บทที่ 31: ความเข้าใจผิดของเจียงถัง
ภายในดวงตาคู่สวยของเจียงถังนั้นใสซื่อบริสุทธิ์ ปราศจากความคิดในเชิงชู้สาวหรือความรู้สึกทางโลกีย์ใดๆ แอบแฝง
ลู่ฉางเจิงพยายามสูดหายใจเข้าลึกเพื่อตั้งสติ พลางบอกกับตัวเองในใจว่า เธอคงเพียงแค่ต้องการตรวจสอบตำแหน่งบาดแผลและประเมินอาการบาดเจ็บของเขาอย่างละเอียดก็เท่านั้น
เมื่อคิดได้ดังนั้น มือหนาก็ค่อยๆ เอื้อมไปปลดกระดุมเสื้อเชิ้ตของตนเองออกทีละเม็ด
ทว่าเมื่อสายตาคมกริบของเขาประสานเข้ากับดวงตากลมโตที่จ้องมองมาอย่างจดจ่อและมุ่งมั่นของเจียงถัง ความร้อนวูบวาบก็แล่นขึ้นมาบนใบหน้าจนแก้มสากเริ่มขึ้นสีแดงระเรื่อ เขาแสร้งกระแอมไอแก้เก้อเบาๆ ก่อนจะรีบหันหลังให้เธอเพื่อซ่อนความประหม่า
เจียงถังมองแผ่นหลังกว้างนั้นด้วยเครื่องหมายคำถามเต็มใบหน้า
คนเราต่างก็มีลูกกันแล้ว ทำไมเขาถึงยังต้องทำท่าทางเขินอายบิดไปบิดมาราวกับสาวน้อยวัยแรกแย้มขนาดนี้ด้วยนะ?
เธอไม่เข้าใจความซับซ้อนในจิตใจของมนุษย์เอาเสียเลย
แต่ถึงอย่างนั้น ความสงสัยก็ไม่ได้ทำให้เจตนาเดิมของเธอเปลี่ยนไป
เพื่อให้การถ่ายทอดพลังงานบริสุทธิ์เพื่อบำรุงร่างกายของเขาเป็นไปอย่างราบรื่นและมีประสิทธิภาพสูงสุด เจียงถังจึงตัดสินใจจัดการกับเสื้อผ้าของตัวเองบ้าง
ทางด้านลู่ฉางเจิง หลังจากที่เขาจัดการปลดเสื้อเชิ้ตออกจนเหลือเพียงเสื้อกล้ามสีขาวแนบเนื้อด้วยหัวใจที่เต้นโครมคราม เขาก็สูดหายใจเข้าลึกแล้วหมุนตัวกลับมา
แต่แล้วภาพที่ปรากฏตรงหน้าก็ทำให้เขาแทบช็อก วิญญาณแทบหลุดออกจากร่างจนต้องรีบหันหลังขวับกลับไปทางเดิมด้วยความเร็วแสง
เลือดในกายสูบฉีดอย่างบ้าคลั่งจนใบหน้าร้อนผ่าวราวกับถูกไฟเผา
ร่างกายกำยำสั่นสะท้านไปด้วยความร้อนรุ่มที่ปะทุขึ้นมา
ความรู้สึกบางอย่างที่ยากจะควบคุมพุ่งพล่านจากท้องน้อยแล่นปราดไปทั่วร่าง
ลำคอของเขาแห้งผากจนแทบจะกลายเป็นผุยผง
“จะ... เจียง... สหายเจียงถัง... คุณทำไม... ทำไม...” ทำไมถึงได้ถอดเสื้อผ้าแบบนั้นล่ะครับ!
