บทที่ 173: ขนมหวานรสขม
“เพื่อนสมัยเรียนจัดงานวันเกิดน่ะ จู่ๆ ก็โทรมานัดหนูออกไปกินข้าว”
ต่งเยว่พูดพลางชูถุงของขวัญในมือให้พี่สาวดู สีหน้าของเธอดูไม่ค่อยสบอารมณ์เท่าไรนัก ขณะที่บ่นพึมพำเสียงเบา “เป็นแบบนี้ทุกทีเลย จะไม่ไปก็ไม่ได้ด้วยสิ”
หลิ่วมู่มู่มองออกได้ทันทีว่าน้องสาวไม่ได้รู้สึกยินดีกับคำเชิญนี้นัก คงเป็นแค่เพื่อนร่วมชั้นที่ความสัมพันธ์ไม่ได้สนิทสนมอะไร
แต่ด้วยความที่ผู้ใหญ่ทางบ้านรู้จักมักจี่กัน ต่อให้เพื่อนคนนั้นจะนัดกะทันหันแค่ไหน ต่งเยว่ก็จำต้องหอบหิ้วของขวัญไปร่วมแสดงความยินดีตามมารยาท งานสังคมแบบนี้มีปีละหลายหนจนเด็กสาวเริ่มชินชาเสียแล้ว
“งั้นเธอก็รีบไปเถอะ เดี๋ยวเพื่อนจะรอนาน”
ในเมื่อเป็นเพียงเพื่อนห่างๆ หลิ่วมู่มู่จึงเลือกที่จะไม่เข้าไปทักทายให้เสียเวลา แต่ดูเหมือนว่ากลุ่มเพื่อนของต่งเยว่จะให้ความสนใจในตัวเธอเป็นพิเศษ เพราะสายตาหลายคู่เอาแต่ลอบมองมาทางโต๊ะของเธออยู่บ่อยครั้ง
ไม่นานนัก กลุ่มเด็กสาวก็ได้โต๊ะนั่งซึ่งบังเอิญอยู่ด้านหลังของหลิ่วมู่มู่พอดี
ทันทีที่หย่อนตัวลงนั่ง เสียงจ้อกแจ้กจอแจของวัยรุ่นก็ลอยข้ามพนักเก้าอี้มาเข้าหู หัวข้อสนทนาของเด็กสาวมัธยมปลายโดยมากมักหนีไม่พ้นเรื่องราวในรั้วโรงเรียน ทว่าเนื้อหาที่พวกเธอกำลังถกเถียงกันอยู่นั้นกลับมีรสชาติที่เผ็ดร้อนจนน่าตกใจ
หลิ่วมู่มู่ได้ยินเสียงเด็กสาวคนหนึ่งในกลุ่มพูดขึ้นด้วยน้ำเสียงที่จงใจให้ได้ยินกันทั่วโต๊ะ “พวกเธอ เรื่องนี้เรื่องจริงร้อยเปอร์เซ็นต์ ตู้เหยาปีสามตรวจเจอว่าท้องตอนตรวจสุขภาพประจำปี ตอนนี้รู้กันให้แซ่ดไปทั้งระดับชั้นแล้ว”
อีกเสียงหนึ่งอุทานขึ้นมาทันควัน “บ้าน่า เป็นไปไม่ได้ เด็กเป็นลูกใครล่ะ”
“ใครจะไปรู้ล่ะ แต่ตู้เหยายืนกรานกระต่ายขาเดียวว่าตัวเองไม่ได้ท้อง แต่ผลตรวจมันฟ้องคาตาแบบนั้น ขนาดทางโรงเรียนเชิญผู้ปกครองมาพบ ยัยนั่นก็ยังปากแข็งไม่ยอมรับท่าเดียว ฉันว่านะ ยัยนั่นคงสติแตกไปแล้วแน่ๆ สงสัยจะรับความจริงไม่ได้”
