บทที่ 152: ความลับในห้องเก็บของ
จวงจื้อซีแค่นหัวเราะออกมาอย่างเย็นชาเมื่อนึกถึงเรื่องราววุ่นวายที่เกิดขึ้น เขาเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความสะใจ
“ไอ้ตัวซวยพรรค์นั้น มันสมควรโดนสั่งสอนเสียบ้าง”
หลานซื่อไห่พยักหน้าเห็นด้วย พลางสูบยาเส้นด้วยท่าทีสบายๆ แต่แววตากลับฉายแววเด็ดเดี่ยวตามประสาคนผ่านโลกมามาก
“ฉันไปยุ่งเรื่องของคนอื่นไม่ได้หรอกนะ แต่ถ้าใครหน้าไหนมันกล้ามาวางหลุมพรางเล่นงานคนตระกูลหลานของฉัน มันก็ต้องได้รับผลกรรมที่ทำไว้นั่นแหละ!”
คำพูดที่ตรงไปตรงมาและดุดันของชายชราทำให้จวงจื้อซีหลุดขำออกมา ทว่ารอยยิ้มในครั้งนี้แตกต่างจากรอยยิ้มเยือกเย็นที่เต็มไปด้วยโทสะเมื่อครู่อย่างสิ้นเชิง มันเป็นรอยยิ้มที่ออกมาจากใจจริง เพราะเขารู้ดีว่าคุณตาคนนี้รักและปกป้องลูกหลานมากแค่ไหน
ในขณะที่สองตาหลานกำลังปรับทุกข์กันอยู่นั้น เสียงเรียกอย่างรีบร้อนของใครบางคนก็ดังแทรกขึ้นมาแต่ไกล
“สหายจวง! สหายจวง! อยู่นี่เองหรือ หัวหน้าซ่งตามหาคุณให้ทั่วเลยนะ ทำไมมามัวยืนคุยอะไรกันอยู่ตรงนี้ล่ะ? อ้าว อาจารย์ช่างหลาน คุณเองก็อยู่ด้วยหรือครับ”
เป็นเสี่ยวหลี่จากแผนกประชาสัมพันธ์ที่วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามาตามหาคน พอจวงจื้อซีได้ยินชื่อหัวหน้างาน เขาก็ถึงกับสะดุ้งโหยง ยกมือขึ้นตบหน้าผากตัวเองดังฉาดใหญ่ด้วยความลืมตัว
“ตายจริง! ดูความจำผมสิ ลืมเรื่องหัวหน้าซ่งไปเสียสนิทเลย!”
ชายหนุ่มรีบผุดลุกขึ้นยืนเต็มความสูงทันที เขาหันไปบอกลาชายชราอย่างรวดเร็วเพราะเกรงว่าจะเสียงาน
“คุณตาครับ ผมต้องขอตัวไปก่อนนะ!”
หลานซื่อไห่โบกมือไล่อย่างไม่ถือสา
“เออๆ รีบไปทำงานเถอะ”
จวงจื้อซีไม่รอช้า รีบสาวเท้าก้าวยาวๆ วิ่งตามเสี่ยวหลี่จากแผนกประชาสัมพันธ์ออกไปจนลับสายตา
เมื่อหลานเขยตัวดีจากไปแล้ว บริเวณใต้ต้นไม้ใหญ่ก็กลับมาเงียบสงบอีกครั้ง หลานซื่อไห่ยังคงนั่งยองๆ สูบยาเส้นต่ออย่างอารมณ์ดี วันนี้หลังจากกินมื้อเที่ยงเสร็จเรียบร้อยแล้ว เขาตั้งใจว่าจะหาสถานที่เงียบสงบเพื่อนอนพักผ่อนเอาแรงสักงีบหนึ่ง
ความจริงจะนอนพักในโรงงานก็ได้ แต่ที่นั่นมีคนพลุกพล่าน เสียงพูดคุยจอแจคงทำให้คนหลับยากอย่างเขาข่มตาไม่ลง ยิ่งเป็นคนตื่นง่ายอยู่ด้วยแล้ว หากมีเสียงรบกวนเพียงนิดเดียวเขาก็จะตื่นทันที
ด้วยเหตุนี้ ชายชราจึงนึกถึงสถานที่แห่งหนึ่งขึ้นมาได้ เพื่อนคนงานเคยบอกเขาว่ามีโกดังเก็บของเล็กๆ แห่งหนึ่งที่ถูกทิ้งร้างไว้ ไม่ค่อยมีใครผ่านไปแถวนั้น จึงน่าจะเป็นที่ที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการแอบงีบหลับ
คิดได้ดังนั้น หลานซื่อไห่ก็เดินทอดน่องมุ่งหน้าไปยังโกดังร้างแห่งนั้นทันที เมื่อไปถึงเขาก็จัดแจงหาทำเลเหมาะๆ เตรียมจะทิ้งตัวลงนอนให้สบายอุรา
ทว่ายังไม่ทันจะได้หลับตาลงอย่างที่ตั้งใจ เสียงฝีเท้าของคนคู่หนึ่งก็ดังแว่วเข้ามาจากด้านนอก พร้อมกับเสียงหัวเราะ ‘ฮี่ฮี่’ ที่ฟังดูหยาบโลนและเจ้าเล่ห์พิลึก แค่ฟังจากน้ำเสียงก็รู้ได้ทันทีว่าไม่ใช่คนดีแน่ๆ
ด้วยสัญชาตญาณระวังภัยที่มีติดตัวมาอย่างยาวนาน ถึงแม้หลานซื่อไห่จะอายุมากแล้ว แต่ความคล่องแคล่วว่องไวกลับไม่ได้ลดน้อยถอยลงไปตามกาลเวลา ร่างผอมเกร็งของชายชราดีดตัวผึง พุ่งเข้าไปซ่อนตัวอยู่ในตู้เสื้อผ้าเก่าๆ ที่ว่างเปล่าใบหนึ่งได้อย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ
แต่ทว่า... ทันทีที่ประตู้ตู้ปิดลง ความรู้สึกเสียดายก็แล่นพล่านเข้ามาในความคิด
‘เอ๊ะ... แล้วฉันจะมาหลบทำไมเนี่ย?’
