พูดตามตรง ตอนหมิงเฟยพบว่าตัวเองตายแล้วทะลุมาอยู่ในนิยายแนวเกิดใหม่เรื่องหนึ่งที่ตัวเองก็ไม่ได้รู้เนื้อเรื่องมากนัก เธอตกใจไปครั้งหนึ่งแล้ว พอพบว่าแม่แท้ๆของเจ้าของร่างเดิมก็มีคนทะลุมาสวมร่างเหมือนกัน แถมดูเหมือนจะเป็นคนดุดันไม่น้อย ก็ทำให้ตกใจอีกครั้ง
ตอนนี้เมื่อเผชิญหน้ากับหมิงเอ้อร์เต๋อ ผู้มีโอกาสเก้าสิบเก้าจุดเก้าเปอร์เซ็นต์ว่าจะถูกคนอื่นสวมร่างเช่นกัน เธอรู้สึกว่าตัวเองตกใจจนชินแล้ว คิดในแง่ดี ครอบครัวเจ้าของร่างเดิมมีสามคน อย่างน้อยตอนนี้ก็ถือว่ามากันครบกระมัง? แต่จู่ๆต้องมาเผชิญหน้ากับคนสองคนที่ไม่รู้ที่มาที่ไป เธอก็ยังใจสั่นอยู่ดี ถึงจะใจสั่น แต่เธอก็รีบเดินเข้าไปทันที
“พ่อคะ ตื่นแล้วเหรอ!” คนที่เร็วกว่าเธอกลับเป็นสวี่ชุ่ยฮวาที่เดิมยืนอยู่ข้าง ๆ อีกฝ่ายพุ่งเข้าไปก่อนเด็กขาสั้นอย่างเธอหนึ่งก้าว ประคองไหล่หมิงเอ้อร์เต๋ออย่างระมัดระวัง
“พี่รอง ท่านลุกขึ้นมาทำไม รีบนอนลงเถอะ ข้าบอกแล้วว่าบุรุษอย่างท่านจะไปทำงานหนักเช่นนั้นได้อย่างไร ต่อไปเรื่องพวกนี้ยกให้ข้าเอง ท่านดูแลบ้านให้ดีก็พอ”
ท่าทางทั้งทะนุถนอมทั้งระวัง คำพูดฟังอย่างไรก็ประหลาด อย่างน้อยหมิงเอ้อร์เต๋อที่ถูกสวมร่างก็รู้สึกขนลุกไปทั้งตัว เจ้าของร่างเดิมได้ยินข่าวว่าลูกสาวหายตัว ภรรยาชนกำแพง พอฟื้นขึ้นมาก็เป็นลมอีกครั้ง แล้วเขาก็เข้ามาแทนที่ ได้ชีวิตมาเปล่าๆหนึ่งชีวิต หมิงเอ้อร์เต๋อย่อมเห็นค่ามันมาก และสิ่งที่เจ้าของร่างเดิมเป็นห่วงที่สุดก็คือภรรยากับลูกสาวร่างกายอ่อนแอ เขาย่อมดูแลให้ดีแน่นอน เพียงแต่...
