บทที่ 277: ขิงแก่
ซุนปู้เจวี๋ยยกถ้วยชาขึ้นจิบพลางส่ายหน้าเบาๆ สายตาที่มองหลานสาวของเพื่อนรักฉายแววรู้ทัน “ถ้าไม่ใช่เพราะไพ่ตายใบสุดท้ายที่ปู่ของเธอทิ้งเอาไว้ คิดจริงๆ เหรอว่าจะรอดเงื้อมมือพวกมันมาได้”
ชายชราวางถ้วยชาลงแล้วถอนหายใจยาว “ดวงชะตาของฉีปู้เหยียนดีจนน่ากลัว เป็นดวงแข็งแกร่งจนผิดธรรมชาติ ถ้าตอนนั้นไม่ใช่เพราะความปราดเปรื่องของปู่เธอ เมื่อสามสิบปีก่อนพวกเราเหล่าตาแก่คงพ่ายแพ้และตายคาเงื้อมมือตระกูลฉีกันหมดแล้ว”
“การที่เยียนซิวสามารถอาละวาดจนเรื่องบานปลายขนาดนั้นได้ ก็เป็นเครื่องพิสูจน์แล้วว่าค่ายกลสลับวิญญาณของยัยเฒ่านั่นถูกเปิดใช้งานสมบูรณ์แล้ว ถูกไหมล่ะ”
หลิ่วมู่มู่พยักหน้ารับช้าๆ พลางหวนนึกถึงเหตุการณ์ระทึกขวัญ ตอนนั้นเธอเข้าใจไปเองว่าที่สติสตางค์กลับมาครบถ้วนและร่างกายเป็นปกติได้
เป็นเพราะเยียนซิวบุกเข้ามาทำลายค่ายกล แต่พอลองมานั่งทบทวนลำดับเหตุการณ์ดูดีๆ เหมือนว่าหน้ากระดาษอาถรรพ์ของหนังสือหนังมนุษย์จะถูกเผาทำลายไปก่อน ค่ายกลถึงได้พังทลายลงตามมา
นั่นหมายความว่า ยันต์ค่ายกลที่ปู่แอบฝังไว้ในร่างกายของเธอ ทำหน้าที่เป็นปราการด่านสุดท้ายที่ช่วยต้านทานค่ายกลสลับวิญญาณ ซ้ำยังย้อนกลับไปทำลายหนังสือหนังมนุษย์จนย่อยยับ เปิดโอกาสให้เยียนซิวพลิกสถานการณ์ได้สำเร็จ
หญิงสาวพึมพำกับตัวเองเสียงเบา “มิน่าล่ะ... พอเอ่ยชื่อปู่ขึ้นมา ยัยแก่ฉีปู้เหยียนถึงได้สติแตก กรีดร้องเหมือนคนบ้าขนาดนั้น”
ฉีปู้เหยียนวางแผนชั่วร้ายนี้มาตั้งแต่เธอยังเป็นแค่วุ้น แผนการที่บ่มเพาะมานานนับสิบปี กลับต้องมาพังทลายลงไม่เป็นท่าเพียงเพราะการเดินหมากตานี้ของปู่เธอ
ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีเรื่อง 'ค่ายกลสลับชะตา' อีก ถ้าสิ่งที่ปู่ซุนพูดก่อนหน้านี้ไม่ใช่เรื่องโกหก ก็แปลว่าปู่ของเธออาจจะหยั่งรู้อนาคตและคำนวณเหตุการณ์ในวันนี้ไว้ล่วงหน้าตั้งแต่สามสิบปีก่อนแล้ว
ที่ท่านยอมปล่อยให้ฉีปู้เหยียนมีชีวิตรอดมาจนถึงทุกวันนี้ ก็เพื่อเลี้ยงเอาไว้เป็น 'แพะรับบาป' สลับดวงชะตาซวยๆ ออกไปจากหลานสาวนั่นเอง