หลานซื่อไห่นึกตำหนิตัวเองในใจ เขาแค่จะมาหามุมสงบนอนหลับพักผ่อน ไม่ได้ทำเรื่องผิดศีลธรรมหรือเรื่องน่าอายอะไรสักหน่อย ทำไมต้องทำตัวลับๆ ล่อๆ เหมือนขโมยขโจรด้วย แต่ในเมื่อตัดสินใจมุดเข้ามาแล้ว จะให้ออกไปตอนนี้ก็คงดูไม่จืด หากใครมาเห็นเข้าว่าปรมาจารย์ช่างหลานผู้ยิ่งใหญ่มาแอบซ่อนตัวในตู้เก่าๆ คงจะอธิบายยากและเสียหน้าแย่
‘เอาวะ! ไหนๆ ก็เข้ามาแล้ว’
ชายชราได้แต่กัดฟันข่มใจ กลั้นหายใจให้เบาที่สุด พยายามทำตัวให้ลีบเล็กเพื่อไม่ให้คนที่เข้ามาใหม่จับได้ ไม่อย่างนั้นชื่อเสียงความเกรียงไกรที่สั่งสมมาทั้งชีวิตคงพังทลายลงในคราวนี้แน่ๆ
ขณะที่กำลังก่นด่าความไวเกินเหตุของตัวเองอยู่นั้น เสียงพูดคุยของผู้มาเยือนก็ดังขึ้นอย่างชัดเจน
เพียงแค่ได้ยินประโยคแรก หลานซื่อไห่ก็จำได้ทันทีว่าเจ้าของเสียงนี้คือใคร ไม่ต้องเดาให้เสียเวลา คนที่เดินเข้ามาคือโจวฉวินนั่นเอง ก็แหม... อยู่บ้านเดียวกันมาตั้งนาน จะจำเสียงไม่ได้เชียวหรือ
เมื่ออยู่ในที่ลับตาคน โจวฉวินก็สลัดคราบวิญญูชนจอมปลอมทิ้งไปจนหมดสิ้น เหลือไว้เพียงสันดานดิบที่น่ารังเกียจ เขาพูดจาโอ้อวดด้วยน้ำเสียงลำพองใจอย่างถึงที่สุด
“ไอ้ไป๋เฟิ่นโต้ว แกกล้ามาทำอวดดีกับฉันเหรอ ฮึ! แกทำเก่งกับฉันไปเถอะ สุดท้ายฉันก็นอนกับผู้หญิงในดวงใจของแกอยู่ดี!”
น้ำเสียงของโจวฉวินเต็มไปด้วยความสะใจที่ได้เหยียบย่ำศักดิ์ศรีของลูกศัตรู
หลานซื่อไห่ที่แอบฟังอยู่ในตู้ถึงกับเบ้ปากด้วยความรังเกียจ
‘ถุย! ไอ้หน้าตัวเมีย ไม่มีความเป็นลูกผู้ชายเอาเสียเลย’
ยังไม่ทันที่ชายชราจะด่าทอในใจจบ เสียงฝีเท้าอีกคู่ก็ตามเข้ามาอย่างรวดเร็ว เป็นหวังเซียงซิ่วที่เดินตามเข้ามาติดๆ หญิงม่ายสาวคนนี้ก็นับว่ามีความสามารถใช่ย่อย แม้จะทิ้งระยะห่างสักพักเพื่อไม่ให้คนสงสัย แต่เธอก็ตามมาถึงที่นี่ได้อย่างรวดเร็ว
จากนั้น... สิ่งที่เกิดขึ้นต่อมาก็ทำเอาคนแก่ในตู้ถึงกับพูดไม่ออก
ทั้งสองคนโผเข้าหากันและเริ่มนัวเนียกันอย่างรวดเร็วชนิดที่ว่าไฟลามทุ่งยังต้องยอมแพ้
หลานซื่อไห่ได้แต่นั่งกอดเข่าทำหน้าบอกบุญไม่รับอยู่ภายในตู้มืดๆ
‘รู้อย่างนี้ข้านอนแผ่หราอยู่ข้างนอกเสียก็ดี พอพวกมันเห็นฉัน จะได้ตกใจแล้วหนีไปที่อื่น ไม่ต้องมาทนรับรู้เรื่องบัดสีบัดเถลิงแบบนี้!’