ชายชาติทหารผู้เคยผ่านสมรภูมิรบมาอย่างโชกโชน แม้ภูเขาไท่ซานจะถล่มลงมาตรงหน้าก็ไม่เคยกระพริบตา แต่ในเวลานี้เขากลับยืนตัวแข็งทื่อ พูดจาติดอ่างฟังไม่ได้ศัพท์ราวกับเด็กน้อยที่เพิ่งหัดพูด
จะโทษเขาก็คงไม่ได้
เพราะผิวพรรณขาวผ่องราวกับหิมะและเรือนร่างงดงามที่ปรากฏแก่สายตานั้นช่างมีอานุภาพทำลายล้างรุนแรงเหลือเกิน แม้จะได้เห็นเพียงเสี้ยววินาที แต่ภาพนั้นกลับฝังแน่นอยู่ในความทรงจำจนไม่อาจสลัดออกไปได้
“ฉันทำไมเหรอคะ?”
เจียงถังก้มลงสำรวจร่างกายตัวเองด้วยความงุนงง ก่อนจะมองไปยังแผ่นหลังของชายหนุ่มที่ยืนตัวเกร็งหันหลังให้เธอ คิ้วเรียวสวยขมวดเข้าหากันเล็กน้อยก่อนที่เท้าเล็กๆ จะก้าวเดินเข้าไปหาเขา
“ทำไมคุณถึงไม่ถอดเสื้อผ้าออกให้หมดล่ะคะ?”
เสียงหวานเอ่ยถามไล่หลังมาอย่างใสซื่อ
เมื่อสัมผัสได้ถึงไอร้อนจากร่างบางที่มายืนอยู่ประชิดด้านหลัง ร่างกายของลู่ฉางเจิงก็เกร็งเขม็งจนเส้นเอ็นปูดโปน มือไม้แข็งทื่อทำอะไรไม่ถูก
หัวใจในอกข้างซ้ายเต้นระรัวราวกับกลองศึก เสียงตึกตึกตึกดังก้องอยู่ในหูจนกลบเสียงอื่นไปหมด
“เจียง... เจียง...”
สติสัมปชัญญะของลู่ฉางเจิงเริ่มกระเจิดกระเจิง เขาพยายามรวบรวมสติที่แตกซ่านเพื่อหาคำพูดที่จะบอกให้เธอไปใส่เสื้อผ้าเสียก่อน
ภาพเมื่อครู่นี้มันเกินกว่าที่ความอดทนของเขาจะรับไหว เขาเริ่มรู้สึกถึงของเหลวอุ่นๆ ที่กำลังจะไหลออกมาจากโพรงจมูก
“เหล่าลู่ เหล่าลู่ นายอยู่บ้านไหม?”
เสียงตะโกนเรียกจากหน้าบ้านของจ้าวจานกั๋วดังขึ้นขัดจังหวะพอดี
ลู่ฉางเจิงแทบจะทรุดตัวลงด้วยความโล่งอก
สาบานได้เลยว่าเขาไม่เคยรู้สึกว่าเสียงของสหายจ้าวนั้นไพเราะเสนาะหูเท่านี้มาก่อนในชีวิต!
“สหายเจียงถัง เหล่าจ้าวมาหาผม ผมต้องออกไปดูหน่อยว่าเขามีธุระด่วนอะไร คุณรีบใส่เสื้อผ้าให้เรียบร้อยก่อนนะครับ”
“จำไว้นะครับ ห้ามออกมาจนกว่าจะใส่เสื้อผ้าให้เรียบร้อย”
สั่งความจบ ลู่ฉางเจิงก็รีบสาวเท้าก้าวยาวๆ ออกจากห้องไปอย่างรวดเร็วราวกับกำลังวิ่งหนีระเบิด
เจียงถังยืนมองตามหลังเขาไปอย่างงุนงง
ปกติแล้วเธอไม่ใช่คนคิดมาก แต่เมื่อเห็นท่าทางลุกลี้ลุกลนของเขาที่รีบหนีออกไปแบบนั้น ความสงสัยก็เริ่มก่อตัวขึ้นในใจ ลู่ฉางเจิงกำลังรังเกียจและไม่อยากอยู่ใกล้เธอหรือเปล่า?
ทำไมล่ะ?
