บทที่ 227: แผนอุ้มบุญสกปรกของบ้านซู
บรรยากาศบนโต๊ะอาหารของบ้านตระกูลหลานเต็มไปด้วยความอบอุ่นและเป็นกันเอง แม้หัวข้อสนทนาจะเป็นเรื่องสำคัญอย่างการตั้งครรภ์ของหลานสาว แต่หลานซื่อไห่ผู้อาวุโสของบ้านกลับมีท่าทีผ่อนคลายยิ่งนัก เขาเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงกลั้วหัวเราะอย่างไม่ยึดติดว่า
"ยังไม่ฟันธงหรอก เอาไว้ให้หมอตรวจจนแน่ใจก่อนค่อยมาคุยกันดีกว่า ใครจะไปรู้ว่ายัยหนูอาจจะแค่กินเยอะจนอาหารไม่ย่อย หรือเป็นลำไส้อักเสบเฉย ๆ ก็ได้"
คำตอบที่ดูไม่ตื่นเต้นของเขาทำเอาลูกหลานบนโต๊ะอาหารถึงกับส่ายหน้าด้วยความขบขัน อดไม่ได้ที่จะกระเซ้าเย้าแหย่ผู้เฒ่ากลับไปว่า "โธ่พ่อครับ มีคุณตาที่ไหนเขาแช่งหลานตัวเองว่าเป็นโรคกระเพาะบ้างเนี่ย"
หลานซื่อไห่หัวเราะร่าอย่างอารมณ์ดี แววตาที่มองลูกหลานเต็มไปด้วยความเมตตา "ฮ่า ๆ ๆ แต่ฉันกลับคิดว่าหมิงเหม่ยคงจะชอบที่คุณตาอย่างฉันเป็นคนแบบนี้นะ ไม่ต้องไปจู้จี้จุกจิกวุ่นวายจนเกินงาม แบบนี้แหละกำลังดีที่สุดแล้ว รอให้ผลตรวจออกมาแน่นอนก่อนค่อยว่ากัน ตอนนี้พวกเราทานข้าวกันให้อร่อยเถอะครับ"
ทว่าในขณะที่บ้านตระกูลหลานเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะและความสุขสงบ อีกฟากหนึ่งของกำแพงในเรือนสี่ประสาน บรรยากาศภายในบ้านตระกูลซูกลับตลบอบอวลไปด้วยความริษยาและความคิดชั่วร้าย ป้าซูและหวังเซียงซิ่ว สองแม่ลูกตระกูลซูต่างพากันกัดฟันกรอดด้วยความอิจฉาตาร้อน
"ทำไมสวรรค์ไม่ลงโทษให้นังเด็กบ้านั่นเป็นหมันไปเลยนะ จะได้ไม่ต้องมีลูกมีหลานสืบสกุล ทำไมถึงปล่อยให้มันท้องได้ง่ายดายขนาดนี้" หวังเซียงซิ่วสบถออกมาด้วยความคับแค้นใจ
"ถึงจะท้องจริง ๆ ก็ขอแช่งให้คลอดออกมาเป็นลูกสาวก็แล้วกัน จะได้อกแตกตายกันทั้งบ้าน!"
"นั่นสิคะแม่" หวังเซียงซิ่วผสมโรงด้วยน้ำเสียงเกลียดชัง
ทั้งแม่สามีและลูกสะใภ้ต่างพากันพ่นคำสาปแช่งออกมาไม่หยุดหย่อน ความสุขของคนอื่นเปรียบเสมือนหนามยอกอกที่ทำให้พวกเธอเจ็บปวด แม้ว่าเรื่องของหมิงเหม่ยจะไม่ได้ส่งผลกระทบอะไรต่อชีวิตความเป็นอยู่ของพวกเธอเลยแม้แต่น้อย แต่จริตของคนพาลย่อมไม่อยากเห็นใครได้ดีไปกว่าตน
ทันใดนั้นเอง แววตาของป้าซูก็เปลี่ยนไป รอยยิ้มเหยียดหยันที่มุมปากค่อย ๆ ปรากฏขึ้นพร้อมกับความคิดอันชั่วร้ายที่แล่นเข้ามาในหัว "เดี๋ยวนะ... ฉันนึกออกแล้วว่าจะช่วยสองพ่อลูกตระกูลไป๋ให้หลุดพ้นจากคุกตะรางได้ยังไง"
หวังเซียงซิ่วหันมามองด้วยความสงสัย "หือ? แม่มีวิธีเหรอคะ"
ป้าซูหรี่ตาลงเล็กน้อย น้ำเสียงของเธอเต็มไปด้วยเล่ห์เหลี่ยมแพรวพราว "แกจำได้ไหมว่าสิ่งที่คนบ้านโจวต้องการมากที่สุดในตอนนี้คืออะไร... มันคือลูกชายยังไงล่ะ"