แม้เขาจะผ่านการแต่งงานมาหลายครั้ง เรื่องพรรค์นี้ก็ไม่ใช่เรื่องแปลกใหม่อะไร แต่การที่ต้องมาเห็น... ไม่สิ มาแอบฟังคนรุ่นลูกรุ่นหลานทำเรื่องแบบนี้ มันช่างเป็นสถานการณ์ที่น่าอึดอัดใจจนอยากจะเอาหัวโขกฝาตู้ให้ตายไปเสียเดี๋ยวนี้
แถมยัง... ‘เร็วชะมัด!’
หลานซื่อไห่ถอนคำพูดที่เคยคิดว่าคนหนุ่มสาวคงจะคึกคักดั่งมังกรคะนองน้ำทิ้งไปทันที
คำว่าคึกคักอะไรนั่น ใช้กับโจวฉวินไม่ได้เลยสักนิด นี่มันเร็วเกินไปแล้วหรือเปล่าพ่อคุณ? ยังไม่ทันได้หายใจหายคอก็เสร็จกิจแล้วหรือนี่?
ขณะที่หลานซื่อไห่กำลังวิพากษ์วิจารณ์สมรรถภาพของเพื่อนบ้านในใจ โจวฉวินก็เริ่มกอดรัดหวังเซียงซิ่วพลางเอ่ยถามขึ้นมาว่า
“แล้วเมื่อไหร่เธอจะแต่งงานกับไป๋เฟิ่นโต้วสักที?”
คำถามนี้ไม่ได้เกิดจากความหึงหวงหรืออยากรู้กำหนดการ แต่ในใจลึกๆ ของโจวฉวินนั้นมีความคิดชั่วร้ายแอบแฝงอยู่ หากหวังเซียงซิ่วแต่งงานกับไป๋เฟิ่นโต้วจริงๆ นั่นเท่ากับว่าเขาได้สวมหมวกเขียวใบเบ้อเริ่มให้กับศัตรูคู่อาฆาตอย่างสมบูรณ์แบบ แค่คิดว่าไป๋เฟิ่นโต้วต้องเลี้ยงดูเมียที่เป็นชู้กับเขาก็สะใจจนแทบบ้าแล้ว
สำหรับโจวฉวิน หวังเซียงซิ่วจะเป็นอย่างไรไม่สำคัญ ที่สำคัญคือไป๋เฟิ่นโต้วต้องเจ็บปวด
ทางด้านหวังเซียงซิ่วที่กำลังจัดเสื้อผ้าให้เข้าที่ พอได้ยินคำถามนั้นก็หันขวับกลับมามองคู่ขาด้วยสายตาตัดพ้อ หญิงสาวแสร้งทำเสียงกระเง้ากระงอดอย่างมีจริตจะก้าน
“คุณพูดจาเหลวไหลอะไรคะ? ฉันไม่มีวันแต่งงานกับเขาหรอก ฉันไม่ได้ชอบเขาสักหน่อย คุณก็รู้อยู่เต็มอกนี่นาว่าในใจของฉันมีแต่คุณคนเดียว”
ในสมองของหวังเซียงซิ่วประเมินสถานการณ์อย่างรวดเร็ว โจวฉวินเป็นบ่อเงินบ่อทองที่จ่ายไม่อั้น ครั้งหนึ่งให้ตั้งหลายหยวน แถมงานการก็ไม่ต้องลงแรงอะไรมาก เธอต้องรักษาลูกค้า... เอ้ย คนรักคนนี้ไว้ให้ดีที่สุด
‘นี่คงจะแกล้งลองใจฉันสินะ?’ หญิงสาวคิดในใจ ‘ฝันไปเถอะว่าจะหลอกฉันได้ ฉันจะพูดในสิ่งที่คุณอยากฟังให้หมดเปลือกเลย’
“ฉันมีแค่คุณจริงๆ นะคะ ฉันบอกไปแล้วนี่นาว่าระหว่างฉันกับเขา มันก็แค่ความสัมพันธ์แบบพี่ชายน้องสาว ฉันรู้ค่ะว่าเขาชอบฉัน แต่เขาชอบแล้วมันยังไงล่ะ ในเมื่อฉันไม่ได้ชอบเขาตอบ ฉันไม่มีวันทำเรื่องผิดต่อคุณเด็ดขาด”
หวังเซียงซิ่วบีบน้ำตาคลอเบ้า พยายามตีหน้าเศร้าเล่าความเท็จเพื่อเรียกคะแนนสงสาร
โจวฉวินปรายตามองหญิงสาวตรงหน้าด้วยสายตาที่อ่านไม่ออก
“คุณนี่นะ...”
