บทที่ 168: แผนกรักษาความปลอดภัยออกโรง
"จะไม่หย่ากันแน่นะคะ?"
"พูดยากนะ ปกติถ้าเจอเรื่องแบบนี้ใครเขาก็ต้องหย่ากันทั้งนั้นแหละ แต่เจียงหลูเขารักโจวฉวินแบบหัวปักหัวปำ เพราะงั้นก็เลยเดาไม่ถูกเหมือนกันว่าจะออกมาในรูปแบบไหน"
"ขนาดนี้แล้วยังไม่หย่าอีกเหรอ เธอจะโง่ไปถึงไหนกันเนี่ย"
"ความรักมันก็แบบนี้แหละ อีกอย่างโจวฉวินเองก็คงมีวิธีรับมือเจียงหลูอยู่หมัดด้วยมั้ง ฉันเองก็ไม่ค่อยเข้าใจความคิดพวกเขาเหมือนกัน"
จวงจื้อซีบิดขี้เกียจคลายความเมื่อยล้า พลางเอ่ยขึ้นว่า
"วันนี้ฉันไปทำงาน สงสัยคงได้ยุ่งจนหัวหมุนแน่"
"ไปช่วยงานที่แผนกประชาสัมพันธ์งานมันยุ่งขนาดนั้นเลยเหรอคะ?"
"ที่บอกว่ายุ่งน่ะ ฉันหมายถึงต้องยุ่งกับการกระจายข่าวซุบซิบต่างหากล่ะ รับรองว่าวันนี้ต้องมีคนดาหน้าเข้ามาถามเรื่องผีหลอกวิญญาณหลอนเมื่อคืนกับฉันเพียบแน่"
ชายหนุ่มผายมือออกทั้งสองข้าง ทำท่าทางประกอบความยิ่งใหญ่ของข่าวลือ
"เรื่องนี้รับประกันเลยว่าวันนี้ต้องดังกระฉ่อนไปทั่วทั้งโรงงาน คราวก่อนเรื่องตกบ่อเกรอะยังลือกันไปไกลถึงเทียนจินเว่ย คราวนี้เรื่องแอบแซ่บกับเมียอาจารย์คงดังไปไกลถึงเป่ยไต้เหอแน่ๆ งานนี้เรือนพักของเราได้สร้างชื่อเสียงกระฉ่อนอีกรอบ แล้วตัวโจวฉวินเองก็คงดังเป็นพลุแตก ไม่ว่าเขาจะแก้ตัวยังไง เรื่องคาวๆ แบบนี้มันสลัดไม่หลุดง่ายๆ หรอก"
"เรื่องใหญ่โตขนาดนี้ จะไม่มีปัญหาอะไรใช่ไหมคะ?"
หมิงเหม่ยเกาหัวแกรกๆ ด้วยความกังวลใจเล็กน้อย ก่อนจะขยับตัวเข้าไปเอนซบลงบนไหล่กว้างของสามี แน่นอนว่าเธอไม่ได้กลัวว่าแผนการจะถูกจับได้ ในจุดนี้เธอค่อนข้างมั่นใจในฝีมือตัวเอง แต่สิ่งที่เธอกังวลคือผลกระทบที่จะเกิดขึ้นกับฝ่ายหญิง เพราะเมื่อคืนโจวฉวินหลุดปากพาดพิงถึงผู้หญิงตั้งหลายคน
ชื่อเสียงในยุคนี้สำคัญยิ่งกว่าชีวิต การมีข่าวลือทำนองชู้สาวแบบนี้ย่อมไม่เป็นผลดีต่อฝ่ายหญิง แม้ว่าพวกเขาจะเกลียดขี้หน้าโจวฉวินเข้าไส้ แต่ก็ไม่ได้อยากจะลากคนอื่นที่ไม่รู้อีโหน่อีเหน่ลงมาเดือดร้อนด้วย
"ฉันจำได้คลับคล้ายคลับคลาว่าอาจารย์แม่คนนั้นเสียชีวิตไปนานแล้วนะ น่าจะไม่มีผลกระทบอะไรหรอก"
ในเมื่อคนไม่อยู่แล้ว ก็คงไม่ต้องกังวลเรื่องชื่อเสียงเสื่อมเสียอะไรอีก ถ้าไม่ใช่เพราะเจ้าตัวเสียชีวิตไปแล้ว โจวฉวินคงไม่โพล่งชื่อแรกออกมาว่าเป็นผีอาจารย์แม่หรอก
