บทที่ 160: การเอาคืนที่งดงาม
ในที่สุดใบทะเบียนสมรสใบสำคัญก็ได้ตกมาอยู่ในมือเป็นที่เรียบร้อย สถานะน้องเขยของเฉิงกั๋วหย่วนในยามนี้เปรียบเสมือนไม้ที่ถูกตอกตะปูตรึงไว้อย่างแน่นหนา ไม่อาจสั่นคลอนหรือเปลี่ยนแปลงได้อีกต่อไป ความมั่นใจที่เพิ่มพูนขึ้นทำให้เขากล้าพอที่จะต่อปากต่อคำกับพี่ชายภรรยาได้อย่างไม่เกรงกลัว
เดิมทีลู่ฉางเจิงไม่ได้คิดจะถือสาหาความอะไรกับท่าทีลำพองใจของว่าที่น้องเขยคนนี้เท่าไรนัก
แต่เมื่อสายตาเหลือบไปเห็นรอยยิ้มมุมปากที่ฉายแววผู้ชนะของอีกฝ่าย สัญชาตญาณการแข่งขันของลูกผู้ชายในตัวเขาก็ถูกจุดติดขึ้นมาทันที งานนี้คงต้องมีการสั่งสอนกันสักเล็กน้อย
"ช่วงนี้อากาศข้างนอกเริ่มเย็นลงแล้วนะ" ลู่ฉางเจิงเปรยขึ้นลอยๆ ด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
"หือ?" เฉิงกั๋วหย่วนกระพริบตาปริบๆ ด้วยความงุนงง เขาไม่เข้าใจว่าจู่ๆ พี่ชายภรรยาจะมาพูดเรื่องดินฟ้าอากาศทำไมในเวลานี้
แต่เพียงไม่กี่วินาทีต่อมา เขาก็ได้ตระหนักถึงความนัยที่แฝงมากับประโยคนั้น
"กลางค่ำกลางคืนก็นอนห่มผ้าห่มให้ดีๆ ล่ะ เพราะการที่ต้องนอนคนเดียวในหน้าหนาว... มันหนาวจับขั้วหัวใจจริงๆ นะจะบอกให้"
ทิ้งท้ายด้วยประโยคที่บาดลึกเข้าไปในใจคนโสด (ชั่วคราว) เสร็จ ลู่ฉางเจิงก็ล้วงมือทั้งสองข้างลงในกระเป๋ากางเกง ก่อนจะเดินจากไปพร้อมกับท่วงท่าที่ดูสบายอกสบายใจและมาดมั่นราวกับแม่ทัพผู้กำชัยชนะ
เฉิงกั๋วหย่วนที่เมื่อครู่ยังวาดฝันว่าจะได้เยาะเย้ยพี่ภรรยา และอวดสถานะคนมีคู่ให้โลกรู้นั้น บัดนี้เหมือนโดนหมัดน็อคเข้าอย่างจังกลางอากาศ ความภาคภูมิใจถูกทำลายย่อยยับจนเหลือศูนย์
ทำไมต้องมารังแกคนเพิ่งได้ทะเบียนสมรสกันแบบนี้ด้วย!
เฉิงกั๋วหย่วนยืนนิ่งค้างอยู่ท่ามกลางสายลมหนาวที่พัดผ่าน รู้สึกเหมือนร่างกายและจิตใจกำลังจะแข็งเป็นน้ำแข็ง
เหอเหวินจิ้งเดินเข้ามาหาคนรักที่ยืนแข็งทื่อเป็นหิน เธอยิ้มมุมปากเล็กน้อยก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า "คุณนี่ก็นะ ไปทำท่าทางอวดดีใส่พี่ชายฉันทำไมกัน"
"ในบรรดาพี่ชายทั้งหลายของฉัน พี่ฉางเจิงอาจจะดูเป็นคนพูดน้อยที่สุด แต่ไม่ได้หมายความว่าเขาจะเป็นคนที่ยอมให้ใครมาแหย่เล่นได้ง่ายๆ นะคะ เขาเอาคืนเจ็บแสบเสมอแหละ"
ลำพังแค่โดนลู่ฉางเจิงตอกกลับก็เจ็บพอแล้ว พอมาได้ยินเหอเหวินจิ้งซ้ำเติมอีก เฉิงกั๋วหย่วนก็ยิ่งรู้สึกน้อยเนื้อต่ำใจจนน้ำตาแทบจะตกใน
"เหวินจิ้ง..." เขาเรียกชื่อเธอเสียงอ่อย
"ยังเหลืออีกตั้ง 5 วัน กว่าเราจะได้จัดงานแต่งงาน..."
