บทที่ 95: เบาะแสจากฝันร้าย
หลังจากที่เจียงหลีได้รับอนุญาตจากหลิ่วมู่มู่ให้เปิดเผยตัวตน เธอก็รีบต่อสายหาจางเสวี่ยฉีเพื่อแนะนำทางออกให้กับปัญหา
แต่ปฏิกิริยาจากปลายสายกลับไม่เป็นอย่างที่คิด น้ำเสียงของจางเสวี่ยฉีเต็มไปด้วยความลังเลและคลุมเครือ หลบเลี่ยงที่จะตอบรับความช่วยเหลืออย่างชัดเจน
เจียงหลีที่ผ่านโลกมามากย่อมอ่านสถานการณ์ขาดทันที เธอจึงเลือกที่จะตัดบทด้วยคำพูดตามมารยาทไม่กี่คำแล้ววางสายไป
ทันทีที่วางหูโทรศัพท์ สีหน้าของเจียงหลีก็บึ้งตึงขึ้นมาอย่างอดไม่ได้ "จางเสวี่ยฉีคนนี้ยังไงกัน ฉันอุตส่าห์หวังดีจะยื่นมือเข้าช่วย แต่เธอกลับทำท่าเหมือนไม่อยากรับน้ำใจกันซะอย่างนั้น"
หลิ่วมู่มู่ที่นั่งฟังอยู่ใกล้ๆ กลับไม่ได้รู้สึกเดือดเนื้อร้อนใจ เธอยิ้มบางๆ พลางพูดอย่างคนเข้าใจโลก
"เขาคงไม่ได้อยากดูดวงจริงๆ หรอกค่ะ หรือต่อให้จะดูจริงๆ ระหว่างเด็กที่ดูไม่มีราศีอย่างหนู กับคนแก่ท่าทางขลังๆ แถวถนนขายของเก่า ใครๆ ก็ต้องเลือกอย่างหลังอยู่แล้ว"
พูดจบเธอก็ยกมือขึ้นลูบแก้มเนียนใสของตัวเองเบาๆ พลางถอนหายใจ แวดวงหมดูนี่ก็ตัดสินกันที่รูปลักษณ์ภายนอกเหมือนกัน หน้าตาจิ้มลิ้มแบบเธอนี่เสียเปรียบเห็นๆ
และก็เป็นไปตามที่หลิ่วมู่มู่คาดการณ์ไว้ไม่มีผิด จางเสวี่ยฉีออกไปเสาะหาหมอดูคนใหม่มาจนได้ แถมท่านอาจารย์ผู้นี้พกพาคุณสมบัติมาครบเครื่อง ไม่ใช่แค่บุคลิกที่ดูเป็นผู้ทรงศีลน่าเลื่อมใส แต่ยังตาบอดสนิททั้งสองข้าง
นี่มันภาพลักษณ์ระดับตำนานชัดๆ จางเสวี่ยฉีดูพอใจเป็นอย่างมาก แค่เทียบรัศมีกับแม่หนูน้อยข้างบ้านตระกูลต่ง อาจารย์ท่านนี้ก็กินขาดเรื่องความน่าเชื่อถือ
ท่านอาจารย์หลิ่วตัวจริงที่ถูกมองข้ามได้แต่ทำตาปริบๆ ด้วยความรู้สึกบริสุทธิ์ใจอย่างที่สุด
เมื่อท่านอาจารย์บอดหลิวผู้ทรงเกียรติมายืนสงบนิ่งอยู่กลางห้องโถงบ้านตระกูลจาง เพียงแค่วาทศิลป์ไม่กี่ประโยค ก็สามารถกล่อมแม่เฒ่าจางจนสงบเสงี่ยมราบคาบ หญิงชราเลิกพูดเรื่องเด็กในท้องเป็นกาลกิณีไปโดยสิ้นเชิง
ในขณะที่บอดหลิวกำลังเทศนาโปรดแม่เฒ่าจาง สมาชิกคนอื่นๆ ในบ้านต่างก็ยืนสังเกตการณ์อยู่ไม่ห่าง
