บทที่ 5: ไม่อยากเป็นสามีแต่จะเป็นพี่ชาย? ฝันไปเถอะ!
เจียงถังขยี้ตาด้วยความงัวเงียขณะค่อยๆ คลานออกมาจากใต้เตียงนอน
ลู่ฉางเจิงถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ด้วยความโล่งอก เขารีบวางโครงเตียงเหล็กที่ยกค้างไว้ลงกับพื้นทันที
เสียงโลหะกระทบพื้นทำให้เจียงถังหันกลับไปมองแวบหนึ่งด้วยความสงสัย แต่สมองที่ยังตื่นไม่เต็มตาก็ยังประมวลผลไม่ได้ว่าเกิดเรื่องวุ่นวายอะไรขึ้น
สภาพเสื้อผ้าบนเรือนร่างของหญิงสาวในยามนี้นั้นยับยู่ยี่จนดูไม่ได้ ซึ่งเป็นผลงานจากท่านอนที่ดิ้นไปมาอย่างไม่สำรวมของเธอเอง ชายเสื้อเลิกขึ้นสูงจนน่าหวาดเสียว
คอเสื้อที่เปิดกว้างเผยให้เห็นกระดูกไหปลาร้าขาวผ่องยิ่งกว่าหิมะ ตัดกับผิวหน้าของเธออย่างชัดเจน ช่วงเอวคอดกิ่วขาวเนียนละเอียดปรากฏแก่สายตาจนทำให้คนมองตาพร่ามัว ไม่เว้นแม้แต่ข้อเท้าเล็กและข้อมือบอบบางนั่น...
เรือนผมสีดำขลับยาวสยายทิ้งตัวลงมาเคลียผิว ยิ่งขับเน้นให้ผิวพรรณที่ขาวจัดจนดูเย็นชาของเธอโดดเด่นสะดุดตาอย่างรุนแรง
วินาทีนั้น ลู่ฉางเจิงรู้สึกคอแห้งผากขึ้นมาอย่างฉับพลัน เลือดลมในกายสูบฉีดพลุ่งพล่านจนร้อนวูบวาบไปทั้งตัว
เขาตัดสินใจหันหน้าหนีไปทางอื่นทันที และพยายามบังคับสายตาไม่ให้หันกลับไปมองเธออีก
“คุณจะไปล้างหน้าแปรงฟันก่อนไหมครับ”
“หือ”
ความสนใจทั้งหมดของเจียงถังพุ่งเป้าไปที่ของกินเพียงอย่างเดียว พอสิ้นเสียงทักทาย เธอก็ยื่นมือออกไปหมายจะคว้าซาลาเปาเนื้อลูกโต แต่ทันทีที่ปลายนิ้วสัมผัสโดนห่อกระดาษน้ำมัน ความคิดหนึ่งก็แล่นเข้ามาในหัว
เธอยังไม่ได้ล้างหน้าเลยนี่นา
คิดได้ดังนั้นเธอก็ละความสนใจจากของกิน โดยไม่ใส่ใจเลยว่าลู่ฉางเจิงจะมีปฏิกิริยาอย่างไร ร่างบางเดินเท้าเปล่าตรงดิ่งไปยังห้องอาบน้ำที่อยู่ภายในห้องพักทันที
ประสบการณ์เมื่อวานที่ได้ติดตามลู่ฉางเจิงไปเปิดหูเปิดตา ทำให้เธอเริ่มจะจับทางในการใช้ชีวิตแบบมนุษย์ได้บ้างแล้ว
ถึงแม้คลังความรู้จะยังมีไม่มาก แต่อย่างน้อยเธอก็พอรู้หลักการพื้นฐานในการดำรงชีวิต
โสมน้อยที่กำลังเรียนรู้การเป็นมนุษย์ ย่อมไม่ถึงขั้นมืดแปดด้านจนแยกแยะทิศเหนือทิศใต้ไม่ออกเหมือนตอนแรกอีกต่อไป
เสียงน้ำไหลซู่ดังออกมาจากห้องน้ำอย่างรวดเร็ว
ลู่ฉางเจิงยืนรอเจียงถังทำธุระส่วนตัวอยู่ด้านนอก ในใจก็ครุ่นคิดว่าเธอจะกลับมานอนต่ออีกหรือเปล่า
