บทที่ 242: จอมมารทุบไข่แห่งลานบ้าน
ป้าซูยืนมองป้าหวังที่สะบัดก้นหนีเข้าบ้านไปด้วยสายตาละห้อย หญิงชราตระหนักได้ทันทีว่าความหวังที่จะให้ป้าหวังผู้จัดการลานบ้านออกหน้าช่วยระดมทุนนั้นพังทลายลงไม่เป็นท่า
เธอทำได้เพียงลากแขนลูกสะใภ้กลับเข้าบ้านด้วยความน้อยใจ ใจจริงเธอก็อยากจะป่าวประกาศให้เพื่อนบ้านทุกคนช่วยกันลงขันออกเงินช่วยเหลือครอบครัวเธอ
แต่คำพูดนั้นกลับจุกอยู่ที่คอ พูดไม่ออกบอกไม่ถูก ขืนพูดออกไปตอนนี้ มีหวังได้ผิดใจกับชาวบ้านร้านตลาดเปล่าๆ ยุคสมัยนี้ใครเขาจะยอมควักเนื้อตัวเองมาจ่ายแทนคนอื่นกันล่ะ? ตัวป้าซูเองอยากได้ผลประโยชน์จนตัวสั่น แต่ก็กลัวดอกพิกุลจะร่วงถ้าต้องไปล่วงเกินใครเข้า
ปีนี้มันปีชงหรืออย่างไร ทำไมสวรรค์ถึงได้กลั่นแกล้งครอบครัวเธอสารพัด เมื่อก่อนตอนที่จ้าวชุ่ยฮวายังเป็นคนหัวอ่อน ยัยนั่นก็เป็นพวกคนดีไม่มีสมอง แม้จะไม่ชอบจุ้นจ้านเหมือนป้าหวัง แต่ถ้ามีเรื่องเดือดร้อนอะไร จ้าวชุ่ยฮวาก็พร้อมจะยื่นมือเข้ามาช่วยเสมอ
เพียงแค่เธอแกล้งบีบน้ำตาทำตัวน่าสงสารนิดหน่อย หรือใช้คำพูดยุแหย่สักนิด จ้าวชุ่ยฮวาก็เต้นตามเกมของเธอแล้ว แต่ดูตอนนี้สิ มารยาพวกนั้นกลับใช้ไม่ได้ผลกับใครเลยแม้แต่คนเดียว
ป้าหวังก็เมินเฉย จ้าวชุ่ยฮวาก็ปิดปากเงียบ ป้าซูหงุดหงิดจนแทบอยากจะกรีดร้อง แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลามานั่งตีโพยตีพาย เธอหันไปกำชับหวังเซียงซิ่วเสียงเข้ม
"เธอไปโรงพยาบาลเดี๋ยวนี้เลยนะ จำไว้ว่าต้องเป่าหูให้ไป๋เฟิ่นโต้วเกาะโรงงานไว้ให้แน่นที่สุด เรื่องค่ารักษาพยาบาลน่ะ ใครจะไปรู้ว่ามันจะบานปลายไปกี่ร้อยกี่พันหยวน บ้านเราไม่มีเงินถุงเงินถังไปจ่ายให้เขาหรอกนะ แล้วก็ห้ามให้ไป๋เฟิ่นโต้วควักเงินเก็บตัวเองออกมาจ่ายเด็ดขาด เงินของเขาก็คือเงินของบ้านเรา
ฉันยังต้องเก็บไว้ซื้อเนื้อดีๆ ให้เจ้าหลานชายสามคนกิน เข้าใจไหม! ไป๋เฟิ่นโต้วเป็นคนของโรงงาน โรงงานก็ต้องรับผิดชอบสิ เธอไปคุยกล่อมเขาให้ดี ให้เขาเกาะขาโรงงานไว้แน่นๆ ขอแค่โรงงานยอมจ่ายเงิน จะต้องหน้าด้านหน้าทนแค่ไหนก็ช่างหัวมัน เธอต้องอธิบายให้ไป๋เฟิ่นโต้วเข้าใจถึงความจำเป็นข้อนี้"
หญิงชราเน้นเสียงหนักแน่น แววตาฉายแววงกเค็มจนแทบจะตกผลึก
"เงินทองมันหายาก จะเอามาละลายแม่น้ำเล่นไม่ได้เด็ดขาด"
หวังเซียงซิ่วรับคำเสียงเรียบ
"หนูเข้าใจแล้วค่ะ"
เธอรีบจัดการเสื้อผ้าหน้าผมให้เข้าที่เข้าทาง แล้วเดินนวยนาดออกจากบ้านไปทันที
"รอนานไหมคะ ฉันพร้อมแล้วค่ะ เราไปกันเถอะ"
หวังเอ้อร์ล่ายจื่อ ยามหน้าเหลี่ยมจอมกะล่อนรีบขานรับเสียงระริกระรี้
"โอ้ๆ ไม่นานครับไม่นาน ไปกันเถอะครับ พี่สาวเซียงซิ่ว... เอ่อ ผมได้ยินคนอื่นเขาเรียกคุณว่าพี่สาวเซียงซิ่ว ผมขอเรียกแบบนี้บ้างจะผิดไหมครับเนี่ย?"