หลู่เหยายืนซ่อนยิ้มอยู่ด้านหลังสามี ฟังคำบรรยายอันวิจิตรพิสดารที่ว่าลูกในท้องของเธอคือดอกบัวทองหน้าพระโพธิสัตว์ลงมาจุติ เธอได้แต่ส่ายหน้าอย่างขบขัน
ส่วนจางซื่อจิง ปัญญาชนผู้ยึดมั่นในหลักเหตุผลก็ได้แต่ส่ายหน้าอย่างปลงตก แต่จะทำอย่างไรได้ ในเมื่อแม่บังเกิดเกล้าของเขาดันปักใจเชื่อเรื่องพรรค์นี้ไปแล้ว
ทางด้านแม่เฒ่าจางยังคงซักไซ้บอดหลิวด้วยความศรัทธา "ท่านอาจารย์คะ ถ้าเป็นดอกบัวทองลงมาจุติจริง อย่างนี้ก็ต้องได้ลูกชายใช่ไหมคะ"
ตาบอดหลิวทำสีหน้าลึกลับซับซ้อน เอ่ยด้วยน้ำเสียงทรงภูมิ "นี่คือครรภ์ทิพย์ เพศสภาพยามจุติยังมิได้ถูกกำหนดตายตัว หากคุณนายมีจิตศรัทธาแรงกล้า ก็มิใช่ว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะได้หลานชาย"
เงินค่าจ้างที่บอดหลิวรับมานั้น ครอบคลุมเพียงแค่ภารกิจรักษาชีวิตเด็กในท้องเอาไว้ ส่วนหลังจากนี้พอคลอดออกมาแล้วจะเป็นหญิงหรือชาย
ก็คงไม่มีใครสามารถยัดเด็กกลับเข้าไปในท้องใหม่ได้ ถึงเวลานั้นบ้านตระกูลจางจะโวยวายอย่างไร ก็ไม่ใช่ธุระกงการอะไรของเขาแล้ว
"สาธุ ท่านอาจารย์กล่าวได้ถูกต้อง" แม่เฒ่าจางพนมมือไหว้ปลกๆ พร้อมพึมพำบทสวดอย่างเลื่อมใส
หลังจากจัดการสยบแม่เฒ่าจางได้อยู่หมัด สองพี่น้องตระกูลจางก็เดินไปส่งบอดหลิวที่หน้าประตูอย่างนอบน้อม พร้อมยื่นซองแดงหนาปึกให้
บอดหลิวใช้มือคลำประเมินความหนาแล้วพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ ก่อนจะซุกซองเงินเข้าในแขนเสื้ออย่างชำนาญ
"ต้องรบกวนท่านอาจารย์หลิวแล้ว"
บอดหลิวเชิดหน้าขึ้นเล็กน้อย วางมาดขรึม "ไม่เป็นไร ภายหน้าหากมีเรื่องทุกข์ร้อนอะไร ไปหาอาตมาได้ที่ถนนขายของเก่า ไม่ว่าจะดูดวง หาฤกษ์ยาม หรือดูฮวงจุ้ย อาตมาพอมีความรู้อยู่บ้าง"
"ท่านอาจารย์เดินทางปลอดภัย ผมขอไม่ไปส่งนะครับ" จางซื่อจิงกล่าวลาพร้อมมุมปากที่กระตุกยิกๆ ในใจคิดว่าชาตินี้คงไม่ต้องโคจรมาพบเจอกับผู้วิเศษท่านนี้อีกเป็นครั้งที่สอง
ความสงบสุขกลับคืนสู่บ้านตระกูลจางได้เพียงไม่กี่วัน เพราะบารมีของคำทำนาย เมื่อเห็นว่าทางบ้านเรียบร้อยดีแล้ว จางซื่อจิงที่มีนัดเจรจาธุรกิจสำคัญจึงจำต้องเดินทางออกจากเมืองชิ่งเฉิงไป
แต่คล้อยหลังเขาไปได้ไม่นาน พายุลูกใหม่ก็พัดถล่มบ้านตระกูลจางอีกครั้ง คราวนี้ต้นเหตุไม่ใช่แม่เฒ่าจาง
