บทที่ 130: มรดกเลือดแห่งตระกูลหลิ่ว
แสงไฟในห้องตกกระทบลงบนกระจกที่ครอบภาพวาดโบราณ สะท้อนให้เห็นเงาร่างของชายชราที่นอนซมอยู่บนเตียง ภาพวาดนี้เป็นงานจิตรกรรมเลื่องชื่อ หากนำออกสู่ตลาดประมูล
อย่างน้อยมูลค่าของมันคงแตะหลักหลายล้านหยวน ในคลังสมบัติส่วนตัวของผู้เฒ่าหลิ่วยังมีภาพวาดล้ำค่าอีกไม่น้อย แม้ภาพตรงหน้านี้จะไม่ได้จัดว่าเป็นที่สุดในบรรดาของสะสม แต่กลับเป็นภาพที่เขาโปรดปรานมากที่สุด
มันคืออนุสรณ์แห่งความภาคภูมิใจในวัยหนุ่ม ช่วงเวลาที่เขาใช้สายตาอันเฉียบแหลมคว้า ‘ของดีราคาถูก’ มาครอบครองได้สำเร็จ
ถึงขนาดที่ว่าแม้ในยามที่ล้มป่วยจนลุกไม่ไหว เขาก็ยังสั่งให้ลูกหลานนำมันมาตั้งไว้ในจุดที่สายตาสามารถทอดมองได้ตลอดเวลา
ทว่าเงาสะท้อนบนกระจกใสนั้นช่างดูน่าเวทนา
ร่างกายของชายชราผอมแห้งราวกับไม้ฟืน เส้นผมหลุดร่วงจนบางตา ผิวหนังเหี่ยวย่นแนบติดกระดูกจนใบหน้าแทบไม่เหลือเค้าเดิม ความเปลี่ยนแปลงนี้เกิดขึ้นรวดเร็วอย่างน่าใจหายเมื่อเทียบกับสภาพของเขาเมื่อหนึ่งเดือนก่อน
เสียงฝีเท้าของหลิ่วเป่ยว่างและหลิวจงเหิงดังขึ้นทำลายความเงียบ ปลุกชายชราให้ตื่นจากภวังค์อันเลือนราง เปลือกตาหนักอึ้งค่อยๆ เปิดขึ้น เผยให้เห็นดวงตาขุ่นมัวที่จ้องมองมายังผู้มาเยือน
หากย้อนกลับไปในอดีต ตระกูลหลิ่วแห่งเมืองชิ่งเฉิงนับเป็นมหาเศรษฐีระดับแนวหน้า คุณปู่หลิ่ว หรือ หลิวซีจิง เกิดมาในฐานะลูกชายคนเดียวของตระกูลที่มั่งคั่ง ชีวิตของเขาโรยด้วยกลีบกุหลาบตั้งแต่ลืมตาดูโลก
เมื่อสิ้นบุญญาติผู้ใหญ่ ทรัพย์สมบัติมหาศาลก็ตกทอดมาถึงมือเขาโดยไร้คู่แข่ง ในขณะที่คนรุ่นเดียวกันต้องปากกัดตีนถีบสร้างเนื้อสร้างตัว เขากลับมีบ้านและที่ดินเหลือเฟือให้ใช้ชีวิตอย่างสุขสบาย
บางทีอาจเป็นเพราะชีวิตที่ราบรื่นจนเกินไป ไม่เคยต้องเผชิญลมมรสุมหรือความยากลำบาก ทำให้เขากลายเป็นคนไร้ความทะเยอทะยาน ชื่อเสียงของตระกูลหลิ่วในวงการธุรกิจเมืองชิ่งเฉิงจึงค่อยๆ เลือนหายไปตามกาลเวลา
ตลอดหลายปีมานี้ ตระกูลหลิ่วประคองฐานะอยู่ได้ก็ด้วยสมบัติเก่าเก็บที่คุณปู่หลิ่วทยอยนำออกมาขายกินทุกๆ สองสามปี
แม้ความรุ่งโรจน์จะเสื่อมถอยลงในมือเขา แต่ด้วยรากฐานที่บรรพบุรุษสร้างไว้หนาแน่นก็ยังทำให้ตระกูลหลิ่วไม่อดตาย กระนั้น เมื่อสังขารร่วงโรยมาถึงจุดนี้ ต่อให้มีทองกองเท่าภูเขา ก็ไม่อาจซื้อสุขภาพคืนมาได้
"คุณปู่ครับ..."
