บทที่ 251: กรงเล็บมังกรสะท้านภพ
ไป๋เฟิ่นโต้วยืนจังก้าเผชิญหน้ากับฝูงชนด้วยท่าทีที่ไม่เกรงกลัวเลยแม้แต่น้อย เขาเชิดหน้าขึ้นด้วยความถือดีก่อนจะตะโกนก้องออกมาด้วยน้ำเสียงอันดัง
“ฉันจะบอกพวกแกเอาไว้ตรงนี้เลยนะ อย่าคิดว่าพวกแกมากันเยอะแล้วฉันจะกลัว หัวเด็ดตีนขาดฉันก็ไม่กลัวพวกแกหรอก ฉันไป๋เฟิ่นโต้วคนนี้ยังไงก็ถือว่าเป็นลูกผู้ชายอกสามศอกคนหนึ่งเหมือนกัน ถ้าวันนี้ฉันหลุดปากพูดคำว่ากลัวออกมาแม้แต่คำเดียว ฉันยอมเป็นไอ้นี่เลย”
ชายหนุ่มชูนิ้วก้อยขึ้นมาแกว่งไปมาตรงหน้าคู่กรณีเพื่อเป็นการเยาะเย้ยถากถางว่าเป็นเพียงเรื่องเล็กจ้อย
การกระทำอันแสนอวดดีของไป๋เฟิ่นโต้วทำให้ป้าอวี๋เดือดดาลจนแทบจะระเบิดลง แต่ถึงจะโกรธแค่ไหน เป้าหมายหลักของวันนี้ก็ยังคงชัดเจน นั่นคือต้องรีดไถเงินค่าเสียหายกลับไปให้ได้
แม้ว่าค่ารักษาพยาบาลจะมีคนช่วยออกให้แล้ว แต่เรื่องค่าทำขวัญและค่าเสียหายอื่นๆ เธอจะไม่ยอมปล่อยผ่านเด็ดขาด หญิงวัยกลางคนแผดเสียงตะคอกกลับไปทันที
“นี่ยังจะมาทำปากดีอยู่อีกเรอะ แกมารังแกอวี๋เป่าซานลูกชายคนเล็กของฉันจนเจ็บตัวขนาดนั้น แกยังมีหน้ามาพูดจาอวดดีว่าตัวเองมีเหตุผลอีกอย่างนั้นเหรอ จ่ายค่าเสียหายมาเดี๋ยวนี้เลยนะ”
เหล่าจีนมุงที่ยืนดูเหตุการณ์ต่างพากันส่งเสียงฮือฮาขึ้นมาทันที ในที่สุดทุกคนก็เข้าใจกระจ่างแจ้งแล้วว่าทำไมป้าอวี๋ถึงได้ยกโขยงพาลูกชายทั้งสี่คนมาปิดล้อมหน้าบ้านไป๋เฟิ่นโต้วแบบนี้
สรุปสั้นๆ ง่ายๆ ก็คือต้องการเงินนั่นเอง ไป๋เฟิ่นโต้วได้ยินดังนั้นก็โต้กลับทันควันโดยไม่ยอมลดราวาศอก
“ลูกชายป้านั่นแหละที่เป็นคนเริ่มลงมือก่อน ฉันแหกตาดูหัวผมบ้างสิ เห็นไหมว่าหน้าผากฉันนี่บวมปูดขนาดไหน ฉันยังไม่ได้เรียกร้องเงินสักแดงเดียวเลยนะ แล้วบ้านป้ายังมีหน้ามาแบมือขอเงินฉันอีกเหรอ ถามจริงเถอะว่ายังมียางอายกันอยู่บ้างไหม”
ว่าแล้วไป๋เฟิ่นโต้วก็ขยับตัวก้าวเดินไปข้างหน้าอีกนิดเพื่อประจันหน้า แต่ทว่าท่าทางการเดินของเขากลับดูแปลกประหลาดชอบกล ขาทั้งสองข้างหนีบเข้าหากันแล้วค่อยๆ กระเถิบไปทีละนิด
“ถึงฉันจะตัวคนเดียวหัวเดียวกระเทียมลีบ แต่ฉันก็ไม่กลัวพวกหมาหมู่แบบพวกป้าหรอกนะโว้ย”
หลานเซียงที่ยืนสังเกตการณ์อยู่ข้างๆ ขมวดคิ้วด้วยความสงสัย ก่อนจะหันไปกระซิบถามจวงจื้อซี
“ทำไมเขาถึงเดินท่าทางแปลกๆ แบบนั้นล่ะ ท่าเดินเหมือนคนปวดฉี่หรือไม่ก็เจ็บหว่างขาเลยนะนั่น”
จวงจื้อซีโน้มตัวเข้าไปกระซิบตอบที่ข้างหูหลานเซียงเบาๆ เพียงสองสามประโยค ถึงสาเหตุอาการบาดเจ็บของไป๋เฟิ่นโต้ว หลานเซียงได้ฟังแล้วก็ถึงกับเบิกตากว้างพร้อมกับอุทานออกมาอย่างลืมตัว
“เชี่ย!”