ภรรยาของเจ้าของร่างเดิมคนนี้ แตกต่างจากในความทรงจำโดยสิ้นเชิง เพียงพบหน้ากันครู่เดียว หมิงเอ้อร์เต๋อก็มั่นใจว่าสวี่ชุ่ยฮวาเองก็คงเหมือนเขา ร่างนี้ย่อมมีวิญญาณพเนจรจากที่ใดไม่รู้เข้ามาอยู่แน่
อีกทั้งวิญญาณพเนจรตนนี้ดูจะมีอะไรผิดปกติอยู่บ้าง ยังไม่แน่ใจ ต้องดูต่ออีกหน่อย หมิงเฟยฟังคำพูดของสวี่ชุ่ยฮวาแล้วแทบหลุดหัวเราะ เด็กตัวเล็กพาดตัวอยู่ข้างเตียง
“พ่อคะ หัวพ่อเป็นอย่างไรบ้าง”
“จินตั้นกับอินตั้นบอกว่าบนเขามีโสม พวกเขาพาหนูไปหา บอกว่าโสมเป็นของดี พ่อกินแล้วจะหาย หนูอยากลงเขามาหาแม่ไปขุดด้วยกัน จินตั้นกลับผลักหนูล้มแล้วลากอินตั้นหนีไป เขาบอกว่าเรื่องโสมหลอกหนู จะทิ้งหนูไว้บนเขาให้หมาป่ากิน”
ประโยคเดียวก็อธิบายได้ชัดว่าเจ้าของร่างเดิมถูกพี่น้องจินตั้นหลอกขึ้นเขาได้อย่างไร ไม่รู้ว่าเพราะอิทธิพลจากร่างเดิมหรือไม่ ตอนนี้หมิงเอ้อร์เต๋อมองหมิงเฟยอย่างไรก็เอ็นดู ยิ่งมองใจก็ยิ่งอ่อนยวบ แต่พอคิดถึงความหมายในคำพูดของหมิงเฟย เขาก็จดบัญชีแค้นให้พี่น้องจินตั้นในใจอีกหนึ่งเรื่อง
พอเห็นสีหน้าหมิงเอ้อร์เต๋อกับสวี่ชุ่ยฮวาหม่นลงพร้อมกัน หมิงเฟยก็ถอนหายใจโล่งอกในใจ
ข่าวดีมาก—ถึงสองคนนี้จะไม่ใช่พ่อแม่แท้ ๆ ของเจ้าของร่างเดิม แต่ดูแล้วต่างก็เป็นคนเข้าข้างคนของตัวเองสุดๆ และเธอ หมิงเฟย ก็คือคนของพวกเขา ดีเหลือเกิน!
ส่วนเรื่องตัวตนของทั้งสองคน เอาไว้ค่อยว่ากันทีหลัง ตอนนี้เรื่องสำคัญที่สุดคือกินข้าว ถ้ายังไม่ได้กินอีกคงหิวตายจริงๆแล้ว!
หมิงเฟยเดินไปเทน้ำจากกระติกใส่ชาม เติมน้ำตาลขาวหนึ่งช้อน เกลือหนึ่งช้อน แล้วยกไปให้หมิงเอ้อร์เต๋อ จากนั้นจึงเดินโซเซไปล้างมันเทศ เดิมทีเจ้าของร่างกำลังจะถอนผักมาทำอาหาร ก็ถูกพี่น้องจินตั้นหลอกออกไปเสียก่อน ส่วนสวี่ชุ่ยฮวาก็ยังไม่ทันได้ทำกับข้าวก็รีบไปบ้านหมิงต้าเต๋อตามหาเธอ
ตอนนี้จึงยังไม่ได้จุดไฟทำอาหารเลย
เธอรอไม่ไหวแล้ว! ตั้งแต่มาถึงได้กินเพียงลูกพลับที่จู้เสี่ยวชียื่นให้ลูกเดียว ออกแรงไปมากขนาดนั้นหิวจนแทบตายแล้ว หมิงเฟยล้างมันเทศอย่างรวดเร็วสองหัว ยื่นหัวใหญ่ให้สวี่ชุ่ยฮวา ส่วนตัวเองกอดหัวเล็กไว้แล้วกัดคำโตทันที