พอได้ยินดังนั้น หวังเซียงซิ่วก็หน้ามุ่ยลงทันที เธอถอนหายใจเฮือกใหญ่แล้วบ่นอุบอิบว่า "ฉันทำตามที่แม่บอกทุกอย่างแล้วนะคะ พยายามเข้าไปตีสนิท หว่านล้อมสารพัด แต่โจวฉวินเขาไม่เล่นด้วยเลยสักนิด"
ความล้มเหลวในการยั่วยวนโจวฉวินทำให้หวังเซียงซิ่วรู้สึกเสียหน้าและอับอายอย่างที่สุด เธออุตส่าห์ลดตัวลงไปทอดสะพานให้ขนาดนั้น แต่ฝ่ายชายกลับทำเหมือนเธอเป็นธาตุอากาศ ทำไมผู้ชายพวกนี้ถึงได้ตาต่ำนัก มองไม่เห็นเสน่ห์ของเธอหรืออย่างไร
ป้าซูแค่นเสียงในลำคอ ก่อนจะวิเคราะห์จุดอ่อนของสถานการณ์ให้ฟัง
"ที่เขาไม่สนใจเธอ ไม่ใช่เพราะเธอไม่สวย แต่เพราะเขาฉลาดพอที่จะรู้ว่าเธอไม่มีทางยอมตั้งท้องลูกของเขาจริง ๆ อีกอย่างชื่อเสียงของเธอกับไป๋เฟิ่นโต้วมันก็ฉาวโฉ่ไปทั่ว เขาคงกลัวว่าจะได้ลูกคนอื่นมาเลี้ยงแทน แต่ลองคิดดูสิ... ถ้าพวกเราหาผู้หญิงที่ประวัติดี ใสซื่อบริสุทธิ์ มาประเคนให้เขาถึงที่ล่ะ"
หวังเซียงซิ่วเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง "แม่คะ! นี่แม่จะบ้าเหรอคะ เราจะไปหาผู้หญิงแบบนั้นมาจากไหน นี่มันยุคสังคมนิยมใหม่แล้วนะคะ ไม่ใช่ยุคศักดินาเก่าที่ใครจะมายอมเป็นเมียน้อยหรือแม่อุ้มบุญกันง่าย ๆ"
ป้าซูยิ้มเยาะที่มุมปาก ราวกับมองเห็นลู่ทางสว่าง
"เธอมันมองโลกแคบเกินไป ถ้าเธอไปหาคนในเมืองหลวงที่พอมีความรู้ มีการศึกษา แน่นอนว่าคงไม่มีใครยอมเอาตัวเข้าแลก แต่เธออย่าลืมสิว่าที่บ้านเกิดของฉันในชนบทน่ะ
ความเป็นอยู่มันแร้นแค้นขนาดไหน พวกสาวรุ่น ๆ ในหมู่บ้านต่างก็ฝันอยากจะแต่งงานเข้ามาอยู่ในเมืองกันจนตัวสั่น ฉันแค่กลับไปหลอกล่อเด็กสาวหัวอ่อนสักคน ให้มาอุ้มท้องลูกของโจวฉวิน แลกกับเงินก้อนโตหรือโอกาสที่จะได้เข้ามาอยู่ในเมือง แบบนี้มันจะไม่ดีกว่าเหรอ"
ยิ่งฟังแผนการของแม่สามี หวังเซียงซิ่วก็ยิ่งรู้สึกหนาวสันหลังวาบ เธอถามเสียงสั่นเครือว่า "ตะ...แต่ความลับไม่มีในโลกนะคะ ถ้าเรื่องแดงขึ้นมาล่ะ อีกฝ่ายเขาจะยอมเหรอคะ เจียงหลูเมียหลวงของโจวฉวินไม่มีทางยอมหย่าแน่ ๆ"
"แล้วถ้าพาเด็กคนนั้นเข้ามาอยู่ในบ้าน เพื่อนบ้านจะไม่สงสัยเหรอคะแม่"
ป้าซูโบกมืออย่างไม่ยี่หระ "เรื่องพวกนี้ฉันมีวิธีจัดการเอง บ้านตระกูลโจวมีเงินถุงเงินถัง ฉันเชื่อว่าเพื่อลูกชายสืบสกุล พวกเขายอมจ่ายเงินค่าปิดปากก้อนโตแน่ ๆ ส่วนเด็กบ้านนอกคนนั้น ฉันเชื่อว่าถ้ามันฉลาดพอ มันก็ต้องรู้ว่าแค่ยอมอุ้มท้องลูกคนเดียว แลกกับการได้เงินไปตั้งตัว
ได้หนีจากความจนในชนบท มันคุ้มยิ่งกว่าคุ้ม คลอดเสร็จก็กลับไปแต่งงานใหม่ที่อื่น ใครจะไปรู้ประวัติ แถมพอลูกโตขึ้น มันก็ค่อยกลับมาแสดงตัวว่าเป็นแม่บังเกิดเกล้า ถึงตอนนั้นเจียงหลูก็เป็นได้แค่แม่เลี้ยง จะไปมีความสำคัญอะไรสู้แม่แท้ ๆ ได้"
"เอ่อ... นี่มัน..."