สายตาคมกริบของเขาเหลือบไปเห็นผ้าห่มที่กองระเกะระกะอยู่ข้างเตียง คิ้วเข้มขมวดเข้าหากันเล็กน้อยโดยไม่รู้ตัว ร่างสูงก้าวเข้าไปจัดการพับผ้าห่มให้เป็นทรงเต้าหู้เหลี่ยมกริบตามความเคยชินของชายชาติทหาร
ผ้าปูที่นอนที่ยับย่นจากการนอนดิ้นเมื่อครู่ ก็ถูกเขาดึงจนตึงเปรี๊ยะ เรียบกริบไร้รอยยับ
เสียงฝีเท้าดังแว่วออกมาจากห้องน้ำ
ลู่ฉางเจิงหมุนตัวกลับไปมอง แต่ทันทีที่ได้เห็นสภาพของเจียงถัง ใบหน้าคมเข้มสีข้าวสาลีของเขาก็แดงก่ำขึ้นมาจนลามไปถึงใบหู
“สหายเจียงถัง ก๊อกน้ำในห้องน้ำเสียหรือครับ”
ถ้าไม่เสีย แล้วทำไมเสื้อผ้าช่วงหน้าอกของเธอถึงได้เปียกโชกจนแนบเนื้อขนาดนั้น
เสื้อเชิ้ตตัวเก่าที่เธอสวมใส่อยู่นั้นทั้งบางและเปื่อยยุ่ย พอโดนน้ำจนเปียกชุ่มเป็นวงกว้าง มันจึงแนบสนิทไปกับผิวเนื้อจนไม่อาจปกปิดส่วนเว้าส่วนโค้งของร่างกายได้อีกต่อไป
ถึงแม้เธอจะดูผอมบาง แต่สรีระความเป็นหญิงของเธอก็ยังเด่นชัดสะดุดตา
คราวนี้ลู่ฉางเจิงไม่ได้แค่หันหน้าหนี แต่เขาถึงกับรีบหันหลังให้เธอในทันที
“สหาย... สหายเจียง... คุณ... คุณรีบ... รีบไป... ไปเปลี่ยน... เปลี่ยนเสื้อผ้าก่อนเถอะครับ”
เจียงถังส่งเสียงรับในลำคอด้วยความมึนงง
เธอไม่เข้าใจเลยสักนิดว่าทำไมต้องเปลี่ยนเสื้อผ้าด้วย
แต่ในเมื่อลู่ฉางเจิงเป็นคนดี ถ้าเขาบอกให้ทำ เธอก็จะเชื่อฟัง
“ได้สิ”
เธอเดินไปรื้อค้นสัมภาระที่เจ้าของร่างเดิมนำติดตัวมาด้วย ในกระเป๋ายังมีเสื้อผ้าอยู่อีก 2 ชุด จากความทรงจำที่หลงเหลืออยู่ นี่เป็นชุดที่ป้าสวี หรือแม่ของลู่ฉางเจิงเป็นคนลงมือตัดเย็บให้เธอด้วยตัวเอง
เจียงถังชอบเสื้อผ้าสวยๆ
อะไรก็ตามที่เป็นของมนุษย์ เธอล้วนชื่นชอบไปเสียทุกอย่าง
เธอหยิบเอากระโปรงลายดอกไม้ออกมาเปลี่ยน สวมใส่ด้วยท่าทางที่ยังดูเก้ๆ กังๆ ไม่คล่องแคล่วนัก ก่อนจะจัดการถักผมเปียให้เรียบร้อย
ลู่ฉางเจิงยื่นซาลาเปาเนื้อส่งให้เธอ
เจียงถังแบ่งครึ่งซาลาเปาแล้วยื่นให้ลู่ฉางเจิงก่อนตามธรรมเนียมที่เรียนรู้มา แล้วตัวเองค่อยลงมือกินส่วนที่เหลือ
เธอนั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียง ส่วนลู่ฉางเจิงนั่งประจำที่หน้าโต๊ะเตี้ย
เวลาที่เจียงถังได้กินของอร่อย เธอจะดูจริงจังและตั้งใจเป็นพิเศษ ราวกับกำลังทำพิธีกรรมศักดิ์สิทธิ์
มือข้างหนึ่งถือซาลาเปาเนื้อขึ้นมากัดคำโต อีกมือหนึ่งก็คอยรองไว้ด้านล่างอย่างระมัดระวังเพื่อไม่ให้เศษอาหารร่วงหล่น