หมิงเอ้อร์เต๋อกำลังค่อย ๆ ดื่มน้ำเกลือน้ำตาลอยู่ พอเห็นหมิงเฟยกัดกินอย่างเอาเป็นเอาตาย ก็เริ่มวางแผนในใจว่าจะต้องรีบหาเงินหาของมาให้บ้านนี้ให้ได้โดยเร็ว สวี่ชุ่ยฮวาก็ลูบหัวลูกสาวด้วยความสงสาร
ต้องรีบเข้าป่าหาของล่าสัตว์แล้ว! ไม่ว่าลูกสาวหรือสามี ล้วนต้องบำรุงทั้งนั้น
พอกินมันเทศในมือหมดอย่างรวดเร็ว หมิงเฟยก็รู้สึกว่าความแสบร้อนในท้องหายไปเสียที เพียงแต่ในอากาศหนาวเช่นนี้ การกินของเย็นก็ไม่ได้สบายเท่าไรนัก จากนั้นเธอก็นึกถึงแม่หมาป่าที่ทิ้งไว้บนเขาอีกครั้ง เนื้อตั้งมากมายเชียวนะ! สวี่ชุ่ยฮวาก็กินมันเทศหมดแล้วเช่นกัน ถือว่าแก้หิวไปก่อน จากนั้นจึงยัดหมอนไว้ด้านหลังให้หมิงเอ้อร์เต๋อ แล้วเปิดม่านออกไป
ไม่นานหมิงเฟยก็ได้ยินเสียงจากในครัว เธอเริ่มอยากรู้ว่าสวี่ชุ่ยฮวาในตอนนี้จะทำอะไร จึงตามเข้าไปในครัวด้านนอก สวี่ชุ่ยฮวากำลังล้างผักกาดเขียวเสร็จแล้วก็หยิบแป้งขาวที่เก็บไว้บำรุงร่างกายเจ้าของร่างเดิมมาหนึ่งกำมือ เติมน้ำลงไปแล้วคลุกอย่างลวก ๆ จนเป็นก้อนร่วน ระหว่างทำอาหาร สวี่ชุ่ยฮวาก็พูดกับหมิงเฟยไปด้วย
“เฟยเฟย แม่จะเอาของพวกนี้ทำของดี ๆ ให้พ่อของลูกบำรุงร่างกายก่อน อีกสองวันแม่จะหาเนื้อมาให้ลูกกิน!” ในยุคนี้แป้งขาวที่ขาวเหมือนหิมะเช่นนี้ถือเป็นของบำรุงชั้นดี ฐานะที่บ้านไม่ดีนัก ของพวกนี้เดิมเก็บไว้บำรุงร่างกายให้ลูกสาวตัวน้อยทั้งหมด สวี่ชุ่ยฮวาจึงพูดกับหมิงเฟยเช่นนั้น
“แม่คะ พ่อตอนนี้ต้องการมากกว่าอีก ถ้ามีโสมก็คงดี พ่อจะได้หายเร็ว ๆ”
หมิงเฟยนั่งหลังเตาช่วยก่อไฟ พลางใส่ไฟให้พี่น้องจินตั้นไปด้วย น่าเสียดายที่มิติของเธอหายไปแล้ว ไม่อย่างนั้นในนั้นมีโสมจริงๆ พื้นที่แค่สิบกว่าช่อง ปลูกได้เพียงสิบกว่าต้น หมิงเฟยย่อมไม่เอาไปปลูกพืชอาหาร จึงปลูกแต่สมุนไพร ซึ่งในนั้นมีโสมอยู่ด้วย
“ต่อไปอย่าโดนพวกนั้นหลอกอีก พวกมันตั้งใจหลอกลูกขึ้นเขา คิดจะทำร้ายลูก คิดจะให้หมาป่ากินลูก”
พอสวี่ชุ่ยฮวานึกถึงเด็กสารเลวสองคนนั้นก็ขมวดคิ้วทันที กลัวว่าลูกสาวจะไม่ระวังตัวแล้วถูกหลอกอีก จึงพูดตรงๆเสียเลย
