บทที่ 140: การละครระดับรางวัลตุ๊กตาทองของซ่งอวี๋ไป๋
ณ ห้วงเวลานี้ ไม่ว่าจะเป็นเฉิงกั๋วหย่วนที่กำลังก้าวเดินอย่างองอาจผ่าเผยด้วยความเบิกบานใจอยู่ภายในค่ายทหาร หรือลู่ฉางเจิงที่กำลังวุ่นวายอยู่กับการไล่ล่าจับกุมสายลับภายในตัวเมือง ทั้งสองต่างก็ไม่อาจล่วงรู้ได้เลยว่า ในอนาคตอันใกล้นี้ เรื่องราวของพวกเขาจะกลายมาเป็นตำนานบทเรียนให้ผู้คนได้กล่าวขาน
บรรยากาศยามบ่ายแก่ๆ ในตัวเมืองช่างดูวุ่นวายและคึกคัก
หลังจากที่เหอลี่หัวเลิกงานและเดินออกมาจากสำนักงาน เจียงถังผู้เป็นลูกสะใภ้แสนดีก็มารอรับเธอกลับบ้านตรงเวลาเป๊ะเหมือนเช่นทุกวัน
ภาพที่เห็นคือเหอลี่หัวกำลังยืนสนทนาอย่างออกรสอยู่กับหลี่เหวินลี่ เพื่อนสนิทของเธอ โดยหัวข้อสนทนาที่กำลังพูดถึงกันอย่างเมามันนั้น หนีไม่พ้นเรื่องวีรกรรมของหมอซ่งผู้แสนดี
เจียงถังนั้นไม่ได้มีดีแค่จมูกที่ไวต่อกลิ่นอาหารเท่านั้น แต่โสตประสาทการได้ยินของเธอก็จัดว่าอยู่ในระดับยอดเยี่ยม แม้จะยืนอยู่ห่างออกไปพอสมควร แต่เธอก็สามารถจับใจความบทสนทนาได้อย่างครบถ้วน เหอลี่หัวกำลังเล่าด้วยน้ำเสียงตื่นเต้นว่า เมื่อช่วงเช้าที่ผ่านมา ซ่งอวี๋ไป๋ได้รับบาดเจ็บจากการพยายามเข้าไปช่วยเหลือคน และถูกเด็กเกเรกลุ่มหนึ่งทำร้ายร่างกายจนสะบักสะบอม
“เด็กในเมืองสมัยนี้บางคนก็น่าหนักใจจริงๆ พ่อแม่เอาแต่ก้มหน้าก้มตาทำงานหาเงินจนละเลยการอบรมสั่งสอน ปล่อยปละละเลยให้ลูกหลานเติบโตมาแบบไร้ระเบียบวินัย ทำตัวกร่างเหมือนพวกนักเลงข้างถนนไม่มีผิด”
“ยิ่งเดี๋ยวนี้ยิ่งกำเริบเสิบสานหนักข้อขึ้นทุกวัน ขนาดหมอซ่งที่เป็นคนดีประเสริฐขนาดนี้ ยังโดนพวกเด็กเปรตพวกนั้นรุมทำร้ายจนได้เลือดได้แผล”
แค่เหอลี่หัวนึกถึงเรื่องนี้ ก็รู้สึกปวดเศียรเวียนเกล้าขึ้นมาทันที
ทางด้านหลี่เหวินลี่ที่ยืนฟังอยู่ข้างๆ ก็รีบผสมโรงเห็นดีเห็นงามไปกับเพื่อนรัก “นั่นน่ะสิเธอ หมอซ่งนี่ก็พ่อพระมาโปรดเกินไปจริงๆ เห็นคนเขากำลังตะลุมบอนกัน แทนที่จะตะโกนห้ามอยู่ห่างๆ ทำไมจะต้องเอาตัวเข้าไปเสี่ยงรับลูกหลงจนตัวเองต้องเจ็บตัวด้วยก็ไม่รู้”
“โธ่เอ๊ย แม่คุณ ก็หมอซ่งเขาพื้นฐานจิตใจดีมีเมตตาไง เธอจำไม่ได้หรือไง ปีที่แล้วตอนที่เขาเพิ่งย้ายมาประจำการที่นี่ใหม่ๆ เขายังไม่ห่วงชีวิตตัวเอง กระโดดลงไปในแม่น้ำที่เชี่ยวกรากเพื่อช่วยชีวิตแม่เฒ่าของสวีซานกับลูกสาวขึ้นมาเลยนะ พ่อพระขนาดนี้จะหาได้ที่ไหนอีก”
“เฮ้อ...”