หลิ่วมู่มู่ขนลุกซู่ไปทั้งตัว ไม่ใช่เพราะความกลัว แต่เป็นความรู้สึกทึ่งปนสยอง เธอเริ่มรู้สึกสงสารฉีปู้เหยียนขึ้นมาตงิดๆ เสียแล้วสิ
ปู่ของเธอ... ร้ายกาจจริงๆ
หญิงสาวหมายมั่นปั้นมือในใจว่า ครั้งหน้าถ้ากลับไปเยี่ยมหลุมศพปู่ จะต้องจัดเหล้าชั้นดีไปเซ่นไหว้ท่านสักกาใหญ่ๆ แล้วก็อาจจะหนีบเยียนซิวไปกราบท่านด้วย ให้ท่านดูว่าหลานเขยคนนี้พอจะเข้าตาไหม
เช้าวันรุ่งขึ้น หลิ่วมู่มู่เพิ่งจะลุกจากที่นอนตายังไม่ทันสว่างดี ก็ได้ยินข่าวเด็ดประจำวัน รถคุมขังที่ใช้ส่งตัวฉีปู้เหยียนเมื่อคืนประสบอุบัติเหตุระหว่างทาง สภาพรถยับเยิน ส่วนตัวนักโทษอย่างฉีปู้เหยียนบาดเจ็บสาหัส ตอนนี้ยังลูกผีลูกคนอยู่ในห้องฉุกเฉิน
“รถชนเหรอ” หลิ่วมู่มู่ขมวดคิ้วด้วยความแปลกใจ
“ดึกดื่นป่านนั้นถนนโล่งจะตาย ยังจะรถชนกันได้อีกเหรอ ไม่ใช่ว่าตระกูลฉีส่งคนมาฆ่าปิดปากเพื่อตัดตอนความผิดหรอกนะ”
ซุนปู้เจวี๋ยที่กำลังอ่านหนังสือพิมพ์อยู่กระตุกมุมปากยิ้มหยัน สีหน้าดูพิลึกพิลั่นชอบกล
“ไม่ใช่การฆ่าตัดตอนหรอก แต่มันซวยซ้ำซวยซ้อน รถคันนั้นโดนต้นไม้ข้างทางโค่นล้มทับ แล้วจังหวะนรกก็คือ มีเหล็กเส้นจากตึกที่กำลังก่อสร้างข้างๆ ร่วงลงมาพุ่งเสียบเข้าไปในรถอีกที”
คนขับรถมีสติดีหักหลบได้ทันตอนต้นไม้ล้ม ทำให้ตอนแรกไม่มีใครในรถได้รับบาดเจ็บ แต่ไอ้เหล็กเส้นเจ้ากรรมนายเวรแท่งนั้น มันดันพุ่งทะลุหลังคารถลงมาเสียบเข้าที่ตัวฉีปู้เหยียนอย่างแม่นยำราวจับวาง
หลิ่วมู่มู่ฟังแล้วก็ถึงบางอ้อ เข้าใจความนัยที่ซุนปู้เจวี๋ยต้องการจะสื่อทันที เธอเกือบลืมไปเลยว่าตอนนี้เธอกับฉีปู้เหยียนสลับชะตากันเรียบร้อยแล้ว ดังนั้นเหตุการณ์นี้ก็แปลว่า ฉีปู้เหยียนคงเผลอใช้พลัง 'ญาณเทพ' ทำนายอะไรสักอย่างตอนอยู่บนรถสินะ
ผลกรรมจากการฝืนลิขิตสวรรค์ที่ปกติเธอต้องเป็นคนรับ ตอนนี้ยัยแก่นั่นรับไปเต็มๆ
ฟังดูน่าอนาถ แต่ก็สะใจพิลึก
หลิ่วมู่มู่ใช้ข่าวร้ายของศัตรูมาเป็นกับแกล้มอาหารเช้า ส่งผลให้เธอเจริญอาหารเป็นพิเศษถึงขั้นหยิบขนมเปี๊ยะยัดเข้าปากเพิ่มไปได้อีกชิ้นอย่างอารมณ์ดี
ช่วงสายของวัน หัวหน้ากรมตำรวจนำทีมเจ้าหน้าที่มาเยือนบ้านตระกูลซุนด้วยตัวเองเพื่อสอบถามรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับเหตุการณ์เมื่อคืน