หมิงเฟยไม่ใช่เจ้าของร่างเดิม ต่อให้เป็นเจ้าของร่างเดิมเองก็ไม่ได้เชื่อใจพี่น้องจินตั้นนัก ลับหลังผู้ใหญ่ จินตั้นกับอินตั้นปฏิบัติต่อเจ้าของร่างเดิมไม่ดี โดยเฉพาะจินตั้น ครั้งนี้ถ้าไม่ใช่เพราะเป็นห่วงหมิงเอ้อร์เต๋อ เจ้าของร่างเดิมก็คงไม่ขึ้นเขาไป
มือของสวี่ชุ่ยฮวาคล่องแคล่วยิ่งนัก พอน้ำในหม้อเดือดก็ใส่ผักกาดเขียวที่ล้างแล้วลงไปก่อน จากนั้นเทแป้งที่คลุกไว้ลงหม้อแล้วคนไปมา ก่อนจะหยุดชั่วครู่แล้วพูดต่อ
“ต่อไปอยู่ห่าง ๆ บ้านลุงใหญ่ของลูกไว้ ทั้งบ้านนั้นไม่มีใครเป็นคนดี”
“ได้เลย หนูฟังแม่!” ถึงสวี่ชุ่ยฮวาไม่พูด หมิงเฟยก็คิดเช่นนั้นอยู่แล้ว
สวี่ชุ่ยฮวาชะโงกมองลูกสาวที่ว่านอนสอนง่าย พลางนึกในใจว่าเจ้าของร่างเดิมสองผัวเมียช่างไร้เดียงสานัก ที่พวกเขาดีกับพี่น้องจินตั้นอินตั้น ไม่ใช่เพราะให้ความสำคัญกับลูกชาย คิดว่าตัวเองไม่มีลูกชายแล้วอนาคตต้องพึ่งหลานชายส่งท้ายชีวิต แต่เป็นเพราะหมิงเฟยต่างหาก
ลูกสาวร่างกายอ่อนแอมาตั้งแต่เล็ก แถมไม่มีพี่น้อง ตอนสองผัวเมียยังหนุ่มสาวก็ไม่เท่าไร แต่พอแก่ตัวลงจะทำอย่างไร? พวกเขาคิดเพียงว่าล้วนเป็นญาติสายเลือดเดียวกัน หากดีกับพี่น้องจินตั้นไว้หน่อย วันหน้าลูกสาวจะได้มีคนหนุนหลัง หวังว่าเมื่อพวกเขาไม่อยู่แล้ว หากลูกสาวถูกรังแก พี่น้องจินตั้นจะเห็นแก่สายเลือดและความดีที่สองผัวเมียมีให้ตลอดหลายปี แล้วช่วยเหลือเธอบ้าง
ใครจะคิดว่าเด็กอายุเท่านี้จะใจดำได้ถึงเพียงนี้ อายุแค่นี้ยังโหดเหี้ยมเพียงนี้ โตไปจะพึ่งพาอะไรได้
เด็กพวกนั้นยังคิดว่าสองผัวเมียดีกับพวกตนเพราะหวังให้ช่วยถือกระถางหน้าศพ หากพวกเขาใส่ใจเรื่องนั้นจริง เจ้าของร่างเดิมสองผัวเมียคงหย่ากันไปนานแล้ว แต่ไม่ว่าหมิงเอ้อร์เต๋อหรือเจ้าของร่างเดิม ต่างก็ไม่สนใจเรื่องนี้นัก
แทนที่จะหวังพึ่งพี่น้องสามคนนั้นในอนาคต ยังไม่สู้ให้สองผัวเมียตั้งใจทำงาน เก็บหลักประกันไว้ให้ลูกสาวมากพอ อย่างไรสวี่ชุ่ยฮวาก็ไม่คิดพึ่งใคร เธอจะเลี้ยงสามีให้ดี และอบรมลูกสาวให้มีอนาคตเอง
เริ่มจากสอนวรยุทธ์ให้ลูกสาวก่อน ทั้งแข็งแรงทั้งป้องกันตัวได้
หมิงเฟยไม่รู้เลยว่าแม่คนใหม่ได้จัดตารางชีวิตอนาคตให้เธอในใจเรียบร้อยแล้ว ตอนนี้ได้แต่แอบกลืนน้ำลาย ซุปแป้งขาวใส่ผักกาดเขียวสดๆ แค่กลิ่นก็รู้ว่าอร่อยมาก!