สองสหายรุ่นเดอะต่างผลัดกันวิพากษ์วิจารณ์คนละคำสองคำ ยังคงปรึกษาหารือกันอย่างจริงจังว่าจะต้องไปสืบเสาะหาตัวการให้ได้ว่า ลูกเต้าเหล่าใครกันที่บังอาจทำตัวป่าเถื่อนไร้การศึกษาได้ขนาดนี้
“คุณแม่คะ”
เสียงหวานใสราวกับระฆังแก้วของเจียงถังดังแทรกขึ้นมา
ทันทีที่เหอลี่หัวได้ยินเสียงอันคุ้นเคยนี้ เธอก็รู้ได้ทันทีว่าเจ้าของเสียงคือใคร รอยยิ้มแห่งความปิติยินดีปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอทันที
“ถังถังมาแล้วหรือลูก”
หลี่เหวินลี่มองภาพตรงหน้าด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความอิจฉาตาร้อน “แหม... ลูกสะใภ้สุดที่รักมารอรับกลับบ้านแล้ว เธอรีบกลับไปเถอะ ยืนคุยกับฉันเดี๋ยวลูกสะใภ้จะรอนาน”
ในใจของหลี่เหวินลี่อดคิดไม่ได้ว่า เพื่อนรุ่นราวคราวเดียวกันคนนี้ช่างมีวาสนาดีจนน่าหมั่นไส้จริงๆ
ถึงแม้สามีจะด่วนจากไปจากการเสียสละเพื่อช่วยเหลือผู้อื่นเมื่อหลายปีก่อน แต่ลูกชายโทนเพียงคนเดียวกลับเป็นอภิชาตบุตรที่สร้างความภาคภูมิใจให้แก่วงศ์ตระกูล อายุยังน้อยแต่กลับมีความก้าวหน้าในหน้าที่การงานเกินหน้าเกินตาคนรุ่นเดียวกัน อนาคตข้างหน้าคงไปได้ไกลจนฉุดไม่อยู่
หนำซ้ำยังโชคดีได้ลูกสะใภ้ที่เป็นดั่งแก้วตาดวงใจ เป็นแม่ศรีเรือนที่แสนดี คอยดูแลเทียวรับเทียวส่งเหอลี่หัวไปทำงานทุกเช้าเย็นไม่เคยขาดตกบกพร่อง
ความใส่ใจดูแลนี้ ดีเสียยิ่งกว่าลูกสาวในไส้ของใครหลายคนเสียอีก
เพื่อนร่วมงานในหน่วยงานต่างพากันมองด้วยความริษยา จนแทบอยากจะไปแย่งลูกสะใภ้แบบนี้มาเป็นของตัวเองบ้าง
เหอลี่หัวหันไปร่ำลาหลี่เหวินลี่อีกเล็กน้อย ก่อนจะเดินยิ้มกว้างเข้ามาหาเจียงถัง “แม่บอกแล้วไงจ๊ะว่าแม่กลับเองได้ ถังถังจะลำบากปั่นจักรยานมารับแม่ทำไมลูก นอนพักผ่อนอยู่ที่บ้านก็ดีอยู่แล้ว อีกเดี๋ยวแม่ก็ปั่นกลับถึงบ้านแล้ว”
“ไม่ลำบากเลยค่ะคุณแม่ หนูแรงเยอะจะตาย เดี๋ยวหนูปั่นจักรยานพาคุณแม่ซิ่งกลับบ้านเองค่ะ”
เจียงถังเดินเข้าไปรับช่วงต่อเข็นรถจักรยานของเหอลี่หัว และไม่ลืมที่จะหันไปโบกมือลาหลี่เหวินลี่ด้วยรอยยิ้มสดใส
ระหว่างที่ปั่นจักรยานออกจากหน่วยงาน เหอลี่หัวก็ชวนคุยสัพเพเหระ ถามไถ่ว่าวันนี้ลูกสะใภ้คนโปรดทำอะไรบ้าง
แต่ยังไม่ทันที่เจียงถังจะได้เอื้อนเอ่ยวาจาตอบกลับ จู่ๆ สายตาของพวกเธอก็เหลือบไปเห็นซ่งอวี๋ไป๋ที่กำลังเดินโซเซอยู่บนถนนในสภาพย่ำแย่
“ถังถัง จอดรถก่อนลูก”
