บทที่ 73: ชะตาที่ถูกแทนที่
ในยามที่สติปัญญาไม่อาจชี้ชัดว่าความรู้สึกนั้นถูกหรือผิด ศาสตร์แห่งการพยากรณ์อาจเป็นตัวช่วยตัดสินได้
“เช้าวันเสาร์ เตรียมค่าครูมาหนึ่งหมื่นหยวน แล้วฉันจะมีคำตอบให้”
คำสั่งของลูกสาวทำให้เช้าวันเสาร์อันสดใสของต่งเจิ้งหาวต้องวุ่นวายไปหมด เขาถูกโทรศัพท์ตามจิกจนต้องรีบลากสังขารออกจากบ้านด้วยความจำยอม
เพราะเจ้าตัวดีสั่งกำชับนักหนาว่าต้องเป็นพ่อเท่านั้นที่ไปรับ แม้ในใจจะอยากนอนตีพุงอยู่บ้านแค่ไหน แต่สุดท้ายเขาก็ต้องขับรถออกมาอย่างว่าง่าย
ช่วยไม่ได้ ก็เขาเป็นคุณพ่อผู้แสนดีและตามใจลูกนี่นา
รถเก๋งคันงามจอดรออยู่เกือบสิบนาที ในที่สุดเขาก็เห็นหลิ่วมู่มู่เดินออกมาพร้อมกับเด็กสาววัยเดียวกันคนหนึ่ง
เมื่อเผชิญหน้ากับเพื่อนร่วมชั้นของลูกสาว ต่งเจิ้งหาวก็ปรับสีหน้าเป็นยิ้มแย้มใจดีตามสไตล์ผู้ใหญ่ใจสปอร์ต
“สวัสดีจ้ะหนู อาเป็นพ่อของมู่มู่นะ”
เขารู้สึกคุ้นหน้าสวีหลานอยู่บ้าง พอลองทบทวนความจำดูก็นึกขึ้นได้ว่าเคยเห็นเด็กคนนี้ในวันเปิดภาคเรียน
“สวัสดีค่ะคุณอา หนูชื่อสวีหลานค่ะ” เด็กสาวทักทายอย่างนอบน้อมก่อนจะก้าวขึ้นรถมาพร้อมกับเพื่อน
เดิมทีต่งเจิ้งหาวคิดว่าลูกสาวคงจะชวนเพื่อนมาเที่ยวเล่นที่บ้านตามประสาเด็กวัยรุ่น ทว่าขณะที่เขากำลังจะแตะคันเร่งออกรถ เสียงเรียบๆ ของหลิ่วมู่มู่ก็ดังขัดขึ้น
“พ่อคะ รอเดี๋ยว”
ต่งเจิ้งหาวหันขวับไปมองด้านหลังด้วยความงุนงง ภาพที่เห็นคือลูกสาวของเขากำลังยื่นมือไปกุมมือของสวีหลานเอาไว้แน่น สายตาจับจ้องไปที่ดวงตาของอีกฝ่ายอย่างไม่วางตา
แม้จะเห็นเพียงเสี้ยวหน้าด้านข้าง แต่ฉับพลันนั้น ต่งเจิ้งหาวกลับรู้สึกเย็นวาบไปทั่วแผ่นหลัง ขนแขนลุกชันขึ้นมาโดยไม่ทราบสาเหตุ
สมองของเขายังประมวลผลไม่ทันว่าเกิดอะไรขึ้น แต่สัญชาตญาณดิบในร่างกายกลับส่งสัญญาณเตือนภัยล่วงหน้าไปแล้ว
หลิ่วมู่มู่ที่นั่งอยู่ตรงนั้น ดูราวกับเปลี่ยนไปเป็นคนละคน บรรยากาศรอบตัวเธอดูวังเวงและน่าเกรงขามจนน่าขนลุก