หลิวจงเหิงทรุดตัวลงนั่งข้างเตียง เอื้อมมือไปกุมมืออันแห้งผากของปู่เอาไว้อย่างอ่อนโยน
"จงเหิงเองเหรอ... ทำไมถึงเพิ่งโผล่หน้ามาเอาป่านนี้"
หลิวเป่ยว่างผู้เป็นพ่อรีบก้าวเข้ามาแก้ตัวแทนลูกชายทันที
"คุณพ่อครับ คืออย่างนี้ จงเหิงเขาได้ยินซ่งอวิ้พูดถึงหมดูฝีมือฉกาจคนหนึ่ง เขาเลยตั้งใจไปเชิญมาดูอาการให้พ่อ นี่เขาก็เพิ่งจะวิ่งเต้นกลับมาจากข้างนอกเลยนะครับ"
"ซ่งอวิ้..."
ชายชราทวนชื่อเสียงแหบพร่า
"ไอ้เด็กบ้านตระกูลซ่งนั่นน่ะเหรอ"
"ใช่ครับพ่อ คนนั้นแหละ"
"เฮอะ! ตระกูลซ่งมันก็แค่พวกปลายแถว จะมีน้ำยาอะไรนักหนา!"
แม้ปากจะบ่นด้วยความดูแคลน แต่หลิวเป่ยว่างกลับทำได้เพียงก้มหน้านิ่ง เถียงอยู่ในใจเงียบๆ ว่าตระกูลซ่งที่พ่อเคยเหยียดหยาม ในเวลานี้กลายเป็นตระกูลทรงอิทธิพลที่พวกเราเทียบไม่ติดไปเสียแล้ว
หันกลับมาดูตระกูลหลิ่วของตัวเอง ลูกหลานที่ริอ่านทำธุรกิจต่างก็พากันเจ๊งไม่เป็นท่า ความหวังเดียวของทุกคนในตอนนี้จึงแขวนอยู่บนกองของเก่าที่คุณปู่หลิ่วกำไว้แน่น
สองพ่อลูกต่างรู้ดีว่าเวลานี้ไม่ใช่จังหวะที่จะขัดใจคนป่วย คุณปู่หลิ่วบ่นพึมพำอีกสองสามคำ ก่อนจะยอมอ่อนข้อลง
"เอาเถอะ ในเมื่อคุยโวว่ามีฝีมือ ก็ลองพาตัวมาดู แต่ถ้าเป็นพวกสิบแปดมงกุฎมาหลอกต้มตุ๋นล่ะก็..."
"พ่อวางใจได้เลยครับ จงเหิงเขาไปลองของมาแล้วด้วยตัวเอง ถ้าไม่เก่งจริง เขาคงไม่กล้าเอามาเสนอหน้ากับพ่อหรอกครับ"
"อืม... จงเหิงมันเป็นเด็กดี"
คำชมสั้นๆ หลุดออกมาจากปากชายชรา ก่อนที่เขาจะหลับตาลงด้วยความอ่อนล้า ผ่านไปครู่ใหญ่กว่าจะรวบรวมแรงเอ่ยถามขึ้นอีกครั้ง
"ข้างล่าง... พวกมันกำลังวุ่นวายกันอยู่อีกแล้วใช่ไหม"
คำว่า 'พวกมัน' ในที่นี้ ย่อมหมายถึงบรรดาลูกหลานคนอื่นๆ ที่กำลังรอคอยอย่างใจจดใจจ่ออยู่ชั้นล่าง
หลิวเป่ยว่างก้มหน้าหลบสายตา
"พวกน้องๆ มารอกันตั้งแต่เช้าแล้วครับ... รอพ่อตื่น"
"เฮอะ!"
คุณปู่หลิ่วแค่นหัวเราะในลำคออย่างสมเพช
"พอเงินขาดมือถึงได้นึกถึงหัวหงอกอย่างฉัน แต่ละคนไม่มีน้ำยา ยังจะสะเออะไปเลียนแบบคนอื่นทำธุรกิจ เรียนรู้กันมาค่อนชีวิต ไม่เห็นจะมีใครหาเงินเข้าบ้านได้สักหยวนเดียว มีแต่จะผลาญสมบัติ!"