เธอกัดทีละคำ เคี้ยวตุ้ยๆ จนแก้มป่องพองออกมาทั้งสองข้าง ดูน่ารักน่าเอ็นดูเหมือนกระรอกตัวน้อยที่กำลังตุนอาหาร
พอมองดูเธอเคี้ยวอย่างมีความสุขแบบนี้ ก็พลอยทำให้รู้สึกว่าอาหารตรงหน้าช่างโอชะเหลือเกิน
ลู่ฉางเจิงจัดการซาลาเปาเนื้อในมือหมดภายในไม่กี่คำ เขาเหลือบดูเวลาแล้วเห็นว่าจวนจะได้เวลาเข้าค่ายทหารแล้ว
“กินเสร็จแล้วก็ออกมาเถอะ ผมจะพาคุณไปที่ที่หนึ่ง”
“จะไปไหนเหรอ”
เจียงถังเงยหน้าขึ้นมองเขาด้วยความสงสัย
เพียงแค่คืนเดียวที่ไม่ได้เจอกัน ดูเหมือนเธอจะดูสดใสมีน้ำมีนวลขึ้นผิดหูผิดตา สีหน้าท่าทางดูดีกว่าตอนที่เพิ่งฟื้นขึ้นมาเมื่อวานอย่างเห็นได้ชัด
ลู่ฉางเจิงตอบกลับไปว่า “ไปดูที่พักที่คุณต้องย้ายเข้าไปอยู่”
“ที่พักที่จะย้ายเข้าไปอยู่?” เจียงถังทวนคำพูดของเขา ก่อนจะเบิกตากว้างเมื่อสมองประมวลผลเสร็จสิ้น “ลู่ฉางเจิง คุณหาคนที่ยอมแต่งงานกับฉันได้แล้วใช่ไหม”
ดวงตาคู่สวยของเจียงถังเปล่งประกายระยิบระยับ เต็มเปี่ยมไปด้วยความคาดหวัง “เขาอยู่ที่ไหนเหรอ เขาจะดุไหม จะตีคนหรือเปล่า แล้วเขาจะให้ข้าวฉันกินไหม”
ลู่ฉางเจิงชะงักฝีเท้า บรรยากาศรอบตัวพลันอึมครึมลงเล็กน้อย “คุณอยากแต่งงานขนาดนั้นเลยหรือ”
“ก็ถ้าไม่แต่งงานก็ไม่มีข้าวกิน ฉันไม่อยากอดข้าว”
เจียงถังยื่นปากด้วยความขัดใจ สีหน้าสลดลงอย่างเห็นได้ชัด
คำพูดมากมายวนเวียนอยู่ที่ริมฝีปากของลู่ฉางเจิง แต่สุดท้ายเขาก็เลือกที่จะถอนหายใจออกมาเบาๆ “ผมรับรองว่าจะไม่ปล่อยให้คุณต้องอดอยากแน่นอน”
“งั้นคุณจะแต่งงานกับฉันเองเหรอ แล้วพวกเราจะปั๊มลูกตุ๊กตาอ้วนจ่ำม่ำกันเมื่อไหร่ล่ะ”
ความสนใจของเธอกลับมาพุ่งสูงอีกครั้ง
ลู่ฉางเจิงถึงกับมุมปากกระตุก เขามองหน้าเธอแล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจังและหนักแน่นว่า “สหายเจียงถังครับ ไม่จำเป็นต้องแต่งงานถึงจะเลี้ยงดูคุณได้ หรือให้ข้าวคุณกินได้หรอกนะครับ”
“หือ”
เจียงถังกระพริบตาปริบๆ แสดงออกชัดเจนว่าสมองไม่รับรู้ตรรกะข้อนี้
ลู่ฉางเจิงจ้องมองดวงตาที่ใสซื่อบริสุทธิ์คู่นั้น ไม่รู้ว่าอะไรดลใจให้เขาหลุดปากพูดออกไปว่า “ยกตัวอย่างเช่น ถ้าคุณมาเป็นน้องสาวของผม แล้วให้ผมเป็นพี่ชายของคุณ ผมก็จะดูแลคุณ ให้ข้าวคุณกินเหมือนกัน เข้าใจไหมครับ”
ในเมื่อเขาไม่ได้มีความรู้สึกรักใคร่เชิงชู้สาว แต่เขาสามารถรับอุปการะเธอในฐานะน้อง...
“ไม่เอา!”