“รับทราบค่ะ”
เจียงถังกำเบรกจอดรถจักรยานอย่างนุ่มนวล เหอลี่หัวรีบก้าวลงจากเบาะท้าย แล้วเดินจ้ำอ้าวเข้าไปทักทายซ่งอวี๋ไป๋ด้วยความเป็นห่วงเป็นใย
“หมอซ่งคะ ป้าได้ข่าวมาว่าวันนี้คุณได้รับบาดเจ็บ เป็นอะไรมากไหมคะเนี่ย สีหน้าดูไม่ดีเลย”
ใบหน้าของซ่งอวี๋ไป๋ดูซีดเผือดไร้สีเลือด ร่างกายดูอ่อนเปลี้ยเพลียแรงราวกับคนป่วยหนักที่เพิ่งลุกจากเตียง
ทว่าเมื่อเขาได้ยินเสียงทักทายของเหอลี่หัว เขาก็พยายามฝืนยิ้มที่มุมปากอย่างยากลำบาก ปากก็พร่ำบอกว่าไม่เป็นไร พร้อมกำชับให้เหอลี่หัวไม่ต้องเป็นกังวล
เขาพูดจบก็แอบปรายตามองมาทางเจียงถังแวบหนึ่ง ก่อนจะยกกำปั้นขึ้นป้องปากแล้วไอโขลกๆ ออกมาอย่างน่าสงสาร
แต่ทว่า... ความสนใจของเจียงถังกลับไม่ได้อยู่ที่เขาเลยแม้แต่น้อย สายตาของเธอจับจ้องไปที่กลุ่มเด็กซนที่กำลังวิ่งเล่นกันอยู่ข้างถนน เมินเฉยต่อการแสดงบทบาทสมมติอันสมจริงของซ่งอวี๋ไป๋ไปอย่างสิ้นเชิง
เหอลี่หัวนั้นเป็นคนมองโลกในแง่ดีและมีจิตใจโอบอ้อมอารี เธอจึงไม่เคยระแวดระวังหรือจับผิดใคร
ดังนั้นในสมองของเธอจึงไม่เคยมีความคิดเลยว่า ท่าทางอันน่าเวทนาที่ซ่งอวี๋ไป๋กำลังแสดงออกมาในตอนนี้ อาจจะเป็นเพียงละครฉากหนึ่งที่เขาตั้งใจจัดฉากขึ้นมา
“หมอซ่งดูท่าทางไม่ไหวแล้วนะคะเนี่ย รีบกลับไปนอนพักผ่อนที่บ้านเถอะค่ะ อย่าฝืนเลย”
“ไม่เป็นไรจริงๆ ครับป้าเหอ”
ซ่งอวี๋ไป๋พูดพลางแกล้งไอออกมาอย่างรุนแรงจนตัวโยน ต้องใช้เวลาครู่หนึ่งกว่าจะรวบรวมลมปราณเพื่อพูดต่อได้ “หลานชายของยายเฒ่าสวีบอกผมว่า ช่วงนี้ตามยายเริ่มมองไม่เห็นหนักขึ้นเรื่อยๆ ประจวบเหมาะกับที่ผมเพิ่งจะขึ้นเขาไปเก็บสมุนไพรตัวยาสำคัญมาได้พอดี เลยตั้งใจว่าจะเอาไปให้แกที่บ้านตอนนี้เลยครับ เดี๋ยวจะมืดค่ำเสียก่อน”
“โถ่... พ่อคุณเอ๊ย หมอซ่ง... ร่างกายตัวเองก็ย่ำแย่ขนาดนี้แล้ว ทำไมถึงไม่รู้จักห่วงตัวเองบ้าง ทำไมต้องทุ่มเทเพื่อคนอื่นขนาดนี้ด้วย”
“ป้าเหอครับ... แค่กๆ... คือผม... ตอนที่ผมตัดสินใจย้ายมาประจำการที่นี่ ผมเคยให้สัตย์ปฏิญาณกับตัวเองไว้แล้วว่าจะใช้วิชาความรู้ทางการแพทย์ทั้งหมดที่มี เพื่ออุทิศตนสร้างประโยชน์ให้กับประชาชน ผมทำไม่ได้หรอกครับ... ผมทำใจยอมรับไม่ได้ที่จะปล่อยให้ปัญหาสุขภาพเพียงเล็กน้อยของตัวเอง มาเป็นอุปสรรคขวางกั้นอุดมการณ์อันแรงกล้าของผม”
“ป้าเหอ... ไม่ต้องห่วงผมนะครับ... ผมไหว... ผมไม่เป็นไร...”