หวังเซียงซิ่วถึงกับพูดไม่ออก แผนการนี้มันช่างล้ำลึกและไร้ยางอายเกินกว่าที่เธอจะจินตนาการได้ แต่ในขณะเดียวกัน เธอก็ปฏิเสธไม่ได้ว่ามันฟังดูเป็นไปได้จริง
ป้าซูมองเห็นความลังเลในแววตาของลูกสะใภ้ จึงรีบพูดกระตุ้นความโลภ "ถ้าพวกเราทำสำเร็จ ช่วยให้สองพ่อลูกตระกูลไป๋รอดคุกออกมาได้ พวกเราก็จะมีบุญคุณท่วมหัวพวกเขา ถึงตอนนั้นจะเรียกผลประโยชน์อะไรก็ง่ายเหมือนปลอกกล้วย พวกเราทุ่มเทแรงกายแรงใจขนาดนี้ ก็ต้องถอนทุนคืนให้คุ้มค่าสิ"
เป้าหมายสูงสุดของพวกเธอก็คือเงินเดือนและสวัสดิการของสองพ่อลูกตระกูลไป๋ เพื่อที่จะได้เกาะกินไปตลอดชีวิต
หวังเซียงซิ่วพยักหน้าช้า ๆ อย่างจำยอม "งั้น... งั้นก็ได้ค่ะ แต่เจียงหลูจะยอมตกลงเหรอคะ เธอเป็นถึงคนทำงานสหพันธ์สตรี หัวแข็งจะตาย"
"เธอไม่มีทางเลือกหรอก สถานการณ์บีบบังคับขนาดนี้ ถ้าไม่ยอมก็เท่ากับตัดโอกาสมีทายาทของตระกูลโจว" ป้าซูเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นยะเยือก
"เรื่องนี้ฉันมั่นใจว่าสำเร็จแน่"
หวังเซียงซิ่วสูดหายใจลึก "งั้นแม่ช่วยสอนบทพูดให้หนูหน่อยสิคะ เดี๋ยวหนูจะลองไปคุยดู"
"เธอทำไม่ได้หรอก การแสดงเธอยังไม่ถึง เดี๋ยวฉันจะไปเจรจาเอง" ป้าซูลุกขึ้นยืนเต็มความสูง จัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อยพร้อมกับประกาศด้วยความมั่นใจ
"งานใหญ่แบบนี้ ต้องให้ฉันออกโรงเองถึงจะเอาอยู่"
จะว่าไป ก็ต้องขอบคุณสะใภ้เล็กบ้านจวงคนนั้น แม้ตัวจะน่ารำคาญ แต่คำพูดของหล่อนก็ช่วยจุดประกายไอเดียอันบรรเจิดนี้ขึ้นมาได้
ป้าซูทอดสายตามองไปยังบ้านตระกูลโจว เสียงทะเลาะเบาะแว้งที่ดังลอดออกมาจากในบ้านเปรียบเสมือนเสียงดนตรีอันไพเราะสำหรับเธอ เท้าของเธอก้าวเดินอย่างแผ่วเบาแต่หนักแน่น มุ่งหน้าไปเคาะประตูแห่งโอกาส...
ตู้เสบียงระยะยาวใบนี้ เธอจะไม่มีวันปล่อยให้หลุดมือไปเด็ดขาด!
ตัดภาพมาที่ถนนใหญ่ จ้าวชุ่ยฮวาและจวงจื้อซีกำลังปั่นจักรยานพาหมิงเหม่ยไปโรงพยาบาล ลมเย็น ๆ ที่ปะทะใบหน้าไม่ได้ช่วยให้ความกังวลในใจของหมิงเหม่ยลดน้อยลงเลย เธอบ่นพึมพำกับแผ่นหลังของสามีตลอดทาง
"จื้อซีคะ ตอนนี้ฉันไม่รู้สึกคลื่นไส้แล้ว เป็นไปได้ไหมคะว่าฉันอาจจะเป็นแค่โรคกระเพาะจริง ๆ ฉันอาจจะกินเยอะไปก็ได้นะ"
ลึก ๆ แล้ว ทั้งเธอกับจวงจื้อซียังไม่พร้อมที่จะมีเจ้าตัวเล็กในตอนนี้ พวกเขาเพิ่งจะแต่งงานกัน ข้าวใหม่ปลามันยังไม่ทันหายหอม ก็อยากจะใช้เวลาสวีทหวานกันสองต่อสองให้เต็มที่ก่อน
การมีลูกหมายถึงภาระหน้าที่อันยิ่งใหญ่ที่ต้องตามมา ทั้งสองคนจึงมีความรู้สึกต่อต้านอยู่ลึก ๆ แม้ว่าค่านิยมของคนส่วนใหญ่จะมองว่าแต่งงานแล้วต้องรีบมีลูกทันทีก็ตาม