ภูตโสมสาวคิดจนหัวแทบแตกก็ยังหาคำตอบไม่ได้
ที่ลานหน้าบ้าน จ้าวจานกั๋วเห็นลู่ฉางเจิงเดินออกมาด้วยใบหน้าแดงก่ำและสีหน้าเคร่งเครียดผิดปกติ แถมที่ใต้จมูกยังมีคราบเลือดจางๆ ติดอยู่
“นายเลือดกำเดาไหลเหรอ?”
ลู่ฉางเจิงรีบยกนิ้วขึ้นเช็ดจมูกตัวเอง เขาเมินคำถามของเพื่อนบ้านแล้วถามเข้าประเด็นทันที
“มาหาผมมีธุระอะไร?”
“อ๋อ คือว่านะ เมียฉันย้ายมาอยู่ด้วยกันแล้ว แต่เรายังไม่มีโอกาสชวนใครมากินข้าวที่บ้านเลย พอดีวันมะรืนเป็นวันอาทิตย์ได้หยุดงาน ฉันเลยอยากชวนนายพาเจียงถังมากินข้าวสังสรรค์ที่บ้านฉันน่ะ”
“พอดีเลย สหายเจียงถังกับเมียฉันทำงานในเมืองเหมือนกัน ถึงจะคนละที่ แต่ก็ต้องเข้าเมืองทุกวันเหมือนกัน จะได้ทำความรู้จักกันไว้ เผื่อมีอะไรจะได้ช่วยเหลือดูแลกันตอนเดินทางไง”
จ้าวจานกั๋วนั้นเป็นคนซื่อๆ จิตใจดี ขยันขันแข็งและจริงใจกับเพื่อนฝูงเสมอ
การที่เขาเดินมาชวนถึงบ้านแบบนี้ ลู่ฉางเจิงมั่นใจว่าเขาคงอยากให้ภรรยาอย่างเติ้งผิงได้มีเพื่อนและผูกมิตรกับเจียงถังจริงๆ
แต่พอนึกถึงพฤติกรรมแปลกประหลาดของเติ้งผิงบนรถประจำทางเมื่อเช้านี้ ลู่ฉางเจิงก็สังหรณ์ใจว่าการไปกินข้าวบ้านนั้นอาจไม่ใช่ความคิดที่ดีนัก
ไม่ใช่แค่พวกเขาไม่ควรไป แต่เขาอยากจะเตือนให้จ้าวจานกั๋วอย่าเพิ่งรีบชวนใครไปกินข้าวที่บ้านในช่วงนี้จะดีกว่า
“เหล่าลู่ นายพูดแบบนี้หมายความว่ายังไง?”
จ้าวจานกั๋วถามด้วยสีหน้าสงสัย
ลู่ฉางเจิงลำบากใจที่จะพูดถึงเรื่องเติ้งผิงในแง่ลบต่อหน้าสามีของเธอ เขาจึงเลือกใช้คำพูดอ้อมค้อม “คือว่าพี่สะใภ้กำลังตั้งครรภ์ ร่างกายต้องการการพักผ่อนที่เงียบสงบ การที่มีคนไปกินดื่มเสียงดังที่บ้านอาจจะไม่ดีต่อสุขภาพของคนท้องเท่าไหร่นัก”
“เป็นแบบนั้นเหรอ?”
จ้าวจานกั๋วเกาหัวแกรกๆ เขาไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่าคนท้องต้องอยู่อย่างเงียบสงบ แต่ในเมื่อลู่ฉางเจิงผู้มีความรู้ระดับปัญญาชนบอกมาแบบนี้ เขาก็เชื่อสนิทใจ
“งั้นเอางี้ ไว้รอเมียฉันคลอดลูกก่อน ถึงตอนนั้นเราค่อยมาฉลองกันให้เต็มคราบ”
จ้าวจานกั๋วยิ้มร่าอย่างอารมณ์ดี
ลู่ฉางเจิงตบไหล่เพื่อนเบาๆ เป็นการตอบรับ
หลังจากส่งจ้าวจานกั๋วกลับไป ความมืดก็เริ่มปกคลุมไปทั่วบริเวณ
ลู่ฉางเจิงเดินกลับเข้าไปในครัวเพื่อจัดการเรื่องอาหารเย็น
หลังจากซาวข้าวและตั้งหม้อหุงข้าวเรียบร้อยแล้ว เขาก็เริ่มรู้สึกเอะใจขึ้นมา ภายในห้องนอนนั้นเงียบผิดปกติจนน่าใจหาย
หรือว่าเธอจะหลับไปแล้ว?