น้ำเสียงที่สั่นเครือและแหบแห้งของซ่งอวี๋ไป๋ ในที่สุดก็สามารถดึงดูดความสนใจของเจียงถังให้หันกลับมามองได้สำเร็จ
เจียงถังละสายตาจากเด็กน้อยที่กำลังก้มหน้าก้มตาเล่นดีดลูกหินอยู่ข้างทาง หันขวับมาจ้องมองที่ใบหน้าซีดเซียวของซ่งอวี๋ไป๋
“นี่คุณบาดเจ็บหนักเพราะโดนพวกเจียงจินตั้นรุมสกรัมเมื่อเช้านี้เหรอคะ” เจียงถังเอียงคอถามด้วยความฉงนสนเท่ห์
“แต่ก้อนดินในมือพวกเด็กๆ ก้อนเท่ากำปั้นแมวเองนะ ถึงจะปาใส่ผู้ชายตัวโตๆ อย่างคุณ ก็ไม่น่าจะทำให้บาดเจ็บสาหัสปางตายขนาดนี้ได้นี่นา”
“เอาอย่างนี้ไหมคะ ขอฉันลองจับชีพจรคุณดูหน่อย จะได้รู้ว่าเป็นอะไรกันแน่”
เจียงถังยื่นข้อเสนอด้วยแววตาที่ใสซื่อบริสุทธิ์และจริงใจสุดๆ
ซ่งอวี๋ไป๋แทบอยากจะเอาหัวโขกกำแพง เขาฝันก็คงนึกไม่ถึงว่า คนสติไม่สมประกอบอย่างเจียงถังจะรู้วิธีแมะจับชีพจร แน่นอนว่าเขาไม่มีทางยื่นข้อมือให้เธอจับเด็ดขาด ขืนให้จับความลับก็แตกกันพอดีว่าเขาแกล้งป่วย
ซ่งอวี๋ไป๋สมองแล่นเร็วรี่ รีบแกล้งไอโขลกๆ ออกมาอีกชุดใหญ่เพื่อเบี่ยงเบนประเด็น “ให้สหายเจียงถังต้องมาเห็นเรื่องน่าขายหน้าเสียแล้ว หลายปีมานี้ผมมัวแต่ทุ่มเทหมกมุ่นอยู่กับการวิจัยทางการแพทย์ จนละเลยการดูแลสุขภาพและการออกกำลังกาย ทำให้ร่างกายของผมเปราะบางและอ่อนแอกว่าผู้ชายปกติทั่วไปมากครับ”
“พูดตามตรงแบบไม่อายเลยนะครับ แค่โดนกระแทกนิดหน่อยเมื่อเช้า ตัวผมเองก็นึกไม่ถึงเหมือนกันว่าผลกระทบที่ตามมาจะรุนแรงถึงขั้นนี้”
“อ๋อ... เป็นแบบนี้นี่เอง”
เจียงถังทำท่าครุ่นคิด พยักหน้าหงึกหงักอย่างจริงจังเหมือนจะเข้าใจ “งั้นในเมื่อร่างกายคุณอ่อนแอขี้โรคขนาดนี้ วันหลังก็อย่าทะเล่อทะล่าวิ่งเข้าไปรับลูกหลงโดยไม่ดูตาม้าตาเรือสิคะ เกิดคุณตายขึ้นมาจริงๆ คนอื่นเขาจะเข้าใจผิดคิดว่าคุณยอมสละชีวิตเพื่อปกป้องฉันเอานะ”
ความจริงในใจเธออยากจะพูดว่า ‘อย่าทำอะไรไม่เจียมสังขาร’ แต่พอนึกขึ้นได้ว่าแม่สามีชื่นชมและเอ็นดูซ่งอวี๋ไป๋มาก เธอเลยต้องเหยียบเบรกยั้งปากไว้ ไม่พูดตรงๆ ขวานผ่าซากออกไป
เธอน่ะ เป็นลูกสะใภ้ที่แสนดี รู้ความ และมารยาทงามที่สุดในปฐพีแล้ว
ซ่งอวี๋ไป๋...