ถึงแม้ช่วงหลังๆ เขาจะสติแตกจนพาลเดาสุ่มไปทั่วเพราะความกลัว แต่จุดเริ่มต้นที่ปากเขาลั่นออกมาแบบนั้น มันต้องมีมูลเหตุจูงใจอะไรบางอย่างแน่นอน
จวงจื้อซีตบไหล่ภรรยาเบาๆ เพื่อปลอบโยน
"ไม่ต้องห่วงนะ เราก็แค่แกล้งทำเป็นไม่รู้ไม่เห็นอะไรทั้งนั้นก็พอ"
"อื้อ ไม่น่าเชื่อเลยเนอะว่าจะมีผลพลอยได้เกินคาดขนาดนี้"
"นั่นสิ ใครจะไปคิดล่ะ"
ค่ำคืนที่ผ่านมานับเป็นค่ำคืนแห่งความโกลาหล เป็นค่ำคืนระดับตำนานที่จะถูกเล่าขานสืบต่อกันไปในซอยแห่งนี้อีกเป็นสิบยี่สิบปี นานจนกระทั่งซูจินไหลเติบโตเป็นผู้ใหญ่และสามารถสอนลูกชายของตัวเองได้เลยทีเดียว
เขาคงจะชี้มือไปที่ลานว่างแล้วบอกลูกว่า 'ไอ้ลูกชาย ซอยบ้านเราเนี่ย สมัยก่อนเคยมีผีออกอาละวาดนะ ผีผู้หญิงดุมาก เห็นที่ว่างตรงนั้นไหม เมื่อก่อนมันเคยเป็นส้วม เป็นจุดศูนย์กลางความเฮี้ยนเลย ตอนนี้เขารื้อทิ้งไปแล้ว รู้จักปู่โจวไหม วีรกรรมแกสมัยหนุ่มๆ นี่อย่างแสบ...'
สรุปสั้นๆ ก็คือ ตำนานผีหลอกวิญญาณหลอนเรื่องนี้จะถูกเล่าขานกันไปอย่างออกรสออกชาติยาวนานหลายทศวรรษ จนกระทั่งคนเฒ่าคนแก่ในอนาคตยังยืนยันเป็นเสียงเดียวกันว่า ผีมีจริง!
แต่สำหรับสถานการณ์ในปัจจุบัน ผู้คนในระแวกนั้นต่างพากันออกมามุงดูความบันเทิงรอบเช้า เป็นศึกมวยกรงระหว่างไป๋เฟิ่นโต้วกับโจวฉวิน
ทั้งสองคนฟัดเหวี่ยงกันอย่างดุเดือดท่ามกลางสายตาจีนมุงจำนวนมาก แต่ถามว่ามีใครเข้าไปห้ามไหม? ไม่มีทางเสียหรอก!
จวงจื้อซีที่ตาสว่างจนข่มตานอนต่อไม่หลับ ก็ลุกออกมาดูความครึกครื้นกับเขาด้วย เห็นได้ชัดว่าโจวฉวินสู้แรงไป๋เฟิ่นโต้วไม่ได้เลยสักนิด แต่ทางฝั่งไป๋เฟิ่นโต้วเองก็ใช่ว่าจะได้เปรียบ เพราะโจวฉวินมีกองหนุนชั้นดีอย่างแม่บังเกิดเกล้าและภรรยาคู่ทุกข์คู่ยาก ทั้งสองสาวหน้าซีดเผือดแต่ก็พุ่งเข้าไปช่วยรุมข่วนคู่ต่อสู้ยิกๆ
สภาพใบหน้าและลำคอของไป๋เฟิ่นโต้วตอนนี้จึงเต็มไปด้วยรอยเล็บข่วนเป็นทางยาวดูเหมือนเส้นมันฝรั่งฝอย เสื้อผ้าหลุดลุ่ยกระเซอะกระเซิง ดูไม่ได้เลยจริงๆ
ไป๋เฟิ่นโต้วแหกปากตะโกนลั่น
"เจียงหลู! นังโง่เอ๊ย สมองกลับไปแล้วหรือไง ผัวหล่อนไปเที่ยวหาเศษหาเลยกับหญิงแก่แม่ม่ายข้างนอก เธอยังจะเทิดทูนมันเป็นของล้ำค่าอยู่อีกเหรอ เขาไม่อยากมีลูกกับเธอ เธอยังไม่รู้ตัวอีกเหรอไง ฉันที่เป็นคนนอกยังรู้สึกสมเพชแทนเลย..."