"ได้สิคะ คนกันเองทั้งนั้น!"
หวังเซียงซิ่วหัวเราะร่าอย่างมีจริต ในใจกระหยิ่มยิ้มย่องกับเสน่ห์อันเหลือล้นของตัวเอง นี่ไงล่ะ สุนัขรับใช้ตัวใหม่ที่พร้อมจะเปย์เงินให้เธอโผล่หัวมาอีกตัวแล้ว เธอปรับน้ำเสียงให้อ่อนหวานหยดย้อย
"พวกคุณทำงานที่แผนกรักษาความปลอดภัยนี่คงต้องเหนื่อยแย่เลยนะคะ งานหนักน่าดู..."
"โธ่เอ๊ย! ก็มีแต่พี่สาวเซียงซิ่วนี่แหละครับที่เข้าใจหัวอกลูกผู้ชายอย่างพวกผม ใครๆ ก็มองว่าพวกเราดูเท่ดูโก้ แต่ความลำบากตรากตรำของพวกเราใครจะมารู้ครับ พี่ดูสิครับดึกดื่นค่อนคืนป่านนี้แล้วยังไม่ได้พักเลย..."
ทั้งสองคนเดินเคียงคู่กระหนุงกระหนิงกันไปจนลับตาหายไปในความมืดของตรอก ชาวบ้านที่แอบมองอยู่ต่างหันมาสบตากันเลิ่กลั่ก จวงจื้อซีผู้รักความสงบจึงเอ่ยตัดบท
"ปิดประตูบ้านกันเถอะครับ แยกย้ายกันไปนอนได้แล้ว"
"นั่นสิ พรุ่งนี้ต้องตื่นไปทำงานแต่เช้า..."
แต่เสียงซุบซิบยังคงลอยมาตามลม
"นี่แม่นั่นไปเกี่ยวพันกับเจ้าหวังเอ้อร์ล่ายจื่อได้ยังไงอีกเนี่ย แบบนี้เจ้าไป๋เฟิ่นโต้วไม่สวมหมวกเขียวจนคอหักตายไปแล้วเหรอ?"
บรรยากาศเงียบกริบไปชั่วอึดใจ ก่อนที่ทุกคนจะแสร้งทำเป็นหูทวนลม
"กลับบ้านๆ"
"นอนๆ แยกย้ายๆ"
แต่เอาเข้าจริง... ใครมันจะไปข่มตานอนหลับได้ลง! ดึกดื่นป่านนี้แล้ว แต่ดันมีข่าวแซ่บสะท้านทรวงมาเสิร์ฟถึงที่! ไป๋เฟิ่นโต้ว... หมอนี่มันช่างกล้าบ้าบิ่นเกินคนไปแล้วจริงๆ
ตอนนี้ถึงขั้นพัฒนาวิทยายุทธ์มุ่งเป้าโจมตีจุดยุทธศาสตร์ของผู้ชายแล้วงั้นเหรอ? นี่มันวิถีของพวกหน้าตัวเมียชัดๆ!
