บทที่ 92: ลางบอกเหตุ
“เมื่อคืนนายกรนอย่างกับโรงสีข้าว ทำเอาฉันตื่นกลางดึกเลยต้องหนีไปนอนห้องอื่น” ต่งฉีปั้นหน้าโกหกได้ไหลลื่น
“จริงดิ? ฉันไม่ยักรู้ว่าตัวเองนอนกรนแฮะ” จางหยางเกาหัวแกรกๆ สีหน้ามึนงง
ต่งฉีระเห็จมาอาศัยใบบุญบ้านพ่อเฒ่าแม่เฒ่าเจียงได้สี่วันแล้ว จากวันแรกที่บ่นกระปอดกระแปดว่าบ้านรูหนูอยู่ไม่สบาย มาถึงตอนนี้เขาแทบไม่มีแรงจะไปสนใจเรื่องหยุมหยิมพรรค์นั้น
ลำพังแค่ต้องสะดุ้งตื่นเพราะฝันร้ายทุกคืนก็แทบจะประสาทกินอยู่แล้ว ซ้ำร้ายคนอื่นในบ้านก็ดันเป็นเหมือนกันหมด
ช่วงแรกๆ จางหยางยังแค่ละเมอถีบแข้งถีบขา แต่หลังๆ มานี่อาการหนักข้อขึ้นเรื่อยๆ ทั้งร้องไห้ทั้งตะโกนโวยวายเสียงหลงราวกับหมูโดนน้ำร้อนลวก
แต่นั่นยังไม่สยองเท่าเหตุการณ์เมื่อวาน ภาพที่ยายของเขาเดินละเมอเข้าไปในครัว มือถือมีดปังตอเงื้อสับมะเขือเทศเสียงดังฉับๆ น้ำสีแดงสดนองเต็มเขียง ทำเอาต่งฉีขนลุกชันไปทั้งตัว
ในฐานะเกมเมอร์ผู้เจนจัด ต่งฉีมั่นใจว่าพฤติกรรมวิปริตผิดมนุษย์ของทุกคนในบ้าน มันคือสัญญาณเตือนของเชื้อร้าย... นี่มันอาการระยะเริ่มต้นก่อนกลายร่างเป็นผีดิบชัดๆ!
สัญชาตญาณเอาตัวรอดร้องเตือนว่าต้องหนี ขืนยังดักดานอยู่ที่นี่ต่อไป มีหวังได้กลายเป็นศพเฝ้าบ้านแน่
ตัดภาพมาที่บ้านตระกูลต่ง จางซื่อจิงพ่อของจางหยางเพิ่งกลับจากดูงานต่างเมือง หอบหิ้วของฝากพาลูกเมียมาขอบคุณถึงเรือนชาน
ระหว่างรอต่งเจิ้งหาวที่กำลังเดินทางกลับ เจียงหลีทำหน้าที่เจ้าบ้านต้อนรับขับสู้ ชวนสองสามีภรรยาคุยสัพเพเหระในห้องรับแขก
จางซื่อจิงเป็นชายวัยสี่สิบเศษ หน้าตาเรียบง่ายแต่บุคลิกดูภูมิฐานแบบปัญญาชน ได้ยินว่าอดีตเคยเป็นแม่พิมพ์ของชาติก่อนจะผันตัวมาจับธุรกิจการค้า
ส่วนภรรยาที่นั่งเคียงข้างอายุรุ่นราวคราวเดียวกัน รูปร่างผอมบาง สีหน้าดูซีดเซียวไปบ้างแต่เค้าความงามยังปรากฏชัด น้ำเสียงเวลาพูดจาแผ่วเบานุ่มนวลน่าฟัง
สามีภรรยาคู่นี้ดูถนอมน้ำใจกันดี หันมาสบตากันทีไรก็มีแต่ความเอื้ออาทรฉายชัดในดวงตา
หลิ่วมู่มู่กับต่งเยว่นั่งเงียบๆ อยู่มุมหนึ่ง จางซื่อจิงหันมาถามไถ่เรื่องการเรียนของต่งเยว่บ้างตามประสาผู้ใหญ่ใจดี แถมยังช่วยแนะแนวทางให้อีกต่างหาก
สำหรับหลิ่วมู่มู่ เขาพอจะระแคะระคายฐานะของเด็กสาวอยู่บ้าง แต่ในเมื่อเจียงหลีไม่ได้แนะนำอย่างเป็นทางการ เขาก็รักษามารยาทไม่ละลาบละล้วง ทำเพียงส่งยิ้มไมตรีจิตให้เมื่อสบตากัน
อันที่จริงหลิ่วมู่มู่เองก็ลอบสังเกตคู่สามีภรรยาคู่นี้อยู่เงียบๆ ภาพความรักความผูกพันที่เห็นทำให้เธอดึงดันสงสัยไม่ได้... ผู้ชายคนนี้รู้เรื่องที่เมียตัวเองโดนแม่ผัวตบหน้าสั่งสอนกลางตลาดวันนั้นหรือเปล่านะ?