ลู่ฉางเจิงเช็ดมือแล้วเดินตรงไปยังห้องนอน
ภาพที่เห็นคือเจียงถังนอนขดตัวอยู่บนเตียง เธอไม่ได้หลับแต่คลุมโปงด้วยผ้าห่มจนมิด
ทันทีที่ได้ยินเสียงเขาเปิดประตูเข้ามา เธอก็พลิกตัวหันหน้าเข้าหากำแพงหนีหน้าเขาทันที
“สหายเจียงถัง เป็นอะไรไปครับ?”
ลู่ฉางเจิงเดินเข้าไปนั่งลงที่ข้างเตียงอย่างเป็นห่วง “ผมหุงข้าวแล้ว เดี๋ยวอุ่นหมูสามชั้นน้ำแดงของโปรดคุณ แล้วผัดผักอีกสักจาน เราก็กินข้าวกันได้แล้วครับ”
“ฉันไม่กิน”
เสียงตอบกลับอู้อี้ดังลอดออกมาจากผ้าห่ม ฟังดูแง่งอนอย่างเห็นได้ชัด
ลู่ฉางเจิงรีบขยับเข้าไปใกล้ น้ำเสียงของเขาร้อนรนขึ้น “เป็นอะไรไปครับ? ไม่สบายตรงไหนหรือเปล่า?”
“ไม่ใช่”
เจียงถังตอบเสียงแข็ง “คุณรังเกียจฉัน ฉันจะไม่กินข้าวที่คุณทำอีกแล้ว”
“...”
รังเกียจ? ลู่ฉางเจิงยังจับต้นชนปลายไม่ถูกว่าทำไมเธอถึงคิดแบบนั้น จู่ๆ ก้อนผ้าห่มบนเตียงก็ขยับไหว ก่อนที่ร่างของเจียงถังจะลุกพรวดพราดขึ้นมานั่ง
ผมยาวสลวยสีดำสนิททิ้งตัวลงมาคลอเคลียใบหน้า ยิ่งขับให้ใบหน้าเล็กเท่าฝ่ามือนั้นดูขาวซีดและน่าทะนุถนอม
ดวงตาคู่สวยที่มักจะสุกใสราวกับลูกแก้ว ในเวลานี้กลับคลอหน่วยไปด้วยหยาดน้ำตา
ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจอย่างที่สุด
“คุณรังเกียจฉัน ฉันจะไม่กินข้าวฝีมือคุณ แล้วฉันก็จะไม่แต่งงานกับคุณด้วย ฉันจะไปแต่งงานกับคนอื่น จะไปคลอดลูกตุ้ยนุ้ยกับคนอื่นแทน คุณรีบออกไปเลยนะ ฉันไม่เล่นกับคนที่รังเกียจฉันหรอก”
“คุณรีบออกไปจากบ้านฉันเดี๋ยวนี้เลย”
ลู่ฉางเจิงถึงกับอึ้งพูดไม่ออก
เขาไปแสดงท่าทีรังเกียจเธอตอนไหนกัน?
ยังไม่ทันที่ชายหนุ่มจะคิดหาคำตอบได้ น้ำตาเม็ดโตๆ ของเจียงถังก็ร่วงเผาะลงมาจากดวงตาคู่สวยราวกับไข่มุกที่ขาดจากสาย
เธอเองก็ไม่เข้าใจความรู้สึกนี้เหมือนกัน แต่พอความคิดที่ว่าจะต้องไปมีลูกอ้วนๆ น่ารักๆ กับผู้ชายคนอื่นผุดขึ้นมา น้ำตามันก็ไหลออกมาเองอย่างห้ามไม่ได้
ภาพหญิงสาวตรงหน้าร้องไห้สะอึกสะอื้นทำเอาหัวใจของลู่ฉางเจิงบีบตัวอย่างรุนแรงด้วยความเจ็บปวด
ยิ่งได้ยินเธอพูดว่าจะไม่แต่งงานกับเขา แต่จะไปมีลูกกับคนอื่น มันเหมือนมีใครเอามีดมากรีดลงกลางใจเขาจนเป็นแผลลึก
“สหายเจียงถัง คุณฟังผมก่อน...”