โจวฉวินที่ยืนเกาะขอบประตูฟังข่าวอยู่นั้น เผลอหุบขาหนีบเป้ากางเกงตัวเองแน่นโดยสัญชาตญาณ ขนลุกซู่ไปทั้งตัว ภายภาคหน้าคงต้องรักษาระยะห่างจากเจ้าวิปริตไป๋เฟิ่นโต้วไว้ให้มากที่สุด
ใครจะไปรู้ว่าไอ้หมอนั่นเกิดติดใจรสสัมผัสของการทำลายล้างขึ้นมา แล้วไล่บีบของคนอื่นไปทั่วจะทำยังไง เรื่องแบบนี้มันพูดยากเสียด้วยสิ เขาส่ายหน้าด้วยความรังเกียจขยะแขยง ป้าโจวตะโกนแทรกความเงียบขึ้นมาเสียงดังลั่น
"ฉันจะบอกอะไรให้นะ เจ้าไป๋เฟิ่นโต้วมันไข่แตกไปแล้ว จิตใจมันก็เลยวิปริตผิดมนุษย์ มันคงแค้นที่ตัวเองใช้งานไม่ได้ ก็เลยอยากจะให้คนอื่นไข่แตกเหมือนมัน ผู้ชายในลานบ้านเราต้องระวังตัวกันไว้ให้ดีๆ อย่าให้มันเข้าใกล้เชียว เผลอๆ อาจจะโดนมันลอบกัดเอากล่องดวงใจไปกินเมื่อไหร่ก็ไม่รู้"
แม้ปกติป้าโจวจะปากสุนัขจนคนไม่อยากจะเสวนาด้วย แต่ครั้งนี้ทุกคนกลับพยักหน้าเห็นด้วยอย่างพร้อมเพรียง ก็ใครใช้ให้ไป๋เฟิ่นโต้วทำเรื่องบ้าหลุดโลกขนาดนี้กันล่ะ
จวงจื้อซีถามขึ้นด้วยความกังวล
"แล้วจะเอายังไงกันดีครับ ต่อไปถ้าเห็นเขาต้องวิ่งหนีให้ไกลเลยเหรอ?"
"ก็คงต้องทำอย่างนั้นแหละ กันไว้ดีกว่าแก้"
"แม่มันเถอะ นี่มันเวรกรรมอะไรของพวกเราเนี่ย"
"ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น พวกเราห้ามประมาทเด็ดขาด พวกนายดูเจ้าเด็กแซ่อวี๋สิ นั่นไม่ใช่ตัวอย่างของความซวยหรอกเหรอ?"
"จริงด้วย!"
ความหวาดกลัวที่มีต่อ 'จอมมารทุบไข่' แผ่ซ่านไปทั่วจิตใจของชายฉกรรจ์ทุกคน บ้าไปแล้ว หมอนี่มันบ้าไปแล้วจริงๆ!
พวกเขาเป็นลูกผู้ชาย อกสามศอก ไม่เคยกลัวการชกต่อย แต่ถ้าจะมาเล่นสกปรกเล็งเป้ากันแบบนี้... มันรับไม่ได้! การบีบไข่เพื่อนมนุษย์ มันใช่วิถีของลูกผู้ชายที่ไหนกัน
เอ่อ... แต่จะว่าไป ตอนนี้ไป๋เฟิ่นโต้วก็อาจจะไม่นับว่าเป็น "ผู้ชาย" เต็มตัวแล้วก็ได้มั้ง
หลังจากวิพากษ์วิจารณ์กันจนหนำใจ จวงจื้อซีก็กลับเข้ามาในห้อง หมิงเหม่ยส่งเสียงเรียกแผ่วเบา
"จื้อซี?"
"ผมเองครับ"
เขาลงกลอนประตูอย่างแน่นหนา หมิงเหม่ยลืมตาแป๋วถามขึ้น
"ตกลงเกิดเรื่องอะไรขึ้นคะ ข้างนอกเสียงดังเชียว?"
จวงจื้อซีตอบเสียงเรียบ
"ก็เจ้าตัวดีไป๋เฟิ่นโต้วน่ะสิ ไปก่อเรื่องงามหน้าไว้ที่โรงพยาบาลอีกแล้ว เมื่อกี้หวังเซียงซิ่วเพิ่งถูกตามตัวออกไป"
เขาสอดตัวกลับเข้าไปในผ้าห่มอุ่นๆ หมิงเหม่ยขยับตัวดุ๊กดิ๊กเหมือนหนอนตัวน้อยเข้ามาเบียดกระแซะ แล้วซุกหน้าลงกับอกกว้างของสามี
จวงจื้อซีลูบแผ่นหลังบอบบางของภรรยาด้วยความทะนุถนอม หมิงเหม่ยไม่ใช่ผู้หญิงที่ผอมแห้งจนเหลือแต่กระดูก แต่มีเนื้อมีหนังนุ่มนิ่มกำลังดี
แต่เธอก็แตกต่างจากผู้หญิงอย่างหวังเซียงซิ่วราวฟ้ากับเหว หมิงเหม่ยเป็นคนโครงร่างเล็ก แม้จะมีเนื้อนุ่มนิ่มให้จับต้องได้ แต่ภายนอกเธอยังคงดูบอบบางน่าปกป้อง