แต่สำหรับหมิงเหม่ย เธอมีความคิดที่แตกต่างออกไป แม่ของเธอพร่ำสอนเสมอว่าการเป็นแม่คนไม่ใช่เรื่องเล่น ๆ แค่คลอดออกมาก็ว่าเจ็บปวดแล้ว การเลี้ยงดูฟูมฟักให้เติบโตนั้นยากลำบากยิ่งกว่า
โดยเฉพาะในยุคที่ทั้งพ่อและแม่ต้องทำงานนอกบ้านด้วยกันทั้งคู่ การจะเลี้ยงลูกให้ดีโดยไม่กระทบงานเป็นเรื่องที่ท้าทายมาก และภาระหนักอึ้งนั้น มักจะตกอยู่ที่ฝ่ายหญิงเสมอ
คนเป็นพ่ออาจจะยังพอหาเวลาปลีกตัวไปพักผ่อนได้บ้าง แต่คนเป็นแม่นั้นแทบจะไม่มีเวลาเป็นของตัวเองเลย ชีวิตทั้งชีวิตต้องผูกติดอยู่กับลูกน้อย โดยเฉพาะช่วงขวบปีแรกที่ต้องดูแลประคบประหงมอย่างใกล้ชิด จะไปไหนมาไหนก็ลำบาก
แค่คิดภาพตัวเองต้องกระเตงลูกไปทำงาน หมิงเหม่ยก็รู้สึกปวดหัวตุบ ๆ ขึ้นมาทันที เธอกับจวงจื้อซีต่างก็รู้ดีว่าพวกเขากำลังพยายามหนีความจริงข้อนี้อยู่ แก้มใส ๆ ของหมิงเหม่ยพองลมจนป่องเหมือนซาลาเปาลูกใหญ่ บ่งบอกถึงความกังวลใจอย่างชัดเจน
จวงจื้อซีเอื้อมมือมาตบหลังมือของภรรยาเบา ๆ อย่างอ่อนโยน "หมิงเหม่ยครับ อย่าเพิ่งกังวลไปล่วงหน้าเลยนะ ไม่ว่าผลจะออกมาเป็นยังไง เราไปให้หมอตรวจให้แน่ใจก่อนดีกว่าครับ"
เขาสังเกตเห็นแววตาที่ตื่นตระหนกของเธอ จึงแกล้งเย้าแหย่เพื่อผ่อนคลายบรรยากาศ "หรือว่าคุณกลัวหมอครับเนี่ย? ตอนเด็ก ๆ คุณต้องเป็นเด็กร้องไห้จ้าเวลาโดนฉีดยาแน่ ๆ เลย ใช่ไหมล่ะ"
หมิงเหม่ยไม่ได้รู้สึกเขินอายกับคำแซวนั้น เธอตอบกลับทันควันด้วยน้ำเสียงกระเง้ากระงอด "โธ่ คุณคะ ก็มีเด็กที่ไหนชอบไปหาหมอบ้างล่ะคะ คุณลองไปถามหู่โถวกับเสี่ยวเยี่ยนจื่อดูสิว่าพวกเขาชอบไหม รับรองว่าส่ายหน้าหนีกันหมด"
จวงจื้อซีหัวเราะร่า "ฮ่า ๆ ๆ ข้อนี้ผมคงเถียงคุณไม่ได้จริง ๆ นั่นแหละ"
เขาบีบแก้มยุ้ย ๆ ของเธอด้วยความเอ็นดู ก่อนจะปรับน้ำเสียงให้จริงจังขึ้นเล็กน้อย "เอาเถอะครับ เราไปให้หมอเช็กดูสักหน่อย ถ้าไม่มีอะไรเราก็จะได้สบายใจ แต่ถ้ามีเจ้าตัวเล็กจริง ๆ ก็ถือว่าเป็นเรื่องมงคลของบ้านเรา เราจะได้ระมัดระวังตัวและเตรียมพร้อมต้อนรับเขาไงครับ"
จ้าวชุ่ยฮวาที่ปั่นจักรยานขนาบข้างมาได้ยินบทสนทนาของลูกสะใภ้กับลูกชาย ก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมาด้วยความพอใจ เธอพยักหน้าเห็นด้วยและเอ่ยสอนด้วยน้ำเสียงของผู้ที่ผ่านโลกมาก่อน
"เจ้าสามพูดมาถูกแล้วล่ะหมิงเหม่ย ในเมื่อร่างกายเราฟ้องออกมาแบบนี้ รีบไปตรวจให้รู้เรื่องรู้ราวมันดีกว่าปล่อยทิ้งไว้นะ มีสะใภ้แต่งใหม่หลายคนที่ไม่ค่อยประสีประสาเรื่องพวกนี้ พอท้องอ่อน ๆ แล้วไม่รู้ตัว ก็ยังใช้ชีวิตโลดโผน ยกของหนักบ้าง เดินเหินไม่ระวังบ้าง
จนสุดท้ายต้องเสียลูกคนแรกไปเพราะความประมาท น่าเสียดายจะตายไป จริง ๆ แล้วการแท้งลูกน่ะ มันบั่นทอนสุขภาพของผู้หญิงมากเลยนะลูก ฉันไม่อยากให้เราต้องมาเสียใจทีหลัง กันไว้ดีกว่าแก้ เชื่อฉันเถอะ"