ท่าทีของเขาเต็มไปด้วยความสุภาพนอบน้อม หลิ่วมู่มู่เองก็ไม่ได้มีเจตนาปิดบัง เธอถ่ายทอดเรื่องราวประสบการณ์เฉียดตายที่เพิ่งเจอมาอย่างละเอียดทุกซอกทุกมุม
อีกอย่างทางตำรวจก็ได้เศษซากหนังสือหนังมนุษย์เล่มนั้นไปตรวจสอบแล้ว หลักฐานคาตาขนาดนั้นคงดิ้นไม่หลุด
ก่อนที่คณะเจ้าหน้าที่จะกลับ หลิ่วมู่มู่รีบร้องเรียกหัวหน้ากรมเอาไว้ แล้วเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงกังวลใจ
“ขอโทษนะคะท่านหัวหน้า เรื่องนี้จะสรุปผลและปิดคดีได้เมื่อไหร่คะ คือว่า... มหาวิทยาลัยใกล้จะเปิดเทอมแล้ว ฉันต้องรีบกลับไปเรียนน่ะค่ะ ขาดเรียนนานเดี๋ยวตามเพื่อนไม่ทัน”
ถึงแม้ว่าแฟนหนุ่มจะยังนอนกินข้าวแดงอยู่ในคุก และตัวเองก็เพิ่งผ่านเหตุการณ์ลักพาตัวสยองขวัญมาหมาดๆ แต่สำหรับนักศึกษาอย่างเธอ การเปิดเทอมคือเรื่องคอขาดบาดตายที่มองข้ามไม่ได้
หัวหน้ากรมถึงกับชะงักไปครู่ใหญ่ ดวงตาเบิกกว้างเล็กน้อยขณะจ้องมองหลิ่วมู่มู่ กว่าจะตั้งสติได้ว่า 'ผู้มีญาณเทพ' ที่วงการฮือฮากันอยู่ตรงหน้านี้ ยังเป็นเพียงนักศึกษามหาวิทยาลัยวัยใส น้ำเสียงของเขาจึงเปลี่ยนจากทางการเป็นอ่อนโยนลงทันที
“อย่างช้าที่สุดไม่เกินครึ่งเดือนครับ แต่ช่วงนี้คุณหลิ่วมู่มู่อาจจะต้องลาหยุดสักสองสามวัน เพราะทางเรายังต้องรบกวนขอความร่วมมือในการสืบสวน และอาจจะต้องเชิญไปเป็นพยานในชั้นศาลด้วย”
หัวหน้ากรมระบุเวลาที่ชัดเจน พร้อมทั้งแสดงจุดยืนของทางกรมตำรวจออกมาโดยนัย
การที่พวกเขาปฏิบัติต่อเธออย่างสุภาพและไม่มีท่าทีจะจับกุม ก็หมายความว่าในสายตาของกฎหมาย เธอยังคงเป็นผู้เสียหาย
ส่วนเรื่องการสลับชะตาที่ฟังดูเหลือเชื่อนั้น ทางการก็เลือกที่จะหลับตาข้างหนึ่งไม่เอาผิดเธอ แม้ว่าปู่ซุนจะเคยวิเคราะห์ให้ฟังแล้วว่าผลจะออกมาเป็นแบบนี้ แต่พอได้ยินยืนยันจากปากเจ้าหน้าที่ระดับสูง หลิ่วมู่มู่ก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก
“เข้าใจแล้วค่ะ ขอบคุณมากนะคะ”