คนนอกไม่มีทางรู้หรอก แต่ในฐานะสามี จวงจื้อซีรู้ดีที่สุดว่าภรรยาของเขานั้นตัวนุ่มนิ่มและหอมกรุ่นไปทั้งตัว เขาตบหลังเธอเบาๆ เหมือนกล่อมเด็ก
"นอนเถอะคนดี มีอะไรไว้พรุ่งนี้เช้าค่อยคุยกันนะ"
ขืนเล่าวีรกรรม 'บีบไข่' ของไป๋เฟิ่นโต้วให้ฟังตอนนี้ มีหวังแม่คุณได้ตื่นเต้นจนตาค้างนอนไม่หลับแน่ๆ
เรื่องพิลึกพิลั่นแบบนี้ มันเกินกว่าที่คนปกติจะจินตนาการได้จริงๆ เรื่องประหลาดในโลกมีเป็นล้าน แต่บ้านตระกูลไป๋ของไป๋เฟิ่นโต้วคงเหมาสัมปทานไปแล้วกว่าครึ่ง หมอนี่มันช่างสรรหาเรื่องมาสร้างความปวดเศียรเวียนเกล้าได้ไม่หยุดหย่อนจริงๆ
จวงจื้อซีไม่อยากให้ภรรยาต้องอดหลับอดนอน เขาจึงตัดบทแล้วเอื้อมมือไปกระตุกเชือกดับไฟ สองสามีภรรยาเข้าสู่ห้วงนิทราอย่างรวดเร็ว
ทว่า... คนอื่นๆ ในลานบ้านกลับไม่ได้โชคดีแบบนั้น ใครบ้างที่ได้ยินข่าวซุบซิบระดับทอล์คออฟเดอะทาวน์ขนาดนี้แล้วจะข่มตานอนลงได้ แถมตอนนี้ทุกคนต่างหวาดระแวงว่า ถ้าไป๋เฟิ่นโต้วกลับมา... ลานบ้านของพวกเขาจะมี 'จอมปีศาจนักบีบไข่' เพิ่มมาอีกคนหรือเปล่า?
แค่คิดก็รู้สึกเสียววาบที่ท้องน้อยแล้ว แต่ละบ้านต่างปิดประตูคุยกันให้แซ่ด ป้าหวังเองก็กำลังเรียกประชุมด่วนกับสามีและลูกเขย
"ฉันรู้นะว่าพวกคุณไม่ชอบขี้หน้าไอ้เจ้าไป๋เฟิ่นโต้ว บ้านเรากับบ้านมันก็เป็นไม้เบื่อไม้เมากันมาตลอด แต่ฟังฉันให้ดีนะ ต่อให้เกลียดขี้หน้ามันแค่ไหน พวกคุณก็ต้องสงบปากสงบคำเข้าไว้ การอยู่ให้ห่างจากคนบ้าอย่างไป๋เฟิ่นโต้วคือทางรอดเดียวของเรา ถ้าดวงซวยไปเจอมันข้างนอก ก็ให้รีบเดินหนีไปในที่คนเยอะๆ อย่าไปทำเก่งอวดดีใส่ตีนมันเชียว
พวกเราไม่จำเป็นต้องเอาพิมเสนไปแลกกับเกลือ อยู่ของเราสวยๆ ดีกว่า คุณสองคนลองคิดดูสิ ถ้าไปพูดจาไม่เข้าหูมันจนทะเลาะกัน แล้วมันเกิดคลุ้มคลั่งลงไม้ลงมือขึ้นมาอีกล่ะ คนพรรค์นั้นพอ 'อาวุธ' ของตัวเองพังไปแล้ว มันก็คงแค้นจนอยากจะทำลาย 'อาวุธ' ของผู้ชายทุกคนในโลกนั่นแหละ เรื่องอื่นฉันไม่ว่า แต่เรื่องความปลอดภัยของ 'น้องชาย' พวกคุณ ห้ามประมาทเด็ดขาดเข้าใจไหม!"
พ่อครัวหลี่เบิกตากว้างด้วยความตกใจก่อนจะตวาดสวนกลับไปทันที “มันกล้าเหรอ!”
ป้าหวังผู้เป็นภรรยารีบแย้งขึ้นมาทันควันอย่างไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง
“แล้วทำไมคนอย่างเขาจะไม่กล้าล่ะ คุณแหกตาดูสิว่าตอนนี้เขาเพิ่งจะบีบไข่คนไปคนหนึ่งไม่ใช่หรือไง! แล้วเจ้าอวี๋เป่าซานคนนั้นก็ใช่ว่าจะเป็นคนดีเด้อะไรที่ไหนกัน เป็นพวกสวมปลอกแขนสีแดงเชียวนะ คุณดูสภาพหมอนั่นสิว่าเจ้าไป๋เฟิ่นโต้วลงมือเบาเสียที่ไหนกัน ไอ้เจ้าไป๋เฟิ่นโต้วคนนี้น่ะ เวลาที่มันเกิดบ้าเลือดขึ้นมา มันก็เป็นคนที่ไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหมอะไรทั้งนั้นแหละ!”