“จะว่าไป เมื่อก่อนตู้เหยาชอบเที่ยวไปป่าวประกาศให้คนทั้งโรงเรียนฟังว่า จางซินห้องสามเป็นลูกเมียน้อยของพ่อตัวเองไม่ใช่เหรอ”
“ตอนนั้นเพื่อนๆ ก็เห็นใจเธอกันเยอะนะ แต่พอเรื่องท้องไม่มีพ่อแดงขึ้นมา พวกเด็กห้องสามเลยพากันสมน้ำหน้า เอาไปนินทากันสนุกปากเลย”
หลิ่วมู่มู่กำลังนั่งฟังเรื่องชาวบ้านอย่างออกรสออกชาติ จังหวะนั้นเองเยียนซิวที่ลุกไปชำระเงินก็เดินกลับมาที่โต๊ะ ชายหนุ่มงอนิ้วเคาะลงบนพื้นโต๊ะเบาๆ เรียกสติคนขี้สงสัย ก่อนจะยิ้มถามด้วยแววตาเอ็นดูระคนอ่อนใจ
“จะไม่กลับแล้วหรือไง”
หลิ่วมู่มู่ทำหน้าเสียดาย ยังอยากเผือกเรื่องชาวบ้านต่ออีกหน่อย แต่เมื่อเห็นแฟนหนุ่มยืนรออยู่ข้างๆ ก็ได้แต่จำยอมยื่นมือออกไปให้เขาฉุดตัวลุกขึ้น
เธอหันไปโบกมือลาต่งเยว่และกลุ่มเพื่อนของน้องสาวเล็กน้อย ก่อนจะเดินเคียงคู่เยียนซิวออกจากร้านไป
ก่อนจะพ้นระยะการได้ยิน เสียงกระซิบกระซาบจากโต๊ะข้างหลังก็แว่วมาเข้าหู
“แกๆ แฟนพี่สาวต่งเยว่หล่อมากเลยอะ...”
ช่วงบ่ายแก่ๆ เวลาประมาณห้าโมงเย็น เยียนซิวขับรถมาส่งหลิ่วมู่มู่ที่หน้าบ้าน ทันทีที่เปิดประตูเข้าไป กลิ่นหอมหวานของนมเนยก็ลอยมาเตะจมูกฟุ้งไปทั่วห้องนั่งเล่น
ต่งเจิ้งหาวกำลังนั่งดูโทรทัศน์อยู่บนโซฟาอย่างสบายอารมณ์ ในมือมีจานใส่คุกกี้ที่พร่องไปกว่าครึ่ง
ส่วนต่งฉีลูกชายคนเล็กกำลังถือจานเปล่าเดินตามต่งเยว่ต้อยๆ พยายามจะขอขนมกิน แต่พี่สาวตัวดีกลับไม่ยอมแบ่งให้ ทั้งสองคนยื้อแย่งส่งเสียงทะเลาะกันเจี๊ยวจ๊าว
พอเห็นหลิ่วมู่มู่เดินเข้ามา ต่งเยว่ก็รีบผละจากน้องชาย มุดหายเข้าไปในครัว ครู่เดียวก็เดินออกมาพร้อมกะละมังใบย่อมที่พูนไปด้วยคุกกี้อบใหม่
“พี่คะ นี่หนูอบให้พี่โดยเฉพาะเลย”
หลิ่วมู่มู่เหลือบมองจานใบจิ๋วอันว่างเปล่าของต่งฉี แล้วหันมามองกะละมังในมือตนเอง ความรู้สึกรักและเอ็นดูในรสชาติคุกกี้ก็พุ่งปรี๊ดขึ้นมาทันที
ต่งฉีโกรธจนหน้าดำหน้าแดง จมูกแทบเบี้ยวด้วยความน้อยใจ เด็กชายกระแทกจานลงบนโต๊ะระบายอารมณ์ ก่อนจะเดินกระฟัดกระเฟียดตึงตังขึ้นชั้นบนไป
มันเป็นอีกวันที่เขาถูกพี่สาวแท้ๆ รังแก โดยที่พ่อบังเกิดเกล้าทำเป็นมองไม่เห็น!