ทางสำนักงานใหญ่อาจจะทำเหมือนเรื่องของหลิ่วมู่มู่เป็นแค่คลื่นลูกเล็กๆ ที่ซัดผ่านไป จนเธอแทบไม่รู้สึกถึงแรงสั่นสะเทือน แต่สำหรับโลกภายนอก โดยเฉพาะในวงการนักพยากรณ์และศาสตร์เสวียน นี่คือคดีสะเทือนเลื่อนลั่นแห่งปีเลยทีเดียว
คดีนี้โยงใยไปถึงทายาทเพียงคนเดียวของตระกูลเยียนผู้ทรงอิทธิพล และผู้มีญาณเทพในตำนานของตระกูลฉี สองตระกูลยักษ์ใหญ่เริ่มเคลื่อนไหวฟาดฟันกันตั้งแต่ไก่ยังไม่ทันโห่
ในวันที่สามหลังเกิดเหตุ ข่าวใหญ่ก็ตามมาติดๆ ฉีหมิงเจาผู้นำตระกูลฉีคนปัจจุบัน และจั๋วเจียเยว่ภรรยาของเขา ถูกเจ้าหน้าที่พาตัวไปสอบสวนพร้อมกันในฐานะผู้ต้องสงสัย
วันนั้นซุนปู้เจวี๋ยพาหลิ่วมู่มู่ไปให้ปากคำเพิ่มเติมที่สำนักงานใหญ่ ประเด็นหลักอยู่ที่เรื่องชาติกำเนิดของเธอที่ฉีปู้เหยียนเคยหลุดปากออกมา
เรื่องนี้อาจจะดูเหมือนเป็นแค่เรื่องในครอบครัวที่ไม่ผิดกฎหมายอาญา แต่ถ้าพิสูจน์ได้ว่าฉีหมิงเจามีส่วนรู้เห็นเป็นใจ ก็เท่ากับมัดตัวว่าเขารับรู้เรื่องค่ายกลสลับวิญญาณมาตั้งแต่ต้น และอาจมีสถานะเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดในการก่ออาชญากรรมครั้งนี้
ขณะที่พวกเขากำลังเดินออกจากตึกสำนักงานใหญ่ ก็บังเอิญสวนทางกับชายวัยกลางคนท่าทางภูมิฐาน เขาคือพ่อของเยียนซิวที่กำลังเดินคุยกับใครบางคนออกมาจากตึกพอดี
คู่สนทนาของเขาเงยหน้าขึ้นมาเห็นพวกหลิ่วมู่มู่แต่ไกล จึงพยักหน้าทักทายซุนปู้เจวี๋ยเล็กน้อยก่อนจะขอตัวเดินกลับเข้าไปด้านใน ทิ้งให้เยียนไป๋เหวินเดินตรงดิ่งเข้ามาหาพวกเขาเพียงลำพัง
ชายวัยกลางคนส่งยิ้มอบอุ่นให้หลิ่วมู่มู่ ก่อนจะหันไปทักทายซุนปู้เจวี๋ยด้วยน้ำเสียงเป็นกันเอง “อาจารย์ซุน ไม่ได้เจอกันนานเลยนะครับ สบายดีนะครับ”
ซุนปู้เจวี๋ยเพียงแค่ส่งเสียง “อืม” ในลำคออย่างเย็นชา ไม่คิดจะรักษามารยาท
หลิ่วมู่มู่เห็นบรรยากาศมาคุจึงรีบเอ่ยถามแทรกขึ้น
“คุณลุงเยียนคะ เยียนซิวเป็นยังไงบ้างคะ เขาโอเคไหม”
“ลุงเพิ่งเข้าไปเยี่ยมเจ้าลูกชายตัวดีมาเมื่อกี้นี้เอง ปลอดภัยดีไม่ต้องห่วง” เยียนไป๋เหวินเว้นจังหวะเล็กน้อย สายตามองสำรวจเธอด้วยความเอ็นดู
“ลุงได้ยินว่าหนูบาดเจ็บที่มือ แผลดีขึ้นหรือยัง”
“ใกล้หายสนิทแล้วค่ะ ขอบคุณที่เป็นห่วงค่ะ”
