บทที่ 192: กลิ่นคาวโลกีย์
“แกจะไปรู้อะไร หุบปากเดี๋ยวนี้”
น้ำเสียงเกรี้ยวกราดของสวี่กั๋วชางดังก้องไปทั่วห้องทำงานส่วนตัว เขาสะบัดหน้าหันกลับมาจ้องมองบุตรชายอย่างสวี่ฮ่าวหรานด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความผิดหวังระคนโมโห
“ต่อให้เด็กนั่นจะดูโง่เง่าเต่าตุ่นแค่ไหนในสายตาคนอื่น แต่หล่อนก็คือคนที่ฉินกั๋วเซิงเลือกเฟ้นมากับมือให้มาทำงานข้างกาย เป็นถึงลูกศิษย์คนสุดท้ายที่เขาตั้งใจถ่ายทอดวิชาให้ ถ้าแกคิดว่าตัวเองฉลาดนักหนา แล้วทำไมแกถึงไม่ถูกฉินกั๋วเซิงเลือกให้อยู่ทำงานต่อบ้างล่ะ ทำไมเขาถึงเลือกคนปัญญาอ่อนแทนที่จะเลือกแก”
ถ้อยคำของสวี่กั๋วชางเชือดเฉือนความรู้สึกของผู้ฟังอย่างไร้ความปรานี
สวี่ฮ่าวหรานหน้าชาไปครู่หนึ่ง เขาพยายามจะอธิบาย
“พ่อครับ คือเรื่องนั้นผม...”
“พอ หยุดพูดแก้ตัวไร้สาระได้แล้ว ฉันไม่อยากฟัง”
สวี่กั๋วชางยกมือขึ้นห้ามปรามทันที เขาไม่อยากฟังคำแก้ตัวใดๆ จากปากลูกชายที่ไม่ได้อย่างดั่งใจคนนี้
“คนระดับฉินกั๋วเซิงไม่มีทางเก็บคนโง่เง่าไร้ประโยชน์ไว้ข้างตัวแน่ๆ จำใส่หัวแกไว้”
ในความคิดของสวี่กั๋วชาง เขามองว่าที่ผ่านมาทุกคนอาจจะถูกภาพลักษณ์ภายนอกของเจียงถังหลอกเอาได้ การที่หล่อนดูไม่ฉลาดเฉลียว อาจจะเป็นเกราะป้องกันตัวชั้นเยี่ยมที่หล่อนสร้างขึ้นมา ไม่แน่ว่านี่อาจจะเป็นความสามารถพิเศษที่เหนือชั้นกว่าคนทั่วไป หล่อนอาจจะซ่อนคมเขี้ยวแห่งความฉลาดเอาไว้ภายใต้ใบหน้าซื่อบื้อ เพื่อตบตาและทำให้ศัตรูตายใจ
ยิ่งคิด สวี่กั๋วชางก็ยิ่งรู้สึกสงสัยและกระหายใคร่รู้ เขาอยากจะกระชากหน้ากากของเจียงถังออกมาดูให้เห็นกับตาว่าเนื้อแท้ของหล่อนเป็นคนอย่างไรกันแน่ หวังว่าหมากตัวใหม่อย่างหลัวหลิงที่เขาวางไว้ จะทำงานได้คุ้มค่าและไม่ทำให้เขาต้องผิดหวังซ้ำสอง
เช้าวันทำงาน เจียงถังเดินมาถึงบริเวณหน้าห้องทำงานแผนกวิจัยและต้องเลิกคิ้วขึ้นด้วยความแปลกใจ เมื่อพบว่ามีโต๊ะทำงานตัวใหม่วางขวางอยู่ที่หน้าประตู และมีหญิงสาวรุ่นราวคราวเดียวกันคนหนึ่งกำลังง่วนอยู่กับการเช็ดโต๊ะทำความสะอาดอย่างขะมักเขม้น
เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้าคนเดินเข้ามา หญิงสาวคนนั้นก็เงยหน้าขึ้นพร้อมกับส่งรอยยิ้มหวานเชื่อมมาให้
“สหายเจียงถัง อรุณสวัสดิ์ค่ะ”
เจียงถังส่งเสียงตอบรับในลำคอเพียงสั้นๆ คำเดียว ดวงตากลมโตมองไปยังหลัวหลิงด้วยความเรียบเฉย ไม่ได้แสดงท่าทีตื่นเต้นหรือยินดีแต่อย่างใด