"หุบปากนะ! แกอย่ามาเสี้ยมให้ผัวเมียเขาแตกแยกกัน!"
"เราไปที่สำนักงานเขตกัน ไปสถานีตำรวจเดี๋ยวนี้เลย ไป๋เฟิ่นโต้ว ถ้าฉันยอมปล่อยแกไป ให้ฉันเป็นลูกแกเลยเอ้า!"
"ถุย! ฉันก็ไม่อยากมีลูกโง่ดักดานแบบแกเหมือนกันโว้ย..."
จวงจื้อซียืนกอดอกดูอยู่ครู่หนึ่ง ก็ได้แต่ส่ายหน้าแล้วเดาะลิ้นด้วยความทึ่ง
"ลีลาการด่าของคนพวกนี้นับวันยิ่งแพรวพราวขึ้นเรื่อยๆ สรรหาคำมาด่ากันได้เจ็บแสบจริงๆ"
หมิงเหม่ยที่ยืนอยู่ข้างๆ ตั้งใจฟังอย่างจดจ่อ พลางพยักหน้าเห็นด้วย
"ฉันต้องจดจำเอาไว้บ้างแล้วล่ะ เผื่อวันหลังต้องไปทะเลาะกับใครจะได้งัดเอามาใช้บ้าง..."
"เธอเรียนรู้อะไรที่มันสร้างสรรค์กว่านี้เถอะ..."
เช้าตรู่อันสดใส จวงจื้อซีเดินทางมาถึงโรงงาน แต่ยังไม่ทันจะได้ก้าวเท้าผ่านประตูใหญ่ เขาก็ถูกดักหน้าเสียก่อน
จางซาน เจ้าหน้าที่จากแผนกรักษาความปลอดภัย รีบปรี่เข้ามาคว้าแขนจวงจื้อซีไว้ ดวงตาของเขาเป็นประกายวิบวับราวกับมีดวงดาวนับล้านดวงซ่อนอยู่ข้างใน เขาเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงตื่นเต้น
"หมอจวงจ๋าหมอจวง ได้ข่าวว่าส้วมแถวบ้านหมอมีผีหลอกเหรอ?"
จวงจื้อซีกระตุกมุมปากเล็กน้อย นึกในใจว่าต้องอธิบายอีกกี่รอบว่าเขาไม่ใช่หมอ
เขาคลี่ยิ้มบางๆ แล้วตอบแบ่งรับแบ่งสู้
"เรื่องนี้ผมเองก็ไม่ค่อยรู้รายละเอียดเท่าไหร่ เมื่อคืนหลับเป็นตายเลย สหายลองไปถามคนอื่นดูดีกว่าไหม"
ถึงแม้ปกติเขาจะชอบเรื่องซุบซิบชาวบ้านเป็นชีวิตจิตใจ แต่จวงจื้อซีก็รู้ดีว่าอะไรควรพูดอะไรไม่ควรพูด ขืนพูดมากไป เดี๋ยวจะโดนข้อหาเผยแพร่เรื่องงมงายไร้สาระเอาได้ เขาจึงเลือกที่จะหยอดข้อมูลทิ้งท้ายไว้หน่อยๆ
"จะมีผีจริงหรือเปล่าอันนี้ผมไม่รู้ แต่ตอนที่ผมออกมาเมื่อเช้า เห็นไป๋เฟิ่นโต้วกับโจวฉวินกำลังตะลุมบอนกันนัวเลย"
"หา!!! จริงดิ!"