มือที่ทิ้งตัวอยู่ข้างลำตัวแอบกำชายเสื้อเชิ้ตจนยับยู่ยี่ เขาต้องใช้ความอดทนอดกลั้นขั้นสูงสุด เพื่อจะรักษารอยยิ้มจอมปลอมบนใบหน้าเอาไว้ไม่ให้กระตุก
นังเจียงถังคนนี้... ช่างแตกต่างจากข้อมูลที่เขาเคยสืบมาอย่างสิ้นเชิง มันโง่จริงหรือแกล้งโง่กันแน่!
“สหายเจียงถังล้อเล่นแรงไปแล้วนะครับ”
พูดจบ ซ่งอวี๋ไป๋ก็ไม่คิดจะรั้งรออยู่ตรงนี้ให้เสียอารมณ์อีกต่อไป เขารีบกล่าวลาเหอลี่หัวอย่างรวดเร็ว แล้วหันหลังเดินจากไปทันที
ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเหอลี่หัวคิดมากไปเองหรือเปล่า แต่เธอรู้สึกตะหงิดใจว่าจังหวะที่ซ่งอวี๋ไป๋สะบัดตัวหันหลังกลับนั้น ท่าทางดูทะมัดทะแมงแข็งแรงกระฉับกระเฉง ไม่เหมือนคนป่วยใกล้ตายเลยสักนิด
แต่พอเธอกะพริบตาตั้งสติ แล้วมองตามหลังไปอีกที ก็เห็นแผ่นหลังของซ่งอวี๋ไป๋กลับมาดูงุ้มงอ อ่อนระโหยโรยแรงเหมือนคนป่วยหนักอีกครั้ง เธอเลยสับสนงุนงงว่าเมื่อกี้เธอตาฝาดไปเอง หรือว่ามันมีอะไรผิดปกติกันแน่
เจียงถังหาได้สนใจไม่ น้ำเสียงของเธอยังคงหวานใสไร้เดียงสาเช่นเดิม
“คุณแม่คะ รีบขึ้นซ้อนท้ายเถอะค่ะ กลับบ้านกัน ลู่ฉางเจิงต้มไก่หอมๆ รอไว้แล้ว”
เหอลี่หัวชะงักไปครู่หนึ่งกว่าจะดึงสติกลับมาได้ พอขึ้นนั่งซ้อนท้ายจักรยานเรียบร้อยแล้ว เธอก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากถามเจียงถังถึงความหมายของคำพูดเมื่อครู่นี้
ตอนที่ซ่งอวี๋ไป๋ได้รับบาดเจ็บ เธอก็อยู่ในเหตุการณ์ด้วยหรือ?
“อยู่สิคะ เดิมทีก้อนดินพวกนั้นมันพุ่งเป้ามาทางหนู แต่ไม่รู้ว่าจู่ๆ เขาโผล่มาจากหลุมไหน กระโดดเข้ามาขวางหน้าหนูเฉยเลย ก้อนดินพวกนั้นก็เลยไปกระแทกใส่ตัวเขาเต็มๆ”
เธอพูดจบโดยไม่รอให้เหอลี่หัวซักไซ้ไล่เลียงต่อ เธอก็รีบชิงเล่าต่อด้วยตัวเองว่า “หนูว่าเขาเป็นคนแปลกประหลาดมากเลยค่ะคุณแม่ คนปกติที่ไหนจะชอบวิ่งเอาตัวเข้าไปให้คนอื่นตีเล่นด้วย”
เหอลี่หัวได้ฟังดังนั้น ก็รู้สึกขบขันระคนอ่อนใจกับความคิดซื่อๆ ของลูกสะใภ้
“ถังถังลูกรัก หมอซ่งเขาเป็นคนจิตใจดีมีเมตตา เขาคงกลัวว่าหนูจะเจ็บตัวน่ะลูก ก็เลยเอาตัวเข้ามาบังไว้”
“แต่ว่า... เขาจะมั่นใจได้ยังไงคะว่าหนูจะหลบไม่ได้ แล้วต้องโดนปาใส่แน่ๆ”
[จบบท]