หลัวหลิงยังคงยิ้มกว้างพร้อมกับรีบอธิบายถึงสาเหตุที่เธอมาปรากฏตัวอยู่ที่หน้าห้องนี้
“ทางผู้บริหารของโรงงานได้ประชุมหารือกันแล้วค่ะ มีมติออกมาว่าสมควรจะจัดหาผู้ช่วยดูแลชีวิตประจำวันให้กับช่างฝีมือระดับสิบเจ็ดขึ้นไป เพื่ออำนวยความสะดวกในการทำงาน ฉันรู้สึกเป็นเกียรติมากจริงๆ ที่ได้รับคัดเลือกให้มาดูแลฉินกง ต่อไปนี้พวกเราก็ถือเป็นเพื่อนร่วมงานและคู่หูกันแล้วนะคะ สหายเจียงถังมีอะไรขาดเหลือก็เรียกใช้ฉันได้เลย ฉันยินดีทำให้เต็มที่ค่ะ”
ใบหน้าของหลัวหลิงฉาบไปด้วยรอยยิ้มพิมพ์ใจ ทุกถ้อยคำที่เอ่ยออกมาล้วนแฝงไปด้วยเจตนาของการประจบสอพลออย่างปิดไม่มิด
เจียงถังยังคงตอบรับด้วยน้ำเสียงเรียบเรื่อยเช่นเดิม ก่อนจะเดินเลี่ยงผ่านตัวของหลัวหลิงไปที่ประตู หล่อนหยิบกุญแจห้องทำงานออกมาจากกระเป๋าหนังสือใบเก่งและไขแม่กุญแจเปิดประตูห้อง
หลัวหลิงยืนสำรวมกิริยาอยู่ด้านข้าง หลุบตาลงต่ำมองพื้น ไม่ได้สอดส่ายสายตามองเข้าไปในห้องทำงานหรือมองซ้ายมองขวาอย่างมีพิรุธ หากใครมาเห็นท่าทางของเธอในตอนนี้ ก็คงต้องเอ่ยปากชมว่าเป็นพนักงานที่รู้หน้าที่และมีมารยาทดีเยี่ยม สิ่งไหนที่ไม่ควรมอง เธอก็จะไม่มองให้เป็นที่ระแคะระคาย
แต่ทว่าเจียงถังกลับไม่ได้รู้สึกชื่นชมในความมารยาทดีของหลัวหลิงเลยแม้แต่น้อย จมูกที่ไวต่อกลิ่นสัมผัสของหล่อนจับกลิ่นผิดปกติบางอย่างได้ เป็นกลิ่นจางๆ ที่ลอยออกมาจากตัวของหลัวหลิง กลิ่นสาบสางที่เหมือนกับกลิ่นตัวของสวี่กั๋วชางไม่มีผิดเพี้ยน
เจียงถังหยุดเท้าแล้วหันกลับไปมองหน้าหลัวหลิงอีกครั้ง
หลัวหลิงเห็นอีกฝ่ายหันมามองก็รีบฉีกยิ้มการค้าส่งให้ทันที
“สหายเจียงถัง มีอะไรจะเรียกใช้หรือเปล่าคะ”
เจียงถังจ้องมองเธอครู่หนึ่งก่อนจะส่ายหน้าเบาๆ
“ไม่มีอะไร”
พูดจบหล่อนก็เดินหายเข้าไปด้านในห้องทำงาน ทิ้งให้หลัวหลิงยืนยิ้มเก้ออยู่ด้านนอก
เมื่อเจียงถังหย่อนกายนั่งลงที่โต๊ะประจำตัวได้ไม่นาน ฉินกั๋วเซิงก็เดินเข้ามาถึงพอดี เมื่อผู้เป็นอาจารย์เห็นว่ามีหลัวหลิงมาตั้งโต๊ะทำงานเพิ่มอยู่ที่ด้านหน้า เขาก็ชะงักฝีเท้าไปเล็กน้อย สีหน้าฉายแววไม่ชอบใจวูบหนึ่งแต่ก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา เขาเลือกที่จะเดินเงียบๆ เข้ามาในห้องทำงาน
แม้ว่าหลัวหลิงจะไม่ได้เข้ามายุ่มย่ามในห้องทำงานส่วนตัว แต่การที่เธอเฝ้าสังเกตการณ์อยู่ด้านนอกตลอดเวลาเช่นนี้ ก็ทำให้ฉินกั๋วเซิงต้องเพิ่มความระมัดระวังตัวเป็นทวีคูณ หากเขาต้องการจะพูดคุยหารือเรื่องสำคัญกับเจียงถัง ก็คงทำไม่ได้สะดวกนัก หลายเรื่องที่เคยพูดได้ก็ต้องเก็บงำเอาไว้