“คุณไม่เชื่อใจฉันเหรอคะ? คุณไม่รู้ใจฉันเลยหรือไง?” หวังเซียงซิ่วแสร้งทำเป็นน้อยใจหนักเข้าไปอีก เธอขยับเข้าไปออเซาะเสียงอ่อนเสียงหวาน
“ฉันรักคุณมากขนาดไหน คุณน่าจะรู้นะคะ”
ท่าทางที่ดูน่าสงสารบวกกับน้ำเสียงสั่นเครือ ทำให้โจวฉวินต้องแกล้งทำเป็นใจอ่อน เขาหัวเราะแก้เก้อ
“ดูสิ พูดนิดพูดหน่อยทำเป็นตาแดงๆ ไปได้ ผมรู้น่าว่าคุณชอบผม ผมก็แค่ถามไปอย่างนั้นเอง ก็เห็นเจ้าไป๋เฟิ่นโต้วมันรักปักใจกับคุณจะตายไป”
“รักปักใจแล้วมันกินได้ที่ไหนล่ะคะ ฉันไม่ได้พิศวาสเขาสักหน่อย”
หวังเซียงซิ่วเริ่มใส่จริตมารยาหญิงเข้าไปอีกหลายส่วน เธอเชิดหน้าขึ้นเล็กน้อยพลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงแง่งอน
“อีกอย่าง ถ้าเขาชอบฉันจริง เขาต้องไม่ไปดูตัวกับคนอื่นสิ ต้องรอฉันคนเดียวไปตลอดชีวิต แต่นี่อะไร เขายังทำไม่ได้เลย แล้วจะให้ฉันเชื่อใจเขาได้ยังไง พื้นฐานฉันก็ไม่ได้รักเขาอยู่แล้ว พอมาเจอเรื่องความไม่มั่นคงของเขาอีก ยิ่งเป็นไปไม่ได้ใหญ่เลย ถ้าเกิดว่าเขารักฉันแบบถวายหัวจริงๆ ฉันอาจจะพอลองฝืนใจพิจารณาเขาดูบ้าง ให้โอกาสเขาบ้าง แต่ดูสิ... เขาก็ไม่ได้บริสุทธิ์ใจกับฉันขนาดนั้น!”
หญิงสาวยิ่งพูดยิ่งใส่อารมณ์ ราวกับว่าตัวเองเป็นผู้ถูกกระทำเสียเต็มประดา
“ในเมื่อฉันไม่ได้รักเขา แถมยังหาความเชื่อใจไม่ได้ ฉันจะไปฝากชีวิตไว้กับเขาได้ยังไง ฉันยอมอยู่กับคุณแบบไม่มีสถานะแบบนี้ยังจะดีเสียกว่า”
โจวฉวินฟังคำแก้ตัวน้ำขุ่นๆ นั้นแล้วก็แสยะยิ้มมุมปากอย่างนึกสมเพช คนอื่นอาจจะไม่รู้นิสัยที่แท้จริงของหวังเซียงซิ่ว แต่เขารู้จักผู้หญิงคนนี้ดียิ่งกว่าใคร เพราะขนาดนอนเตียงเดียวกันมาแล้ว ทำไมเขาจะดูไม่ออก
ผู้หญิงคนนี้ร้ายกาจยิ่งกว่างูพิษ เธอไม่ได้ต้องการต้นไม้ใหญ่ไว้ยึดเกาะเพียงต้นเดียว แต่เธอต้องการครอบครองป่าทั้งผืนต่างหาก
หวังเซียงซิ่วแค่เลี้ยงไข้ไป๋เฟิ่นโต้วเอาไว้เพื่อหลอกกินหลอกใช้ แต่ไม่ยอมแต่งงานด้วย เพราะถ้าแต่งงานไปแล้ว เธอก็จะหมดอิสระในการไป 'หาเงิน' จากผู้ชายคนอื่น
แม้แต่โจวฉวินเองยังอดทึ่งในความเลือดเย็นของหญิงคนนี้ไม่ได้ แม่เจ้าประคุณช่างเป็นแมงป่องพิษตัวฉกาจจริงๆ
แต่ก็นั่นแหละ... ยิ่งพิษสงร้ายกาจใส่ไป๋เฟิ่นโต้วมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งสะใจมากเท่านั้น
ความคิดหนึ่งแล่นเข้ามาในหัว ถ้าไป๋เฟิ่นโต้วต้องครองตัวเป็นโสดไปตลอดชีวิตเพราะมัวแต่รอผู้หญิงคนนี้ มันก็เป็นเรื่องที่น่ายินดีไม่ใช่หรือ? ใครใช้ให้มันเคยทำร้ายร่างกายเขาจนเจ็บแสบไปถึงทรวงในเล่า นี่คือความแค้นที่ต้องชำระ!