จางซานร้องเสียงหลง รีบซักไซ้ต่อทันที
"ตีกัน? ตีกันเรื่องอะไร? เรื่องผู้หญิงเหรอ? เห็นเขาเม้าท์กันว่าสะใภ้ตระกูลหวังอย่างหวังเซียงซิ่วก็โดนหางเลขไปด้วยไม่ใช่เหรอ? โอ๊ยตายแล้ว เรื่องมันชักจะไปกันใหญ่แล้วนะเนี่ย"
"อันนี้ฉันก็ไม่รู้ตื้นลึกหนาบางเหมือนกัน เอาอย่างนี้ไหม สหายลองไปสืบจากคนอื่นดู ฉันต้องรีบไปที่แผนกประชาสัมพันธ์แล้ว ขอตัวก่อนนะ"
"เดี๋ยวสิ อย่าเพิ่งไป เล่าให้ฟังหน่อยน่า ผมสัญญาว่าจะไม่บอกใคร"
จวงจื้อซีคิดในใจ 'เชื่อแกก็ออกลูกเป็นลิงแล้ว'
ถึงในใจจะบ่นอุบ แต่ใบหน้ายังคงเปื้อนยิ้ม เขารีบตัดบท
"ยุ่งจริงๆ นะเนี่ย อ้อ แต่ผมได้ยินแว่วๆ ว่าเมื่อเช้าโจวฉวินตะโกนว่าจะไปฟ้องสำนักงานเขต แต่ผมมาลองคิดดูแล้ว เรื่องพรรค์นี้ลำพังสำนักงานเขตจะจัดการไหวเหรอ? เรื่องทะเลาะเบาะแว้งในครัวเรือนเขาก็พอไหวอยู่หรอก แต่เรื่องใหญ่ขนาดนี้ผมว่าไม่น่ารอด อีกอย่างพวกคนในซอยก็เป็นคนงานโรงงานเราทั้งนั้น จะไปแจ้งหน่วยงานอื่นทำไม
สู้ให้แผนกรักษาความปลอดภัยของโรงงานเราจัดการไม่ดีกว่าเหรอ? สำนักงานเขตถึงจะดูแลพื้นที่ แต่พวกเราก็มีต้นสังกัดนะ จะข้ามหน้าข้ามตาไม่แจ้งโรงงานเลยมันก็ดูแปลกๆ เผลอๆ สำนักงานเขตอาจจะโบ้ยมาให้โรงงานเราจัดการอยู่ดี เฮ้อ พูดไปก็เท่านั้น ใครจะไปรู้ว่าสุดท้ายหวยจะไปออกที่ใคร..."
จวงจื้อซีทิ้งทุ่นระเบิดลูกใหญ่ไว้อย่างแนบเนียน เขาแสร้งทำเป็นยิ้มแย้มแล้วแซวกลับ
"ช่วงนี้แผนกรักษาความปลอดภัยคงจะว่างงานน่าดูสินะ ถึงมีเวลามาดักรอฟังเรื่องชาวบ้านจากผมได้เนี่ย"
จางซานตบเข่าฉาด ดวงตาเบิกโพลงเหมือนเพิ่งบรรลุสัจธรรม
"เออใช่! เรื่องนี้มันต้องเป็นหน้าที่ของแผนกรักษาความปลอดภัยโรงงานเราสิ! โจวฉวินจะข้ามหน้าข้ามตาไปหาคนนอกได้ยังไง ในเมื่อคนในเรือนพักก็เป็นคนของโรงงานเราทั้งนั้น ทั้งโจวฉวิน ทั้งไป๋เฟิ่นโต้ว ก็ลูกหม้อโรงงานชัดๆ จะไปให้คนนอกมาจัดการได้ไง นี่มันหยามหน้าแผนกรักษาความปลอดภัยกันชัดๆ ผมต้องไปรายงานหัวหน้า! เรื่องนี้พวกเราต้องเข้าไปดูแล"
เขาไม่ได้ทำเพื่ออยากรู้อยากเห็นเรื่องชาวบ้านหรอกนะ จริงจริ๊ง!
