"ออกไป! เอาไอ้เด็กตัวซวยนี่แล้วไสหัวออกไปจากบ้านฉันเดี๋ยวนี้!" เสียงหวีดร้องด่าทอของ ว่านชุ่ยฮวา แม่สามีของเธอดังระเบิดขึ้น
"โอ๊ย... เจ็บเหลือเกิน..." อู๋เจินเจิน พยายามฝืนลืมตาขึ้นพร้อมกับกุมหน้าผากตัวเองไว้ เธอมึนงงไปชั่วขณะเมื่อภาพที่เห็นตรงหน้าคือห้องนั่งเล่นที่แสนคุ้นตา
"เข้าประตูไปแล้วครับ! ประตู!" เสียงผู้บรรยายฟุตบอลจากโทรทัศน์ดังขึ้นอย่างตื่นเต้น
เมื่อได้ยินเสียงที่ดูห่างไกลจากความโกลาหลในวันสิ้นโลก อู๋เจินเจินจึงเริ่มมองไปรอบๆ ตัว
นี่มัน... ไม่ใช่ค่ายกักกันในวันสิ้นโลก แต่นี่คือ... ห้องนั่งเล่นในบ้านของเธอก่อนที่โลกจะวินาศ!
เมื่อสติเริ่มกลับมา อู๋เจินเจินก็เลิกสนใจว่าเมื่อครู่ว่านชุ่ยฮวาเพิ่งจะเอาถ้วยน้ำชาปาใส่หัวเธอจนแตก เธอรีบวิ่งเข้าไปในห้องนอน และเมื่อเห็นลูกสาวตัวน้อยกำลังหลับปุ๋ยอยู่บนเตียง น้ำตาก็ไหลพรากออกมาทันที
ลูกแม่ยังอยู่... ลูกยังอยู่กับแม่จริงๆ ไม่ได้ถูกพวกคนชั่วจับไปกิน...
อู๋เจินเจินลูบไล้ใบหน้าเนียนนุ่มและอบอุ่นของลูกสาวอย่างแผ่วเบา ความรู้สึกเหมือนเธอเพิ่งผ่านความตายจากอีกโลกหนึ่งมา
"นี่! ฉันพูดกับแกอยู่นะ! ไม่ได้ยินหรือไง? หย่ากับลูกชายฉันเดี๋ยวนี้ แล้วไสหัวไปพร้อมกับไอ้ตัวซวยนี่ซะ..." ว่านชุ่ยฮวาตามเข้ามาในห้องนอนและด่าทอไม่หยุดปาก
อู๋เจินเจินเมินเฉยต่อเสียงนั้น เธอหยิบโทรศัพท์มือถือบนหัวเตียงขึ้นมาดู หน้าจอแสดงวันที่ 1 กรกฎาคม 20XX ซึ่งเชื้อไวรัสร้ายแรงจะเริ่มระบาดหนักในประเทศจีนช่วงเดือนตุลาคม 20XX
หรือว่า... เธอจะได้เกิดใหม่? ย้อนเวลากลับมาช่วงก่อนวันสิ้นโลก?
เมื่อนึกถึงเชื้อไวรัส, แผ่นดินไหว, ฝนตกหนักถล่มทลาย, อากาศหนาวจัด, สึนามิ, อากาศร้อนสุดขั้ว ไปจนถึงฝนกรด... มหันตภัยชุดใหญ่ในชาติก่อนทำให้อู๋เจินเจินอดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้าน
เธอมองดูลูกสาวที่หลับอยู่ แล้วนึกถึงพ่อแม่และน้องชายที่อยู่ไกลออกไปในชนบท อู๋เจินเจินสาบานในใจว่า ชาตินี้เธอจะปกป้องครอบครัวของเธอให้ได้
"นี่แกกล้าทำเหมือนฉันไม่มีตัวตนเหรอ! ฉันจะตีแกให้ตาย!" ว่านชุ่ยฮวาตะโกนด่าพร้อมเงื้อมือจะตบ แต่อู๋เจินเจินคว้าข้อมือเธอไว้ได้ทัน
"โทรหาลูกชายคุณ บอกเขาว่าฉันตกลงหย่า แต่ฉันจะพาลูกไปด้วย และจะเดินออกไปตัวเปล่าโดยไม่เอาสมบัติอะไรทั้งนั้น" อู๋เจินเจินกำข้อมือว่านชุ่ยฮวาไว้แน่น จ้องตาเธอแล้วพูดทีละคำอย่างชัดเจน
ว่านชุ่ยฮวารู้สึกกระสับกระส่ายภายใต้สายตานั้น เธอไม่รู้ว่าทำไม แต่แววตาของอู๋เจินเจินที่เคยอ่อนแอและขี้แพ้ กลับทำให้เธอรู้สึกหวาดกลัวขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก
คนที่ปกติทำตัวก้าวร้าวระรานคนอื่น มักจะเป็นพวกที่ข้างในเปราะบาง