ความรู้สึกกดดันนี้ไม่ได้มีเพียงต่งเจิ้งหาวที่สัมผัสได้ สวีหลานที่กำลังถูกจ้องตาก็รู้สึกไม่ต่างกัน
ในดวงตาที่ว่างเปล่าไร้อารมณ์ของหลิ่วมู่มู่ มีเงาสะท้อนของเธอปรากฏอยู่ มันช่างดูมืดมนและน่าหวาดหวั่นจนหัวใจดวงน้อยเต้นระรัว
“มู่มู่...” สวีหลานเอ่ยเรียกชื่อเพื่อนเสียงสั่น
ทว่าหลิ่วมู่มู่กลับนิ่งเงียบไร้การตอบสนอง สองมือยังคงกุมกระชับถ่ายทอดบางสิ่งถึงกันอยู่นานถึงห้านาที จนกระทั่งเด็กสาวผู้มีญาณวิเศษค่อยๆ ปิดเปลือกตาลง
เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง เธอก็ยกมือขึ้นขยี้ตาเบาๆ บรรยากาศลึกลับเมื่อครู่จางหายไป กลับกลายเป็นหลิ่วมู่มู่คนเดิม
“มู่มู่ เธอไม่เป็นไรนะ” สวีหลานถามไถ่ด้วยความห่วงใย
“ไม่เป็นไร” หลิ่วมู่มู่ตอบกลับพลางมองหน้าเพื่อนด้วยแววตาที่อ่านยากกว่าเดิม
“คือ... ผลมันออกมาไม่ดีเหรอ” สวีหลานเริ่มใจเสียเมื่อเห็นท่าทีอึกอักของอีกฝ่าย
ความจริงแล้วผลลัพธ์ไม่ได้เกี่ยวกับดีหรือร้าย แต่มันกลับเป็นสิ่งที่หลิ่วมู่มู่คาดไม่ถึงโดยสิ้นเชิง
ภาพที่เธอเห็นไม่ใช่อนาคตของสวีหลาน แต่เธอกลับมองเห็นชะตาชีวิตของจัวหร่านซ้อนทับขึ้นมาแทน
ชะตาชีวิตของคนสองคนจะต้องเกี่ยวพันกันในรูปแบบไหน ถึงจะสับสนปนเปจนแม้แต่ดวงตาสวรรค์ของเธอยังไม่อาจแยกแยะออกจากกันได้?
หลิ่วมู่มู่หวนนึกถึงคำสอนของปู่ เรื่องที่ว่าดวงชะตานั้นสามารถโยกย้ายถ่ายเทและแทนที่กันได้ เมื่อใครคนหนึ่งช่วงชิงวาสนาของอีกคนไป เส้นทางชีวิตหลังจากนั้นของทั้งคู่ก็จะพลิกผันไปตลอดกาล
แม้การเปลี่ยนแปลงของชะตาชีวิตจะมีปัจจัยหลายอย่าง และนักพยากรณ์ทั่วไปคงไม่กล้าฟันธงว่าเกิดการสับเปลี่ยนดวงชะตา
แต่หลิ่วมู่มู่มั่นใจ... ดวงตาของเธอไม่เคยโกหก
เรื่องราวเบื้องหลังนี้จึงพอจะปะติดปะต่อได้ไม่ยาก มีใครบางคนกำลังทำพิธีสกปรกกับสวีหลาน กำลังพยายามสับเปลี่ยนชะตาชีวิตของเธอกับจัวหร่านอย่างเงียบเชียบ
พิธีกรรมแลกชีวิตไม่ใช่เรื่องที่จะทำกันได้ง่ายๆ เหมือนการพูดคุย ความซับซ้อนของมันต้องอาศัยเวลาและการวางแผนที่แยบยล