วันนี้ถือว่าเขาได้เปิดหูเปิดตาจริงๆ ไม่คิดว่าจะมีเรื่องพิสดารแบบนี้เกิดขึ้นในลานบ้านทางด้านป้าอวี๋ แม้จะเห็นไป๋เฟิ่นโต้วทำท่าทางขึงขังใส่ แต่เธอก็หาได้หวั่นเกรงไม่ หญิงชราชี้หน้าด่ากราดด้วยความโมโห
“หัวเน่าๆ ของแกจะเอามาเทียบกับไข่ลูกชายฉันได้ยังไงกันฮะ ของลูกชายฉันมันเป็นเรื่องใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับการสืบทอดทายาทวงศ์ตระกูลเชียวนะ ถ้าแกไม่ยอมจ่ายเงินมาชดใช้ วันนี้อย่าหาว่าฉันใจร้ายก็แล้วกัน ฉันจะสั่งให้ลูกชายฉันทุบกระจกบ้านแกให้เละ... เอ๊ะ!”
ป้าอวี๋ชะงักคำพูดไปกลางคันเมื่อสายตาเหลือบไปเห็นสภาพหน้าต่างบ้านตระกูลไป๋
กระจกหน้าต่างบานนั้นแตกละเอียดไม่มีชิ้นดีอยู่ก่อนแล้ว ไม่เหลือพื้นที่ให้ทุบทำลายระบายอารมณ์ได้อีก เธอจึงจำต้องเปลี่ยนเป้าหมายใหม่อย่างรวดเร็ว
“ช่างหัวกระจกมันเถอะ ถ้าแกกล้าเบี้ยวไม่ยอมจ่าย ฉันจะพังประตูบ้านแกให้พังยับเยิน... เอ๊ะ ประตูบ้านแกทำไมมันมีสภาพทุเรศแบบนั้นล่ะ”
สายตาของป้าอวี๋ปะทะเข้ากับประตูไม้ที่มีรูโหว่ขนาดใหญ่ตรงมุมด้านล่าง รอยแตกนั้นดูเหมือนผ่านสมรภูมิมาอย่างโชกโชน ร่องรอยเดิมทีป้าโจวเป็นคนทุบจนเป็นรูเล็กๆ ไว้
แต่ทว่าต่อมาพวกเด็กแสบสามคนพยายามจะมุดเข้าไปขโมยของในบ้าน จะปีนเข้าทางหน้าต่างก็กลัวโดนกระจกบาด ก็เลยตัดสินใจขยายรูที่ประตูให้กว้างขึ้นเพื่อมุดเข้าไป ผลลัพธ์ก็เลยออกมาเป็นรูโหว่บะเริ่มเทิ่มอย่างที่เห็น
เมื่อคำขู่เรื่องทำลายข้าวของดูจะไม่เป็นผลเพราะบ้านนี้แทบไม่เหลืออะไรดีๆ ให้ทำลายแล้ว ป้าอวี๋จึงกัดฟันกรอดแล้วงัดคำขู่สุดท้ายออกมา
“ถ้าแกไม่ยอมจ่ายค่าเสียหายมา ฉันจะให้ลูกชายฉันเตะผ่าหมากแกให้ไข่แตกเหมือนกัน...”
จวงจื้อซีที่ยืนดูอยู่ทนไม่ไหว ต้องตะโกนแทรกขึ้นมาด้วยความหวังดี
“ป้าอวี๋ ป้าลืมไปแล้วเหรอครับว่าของเขามันแตกไปตั้งนานแล้ว...”