ใจจริงอยากจะหนีออกจากบ้านให้รู้แล้วรู้รอด แต่ติดที่ปอดแหกไม่กล้าพอ สุดท้ายก็ได้แต่หนีกลับเข้าห้องไปนอนคลุมโปงด้วยความเจ็บใจ
“ทำไมทำเยอะจัง” หลิ่วมู่มู่รับกะละมังคุกกี้มาถือไว้ พลางถามด้วยความแปลกใจ
ต่งเยว่ขยับเข้ามาเกาะแขนพี่สาวแล้วกระซิบเสียงเบา “มีส่วนของแฟนพี่ด้วยค่ะ มื้อนี้เขาอุตส่าห์เป็นเจ้ามือเลี้ยงพวกหนูทั้งโต๊ะเลย”
หลิ่วมู่มู่ถึงบางอ้อ เยียนซิวคงถือโอกาสดูแลน้องสาวของเธอไปด้วยในตัว แต่สำหรับเด็กวัยนี้ การที่มีคนมาเลี้ยงข้าวต่อหน้าเพื่อนฝูงคงทำให้รู้สึกยืดได้ไม่น้อย
“ได้สิ เดี๋ยวพรุ่งนี้พี่จะเอาของสมนาคุณของเธอไปส่งให้เขาเอง” เธอหยิบคุกกี้ชิ้นหนึ่งขึ้นมากัดกร้วม รสสัมผัสกรอบร่วนและหอมมันกระจายไปทั่วปาก
“อืม อร่อยจริงด้วย”
***
เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น แสงแดดอันสดใสสาดส่องกระทบใบไม้สีเขียวขจี ทิ้งเงาเป็นจุดแสงระยิบระยับบนพื้นดินเบื้องล่าง ดูเปี่ยมไปด้วยชีวิตชีวา
ทว่าเมื่อมองจากหน้าต่างกระจกใสบนชั้นสิบเจ็ดลงไป ภาพเบื้องล่างกลับชวนให้รู้สึกวิงเวียนและหวาดหวั่น แม้แต่แสงอาทิตย์ที่ร้อนแรงก็ไม่อาจขับไล่ความหนาวเหน็บที่เกาะกุมอยู่ในใจออกไปได้
ตู้เหยายืนเกาะขอบหน้าต่าง ทอดสายตามองลงไปข้างล่าง หัวใจในอกเต้นรัวเร็วจนแทบจะกระดอนออกมา เด็กสาว ยกมือขึ้นทาบบริเวณหน้าอก
ชั่วขณะหนึ่งเธอรู้สึกเหมือนหัวใจกระตุกผิดจังหวะไปสองครั้ง... หรือเปล่านะ? แต่จะเป็นไปได้ยังไง เธอสะบัดความคิดนั้นทิ้ง คงเป็นแค่ความตื่นเต้นจากอาการกลัวความสูงเท่านั้นเอง
สำหรับตู้เหยาแล้ว ความหวาดกลัวไม่ได้มาจากความสูงเพียงอย่างเดียว แต่มันยังมาจากห้องผู้ป่วยสี่เหลี่ยมนี้ โรงพยาบาลแห่งนี้ และที่น่ากลัวที่สุดคือ... ตัวเธอเอง
จนถึงวินาทีนี้ เธอก็ยังมืดแปดด้าน ไม่รู้เลยว่าชีวิตตัวเองเดินมาเจอกับเรื่องบัดซบพรรค์นี้ได้อย่างไร
ฝันร้ายนี้มันเริ่มขึ้นตั้งแต่เมื่อไหร่กันนะ? อาจจะเป็นวันที่ผลตรวจสุขภาพก่อนสอบเข้ามหาวิทยาลัยประกาศออกมา แต่หากลองย้อนนึกดูดีๆ สำหรับเธอแล้ว ฝันร้ายมันอาจจะเริ่มกัดกินชีวิตเธอมานานกว่านั้น
เริ่มตั้งแต่ตอนที่พ่อจูงมือแม่ไปหย่าขาดจากกันตอนเธอขึ้นมัธยมปลาย แล้วพ่อก็แต่งงานใหม่ทันทีในเดือนถัดมา... เริ่มตั้งแต่ตอนที่เธอรู้ความจริงว่าลูกติดของเมียใหม่พ่อเรียนอยู่โรงเรียนเดียวกับเธอ...