บรรยากาศในห้องเงียบเชียบไปครู่หนึ่ง ฉินกั๋วเซิงจึงเป็นฝ่ายเริ่มบทสนทนาเพื่อไม่ให้ผิดสังเกต
“เสี่ยวเจียง วันหยุดช่วงตรุษจีนที่ผ่านมาเป็นยังไงบ้าง พักผ่อนเต็มที่ไหม”
ในเมื่อคุยเรื่องงานหรือเรื่องลับไม่ได้ ถ้าอย่างนั้นก็คุยเรื่องดินฟ้าอากาศเรื่องทั่วไปแทนก็แล้วกัน เพื่อให้คนข้างนอกได้ยินว่าพวกเขาคุยกันตามปกติ
เจียงถังพยักหน้าหงึกหงักตอบรับอย่างกระตือรือร้น
“สนุกมากค่ะอาจารย์ ทุกวันพอกินข้าวอิ่มแล้วฉันก็ไปดูเด็กน้อยที่บ้านพี่สะใภ้ข้างบ้าน เด็กๆ น่ารักมาก”
“สนุกก็ดีแล้วล่ะ ช่วงหน้าหนาวหิมะตกหนักแบบนี้อยู่แต่ในบ้านก็น่าเบื่อ กลัวแต่ว่าจะไม่มีที่ให้ไปเที่ยวเล่นเท่านั้นแหละ”
ทั้งสองคนแสร้งพูดคุยเรื่องสัพเพเหระกันบ้างเป็นครั้งคราว พอให้มีเสียงลอดออกไป หลัวหลิงที่นั่งประจำการอยู่ด้านนอกพยายามเงี่ยหูฟังอย่างตั้งใจอยู่พักใหญ่ แต่เธอก็ต้องผิดหวังเมื่อไม่พบข้อมูลที่มีประโยชน์หรือน่าสงสัยอะไรเลย สิ่งเดียวที่เธอยืนยันกับตัวเองได้ในตอนนี้ก็คือ เจียงถังที่ใครๆ ว่าซื่อบื้อ ก็ดูเหมือนจะเป็นคนซื่อบื้อจริงๆ สมคำร่ำลือ
ขนาดคุยกับอาจารย์ยังถามคำตอบคำ ดูไร้ไหวพริบสิ้นดี
ตลอดทั้งวันนั้น นอกจากตอนที่ฉินกั๋วเซิงเป็นฝ่ายชวนคุยแล้วหล่อนถึงจะยอมเปิดปากพูดสักประโยคสองประโยค เวลาที่เหลือเจียงถังก็แทบจะเป็นใบ้ ไม่มีเสียงใดๆ เล็ดลอดออกมาให้ได้ยินอีกเลย
หลัวหลิงอาศัยจังหวะที่ต้องเข้าไปเติมน้ำร้อนให้พวกเขาเพื่อแอบส่องดูพฤติกรรม และเธอก็ต้องประหลาดใจเมื่อพบว่าเจียงถังกำลังนั่งก้มหน้าก้มตาอ่านหนังสือการ์ตูนภาพเล่มเล็กอย่างตั้งอกตั้งใจ โดยไม่สนใจงานการตรงหน้า
นี่หรือคือบุคลากรทรงคุณค่าแห่งแผนกวิจัย แท้จริงแล้วพอลับหลังคนอื่น เวลาทำงานก็ทำตัวเหลวไหลเหมือนพวกพนักงานเช้าชามเย็นชามทั่วไป ที่จ้องจะอู้งานและขี้เกียจสันหลังยาว
เวลาล่วงเลยผ่านไปจนครบหนึ่งวัน หลัวหลิงไม่พบความผิดปกติใดๆ ระหว่างเจียงถังและฉินกั๋วเซิงแม้แต่น้อย แต่ถึงอย่างนั้นเธอก็ยังไม่วางใจและยังคงเฝ้าจับตามองต่อไป
เมื่อเข็มนาฬิกาบอกเวลาเลิกงาน เจียงถังก็พับเก็บหนังสือการ์ตูนภาพในมือแทบจะทันที และยัดพวกมันใส่ลงไปในกระเป๋าหนังสือด้วยความรวดเร็ว
“อาจารย์ ฉันกลับก่อนนะคะ”
ช่างเป็นคนที่ตรงต่อเวลาในการเลิกงานเสียจริง ไม่ยอมเสียเวลาทำงานเกินแม้แต่วินาทีเดียว