ระหว่างการสวมหมวกเขียวให้มัน กับการเห็นมันต้องทนทุกข์ทรมานจากการรอคอยเก้อและต้องเป็นหนุ่มโสดไปจนวันตาย... แบบหลังดูจะสะใจกว่าเป็นไหนๆ
เมื่อคิดได้ดังนั้น โจวฉวินจึงยิ้มกว้างอย่างพึงพอใจ เขาโอบเอวหวังเซียงซิ่วแล้วกำชับเสียงหนักแน่น
“จำคำพูดของคุณไว้ให้ดีล่ะ ห้ามแต่งงานกับมันเด็ดขาด”
แววตาของหวังเซียงซิ่วไหววูบไปชั่วครู่ ก่อนที่เธอจะแสร้งปั้นยิ้มหวานหยาดเยิ้ม ส่งสายตาออดอ้อนไปยังชายตรงหน้าพลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่ดัดจริตจนน่าหมั่นไส้
“ได้สิคะ... ฉันมีใจให้คุณเพียงคนเดียว คุณต้องจดจำความดีของฉันเอาไว้ให้ขึ้นใจ แล้วตอบแทนฉันให้คุ้มค่านะคะ”
โจวฉวินพยักหน้ารับอย่างพึงพอใจ เขายืดอกขึ้นเล็กน้อยด้วยความลำพองใจในเสน่ห์ของตนเอง
“ผมเคยไม่ดีกับคุณด้วยหรือไง? ที่ผ่านมาผมก็ดูแลคุณอย่างดีมาตลอดไม่ใช่เหรอ มีครั้งไหนบ้างที่ผมปล่อยให้คุณต้องลำบาก”
หวังเซียงซิ่วรีบพยักออเซาะเอาใจทันที
“ฉันรู้อยู่แล้วล่ะค่ะว่าคุณจริงใจกับฉันที่สุด”
หลังจากพร่ำพรรณนาคำหวานที่ชวนให้คนฟังรู้สึกเลี่ยนจนแทบอาเจียนกันอยู่ครู่หนึ่ง หวังเซียงซิ่วก็เริ่มรู้สึกว่าพวกเขาใช้เวลาอยู่ที่นี่นานเกินไปแล้ว เธอจึงเหลือบมองไปทางประตูอย่างระแวดระวัง
“เรากลับกันเถอะค่ะ ขืนอยู่นานกว่านี้ เดี๋ยวคนอื่นมาเห็นเข้าจะกลายเป็นเรื่องใหญ่ มันจะไม่ดีต่อตัวคุณเองนะคะ”
โจวฉวินพยักหน้าเห็นด้วยกับความคิดนั้น ทั้งสองคนจึงจัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อยแล้วเดินออกจากห้องเก็บของไปพร้อมกัน ทิ้งไว้เพียงความเงียบงันและความลับที่เพิ่งเกิดขึ้น
เมื่อมั่นใจว่าคู่รักลักลอบได้เดินจากไปไกลจนลับสายตาแล้ว ประตูตู้เก็บของเก่าคร่ำครึก็ค่อยๆ แง้มออก หลานซื่อไห่ค่อยๆ มุดออกมาจากที่ซ่อนด้วยสภาพทุลักทุเล ชายชรายืดเส้นยืดสายพลางขมวดคิ้วมุ่นด้วยความหงุดหงิดระคนรังเกียจ เขามายืนกอดอกอยู่ที่หน้าประตู มองตามหลังคนทั้งคู่ไปพลางก่นด่าในใจ
เดิมทีเขาแค่รำคาญตาที่เห็นเรื่องบัดสี แต่สิ่งที่ทำให้เขาโกรธจนควันออกหูคือประโยคสุดท้ายที่โจวฉวินหลุดปากออกมา ไอ้หมอนั่นกล้าดียังไงถึงได้คิดจะมาแตะต้องหลานสาวสุดที่รักของเขา!
‘ไอ้เวรตะไลนี่... สงสัยจะเป็นเทพแห่งอายุยืนผูกคอตาย รนหาที่ตายชัดๆ คิดว่าตัวเองเป็นใครถึงกล้ามาเล็งหมิงเหม่ยของข้า!’
