บทที่ 164: ความลับของกู่อายุวัฒนะ
หลิ่วมู่มู่ย่นจมูกใส่เขาอย่างขัดใจ ริมฝีปากเชิดขึ้นเล็กน้อยก่อนจะบ่นอุบอิบ “ขี้งกชะมัด”
ลมหายใจอุ่นร้อนที่จงใจเป่ารดใบหูทำให้ร่างกายของเยียนซิวแข็งทื่อไปชั่วจังหวะหนึ่ง เขายืนนิ่งพยายามปรับสีหน้าให้เป็นปกติขณะที่ฟางชวนเดินตรงเข้ามา
สีหน้าของนายตำรวจหนุ่มเต็มไปด้วยความจนใจ “กระถางต้นไม้ร่วงลงมาใส่คน ตายคาที่เลยครับ”
เมื่อครู่ตอนที่เจ้าหน้าที่เปลหามร่างไร้วิญญาณออกไป ใครจะไปคาดคิดว่าจู่ๆ จะมีกระถางดอกไม้ร่วงหล่นลงมาจากเบื้องบน หลู่เหยาผู้น่าเวทนายังไม่ทันได้เอื้อนเอ่ยวาจาสั่งเสียสักครึ่งคำก็ถูกมัจจุราชพรากวิญญาณไปเสียก่อน
หากเงยหน้ามองจากด้านล่างขึ้นไป ก็ยังคงเห็นลวดเหล็กสำหรับยึดกระถางดอกไม้ที่ขาดสะบั้นปลิวสะบัดลู่อยู่ตามแรงลม วันนี้ดวงชะตาของหลู่เหยาคงจะถึงฆาตเข้าขั้นวิกฤตจริงๆ
เยียนซิวหันกลับมาเอ่ยเสียงเรียบกับหลิ่วมู่มู่ “วันหลังอย่าเลี้ยงไม้ประดับไว้นอกหน้าต่าง”
หลิ่วมู่มู่ตอบกลับด้วยน้ำเสียงที่เป็นธรรมชาติอย่างที่สุด พลางหันไปไหว้วานฟางชวนหน้าตาเฉย
“นั่นมันของเจ้าของห้องคนเก่าต่างหาก ถ้าพวกคุณเก็บหลักฐานเสร็จแล้ว รบกวนช่วยเก็บกระถางพวกนั้นกลับเข้ามาในห้องให้ฉันด้วยนะคะ”
ฟางชวนอ้าปากค้าง พูดไม่ออกไปชั่วขณะ สองคนนี้จะโฟกัสผิดจุดเกินไปหน่อยไหม คนเพิ่งตายไปทั้งคนนะ
เขาส่ายหน้าอย่างระอาพลางโบกมือไล่ “ช่างเถอะๆ พวกเธอรีบไปโรงพยาบาลกันก่อนดีกว่า เดี๋ยวทางนี้เคลียร์พื้นที่เรียบร้อยแล้วฉันจะตามไปสอบปากคำที่นั่น”
สายตาของนายตำรวจหนุ่มเหลือบไปมองแผ่นหลังที่ชุ่มไปด้วยเลือดของหลิ่วมู่มู่ ก่อนจะหันไปกำชับเยียนซิวเป็นกรณีพิเศษ “ขับรถตำรวจไปนะ จะได้ถึงไวหน่อย”
ภายในรถตำรวจที่กำลังแล่นฉิวไปตามท้องถนน หลิ่วมู่มู่นอนคว่ำหน้าอยู่บนตักแกร่งของเยียนซิวที่เบาะหลัง
น้ำตาเม็ดโตไหลพรากอาบสองแก้มเพราะความเจ็บปวดที่แล่นพล่านไปทั่วแผ่นหลัง ปากก็ร้องโอดโอยสลับกับบ่นเสียงกระท่อนกระแท่น “ยา...ยานั่นมันหมดอายุรึเปล่าเนี่ย ทำไมมันแสบขนาดนี้...โอ๊ย!”