คำด่ากราดนี้ทำเอาหลิวเป่ยว่างสะดุ้งในใจ เพราะเขาก็เป็นหนึ่งในพวก 'ไม่มีน้ำยา' ที่พ่อพูดถึง
"ถ้าฉันตายไป... สมบัติก้นหีบพวกนี้ ไม่รู้ว่าจะพอให้พวกแกถลุงกันได้สักกี่น้ำ"
"โธ่ พ่อครับ พูดอะไรเป็นลางแบบนั้น พวกผมไม่ได้จะอยากได้..."
หลิวเป่ยว่างชะงักคำพูดทันทีเมื่อสบเข้ากับสายตารู้ทันของชายชรา เขาหุบปากฉับ กลัวว่าหากพูดมากไป พ่อเกิดเปลี่ยนใจไม่แบ่งสมบัติให้ เขาจะซวยเอา
คุณปู่หลิ่วโบกมือไล่อย่างรำคาญใจ
"ช่างเถอะ วันหลังนัดซ่งอวิ้มาคุยกับฉัน ฉันคงอยู่ดูโลกนี้ได้อีกไม่นาน... ของสะสมพวกนี้ ถึงเวลาต้องแบ่งๆ กันไปสักที"
ได้ยินดังนั้น หัวใจของหลิวเป่ยว่างก็เต้นรัวด้วยความลิงโลด พ่อยอมคายสมบัติออกมาแล้ว! พ่อคิดจะให้ซ่งอวิ้ช่วยจัดการประมูลขายของเก่าเพื่อแบ่งมรดก!
ในเมื่อลูกชายของเขาเป็นหลานรักอันดับหนึ่ง แถมตัวเขาเองก็เป็นลูกชายคนโต งานนี้ส่วนแบ่งก้อนโตจะหนีไปไหนพ้น
***
ตัดภาพมาที่ช่วงบ่ายของอีกวัน บอดหลิวตัดสินใจไม่ออกไปตั้งแผงดูดวง หลิ่วมู่มู่ที่เพิ่งจัดการมื้อกลางวันเสร็จเรียบร้อยกำลังเตรียมตัวจะกลับไปงีบหลับที่บ้าน
แต่ทันทีที่เท้าก้าวพ้นประตูบ้านบอดหลิว สายตาก็ปะทะเข้ากับรถตำรวจสองคันที่แล่นเข้ามาจอดเทียบท่า
เธอเบิกตากว้างด้วยความตกใจเมื่อเห็นร่างคุ้นตาของฟางชวนก้าวลงมาจากรถ
คนหนึ่งยืนอยู่หน้าประตู อีกคนยืนอยู่ข้างรถ ต่างฝ่ายต่างมองหน้ากันด้วยความงุนงง
"เธอมาทำอะไรที่นี่"
ฟางชวนเอ่ยถามขึ้นก่อน คิ้วเข้มขมวดเข้าหากันเล็กน้อย
"มากินข้าวค่ะ"
หลิ่วมู่มู่ตอบกลับทันควัน ก่อนจะกวาดตามองรถตำรวจด้วยความระแวง
"แล้วคุณล่ะคะ... นี่แห่กันมาจะจับใคร"
บรรยากาศดูตึงเครียดชอบกล หรือว่าอาจารย์ของเธอจะแอบไปก่อเรื่องอะไรไว้แล้วโดนตำรวจตามกลิ่นเจอ?