ก่อนทะลุมิติมา เธอไม่ได้กินอาหารปกติมานานแสนนานแล้ว ถึงจะมีมิติพิเศษ แต่พื้นที่เพียงน้อยนิดนั้นก็ถูกใช้ปลูกสมุนไพรสำคัญ ไม่ใช่อาหาร แต่เธอก็รู้ว่าตอนนี้หมิงเอ้อร์เต๋อสำคัญกว่า
แม้หมิงเฟยจะพยายามอดกลั้นเต็มที่ แต่สวี่ชุ่ยฮวาที่หูตาไวก็ยังได้ยินเสียงท้องร้องอยู่ดี จึงตักหนึ่งชามก่อน แล้วเทที่เหลือใส่อีกชามหนึ่ง ชามนี้เป็นของหมิงเฟย
หมิงเฟยมองซุปแป้งบนโต๊ะ แล้วมองสวี่ชุ่ยฮวาที่ถือชามไปให้หมิงเอ้อร์เต๋อ พลันรู้สึกว่าการได้เป็นครอบครัวกับคนแบบนี้ก็ดูเป็นเรื่องดีไม่น้อย แน่นอน เธอไม่ได้คิดเช่นนั้นเพราะซุปแป้งชามนี้เด็ดขาด
หมิงเอ้อร์เต๋อรู้ว่าที่บ้านขาดแคลน ของที่ตนกินอยู่ตอนนี้เดิมเป็นของลูกสาว แต่เขาไม่ได้ปฏิเสธ
เขาต้องหายให้เร็วที่สุด จึงจะเปลี่ยนสภาพความเป็นอยู่ของบ้านนี้ได้ หมิงเฟยอุ้มชามของตัวเอง แบ่งครึ่งหนึ่งออกมา แล้วผลักให้สวี่ชุ่ยฮวาที่ถือชามเปล่ากลับมา
“แม่ก็กิน!” เธอได้ยินมาแล้วว่าสวี่ชุ่ยฮวากลับมาตอนเที่ยงก็ยังไม่ได้กินข้าว รีบออกไปตามหาเธอทันที เท่ากับตั้งแต่เช้ามาอีกฝ่ายกินแค่มันเทศลูกเดียว
หมิงเฟยไม่ใช่คนกินของดีคนเดียว ต่อให้สวี่ชุ่ยฮวาไม่ใช่แม่แท้ๆของเธอ แม้จะเป็นแม่แท้ ๆ จริง เธอก็ไม่มีทางกินของดีคนเดียวอย่างหน้าตาเฉยในยุคขาดแคลนเช่นนี้ ของอร่อยต้องแบ่งกันกินถึงจะอร่อย
สมัยอยู่ทีมของเธอ แม้แต่หาเครื่องดื่มหวานได้ขวดหนึ่ง ทุกคนยังแบ่งกันคนละอึก
“แม่ไม่กิน เฟยเฟยกินเถอะ”
“ไม่ได้ค่ะ พวกเราเป็นครอบครัวเดียวกัน หนูกินแล้ว พ่อกินแล้ว แม่ก็ต้องกิน ถึงจะเรียกว่าครอบครัว”
หมิงเฟยนั่งบนม้านั่งเตี้ย เงยหน้ามองสวี่ชุ่ยฮวาอย่างจริงจัง
“ครอบครัวต้องอยู่พร้อมหน้ากันถึงจะเรียกว่าครอบครัว!”