แต่เป็นลูกสะใภ้ เพราะจางหยางเริ่มระแคะระคายเรื่องแม่เลี้ยงตั้งท้อง จึงอาละวาดหนักขึ้นทุกวันจนหลู่เหยาทนไม่ไหว ยื่นคำขาดจะขอแยกบ้านออกไปอยู่ข้างนอก แต่แม่เฒ่าจางยืนกรานปฏิเสธเสียงแข็ง
เรื่องราววุ่นวายของบ้านตระกูลจางกลายเป็นกับแกล้มชั้นเลิศบนโต๊ะอาหารบ้านตระกูลต่งในช่วงหลายวันมานี้ ฟังดูยิ่งกว่าละครวิทยุเสียอีก
หลิ่วมู่มู่และต่งเยว่เคี้ยวข้าวไปพลางฟังเจียงหลีอัปเดตสถานการณ์ไปพลางอย่างออกรส แม้กระทั่งต่งเจิ้งหาวที่ปากบอกไม่สนเรื่องชาวบ้าน หูก็ยังผึ่งรอฟังทุกรายละเอียด
จะมีก็แต่ต่งฉีคนเดียวที่ดูผิดแปลกไป ใต้ตาทั้งสองข้างดำคล้ำเป็นปื้นราวกับหมีแพนด้า เอาแต่ก้มหน้าก้มตายัดข้าวเข้าปากอย่างคนไร้วิญญาณ
เมื่อมื้ออาหารจบลง เจียงหลีมองลูกชายที่ช่วงนี้เงียบขรึมผิดปกติด้วยความเป็นห่วง จนอดทักขึ้นมาไม่ได้ "เสี่ยวฉี... ช่วงนี้ลูกดูเพลียๆ นะ นอนไม่ค่อยหลับเหรอ ให้แม่พาไปหาหมอที่โรงพยาบาลดีไหม"
พักหลังมานี้ บางคืนที่เธอลุกขึ้นมาเข้าห้องน้ำ เธอมักจะได้ยินเสียงลูกชายละเมอโวยวายฟังไม่ได้ศัพท์
เมื่อไม่กี่วันก่อน เธอกับต่งเจิ้งหาวก็ฝันร้ายแปลกๆ เหมือนกัน แต่พอนานวันเข้าอาการก็ค่อยๆ ดีขึ้น ผิดกับต่งฉีที่ดูเหมือนจะยิ่งทรุดหนักลงทุกวัน
หัวอกคนเป็นแม่ย่อมกังวล กลัวว่าความคาดหวังเรื่องเรียนจะกดดันลูกจนเกิดปัญหาทางจิต แต่ครั้นจะถามตรงๆ ก็กลัวจะไปกระทบกระเทือนจิตใจลูก จึงได้แต่เลียบเคียงถามเรื่องหาหมอ
ต่งฉีเงยหน้าขึ้นมองแม่ แววตาว่างเปล่าไร้ประกายชีวิต ท่าทางโงนเงนเหมือนคนละเมอ เสียงที่ตอบกลับมาก็เบาหวิวราวกับเสียงกระซิบ "ไม่ต้องหรอกครับ... ไม่ต้อง"
ในใจต่งฉีรู้ดี หมอที่โรงพยาบาลคงรักษาอาการของเขาไม่ได้ แต่คนบางคนในบ้านนี้อาจจะทำได้
หลังจากถูกฝันร้ายตามหลอกหลอนจนประสาทแทบกิน ในที่สุดเขาก็ตัดสินใจยอมแพ้ต่อทิฐิ วินาทีนี้เขาเริ่มเข้าใจความรู้สึกของพ่อขึ้นมาตงิดๆ
เมื่อทุกคนทยอยลุกจากโต๊ะ ต่งฉียังคงนั่งแช่อยู่ที่เดิม ทำท่าอึกอักเหมือนมีอะไรติดคอ
จังหวะที่หลิ่วมู่มู่กำลังจะเดินผ่านเก้าอี้ของเขา จู่ๆ เขาก็เอ่ยเรียกเสียงแผ่ว "พี่..."