ว่านชุ่ยฮวารีบสะบัดมือออกแล้วไปโทรหาลูกชายทันที เธอหารู้ไม่ว่าอู๋เจินเจินคนปัจจุบันคือคนที่ดิ้นรนในวันสิ้นโลกมานานถึงสิบปี และพร้อมจะฆ่าคนเพื่ออาหารเพียงคำเดียว ดังนั้นเธอจึงไม่ใช่อู๋เจินเจินคนเดิมที่ใครจะมารังแกได้อีก
ไม่ถึงสองนาทีต่อมา ว่านหยุนเผิง สามีของเธอก็กลับมาพร้อมกับเมียน้อยและเด็กทารกเพศชายอายุไม่ถึงสามเดือน บ้านของพวกเขาอยู่ชั้น 22 ส่วนบ้านของเมียน้อยคนนี้อยู่ชั้น 28 นี่เอง
ในชาติก่อน อู๋เจินเจินหัวเด็ดตีนขาดไม่ยอมหย่า ไม่ใช่เพราะยังรักผู้ชายคนนี้ แต่เพราะว่านหยุนเผิงนอกใจและยังพยายามจะไล่เธอออกไปตัวเปล่า ซึ่งมันอยุติธรรมเกินไป เธอจึงดึงดันที่จะฉุดทั้งครอบครัวนี้ให้ตกต่ำไปด้วยกัน
หลังวันสิ้นโลก ว่านชุ่ยฮวามักจะแอบเอาเสบียงที่อู๋เจินเจินหามาได้ไปส่งให้ที่ชั้น 28 ตอนนั้นเองที่เธอเพิ่งรู้ว่าเมียน้อยแอบกบดานอยู่ในตึกเดียวกัน
ไม่นึกเลยว่า ทันทีที่เธอยอมตกลงหย่า ครอบครัวของว่านหยุนเผิงก็เลิกซ่อนเร้น และพาเมียน้อยพร้อมลูกนอกสมรสมาประจันหน้าถึงประตูบ้านทันที
ตั้งแต่เมียน้อยตั้งท้อง ว่านหยุนเผิงก็แทบไม่กลับบ้าน โดยเฉพาะหลังจากลูกชายเกิด เขาก็ไม่เคยเหยียบเข้ามาในบ้านนี้เลย
"โอ้! หลานชายสุดที่รักของย่ากลับมาแล้ว" เมื่อเห็นทารกในอ้อมกอดของว่านหยุนเผิง สีหน้าบึ้งตึงของว่านชุ่ยฮวาก็หายวับไป เปลี่ยนเป็นรอยยิ้มเบิกบาน เธอรีบรับเด็กน้อยมาอุ้มราวกับได้พบสมบัติล้ำค่า
ใช่แล้ว... ที่ว่านชุ่ยฮวาพยายามบีบคั้นให้อู๋เจินเจินหย่าขาดจากลูกชาย ก็เพื่อเด็กผู้ชายคนนี้
ตั้งแต่ตอนที่อู๋เจินเจินคลอดลูกสาวเมื่อสี่ปีก่อน ว่านชุ่ยฮวาก็ไม่เคยให้ความเมตตาแก่เธอเลย หลังจากนั้นอู๋เจินเจินตั้งท้องอีกสองครั้ง แต่ทั้งสองครั้งเมื่ออายุครรภ์ได้ 3-4 เดือน สามีและแม่สามีก็บังคับให้เธอไปอัลตราซาวด์ เมื่อพบว่าเป็นลูกสาว พวกเขาก็บังคับให้เธอทำแท้ง
หลังจากนั้น อู๋เจินเจินจึงแอบกินยาคุมและไม่ยอมตั้งท้องอีกเลย
เธอเคยคิดว่าถ้าเธอไม่ท้อง แม่สามีคงจะเลิกก่อเรื่อง แต่ที่ไหนได้ พอรู้ว่าเธอท้องไม่ได้ ว่านชุ่ยฮวากลับสนับสนุนให้ลูกชายไปมีเมียน้อยเพื่อจะมีหลานชายสืบสกุล ส่วนว่านหยุนเผิงที่เป็นพวกเจ้าชู้เป็นทุนเดิมอยู่แล้ว เมื่อได้ไฟเขียวจากแม่ เขาก็ไปคว้าเอาเมียน้อยคนนี้มาทันที
เมื่อมองไปยังกลุ่มคนที่น่ารังเกียจตรงหน้า อู๋เจินเจินไม่อยากเสียเวลาหรืออารมณ์ด้วย เพราะตอนนี้ "เวลา" คือสิ่งที่สำคัญที่สุด
แม้จะมีเวลาเตรียมตัวอีกสามเดือน แต่สิ่งของที่ต้องจัดซื้อนั้นมีมากมายมหาศาล เธอจะไม่ยอมเสียเวลาแม้แต่วินาทีเดียวให้กับคนพวกนี้
"ฉันตกลงหย่า แต่มีเงื่อนไขเดียว" อู๋เจินเจินพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาขณะมองครอบครัวที่ดูมีความสุขตรงหน้า
