บทที่ 94: เด็กในความฝัน
“มีเรื่องแบบนี้ด้วยเหรอเนี่ย” เจียงหลีอุทานพลางทำตาโตด้วยความประหลาดใจ
จางเสวี่ยฉีเบ้ปากเล็กน้อยก่อนจะระบายความอัดอั้นตันใจออกมา “ก็ใช่น่ะสิ แม่ของฉันรักพี่สะใภ้คนก่อนจะตายไป ถ้าไม่ใช่เพราะพี่ชายของฉันดื้อดึงจะแต่งงานกับผู้หญิงคนนี้ให้ได้ หล่อนไม่มีทางได้เหยียบย่างเข้ามาเป็นสะใภ้บ้านเราหรอก”
ในขณะที่จางเสวี่ยฉีกำลังนั่งปรับทุกข์และบ่นถึงพี่สะใภ้คนใหม่อย่างออกรสออกชาติที่บ้านตระกูลต่ง ทางด้านโรงพยาบาล สถานการณ์กลับตึงเครียดเสียยิ่งกว่า เมื่อแม่เฒ่าจางกำลังเปิดศึกทะเลาะกับลูกชายของตัวเอง
และต้นเหตุของชนวนระเบิดครั้งนี้ ก็หนีไม่พ้นหลู่เหยา
แม่เฒ่าจางนอนอยู่บนเตียงผู้ป่วย ใบหน้ายับย่นฉายแววหงุดหงิดเมื่อหวนนึกถึงความฝันเมื่อคืนวาน ความรู้สึกชิงชังผุดขึ้นในใจจนไม่อาจทานทน เธอจึงยื่นคำขาดกับลูกชายด้วยน้ำเสียงเด็ดขาด
“เมื่อไม่กี่วันก่อนแม่ให้คนไปติดต่อเช่าบ้านไว้ที่หนึ่งแล้ว อีกไม่กี่วันลูกไปบอกให้นังหลู่เหยามันเก็บข้าวของย้ายออกไปอยู่ข้างนอกซะ”
จางซื่อจิงได้ยินคำสั่งประกาศิตของมารดาก็ถึงกับขมวดคิ้วมุ่น ความลำบากใจฉายชัดบนใบหน้า “แม่ครับ จะทำแบบนั้นได้ยังไง หลู่เหยาเป็นเมียผมนะครับ จะไล่ให้เธอออกไปอยู่คนเดียวดื้อๆ แบบนั้นได้ยังไง”
“แม่ก็เป็นแม่ของลูกเหมือนกันนะ!” หญิงชราตวาดแว้ด
“ลูกดูเอาเถอะ ตั้งแต่มันแต่งเข้าบ้านเรามา บ้านเราเคยมีความสงบสุขไหม จางหยางหลานรักของแม่ที่เคยว่าง่ายก็หนีเตลิดออกจากบ้านเพราะมัน ตอนนี้แม่ยังต้องมาเจ็บตัวหัวร้างข้างแตกอีก ทั้งหมดนี้ไม่ใช่เพราะมันเป็นตัวซวยหรือไง”
จางซื่อจิงยืนนิ่ง พูดไม่ออกบอกไม่ถูกกับตรรกะของมารดา เรื่องลูกชายเข้ากับแม่เลี้ยงไม่ได้จนหนีออกจากบ้าน พ่ออย่างเขายื่นคำขาดให้ภรรยาย้ายออก พอเธอไม่ย้าย ลูกชายตัวดีก็หนีไป จะโยนความผิดทั้งหมดให้ภรรยาเขาฝ่ายเดียวมันก็ไม่ถูก
ส่วนเรื่องที่แม่ตกเตียงหัวแตกนี่ยิ่งเลอะเทอะไปกันใหญ่ หลู่เหยาไม่ได้ผลักแม่ตกเตียงเสียหน่อย
ทว่าในโลกของความเป็นจริง การใช้เหตุผลกับคนแก่บางคนก็เหมือนสีซอให้ควายฟัง โดยเฉพาะเมื่อคนคนนั้นคือแม่บังเกิดเกล้า
