ
ส่วนตัวตนที่แท้จริงของฝ่ายชายจะเป็นอย่างไร จะมีนิสัยใจคอโหดร้ายหรือมีรสนิยมเลวร้ายซุกซ่อนอยู่หรือไม่ สิ่งเหล่านี้ไม่ได้อยู่ในสารบบการพิจารณาของคนเป็นแม่อย่างหล่อนเลยแม้แต่น้อย
เหอเหวินจิ้งได้ฟังถ้อยคำเชิดชูฐานะเหล่านั้นแล้วก็รู้สึกเพียงแค่ว่ามันช่างน่าขันสิ้นดี
เดิมทีหญิงสาวตั้งใจว่าจะลองเปิดใจคุยปรับความเข้าใจกับแม่บังเกิดเกล้าดูสักครั้ง แต่ในวินาทีนี้เธอกลับไม่อยากจะเอ่ยคำพูดใดๆ ให้เปลืองน้ำลายกับไต้ยซวงอีกแม้แต่คำเดียว
“ที่หน่วยงานของหนูยังมีงานค้างอยู่ หนูจะกลับก่อนนะคะ” เธอตัดบทด้วยน้ำเสียงเย็นชา
“เดี๋ยวสิ!”
ไต้ยซวงเห็นลูกสาวเพิ่งจะก้าวเท้าเข้าบ้านมาไม่ทันไรก็จะผละจากไปอีกแล้ว หล่อนก็เริ่มร้อนรนจนเสียงดังขึ้น
“หน่วยงานเล็กกระจิริดของลูกนั่นมันจะมีธุระสำคัญอะไรนักหนาเชียว กลับมาถึงบ้านยังไม่ได้นั่งพักผ่อนให้หายเหนื่อยสักนิดเลยนะ ตอนแรกแม่ก็เตือนแล้วว่าอย่าไปทำงานที่ในเมืองกันดารนั่น ทางนั้นทั้งไกลบ้าน ทั้งความเป็นอยู่ก็ลำบากแร้นแค้น ลูกก็หัวดื้อไม่ฟังแม่ ยืนกรานจะไปตกระกำลำบากให้ได้...”
“พอได้แล้ว!”
เหอเหวินจิ้งหมุนตัวขวับกลับมาเผชิญหน้า ความอดทนที่สั่งสมมานานขาดผึงลงจนเผลอตะคอกใส่ผู้เป็นแม่
“แม่... แม่จะจบเรื่องนี้ได้หรือยัง บอกตามตรงเลยนะว่าทำไมหนูถึงต้องหนีไปทำงานที่ในเมือง ก็เพราะว่าหนูไม่อยากกลับมาให้แม่คอยบงการชีวิตทุกวี่ทุกวันยังไงล่ะ!”
หญิงสาวระบายความอัดอั้นในใจออกมา “แม่ควบคุมชีวิตพ่อมาทั้งชีวิตก็พอแรงแล้ว แม่จะเมตตาปล่อยให้หนูได้มีสิทธิ์เลือกทางเดินชีวิตที่ตัวเองต้องการบ้างไม่ได้เชียวหรือ?”
“ตั้งแต่เล็กจนโตหนูถูกแม่เชิดซ้ายหันขวาเหมือนกับตุ๊กตาดินปั้นไม่มีชีวิตจิตใจ ทุกอย่างต้องเชื่อฟังคำสั่งแม่ ต้องทำตามความต้องการของแม่ทุกกระเบียดนิ้ว แม่เคยคิดบ้างไหมว่าหนูก็เป็นคนมีเลือดเนื้อ หนูเองก็มีความคิดความอ่านเป็นของตัวเองเหมือนกันนะแม่!”
ในน้ำเสียงเกรี้ยวกราดของเหอเหวินจิ้งเจือไปด้วยเสียงสะอื้นไห้ที่สั่นเครือ
ขอบตาของเธอแดงระเรื่อด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจ แต่หญิงสาวกลับพยายามกัดฟันกลั้นน้ำตาเอาไว้อย่างสุดความสามารถไม่ให้มันไหลรินออกมาประจานความอ่อนแอ
ไต้ยซวงเบิกตากว้างมองดูเหอเหวินจิ้งที่ยืนตัวสั่นอยู่ตรงหน้าด้วยความตกตะลึง ยากที่จะเชื่อว่านี่คือวาจาที่หลุดออกมาจากปากลูกสาวผู้เพียบพร้อมและว่านอนสอนง่ายซึ่งตนเองเป็นคนฟูมฟักอบรมสั่งสอนมากับมือ
“เหวินจิ้ง... ลูกกำลังพูดจาเหลวไหลอะไรของลูก”
“แม่เป็นแม่ของลูกนะ ลูกเป็นลูกในไส้ของแม่ การที่แม่จะช่วยตัดสินใจเลือกสิ่งดีๆ ให้ลูกมันผิดปกติตรงไหน ลูกยังเด็กนัก ลูกยังไม่รู้ตื้นลึกหนาบางของโลกใบนี้ แม่เลือกเส้นทางที่ถูกต้องและดีที่สุดไว้ให้ลูกแล้ว ต่อไปลูกจะได้ใช้ชีวิตสุขสบายไม่ต้องมาลำบากตรากตรำ...”
