บทที่ 86: ความลับของกู่อายุวัฒนะ
บรรยากาศภายในโรงพยาบาลอึมครึมและตึงเครียด ฟางชวนออกแรงกดที่ข้อมือของจัวหย่งฉีเบาๆ เพื่อเตือนสติ ก่อนจะค่อยๆ แกะมือที่เกาะกุมของอีกฝ่ายออกอย่างสุภาพแต่หนักแน่น
“คุณจัวครับ ผมรับปากว่าเราจะสืบหาสาเหตุการเสียชีวิตของจัวหร่านให้กระจ่างที่สุด”
ยังไม่ทันที่ชายวัยกลางคนจะได้ตอบอะไร เสียงราบเรียบของเยียนซิวก็ดังแทรกออกมาจากภายในห้องพักผู้ป่วยที่ใช้เป็นห้องเก็บศพชั่วคราว
“ผมเจอสาเหตุแล้ว”
ประโยคนั้นดึงสายตาของทุกคนให้หันกลับไปมอง เยียนซิวเดินออกมาพลางถอดถุงมือยางสีขาวที่เปื้อนคราบเลือดจางๆ ทิ้งลงในถังขยะด้วยท่าทีเย็นชาไร้อารมณ์
เขากวาดสายตามองไปที่จัวหย่งฉีและภรรยาที่ยืนตัวสั่นอยู่หน้าประตู ก่อนจะเอ่ยประโยคที่ทำให้หัวใจคนเป็นพ่อแม่กระตุกวูบ
“กู่ในร่างกายของเธอหายไปแล้ว”
ดวงตาเรียวยาวของที่ปรึกษาหนุ่มจ้องมองลึกเข้าไปในแววตาที่ตื่นตระหนกของอีกฝ่าย
“พวกคุณน่าจะรู้อยู่แก่ใจ และน่าจะบอกเราได้ว่าลูกสาวของพวกคุณโดนฝัง ‘กู่’ ชนิดไหนกันแน่”
“เป็นไปได้ยังไง... เรื่องแบบนี้มัน...”
จัวหย่งฉีพึมพำเสียงแผ่วเบาราวกับคนละเมอ ใบหน้าซีดเผือดไร้สีเลือด
“กู่ตัวนั้นไม่มีทางเอาออกมาได้ หมอกู่คนไหนก็บอกแบบนั้น”
เยียนซิวไม่สนใจอาการตื่นตระหนกนั้น เขาถามย้ำด้วยน้ำเสียงกดต่ำลงกว่าเดิม
“สรุปว่าเธอโดนกู่อะไร”
“กู่อายุวัฒนะ... มันคือกู่อายุวัฒนะกึ่งสำเร็จรูป”
ริมฝีปากของจัวหย่งฉีสั่นระริกขณะเอ่ยชื่อสิ่งอัปมงคลนั้นออกมา
“ครอบครัวเราพยายามหาผู้ใช้วิชากู่หญ้าเก่งๆ มาตั้งมากมาย ไม่มีใครหน้าไหนเอาออกมาได้เลยสักคน”
“กู่อายุวัฒนะกึ่งสำเร็จรูปงั้นเหรอ...”