ชายวัยกลางคนถอนหายใจเฮือกใหญ่ ตัดสินใจงัดความจริงข้อสุดท้ายขึ้นมาสู้ “แม่ครับ... ความจริงคือเหยาเหยาท้องได้สี่เดือนแล้ว ก่อนหน้านี้ผมไม่ได้บอกแม่เพราะอยากรอให้แน่ใจก่อน”
“ว่าไงนะ!” แม่เฒ่าจางลืมอาการเจ็บปวด ลุกพรวดขึ้นนั่งหลังตรง ดวงตาฝ้าฟางเป็นประกายวาววับด้วยความตื่นเต้น
“ผู้ชายหรือผู้หญิง”
จางซื่อจิงคลี่ยิ้มบางๆ นึกถึงลูกน้อยในท้องภรรยาด้วยความอ่อนโยน “ผมให้คนดูให้แล้วครับ... เป็นลูกสาว”
สำหรับเขา เพศไหนก็คือลูก ยิ่งเป็นลูกสาวเขายิ่งอยากได้ จิตใจของคนเป็นพ่อเปี่ยมไปด้วยความคาดหวัง
แต่น่าเสียดายที่เขาไม่ได้สังเกตเห็นปฏิกิริยาของมารดา ทันทีที่คำว่า ‘ลูกสาว’ หลุดออกจากปาก
รอยยิ้มยินดีบนหน้าแม่เฒ่าจางก็เลือนหายไป กลายเป็นความเรียบเฉยเย็นชา ทว่าอย่างน้อยข่าวนั้นก็ทำให้เธอสงบปากสงบคำลง ไม่ได้เอ่ยปากไล่หลู่เหยาให้ระเห็จออกจากบ้านอีก
แม่เฒ่าจางนอนดูอาการที่โรงพยาบาลต่ออีกสองวัน พอหมออนุญาตให้กลับบ้านได้ เธอก็กลับมาพักฟื้นที่บ้าน
แต่แล้วคืนนั้นเอง เหตุการณ์เดิมก็วนกลับมาฉายซ้ำ
เธอเริ่มฝันร้ายอีกครั้ง
คราวนี้ไม่ได้รุนแรงถึงขั้นตกเตียง แต่เสียงกรีดร้องโวยวายของหญิงชราดังลั่นไปทั่วบ้าน จนทุกคนสะดุ้งตื่นกลางดึกด้วยความตกใจ
จางเสวี่ยฉีในชุดนอนรีบวิ่งหน้าตื่นเข้าไปในห้องแม่ ปรี่เข้าไปกอดปลอบหญิงชราที่กำลังตัวสั่นเทา หูแว่วเสียงพึมพำซ้ำไปซ้ำมาจากปากของมารดา “เด็ก... เด็ก...”
กว่าจะกล่อมให้แม่สงบลงและหลับไปได้ก็เล่นเอาเหงื่อตก จางเสวี่ยฉีเปิดโคมไฟหัวเตียงทิ้งไว้สลัวๆ ก่อนจะค่อยๆ ย่องออกมานอกห้อง สีหน้าของเธอเคร่งเครียดขณะคาดคั้นพี่ชาย “แม่เอาแต่ละเมอพูดถึงเด็ก... เด็กที่ไหนกันพี่”
จางซื่อจิงยืนพิงกำแพงด้วยความอ่อนล้า จำต้องเฉลยความจริง “พี่สะใภ้เธอท้อง พี่เพิ่งบอกแม่ไปเมื่อไม่กี่วันก่อน”
จางเสวี่ยฉีขมวดคิ้วยุ่ง สีหน้าเต็มไปด้วยความกังขา “แค่เรื่องท้องเนี่ยนะ ทำไมแม่ต้องกลัวจนเก็บไปฝันเป็นตุเป็นตะขนาดนั้น”
“พี่จะไปตรัสรู้ได้ยังไง”
จางซื่อจิงเองก็จนปัญญา เมื่อครู่น้องสาวพยายามถามแม่ว่าฝันเห็นอะไร แม่ก็เอาแต่พูดคำว่าเด็กไม่หยุดปาก ทั้งที่ตอนรู้ข่าวว่าหลู่เหยาท้อง ท่าทีของท่านก็ดูอ่อนลงตั้งเยอะแล้วแท้ๆ