เมื่อภรรยาพูดตอกย้ำความจริงอันโหดร้ายออกมาแบบนี้ พ่อครัวหลี่ก็ถึงกับพูดไม่ออก ได้แต่เงียบกริบไปในทันที ป้าหวังหันขวับไปกำชับลูกเขยที่นั่งอยู่ข้างๆ ด้วยน้ำเสียงจริงจัง “หยางลี่ซิน นายช่วยคอยสอดส่องดูแลพ่อของนายหน่อยนะ อย่าให้ไปมีเรื่องมีราวกับมันเชียว”
หยางลี่ซินพยักหน้าหงึกหงักอย่างเชื่อฟังและเงียบเชียบ ก่อนจะเอ่ยเสริมขึ้นมาว่า “สมควรที่จะต้องระวังตัวให้มากหน่อยจริงๆ ครับแม่”
“ก็นั่นน่ะสิ ใครจะไปอยากเสี่ยงกันล่ะ”
หลี่ฟางถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ด้วยความอัดอั้นตันใจ พลางบ่นอุบอิบ
“เขาอยากจะหาเมียจนตัวสั่นขนาดนั้น ทำไมถึงไม่รีบหาไปสักคนเสียแต่เนิ่นๆ กันนะ แค่หาเมียดีๆ สักคนแล้วก็ใช้ชีวิตครอบครัวให้ดี มันจะไปยากเย็นอะไรนักหนา เขาไม่น่าจะทำตัวเหลวไหลให้เรื่องราวมันบานปลายจนกลายมาเป็นโศกนาฏกรรมแบบวันนี้เลยจริงๆ ยิ่งอยู่ก็ยิ่งทำตัวเหลวเป๋วขึ้นทุกวัน”
“นี่มันเพิ่งจะเริ่มต้นเท่านั้นแหละ ฉันดูทรงแล้วนะ เขายังต้องก่อเรื่องปวดหัวให้พวกเราอีกแน่ๆ” ป้าหวังพูดด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความจนใจและเหนื่อยหน่าย
ต่อให้เธอจะพยายามทำดีแค่ไหนหรือทุ่มเททำมากเท่าไหร่มันก็ไม่เคยสำเร็จ เพราะในลานบ้านของพวกเขามักจะมีพวกตัวป่วนคอยถ่วงความเจริญและทำลายชื่อเสียงของส่วนรวมอยู่เสมอ วันนี้หลังจากที่เธอได้ฟังคำพูดของหัวหน้าสำนักงานเขต ในที่สุดเธอก็มองเห็นความจริงอันเจ็บปวดเสียที ตอนนี้เธอเลิกคาดหวังเรื่องรางวัลดีเด่นอะไรพวกนั้นไปได้เลย
แค่ลูกบ้านไม่ไปก่อเรื่องราววินาศสันตะโรอะไรเพิ่มขึ้นมาก็ถือว่าบุญโขแล้วจริงๆ เธอทิ้งตัวลงนอนแผ่หลาก่อนจะถอนหายใจออกมาแล้วพูดเปรยระบายความในใจ
“คุณรู้ไหม ในตอนนั้นทางสำนักงานเขตคัดเลือกผู้ดูแลลานบ้าน มีหลายคนคิดว่าผู้ชายเหมาะสมกว่าและน่าจะควบคุมคนในลานบ้านได้ดีกว่า แต่หัวหน้าคนก่อนกลับรู้สึกว่า ยังไงก็ต้องจัดเตรียมให้สหายหญิงมารับหน้าที่นี้ และต้องเป็นสหายหญิงที่มีอายุหน่อยและไม่ได้ทำงานประจำ
ข้อแรกคืออายุมากหน่อยบารมีจะสามารถควบคุมสถานการณ์ได้ ข้อสองคือการไม่ได้ทำงานจะทำให้สามารถสิงสถิตอยู่ในลานบ้านได้ทั้งวัน การจัดการเรื่องราวต่างๆ จะรวดเร็วและสะดวกยิ่งกว่า ข้อสามคือผู้หญิงมีความละเอียดรอบคอบในการทำงาน และยังเชี่ยวชาญในการไกล่เกลี่ยประนีประนอม