เยียนซิวถือขวดของเหลวไม่ระบุชื่อที่ส่งกลิ่นฉุนจางๆ บรรจงราดล้างบาดแผลเหวอะหวะบนแผ่นหลังของเธอ
ทันทีที่ของเหลวนั้นสัมผัสผิวเนื้อ มันให้ความรู้สึกแสบร้อนราวกบถูกน้ำกรดเข้มข้นกัดเซาะ มิหนำซ้ำยังส่งเสียงฉ่าดังน่าหวาดเสียวจนหลิ่วมู่มู่เริ่มระแวงว่าแผ่นหลังของเธอยังมีสภาพดีอยู่หรือไม่
ชายหนุ่มหาจังหวะเอ่ยปลอบโยนด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ “ทนหน่อย อีกเดี๋ยวก็หายเจ็บแล้ว”
“เมื่อกี้คุณก็หลอกฉันแบบนี้! แต่ตอนนี้ฉันยังเจ็บจะตายอยู่แล้วเนี่ย!”
เยียนซิวถอนหายใจเบาๆ อย่างจนใจ “นั่นเพราะเธอเพิ่งถามฉันไปเมื่อหนึ่งนาทีก่อนเอง”
“เหรอคะ? ทำไมฉันรู้สึกเหมือนผ่านไปชั่วโมงหนึ่งแล้วล่ะ” หลิ่วมู่มู่เจ็บจนชาไปหมด หรือไม่ยาก็คงเริ่มออกฤทธิ์แล้ว เธอผ่อนลมหายใจเฮือกใหญ่แล้วตะแคงหน้าหนุนตักเขาอย่างหมดแรง
“ฉันว่ายานี้มันต้องทำลายสมองฉันแน่ๆ เลย”
ความเจ็บปวดทำให้ระบบรับรู้เวลาของเธอรวนไปหมดแล้ว
“เธอรู้สึกไม่ผิดหรอก ใช้ยาตัวนี้เสร็จเธอก็จะกลายเป็นเด็กปัญญาอ่อนสมใจ” เยียนซิวปิดฝาขวดเปล่าแล้ววางไว้ข้างตัว ก่อนจะดึงทิชชูมาเช็ดคราบยาที่ไหลเปรอะเปื้อนตามตัวให้เธออย่างเบามือ
บาดแผลฉกรรจ์บนหลังของหลิ่วมู่มู่หลังจากล้างยาแล้วก็ยังมีเลือดไหลซึมออกมา แต่ก็ไม่รุนแรงน่ากลัวเท่าตอนแรก
เสียงหลุดหัวเราะ ‘พรืด’ ดังมาจากที่นั่งคนขับ ทำเอาหลิ่วมู่มู่ที่กำลังจะอ้าปากเถียงชะงักกึก
เธอลืมไปเสียสนิทว่าข้างหน้ายังมีตำรวจขับรถอยู่ หญิงสาวจึงยอมหุบปากที่บ่นกระปอดกระแปดมาตลอดทางลงทันที
ทว่าความเงียบดำรงอยู่ได้เพียงครู่เดียว คนตัวเล็กก็เริ่มอยู่ไม่สุขอีกครั้ง เธอยื่นมือไปดึงปลายเนกไทของเยียนซิวเล่นพลางถามเสียงกระซิบ “สัตว์ประหลาดตัวที่ทำร้ายฉันตกลงมันคือตัวอะไรกันแน่”
เยียนซิวรวบมือซุกซนของเธอไว้ไม่ให้ขยับมั่วซั่ว แล้วตอบเสียงเรียบ “เจียงซือ”
“เอ๊ะ? เจียงซือต้องหน้าตาแบบนั้นเหรอ”
หลิ่วมู่มู่ทำหน้าไม่เชื่อถือ แม้เธอจะไม่เคยเห็นเจียงซือตัวเป็นๆ มาก่อน แต่ในสมุดบันทึกของคุณปู่ที่เธอเคยอ่าน ระบุไว้ชัดเจนว่าเจียงซือไม่น่าจะขยับตัวได้คล่องแคล่วว่องไวขนาดนั้น
