บทที่ 34: ทะเบียนสมรสของลูกผู้ชาย
หลิวหมิงฮุยดึงสติกลับมาอยู่กับเนื้อกับตัว เขาขยับแว่นสายตาเล็กน้อยก่อนจะเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงตะกุกตะกัก
“สะ สหาย คุณมีธุระอะไรหรือครับ”
“ใช่ครับ”
ลู่ฉางเจิงตอบรับสั้นๆ น้ำเสียงของเขาเรียบนิ่งแต่แฝงไว้ด้วยอำนาจบางอย่าง เขาไม่ปล่อยให้เวลาเสียเปล่าจึงเข้าประเด็นที่ตั้งใจจะสื่อสารกับหลิวหมิงฮุยทันที
“เรื่องความวุ่นวายที่เกิดขึ้นในฟาร์มฮงซิงเมื่อวานนี้ ผมได้รับฟังมาจากสหายเจียงถังเรียบร้อยแล้ว ผมจึงอยากทราบว่าสหายหลิวได้ดำเนินการนำต้นกล้าที่มีปัญหาเหล่านั้นไปส่งตรวจวิเคราะห์ทางห้องปฏิบัติการแล้วหรือยังครับ”
หลิวหมิงฮุยถึงกับอึ้งไปเล็กน้อย เขาไม่คิดว่าชายหนุ่มในชุดเครื่องแบบตรงหน้าจะรู้ลึกถึงขั้นตอนการทำงาน
“ส่ง... ส่งไปแล้วครับ... มีปัญหาอะไรหรือเปล่าครับ”
ในใจของหลิวหมิงฮุยเกิดคำถามมากมาย เรื่องนี้มันเป็นขั้นตอนการทำงานระหว่างสถานีเครื่องจักรกลการเกษตรกับทางฟาร์มฮงซิงโดยตรงไม่ใช่หรือ เหตุใดสามีหมาดๆ ของน้องสาวคนนี้ถึงได้ยื่นมือเข้ามาจัดการราวกับเป็นผู้บังคับบัญชาเสียเอง
ลู่ฉางเจิงพยักหน้าเบาๆ เป็นเชิงรับรู้ สายตาของเขายังคงจดจ้องไปที่คู่สนทนา
“ก็ไม่ได้มีปัญหาใหญ่อะไรหรอกครับ เพียงแต่เรื่องนี้มันเกี่ยวพันโดยตรงกับชื่อเสียงและความบริสุทธิ์ใจของภรรยาผม ในฐานะสามี ผมย่อมมีหน้าที่และความรับผิดชอบที่จะต้องติดตามสอบถามความคืบหน้าให้ละเอียดถี่ถ้วนครับ”
เขาเลือกที่จะไม่เปิดเผยความสงสัยลึกๆ ที่มีต่อความโปร่งใสของฟาร์มฮงซิง แต่เลือกใช้เหตุผลเรื่องการปกป้องภรรยามาอ้าง ซึ่งฟังดูสมเหตุสมผลและแสดงถึงความรักใคร่ห่วงใยจนใครก็แย้งไม่ได้
หลิวหมิงฮุยที่ได้ยินดังนั้นก็คลายความสงสัยลงจนหมดสิ้น
ในทางกลับกัน เขากลับรู้สึกปลาบปลื้มใจแทนญาติผู้น้องคนนี้ ที่ได้สามีที่คอยเป็นห่วงเป็นใยและกล้าออกหน้าปกป้องเธอขนาดนี้
“วางใจได้เลยครับสหายลู่ ผลการตรวจจะออกอย่างช้าที่สุดก็ช่วงบ่ายวันนี้ ถึงเวลานั้นเราจะได้รู้กันอย่างชัดเจนว่าการวินิจฉัยโรคพืชของเสี่ยว... เอ้อ ของสหายเจียงถัง จะถูกต้องแม่นยำหรือคลาดเคลื่อน ทุกอย่างจะมีข้อสรุปที่เป็นทางการแน่นอนครับ”
“ขอบคุณที่ลำบากนะครับสหายหลิว”
เมื่อลู่ฉางเจิงเจรจาธุระเสร็จสิ้น เขาก็หันกลับมาหาเจียงถังที่ยืนรออยู่อย่างเงียบๆ มือหนาเอื้อมไปกุมมือเล็กของเธอไว้อย่างทะนุถนอม ก่อนจะพาเธอเดินออกจากสถานีเครื่องจักรกลการเกษตรด้วยท่วงท่าที่มั่นคง