“หนูมีธุระ หนูไปก่อนล่ะ”
เหอเหวินจิ้งไม่ได้อยู่รอฟังคำแก้ตัวของไต้ยซวงจนจบประโยค เธอหันหลังขวับแล้วเดินจ้ำอ้าวออกจากบ้านที่บรรยากาศชวนให้รู้สึกหายใจไม่ออกหลังนี้ไปในทันที
ไต้ยซวงยืนมองแผ่นหลังของลูกสาวที่เดินห่างออกไปจนลับสายตา แล้วก็หันกลับมามองประตูห้องหนังสือที่ปิดสนิทเงียบเชียบ หล่อนรู้สึกเจ็บแปลบที่หน้าอกจนต้องยกมือขึ้นมากุมไว้
“คนพวกนี้สมองมันไม่รู้จักคิดกันหรือยังไง ที่ฉันต้องเหนื่อยทำแบบนี้ ก็ไม่ใช่เพื่อให้ครอบครัวของเรามีความเป็นอยู่ที่ดีขึ้นหรอกหรือ”
“ทำไมถึงทำตัวให้ฉันโมโหได้ขนาดนี้ โมโหจนจะเป็นลมตายอยู่แล้วเนี่ย”
...
ณ ตัวเมืองหงฉี
เจียงถังและลู่ฉางเจิงเดินทางกลับมาถึงตัวเมือง ลู่ฉางเจิงจัดการให้เหอลี่หัวผู้เป็นแม่กลับไปพักผ่อนที่บ้านก่อน ส่วนเขาขอแยกตัวไปใช้โทรศัพท์ที่ที่ทำการไปรษณีย์
แน่นอนว่าเจียงถังต้องขอติดตามสามีไปด้วยอยู่แล้ว
“คุณจะโทรศัพท์หาเฉิงกั๋วหย่วนใช่ไหมคะ”
เจียงถังเอ่ยถามขึ้นมาดื้อๆ ด้วยแววตาอยากรู้อยากเห็น
ลู่ฉางเจิงหันมายิ้มให้ภรรยาตัวน้อย “ถังถังเดาได้ยังไงครับ”
“ก็ตอนอยู่ที่บ้านลุงใหญ่ พอเหวินจิ้งเข้าไปคุยกับลุงใหญ่เสร็จแล้ว เธอก็ออกมาถามฉันตั้งมากมายเกี่ยวกับเรื่องบ้านพักสวัสดิการ แล้วก็ถามเรื่องของเฉิงกั๋วหย่วนละเอียดยิบเลยนี่นา”
ภูตโสมน้อยแม้ภายนอกจะดูซื่อบื้อเชื่องช้าในเรื่องความรัก แต่สมองของเธอกลับประมวลผลได้รวดเร็วฉับไว
แค่ลองปะติดปะต่อเรื่องราวดูสักหน่อย ก็รู้ทันทีว่ามีอะไรในกอไผ่
ลู่ฉางเจิงกล่าวชมเชยภรรยาอย่างไม่ลังเล “ถังถังของผมฉลาดหลักแหลมจริงๆ”
ตัดภาพมาที่ค่ายทหาร
เฉิงกั๋วหย่วนนับตั้งแต่ส่งพวกลู่ฉางเจิงกลับไป เขาก็ทุ่มเทแรงกายแรงใจให้กับการฝึกฝนประจำวันอย่างหนักหน่วง
“ผู้พันเฉิง! ผู้พันเฉิง!”
ทหารสื่อสารคนหนึ่งวิ่งมาเรียกเขาพลางตะโกนบอก “มีโทรศัพท์มาครับ รองลู่โทรมา”
“ผู้เฒ่าลู่?”