คืนนั้น สมาชิกบ้านสกุลจางต่างข่มตานอนไม่ลง เพราะเสียงกรีดร้องจากฝันร้ายของแม่เฒ่า
เช้าวันต่อมา จางเสวี่ยฉีก็พาใบหน้าอิดโรยมาปรากฏตัวที่บ้านตระกูลต่งอีกครั้ง
ช่วงนี้เจียงหลีนอนหลับไม่ค่อยสนิท ร่างกายจึงอ่อนเพลีย พอได้ยินเสียงเคาะประตูแล้วขี้เกียจลุก หลิ่วมู่มู่ที่นั่งเล่นอยู่แถวนั้นจึงลุกเดินไปเปิดประตูให้แทน
เมื่อบานประตูเปิดออก จางเสวี่ยฉีชะงักไปครู่หนึ่งเมื่อเห็นหน้าลูกเลี้ยงของเพื่อน แต่ก็พยักหน้าทักทายตามมารยาท
จุดประสงค์ที่จางเสวี่ยฉีมาหาเจียงหลีในวันนี้ ไม่ใช่มาเม้าท์มอยเหมือนเคย แต่มาเพื่อขอความช่วยเหลือ
เจียงหลีวางแก้วน้ำลง หันขวับไปมองหลิ่วมู่มู่ทันทีที่ได้ยินคำขอของเพื่อน “เธออยากให้ฉันช่วยแนะนำอาจารย์ทางศาสตร์เสวียนให้งั้นเหรอ”
จากนั้นเธอก็ละสายตาจากลูกเลี้ยง หันมามองจางเสวี่ยฉีด้วยความแปลกใจ “ปกติบ้านเธอไม่เชื่อเรื่องงมงายพวกนี้ไม่ใช่หรือไง ทำไมจู่ๆ นึกครึ้มอยากหาหมอดูขึ้นมา”
จางเสวี่ยฉีถอนหายใจยาว สีหน้ากลัดกลุ้ม “ก็พี่สะใภ้ฉันน่ะสิท้อง แต่แม่ฉันดันฝันร้ายทุกคืน บอกว่าเด็กในท้องตามมารังควานในฝัน”
“ท่านปักใจเชื่อหัวชนฝาว่าเด็กคนนี้เป็นกาลกิณี เกิดมาข่มดวงท่าน ฉันเลยคิดว่าจะลองหาอาจารย์เก่งๆ มาดูดวงแก้เคล็ดให้แม่สบายใจหน่อย”
ความจริงเธอยังเล่าไม่หมด ตอนนี้แม่ของเธอกำลังบีบบังคับพี่สะใภ้ให้ไปเอาเด็กออก ถึงขั้นอาละวาดบ้านแทบแตกกับพี่ชาย
ถึงจางเสวี่ยฉีจะไม่ค่อยชอบขี้หน้าพี่สะใภ้คนนี้นัก แต่เด็กในท้องก็มีเลือดเนื้อเชื้อไขของพี่ชาย อายุครรภ์ตั้งสี่เดือนแล้ว จะให้ไปทำแท้งด้วยเหตุผลเหลวไหลพรรค์นี้ มันโหดร้ายเกินไป
เจียงหลีนิ่งคิดไปครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยเสียงเรียบ “ฉันพอจะรู้จักผู้รู้อยู่ท่านหนึ่ง แต่ฉันต้องลองถามเขาดูก่อน ถึงจะให้คำตอบเธอได้”
“งั้นรบกวนเธอช่วยถามให้หน่อยนะ ฉันจนปัญญาแล้วจริงๆ” จางเสวี่ยฉีโอดครวญ คนแก่ที่บ้านทั้งดื้อทั้งรั้น แตะต้องไม่ได้ ขัดใจก็ไม่ได้ แม้แต่พี่ชายของเธอก็หมดหนทางเยียวยา
หลังจากส่งจางเสวี่ยฉีกลับไปแล้ว เจียงหลีก็หันขวับมาจ้องหน้าหลิ่วมู่มู่ ดวงตาเป็นประกายวิบวับ