จุดหมายต่อไปของทั้งคู่คือสถานที่สำคัญที่สุดของวันนี้ สำนักงานจดทะเบียนสมรส
ขั้นตอนทุกอย่างดำเนินไปอย่างรวดเร็ว เมื่อยื่นจดหมายแนะนำตัวและเอกสารที่จำเป็นครบถ้วน เจ้าหน้าที่ก็ดำเนินการออกเอกสารสำคัญให้ ไม่นานนัก ใบทะเบียนสมรส 2 ใบที่มีลวดลายประดับขอบสวยงามคล้ายใบประกาศเกียรติคุณขนาดย่อม ก็ถูกส่งมาวางบนฝ่ามือของพวกเขา
เจียงถังชะโงกหน้าเข้ามาดูใบทะเบียนสมรสที่ลู่ฉางเจิงประคองไว้ในมือราวกับของล้ำค่า เธอเอียงคอถามด้วยความสงสัยตามประสาคนซื่อ
“แค่มีกระดาษแผ่นนี้ ก็ได้รับความคุ้มครองทางกฎหมายแล้วเหรอ”
เธอรู้สึกประหลาดใจที่กระดาษเปื้อนหมึกเพียงแผ่นเดียวจะมีอานุภาพมากมายขนาดนั้น กฎหมายของมนุษย์นี่ช่างเป็นสิ่งที่ซับซ้อนและน่าอัศจรรย์เสียจริง
ลู่ฉางเจิงมองเห็นความสงสัยที่ฉายชัดในดวงตาคู่สวย เขายิ้มอย่างเอ็นดูพร้อมกับอธิบายให้เธอเข้าใจอย่างใจเย็น
“ใช่ครับถังถัง แต่ของพวกนี้ต้องเป็นหน่วยงานของรัฐเท่านั้นที่มีอำนาจออกให้ได้ ถึงแม้พวกเราจะมีฝีมือวาดเขียนเก่งแค่ไหน ก็ห้ามทำเลียนแบบขึ้นมาเองเด็ดขาด เข้าใจไหมครับ มันผิดกฎหมาย”
เจียงถังพยักหน้าหงึกหงัก ทั้งที่ในใจแอบแย้งว่าของแบบนี้เธอสามารถวาดเลียนแบบได้เหมือนเปี๊ยบชนิดแยกไม่ออกเลยทีเดียว... แต่ในเมื่อเขายืนยันว่ามันเหมือนกับพวกตั๋วแลกอาหารที่ห้ามทำเอง เธอก็จะเชื่อฟังเขา
ช่างเถอะ เธอไม่ใช่คนโลภมากอะไร มีใบประกาศเกียรติคุณแห่งความรักนี้แค่ใบเดียวก็เพียงพอแล้ว
“ถ้าเกิดวันไหนเผลอทำพังขึ้นมา ฉันค่อยวาดใบใหม่ที่เหมือนกันออกมาให้นะ”
ระหว่างเดินออกจากสำนักงานเขตพร้อมกับลู่ฉางเจิง เจียงถังก็ยังไม่วายเสนอความหวังดีด้วยความใสซื่อ
ลู่ฉางเจิงรีบหยุดเดินและหันมาพูดด้วยน้ำเสียงจริงจังแต่แฝงความขบขัน
“ไม่ต้องเลยครับ ทะเบียนสมรสใบนี้ผมจะเป็นคนเก็บรักษาเอง ผมสัญญาว่าจะดูแลมันอย่างดี ไม่ให้พังและไม่ให้หายเด็ดขาดครับ”
“อ๋อ”
เจียงถังตอบรับสั้นๆ เธอไม่ได้ติดใจอะไรกับเรื่องนี้นัก
เมื่อเทียบกับใบกระดาษที่ดูไม่ค่อยจะมีประโยชน์ในการกินใบนี้ เธอตื่นเต้นกับสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้นต่อไปมากกว่า เพราะลู่ฉางเจิงสัญญาว่าจะพาเธอไปจับจ่ายใช้สอยที่ห้างสรรพสินค้า
พอคิดถึงของกินและของใช้แปลกตา อารมณ์ของเธอก็พุ่งปรี๊ดขึ้นมาทันที