สวี่ชุ่ยฮวากลับมายังไม่ได้พักเลย เสื้อผ้าที่เปื้อนเลือดยังไม่ทันเปลี่ยน คราบเลือดแห้งบนหน้ายังไม่ได้เช็ด
พอได้ยินคำพูดของเด็กน้อย เธอก็ชะงักไป ก่อนจะเผยรอยยิ้ม และไม่ปฏิเสธอีก
“...ได้ กินด้วยกัน” เมื่อก่อนอยู่ตัวคนเดียว พอมาถึงโลกประหลาดนี้กลับมีครอบครัวขึ้นมาเสียอย่างนั้น
แต่ความรู้สึกแบบนี้ก็ไม่เลวเลย
แต่ก่อนนางมักคิดว่าเด็กเป็นสิ่งมีชีวิตที่ยุ่งยาก ต้องคอยดูแลทั้งกินอยู่ แถมยังต้องอบรมให้มีอนาคต นางไม่มั่นใจว่าตัวเองทำได้ ประกอบกับงานยุ่ง ชาติก่อนจึงไม่เคยแต่งงาน และไม่มีบุรุษในเรือน ฮ่องเต้ที่ดึงนางขึ้นมาใช้งานเคยบอกว่านางยังไม่เปิดใจ แต่ยังไม่ทันเปิดใจก็ตายเสียก่อน ตอนนี้ดีล่ะ ก้าวเดียวครบ
ทั้งสามีทั้งลูกมีหมดแล้ว ...แม้สามีคนนี้จะเป็นของคนอื่น ลูกก็เป็นของคนอื่น
แต่ตอนนี้ล้วนเป็นของนางแล้ว แน่นอน ด้วยมโนธรรมในใจ นางไม่มีทางแตะต้องผู้ชายคนนี้แน่ ไม่อย่างนั้นจะรู้สึกผิดต่อเจ้าของร่างเดิมเกินไป นางเพียงดูแลหมิงเอ้อร์เต๋อในฐานะพี่น้องสตรีที่ฝากสามีไว้ก็พอ ไม่เห็นมีปัญหาอะไร
หมิงเฟยกินส่วนของตัวเองหมดอย่างรวดเร็ว ลูบท้องนูน ๆ ของตน พลางมองสวี่ชุ่ยฮวาอย่างประหลาด
เธอรู้สึกว่าสวี่ชุ่ยฮวากำลังคิดอะไรแปลกๆอยู่
อยากรู้จริงๆ ยังไม่ทันได้ถาม ก็พลันได้ยินเสียงฝีเท้าเร่งรีบเข้ามาใกล้
สวี่ซู่หลานผู้เป็นยายของเจ้าของร่างเดิมถือของอยู่ในมือ ผมเผ้ายุ่งเหยิง พอเห็นสองคนที่โต๊ะก็รีบเดินตรงมา ล็อกเป้าสวี่ชุ่ยฮวาทันที
“ชุ่ยฮวา! ลูกไม่เป็นไรใช่ไหม?” วันนี้เธอไปทำธุระที่สหกรณ์ ไม่เช่นนั้นเวลาสวี่ชุ่ยฮวาไปขุดคลอง คนที่อยู่บ้านดูแลหมิงเอ้อร์เต๋อกับหลานสาวก็เป็นเธอ พี่น้องจินตั้นไม่มีทางหลอกหลานสาวขึ้นเขาได้แน่
พอกลับมาก็ได้ยินว่าตอนตนไม่อยู่ หลานสาวถูกจินตั้นกับอินตั้นสองเด็กเวรหลอกขึ้นเขาไปทิ้ง ลูกสาวเพื่อหาหลานยังไปมีเรื่องกับบ้านหมิงต้าเต๋อจนหัวแตก สวี่ซู่หลานแทบใจหาย ตอนนั้นเธอรู้สึกหวาดกลัวอย่างรุนแรงขึ้นมาทันที
“ดีแล้ว ๆ ไม่เป็นไรก็ดีแล้ว ไม่เป็นไรก็ดีแล้ว”
พอเห็นว่าลูกสาวกับหลานยังดูมีเรี่ยวแรง สวี่ซู่หลานก็ถอนหายใจเฮือกใหญ่ด้วยความโล่งอก
“แม่ วางใจเถอะ มีข้า... เอ้อ มีฉันอยู่ พวกนั้นไม่ใช่คู่มือฉันหรอก!”
หมิงเฟยที่เพิ่งเรียกยายอย่างสนิทสนม พอได้ยินคำพูดนี้ รอยยิ้มบนหน้าก็แข็งค้างทันที
...เอาแล้ว! ซวยแล้ว! แม่ปลอมจะหลุดโป๊ะแต่เปิดเรื่องเลยหรือเปล่าเนี่ย!