วีรกรรมของยายเฒ่าตระกูลจางวันนั้นเปิดโลกทัศน์ให้เธอไม่น้อย แถมช่วงนี้เจียงหลียังชอบเมาท์มอยให้ฟังบ่อยๆ ว่ายายแก่คนนั้นสองมาตรฐาน ปฏิบัติกับลูกสะใภ้คนก่อนคนละเรื่องกับคนนี้เลย
ผ่านไปพักใหญ่ เสียงเครื่องยนต์ก็ดังขึ้นที่หน้าบ้าน ต่งเจิ้งหาวก้าวเข้ามาด้วยท่าทางกระฉับกระเฉง ทักทายแขกเหรื่ออย่างเป็นกันเอง ก่อนที่จางซื่อจิงจะเอ่ยเข้าเรื่อง
สรุปความได้ว่า ลูกชายหัวแก้วหัวแหวนหายออกจากบ้านไปสี่วันแล้ว คนแก่ที่บ้านกินไม่ได้นอนไม่หลับบ่นคิดถึงหลาน วันนี้เลยตั้งใจจะไปรับตัวจางหยางกลับมาจากบ้านยายของต่งฉี
เจียงหลีมองสามีตาปรอย เธอเองก็คิดถึงลูกชายใจจะขาดเหมือนกัน
“ได้สิ งั้นพวกเราไปรับเด็กๆ กันเดี๋ยวนี้เลย” ต่งเจิ้งหาวตอบรับเสียงดังฟังชัด
ในจังหวะที่ต่งเจิ้งหาวกำลังเตรียมตัวออกมารับลูกชาย อีกฟากหนึ่งต่งฉีกำลังวางแผนแหกคุกหนีออกจากบ้านยายพอดิบพอดี
เด็กชายกำเงินห้าร้อยหยวนที่เพิ่งไถมาจากตาไว้แน่น ยืนคำนวณตัวเลขในหัวอย่างเคร่งเครียด เงินแค่นี้จะพอประทังชีวิตได้สักกี่วันกันเชียว คิดแล้วก็ได้แต่ขยี้หัวจนผมยุ่งเหยิงอยู่หน้าประตูรั้ว
หรือจะยอมกลืนน้ำลายกลับไปขอโทษพ่อ?
แต่ถ้าทำแบบนั้น นอกจากต้องโดนจับยัดเข้าคอร์สเรียนพิเศษชดเชยแล้ว ยังต้องทนเห็นสายตาเยาะเย้ยของหลิ่วมู่มู่แน่ๆ แค่คิดต่งฉีก็อยากจะมุดดินหนีแล้ว
ทว่าในขณะที่กำลังชั่งใจ สายตาก็เหลือบไปเห็นเงาร่างของใครบางคนยืนอยู่ที่ริมถนนไม่ไกล คนคนนั้นกำลังจ้องตรงมาทางเขา ใบหน้าดูคุ้นตาชอบกล
วินาทีที่สายตาประสานกัน ความทรงจำก็แล่นเข้ามาในหัว... นั่นมันศาสตราจารย์ที่มาบรรยายวันนั้นนี่นา!
เขามาทำอะไรแถวนี้? แค่บังเอิญผ่านมา หรือจงใจมาตามล่าพวกเรา?
หัวใจของต่งฉีหล่นวูบ ยิ่งเห็นอีกฝ่ายก้าวเท้าเดินตรงเข้ามาหา สัญชาตญาณหนูเจอแมวก็ทำงานทันที เขาลนลานวิ่งกลับเข้าบ้าน ปิดประตูลั่นดานดังปัง
สวีหย่งหลินชะงักฝีเท้าเมื่อเห็นเด็กชายทำหน้าตื่นเหมือนเห็นผีแล้ววิ่งหนีไป
เขาแกะรอยตามกลิ่น 'กู่' ของตัวเองมาจนถึงที่นี่ วันนั้นหลังจบการบรรยาย เขาถึงเพิ่งรู้ตัวว่ากู่ที่แอบเลี้ยงไว้ด้านนอกอันตรธานหายไป
ไม่รู้มือดีที่ไหนฉกมันไป ถึงเจ้ากู่ตัวนี้จะไม่มีพิษสงร้ายแรงอะไร แต่มันก็เป็นผลงานที่เขาทุ่มเทฟูมฟักมากับมือ ยังไงก็ต้องเอาคืนมาให้ได้
เรื่องนี้เขาปิดบังพี่ใหญ่เอาไว้เงียบเชียบ เขาแอบเลี้ยงมันไว้ที่หน้าประตูชั้นสาม ขืนพี่ใหญ่รู้เข้า คงเข้าใจผิดว่ามีคนบุกรุกขึ้นไปบนชั้นหวงห้าม เผลอๆ อาจสั่งเก็บคนคนนั้นเพื่อตัดไฟแต่ต้นลม
ด้วยเหตุนี้ เขาเลยต้องลงมาจัดการเรื่องนี้ด้วยตัวเอง กะว่าถ้าคนเอาไปเป็นแค่ชาวบ้านตาดำๆ เขาจะแค่เรียกกู่กลับคืนมาเงียบๆ แล้วจบเรื่องกันไป