หลานซื่อไห่เดินออกจากโกดังด้วยท่าทีฮึดฮัด แต่แล้วสายตาของเขาก็เหลือบไปเห็นใครบางคนที่ยืนหลบมุมอยู่อีกด้านหนึ่ง ไม่ใช่ใครที่ไหน แต่เป็นจวงจื้อซี หลานเขยของเขานั่นเอง
ดูเหมือนว่าละครฉากใหญ่ของโจวฉวินและหวังเซียงซิ่วในวันนี้จะมีผู้ชมกิตติมศักดิ์มากกว่าหนึ่งคนเสียแล้ว
แม้ว่าภายนอกหลานซื่อไห่จะทำท่าทีวางมาดเข้มใส่จวงจื้อซีอยู่บ่อยครั้ง แต่ลึกๆ แล้วเขาค่อนข้างถูกใจหลานเขยคนนี้ไม่น้อย เหตุผลหลักก็คือจวงจื้อซีไม่ใช่คนหัวอ่อนหรือซื่อบื้อจนเกินไป ชายชราไม่ชอบคนหนุ่มที่ทำตัวอยู่ในกรอบระเบียบจนน่าเบื่อ เขาชอบคนที่มีไหวพริบและทันคนแบบนี้แหละ
เมื่อสบตากัน หลานซื่อไห่ก็ตัดสินใจได้ในทันทีว่าจะดึงเจ้าเด็กหนุ่มคนนี้มาร่วมขบวนการปฏิบัติการล้างแค้นด้วยกันเสียเลย
ถือโอกาสนี้สั่งสอนบทเรียนชีวิตให้หลานเขยได้เห็นเสียหน่อย ให้มันรู้ว่าความโหดร้ายของสังคม และความหมายที่แท้จริงของคำว่าขิงแก่ยิ่งเผ็ดนั้นเป็นอย่างไร
ชายชราไพล่มือไว้ด้านหลัง เดินกลับไปยังโรงงานด้วยมาดนิ่งขรึม แต่ในใจกลับเดือดพล่านไปด้วยแผนการร้าย
‘แค่โจวฉวินคนเดียว มันจะไปยากอะไร?’
‘รักศักดิ์ศรี รักหน้าตานักใช่ไหม?’
‘ได้เลย... เดี๋ยวฉันจะกระชากหน้ากากของแกออกมา แล้วกระทืบซ้ำให้จมดิน คอยดูสิว่าหลังจากนี้แกจะยังมีหน้าไปพบผู้คนได้อีกไหม!’
หลังจากผ่านวันทำงานอันแสนเหน็ดเหนื่อย ในที่สุดเวลาเลิกงานที่ทุกคนรอคอยก็มาถึง
หมิงเหม่ยเดินออกมาจากโรงงานด้วยรอยยิ้มสดใส เธอสะพายกระเป๋าใบเก่งและเข็นจักรยานคู่ใจออกมา เตรียมพร้อมที่จะปั่นกลับบ้านด้วยความเร็วร้อยเจ็ดสิบไมล์ ให้ความรู้สึกเหมือนกำลังโบยบินอย่างอิสระ
ทว่าทันทีที่ก้าวพ้นประตูโรงงาน เธอก็ต้องชะงักฝีเท้าเมื่อเห็นใบหน้าคุ้นเคยสองคนยืนรออยู่
“คุณตา! คุณคะ!”
หญิงสาวร้องเรียกด้วยความดีใจ ก่อนจะรีบเข็นจักรยานวิ่งเหยาะๆ เข้าไปหาพวกเขาพร้อมรอยยิ้มกว้างจนตาหยี
“ทำไมวันนี้ถึงมารับฉันพร้อมกันได้ล่ะเนี่ย?”
รอยยิ้มเจิดจ้าของหมิงเหม่ยเปรียบเสมือนแสงตะวันที่สาดส่องความสดใสไปทั่วบริเวณ จวงจื้อซียื่นมือไปลูบศีรษะภรรยาสาวด้วยความเอ็นดู
“ก็คิดถึงไงครับ เลยตกลงกันว่ามารับคุณกลับบ้านดีกว่า”
คำตอบนั้นทำให้รอยยิ้มของหมิงเหม่ยยิ่งกว้างขึ้นไปอีก แต่ทว่าหลานซื่อไห่ที่ยืนอยู่ข้างๆ กลับเบ้ปากมองบนด้วยความหมั่นไส้ เขาคิดในใจว่าไอ้หนุ่มสมัยนี้มันช่างไม่มีความหนักแน่นเอาเสียเลย เอะอะก็พูดจาหวานเลี่ยนน้ำเน่า ฟังแล้วแสบแก้วหูพิลึก
แต่ดูเหมือนหมิงเหม่ยจะชอบใจไม่น้อย เธอเอียงคอถามสามีด้วยน้ำเสียงออดอ้อน
“แล้วคิดถึงแค่ไหนคะ? คิดถึงมากๆ เลยหรือเปล่า?”