ความหมายของคำพูดนั้นชัดเจนยิ่งกว่าแสงตะวัน
นั่นหมายความว่าเขายังต้องนอนขดตัวอยู่คนเดียวภายใต้ผ้าห่มที่เย็นเฉียบไปอีกตั้ง 5 คืน! ภาพความจริงที่โหดร้ายนี้ เมื่อก่อนเขาไม่เคยเก็บมาใส่ใจ แต่พอมีคนรักเป็นตัวเป็นตน แถมมีใบทะเบียนสมรสการันตีความสัมพันธ์แล้ว การต้องนอนเปล่าเปลี่ยวเอกาจึงกลายเป็นเรื่องทรมานใจแสนสาหัส
ในค่ำคืนฤดูหนาวที่ยะเยือก การต้องนอนกอดตัวเองอยู่ลำพังคนเดียว คือบทลงโทษที่โหดร้ายที่สุดในโลกหล้า
แค่คิดภาพตาม หัวใจดวงน้อยๆ ของเฉิงกั๋วหย่วนก็เหมือนมีเลือดไหลซิบๆ
เขามองหน้าเหอเหวินจิ้งด้วยสายตาละห้อย ราวกับลูกหมาที่ถูกทิ้งไว้กลางสายฝน
เหอเหวินจิ้งเห็นท่าทางนั้นก็รู้สึกขัดเขินระคนขบขัน "เวลา 5 วัน แป๊บเดียวก็ผ่านไปแล้วค่ะ"
"5 วันสำหรับคนรอมันนานเหมือน 5 ปีเลยนะ"
"รู้แล้วค่ะ รู้แล้วน่า"
เหอเหวินจิ้งเริ่มทำตัวไม่ถูกหากต้องมาถกเถียงเรื่องการ 'นอนคนเดียว' กับเขาต่อหน้าธารกำนัล เธอจึงเสมองไปทางอื่นเพื่อหลบสายตาอ้อนวอนคู่นั้น พลางเปลี่ยนเรื่องคุย "รีบไปทำงานกันเถอะค่ะ เดี๋ยวจะไปสายเอานะ"
"ฉันไม่อยากให้เธอไปทำงานสายตั้งแต่วันแรกหรอกนะ"
"ตกลงครับ"
เฉิงกั๋วหย่วนจำใจต้องตัดบทสนทนา เขาประคองรถจักรยานให้เหอเหวินจิ้งขึ้นซ้อนท้ายอย่างทะมัดทะแมง ก่อนจะออกแรงเข็นรถไปสองสามก้าวแล้วตวัดขาขึ้นขี่พาคนรักมุ่งหน้าสู่ที่ทำงาน
โชคดีที่เขตบ้านพักข้าราชการตำรวจอยู่ไม่ไกลจากสถานีตำรวจในเมืองนัก การปั่นจักรยานไปรับไปส่งจึงไม่ใช่เรื่องลำบากกินเวลา
ผิดกับคนที่ต้องเดินทางไปทำงานในตัวเมือง ซึ่งคงไม่มีโอกาสได้ใช้ชีวิตสบายๆ เช่นนี้
เมื่ออุณหภูมิลดต่ำลงอย่างรวดเร็ว ผู้คนจำนวนมากที่ปกติจะปั่นจักรยานฝ่าลมหนาวไปทำงานในตัวเมือง วันนี้ต่างพากันถอดใจ จอดจักรยานทิ้งไว้ที่บ้าน แล้วหันมาใช้บริการรถประจำทางกันอย่างเนืองแน่น
รถประจำทางที่เคยมีที่ว่างเหลือเฟือ บัดนี้กลับแน่นขนัดจนแทบไม่มีที่ยืน
ซ้ำร้าย รถประจำทางในฤดูหนาวมักจะปิดหน้าต่างทุกบานเพื่อรักษาความอบอุ่น ทำให้กลิ่นเหงื่อ กลิ่นอาหาร และกลิ่นอับชื้นต่างๆ ผสมปนเปกันอบอวลอยู่ในรถ จนกลายเป็นกลิ่นที่ไม่พึงประสงค์อย่างรุนแรง
เจียงถังก้าวขึ้นรถมาด้วยความยากลำบาก เธอกวาดสายตามองไปด้านหลังหวังจะหาซอกหลืบที่คนน้อยๆ พอให้ได้ยืนหายใจสะดวกบ้าง
เติ้งผิงที่ขึ้นมาก่อนหน้านี้แล้วเห็นเธอเข้าพอดี จึงหันมาทักทาย "วันนี้เธอก็ไม่ได้ปั่นจักรยานมาเหมือนกันเหรอ?"