“งั้นพวกเราไปซื้อของกันเถอะ”
“ได้ครับ ไปกันเดี๋ยวนี้เลย” ลู่ฉางเจิงยิ้มกว้าง เขาบรรจงพับใบทะเบียนสมรสเก็บใส่กระเป๋าเสื้อที่อกซ้ายอย่างระมัดระวัง ก่อนจะจูงมือภรรยาหมาดๆ มุ่งหน้าไปยังห้างสรรพสินค้าประจำเมือง
บรรยากาศภายในห้างสรรพสินค้านั้นคึกคักไปด้วยผู้คน แต่ที่แผนกเสื้อผ้าสำเร็จรูปกลับดูเงียบเหงากว่าจุดอื่น
เติ้งผิงกำลังนั่งประจำการอยู่ที่นั่น เธอรับผิดชอบดูแลเคาน์เตอร์เสื้อผ้าสำเร็จรูปซึ่งถือเป็นแผนกไฮโซที่คนทั่วไปเอื้อมไม่ถึง
ในยุคสมัยนี้ ผู้คนส่วนใหญ่นิยมซื้อผ้าเป็นพับกลับไปจ้างช่างตัดเย็บเองเพราะประหยัดกว่ามาก เสื้อผ้าสำเร็จรูปแม้จะไม่ต้องใช้ตั๋วผ้าแลกซื้อ แต่ราคาก็แพงหูฉี่ จนแทบจะไม่มีใครกล้าควักเงินซื้อนอกจากครอบครัวข้าราชการระดับสูง ปีหนึ่งๆ จะขายออกสักตัวก็ถือเป็นเรื่องยาก
ด้วยเหตุนี้ งานของเติ้งผิงจึงกลายเป็นงานที่สบายที่สุดในห้าง
พอเข้างาน เธอก็แอบไปหยิบเมล็ดแตงโมจากแผนกของแห้งมา 1 กำมือ แล้วกลับมานั่งเอกเขนกอยู่หลังเคาน์เตอร์ แทะเมล็ดแตงโมดัง กริ๊ก กริ๊ก กริ๊ก อย่างสบายอารมณ์
ชีวิตการทำงานของเธอดูน่าอิจฉา แต่ทว่าบนใบหน้าของเติ้งผิงกลับเต็มไปด้วยความบึ้งตึงและรังเกียจโลก
ใบหน้าของเธอบิดเบี้ยวราวกับว่าทุกคนที่เดินผ่านไปมาติดหนี้เธอร้อยล้าน หรือไม่ก็เหมือนกับมายืมข้าวสารชั้นดีของเธอไป แต่ดันเอาแกลบหยาบๆ มาคืนอย่างนั้นแหละ
ทันทีที่ลู่ฉางเจิงและเจียงถังเดินผ่านประตูใหญ่ของห้างสรรพสินค้าเข้ามา สายตาของพวกเขาก็ปะทะเข้ากับใบหน้าบอกบุญไม่รับของเติ้งผิงที่นั่งอยู่หลังเคาน์เตอร์
และแน่นอนว่าเธอก็มองเห็นพวกเขาเช่นกัน
ไม่ใช่ว่าเติ้งผิงตั้งใจจะมองหาเรื่อง แต่เป็นเพราะรูปลักษณ์ที่โดดเด่นสะดุดตาของทั้งลู่ฉางเจิงที่ดูสง่างามและเจียงถังที่งดงามสดใส ทำให้ใครๆ ต่างก็ต้องหันมามอง
เมื่อเติ้งผิงเห็นว่าเป็นเจียงถัง เธอก็ทำเสียง จิ๊ ในลำคออย่างเหยียดหยาม แล้วก้มหน้าก้มตาแทะเมล็ดแตงโมของเธอต่อไปโดยไม่สนใจจะต้อนรับลูกค้า
เจียงถังเองก็ร้านกาจพอกัน เธอเมินเฉยต่อการมีตัวตนของเติ้งผิงอย่างสิ้นเชิง
มือเล็กดึงชายเสื้อเครื่องแบบของลู่ฉางเจิงเขย่าเบาๆ ด้วยความตื่นเต้น ดวงตากลมโตสอดส่ายมองไปรอบๆ เพื่อดูว่าจะซื้ออะไรดี
“ซื้อได้ทุกอย่างเลยครับถังถัง”
ลู่ฉางเจิงปรายตามองเติ้งผิงด้วยสายตาเย็นชาเพียงแวบเดียว ก่อนจะก้มลงมองภรรยาตัวน้อยข้างกาย แววตาและสีหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นความอ่อนโยนดุจสายน้ำในทันที