ซึ่งจะทำให้แก้ปัญหาได้ง่ายกว่า ด้วยเหตุผลร้อยแปดนี้ฉันถึงได้รับการผลักดันจากทุกคนให้นั่งตำแหน่งผู้ดูแลลานบ้านนี้ ตลอดหลายปีมานี้ ฉันรู้สึกมาตลอดว่าตัวเองทำหน้าที่ได้ดีเยี่ยม แต่ไม่รู้ว่าเป็นเพราะอายุที่มากขึ้นหรือเปล่า ในปีนี้ฉันถึงได้รู้สึกว่าใจสู้แต่แรงสังขารมันไม่ค่อยจะไหวเอาเสียเลย”
เธอนวดขมับของตัวเองที่เต้นตุบๆ ไปพลางบ่นกระปอดกระแปด “ฉันถูกไอ้พวกตัวป่วนนี่เล่นงานจนรู้สึกเหนื่อยหน่ายเหลือเกิน”
หลี่ฟางเห็นแม่เครียดจึงพูดปลอบขึ้นว่า “แม่ ถ้าไม่ไหวพวกเราก็ไม่ต้องทำแล้ว ลาออกไปเถอะ ปีหนึ่งได้รางวัลเพิ่มมาแค่ไม่เท่าไหร่เอง ทำงานนี้ไปมันไม่คุ้มค่าเหนื่อยเลยสักนิด”
ป้าหวังตอบกลับทันควัน “ฉันก็ไม่ได้เห็นแก่ของรางวัลเล็กน้อยพวกนั้นหรอกนะ ที่ทำอยู่นี่ไม่ใช่เพราะคิดว่าจะทำเพื่อรับใช้ประชาชนหรือไง”
เธอล้มตัวลงนอนด้วยความกลัดกลุ้มใจแล้วพูดทิ้งท้ายว่า “ถ้าประชาชนทุกคนเป็นเหมือนเจ้าไป๋เฟิ่นโต้วกันหมด ฉันก็ไม่อยากจะรับใช้แม่มันแล้วจริงๆ พับผ่าสิ!”
กลุ้มใจจริงๆ! น่าขายหน้าบรรพบุรุษจริงๆ!
สถานการณ์ที่บ้านของพวกเขาตึงเครียดแบบนี้ ทางฝั่งบ้านของเหลียงเหม่ยเฟินเองก็กำลังกำชับสามีของเธอด้วยความหวาดระแวงเช่นกัน
“จื้อหย่วน ฟังฉันนะ วันข้างหน้าไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น พวกเราห้ามไปมีเรื่องขัดแย้งซึ่งหน้ากับเจ้าไป๋เฟิ่นโต้วคนนี้เด็ดขาดนะ ต่อให้พวกเราจะแรงเยอะสู้เขาได้ แต่ก็ต้านทานคนที่เป็นไอ้โรคจิตจอมบีบไข่แบบหมอนั่นไม่ไหวหรอกนะ ตัวเขาเองใช้การตรงนั้นไม่ได้แล้ว เขาก็เลยแค้นจนอยากจะให้คนอื่นเป็นขันทีแบบนั้นด้วย พวกเราจะยอมให้เป็นแบบนั้นไม่ได้นะ...”
ครั้งนี้จวงจื้อหย่วนยอมรับฟังคำพูดของภรรยาอย่างจริงจัง ซึ่งเป็นเรื่องที่หาได้ยาก เขาพยักหน้าเห็นด้วยอย่างรวดเร็วพลางกุมเป้ากางเกงตัวเองโดยไม่รู้ตัว “ผมรู้แล้วๆ วันหน้าจะอยู่ให้ห่างจากเขาเป็นกิโลเลย”
เหลียงเหม่ยเฟินถอนหายใจยาว “เรื่องนี้มันน่ากลัวเกินไปแล้วจริงๆ...”
ในขณะเดียวกัน บ้านอื่นก็ไม่ได้สงบสุขเช่นกัน ป้าโจวขมวดคิ้วมุ่นจนเป็นปม แล้วพูดสอนลูกชายว่า
“ฉันประเมินความอำมหิตของเจ้าไป๋เฟิ่นโต้วต่ำเกินไปจริงๆ เขาใช้การไม่ได้แล้ว แต่บ้านเรายังใช้การได้อยู่นะ ของลูกยังต้องใช้งาน ลูกห้ามไปเข้าใกล้ไป๋เฟิ่นโต้วเด็ดขาด ความสัมพันธ์ของสองบ้านเราไม่ค่อยดีอยู่ด้วย เขาอาจจะลงมืออย่างโหดเหี้ยมกับลูกได้...”