เฉิงกั๋วหย่วนฟังแวบแรกยังมึนงงอยู่บ้าง ตอบสนองไม่ทันท่วงที
ผู้เฒ่าลู่จะโทรหาเขาทำไมกัน หรือจะลืมของอะไรไว้
แม้ในใจจะเต็มไปด้วยความสงสัย แต่สองเท้ากลับสับไวไม่ได้ชักช้า รีบวิ่งตรงดิ่งไปยังห้องสื่อสารอย่างรวดเร็ว
ทางด้านลู่ฉางเจิงคำนวณระยะเวลาการวิ่งของเฉิงกั๋วหย่วนที่จะมาถึงห้องสื่อสารเอาไว้แม่นยำราวจับวาง ดังนั้นแทบจะทันทีที่เฉิงกั๋วหย่วนก้าวขามาถึง เสียงกริ่งโทรศัพท์ก็ดังขึ้นมาอีกครั้งพอดิบพอดี
พนักงานรับสายแน่ใจว่าเป็นลู่ฉางเจิงโทรมาสายเดิม ก็ยื่นหูโทรศัพท์ให้เฉิงกั๋วหย่วนรับช่วงต่อ
“หัวหน้าลู่! คุณมีธุระด่วนอะไรหรือครับ”
เฉิงกั๋วหย่วนเปิดประเด็นถามตรงไปตรงมา
แม้ว่าตอนนี้ลู่ฉางเจิงจะดำรงตำแหน่งเป็นรองผู้บังคับการกองพัน แต่เฉิงกั๋วหย่วนกับลู่ฉางเจิงเคยร่วมเป็นร่วมตายในทีมปฏิบัติการพิเศษด้วยกันมานาน เขาจึงติดปากเรียกลู่ฉางเจิงว่า 'หัวหน้าลู่' เสมอมาด้วยความเคารพ
ลู่ฉางเจิงส่งเสียง 'อืม' ในลำคอตอบรับเรียบๆ
เขาไม่ได้มีความคิดที่จะเปลืองเงินค่าโทรศัพท์ทางไกลเพื่อคุยสัพเพเหระกับเฉิงกั๋วหย่วน จึงเข้าเรื่องทันที
“นายมีรูปถ่ายไหม”
“รูปถ่าย?”
เฉิงกั๋วหย่วนยกมือเกาหัวเกรียนที่มีเหงื่อเกาะพราวของตัวเองด้วยความงุนงง ไม่เข้าใจเลยว่าลู่ฉางเจิงจะเอารูปถ่ายของเขาไปทำไม
“อย่าบอกนะว่า... จะไม่แนะนำคู่ครองให้ผมแล้ว?”
“หือ?”
สมองอันน้อยนิดของเฉิงกั๋วหย่วนประมวลผลและตอบสนองได้ในทันที
“ผู้เฒ่าลู่! นี่คุณหาแฟนให้ผมได้จริงๆ แล้วหรือครับ!”
หัวใจที่เต้นโครมครามด้วยความตื่นเต้น มือไม้ที่สั่นเทาจนแทบจับหูโทรศัพท์ไม่อยู่ บวกกับเสียงที่แหลมสูงปรี๊ดด้วยความดีใจ ดึงดูดสายตาของสหายทหารคนอื่นที่มาใช้บริการโทรศัพท์ให้หันมามองเป็นตาเดียว
เฉิงกั๋วหย่วนหัวเราะแหะๆ แก้เก้อ เขารีบกุมกระบอกโทรศัพท์แน่นแล้วกดเสียงให้ต่ำลงเป็นกระซิบกระซาบ
“ฝ่ายหญิงเป็นคนยังไงครับ เป็นพี่น้องของพี่สะใภ้ผมหรือเปล่าครับหัวหน้า”
“นายส่งรูปถ่ายมาก่อนก็พอ ส่วนเธอเป็นใคร เป็นคนแบบไหน เดี๋ยวเธอจะเขียนจดหมายส่งรูปถ่ายไปให้นายเอง”
“ไม่มีอะไรแล้วแค่นี้นะ นายรีบส่งรูปถ่ายมาที่บ้านฉันให้ไวที่สุด”
ลู่ฉางเจิงสั่งให้เฉิงกั๋วหย่วนหยิบปากกามาจดที่อยู่บ้านของตนเอง ไม่รอให้เฉิงกั๋วหย่วนได้ซักไซ้ไล่เลียงอะไรต่อ ก็ชิงวางสายโทรศัพท์เสียงดัง 'แปะ' ตัดบททันที
เขาล้วงเงินออกมาจากกระเป๋าจ่ายค่าโทรศัพท์ แล้วจูงมือพาภรรยากลับบ้านไปอย่างสบายใจ
ทางฝั่งเฉิงกั๋วหย่วนวางสายโทรศัพท์ลง มือยังคงถือกระดาษที่จดที่อยู่ไว้ยืนหัวเราะร่าอย่างกับคนบ้า
เขามีเมียแล้ว... คิดไม่ถึงเลยว่าชาตินี้เขาจะมีเมียกับเขาแล้ว!