จวงจื้อซีหัวเราะอย่างมีความหมาย แสร้งทำหน้าครุ่นคิดตาม ก่อนจะพยักหน้าเห็นดีเห็นงามด้วย
"มีเหตุผลนะ ให้โรงงานเราจัดการย่อมดีกว่าคนนอกอยู่แล้ว หรือไม่ก็ตั้งคณะกรรมการสอบสวนร่วมกันไปเลย ขืนปล่อยให้ข้างนอกเขาสรุปสำนวนส่งมา โรงงานเราจะดูเป็นฝ่ายตั้งรับไปหน่อย ก็อย่างว่าแหละ ทั้งคู่เป็นคนของโรงงานนี่นา"
"มันต้องอย่างนั้นสิ!"
จางซานฮึกเหิมขึ้นมาทันตาเห็น
"ผมจะไปหาหัวหน้าเดี๋ยวนี้แหละ"
จวงจื้อซียิ้มไล่หลัง
"เผลอๆ อีกเดี๋ยวคุณคงรู้ข้อมูลลึกกว่าผมอีกมั้ง ไว้คราวหน้าผมคงต้องมาขอฟังข่าวจากคุณแทนแล้วล่ะ"
"ฮ่าๆ เรื่องสืบข่าวขอให้บอก ฝีมือผมเหนือชั้นกว่าคุณเยอะ"
"จ้าๆ พ่อคนเก่ง ผมขอตัวขึ้นตึกก่อนนะ"
จวงจื้อซีไม่คิดจะรั้งรออยู่ต่อ เขารีบสาวเท้าเดินตรงดิ่งไปยังแผนกประชาสัมพันธ์ ช่วงนี้เขางานรัดตัวสุดๆ บทละครสั้นหลายเรื่องเคาะผ่านมาแล้ว แต่ปัญหาคือต้องเตรียมอุปกรณ์ประกอบฉากกันวุ่นวาย อย่างเรื่อง 'ละครเรื่องสาวผมขาว' ก็ต้องเตรียมฉากหลัง หรือเรื่อง 'เสี่ยวเอ้อร์เฮยแต่งงาน' ก็ตกลงกันว่าจะวาดฉากหลังเป็นทิวทัศน์ทุ่งนาชนบท
คนก็น้อย งานก็ล้นมือ หนึ่งคนต้องทำงานเท่ากับสองคนแทบจะแยกร่างได้อยู่แล้ว จวงจื้อซีเดินตึงตังขึ้นบันไดไป พอเปิดประตูห้องทำงานเข้าไปปุ๊บ ก็เจอกับสายตาหลายคู่ที่จ้องมองมาเป็นตาเดียว พี่สาวคนหนึ่งในแผนกรีบเงยหน้าขึ้นมาถามทันควัน
"เสี่ยวจวง ได้ข่าวว่าแถวบ้านเธอมีผีหลอกเหรอ?"
ซู้ด!
ดูสิ ข่าวไวยิ่งกว่าจรวด!
"พวกพี่นี่หูไวตาไวกันจริงๆ เลยนะ"
เขาแซวกลับขำๆ จังหวะเดียวกับที่หัวหน้าแผนกซ่งเดินเข้ามาในห้องพอดี หัวหน้าซ่งไม่รอช้า รีบผสมโรงทันที
"ฉันยังเดินไม่ถึงโรงงานเลย แค่หน้าประตูก็ได้ยินคนเขาคุยกันให้แซ่ดแล้ว เป็นไงมาไงล่ะ? เห็นลือกันว่าเกี่ยวกับโจวฉวิน แผนกไฟฟ้าใช่ไหม?"