คำพูดที่มีเหตุผลและความห่วงใยของแม่สามี ทำให้ความดื้อรั้นในใจของหมิงเหม่ยคลายลง เธอพยักหน้ารับอย่างว่าง่าย
"เข้าใจแล้วค่ะคุณแม่ หนูจะเชื่อฟังคุณแม่ค่ะ"
จ้าวชุ่ยฮวาผู้เป็นแม่สามี เอ่ยปากเตือนลูกสะใภ้ด้วยน้ำเสียงที่เจือไปด้วยความห่วงใยอย่างสุดซึ้ง พลางตบหลังมือหมิงเหม่ยเบาๆ เพื่อเรียกสติ
“ยิ่งไปกว่านั้นนะ สภาพแวดล้อมในการทำงานของเธอ มันเป็นจุดที่ต้องระวังเป็นพิเศษเลย รู้ไหมว่าคนท้องคนไส้น่ะ จะประมาทไม่ได้แม้แต่นิดเดียว”
เธอถอนหายใจยาว ก่อนจะเริ่มร่ายยาวด้วยประสบการณ์ของคนที่อาบน้ำร้อนมาก่อน
“การตั้งครรภ์นี่มันเหมือนด่านเคราะห์ของผู้หญิงเราเลยนะ ตั้งแต่เริ่มมีเจ้าตัวเล็กจนถึงวันที่เบ่งเขาออกมา มันมีเรื่องจุกจิกกวนใจร้อยแปดพันประการ จะทำอะไรก็ต้องมีสติ ระวังเนื้อระวังตัวให้มากเข้าไว้”
หมิงเหม่ยได้ฟังดังนั้นก็อดสงสัยไม่ได้ เธอจึงเอียงคอถามด้วยความอยากรู้ว่า
“แม่คะ แล้วตอนที่แม่คลอดจื้อซี แม่รู้สึกยังไงบ้างหรือคะ มันเจ็บมากไหม”
พอได้ยินคำถามนี้ จ้าวชุ่ยฮวาก็โบกไม้โบกมือไปมาในอากาศ ทำหน้าเหมือนเรื่องนั้นมันช่างไร้สาระสิ้นดี
“โอย... อย่าเอามาเทียบกันเลย สมัยฉันกับสมัยนี้มันคนละเรื่องกัน ตอนนั้นพวกเราใช้ชีวิตกันแบบตามมีตามเกิด ใครเขาจะมานั่งพิถีพิถันกับเรื่องคลอดลูกกันล่ะ คนจนแค่จะหาข้าวสารกรอกหม้อให้รอดไปวันนึงก็แทบรากเลือดแล้ว จะเอาเวลาไหนไปคิดเรื่องอื่น ฉันคลอดเจ้าสามคนก็คลอดมันคาบ้านนี่แหละ”
เธอหยุดพักหายใจนิดหนึ่ง ก่อนจะเล่าต่ออย่างออกรส
“สองท้องแรกยังดีหน่อย พอมีเวลาไปตามหมอตำแยมาช่วยทัน แต่พอมาท้องที่ 3 นี่สิ ดันอยากจะออกมาดูโลกก่อนกำหนด หมอตำแยยังวิ่งมาไม่ถึงหน้าประตูบ้านเลย ฉันก็ปวดท้องจะคลอดเสียแล้ว ก็ไอ้ลูกชายตัวดีที่นั่งหัวโด่อยู่นี่แหละ อยู่ในท้องแท้ๆ ก็ไม่รู้จักสงสารแม่มันบ้างเลย พับผ่าสิ โชคดีนะที่ฉันมีประสบการณ์โชกโชน ไม่อย่างนั้นป่านนี้ฉันคงได้ลงไปนั่งจิบชากับยมบาลแล้ว”
จ้าวชุ่ยฮวาทำหน้าขยาดเมื่อนึกถึงความหลัง ก่อนจะเปรียบเปรยให้เห็นภาพชัดเจนจนคนฟังต้องชะงัก
“ความรู้สึกตอนจะคลอดลูกน่ะเหรอ... มันก็เหมือนกับคนที่อั้นขี้มาหลายวันจนปวดท้องบิดไปหมดนั่นแหละ อยากจะถ่ายจะแย่แต่มันก็เบ่งไม่ออกสักที ทรมานสุดๆ เลยล่ะ”
จวงจื้อซีที่นั่งฟังอยู่นานถึงกับหน้าถอดสี เขาหันไปมองแม่ตัวเองด้วยสายตาว่างเปล่า
“แม่ครับ... ถ้าแม่หาคำเปรียบเทียบที่ดีกว่านี้ไม่ได้ จริงๆ แล้วแม่ไม่ต้องเปรียบเทียบให้เห็นภาพขนาดนั้นก็ได้นะครับ ผมกำลังกินน้ำอยู่แทบพุ่ง”
จ้าวชุ่ยฮวาตวาดแว้ดกลับทันควันอย่างไม่สะทกสะท้าน
“ฉันพอใจจะพูดแบบนี้ แกมีปัญหาอะไรไหม!”