หลิ่วมู่มู่ตระหนักได้ทันทีว่าเรื่องราวระหว่างจัวหร่าน สวีหลาน และตัวแปรอย่างสวีอันเจ๋อ ไม่ใช่แค่รักสามเส้าของวัยรุ่นธรรมดา แต่มันคือหลุมพรางที่ซ่อนเจตนาร้ายเอาไว้
ตั้งใจจะดูดวงความรัก แต่ดันมาโป๊ะแตกเจอแผนชั่วระดับมหากาพย์เข้าให้แล้ว
แต่อย่างน้อยที่สุด เธอก็ได้รู้อีกหนึ่งเบาะแสสำคัญ จุดเปลี่ยนชะตาชีวิตของจัวหร่านคือวันเสาร์หน้า ซึ่งเป็นวันเกิดของจัวหร่านเอง
และช่างบังเอิญเหลือเกินที่วันนั้น ก็เป็นวันเกิดของสวีหลานด้วยเช่นกัน
หลิ่วมู่มู่กลั่นกรองคำพูดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเลือกบอกความจริงเพียงบางส่วนที่จำเป็นต่อเพื่อนสาว
“ฉันมองไม่เห็นว่าผลจะออกมาดีหรือร้าย รู้แค่ว่าในวันเกิดที่จะถึงนี้ เธอจะเป็นคนตัดสินใจเลือกเส้นทางด้วยตัวเอง และนั่นจะเป็นทางเลือกที่ถูกต้องที่สุดสำหรับเธอ”
“วันเกิดฉันเหรอ...” สวีหลานทวนคำ วันเกิดของเธอก็คือวันเสาร์หน้า เหลือเวลาให้หายใจหายคออีกแค่อาทิตย์เดียว
เวลาเพียงเจ็ดวัน เธอจะจัดการความรู้สึกที่ยุ่งเหยิงนี้ได้จริงหรือ?
“เข้าใจแล้ว ถึงฉันจะไม่มั่นใจว่าจะตัดใจหรือคิดได้เร็วขนาดนั้น แต่ฉันเชื่อเธอนะแม่หมอ”
สวีหลานล้วงซองจดหมายหนาเตอะออกมาจากกระเป๋าแล้ววางใส่มือหลิ่วมู่มู่อย่างหนักแน่น พร้อมรอยยิ้มฝืนๆ “นี่ค่าอาหารครึ่งเทอมของฉันเลยนะ ชีวิตครึ่งหลังของฉันฝากไว้ในมือเธอแล้ว”
หลิ่วมู่มู่รับเงินค่าครูมาถือไว้ พลางยิ้มมุมปาก
“วางใจเถอะ รับรองว่าเธอจะไม่ขาดทุน”
สวีหลานก้าวลงจากรถแล้วโบกมือลาเพื่อน ก่อนจะเดินจากไป
ทิ้งให้ต่งเจิ้งหาวที่นั่งสังเกตการณ์อยู่เบาะหน้าอ้าปากค้างจนแมลงวันแทบจะบินเข้าไปวางไข่ นี่มันการแสดงปาหี่อะไรกัน?
พูดจามั่วซั่วไม่กี่ประโยคก็กล้าแบมือรับเงินหมื่น แถมยังเป็นเงินของเพื่อนร่วมห้องอีกต่างหาก ถ้าเด็กคนนั้นกลับไปคิดได้แล้วมาร้องห่มร้องไห้ฟ้องครู ลูกสาวเขาไม่โดนไล่ออกหรอกหรือ!