ไป๋เฟิ่นโต้วรีบหันขวับกลับมาถลึงตาใส่จวงจื้อซีทันที สายตาบ่งบอกชัดเจนว่า 'ทำไมแกต้องมาย้ำปมด้อยฉันด้วยวะ'
จวงจื้อซียักไหล่อย่างไร้เดียงสา ราวกับจะบอกว่า 'ก็มันเรื่องจริงนี่หว่า ของมันแตกไปแล้วจริงๆ จะให้คนอื่นเขาขู่อะไรที่มันเป็นไปไม่ได้ทำไมกัน'
เขาเพียงแค่ยิ้มมุมปากเล็กน้อย รู้สึกว่าตัวเองทำหน้าที่เพื่อนบ้านที่ดีในการเตือนสติคู่กรณีเท่านั้น
ป้าอวี๋ถึงกับหายใจหอบถี่ด้วยความคับแค้นใจ คำขู่ทุกอย่างที่งัดออกมาใช้ดูเหมือนจะเป็นหมันไปเสียหมด ไร้ผลโดยสิ้นเชิง เธอจึงทำได้เพียงชี้หน้าด่ากราดระบายอารมณ์
“แกนี่มันเป็นตัวซวยจริงๆ เกิดมาก็รังแต่จะทำให้ชาวบ้านเขาเกลียดขี้หน้า บ้านช่องก็ไม่มีอะไรดีสักอย่าง ดูสภาพแกตอนนี้สิ ทุเรศลูกตายิ่งกว่าตัวอะไรเสียอีก”
ไป๋เฟิ่นโต้วสวนกลับทันควันอย่างไม่ยอมแพ้
“ป้านั่นแหละตัวทุเรศ ลูกหลานบ้านป้าก็ทุเรศกันทั้งบ้านนั่นแหละ”
คำด่านี้เหมือนราดน้ำมันลงบนกองไฟ พี่ชายคนโตบ้านอวี๋ทนไม่ไหวอีกต่อไป ตะโกนลั่นพร้อมกับพุ่งตัวเข้ามา
“แกด่าใครวะ ไอ้เวรเอ๊ย!”
ไป๋เฟิ่นโต้วตั้งท่ารับมือ แม้ปากจะเก่งแต่สถานการณ์จริงดูไม่สู้ดีนัก
“จะทำไมวะ คิดจะรุมเหรอ เข้ามาเลย!”
ทันใดนั้น ทั้งสองฝ่ายก็พุ่งเข้าใส่กันจนเกิดความชุลมุนวุ่นวาย พี่น้องบ้านอวี๋ทั้งสี่คนกรูกันเข้าไปรุมล้อมไป๋เฟิ่นโต้วเอาไว้ตรงกลาง
จวงจื้อซีรีบประคองภรรยาสุดที่รักถอยฉากออกมาเพื่อความปลอดภัย พลางกล่าวว่า
“เราถอยไปดูห่างๆ กันดีกว่า เดี๋ยวจะโดนลูกหลง”
หมิงเหม่ยถอนหายใจพลางกล่าวด้วยน้ำเสียงตื่นเต้นปนขบขัน
“แหม จะว่าไปตั้งแต่ไป๋เฟิ่นโต้วกลับมานี่ ลานบ้านเราก็ไม่เคยเงียบเหงาเลยนะคะ ถ้าเขาไม่อยู่ เราคงต้องไปคอยชะเง้อดูเรื่องชาวบ้านที่อื่น แต่นี่พอเขากลับมา เรื่องบันเทิงเริงใจก็มีให้ดูถึงหน้าบ้านเลย”
ต้องยอมรับจริงๆ ว่าไป๋เฟิ่นโต้วคือตัวพ่อแห่งการสร้างเรื่องวุ่นวาย
ในวงล้อมของการต่อสู้ ไป๋เฟิ่นโต้วที่เคลื่อนไหวไม่สะดวกเพราะอาการบาดเจ็บที่เป้ากางเกง ทำให้เสียเปรียบอย่างเห็นได้ชัดเมื่อต้องเจอกับชายฉกรรจ์สี่คน เขาถูกรุมกินโต๊ะจนแทบโงหัวไม่ขึ้น
ไป๋เฟิ่นโต้วตะโกนร้องขอความช่วยเหลือเสียงหลง
“เฮ้ย! ใครก็ได้มาช่วยฉันหน่อยเร็วเข้า!”
แม้ปากจะร้องเรียก แต่ก็ไม่มีใครกล้าเสนอหน้าเข้าไปยุ่งเกี่ยว ใครจะไปกล้าเอาตัวเข้าไปเสี่ยงเจ็บตัวเพื่อคนอย่างไป๋เฟิ่นโต้วกันล่ะ ยิ่งกับไป๋เฟิ่นโต้วที่นิสัยไม่ได้น่าคบหาเท่าไหร่ด้วยแล้ว การยืนดูอยู่เฉยๆ จึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดสำหรับทุกคน
โจวฉวินยืนกอดอกมองดูเหตุการณ์พลางส่งเสียงจิ๊จ๊ะในลำคอ ก่อนจะตะโกนเยาะเย้ยถากถาง
“ไป๋เฟิ่นโต้ว ไหนๆ ก็เก่งนักไม่ใช่เหรอ โชว์ฝีมือหนึ่งต่อสี่ให้ดูหน่อยเป็นไง”
ไป๋เฟิ่นโต้วที่กำลังโดนยำตีนตะโกนสวนกลับมาอย่างดุเดือด
“คิดว่าฉันทำไม่ได้หรือไงวะ!”