"อากาศหนาวขนาดนี้ ใครจะทนไหวล่ะ"
เจียงถังตอบกลับพร้อมกับเบียดตัวเดินเข้าไปหาเติ้งผิง โดยเล็งที่นั่งว่างข้างๆ หญิงสาวเอาไว้
แต่ทว่า ทันใดนั้นเอง สวี่หงเหมยที่นั่งอยู่เบาะหลังก็ยื่นมือเข้ามาอย่างรวดเร็ว วางถุงตาข่ายจับจองพื้นที่บนเบาะว่างด้านหน้าตัดหน้าเจียงถังไปอย่างหน้าตาเฉย
การเคลื่อนไหวนั้นรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ จนถุงตาข่ายเกือบจะฟาดโดนมือของเติ้งผิงเข้าให้
"คุณจะทำอะไร?"
เติ้งผิงหันขวับกลับไปมอง จ้องสวี่หงเหมยเขม็งด้วยสายตาเอาเรื่อง
สวี่หงเหมยเองก็รู้กิตติศัพท์ความดุร้ายของเติ้งผิงดี แต่เธอถือดีว่าที่นี่คือรถสาธารณะ และเธอก็มีเหตุผลของเธอ จึงทำใจดีสู้เสือตอบกลับไปว่า "ฉันจองที่ไว้ให้พี่สะใภ้บ้านหลิว แล้วมันทำไม? จองไม่ได้หรือไง?"
"ใครมาก่อนก็ต้องได้ก่อน รถคันนี้ไม่ใช่รถส่วนตัวบ้านคุณนะ" เติ้งผิงไม่พูดพร่ำทำเพลง เธอคว้าถุงตาข่ายของสวี่หงเหมยแล้วโยนกลับไปคืนเจ้าของอย่างไม่แยแส
จากนั้นเธอก็หันมาออกคำสั่งกับเจียงถังด้วยน้ำเสียงเด็ดขาด "เจียงถัง มานั่งตรงนี้"
เจียงถังเหลือบมองสวี่หงเหมยแวบหนึ่ง ก่อนจะทิ้งตัวลงนั่งข้างๆ เติ้งผิงตามคำบัญชาโดยไม่พูดอะไร
สวี่หงเหมยไม่พอใจอย่างมาก แต่ครั้นจะให้โวยวายเสียงดังสู้กับเติ้งผิงก็คงไม่ไหว จึงได้แต่บ่นกระปอดกระแปดอยู่ข้างหลัง "เห็นๆ อยู่ว่าฉันจองที่ไว้ก่อน อาศัยว่าผัวตัวเองมียศมีตำแหน่งสูงกว่าชาวบ้าน ก็เลยมาใช้อำนาจบาตรใหญ่แย่งที่กันแบบนี้ รังแกคนทำมาหากินชัดๆ"
คำพูดเหน็บแนมนั้นพุ่งเป้าไปที่เจียงถังอย่างไม่ต้องสงสัย
เจียงถังยังคงนั่งนิ่ง แต่เติ้งผิงผู้มีอารมณ์ร้อนเป็นทุนเดิมเริ่มจะทนไม่ไหว เธอกำหมัดแน่นเตรียมจะหันไปสั่งสอนสวี่หงเหมยอีกรอบ
"คุณบ่นบ้าอะไร? แผลที่หัวหายดีแล้ว ก็ลืมความเจ็บปวดไปแล้วหรือไง?"
ดูเหมือนว่าสงครามกำลังจะปะทุขึ้นกลางรถประจำทาง
เจียงถังรีบยิ้มตาหยีแล้วเอื้อมมือไปกดแขนเติ้งผิงไว้เบาๆ เพื่อห้ามทัพ
"ใจเย็นๆ สิ เธออย่าลืมนะว่าตอนนี้กำลังท้องกำลังไส้ ถ้าขี้โมโหบ่อยๆ เดี๋ยวลูกออกมาจะหน้าบึ้งตึง นิสัยเกรี้ยวกราดเหมือนแม่นะ"
"ยุ่งน่า" เติ้งผิงตวาดแหวใส่เจียงถังอย่างหงุดหงิด แต่ก็ยอมลดกำปั้นลงแต่โดยดี
"จะว่าไป เธอก็ไม่เคยมีลูกมาก่อน ทำไมทำตัวรู้ดีเหมือนแม่ลูกอ่อนมาสั่งสอนฉันได้ล่ะ?"
เติ้งผิงถามด้วยความสงสัย
เจียงถังหัวเราะในลำคอ ก่อนจะล้วงหนังสือเล่มหนึ่งออกมาจากกระเป๋าสะพาย แล้วยัดใส่มือเติ้งผิง "ฉันบอกแล้วไงว่าว่างๆ ให้อ่านหนังสือเยอะๆ เธอก็ไม่เชื่อ เป็นไงล่ะ ความรู้ไม่พอใช้แล้วเห็นไหม?"
"ถึงฉันจะไม่เคยมีประสบการณ์ตรง แต่ฉันศึกษาจากตำรามาอย่างดี ทฤษฎีแน่นปึก"
เจียงถังยืดอกด้วยความภาคภูมิใจ
เติ้งผิงร้อง "อ้อ" พลางพลิกดูหน้าปกหนังสือในมือ "สรุปว่าประสบการณ์ของเธอก็คือศึกษามาจากหนังสือ 'การดูแลแม่หมูหลังคลอด' เนี่ยนะ?"