เยียนซิวทวนคำพลางหรี่ตาลงเล็กน้อยคล้ายกำลังค้นหาข้อมูลในคลังความทรงจำ
แค่ฟังจากชื่อก็รู้ได้ทันทีว่ามันต้องเป็นของวิเศษที่หาได้ยากยิ่งในวงการไสยเวท
ทว่าสิ่งนี้เคยเป็นเพียงทฤษฎี แนวคิดนี้ถูกเสนอขึ้นเมื่อสามสิบปีก่อนโดยตระกูลผู้เลี้ยงกู่ตระกูลหนึ่ง แต่เรื่องที่ว่าพวกเขาทำสำเร็จหรือไม่นั้น กลับเป็นปริศนาที่ไม่มีใครล่วงรู้
โศกนาฏกรรมเกิดขึ้นหลังจากนั้นไม่นาน ตระกูลดังกล่าวประสบเหตุร้ายจนสมาชิกเกือบทั้งหมดล้มตาย ความวุ่นวายในยุคสมัยนั้นกลบฝังความจริงจนมิด
ไม่มีใครรู้ว่าใครเป็นผู้ลงมือ จนถึงปัจจุบัน ทายาทเพียงคนเดียวที่เหลือรอดก็เป็นชายชราวัยไม้ใกล้ฝั่ง อายุอานามปาเข้าไปแปดสิบกว่าปีแล้ว
ตามบันทึกแนวคิดของพวกเขา กู่ชนิดนี้มีสรรพคุณดุจยาวิเศษ สามารถยืดอายุขัยของผู้ครอบครอง หากเลี้ยงไว้ในกาย กู่จะช่วยซ่อมแซมส่วนที่สึกหรอและรักษาโรคร้ายที่แอบแฝงอยู่ลึกสุดของร่างกายได้
“คุณไปได้กู่อายุวัฒนะกึ่งสำเร็จรูปนี้มาจากไหน”
เยียนซิวถามเจาะจง
จัวหย่งฉีชะงักไป ความลังเลฉายชัดในแววตา
เมื่อเห็นปฏิกิริยาอึกอักนั้น เยียนซิวก็กระตุกยิ้มมุมปาก รอยยิ้มที่ไปไม่ถึงดวงตาทำให้คนมองรู้สึกหนาวสันหลัง
“ปฏิกิริยาของคุณจัว ทำให้ผมอดสงสัยไม่ได้ว่า คดีฆ่าล้างตระกูลกู่เมื่อสามสิบปีก่อน คุณอาจจะมีส่วนรู้เห็นด้วยหรือเปล่า”
คำกล่าวหานั้นรุนแรงจนจัวหย่งฉีสะดุ้งโหยง เขารีบส่ายหน้าปฏิเสธพัลวัน
“ไม่ๆๆ ผมไม่เกี่ยว ผมไม่ได้ทำอะไรทั้งนั้น! กู่อายุวัฒนะกึ่งสำเร็จรูปตัวนี้คนตระกูลสวีเป็นคนเอามาให้ผม”
“ตระกูลสวี?”
เยียนซิวเลิกคิ้ว ถ้าความทรงจำเขาถูกต้อง ตระกูลผู้เลี้ยงกู่ที่เป็นเจ้าของทฤษฎีนี้ก็แซ่สวีจริงๆ
“ใช่ เป็นสายรองของตระกูลนั้น พวกเขาไปขุดเจอกู่อายุวัฒนะกึ่งสำเร็จรูปที่ถูกซ่อนเอาไว้... ต่อมามีปีหนึ่งที่ลูกสาวผมจัดงานวันเกิด พวกเขาอยากให้ผมช่วยวิ่งเต้นธุระบางอย่าง ก็เลยเอาของสิ่งนี้มาให้เป็นของขวัญ”
“ของล้ำค่าขนาดนี้ ทำไมถึงยอมยกให้คุณง่ายๆ”
“เพราะมันเป็นแค่ของกึ่งสำเร็จรูป มันไม่มีผลพิเศษอะไรเลยไงล่ะ!”