คนเป็นพ่อร้อนรนจนทนไม่ไหวต้องเอ่ยปากเตือน
“มู่มู่... ถ้าลูกเงินขาดมือก็บอกพ่อสิ ไปเอาเงินเพื่อนมาแบบนั้นจะดีเหรอ เอาไปคืนเขาเถอะลูก”
โบราณว่ากระต่ายไม่กินหญ้าข้างโพรง แต่นี่ลูกสาวเขาเล่นกินหญ้าหน้าบ้านเลยหรือนี่ ถ้าจะต้มตุ๋นใคร อย่างน้อยก็ไปหาเหยื่อไกลๆ ที่ไม่มีใครรู้จักหน่อยไม่ได้หรือไง
หลิ่วมู่มู่ปรายตามองพ่อด้วยสายตาเอือมระอา ก่อนจะรีบยัดปึกเงินใส่กระเป๋าตัวเองอย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ ราวกับกลัวว่าพ่อบังเกิดเกล้าจะแย่งไปคืนเจ้าของ
ต่งเจิ้งหาวได้แต่กุมขมับด้วยความกลัดกลุ้ม ลูกไม้หล่นไกลต้นจริงๆ ความฉลาดเฉลียวของเขาไม่ได้ถ่ายทอดไปถึงลูกสาวคนนี้บ้างเลยหรือไงนะ
แต่ดูเหมือนความกังวลของต่งเจิ้งหาวจะสูญเปล่า เพราะด้วยชื่อเสียงและความน่าเชื่อถือที่หลิ่วมู่มู่สั่งสมมา สวีหลานจึงเก็บคำทำนายนั้นไปคิดอย่างจริงจัง และไม่ได้มีทีท่าว่าจะไปแจ้งความจับเพื่อนรักข้อหาฉ้อโกงแต่อย่างใด
ตลอดสัปดาห์นั้น สวีอันเจ๋อเพียรพยายามส่งข้อความหาเธอถี่ยิบ แต่สวีหลานก็เลือกที่จะเงียบหาย
เป็นจริงอย่างที่เว่ยเสวี่ยแนะนำ เธอต้องการเวลาและพื้นที่ส่วนตัวเพื่อทบทวนความสัมพันธ์ที่เริ่มสั่นคลอนระหว่างเธอกับสวีอันเจ๋อ
ทว่าต่อให้เธอหลบหน้าไม่ยอมตอบกลับ สวีอันเจ๋อก็ยังสามารถตามหาตัวเธอในโรงเรียนได้อย่างง่ายดาย
เที่ยงวันอังคาร ขณะที่สี่สาวกำลังนั่งล้อมวงกินข้าวกันอยู่ที่โรงอาหาร เงาร่างหนึ่งก็มายืนนิ่งเงียบอยู่ข้างหลังสวีหลาน
สวีหลานรู้สึกตัวเพราะสังเกตเห็นแววตาตกใจของเพื่อนร่วมโต๊ะ เมื่อหันไปมองก็พบสภาพที่น่าเวทนาของแฟนหนุ่ม
เขาดูเหมือนคนอดหลับอดนอนมาหลายคืน ปลายคางเขียวครึ้มไปด้วยตอหนวด ขอบตาดำคล้ำลึก และนัยน์ตาที่เคยสดใสบัดนี้กลับเต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอยสีแดงก่ำ
สภาพของเขาดูทรุดโทรมและเหนื่อยล้าจนน่าใจหาย
“หลานหลาน...” น้ำเสียงที่เขาใช้เรียกชื่อเธอนั้นช่างฟังดูอ่อนแรงและเว้าวอน
สวีหลานรู้สึกจุกแน่นที่ลำคอ ขอบตาร้อนผ่าวขึ้นมาทันที
ความรักที่เคยหวานชื่นมาตลอด... ทำไมถึงเดินทางมาถึงจุดที่เจ็บปวดแบบนี้ได้นะ?
เว่ยเสวี่ยผู้รู้ใจเพื่อนรีบเอ่ยทำลายความเงียบ
“คุยกันไปนะ พวกเราจะไปรอข้างนอก”
พูดจบเธอก็คว้าถาดอาหารลุกขึ้น พร้อมส่งสัญญาณทางสายตาให้หลิ่วมู่มู่และเฉียนเสี่ยวเหมิง ทั้งสองคนเข้าใจความหมายดีจึงรีบลุกตามออกไปเพื่อเปิดโอกาสให้คนทั้งคู่ได้เคลียร์ใจ
เมื่อเพื่อนๆ เดินลับตาไปแล้ว สวีอันเจ๋อก็ค่อยๆ ทรุดตัวลงนั่งตรงข้ามกับสวีหลานด้วยท่าทีอ่อนล้า
[จบบท]