หมิงเหม่ยที่นั่งอยู่ข้าง 1 ได้แต่กลั้นขำจนไหล่สั่น ส่งเสียงร้องในลำคอเบาๆ อย่างน่าเอ็นดู
แม้ว่าหมิงเหม่ยจะเคยมาโรงพยาบาลแห่งนี้บ่อยครั้ง แต่การก้าวเท้าเข้ามาในแผนกสูตินารีเวชเป็นครั้งแรก ก็ทำให้เธอรู้สึกประหม่าจนทำตัวไม่ถูก บรรยากาศรอบตัวดูแปลกแยกไปจากแผนกอื่นๆ แม้ว่าเธอจะแต่งงานมีครอบครัวแล้ว แต่ลึกๆ ในใจ เธอก็ยังรู้สึกว่าตัวเองเป็นเพียงเด็กสาวตัวเล็กๆ คนหนึ่งเท่านั้น ริมฝีปากบางเม้มเข้าหากันแน่นจนเป็นเส้นตรง สะท้อนความกังวลภายในใจออกมาอย่างปิดไม่มิด
จ้าวชุ่ยฮวาสังเกตเห็นอาการเกร็งของลูกสะใภ้ จึงเอื้อมมือที่หยาบกร้านจากการทำงานหนักไปกุมมือเล็กๆ ของหมิงเหม่ยเอาไว้แน่น ถ่ายทอดความอบอุ่นและความมั่นใจไปให้
“ไม่ต้องกลัวนะ มีฉันมาด้วยทั้งคน ฉันจะอยู่เป็นเพื่อนเธอเอง”
หมิงเหม่ยเงยหน้าขึ้นสบตาแม่สามี แววตาที่เต็มไปด้วยความกังวลค่อยๆ จางลง เธอพยักหน้าตอบรับเบาๆ พร้อมรอยยิ้มจางๆ ที่มุมปาก
ในสถานการณ์ที่น่าหวั่นใจเช่นนี้ การมีผู้หลักผู้ใหญ่ที่พึ่งพาได้อยู่เคียงข้าง ช่างเป็นสิ่งที่ช่วยชุบชูจิตใจได้ดีเหลือเกิน การมีจ้าวชุ่ยฮวาอยู่ด้วย ทำให้เธอรู้สึกอุ่นใจและวางใจได้มากกว่าการมีจวงจื้อซี สามีมือใหม่ที่ทำอะไรไม่ถูกยืนอยู่ข้างๆ เป็นไหนๆ จ้าวชุ่ยฮวาไม่รอช้า จัดการทุกอย่างด้วยความทะมัดทะแมง หลังจากลงทะเบียนเสร็จสรรพ เธอก็เดินนำลูกสะใภ้ตรงดิ่งไปยังห้องตรวจทันที
ภายในห้องตรวจ แพทย์หญิงวัยกลางคนท่าทางใจดีอายุราว 50 ปี กำลังจับชีพจรที่ข้อมือบางของหมิงเหม่ยอย่างตั้งใจ ความเงียบเข้าปกคลุมชั่วขณะ ก่อนที่รอยยิ้มบางๆ จะปรากฏบนใบหน้าของคุณหมอ
“ถึงชีพจรจะยังเต้นเบาจนแทบจับไม่ได้ เพราะอายุครรภ์น่าจะยังน้อยมาก แต่หมอมั่นใจว่า... ยินดีด้วยนะ คุณกำลังจะเป็นแม่คนแล้ว”
หมิงเหม่ยเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง หัวใจเต้นรัวเร็ว
“จะ... จริงหรือคะ!”