"นี่เธอมองฉันเป็นแม่หมูหรือไง?"
"มันก็ไม่ได้ต่าง..." คำว่า 'กันสักเท่าไหร่' ยังไม่ทันหลุดออกจากปาก เจียงถังก็สัมผัสได้ถึงรังสีอำมหิตที่แผ่ออกมาจากดวงตาของเติ้งผิง
สัญชาตญาณเอาตัวรอดทำงานทันที เจียงถังรู้ตัวว่าขืนพูดต่อมีหวังได้โดนกระต่ายกินหัวแน่ๆ
เธอรีบเบรกตัวเองหัวทิ่ม แล้วกลืนคำพูดส่วนที่เหลือลงคอไปอย่างรวดเร็ว
"เธอคิดไปไกลแล้ว ฉันให้เธอเอาไปอ่านเพื่อศึกษาวิธีดูแลแม่หมูที่ฟาร์มต่างหาก มันเป็นหนังสือวิชาการที่มีประโยชน์กับการทำงานของเธอนะ"
"จริงดิ?"
เติ้งผิงทำหน้าเชื่อครึ่งไม่เชื่อครึ่ง เธอเปิดดูเนื้อหาข้างในก็พบว่าเป็นความรู้เกี่ยวกับการเลี้ยงสัตว์จริงๆ
เธอส่งเสียง "ฮึ" ในลำคอแล้วเก็บหนังสือใส่กระเป๋า โดยไม่มีคำขอบคุณใดๆ หลุดออกมาแม้แต่คำเดียว
เจียงถังเองก็ไม่ได้เก็บมาใส่ใจ
ก็นะ ปีศาจกระต่ายตัวนี้ไร้มารยาทและอารมณ์แปรปรวนมาแต่ไหนแต่ไรแล้ว จะให้มาพูดจาหวานหูคงเป็นไปไม่ได้
เห็นแก่ว่าตอนกลายร่างเป็นมนุษย์ นางไม่ได้พกสกิลปีศาจติดตัวมาด้วย เจียงถังจึงถือว่าการให้อภัยเป็นทานอันยิ่งใหญ่
ทั้งสองนั่งคุยกันสลับกับเงียบเป็นพักๆ แต่สิ่งที่รบกวนสมาธิที่สุดคือสวี่หงเหมยที่นั่งอยู่ข้างหลัง เดี๋ยวก็ทำเสียงกัดฟันกรอดๆ เดี๋ยวก็ปล่อยแก๊สพิษออกมาเป็นระยะๆ สร้างความทรมานให้กับคนข้างหน้าเป็นอย่างมาก
กลิ่นนั้นทั้งเหม็นเน่าและชวนคลื่นไส้เกินจะบรรยาย
เจียงถังทนไม่ไหวต้องดึงผ้าพันคอขึ้นมาปิดจมูก
ส่วนเติ้งผิงผู้มีความอดทนต่ำ ตัดสินใจเลื่อนเปิดหน้าต่างรถออกกว้าง ยอมให้ลมหนาวบาดผิวพัดเข้ามา ดีกว่าต้องทนสูดดมกลิ่นมรณะจากด้านหลัง
แต่พอพวกเธอยอมทนหนาว สวี่หงเหมยตัวต้นเหตุกลับไม่พอใจขึ้นมาเสียอย่างนั้น
โดยไม่รู้ตัวเลยสักนิดว่าตัวเองคือตัวการสร้างมลพิษ สวี่หงเหมยตะโกนโวยวายสั่งให้เติ้งผิงปิดหน้าต่าง
"ปิดหน้าต่างเดี๋ยวนี้นะ! พวกเราไม่ได้เหมือนใครบางคนนี่ ที่มีเสื้อนวมตัวใหม่หนาเตอะใส่ ถึงได้ไม่สะทกสะท้านกับลมหนาวแบบนี้"
วาจาเหน็บแนมกระแทกกระทั้นดังขึ้นชัดเจน ท่ามกลางความเงียบของผู้โดยสารคนอื่น
เติ้งผิงโกรธจนควันแทบออกหู ฟันขบกันแน่นเตรียมจะหันไปด่ากราด
แต่เจียงถังกลับไวกว่า เธอหันกลับไปมองสวี่หงเหมยตาแป๋ว กระพริบตาปริบๆ แล้วถามด้วยน้ำเสียงใสซื่อบริสุทธิ์ใจว่า
"คุณป้าคะ นี่คุณป้าไม่ได้กลิ่นตดเน่าๆ ที่ตัวเองปล่อยออกมาเลยเหรอคะ?"
[จบบท]