จัวหย่งฉีตอบเสียงเครือ นอกจากมันจะไม่มีผลดีอะไรแล้ว มันยังมุดหายเข้าไปในร่างกายและเอาออกไม่ได้ ทุกครั้งที่นึกถึงเรื่องนี้ ความโกรธแค้นที่มีต่อตระกูลสวีก็ปะทุขึ้นในอก
เขาไม่เคยคิดฝันเลยว่า ผ่านไปสิบกว่าปี กู่ตัวนั้นจะหายไปได้เอง และพรากชีวิตลูกสาวหัวแก้วหัวแหวนของเขาไปด้วย
“ขอบคุณสำหรับข้อมูลครับคุณจัว ขั้นตอนต่อไปเราจำเป็นต้องชันสูตรศพจัวหร่าน เพื่อยืนยันสาเหตุการตายทางนิติวิทยาศาสตร์”
จัวหย่งฉีมีท่าทีอิดออดไม่อยากให้ใครมากรีดร่างลูกสาว แต่ในสถานการณ์เช่นนี้ เขาไม่มีสิทธิ์คัดค้านอำนาจของเจ้าหน้าที่
ผลการชันสูตรออกมาเร็วกว่าที่คิด และสิ่งที่พบก็สร้างความประหลาดใจให้แก่ทีมสืบสวน
สภาพหัวใจของจัวหร่านเสียหายยับเยินราวกับคนที่เป็นโรคหัวใจขั้นรุนแรงมานานปี ทว่าจัวหย่งฉียืนยันหนักแน่นว่าลูกสาวตรวจร่างกายปีละสองครั้งเป็นอย่างน้อย และผลทุกอย่างปกติดีมาตลอด
หากไม่ใช่เพราะหัวใจของเธอเสื่อมสภาพลงอย่างฉับพลันภายในเวลาไม่กี่ชั่วโมง ก็มีเพียงคำตอบเดียวที่อธิบายเรื่องนี้ได้... นั่นคือกู่อายุวัฒนะกึ่งสำเร็จรูปที่ฝังอยู่ในตัวเธอ มันอาจไม่ได้ไร้ประโยชน์อย่างที่ทุกคนเข้าใจ
บทสรุปที่ได้คือ กู่ตัวนั้นทำหน้าที่แทนหัวใจของเธอมาตลอด และเมื่อมันหายไป จัวหร่านจึงเสียชีวิตจากภาวะหัวใจล้มเหลวทันที
“ถ้าอย่างนั้น เป็นไปได้ไหมว่าเพราะพิธีกรรมถูกขัดจังหวะกลางคัน ทำให้เกิดแรงสะท้อนกลับ กู่เลยตื่นตระหนกแล้วหนีออกจากร่างเธอไปเอง”
ฟางชวนไล่สายตาอ่านรายงานในมือพร้อมตั้งข้อสังเกต
“มีความเป็นไปได้อีกอย่าง”
เยียนซิวเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
“กู่อาจจะถูกผู้ใช้วิชากู่หญ้า ‘เก็บเกี่ยว’ กลับไปแล้ว”
“แต่จัวหย่งฉียืนยันว่าเอากู่ไม่ออกไม่ใช่เหรอ”
ดวงตาของเยียนซิวทอประกายลึกล้ำ
“ในโลกนี้ไม่มีกู่ตัวไหนที่เอาออกไม่ได้หรอก ที่ก่อนหน้านี้เอาออกไม่ได้ อาจเป็นเพราะยังไม่ถึงเวลาเก็บเกี่ยว มันยังโตไม่เต็มที่พอที่จะพรากจากโฮสต์ต่างหาก”
“ตระกูลสวี?”
ฟางชวนเข้าใจความหมายนั้นทันที
หากกู่เป็นของขวัญจากตระกูลสวี ก็มีความเป็นไปได้สูงที่รีโมตคอนโทรลของกู่ตัวนี้จะอยู่ในมือพวกเขา
“ฉันจำได้ว่า หนึ่งในผู้สมรู้ร่วมคิดในคดีจัวหร่านก็มีเด็กหนุ่มแซ่สวี... บังเอิญจริงๆ นะ”
“ที่บังเอิญกว่านั้นคือ คดีลักษณะเดียวกันนี้ ฉันมีอยู่ในมืออีกสามคดีค่ะ”
เสียงใสของหญิงสาวดังขึ้น เยียนหลิงเดินเข้ามาในจังหวะที่พอเหมาะพร้อมกับโยนแฟ้มคดีปึกหนึ่งลงบนโต๊ะตรงหน้าฟางชวน
นายตำรวจหนุ่มเปิดอ่านรายละเอียดผ่านๆ ก่อนจะเลิกคิ้วสูงด้วยความประหลาดใจ