“ไม่ฟัง”
โสมน้อยแม้จะซื่อแต่ก็มีศักดิ์ศรี เธอปัดมือของลู่ฉางเจิงที่ยื่นเข้ามาออกอย่างไม่ไยดี
“คุณออกไปเลย”
เธอจะไม่สนใจเขาอีกต่อไปแล้ว จะไม่ยอมเสียพลังงานบำรุงร่างกายให้คนใจร้ายแบบเขาอีกแล้ว
“สหายเจียงถัง...”
ลู่ฉางเจิงตัดสินใจรวบมือนุ่มนิ่มของเธอเอาไว้ แล้วดึงร่างบางเข้ามาโอบกอดไว้แนบอกอย่างแนบแน่น
“คุณฟังผมอธิบายหน่อยได้ไหมครับ?”
“ไม่ฟัง”
เจียงถังทำแก้มป่อง ยกนิ้วโป้งทั้งสองข้างขึ้นมาอุดหูตัวเองไว้แน่น
ลู่ฉางเจิงที่กำลังเจ็บปวดใจแทบตาย พอเห็นท่าทางดื้อรั้นเหมือนเด็กน้อยของเธอก็อดไม่ได้ที่จะหลุดยิ้มออกมาด้วยความเอ็นดู
เขาก้มหน้าลงจูบที่กลุ่มผมนุ่มของเธออย่างอ่อนโยน
“ไม่ได้รังเกียจครับ ผมไม่ได้รังเกียจสหายเจียงถังเลยแม้แต่นิดเดียว ผมแค่ตื่นเต้น แล้วก็กลัว... กลัวว่าตัวเองจะควบคุมอารมณ์ไม่อยู่ จนเผลอล่วงเกินคุณครับ”
ถ้ารู้ว่าการกระทำของเขาจะทำให้เธอเสียใจร้องไห้หนักขนาดนี้ เขาคงจะรวบรวมความกล้าพูดอธิบายกับเธอให้ชัดเจนตั้งแต่ตอนนั้น
“คุณจิตใจใสซื่อบริสุทธิ์ คุณอาจจะไม่รู้ว่าการที่สหายหญิงไม่ใส่เสื้อผ้าต่อหน้าสหายชาย มันส่งผลต่อจิตใจของผู้ชายมากขนาดไหน”
“ผมแค่กลัวว่าผมจะหน้ามืดตามัวทำเรื่องที่ทำร้ายคุณลงไป ผมถึงได้รีบหนีออกมาเพื่อสงบสติอารมณ์ ผมสาบานได้เลยว่าไม่ได้รังเกียจคุณเลย”
ตรงกันข้ามเลยต่างหาก เป็นเพราะเขาชอบเธอมากเหลือเกิน ถึงได้ยิ่งอยากจะทะนุถนอมและให้เกียรติเธอให้มากที่สุด
ความคิดนี้แวบเข้ามาในหัวของลู่ฉางเจิง แม้จะแปลกใจตัวเองอยู่บ้าง แต่เขาก็ยอมรับความรู้สึกที่เกิดขึ้นในใจได้อย่างรวดเร็ว
ใช่แล้ว... ที่แท้เขาก็ตกหลุมรักแม่โสมน้อยคนนี้เข้าอย่างจังโดยไม่รู้ตัวมาตั้งนานแล้ว
“ทำร้ายฉัน?”
เจียงถังลดมือลงจากหู กระพริบตาปริบๆ ด้วยความสงสัยพลางเงยหน้าขึ้นสบตากับเขา
“คุณจะกินฉันเหรอคะ?”
[จบบท]