"เอ่อ... เรื่องนี้ ผมพูดลำบากครับ"
จวงจื้อซียกมือไหว้ปลกๆ ไปรอบทิศ
"พี่ๆ ทุกคนใจเย็นก่อนนะครับ ตอนนี้โจวฉวินเขาตัดสินใจให้แผนกรักษาความปลอดภัยเข้ามาจัดการแล้ว เดี๋ยวพวกพี่คงได้รู้รายละเอียดแบบเจาะลึกแน่นอน พูดตามตรงนะ เมื่อคืนเกิดอะไรขึ้นผมก็ไม่รู้เรื่องละเอียดหรอก ตอนแรกไม่กล้าโผล่หัวออกไปดูด้วยซ้ำ พวกพี่ก็รู้ หนุ่มรูปงามอย่างผมต้องระวังเนื้อระวังตัวเป็นพิเศษ"
"พรูด! กล้าพูดเนอะ หน้าไม่อายจริงๆ"
"นั่นสิ หลงตัวเองชะมัด"
"ไม่ใช่สิ อย่ามาเปลี่ยนเรื่องนะเสี่ยวจวง เราทำงานที่เดียวกัน รู้อะไรก็คายออกมาหน่อยน่า"
ทุกคนรุมเร้าเซ้าซี้ไม่เลิก ความจริงแล้วไม่ใช่ว่าจวงจื้อซีเป็นคนปากโป้ง แต่ในยุคสมัยนี้การเข้าสังคมมันเป็นแบบนี้ ถ้ามีเรื่องอะไรแล้วทำเงียบกริบ ไม่ยอมแบ่งปันข้อมูล จะกลายเป็นคนแปลกแยก เข้ากับใครไม่ได้
การร่วมวงนินทาแลกเปลี่ยนข่าวสารกันเล็กๆ น้อยๆ บางทีกลับช่วยให้กลมกลืนกับเพื่อนร่วมงานได้ง่ายขึ้น
แต่แน่นอนว่าอะไรควรพูดไม่ควรพูดเขารู้ดี จวงจื้อซีจึงเลือกเล่าเฉพาะส่วนที่เล่าได้หลังจากอิดออดพอเป็นพิธี
"ผมไม่เห็นผีสางที่ไหนหรอกครับ ได้ยินแต่เสียงเขาร้องโวยวายกัน ตอนแรกกะจะไม่สนใจแล้ว แต่พอดีเจียงหลูบอกว่าคนข้างนอกนั่นคือโจวฉวินแล้ววิ่งพรวดพราดออกไป พวกผมเป็นห่วงก็เลยต้องตามออกไปดู"
"แล้ว... มีผีจริงไหม?"
"จะบ้าเหรอ ผีสางนางไม้มีจริงที่ไหนกัน"
"พวกคุณเงียบก่อน ฟังเสี่ยวจวงเล่าต่อสิ" หัวหน้าแผนกซ่งตาโตด้วยความอยากรู้ เขาปรามลูกน้องแล้วหันมาเร่งจวงจื้อซี "เล่าต่อซิ"
"ผมไม่เห็นผีครับ แต่หมอกลงจัดมาก มองอะไรไม่ค่อยชัดหรอกครับ แต่ที่แน่ๆ คือโจวฉวินกลัวจนขี้เยี่ยวราดกางเกงเลย"
"เชี่ย!"
"ว้าย ตายแล้ว น่าเกลียดชะมัด"
"นี่ใช่ลูกผู้ชายชาวปักกิ่งหรือเปล่าเนี่ย ทำไมใจเสาะปอดแหกขนาดนั้น"
จวงจื้อซีเล่าต่อ "หลังจากนั้นแม่ของโจวฉวินไม่อยากเสียเงินพาไปโรงพยาบาล พวกเราก็เลยแยกย้ายกันกลับบ้านใครบ้านมัน แต่พอมาเมื่อเช้านี้ โจวฉวินกับไป๋เฟิ่นโต้วก็เปิดศึกวางมวยกันอีก ตอนผมออกมาทำงานเขายังนัวกันอยู่เลย"
"อ้าว แล้วตีกันทำไมล่ะ? มีเรื่องอะไรกันอีก?"