และเริ่มตั้งแต่ตอนที่เธอตระหนักว่า แม้แม่จะหย่าไปแล้ว แต่ก็ยังคงหัวอ่อนและยอมก้มหัวเชื่อฟังคำสั่งพ่อทุกอย่าง
ทุกเรื่องราวที่เกิดขึ้นรอบตัวมีแต่ความน่าสะอิดสะเอียน เธอจึงเลือกที่จะต่อต้าน อยากจะงัดข้อกับแม่ทุกเรื่องที่ทำได้
ใจจริงเธออยากจะตั้งใจเรียนสอบให้ได้คะแนนดีๆ เพื่ออนาคตตัวเอง แต่เธอกลับเลือกทำตัวเหลวแหลกตรงกันข้ามเพียงเพื่อประชดชีวิต
ในสายตาของพ่อกับแม่ เธอไม่เคยเป็นเด็กดีมาแต่ไหนแต่ไร
ดังนั้นเมื่อเรื่องอัปยศนี้เกิดขึ้น แม้แต่แม่แท้ๆ ก็ยังไม่ยอมเชื่อคำพูดของเธอ ส่วนพ่อบังเกิดเกล้ายิ่งไม่ต้องพูดถึง เขาชี้หน้าด่ากราดว่าเธอไร้ยางอาย ทำลายจารีตประเพณี เป็นเสนียดจัญไรที่ไม่สมควรเกิดมาเป็นลูกสาวของเขา
พอนึกถึงใบหน้าบิดเบี้ยวของผู้ชายคนนั้น ตู้เหยาก็รู้สึกคลื่นไส้จนแทบอาเจียน... ใครเขาอยากจะเป็นลูกสาวของคนพรรค์นั้นกันนักเชียว
หลังจากด่าทอจนพอใจ พ่อกับแม่ก็ร่วมมือกันลากตัวเธอมาส่งโรงพยาบาล นี่ก็วันที่สองแล้วที่เธอถูกขังอยู่ที่นี่ ถูกจับตรวจร่างกายสารพัดอย่าง แม้แต่ซีทีสแกนสมองก็ยังไม่เว้น
พ่อแม่คู่นั้นคงคิดว่าสมองของเธอคงฟั่นเฟือนไปแล้ว ถึงได้อยากจะหาหลักฐานมายืนยัน
แต่ตู้เหยากลับคิดว่า คนที่สมองพังพินาศคือพวกเขานั่นแหละ
เธอสาบานได้ว่าไม่เคยทำเรื่องบัดสีแบบนั้น จนถึงป่านนี้เธอยังไม่เคยแม้แต่จะจับมือถือแขนกับผู้ชายคนไหนด้วยซ้ำ แล้วผลตรวจร่างกายบ้านั่นจะบอกว่าเธอตั้งครรภ์ได้อย่างไร มันช่างน่าขันสิ้นดี
ที่น่าเจ็บใจคือไม่มีใครยอมฟังคำพูดของเธอเลย พวกผู้ใหญ่ต่างพากันแต่งนิยายน้ำเน่า ยัดเยียดบทบาทหญิงสาวใจแตกที่ถูกผู้ชายฟันแล้วทิ้งมาสวมครอบหัวเธอจนเสร็จสรรพ
ตู้เหยาคิดอย่างปลงตก ถ้าเธอยังดื้อดึงไม่ยอมโอนอ่อนตามน้ำ ไม่แน่ว่าอีกไม่กี่วันพวกเขาคงตราหน้าว่าเธอเป็นบ้า แล้วจับส่งโรงพยาบาลจิตเวชเป็นแน่
เด็กสาวค่อยๆ ถอยห่างออกมาจากริมหน้าต่าง... การกระโดดตึกฆ่าตัวตายไม่ได้อยู่ในทางเลือกของเธอ อย่างน้อยก็ไม่ใช่ตอนนี้
จังหวะนั้นเอง เสียงลูกบิดประตูก็ดังแกร๊ก ก่อนที่บานประตูห้องผู้ป่วยจะถูกผลักเข้ามา
ตู้เหยายังคงนั่งนิ่งอยู่บนเตียงคนไข้ ไม่แม้แต่จะหันกลับไปมอง ผ่านไปครู่ใหญ่ก็ได้ยินเสียงแม่ของเธอเอ่ยขึ้นทำลายความเงียบ
“เหยาเหยา เดี๋ยวหมอจะเข้ามาตรวจร่างกายอีกนะ ห้ามกินอะไรเด็ดขาด ถ้าลูกหิวก็ทนเอาหน่อย”
ตู้เหยาหลับตาลงแน่น พยายามข่มความหงุดหงิดที่พวยพุ่งขึ้นมาจุกอยู่ที่อก แล้วเอ่ยเสียงแข็ง
“ยังต้องตรวจอะไรอีกคะ เมื่อวานก็ตรวจไปจนพรุนหมดแล้วไม่ใช่เหรอ”
[จบบท]