“ผู้เสียชีวิตทั้งสามรายมีสภาพอวัยวะภายในเสียหายรุนแรงเหมือนกันหมดเลยเหรอ”
เยียนหลิงพยักหน้ารับ
“ทีมของเราสงสัยว่ากู่กึ่งสำเร็จรูปพวกนี้มีผลข้างเคียงที่น่ากลัว มันจะกัดกินและทำลายอวัยวะภายในร่างของโฮสต์”
“แต่ในขณะเดียวกันตัวมันเองก็จะทำหน้าที่แทนอวัยวะนั้นๆ ทำให้คนคนนั้นดูเหมือนมีชีวิตอยู่ได้ตามปกติ แต่เมื่อไหร่ที่กู่ถูกดึงออกไป... ร่างของโฮสต์ก็เท่ากับตายทั้งเป็น”
“พอจะมีผู้ต้องสงสัยบ้างไหม”
ฟางชวนถามเข้าประเด็น
เยียนหลิงยักไหล่เบาๆ
“เดิมทีก็มืดแปดด้าน แต่ตอนนี้เริ่มเห็นแสงสว่างแล้วค่ะ”
คดีก่อนหน้านี้ เหยื่อล้วนเป็นเศรษฐีที่สรรหาวิธีต่ออายุขัยผ่านตลาดมืด เมื่อถึงกำหนดเวลาและกู่ถูกเก็บกลับไป พวกเขาก็เสียชีวิตตามอายุขัยจริง
แม้จะเป็นวิธีที่โหดร้าย แต่คนขายก็ไม่ได้โฆษณาเกินจริงนัก เศรษฐีเหล่านั้นได้เวลาชีวิตเพิ่มขึ้นจริง เพียงแต่ต้องแลกมาด้วยคุณภาพชีวิตที่ย่ำแย่และการตกเป็นพาหะโดยไม่รู้ตัว
มีเพียงคดีของจัวหร่านเท่านั้นที่มีชื่อ ‘ตระกูลสวี’ โผล่ขึ้นมาเป็นจิ๊กซอว์ชิ้นสำคัญ
“ฉันจะส่งคนไปเจาะข้อมูลตระกูลสวีอย่างละเอียด”
เยียนหลิงส่งยิ้มหวานให้ฟางชวน เป็นรอยยิ้มที่บอกกลายๆ ว่า ‘งานนี้ฉันขอ’
ฟางชวนปิดแฟ้มลงอย่างไม่ยี่หระ
“เชิญเลยครับ”
แม้จะรู้ว่าเยียนหลิงต้องการแย่งผลงาน แต่ฟางชวนก็คร้านจะใส่ใจ ตระกูลสวีวางแผนซับซ้อนมานานนับสิบปี การจะลากคอคนบงการออกมาคงไม่ใช่เรื่องง่าย ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของสำนักงานใหญ่ไปปวดหัวเอาเองเถอะ
ข่าวการเสียชีวิตของจัวหร่านถูกปิดเงียบเป็นความลับ แม้แต่หลิ่วมู่มู่เองก็ยังไม่ระแคะระคาย ข่าวลือในมหาวิทยาลัยแตกออกเป็นหลายเสียง
บ้างก็ว่าจัวหร่านพัวพันสิ่งผิดกฎหมายจนโดนรวบตัว แต่คนเชื่อมีน้อยนิด แม้แต่คนที่อยู่ในเหตุการณ์งานวันเกิดวันนั้น คนที่รู้ตื้นลึกหนาบางจริงๆ ก็มีเพียงหยิบมือ
คนส่วนใหญ่ปักใจเชื่อว่าเธอลาออกกลางคันเพราะปัญหาสุขภาพเรื้อรังมากกว่า
ส่วนสวีอันเจ๋อที่หายตัวไปเงียบๆ นั้น ไม่ได้เป็นคนดังเท่าจัวหร่าน การหายไปของเขาจึงกลายเป็นหัวข้อสนทนาของเพื่อนร่วมคณะอยู่เพียงไม่กี่วัน ก่อนจะเลือนหายไปตามกาลเวลา
เข็มนาฬิกาหมุนวนไปข้างหน้าอย่างไม่รอใคร เผลอเพียงครู่เดียวหลิ่วมู่มู่ก็ใช้ชีวิตในรั้วมหาวิทยาลัยมาหลายเดือนแล้ว
จำได้ว่าตอนที่เธอเหยียบย่างเข้าสู่เมืองชิ่งเฉิง แสงแดดยังแผดจ้าด้วยไอร้อนของฤดูร้อน ทว่าในยามนี้... ลมหนาวของฤดูเหมันต์ได้พัดผ่านมาเยือนแล้ว
[จบบท]