ความคิดของลู่ฉางเจิงยังไม่ทันจะตกผลึกดี ก็ถูกเจียงถังปฏิเสธกลับมาทันควันแบบไร้เยื่อใย
รอยยิ้มบนใบหน้าของเธอจางหายไป แทนที่ด้วยความบึ้งตึงไม่พอใจยิ่งกว่าเดิม
“ไม่เอาพี่ชายเด็ดขาด”
“ถ้ามีพี่ชาย ก็ต้องมีพี่สะใภ้ พี่สะใภ้ไม่ให้ข้าวกิน พี่สะใภ้ดุจะตาย ทั้งตบทั้งตี”
“ถ้ามีพี่สะใภ้เมื่อไหร่ก็เท่ากับไม่มีบ้าน ข้าวก็ไม่ได้กิน”
เธอดึงเอาความทรงจำอันเลวร้ายของเจ้าของร่างเดิมออกมาพูด
แต่เป็นเพราะเจ้าของร่างเดิมถูกกดขี่ข่มเหงมาอย่างยาวนานจนจิตใจบอบช้ำ นิสัยจึงกลายเป็นคนเก็บกด หวาดกลัวไปเสียทุกอย่าง ความทรงจำที่มีต่อหวังชุนฮัว พี่สะใภ้ใจร้ายคนนั้น จึงมีแต่สีเทาหม่นหมอง
เจียงถังไม่สามารถขุดหาความทรงจำดีๆ ออกมาได้เลยแม้แต่น้อย
แต่เธอเข้าใจสัจธรรมอยู่อย่างหนึ่ง พี่ชายพอมีเมียเป็นพี่สะใภ้แล้ว จะเปลี่ยนร่างเป็นปีศาจร้ายที่น่ากลัวทันที ดังนั้นเธอไม่เอาพี่ชาย
เสียงของเธอไม่ได้ดังมาก แต่ทุกคำที่พูดออกมากลับกระแทกใจลู่ฉางเจิงอย่างจังจนหูอื้อ
เขาหลุบตาลงมองหญิงสาวตรงหน้า
สีหน้าของเธอราบเรียบไร้อารมณ์ หากคนภายนอกมองมาคงคิดว่าเธอเป็นคนเลือดเย็นและไม่ยี่หระต่อโลก
แต่มันช่างขัดแย้งกับใบหน้าจิ้มลิ้มพริ้มเพรานั้นอย่างสิ้นเชิง
เป็นเพราะถูกทารุณกรรมมาหนักหนาสาหัสเกินไป จนสมองกระทบกระเทือนจนกลายเป็นคนทึ่มทื่อไปแล้วหรือเปล่า
ทันใดนั้น ลู่ฉางเจิงก็รู้สึกเจ็บแปลบขึ้นมาที่กลางอก ราวกับมีใครเอาเข็มเล่มเล็กๆ ทิ่มแทงลงไป แล้วดึงออก จากนั้นก็แทงซ้ำลงไปอีกครั้ง...
“เจียงถัง...”
“ลู่ฉางเจิง ดูตรงนั้นสิ มีคนเยอะแยะเต็มไปหมดเลย พวกเขาจะไปทำอะไรกันน่ะ”
เจียงถังสลัดความหดหู่ทิ้งไปนานแล้ว ตอนนี้เธอกำลังกวาดตามองไปรอบๆ ด้วยความตื่นเต้นดีใจเหมือนเด็กๆ
แววตาที่เธอมองโลกภายนอกนั้น ดูเหมือนทั้งผู้ผ่านโลกมามากจนชินชากับวัฏจักรชีวิต และในขณะเดียวกันก็ดูเหมือนทารกน้อยที่เพิ่งเคยเห็นโลกใบนี้เป็นครั้งแรก
ลู่ฉางเจิงดึงสติกลับมา แล้วตอบคำถามของเธอ
“วันนี้มีตลาดนัดครับ พวกเขากำลังจะไปเดินตลาดนัดกัน”
“เดินตลาดนัด?”
เจียงถังพยายามค้นหาความทรงจำเมื่อคืนในสมอง จนกระทั่งไปเจอเศษเสี้ยวความทรงจำเล็กๆ ที่ซุกซ่อนอยู่ในมุมมืด
ภาพความทรงจำเหล่านั้นอาจจะไม่ชัดเจนนัก แต่มันกลับเป็นเพียงสิ่งเดียวที่มีสีสันสดใส ท่ามกลางความทรงจำสีเทาอันมืดมนของเจ้าของร่างเดิม
การเดินตลาดนัดก็คือการที่ผู้คนมากมายมารวมตัวกันที่สถานที่แห่งหนึ่ง ที่นั่นมีของกินอร่อยๆ มีของเล่นแปลกตา และบรรยากาศก็คึกคักสนุกสนาน...
ลู่ฉางเจิงคอยสังเกตสีหน้าของเธออยู่ตลอด เมื่อเห็นแววตาละห้อยนั้น เขาจึงเอ่ยถามเสียงนุ่ม “อยากไปเดินตลาดนัดหรือครับ”
เจียงถังพยักหน้ารัวๆ
“เมื่อสิบกว่าปีก่อนเคยไปมาครั้งหนึ่ง”
เธอหมายถึงร่างกายนี้
แต่ตอนนี้ในเมื่อเธอมาเป็นเจียงถังแล้ว ประสบการณ์ที่ร่างกายนี้เคยผ่านมา ก็ถือว่าเธอเคยทำมาด้วยเหมือนกัน
เธอคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็พูดเสริมขึ้นมาอีกว่า “หลังจากนั้นก็ไม่เคยได้ไปอีกเลย”
“จำไม่ค่อยได้แล้วว่ามันเป็นยังไง”
[จบบท]