ฉินกั๋วเซิงเองก็กำลังเก็บข้าวของบนโต๊ะเช่นกัน
“ได้ รอฉันแป๊บหนึ่ง เดี๋ยวเดินออกไปพร้อมกัน”
“โอ้”
เจียงถังยืนรออยู่สองนาที ฉินกั๋วเซิงก็เก็บของเสร็จเรียบร้อย ทั้งสองคนจึงเดินสะพายกระเป๋าออกจากห้องไปพร้อมกัน
หลัวหลิงยืนรอส่งอยู่ที่เดิมด้วยท่าทางนอบน้อม ใบหน้าเปื้อนยิ้มขณะกล่าวลาพวกเขา และยืนมองส่งพวกเขาเดินไกลออกไปจนลับสายตา
เมื่อฉินกั๋วเซิงเดินมาถึงจุดลับตาคนด้านนอกอาคาร เขาก็ล้วงเอากระดาษที่พับไว้แผ่นหนึ่งยัดใส่มือเจียงถังอย่างรวดเร็ว
เจียงถังก้มมองดูแวบหนึ่ง แล้วเก็บซ่อนใส่กระเป๋าหนังสืออย่างรู้งาน
กระทั่งตกดึกคืนนั้น ในห้องนอนที่แสนอบอุ่น เจียงถังนอนกอดลู่ฉางเจิงอยู่บนเตียงด้วยความสงสัยที่ยังค้างคาใจ หล่อนขยับตัวซุกไซ้จมูกดมกลิ่นกายของสามีฟุดฟิด พร้อมกับพึมพำกับตัวเองเบาๆ
“แปลกจริง... มันแปลกมากๆ”
“ฉันกับคุณกลิ่นเหมือนกันน่ะพอเข้าใจได้ เพราะเราอยู่ด้วยกันตลอด แต่ทำไมสองคนนั้นถึงมีกลิ่นเหมือนกันได้ล่ะ ทั้งที่ไม่ได้เป็นอะไรกัน”
ลู่ฉางเจิงถูกภรรยาตัวน้อยในอ้อมกอดทำให้อดหัวเราะออกมาไม่ได้ วงแขนแข็งแรงที่โอบเอวคอดกิ่วของหล่อนกระชับแน่นขึ้น กดร่างนุ่มนิ่มให้จมลงในอกแกร่ง ปลายคางของเขาวางเกยอยู่ที่ศีรษะทุยสวยของหล่อนอย่างรักใคร่
“เป็นอะไรไปครับเด็กดี ไปทำงานวันแรก มีเรื่องอะไรที่ทำให้คุณหนูเจียงถังของผมสงสัยได้ขนาดนี้ หืม”
“เรื่องกลิ่นค่ะ”
เจียงถังตอบด้วยน้ำเสียงจริงจัง หล่อนเงยหน้าขึ้นมองสบตากับสามีหนุ่ม
“ฉันกับคุณนอนด้วยกันทุกคืน คุณยังเคยดื่มเลือดของฉัน กลิ่นอายบนตัวคุณเลยผสมผสานจนเหมือนกับฉัน”
“อื้ม ก็เป็นแบบนั้นไม่ผิดหรอกครับ”
ลู่ฉางเจิงตอบรับด้วยรอยยิ้มอบอุ่น รอฟังอย่างใจเย็นว่าภรรยาตัวน้อยจะวิเคราะห์อะไรต่อ
“แต่ว่า... ทำไมหลัวหลิงคนนั้นถึงมีกลิ่นเหมือนกับรองผู้จัดการโรงงานสวี่กั๋วชางเปี๊ยบเลยล่ะคะ”
“รองผู้จัดการโรงงานอายุรุ่นพ่อหลัวหลิงได้เลยนะ พวกเขาก็ไม่ใช่สามีภรรยากันด้วย กลิ่นตัวไม่ควรจะผสมกันจนเหมือนกันขนาดนี้สิ”
เจียงถังขมวดคิ้วมุ่น คิดอย่างไรก็หาเหตุผลทางวิทยาศาสตร์มารองรับไม่ได้
แต่เรื่องที่เข้าใจยากสำหรับภูติน้อยอย่างหล่อน ลู่ฉางเจิงกลับตีความและเข้าใจได้ในทันที ผู้หญิงที่ชื่อหลัวหลิงคนนั้นกับรองผู้จัดการโรงงานสวี่กั๋วชาง จะต้องมีความสัมพันธ์ฉันชู้สาวที่ผิดศีลธรรมต่อกันอย่างแน่นอน
นี่มันไม่ใช่เรื่องบังเอิญ แต่มันคือการแลกเปลี่ยนผลประโยชน์ด้วยอำนาจและร่างกาย