"คงจะคุยกันไม่ถูกคอมั้งครับ ต่างคนต่างอารมณ์ร้อนทั้งคู่"
"ไม่ถูกคอเรื่องอะไรล่ะ นายต้องรู้อะไรดีๆ แน่ เล่ามาเถอะน่า แหม พ่อหนุ่มคนนี้ ชอบกั๊กข้อมูลจริงๆ เล่าครึ่งๆ กลางๆ ให้อยากแล้วจากไป"
จวงจื้อซียิ้มแห้ง "บางเรื่องมันก็พูดลำบากครับ มันพาดพิงถึงหญิงคนอื่นด้วย ขืนผมพูดไปจะกลายเป็นพวกปากหอยปากปูเปล่าๆ พวกพี่อย่าเพิ่งใจร้อนเลย ผมเดาว่าเดี๋ยวคนของแผนกรักษาความปลอดภัยต้องลงพื้นที่ไปตรวจสอบแน่ ถึงตอนนั้นข่าวน่าจะชัวร์กว่า ผมเองก็รู้แค่หางอึ่ง กลัวพูดผิดไปจะทำให้คนอื่นเขาเสียหายครับ"
"โธ่เอ๊ย... นายเนี่ยนะ..."
"เอาล่ะๆ พอได้แล้ว อย่าไปกดดันเสี่ยวจวงมันเลย รีบทำงานทำการกันได้แล้ว เรื่องชาวบ้านเป็นเรื่องรอง งานวันแรงงานที่ใกล้จะถึงนี้สิเรื่องหลัก เดี๋ยวจะไม่ทันการ อ้อ เหล่าฮวง ฉากหลังเริ่มทำได้แล้วนะ"
เหล่าฮวงพยักหน้ารับ "ผมรู้ครับหัวหน้า แต่ลำพังผมคนเดียวทำไม่ทันแน่ๆ"
หัวหน้าแผนกซ่งกวาดสายตามองไปรอบห้อง ทันทีที่สายตาของเขาจับจ้องไปที่ใคร คนคนนั้นก็จะรีบหลบสายตาวูบวาบ ทำเป็นมองนกมองไม้ไปเรื่อย ไม่มีใครกล้าสบตา
"เสี่ยวหลี่ คุณไปช่วยเหล่าฮวงหน่อย..."
เสี่ยวหลี่ทำหน้าเหมือนกินยาขม รีบแย้งว่า "หัวหน้าครับ ผมรับผิดชอบอยู่สามการแสดง แค่ซ้อมการแสดงก็แทบไม่มีเวลาหายใจแล้วครับ ไม่มีแรงเหลือจะไปทำอย่างอื่นแล้วจริงๆ ครับ ลองดู..."
หัวหน้าแผนกซ่งชะงักไปนิด "อืม ก็จริง งั้นเสี่ยวหวัง เธอไปช่วยแล้วกัน"
เสี่ยวหวังเองก็ไม่เต็มใจ หน้ามุ่ยทันที "หนูก็มีดูแลอยู่สองการแสดงนะคะ บทพูดในเรื่องเสี่ยวเอ้อร์เฮยก็ยาวเป็นหางว่าว หนูลองท่องดูแล้วยังจำไม่ได้เลยค่ะ..."
"งั้น..."
ทุกคนต่างพยายามบ่ายเบี่ยงหลบเลี่ยงกันพัลวัน ใครๆ ก็ไม่อยากไปทำงานเบื้องหลังทั้งนั้น
งานแสดงบนเวทีได้โชว์หน้าค่าตา ดูมีเกียรติมีศรี แต่ไอ้งานวาดฉากทาสีเนี่ย เป็นงานปิดทองหลังพระ เหนื่อยก็เหนื่อย แถมไม่ได้หน้าอีกต่างหาก ยิ่งต้องไปทำงานคู่กับเหล่าฮวงที่ขึ้นชื่อเรื่องความเจ้าระเบียบและนิสัยแปลกๆ ยิ่งไม่มีใครอยากเอาด้วย
หัวหน้าแผนกซ่งเองก็รู้ปัญหานี้ดี เขาถอนหายใจด้วยความกลัดกลุ้ม สายตาเหลือบไปเห็นจวงจื้อซีพอดี ดวงตาของเขาพลันเป็นประกายขึ้นมา
"เสี่ยวจวง เมื่อวานคุณก็มาช่วยเตรียมอุปกรณ์ฉากนี่นา ผมดูทรงแล้วคุณน่าจะพอมีประสบการณ์อยู่บ้าง งั้นเอาอย่างนี้ คุณไปช่วยเหล่าฮวงวาดฉากหลังก็แล้วกัน"
[จบบท]