เท้าหลายคู่รุมกระทืบลงไปที่ตัวของเขา ไป๋เฟิ่นโต้วขดตัวงอเป็นกุ้ง สิ่งเดียวที่เขาปกป้องสุดชีวิตไม่ใช่ใบหน้าหรือลำตัว แต่เป็นจุดยุทธศาสตร์สำคัญตรงหว่างขาที่เพิ่งจะได้รับการกระทบกระเทือนมา เขาใช้มือทั้งสองข้างกุมเป้ากางเกงไว้อย่างแน่นหนา ยอมให้ส่วนอื่นของร่างกายบอบช้ำดีกว่าต้องเจ็บซ้ำที่จุดเดิม ความเจ็บปวดจากการโดนรุมทำให้สติของเขาขาดผึง
“พวกแกพอได้แล้วนะโว้ย! อย่ามาบีบให้ฉันต้องใช้วิชามารนะ!”
ไป๋เฟิ่นโต้วคำรามลั่น แต่ป้าอวี๋กลับหัวเราะร่าด้วยความสะใจ ตะโกนยุยงส่งเสริมลูกชาย
“อย่ามาบีบแกเหรอ ทีตอนแกรังแกเป่าซานลูกชายฉัน แกเคยคิดจะยั้งมือบ้างไหมล่ะ วันนี้ฉันจะให้แก...”
คำพูดของป้าอวี๋ยังไม่ทันจบประโยค เสียงกรีดร้องโหยหวนของใครบางคนก็ดังแทรกขึ้นมา
“อ๊ากกกกกกก!”
เสียงนั้นมาจากพี่สี่บ้านอวี๋ เขายกมือกุมเป้ากางเกงหน้าเขียวคล้ำ แล้วทรุดฮวบลงไปนอนดิ้นพราดๆ กับพื้นทันที
เหตุการณ์เกิดขึ้นรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ ตามมาด้วยเสียงร้องของพี่สามบ้านอวี๋
“โอ๊ยยยยย!”
จากนั้นก็เป็นคิวของพี่รอง และปิดท้ายด้วยพี่ใหญ่
ภาพที่ปรากฏต่อสายตาชาวบ้านร้านตลาดในวินาทีต่อมาคือ ชายฉกรรจ์ทั้งสี่คนแห่งตระกูลอวี๋ ต่างพากันลงไปนอนกองกับพื้น เอามือกุมเป้ากางเกงตัวเอง ร้องครวญครางด้วยความเจ็บปวดรวดร้าวแสนสาหัส
“อ๊าก! โอ๊ย! เจ็บโว้ยยย!”
กรงเล็บมังกร!
ไป๋เฟิ่นโต้วยืนหอบหายใจ ใบหน้าเปื้อนเลือดแต่แววตาเต็มไปด้วยความสะใจและผู้ชนะ เขาแสยะยิ้มอย่างน่าสยดสยอง
“ฉันบอกแล้วใช่ไหมว่าอย่าให้ลงมือ! ทีนี้รู้ซึ้งถึงความน่ากลัวของฉันหรือยัง!”
ชาวบ้านที่มุงดูอยู่ถึงกับอ้าปากค้าง อุทานออกมาด้วยความตกตะลึง
“เชี่ยเอ๊ย!”
“ไอ้หมอนี่มันร้ายจริงๆ เห็นใครดีกว่าไม่ได้เลยใช่ไหมเนี่ย”
“คุณพระช่วย! นี่มันนักฆ่าเป้ากางเกงชัดๆ!”