หลิ่วมู่มู่ชะงักกึก หันขวับไปมองด้วยความทึ่ง
ตั้งแต่เธอก้าวเท้าเข้ามาในบ้านหลังนี้ นี่เป็นครั้งแรกที่ได้ยินคำว่า "พี่" หลุดออกมาจากปากของต่งฉี มันเป็นปรากฏการณ์ที่น่าอัศจรรย์พอๆ กับหิมะตกในหน้าร้อนเลยทีเดียว
"ผมมีเรื่อง... อยากคุยด้วย" สีหน้าของต่งฉีดูทั้งกระดากอายและอึดอัด เขาเหลือบสายตาลอกแลกมองไปรอบๆ พอเห็นว่าพ่อกับแม่เดินเข้าไปในห้องนั่งเล่นแล้ว และต่งเยว่ก็ไม่อยู่แถวนั้น เขาถึงยอมขยับปากพูดต่อ
หลิ่วมู่มู่ดึงเก้าอี้กลับมานั่งลงที่เดิม เท้าคางถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "ว่ามาสิ เรื่องอะไร"
คนอย่างต่งฉีที่วันๆ เอาแต่เชิดหน้าชูคอ ยอมลดศักดิ์ศรีมาขอคุยด้วยแบบนี้ แสดงว่าเรื่องที่เจอต้องหนักหนาสาหัสเอาการ เธอคงต้องลองฟังดูสักหน่อย
ต่งฉีขยับตัวยุกยิกบนเก้าอี้เหมือนมีมดกัด พยายามสลัดความขัดเขินทิ้งไป เขาเงยหน้าขึ้นสบตาหลิ่วมู่มู่ด้วยแววตาหวาดหวั่น ก่อนจะถามเสียงเครียด "ในโลกนี้... มันมีสิ่งที่เรียกว่า 'กู่' อยู่จริงๆ ไหม"
"กู่?" หลิ่วมู่มู่เลิกคิ้วสูง น้ำเสียงประหลาดใจ
"นี่นายไปแอบอ่านนิยายกำลังภายในเรื่องไหนมาอีกล่ะเนี่ย"
"ไม่ใช่เรื่องแต่งนะ!" ต่งฉียกมือขึ้นขยี้ผมตัวเองอย่างหงุดหงิดและว้าวุ่นใจ จริงๆ เขาไม่อยากจะพูดเรื่องนี้เลย รู้น้อยย่อมปลอดภัยกว่ารู้มาก แต่หลังจากไปเข้าคลาสเรียนบ้าๆ นั่น เขาก็ฝันร้ายทุกคืนติดต่อกัน มันคงไม่ใช่แค่เรื่องบังเอิญแล้ว
หลิ่วมู่มู่เริ่มสัมผัสได้ถึงความผิดปกติ เธอปรับสีหน้าให้จริงจังขึ้น รอฟังสิ่งที่เขากำลังจะเล่า
"ตอนที่ผมไปบ้านคุณยาย ผมตามพวกผู้ใหญ่ไปนั่งฟังบรรยายขายของ ผมแอบได้ยินพวกคนจัดงานสองคนคุยกันซุบซิบ พวกมันพูดถึง 'กู่อายุวัฒนะ' แล้วก็พูดทำนองว่า... จะเอาไอ้กู่ที่ว่านั่น ฝังเข้าไปในตัวคน"
"ไปฟังบรรยายอะไรมา" หลิ่วมู่มู่ถามเสียงเข้ม
"ก็พวกบริษัทขายผลิตภัณฑ์เสริมอาหารไง ยาของพวกนั้นขายแพงหูฉี่ เม็ดเดียวราคาตั้งสองพันหยวน"
[จบบท]