จวงจื้อซีตอบรับทันทีโดยไม่ต้องคิด
“แน่นอนครับ คิดถึงที่สุดในโลกเลย”
ทั้งสองคนจ้องตากันหวานซึ้งจนแทบจะมีประกายวิบวับออกมา หลานซื่อไห่ทนดูไม่ไหวต้องกระแอมไอเสียงดังขัดจังหวะ
“อะแฮ่ม! พวกแกสองคนเพลาๆ ลงหน่อยเถอะ นี่มันข้างถนนนะ จะมาทำตาหวานเยิ้มใส่กันไม่อายชาวบ้านชาวช่องเขาบ้างหรือไง ไปๆ เลิกไร้สาระได้แล้ว วันนี้ฉันจะพาไปเลี้ยงข้าว”
หมิงเหม่ยหูผึ่งทันที
“หา? เลี้ยงข้าวเหรอคะ?”
จวงจื้อซีได้ทีรีบสมทบ
“เยี่ยมไปเลย ไปครับ เราไปกินล้างผลาญเศรษฐีกันดีกว่า”
หมิงเหม่ยได้ยินดังนั้นก็ยื่นมือไปหยิกเอวสามีเข้าให้หนึ่งทีด้วยความหมั่นเขี้ยว
“โอ๊ย!”
“พูดจาให้มันดีๆ หน่อยสิ นั่นคุณตาของฉันนะ จะมาเรียกเศรษฐีอะไรกัน!”
จวงจื้อซีแสร้งทำหน้าสำนึกผิด รีบยกมือไหว้ขอโทษขอโพย
“ขอโทษครับคุณตา เมื่อกี้ปากผมไวไปหน่อย คุณตายกโทษให้ผมด้วยนะครับ”
ชายชรากลอกตามองบนใส่คู่รักจอมป่วน ก่อนจะออกคำสั่งเสียงเข้ม
“เลิกเล่นลิเกกันได้แล้ว รีบขึ้นรถสิ เดี๋ยวไปช้าของดีๆ จะหมดเสียก่อน”
“ครับๆ / ค่าๆ”
“แล้วเราจะไปกินอะไรกันดีคะคุณตา?”
หลานซื่อไห่ยืดอกตอบอย่างภาคภูมิใจ
“ตงไหลซุ่น”
นับตั้งแต่ย้ายมาอยู่ที่เมืองหลวง ชายชราก็ตกหลุมรักรสชาติหม้อไฟของร้านตงไหลซุ่นเข้าอย่างจัง เรียกว่าเป็นแฟนตัวยงเลยก็ว่าได้
“โอ้โห! ลาภปากแล้วพวกเรา ไปครับ รีบไปกันเถอะ!”
จวงจื้อซีเป็นคนปั่นจักรยานโดยมีหมิงเหม่ยนั่งซ้อนท้าย ส่วนหลานซื่อไห่ปั่นจักรยานของตัวเองฉายเดี่ยว ต้องยอมรับเลยว่าเชื้อไม่ทิ้งแถว สไตล์การปั่นจักรยานของสองตาหลานคู่นี้เหมือนกันราวกับแกะ คือเน้นความเร็วแรงแซงทุกโค้ง
จวงจื้อซีถึงกับบ่นอุบ
“เฮ้ย! นี่ผมปั่นตามคุณตาไม่ทันแล้วเหรอเนี่ย?”
เขาเร่งฝีเท้าปั่นยิกๆ เพื่อทำความเร็วเพิ่มขึ้น
หมิงเหม่ยที่นั่งซ้อนท้ายตะโกนเชียร์อย่างสนุกสนาน
“เร็วเข้า! เร็วๆ หน่อยสิ คุณจะยอมแพ้คนแก่ไม่ได้นะ!”
“รอดูฝีมือผมได้เลย! อีกเดี๋ยวเดียวก็ตามทันแล้ว!”
“อย่าโม้ให้มากนัก เร่งเข้าสิ!”
ภาพคนสามคนกับจักรยานสองคันพุ่งทะยานไปตามท้องถนนด้วยความเร็วสูง เสียงหัวเราะสดใสของหมิงเหม่ยดังกังวานไปทั่ว เธอตะโกนถามแข่งกับเสียงลม
“คุณคะ เรื่องที่เราออกมาทานข้าวข้างนอก คุณบอกแม่หรือยังคะ?”
“บอกแล้วครับ ผมฝากพ่อบอกแม่เรียบร้อยแล้ว หายห่วงได้เลย”
หมิงเหม่ยยิ้มกว้างอย่างมีความสุข
“ฉันชอบการกินข้าวนอกบ้านที่สุดเลย!”
“ใครบ้างจะไม่ชอบล่ะ จริงไหม...”