เธอจำได้แม่นว่าในบันทึกเขียนไว้ การกำเนิดของเจียงซือนั้นสัมพันธ์กับชัยภูมิและฮวงจุ้ยพิเศษ
ยิ่งผ่านกาลเวลามานานเท่าไหร่ ร่างกายของมันก็จะยิ่งยืดหยุ่นและทรงพลังมากขึ้นเท่านั้น แต่เจียงซือไม่มีความคิดอ่าน พวกมันเหลือเพียงสัญชาตญาณดิบในการกระหายเลือด
เจ้าสัตว์ประหลาดตัวเล็กที่หลู่เหยาพามาด้วย คาดเดาได้ไม่ยากว่าน่าจะเป็นลูกของเธอที่แท้งไป
หากนับอายุขัยยังไงก็ไม่น่าจะเข้าข่าย ‘เก่าแก่โบราณ’ ได้ แต่ความคล่องตัวของมันกลับเหนือชั้นกว่าที่บันทึกไว้มาก ที่สำคัญคือมันฟังคำสั่งรู้เรื่อง ไม่ใช่แค่ศพเดินได้ที่ถูกเชิดด้วยคาถาอาคม
“ไม่ใช่ เจียงซือตัวนั้นมีความพิเศษ” เยียนซิวขมวดคิ้วเล็กน้อย แววตาฉายแววครุ่นคิด
ทางสำนักงานใหญ่ทำได้แค่ประเมินจากลักษณะทางกายภาพบางอย่างว่ามันจัดอยู่ในประเภทเจียงซือ แต่วิธีการสร้างหรือปลุกเสกมันขึ้นมานั้น จนถึงตอนนี้ก็ยังค้นหาข้อมูลที่เกี่ยวข้องไม่พบ
วิธีการสร้างเจียงซือรูปแบบนี้ อาจจะเป็นสูตรลับที่หลู่เหยาคิดค้นปรับปรุงขึ้นมาเอง แต่เมื่อพิจารณาจากประวัติที่ค่อนข้างขาวสะอาดและไม่มีพื้นฐานทางไสยเวทลึกซึ้งของเธอแล้ว
ความเป็นไปได้ข้อนี้ถือว่าต่ำมาก เพราะการสร้างสิ่งมีชีวิตเวทมนตร์ก็ไม่ต่างอะไรกับการทดลองวิทยาศาสตร์ที่ต้องอาศัยการลองผิดลองถูกนับครั้งไม่ถ้วน
มีความเป็นไปได้สูงกว่ามากว่า ‘คนเบื้องหลัง’ ของเธอเป็นคนปรับปรุงวิชานี้ แล้วถ่ายทอดวิธีให้หลู่เหยา
ถ้าเป็นอย่างนั้นจริง การที่หลู่เหยาบุกมาหาหลิ่วมู่มู่ถึงที่ สรุปแล้วเป็นความต้องการของตัวเธอเอง หรือเป็นคำสั่งของคนบงการข้างหลังกันแน่
รถตำรวจแล่นเข้ามาจอดเทียบหน้าแผนกฉุกเฉินของโรงพยาบาลอย่างรวดเร็ว หลิ่วมู่มู่ได้รับบาดเจ็บภายนอกเป็นหลัก แต่แผลที่หลังนั้นดูสาหัสเอาการจนหมอต้องเย็บไปหลายเข็ม
หลังจากทำแผลเสร็จสภาพของเธอก็ดูไม่จืด ถูกพันด้วยผ้าก๊อซรอบตัวจนเหมือนมัมมี่ตัวแข็งทื่อ ก่อนจะถูกเข็นเข้าห้องพักผู้ป่วยไป
หลิ่วมู่มู่นอนคว่ำตัวราบไปกับเตียง หันหน้าตะแคงไปทางเยียนซิวแล้วถามเสียงอ่อยอย่างน่าสงสาร “หลังฉันจะเป็นแผลเป็นไหม”