จางหย่วนเดินเข้ามาจะใช้โทรศัพท์พอดี เขาเดินสวนกับเฉิงกั๋วหย่วนที่กำลังเดินหัวเราะหน้าบานออกไป เดิมทีจางหย่วนคิดว่าจะแค่ทักทายตามมารยาท แต่ใครจะรู้ว่าเฉิงกั๋วหย่วนกลับคว้ามือของจางหย่วนมากุมไว้แน่น
“ผู้เฒ่าจาง! ผมมีเมียแล้วโว้ย ผมกำลังจะมีเมียแล้วเหมือนกัน!”
จางหย่วนทำหน้าเหวอ มีเครื่องหมายคำถามแปะอยู่เต็มหน้าผาก
“ที่บ้านแนะนำคู่ดูตัวให้หรือไง”
“ไม่ใช่ที่บ้านหรอก เป็นพี่ชายของผม พี่ชายแท้ๆ ของผมเป็นคนแนะนำให้ แหะๆ”
“พี่ชายแท้ๆ ของนาย?”
จางหย่วนมองดูเฉิงกั๋วหย่วนด้วยสายตาเคลือบแคลงสงสัย
“นายไม่ใช่ลูกโทนของที่บ้านหรอกเรอะ”
เฉิงกั๋วหย่วนเคยเล่าให้ฟังว่า แม่ของเขาตอนที่คลอดเขาออกมา ร่างกายได้รับความกระทบกระเทือนอย่างหนัก ทำให้บ้านของเขามีเขาเป็นลูกชายหัวแก้วหัวแหวนแค่คนเดียว
แล้วตอนนี้จู่ๆ จะมีพี่ชายแท้ๆ โผล่มาจากรูไหนอีก
“อ้อ ก็รองลู่ไงครับ รองลู่ก็คือพี่ชายบังเกิดเกล้าต่างบิดามารดาของผมเอง”
จางหย่วนถึงกับพูดไม่ออก
ร่างกายของเขาเอนหนีไปด้านหลังโดยสัญชาตญาณ สายตามองสำรวจเฉิงกั๋วหย่วนที่ยืนยิ้มแป้นอยู่ตรงหน้าตั้งแต่หัวจรดเท้า
อืม... ยืนยันได้แล้ว หมอนี่มันหน้าหนากว่าคอนกรีตเสริมเหล็กจริงๆ
แต่จะว่าไป ผู้เฒ่าลู่เป็นคนแนะนำสาวให้ผู้เฒ่าเฉิงงั้นหรือ? ผู้เฒ่าลู่แกไปรู้จักสหายหญิงสาวๆ สวยๆ มาจากที่ไหนกัน?
จางหย่วนคิดจนหัวแทบแตกก็คิดไม่ออก
เขายังอยากจะซักถามต่ออีกหน่อย แต่เฉิงกั๋วหย่วนกลับวิ่งปรู๊ดหายไปไกลลิบแล้ว
เฉิงกั๋วหย่วนวิ่งกลับไปถึงหอพัก เขารื้อค้นตู้เสื้อผ้าและหีบเก็บของ พลิกแผ่นดินหาของในลิ้นชักจนทั่ว จนกระทั่งเจอรูปถ่ายติดบัตรขนาดสองนิ้วใบหนึ่ง
นี่ยังเป็นรูปที่ถ่ายเมื่อปีก่อน หน้าตาก็ยังหล่อเหลาพอๆ กับตัวจริงในปีนี้ เอาใบนี้แหละหล่อที่สุดแล้ว
เฉิงกั๋วหย่วนหยิบกระดาษเขียนจดหมายออกมาจากลิ้นชักอย่างใจจดใจจ่อ เปิดขวดหมึก สูดหมึกเข้าปากกาจนเต็มหลอด แล้วลงมือจรดปากกาเขียนจดหมายด้วยเสียงขีดเขียนที่หนักแน่นและรวดเร็ว
ชายชาตรีอกสามศอกผู้ไม่เคยมีประสบการณ์เขียนจดหมายจีบสาวมาก่อนในชีวิต ทำได้เพียงเขียนบรรยายประวัติส่วนตัวและสถานการณ์ของตัวเองลงไปในหน้ากระดาษอย่างจริงจังและซื่อตรงทุกตัวอักษร
จดหมายฉบับนี้ จึงกลายเป็นการรายงานประวัติบุคคลอย่างสมบูรณ์แบบ
เฉิงกั๋วหย่วนเขียนระบายความในใจลงไปในกระดาษจดหมายสองแผ่นเต็มๆ รอจนน้ำหมึกแห้งสนิท เขาก็พับมันอย่างบรรจง ใส่เข้าไปในซองจดหมายพร้อมกับรูปถ่ายสุดหล่อของตัวเองอย่างทะนุถนอม
เขาผนึกแสตมป์บนซองจดหมายจนครบตามราคา แล้ววิ่งออกไปส่งที่ตู้ไปรษณีย์ทันทีโดยไม่ลังเลแม้แต่วินาทีเดียว
[จบบท]