“ว้าย! อย่ามัวแต่คุยสิคะ ปั่นเร็วๆ เข้า เดี๋ยวก็ตามคุณตาไม่ทันหรอก ยอมแพ้ไม่ได้นะ!”
“จัดไป! จับแน่นๆ นะ!”
จวงจื้อซีรวบรวมพลังขาเฮือกสุดท้าย ปั่นจักรยานพุ่งทะยานไปข้างหน้าอย่างสุดกำลัง…
ณ ร้านอาหารตงไหลซุ่น
หลานซื่อไห่พาหลานๆ ทั้งสองมานั่งล้อมวงกินดื่มกันอย่างเอร็ดอร่อย กลิ่นหอมของเนื้อแกะลวกและน้ำซุปร้อนๆ ลอยอบอวลไปทั่วโต๊ะ เมื่อถึงเวลาเช็คบิล จวงจื้อซีและหมิงเหม่ยก็พยายามจะแย่งกันจ่ายเงินตามธรรมเนียม เพื่อไม่ให้ชายชราต้องควักกระเป๋า
ทว่าในขณะที่กำลังยื้อแย่งบิลกันอยู่นั้น ชายชราก็เอ่ยถามขึ้นมาด้วยน้ำเสียงจริงใจและใสซื่อสุดๆ
“เงินเดือนพวกแกรวมกันยังไม่ถึงร้อยหยวนเลย จะมีปัญญามาเลี้ยงข้าวฉันหรือ? ไม่อายบ้างเรอะที่พูดคำว่าเลี้ยงน่ะ?”
จวงจื้อซี “..........”
หมิงเหม่ย “..........”
คำพูดตรงไปตรงมาของชายชราเปรียบเสมือนลูกธนูที่ปักเข้ากลางอกอย่างจัง ถามจริงเถอะครับคุณตา คุณตารู้ไหมว่ารายได้เฉลี่ยของคนในเมืองหลวงมันเท่าไหร่กัน?
ขนาดเงินช่วยเหลือค่าครองชีพขั้นต่ำห้าหยวน ยังมีคนจำนวนมากที่หาได้ไม่ถึงเลยด้วยซ้ำ แต่นี่คุณตาเล่นเอามาตรฐานหลักร้อยมาวัด เล่นเอาพวกหลานๆ ถึงกับไปไม่เป็นเลยทีเดียว
หมิงเหม่ยแอบคิดในใจว่า ถ้าคนไม่รู้คงนึกว่าคุณตาต่างหากที่เป็นคนกลับชาติมาเกิดใหม่ ไม่ใช่แม่สามีของเธอ เพราะดูท่าทางและการพูดจาช่างใหญ่โตโอ่อ่าเสียเหลือเกิน เปิดปากมาก็พูดถึงเงินหลักร้อยหน้าตาเฉย!
ในระหว่างที่จวงจื้อซีและหมิงเหม่ยกำลังยืนอึ้งกิมกี่อยู่นั้น หลานซื่อไห่ก็จัดการจ่ายเงินค่าอาหารไปเป็นที่เรียบร้อย เขาพาสองนกน้อยที่ยังทำหน้างงๆ เดินออกมาจากร้าน พลางบ่นสอนหลานๆ ไปด้วย
“ทีหลังถ้าถึงคราวที่พวกแกต้องจ่าย เดี๋ยวฉันจะทวงเองนั่นแหละ แต่ถ้ามื้อไหนฉันจะเลี้ยง ก็ไม่ต้องมาทำเป็นแย่งจ่าย ทำอย่างกับว่าตัวเองร่ำรวยนักหนา”
หมิงเหม่ยได้ยินแล้วก็รู้สึกไม่ยอมแพ้ เธอเชิดหน้าขึ้นอย่างภูมิใจพลางเถียงกลับ
“ตอนนี้เงินเดือนหนูขึ้นเป็นสามสิบหกหยวนห้าเหมาแล้วนะคะ!”
เธอแอ่นอกด้วยความภาคภูมิใจสุดขีด
สำหรับคนอายุเท่าเธอ การมีเงินเดือนระดับนี้ไม่ใช่เรื่องธรรมดาเลย หมิงเหม่ยได้รับการขึ้นเงินเดือนติดต่อกันถึงสองครั้ง แถมยังมีเงินอุดหนุนรายเดือนจากผลงานครั้งก่อนอีก รวมๆ แล้วรายรับต่อเดือนของเธอก็แตะหลักสี่สิบหยวนเข้าไปแล้ว
ต้องรู้ไว้ด้วยนะว่า ขนาดจวงจื้อหย่วนพี่ชายคนโตที่ทำงานมาเป็นสิบปี แถมยังมีเบี้ยเลี้ยงออกต่างจังหวัด ก็ยังได้เงินเดือนประมาณเท่านี้เอง!
[จบบท]