ดวงตาของโจวฉวินไหววูบไปมาด้วยความหวาดกลัวลึกๆ
แสงแดดในยามเช้าตรู่ของวันใหม่ช่างเจิดจ้าสดใสเป็นพิเศษ ทว่าตั้งแต่เช้าตรู่ กลับมีหลายคนทีเดียวที่ต้องแบกขอบตาดำคล้ำเป็นหมีแพนด้าออกมาล้างหน้าแปรงฟัน มองปราดเดียวก็รู้เลยว่าเมื่อคืนนี้นอนหลับไม่สนิทกันแทบทั้งนั้น จะให้หลับลงได้อย่างไรกันล่ะ ดึกดื่นค่อนคืนขนาดนั้นกลับมีเรื่องใหญ่โตเกิดขึ้นแบบนี้ ใครมันจะไปข่มตาหลับลงได้
ทุกบ้านต่างพากันจับกลุ่มวิพากษ์วิจารณ์กันจนถึงเช้า เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว หมิงเหม่ยถือว่าเป็นคนที่ตื่นตัวและสดชื่นกว่าใครเพื่อน เพราะเมื่อคืนนี้เธอหลับลึกไม่ได้ลุกขึ้นมาดูเหตุการณ์ หมิงเหม่ยแปรงฟันเสร็จก็กลับเข้าไปกินอาหารเช้าในห้อง ถึงได้รู้ว่าเมื่อคืนนี้เกิดเรื่องอะไรขึ้น ซึ่งก็นับว่าเป็นความรู้สึกช้าไปมากทีเดียว
นี่ถือว่าเธอตามมากินเผือกช้ากว่าคนอื่นไปมากโข!
หมิงเหม่ยทำหน้าตกตะลึงตาโต “เมื่อคืนนี้เกิดเรื่องใหญ่ขนาดนั้นเลยเหรอเนี่ย!”
จวงจื้อซีหัวเราะด้วยความเอ็นดู “ต่อให้เรื่องใหญ่แค่ไหนก็มารบกวนเวลานอนของคุณไม่ได้หรอก อีกอย่างนะ สำหรับคนอย่างไป๋เฟิ่นโต้วแล้ว เรื่องนี้ก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรนักหรอก ไม่แน่อาจจะมีครั้งหน้าอีกก็ได้ ใครจะไปรู้”
ทุกคนในวงข้าวต้มมองมาที่เขาด้วยความหวาดผวา แล้วพูดเป็นเสียงเดียวกันว่า “นายอย่าทำตัวปากเสียพูดเป็นลางจะได้ไหม!”
จวงจื้อซีทำหน้าใสซื่อบริสุทธิ์ “ผมไม่ได้หมายถึงพวกเราสักหน่อย ผมหมายถึงเรื่องที่เกิดขึ้นต่างหาก เล่าสู่กันฟังเฉยๆ เอง”
จ้าวชุ่ยฮวากลับพูดแทรกขึ้นอย่างเป็นกลางว่า “งั้นก็อย่าพูดเลย ฟังแล้วมันรู้สึกเป็นอัปมงคลยังไงไม่รู้ เดี๋ยวไข่จะหดกันหมด”
จวงจื้อซีรีบตอบรับ “ได้ๆๆ ผมไม่พูดแล้วครับแม่”
เขาดื่มโจ๊กข้าวโพดบดเสียงดังซู้ดซ้าดไปพลางมองออกไปด้านนอกหน้าต่าง แล้วพูดว่า “เมื่อคืนหวังเซียงซิ่วกลับมาหรือเปล่า”
เขากลับเข้ามาในห้องไม่นานก็หลับไป เลยไม่รู้สถานการณ์ด้านนอก จวงจื้อหย่วนคนนี้กลับได้ยินความเคลื่อนไหวตลอดคืน เขาจึงส่ายหน้าแล้วพูดว่า “ไม่ได้กลับมา ถ้ากลับมาก็คงต้องเรียกให้เปิดประตูแล้ว เมื่อคืนเงียบกริบ ไม่มีใครมาเรียกให้เปิดประตูเลย”
จวงจื้อซีพูดไม่ออก “...”