“ถังถังชอบอะไร ชี้บอกผมได้เลย พวกเราจะซื้อกลับไปให้หมด”
เขามีเงินเดือนและตั๋วประเภทต่างๆ มากพอที่จะปรนเปรอภรรยาได้อย่างเต็มที่
เจียงถังร้อง ว้าว ตาโตเท่าไข่ห่าน
“ซื้อได้หมดเลยจริงๆ เหรอ”
“ลู่ฉางเจิง ทำไมคุณถึงใจดีขนาดนี้เนี่ย”
ถ้าไม่ใช่เพราะลู่ฉางเจิงเคยกำชับไว้อย่างจริงจัง ว่าเวลาอยู่ข้างนอกห้ามแสดงความรักประเจิดประเจ้อ เธอคงกระโดดกอดและหอมแก้มเขาไปแล้ว
สำหรับเจียงถัง เลี้ยงลูก 1 คนก็เหนื่อย เลี้ยง 2 คนก็เหนื่อยเท่าเดิม เธอชอบเด็กอ้วนๆ ยิ่งเยอะยิ่งดี
ที่สำคัญเธอยังคงเข้าใจผิดแบบฝังหัวว่า แค่จูบกันก็สามารถท้องมีลูกได้แล้ว
นิ้วเรียวเล็กยังคงเกาะเกี่ยวชายเสื้อของลู่ฉางเจิงไว้แน่น ขณะที่ดวงตาจ้องมองสินค้าหลากหลายชนิดที่วางเรียงรายอยู่บนชั้นวางอย่างไม่วางตา สินค้ามากมายละลานตาจนเธอเลือกไม่ถูก
“สหาย ต้องการซื้ออะไรหรือเปล่าคะ”
พนักงานขายหลังเคาน์เตอร์ขนมและของแห้งส่งเสียงถามอย่างเป็นมิตร
อาการเลือกไม่ได้ของเจียงถังกำเริบทันที เธอไม่รู้เลยว่าควรจะเริ่มจากตรงไหนดี
ทุกอย่างดูน่ากินและน่าตื่นตาตื่นใจไปหมด
ลู่ฉางเจิงเห็นท่าทางน่าเอ็นดูนั้น จึงตัดสินใจเป็นผู้นำในการสั่งซื้อ
“รบกวนหน่อยครับ ผมขอลูกอมนมตรากระต่ายขาว 2 ชั่ง มอลต์สกัด 2 ขวด บิสกิตแบบมีรู 2 ชั่ง แล้วก็...” เขาเว้นจังหวะนิดหนึ่งก่อนจะชี้ไปที่ตู้แช่ “ขอน้ำอัดลมเป่ยปิงหยาง 1 ขวดด้วยครับ เอามาให้เธอดื่มตอนนี้เลย”
“ได้ค่ะ ต้องการรสอะไรดีคะ มีรสส้มกับรสพีช”
ลู่ฉางเจิงก้มลงถามคนข้างๆ “ถังถัง อยากกินรสส้มหรือรสพีชครับ”
เจียงถังมองขวดแก้วที่มีน้ำสีสวยๆ ด้วยความลังเล “ชอบหมดเลย เลือกไม่ได้”
ลู่ฉางเจิงหัวเราะในลำคอเบาๆ “ครับ ความผิดผมเองที่ถาม”
เขายิ้มให้พนักงานขาย “งั้นเอามาทั้ง 2 รสเลยครับ อย่างละ 1 ขวด”
เขาจ่ายเงินค่าน้ำอัดลมก่อน แล้วเปิดฝาขวดส่งให้เจียงถังดื่มแก้กระหายระหว่างรอเขาเลือกซื้อของอื่นๆ
เจียงถังรับขวดน้ำอัดลมเย็นเจี๊ยบมาถือไว้ เธอมองน้ำสีส้มสดใสในขวดด้วยความสงสัย ยกขึ้นดมฟุดฟิดที่ปากขวด กลิ่นหอมหวานซ่าๆ ลอยมาแตะจมูก
“ทำมาจากส้มจริงๆ เหรอ”
ไม่ว่าจะเป็นเจียงถังในอดีตชาติ หรือเจ้าของร่างเดิมในยุคนี้ ต่างก็ไม่เคยสัมผัสความหรูหราอย่างน้ำอัดลมมาก่อน
เธอลองยกขึ้นจิบเบาๆ
ความซ่าของแก๊สแตกฟองในปาก ตามมาด้วยรสหวานหอมสดชื่น
“อร่อยมาก!”