“หลัวหลิงคนนั้นมีตำแหน่งสำคัญอะไรในโรงงานหรือเปล่าครับ”
“เปล่าเลยค่ะ แต่ก่อนหล่อนเป็นแค่พนักงานในไลน์ผลิต แต่พอวันนี้มาทำงาน หล่อนก็ย้ายมาตั้งโต๊ะอยู่ที่หน้าห้องทำงานของฉันกับอาจารย์เฉยเลย บอกว่าเป็นคำสั่งผู้ใหญ่ให้มาเป็นผู้ช่วยดูแลชีวิตประจำวันของเรา”
เจียงถังเล่ารายละเอียดทุกอย่างให้สามีฟังอย่างไม่ปิดบัง
ลู่ฉางเจิงขมวดคิ้วเข้มเข้าหากันทันที เป็นแค่ผู้ช่วยดูแลชีวิตประจำวัน มันไม่คุ้มค่าเลยที่หญิงสาวอายุน้อยคนหนึ่งจะยอมเอาตัวเข้าแลก และมีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกับผู้ชายที่มีอายุคราวพ่อแถมยังมีตำแหน่งใหญ่โต ในเรื่องนี้จะต้องมีเงื่อนงำหรือแผนการร้ายบางอย่างที่เขายังมองไม่เห็นซ่อนอยู่แน่
สมองอันชาญฉลาดของลู่ฉางเจิงประมวลผลอย่างรวดเร็วเพื่อเชื่อมโยงเรื่องราวทั้งหมด
ฝ่ามือใหญ่ตบหลังกล่อมภรรยาเบาๆ เป็นจังหวะสม่ำเสมอ
เจียงถังนอนหนุนแขนสามี ตาแป๋วมองดูใบหน้าด้านข้างของผู้ชายที่กำลังใช้ความคิดอย่างจริงจัง หล่อนรู้ดีว่าเวลาเขาทำหน้าแบบนี้คือเขากำลังวางแผนอะไรบางอย่าง หล่อนจึงนอนนิ่งๆ ผ่อนลมหายใจให้เบาลงเพื่อไม่ให้รบกวนสมาธิของเขา
ผ่านไปครู่ใหญ่ ลู่ฉางเจิงก็คลายคิ้วที่ขมวดมุ่นออก เมื่อก้มลงมองก็พบว่าภรรยาตัวน้อยกำลังจ้องหน้าเขาตาไม่กระพริบ
เขาอดเอ็นดูไม่ได้จึงก้มลงกดจูบหนักๆ ที่ริมฝีปากจิ้มลิ้มของหล่อนไปหนึ่งที
“เป็นอะไรไปครับ ทำไมมองผมตาแป๋วแบบนั้น”
“คุณหล่อ”
เจียงถังเอ่ยปากชมตรงๆ โดยไม่ลังเลเลยสักนิด
ลู่ฉางเจิงหัวเราะเสียงต่ำในลำคออย่างชอบใจ แขนแกร่งออกแรงดึงเพียงนิดเดียวก็รั้งร่างบางที่นอนซบอยู่ในอกให้ลุกขึ้นมานั่งคร่อมบนตักได้
“ภรรยาของผมสวยที่สุดต่างหาก”
“งั้นคุณก็หล่อเป็นที่สอง”
“อื้ม ใช่แล้วครับ คุณที่หนึ่ง ผมที่สอง พวกเราคือคู่สร้างคู่สมที่ฟ้าประทานมา”
ชายหนุ่มที่เริ่มปะติดปะต่อเรื่องราวได้แล้ว ไม่คิดจะปล่อยให้เวลาอันมีค่าในค่ำคืนนี้เสียเปล่าไปกับการเคร่งเครียด เขาอยากจะกอดฟัดเหวี่ยงผู้หญิงที่สวยเป็นอันดับหนึ่งในใจคนนี้ให้หนำใจ อยากทำเรื่องใกล้ชิดสนิทแนบแน่นให้มากกว่าเดิม เผื่อว่าตัวเขาเองจะได้รีบหล่อขึ้นตามที่ภรรยาชม
“ลู่ฉางเจิง คุณโกหก!”
เจียงถังรู้ทันความคิดเขาและรีบเปิดโปงทันที
“ทำเรื่องแบบนี้มีแต่จะทำให้ร่างกายแข็งแรงขึ้นเท่านั้นแหละ รูปร่างหน้าตาเปลี่ยนไม่ได้ด้วยการทำเรื่องอย่างว่าสักหน่อย คุณอย่ามามั่ว”
[จบบท]