"มีคดีที่พัวพันถึงคุณหลิว ฉันเลยมาเชิญเขาไปให้ปากคำ ช่วยเปิดประตูให้หน่อยสิ"
ยังไม่ทันที่หลิ่วมู่มู่จะขยับตัว บอดหลิวที่ได้ยินเสียงเอะอะก็เดินถือไม้เท้าออกมาเสียก่อน
พอเห็นเจ้าหน้าที่ตำรวจยืนกันสลอน เขากลับไม่มีท่าทีตื่นตระหนกแม้แต่น้อย ชายชราตาบอดพยักหน้าบอกให้หลิ่วมู่มู่เปิดประตูต้อนรับแขกผู้มาเยือนด้วยท่าทีสงบนิ่ง ราวกับคุ้นเคยกับการรับมือเจ้าหน้าที่บ้านเมืองเป็นอย่างดี
หลิ่วมู่มู่ที่เดิมทีตั้งท่าจะกลับบ้าน ความอยากรู้อยากเห็นก็ฉุดขาเธอไว้ สุดท้ายก็เดินตามขบวนตำรวจกลับเข้ามาในบ้าน ซึ่งฟางชวนเองก็ไม่ได้ว่ากล่าวอะไร
"เชิญนั่งครับคุณตำรวจ ไม่ทราบว่ามีเรื่องอะไรให้ผู้เฒ่าคนนี้ช่วยได้บ้าง"
บอดหลิวรินน้ำชาต้อนรับแขกอย่างคล่องแคล่ว ก่อนจะทิ้งตัวลงนั่งบนโซฟาตรงข้ามฟางชวน แสดงเจตนาให้ความร่วมมือเต็มที่
ฟางชวนไม่รอช้า เขาหยิบรูปถ่ายปึกหนึ่งประมาณสิบกว่าใบวางเรียงลงบนโต๊ะเบื้องหน้าชายชรา
"รบกวนคุณหลิวช่วยตรวจสอบหน่อยครับ ว่าบุคคลในภาพเหล่านี้ มีใครเคยมาใช้บริการดูดวงกับคุณบ้างไหม"
ภาพเหล่านั้นมีทั้งชายและหญิงคละกันไป ส่วนใหญ่เป็นคนวัยกลางคนถึงสูงวัย บอดหลิวหยิบรูปขึ้นมาสัมผัสและพิจารณาเงียบๆ โดยมีฟางชวนและทีมงานคอยสังเกตการณ์อย่างใจจดใจจ่อ
หลิ่วมู่มู่ถือวิสาสะนั่งลงบนที่วางแขนโซฟาของอาจารย์ ชะโงกหน้าเข้าไปมองรูปถ่ายเหล่านั้นด้วยความสนใจ ก่อนจะหลุดเสียงอุทานออกมาเบาๆ
"เอ๊ะ..."
บอดหลิวเอียงหูฟังเสียงศิษย์เอก ก่อนจะหันไปถามยิ้มๆ
"ไหน... แม่คนเก่ง ดูออกกี่คู่ล่ะเรา"
หลิ่วมู่มู่ชูสองนิ้วส่งให้เขาอย่างมั่นใจ
บอดหลิวส่ายหน้า ถอนหายใจยาวด้วยความระอาปนเอ็นดู
"สอนมากี่ปี วิชาดูโหงวเฮ้งของเธอก็ยังไม่พัฒนา แม่นสู้เดาสุ่มยังไม่ได้เลย"
พูดจบ ปรมาจารย์ตาบอดก็จัดการแยกรูปถ่ายออกเป็นกลุ่มๆ อย่างแม่นยำ มีสี่กลุ่มที่เขาจับคู่ภาพสองใบวางชิดกัน ส่วนที่เหลืออีกสามใบถูกแยกวางเดี่ยวๆ
ฟางชวนลอบเลิกคิ้วด้วยความทึ่ง ชายชราตาบอดคนนี้ของจริงไม่ผิดแน่
รูปที่บอดหลิวจับคู่ไว้ ล้วนเป็นบุคคลที่มีความสัมพันธ์ทางสายเลือด และในจำนวนนั้นมีถึงสามคู่ที่เป็นสามีภรรยากัน ข้อมูลนี้ตรงกับที่ตำรวจสืบมาทุกประการ
บอดหลิวจิ้มนิ้วลงไปที่รูปถ่ายห้าใบที่เขาคัดออกมา แล้วเงยหน้าบอกฟางชวนด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
"ห้าคนนี้... เคยมาหาผมครับ"
ฟางชวนกวาดตามองรูปเหล่านั้นแวบหนึ่ง เป็นไปตามคาด
เขาพยักหน้าช้าๆ เอ่ยชมด้วยน้ำเสียงจริงจัง
"กิจการของคุณหลิวดูจะกว้างขวางน่าดูนะครับ"
บอดหลิวยิ้มรับบางๆ
"ก็แค่เพื่อนฝูงบอกต่อๆ กันมาน่ะครับ"
ก่อนที่น้ำเสียงของเขาจะเปลี่ยนเป็นจริงจังขึ้นเล็กน้อย
"ว่าแต่... พอจะบอกผู้เฒ่าคนนี้ได้ไหมครับคุณตำรวจ ว่ามันเกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่"
[จบบท]