"อีผู้หญิงหน้าเลือด! ไหนแกบอกว่าจะไปตัวเปล่าไง? ผ่านไปไม่ถึงสองนาทีแกเปลี่ยนคำพูดแล้วเหรอ!" ว่านชุ่ยฮวาหวีดร้องขึ้นมาทันที
"พี่คะ ดูเล่อเล่อของเราสิคะ แกเพิ่งจะสามเดือนเอง ทั้งค่านม ค่าผ้าอ้อม เสื้อผ้า ของเล่น ทุกอย่างต้องใช้เงินทั้งนั้น" อันมูนี เมียน้อยพูดด้วยน้ำเสียงออดอ้อน "พี่หยุนเผิงเงินเดือนก็น้อย ถ้าพี่เอาทรัพย์สินส่วนของเราไป พวกเราจะอยู่กันยังไงล่ะคะ... ฮือออ"
อู๋เจินเจินแทบจะอาเจียนเมื่อได้ยินตรรกะวิบัติของเมียน้อยคนนี้
"ฉันต้องการแค่ อัญมณี ที่คุณย่าทิ้งไว้ให้เท่านั้น"
อู๋เจินเจินไม่อยากต่อความยาวสาวความยืด เธอเข้าประเด็นทันที ปล่อยให้คนพวกนี้ลำพองใจไปอีกไม่กี่เดือนเถอะ มหันตภัยธรรมชาติหลังวันสิ้นโลกจะสั่งสอนพวกเขาสองแม่ลูกเอง
ว่านชุ่ยฮวาและว่านหยุนเผิงที่เดิมทีคิดว่าจะต้องต่อรองกับอู๋เจินเจินอีกนาน ต่างก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกเมื่อรู้ว่าสิ่งที่เธอต้องการมีเพียง "ก้อนหินแตกๆ" ก้อนนั้น
อัญมณีนี้เป็นของที่คุณย่าของว่านหยุนเผิงมอบให้ก่อนเสียชีวิต สองแม่ลูกจอมละโมบเคยแอบเอามันไปตรวจที่ศูนย์ประเมินราคาทันทีที่ได้มา ซึ่งผลปรากฏว่ามันเป็นเพียงเศษหินไร้ค่าที่ไม่มีราคาค่างวดอะไรเลย
ตอนที่รู้ความจริง ว่านชุ่ยฮวายังแอบแช่งด่าคุณย่าลับหลังอยู่นานว่า
"หินไร้ค่าแท้ๆ ดันทำเป็นสมบัติประจำตระกูลไปได้!"
ว่านชุ่ยฮวารีบเดินเข้าไปในห้อง หยิบกล่องไม้เก่าๆ ออกมาแล้วโยนให้อู๋เจินเจิน
"อัญมณีอะไรกัน? พี่ให้เธอไปง่ายๆ แบบนี้ได้ยังไง!" เมียน้อยพยายามจะเข้าไปแย่ง
ว่านหยุนเผิงดึงมือเมียน้อยไว้แล้วกระซิบข้างหู "ไปตรวจมาแล้ว มันเป็นของปลอม ไม่มีราคาหรอก"
"พี่นี่ล่ะก็... ร้ายจริงๆ เลย" เมียน้อยหัวเราะคิกคักแล้วทุบอกว่านหยุนเผิงเบาๆ
อู๋เจินเจินได้ยินทุกคำพูด แต่เธอไม่ได้โต้ตอบ เธอเปิดกล่องตรวจสอบอัญมณี... ใช่แล้ว มันคือก้อนนี้จริงๆ
อู๋เจินเจินหัวเราะเยาะในใจ พลางคิดว่าพวกแกจะต้องเสียใจภายหลังแน่ๆ แต่รอยยิ้มนั้นกลับถูกตีความเป็นอย่างอื่นในสายตาของสองแม่ลูก
สองแม่ลูกสบตากันอย่างรู้กันพลางพึมพำเบาๆ "ยัยโง่... โง่ซ้ำซ้อนจริงๆ ที่เห็นก้อนหินแตกๆ เป็นสมบัติ"
อู๋เจินเจินเก็บเอกสารอย่างระมัดระวังและก้มลงจูบหน้าลูกสาวที่กำลังหลับอย่างอ่อนโยน
ระหว่างเดินทางไปที่สำนักงานทะเบียนราษฎร์ อู๋เจินเจินมองดูว่านหยุนเผิงที่รีบวิ่งไปเปิดประตูที่นั่งข้างคนขับให้เมียน้อยอย่างเอาใจ ส่วนเธอก็เปิดประตูเบาะหลังแล้วเข้าไปนั่งอย่างสงบ
เมื่อเห็นใบหน้าเยาะเย้ยและลำพองใจของเมียน้อย อู๋เจินเจินก็ได้แต่เหยียดหยามในใจ
สำหรับเธอในตอนนี้ กลโกงเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้มันก็แค่เรื่องไร้สาระของเด็กเล่น เธอไม่มีความตั้งใจจะเสียเวลาหรือพลังงานไปกับคนพวกนี้แม้แต่นิดเดียว...
จบตอน 1