ใครจะไปคิดว่าเบาะแสของกู่จะมาปรากฏอยู่บนตัวเด็กคนนี้ แถมเจ้าเด็กนั่นยังทำท่ากลัวเขาจนหัวหด
สวีหย่งหลินยืนขมวดคิ้วด้วยความกลัดกลุ้ม กำลังชั่งใจว่าจะบุกไปเคาะประตูดีหรือไม่ รถยนต์สองคันก็แล่นเข้ามาจอดเทียบหน้าบ้านพอดี
เขาลองเชิงดูสถานการณ์อยู่ครู่หนึ่ง ก่อนตัดสินใจถอยฉากหลบออกไปเงียบๆ รอให้ฟ้ามืดกว่านี้ค่อยหาจังหวะลงมือใหม่
การหนีออกจากบ้านมาระหกระเหินอยู่สี่วันสิ้นสุดลงเมื่อรถของพ่อมาจอดเทียบ
ต่งฉีเตรียมบทพูดแสดงความไม่พอใจเอาไว้เต็มพุงกะจะระบายใส่พ่อให้หายแค้น แต่พอเจอสายตานิ่งสงบของต่งเจิ้งหาวเข้าจริงๆ เขาก็หุบปากฉับ ก้มหน้ายอมรับชะตากรรมแต่โดยดี
ทางด้านจางหยาง วินาทีแรกที่เห็นหน้าพ่อ แววตาของเด็กชายฉายความดีใจอย่างปิดไม่มิด แต่รอยยิ้มนั้นก็จางหายไปทันทีเมื่อเห็นร่างของแม่เลี้ยงยืนซ้อนอยู่ด้านหลัง
“หยางหยาง พ่อมารับกลับบ้านแล้วลูก คิดถึงพ่อไหม” จางซื่อจิงคล้ายจะมองข้ามปฏิกิริยาต่อต้านของลูกชาย เขาอ้าแขนรอรับด้วยรอยยิ้ม
“คิดถึงครับ” จางหยางโผเข้ากอดเอวพ่อแน่น แต่สายตากลับจิกมองหญิงสาวด้านหลังด้วยความเกลียดชัง
ต่งเจิ้งหาวเห็นเหตุการณ์ทุกอย่าง แต่เรื่องในมุ้งของคนอื่นไม่ใช่กงการอะไรของเขา ภารกิจของเขาคือมารับลิงทะโมนสองตัวกลับบ้านก็เป็นอันจบ
เขาจัดการขนของฝากนานาชนิดที่เจียงหลียัดใส่มือมาเข้าไปวางในบ้าน ทักทายฝากเนื้อฝากตัวกับพ่อเฒ่าแม่เฒ่าเจียงตามมารยาท แล้วก็ต้อนเด็กๆ ขึ้นรถ
ก่อนรถจะเคลื่อนตัวออกไป ต่งฉียังอดไม่ได้ที่จะลดกระจกลงมาตะโกนบอกตายายด้วยความเป็นห่วง “ยายจ๋า ยาพวกนั้นอย่ากินต่อเลยนะ มันไม่ดี!”
“จ้าๆ รู้แล้ว เดินทางดีๆ นะหลานรัก” แม่เฒ่าเจียงยืนยิ้มโบกมือหยอยๆ ส่งหลานชาย
ส่วนเรื่องยาเทวดาอะไรนั่น ไม่ต้องให้หลานบอกพวกเขาก็คงไม่กินต่อแล้วล่ะ ก็ในเมื่อพวกเขากินมันเข้าไปจนหมดเกลี้ยงขวดตั้งนานแล้วนี่นา
***
บรรยากาศในรถขากลับ จางหยางจับจองที่นั่งข้างคนขับ เจื้อยแจ้วเล่าการผจญภัยตลอดสี่วันที่ผ่านมาให้พ่อฟังอย่างออกรส จางซื่อจิงรับบทผู้ฟังที่ดี คอยพยักหน้าเออออพลางชวนคุยเป็นระยะ
เขาฉลาดพอที่จะไม่ถามถึงสาเหตุที่ลูกชายหนีออกจากบ้าน ทำราวกับว่านี่เป็นเพียงทริปพักผ่อนเปลี่ยนบรรยากาศสั้นๆ เท่านั้น
แต่ทุกครั้งที่จางซื่อจิงพยายามตะล่อมวกเข้าเรื่องหลวี่เหยาผู้เป็นภรรยา จางหยางก็จะปิดปากเงียบสนิท สร้างกำแพงที่มองไม่เห็นขึ้นมากั้นกลางทันที
จางซื่อจิงได้แต่ลอบถอนใจ ส่วนหลวี่เหยาที่นั่งเงียบๆ อยู่เบาะหลัง เพียงแค่วางมือประคองหน้าท้องตัวเองแผ่วเบา เธอไม่ได้ถือสาหาความกับท่าทีปั้นปึงของลูกเลี้ยง หรือจะพูดให้ถูกก็คือ... เธอชินชากับความเย็นชานี้จนกลายเป็นเรื่องปกติไปเสียแล้ว
[จบบท]