แม้จะพอสังหรณ์ใจอยู่บ้าง แต่พอได้รับคำยืนยันจากปากหมอแบบนี้ ความรู้สึกตื่นเต้นดีใจระคนตกใจก็ถาโถมเข้ามาจนเธอทำอะไรไม่ถูก เธอเม้มปากแน่นอีกครั้ง ก่อนจะเอ่ยถามเสียงตะกุกตะกัก
“ละ... แล้ว... แล้วฉันต้องทำยังไงต่อไปดีคะหมอ”
คุณหมอสูงวัยมองท่าทางตื่นตระหนกเหมือนกระต่ายน้อยของว่าที่คุณแม่มือใหม่แล้วก็หัวเราะออกมาเบา 1 ด้วยความเอ็นดู
“ไม่ต้องกังวลไปหรอกจ้ะ นี่เป็นท้องแรกของเธอใช่ไหม”
หมิงเหม่ยรีบพยักหน้ารัวเร็วเหมือนไก่จิกข้าวสาร
จ้าวชุ่ยฮวาที่ยืนสังเกตการณ์อยู่ข้างๆ เห็นคู่สามีภรรยาวัยละอ่อนยืนทำหน้าเอ๋อไปแล้ว ก็รีบแทรกตัวเข้ามาเป็นฝ่ายเจรจาเอง
“เด็กคนนี้อายุยังน้อย แถมยังเป็นท้องแรกด้วย ประสบการณ์ก็ไม่มี คงจะหลีกเลี่ยงความสะเพร่าไม่ได้แน่ ๆ มีอะไรที่ต้องระวังเป็นพิเศษ รบกวนคุณหมอช่วยแนะนำฉันอย่างละเอียดหน่อยนะคะ อ้อ... จริงสิคะ งานของเธอค่อนข้างหนักและลำบาก ไม่รู้ว่าเรื่องนี้จะส่งผลกระทบอะไรกับตัวเธอหรือเปล่า”
ถึงแม้จ้าวชุ่ยฮวาจะเคยผ่านสมรภูมิการเลี้ยงลูกเลี้ยงหลานมาอย่างโชกโชน ทั้งปรนนิบัติลูกสะใภ้คนโตตอนอยู่ไฟ ทั้งเลี้ยงหลานชายจนโต แต่กาลเวลาก็ทำให้ความทรงจำบางอย่างเลือนรางไปบ้าง การสอบถามผู้เชี่ยวชาญให้แน่ใจย่อมเป็นหนทางที่ดีที่สุด เธอจึงแสดงท่าทีนอบน้อมพร้อมรับฟังคำแนะนำอย่างเต็มที่
คุณหมอเห็นความใส่ใจของแม่สามีก็พยักหน้าอย่างพอใจ แล้วอธิบายด้วยน้ำเสียงจริงจัง
“ตอนนี้อายุครรภ์ของเธอยังน้อยมาก ชีพจรยังจับได้ไม่ชัดเจน คาดว่าน่าจะเพิ่งตั้งท้องได้ประมาณเดือนกว่าๆ เท่านั้น ช่วง 3 เดือนแรกของการตั้งครรภ์นี่แหละสำคัญที่สุด เป็นช่วงที่ต้องทะนุถนอมร่างกายให้มาก ในชีวิตประจำวันพยายามหลีกเลี่ยงงานหนัก อย่าเอื้อมหยิบของสูงหรือก้มยกของหนัก และระวังอย่าให้กระทบกระเทือนเด็ดขาด ถ้าทางบ้านพอมีกำลังทรัพย์ ก็หาของดีๆ มาบำรุงหน่อย เพราะตอนนี้กินหนึ่งคนแต่ต้องแบ่งสารอาหารไปเลี้ยงถึงสองชีวิต”
หมอที่ผ่านคนไข้มานับร้อยนับพัน แค่มองตาก็รู้ใจ เมื่อเห็นครอบครัวที่ให้ความสำคัญกับคนท้อง พวกเธอก็ยินดีที่จะให้คำแนะนำเพิ่มเติมอย่างไม่หวงวิชา ยิ่งหมอท่านนี้เป็นผู้หญิงด้วยกัน ย่อมเข้าใจหัวอกของผู้หญิงดีที่สุด เธอหันมาถามด้วยความสนใจ
“แล้วแม่หนูคนนี้ทำงานอะไรล่ะ”
จ้าวชุ่ยฮวาตอบฉะฉาน
“เป็นพนักงานขายตั๋วรถประจำทางค่ะ”
คุณหมอพยักหน้าเข้าใจทันที
“งานนี้ความจริงแล้วก็ไม่ได้มีอันตรายอะไรมากหรอก แต่ในช่วงแรกของการตั้งครรภ์ สิ่งที่ต้องระวังที่สุดคือการเดินทรงตัวบนรถขณะที่รถกำลังวิ่ง อีกอย่างคือเวลารถเบรกกะทันหัน แรงเหวี่ยงอาจจะส่งผลไม่ดีต่อตัวเด็กในท้องได้ โดยทั่วไปตำแหน่งของเธอจะได้นั่งประจำที่อยู่ด้านหน้า ซึ่งก็ถือว่าปลอดภัยในระดับหนึ่ง แต่กันไว้ดีกว่าแก้ เวลาที่รถออกตัวหรือจะจอดรถ ก็ให้หาที่ยึดเกาะราวไว้ให้มั่น เพื่อป้องกันไม่ให้ตัวเซไปกระแทกอะไรเข้า เคสของเธอเนี่ย ช่วงที่ต้องระวังเป็นพิเศษคือช่วง 2 3 เดือนแรกนี้ กับช่วงใกล้คลอด ถ้าเกิดเหตุสุดวิสัยล้มลง หรือกระแทกอะไรเข้า อย่าชะล่าใจคิดว่าไม่เป็นไรแล้วปล่อยผ่านไปนะ ต้องรีบมาโรงพยาบาลทันที เข้าใจไหม”