หลิ่วมู่มู่ก้มหน้าก้มตากดโทรศัพท์มือถือ ทำทีเป็นไม่สนใจสายตาที่จ้องมองมา “จะถามอะไรก็ถามมาเถอะคะ”
เจียงหลีขยับตัวเข้ามาใกล้ กระซิบถามด้วยความอยากรู้ “เรื่องแม่เฒ่าจางน่ะ เป็นเพราะโดนเด็กในท้องข่มดวงจริงๆ เหรอ”
ตั้งแต่ได้ประจักษ์กับดวงชะตาพิฆาตของหลิ่วมู่มู่ เจียงหลีก็ไม่กล้าพูดเต็มปากอีกแล้วว่าเรื่องลี้ลับพวกนี้เป็นไปไม่ได้
เด็กสาวตอบโดยไม่เงยหน้า “ต่อให้ดวงชงกัน หรือข่มกัน ก็ต้องคลอดออกมาเป็นตัวเป็นตนก่อนถึงจะทำแบบนั้นได้ค่ะ เด็กยังเป็นวุ้นไม่ทันเป็นรูปเป็นร่าง จะเอาฤทธิ์เดชที่ไหนมาข่มคนแก่”
“อ้าว แล้วทำไมแม่เฒ่าจางถึงฝันร้ายเป็นวรรคเป็นเวรขนาดนั้นล่ะ”
หลิ่วมู่มู่เงยหน้าขึ้นจากหน้าจอมือถือ มองหน้าแม่เลี้ยงนิ่งๆ “ความเครียดทางจิตใจ หรือไม่ก็...”
“หรือไม่ก็อะไร”
“หรือไม่ก็... ยายแก่คนนั้นแค่ไม่อยากได้เด็กคนนี้ค่ะ”
ในโลกนี้ คนที่มีดวงแข็งโป๊กจนข่มคนในครอบครัวได้จริงๆ เห็นจะมีแค่เธอคนเดียวนี่แหละ
เจียงหลีชะงักไปครู่หนึ่ง สมองของเธอแล่นเร็วจี๋ในเรื่องความสัมพันธ์ในครอบครัวชาวบ้าน
แม่เฒ่าจางก็เหมือนกับแม่สามีที่ตายไปแล้วของเธอ คือมีค่านิยมฝังหัวเรื่องรักลูกชายมากกว่าลูกสาวแบบเข้าเส้น
ตอนที่ภรรยาเก่าของจางซื่อจิงท้องลูกคนแรกก็ได้ลูกสาว แต่โชคร้ายเด็กหลุดไปเสียก่อน ได้ยินพวกป้าข้างบ้านนินทากันว่า ตอนนั้นแม่เฒ่าจางไม่โผล่หน้าไปเยี่ยมที่โรงพยาบาลเลยสักนิด
ดูจากอาการทุรนทุรายในตอนนี้ ก็คงเดาได้ไม่ยากว่าลูกในท้องของสะใภ้ใหม่ ไม่ใช่หลานชายที่แม่เฒ่าจางรอคอย
เดิมทีเจียงหลีก็ฟังไว้เป็นเรื่องเม้าท์มอยขำขัน แต่ในเมื่อเธอมีความสัมพันธ์อันดีกับจางเสวี่ยฉี และอีกฝ่ายก็บากหน้ามาขอร้องถึงที่ เธอจึงลองหยั่งเชิงถามหลิ่วมู่มู่ดู
“เธอช่วยดูให้พวกเขาหน่อยได้ไหม”
พูดจบก็กลัวลูกเลี้ยงจะปฏิเสธ จึงรีบเอาผลประโยชน์เข้าล่อ “จางเสวี่ยฉีมือเติบมากนะ ค่าครูไม่มีทางน้อยแน่ๆ”
หลิ่วมู่มู่ยกมือขึ้นเกาคางอย่างใช้ความคิด ดวงตาฉายแววลังเลเล็กน้อย “หนูน่ะไม่มีปัญหาหรอกค่ะ แต่กลัวว่าสุดท้ายเขาจะไม่จ้างหนูน่ะสิ”
การหาเงินค่าขนมเพิ่มเธอเองก็ยินดี แต่ช่วงนี้ดวงของเธอนิ่งสนิทไม่มีลาภลอย งานนี้เธอมั่นใจว่าคงจะชวดเงินแน่ๆ
[จบบท]