เขาถอนหายใจออกมาพลางส่ายหัว “คุณว่าไป๋เฟิ่นโต้วกับหวังเซียงซิ่วสนิทแนบแน่นกันขนาดนี้แล้ว ก็แต่งงานกันไปเลยให้มันจบๆ เถอะ จะมามัวอ้างว่าเป็นเพื่อนบ้านที่ดีอะไรกันอยู่ได้... ชิ”
แค่คิดดูก็รู้สึกว่าเป็นการหลอกตัวเองชัดๆ ใครเขาจะไปเชื่อ
จ้าวชุ่ยฮวากลับพูดวิเคราะห์ขึ้นว่า “ฉันเข้าใจเหตุผลที่เธอไม่แต่งงานนะ เรื่องนี้มันก็ไม่ได้ซับซ้อนอะไร เดี๋ยวนี้อยู่แบบนี้ก็ไม่ขัดข้องเรื่องการใช้เงิน อยากได้อะไรก็ได้ แล้วจะหาผู้ชายมาให้ต้องคอยปรนนิบัติพัดวีทำไมกันล่ะ อีกอย่างไม่ว่าจะแต่งหรือไม่แต่งงาน ยังไงไป๋เฟิ่นโต้วก็ต้องเปย์เงินให้เธออยู่ดี”
ทุกคนเงียบเสียงลงอย่างยอมจำนนต่อเหตุผล เหลียงเหม่ยเฟินเบะปาก “ช่างกล้ารับเงินจริงๆ เลยนะหน้าไม่อาย”
“แล้วมีอะไรที่ไม่กล้ากันล่ะ”
จ้าวชุ่ยฮวาพูดต่อ “แม่ผัวลูกสะใภ้ตระกูลซูคู่นี้ ไม่ใช่คนธรรมดาเสียที่ไหน อีกอย่างรับครั้งแรกอาจจะเกรงใจ แต่นานวันเข้า สะสมมาหลายเดือนหลายปี พวกเขาก็ชินกันไปเองนั่นแหละ เอาล่ะๆ เลิกนินทาได้แล้ว พวกแกรีบจัดการธุระแล้วไปทำงานกันได้แล้ว เดี๋ยวจะสาย”
เวลาในช่วงเช้าค่อนข้างจะเร่งรีบอยู่บ้าง จวงจื้อซีกินข้าวไปไม่กี่คำอย่างรวดเร็ว แล้วหันไปพูดกับภรรยาว่า “คุณภรรยา ไปกันเถอะครับ”
หมิงเหม่ยขานรับเสียงใส “โอเคค่ะ!”
เธอหยิบขนมปังกรอบและลูกอมใส่ลงไปในกระเป๋าของตัวเองอย่างอารมณ์ดี แล้วพูดว่า “ฉันพกติดตัวเอาไว้ เวลาอยากกินจะได้มีกินตลอดเวลา ไม่ต้องทนหิว”
จวงจื้อซีหัวเราะออกมา เขาส่งเสียงตอบรับในลำคออย่างตามใจ เขากับภรรยาสองคนเข็นรถจักรยานออกมาอย่างทุลักทุเล พอเดินมาถึงปากซอยเตรียมจะขึ้นรถจักรยานแล้วปั่นออกไป ก็มองเห็นเงาร่างที่คุ้นเคยเดินโซซัดโซเซมาจากที่ไกลๆ จวงจื้อซีขยี้ตาตัวเองแรงๆ ทันใดนั้นก็พูดขึ้นว่า
“คุณภรรยา คุณว่าสายตาผมแก่จนฝ้าฟางมองคนผิดไปหรือเปล่า คุณดูข้างหน้านั่นสิ ทำไมผมถึงมองเห็นว่าเป็นพ่อลูกตระกูลไป๋ล่ะเนี่ย ผมมองผิดไปใช่ไหม”
หมิงเหม่ยเอียงคอมองดูตามนิ้วชี้ของสามี “โอ้โห! เป็นพวกเขาจริงๆ ด้วยค่ะคุณ”
จวงจื้อซีและเธอไม่ได้มองผิดไป คนที่เดินกลับมาตลอดทางกลุ่มนี้ คือหวังเซียงซิ่วและพ่อลูกตระกูลไป๋จริงๆ ด้วย บนศีรษะของไป๋เฟิ่นโต้วพันผ้าก๊อซเอาไว้รอบหัว บนใบหน้าก็แปะผ้าก๊อซไว้เช่นกัน แถมตรงที่ไม่ได้แปะแผลก็ยังมีรอยเลือดขีดข่วนเป็นทางยาวอยู่หลายรอย
ถุงใต้ตาบวมเป่งห้อยย้อยลงมาถึงแก้ม ดูปราดเดียวก็รู้ว่าอดหลับอดนอนมาหลายวัน ใบหน้าซีดขาวราวกับกระดาษ ถ้ามองดูให้ละเอียด ก็จะเห็นว่าริมฝีปากแห้งแตกจนลอกเป็นขุยเลยทีเดียว สภาพดูไม่ได้เลยสักนิด!
[จบบท]