“เป็น” คำตอบสั้นห้วนทำเอาคนฟังใจสลาย
หลิ่วมู่มู่มุดหน้าลงกับหมอนทันที จมดิ่งสู่ห้วงความเศร้าโศกเสียใจจนกู้ไม่กลับ
เยียนซิวเอื้อมมือไปดึงผ้าห่มขึ้นมาคลุมช่วงเอวบอบบางส่วนที่ไม่ได้พันผ้าก๊อซให้เธออย่างเบามือ จากนั้นก็ทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้ข้างเตียง แล้วเริ่มเข้าสู่โหมดจริงจัง “ทำไมหลู่เหยาถึงไปหาเธอ”
เขานั่งไขว่ห้าง ท่วงท่าสง่างามแต่แฝงแรงกดดัน รอคอยคำตอบจากเธออย่างใจเย็น
หลิ่วมู่มู่แกล้งทำหูทวนลม ค่อยๆ หันหน้าหนีไปอีกทางราวกับไม่ได้ยินคำถาม
“งั้นเปลี่ยนคำถามใหม่... เธอมาทวงกู่อายุวัฒนะ เป็นการกระทำส่วนตัวหรือมีคนบงการ”
หลิ่วมู่มู่หันขวับกลับมามองเขาด้วยความตกใจจนตาโต สายตาฟ้องชัดเจนว่า ‘คุณรู้เรื่องนี้ได้ยังไง!’
เยียนซิวเอื้อมมือไปบีบปลายคางมนของเธอเบาๆ ปลายนิ้วสัมผัสผิวเนียนละเอียด เขาเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยเป็นเชิงบังคับ “พูด”
“เธอไม่ได้บอกคนอื่น” นี่คงเป็นข้อดีเพียงข้อเดียวของเนตรสวรรค์ อยากรู้อะไรก็แทบไม่มีใครปิดบังความจริงได้ แต่ผลข้างเคียงที่ตามมาก็สาหัสสากรรจ์จริงๆ
ในเมื่อเยียนซิวรู้ความจริงแล้ว หลิ่วมู่มู่ก็ไม่คิดจะปิดบังอีกต่อไป แต่เธอก็ยังไม่วายถามข้อสงสัยที่ค้างคาใจ “คุณรู้ได้ยังไงว่ากู่อายุวัฒนะอยู่ที่ฉัน”
“ตอนที่คุณเผากู่อายุวัฒนะ ผมยืนดูอยู่ไม่ไกล”
หลิ่วมู่มู่อ้าปากค้างด้วยความตะลึงงัน “คุณเห็นด้วยเหรอคะ”
เธอกะพริบตาปริบๆ มองเขาอย่างไม่อยากจะเชื่อ ผ่านไปพักใหญ่ถึงรวบรวมสติถามด้วยความสงสัย “ตอนนั้นคุณก็รู้เรื่องแล้ว ทำไมถึงไม่ห้ามฉันล่ะ”
เยียนซิวไม่ได้ตอบคำถามนั้นในทันที นัยน์ตาคมลึกซึ้งจ้องมองเธอแน่วนิ่งก่อนจะย้อนถามกลับไป “แล้วคุณคิดว่าไง”
เธอคิดว่า...ไม่ว่าใครก็ตามที่ล่วงรู้สรรพคุณวิเศษของกู่อายุวัฒนะ ย่อมไม่อาจต้านทานความเย้ายวนนี้ไหว
มันคือของวิเศษที่สามารถทะลุขีดจำกัดของชะตาชีวิตมนุษย์ได้ ผลลัพธ์ของมันเทียบเท่ากับการฝืนดวงเปลี่ยนชะตาลิขิตฟ้า แถมของสิ่งนี้ยังไม่ได้มีผลแค่ครั้งเดียวเสียด้วย
[จบบท]