“งั้นก็ดีแล้ว เรื่องที่เยียนซิวทำลงไป หนูไม่ต้องเก็บมาใส่ใจหรือรู้สึกผิดนะ สิ่งที่เขาทำถือเป็นลูกผู้ชายที่สมควรทำแล้ว ลุงภูมิใจในตัวเขา”
เยียนไป๋เหวินชวนคุยถามไถ่สารทุกข์สุกดิบอีกเพียงไม่กี่ประโยคก็ขอตัวกลับ หลิ่วมู่มู่มองตามแผ่นหลังที่เหยียดตรงของเขาไปจนลับสายตา แล้วหันมาซุบซิบกับซุนปู้เจวี๋ย “ปู่ซุนคะ หนูนึกว่าคุณลุงเยียนจะโกรธที่เป็นต้นเหตุให้ลูกชายเขาติดคุกซะอีก”
“โกรธ?” ซุนปู้เจวี๋ยแค่นหัวเราะ
“เขาแอบนอนหัวเราะจนปากฉีกถึงรูหูตอนดึกๆ แทบไม่ทันน่ะสิ จะเอาเวลาที่ไหนมาโกรธ”
ถ้าเด็กสองคนนี้ได้ลงเอยกันจริงๆ คนที่ได้ผลประโยชน์จนพุงกางก็คือตระกูลเยียน เยียนไป๋เหวินคงไม่เคยฝันมาก่อนว่าจะมีลาภก้อนโตหล่นทับหัวตระกูลเยียนขนาดนี้ การลงทุนของเยียนซิวครั้งนี้กำไรมหาศาลเห็นๆ
หลิ่วมู่มู่กะพริบตาปริบๆ ทำหน้าตายใส่ซุนปู้เจวี๋ยพลางสรุปความ “เรื่องนี้สอนให้รู้ว่า การมีปู่ที่เก่งกาจและวางแผนล้ำลึกมันสำคัญกับชีวิตขนาดไหน”
ซุนปู้เจวี๋ยหัวเราะร่าอย่างชอบใจ ยกมือขึ้นตบไหล่เธอเบาๆ “ฮ่าๆๆ พูดได้ดี ไปๆ ไปนั่งจิบชาเป็นเพื่อนปู่ที่โรงน้ำชาหน่อย ฉลองให้กับความเก่งกาจของปู่หนู”
***
วันที่สิบกันยายน เปิดเทอมมาได้สิบวันแล้ว หลิ่วมู่มู่ให้ต่งเจิ้งหาวช่วยดำเนินการลาหยุดไปครึ่งเดือน ตัวเธอยังคงปักหลักอยู่ที่ปักกิ่ง
การสืบสวนคดีจบลงอย่างรวดเร็วและเข้าสู่กระบวนการพิจารณาคดีในชั้นศาล เนื่องจากเป็นคดีสะเทือนขวัญที่ได้รับความสนใจจากทุกภาคส่วน
ขั้นตอนต่างๆ จึงถูกเร่งรัดให้ดำเนินไปอย่างกระชับฉับไว หลิ่วมู่มู่ต้องไปขึ้นศาลครั้งแรกในฐานะพยานและโจทก์ร่วม และนั่นทำให้เธอได้เจอกับฉีปู้เหยียนอีกครั้ง
ต้องยอมรับเลยว่าดวงแข็งสมคำร่ำลือ ขนาดโดนเหล็กเส้นก่อสร้างเสียบทะลุร่างจนพรุนก็ยังไม่ยอมตายง่ายๆ แต่สภาพตอนนี้ก็เหมือนผักเน่าที่ทำได้แค่ยื้อลมหายใจเฮือกสุดท้ายไว้เท่านั้น
ทันทีที่เห็นหน้าหลิ่วมู่มู่ ยัยแก่ฉีปู้เหยียนก็เริ่มออกอาการคลุ้มคลั่ง ตะโกนด่าทอสาปแช่งเธอและปู่ของเธอด้วยถ้อยคำหยาบคายไม่หยุดหย่อน
แต่น่าเสียดายที่ต่อให้จะแหกปากโวยวายจนคอแตกแค่ไหน การพิจารณาคดีก็ยังคงดำเนินต่อไปอย่างไม่สะทกสะท้าน
[จบบท]