หมิงเหม่ยตั้งใจฟังทุกคำสอนของหมอราวกับนักเรียนตั้งใจฟังครู เธอพยักหน้าอย่างเชื่อฟัง
“ฉันทราบแล้วค่ะคุณหมอ”
คุณหมอเสริมต่ออีกนิด
“อีกอย่างนะ ช่วงนี้งดใส่รองเท้าหนังที่มีส้นไปก่อนจะดีที่สุด”
หมิงเหม่ยยิ้มรับบางๆ
“เรื่องนี้ฉันทราบดีค่ะ ไม่กล้าใส่อยู่แล้ว”
ถึงงานของเธอจะได้นั่งเป็นส่วนใหญ่ แต่ก็ต้องทำตลอดทั้งวัน คงไม่มีใครหาเรื่องใส่ตัวด้วยการใส่รองเท้าส้นสูงให้ปวดขาเล่นหรอก คุณหมอแนะนำเรื่องโภชนาการต่อ
“ถ้าทางบ้านพอไหว พยายามกินปลาให้เยอะหน่อยนะ มันดีต่อพัฒนาการของเด็กในท้องมาก”
คุณหมอกวาดสายตามองการแต่งกายของทุกคน จ้าวชุ่ยฮวาแม้จะแต่งตัวเรียบง่ายแบบชาวบ้านทั่วไป แต่ใบหน้าอิ่มเอิบ ผิวพรรณดูมีน้ำมีนวล บ่งบอกถึงความเป็นอยู่ที่ดี ไม่มีความหมองคล้ำจากความอดอยากตรากตรำให้เห็นเลย ส่วนคู่หนุ่มสาวก็แต่งกายสะอาดสะอ้าน ดูภูมิฐาน พอจะเดาได้ว่าฐานะทางบ้านคงจะดีพอตัว
“นอกจากปลาแล้ว พวกเนื้อสัตว์ ไข่ไก่ นม ถ้าหามาได้ก็ควรจะกินให้ครบถ้วน อย่าให้ขาดสารอาหาร แต่พวกของที่มีฤทธิ์เย็นจัดอย่างพวกแตงโม หรือน้ำเย็นจัด ก็ควรงดเว้นไปก่อนนะช่วงนี้”
จ้าวชุ่ยฮวาพยักหน้ารับคำอย่างตั้งใจ แต่แล้วก็นึกขึ้นได้จึงรีบถามแทรกขึ้นมา
“คุณหมอคะ นี่ขนาดยังไม่ทันไร เธอก็เริ่มมีอาการพะอืดพะอมอยากจะอาเจียนแล้ว คุณหมอพอจะมีวิธีแก้ไหมคะ เห็นแล้วสงสารคนท้อง กลัวจะทรมานจนกินอะไรไม่ลง จะทำยังไงให้เธอรู้สึกสบายตัวขึ้นได้บ้างคะ”
คุณหมอหันไปถามเจ้าตัว
“อาการรุนแรงไหมคะ”
หมิงเหม่ยส่ายหน้าเบา ๆ
“ไม่รุนแรงเท่าไหร่ค่ะ ไม่ได้เป็นตลอดเวลาด้วย แค่บางวูบที่รู้สึกคลื่นไส้ขึ้นมา อย่างวันนี้พอได้กลิ่นน้ำแกงเนื้อก็รู้สึกพะอืดพะอมอยากจะอาเจียน เมื่อหลายวันก่อนก็เหมือนกันค่ะ พอเห็นเนื้อสัตว์มัน ๆ ก็รู้สึกคลื่นไส้บอกไม่ถูก”
คุณหมอสูงวัยยิ้มอย่างเข้าใจและอธิบายว่า
“อาการแพ้ท้องเป็นเรื่องธรรมชาติที่หลีกเลี่ยงได้ยากจ้ะ ถ้าเธอรู้สึกไม่สบายตัวจริงๆ ก็ให้ลองหาพวกบ๊วยเค็มติดกระเป๋าไว้ พอเริ่มรู้สึกคลื่นไส้ก็หยิบมาอมสักเม็ด รสเปรี้ยวเค็มอาจจะช่วยตัดเลี่ยนให้ดีขึ้นได้ ส่วนเรื่องการกิน ถ้าตอนกินไม่ได้รู้สึกต่อต้านอะไรมาก ก็พยายามฝืนกินเข้าไปสักนิดเถอะนะ
เพื่อลูกในท้อง เธอยังโชคดีที่ยังไม่ถึงขั้นกินอะไรก็อาเจียนออกมาหมด อาการระดับนี้ถือว่าปกติมาก ไม่ต้องกังวลไป แต่ถ้าวันไหนรู้สึกไม่ไหวจริงๆ คลื่นไส้จนทนไม่ได้ ก็ไม่ต้องไปฝืนตัวเองหรอกนะ พักผ่อนให้สบายใจดีกว่า”
[จบบท]