รสชาติหวานฉ่ำ กลิ่นผลไม้ที่อบอวล และความเย็นที่แผ่ซ่านไปทั่วปาก แม้ตอนกลืนจะรู้สึกแสบคอนิดๆ จากความซ่า แต่มันกลับเป็นความรู้สึกที่แปลกใหม่และน่าประทับใจสุดๆ
เจียงถังดื่มไปได้เพียงคำเดียว ก็รีบยื่นขวดไปจ่อที่ปากของลู่ฉางเจิง
“ลู่ฉางเจิง คุณดื่มสิ หวานมาเลยนะ”
“ผมไม่ดื่มหรอกครับ ถังถังดื่มคนเดียวเถอะ”
“ไม่ได้นะ คุณต้องดื่มสักคำสิ มันหวานจริงๆ นะ” เธอยืนกรานจะแบ่งปันของดีๆ ให้เขาด้วยความจริงใจ
ลู่ฉางเจิงเข้าใจเจตนาของเธอดี
เมื่อมองลึกลงไปในดวงตาคู่ใสที่สะท้อนภาพใบหน้าของเขาเพียงผู้เดียว ความอบอุ่นก็เอ่อล้นในหัวใจจนไม่อาจปฏิเสธความหวังดีนี้ได้
“ตกลงครับ ผมดื่ม”
เขาหยิบกระติกน้ำทหารของเธอขึ้นมาหมุนเปิดฝา แล้วเทน้ำอัดลมจากขวดลงไปในฝากระติกเล็กน้อย ก่อนจะยกขึ้นดื่มรวดเดียว
“เป็นยังไงบ้าง หวานไหม”
ดวงตาของเจียงถังเป็นประกายวิบวับ รอคอยคำตอบอย่างใจจดใจจ่อ
ลู่ฉางเจิงพยักหน้าพร้อมรอยยิ้มอบอุ่น
“หวานครับ หวานเป็นพิเศษเลย”
“เห็นไหมล่ะ ฉันไม่ได้โกหกสักหน่อย” เมื่อได้รับคำยืนยัน เจียงถังก็ยิ้มแก้มปริจนตาหยี แล้วก้มหน้าดูดน้ำอัดลมในขวดต่ออย่างมีความสุข
ลู่ฉางเจิงหันกลับไปจัดการรายการซื้อของต่อ
เมื่อได้ของกินครบแล้ว เขาก็เริ่มสั่งซื้อของใช้จำเป็น
ครีมภูเขาไฟ สบู่ก้อนใหญ่ แชมพูสระผม เขาเลือกซื้อแต่ของเกรดดีที่สุดและปริมาณมากที่สุด
“ครีมภูเขาไฟผมขอกระปุกใหญ่ครับ”
พอเห็นพนักงานขายทำท่าจะหยิบตลับเหล็กอันเล็กแบบพกพา เขาจึงรีบแย้งขึ้นทันที
พนักงานขายชะงักมือแล้วเตือนด้วยความหวังดี “กระปุกใหญ่ราคา 5 หยวนเลยนะคะสหาย”
“ไม่เป็นไรครับสหาย ผมเอาอันนั้นแหละ ขอบคุณครับ”
“ลู่ฉางเจิง ครีมภูเขาไฟเอาไว้ทำอะไรเหรอ” เจียงถังถามแทรกขึ้นมาด้วยความอยากรู้อยากเห็น
พนักงานขายสาวอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาด้วยความเอ็นดู “ครีมภูเขาไฟเอาไว้ทาหน้าให้ชุ่มชื้นค่ะ สหายหญิง ผิวพรรณของคุณดีเนียนละเอียดขนาดนี้ เมื่อก่อนไม่เคยใช้ครีมภูเขาไฟเลยเหรอคะ”
[จบบท]