“เบาๆ หน่อยเถอะพวกนาย เดี๋ยวเขาก็หันมาบีบไข่พวกนายบ้างหรอก เห็นไหมว่าแม่นราวจับวางขนาดไหน”
เหตุการณ์พลิกผันรวดเร็วเกินกว่าใครจะตั้งตัวทัน เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังอื้ออึงไปทั่วลานบ้าน ท่าไม้ตายสกปรกโสมมแต่ได้ผลชะงัดนักแลนี้ ทำให้ทุกคนต้องมองไป๋เฟิ่นโต้วใหม่ด้วยความหวาดผวาผสมขยาดแขยง
ไป๋เฟิ่นโต้วเช็ดเลือดที่มุมปากอย่างผู้ชนะ แล้วค่อยๆ ยืดตัวขึ้นยืนเต็มความสูง ราวกับราชาผู้พิชิตศึกสงคราม เขาชี้หน้าไปยังป้าอวี๋ที่ยืนหน้าซีดเผือด ตวาดลั่นด้วยเสียงอันดุดัน
“ไสหัวกลับไปซะ! ไม่อย่างนั้นฉันจะบุกไปคิดบัญชีถึงในบ้านแก!”
เสียงตะคอกของเขาดังกึกก้อง แฝงไปด้วยรังสีอำมหิตที่พร้อมจะทำลายล้างทุกสิ่งที่ขวางหน้า ป้าอวี๋ที่เคยปากเก่งถึงกับก้าวถอยหลังกรูดด้วยความหวาดกลัว
คนแก่อย่างเธอก็มักจะเป็นเช่นนี้ รังแกคนที่อ่อนแอกว่า แข็งข้อกับคนที่ยอมลงให้ อาศัยว่าลูกชายเยอะเลยกร่างไปทั่ว แต่พอมาเจอของจริงที่บ้าเลือดกว่า แถมลูกชายทั้งสี่คนยังนอนเดี้ยงกุมเป้ากันระนาว ความกล้าที่มีก็หดหายไปจนหมดสิ้น
ไป๋เฟิ่นโต้วกวาดสายตามองไปรอบๆ แล้วตะโกนท้าทาย
“ยังมีใครอีกไหม! ผมถามว่ายังมีใครกล้าหือกับฉันอีกไหม! คิดว่าฉันไป๋เฟิ่นโต้วเป็นขนมหวานเคี้ยวง่ายหรือไงวะ!”
เขาแค่นเสียงหัวเราะเย็นชาออกมา
“ฝันไปเถอะ!”
ท่าทางอวดดีและบ้าคลั่งของเขาทำให้ทุกคนได้แต่ส่ายหน้าเอือมระอา แต่ถ้าถามว่าจะมีใครกล้าเข้าไปหาเรื่องเขาตอนนี้ไหม คำตอบคือ 'ไม่' อย่างเด็ดขาด
ใครจะไปกล้าเสี่ยงกับคนบ้าที่เล่นสกปรกโจมตีจุดยุทธศาสตร์แบบนี้กันล่ะ ขืนเข้าไปมีหวังได้สูญพันธุ์กันพอดี ชาวบ้านร้านตลาดต่างลงความเห็นเป็นเสียงเดียวกันว่า คนอย่างไป๋เฟิ่นโต้วนั้น อย่าไปยุ่งด้วยจะเป็นดีที่สุด
ทำได้แค่ต้องกัดฟันอดทนเท่านั้น
ไป๋เฟิ่นโต้วกวาดสายตามองไปรอบๆ บริเวณด้วยรอยยิ้มมุมปาก เขาทำท่าทางราวกับว่าตัวเองเป็นเด็กหนุ่มที่เจ๋งที่สุดและหล่อเหลาที่สุดในถนนสายนี้ รวมถึงในบ้านพักแห่งนี้ด้วย
แม้แต่หลานเซียงที่เพิ่งจะเคยมาเป็นแขกที่นี่ครั้งแรก เมื่อเห็นรังสีอำมหิตบางอย่างยังต้องเผลอถอยหลังไปก้าวหนึ่ง ในใจคิดว่าคนคนนี้ดูท่าทางแล้วคงไม่ใช่คนที่ควรจะไปตอแยด้วยเป็นแน่ เพราะดูจากโหงวเฮ้งแล้วมันไม่ปกติเอาเสียเลย!
ถ้าจะพูดถึงคนเพียงคนเดียวในลานบ้านที่ไม่ได้มองไป๋เฟิ่นโต้วด้วยสายตาหวาดกลัวหรือระแวดระวัง ก็เห็นจะมีแต่โจวฉวินเท่านั้น
เดิมทีโจวฉวินตั้งใจจะออกมาดูเรื่องตลกของไป๋เฟิ่นโต้ว เพราะความสัมพันธ์ระหว่างเขากับไป๋เฟิ่นโต้วนั้นเรียกได้ว่าย่ำแย่เข้าขั้นเลวร้าย เมื่อครู่นี้เขายังพูดจาถากถางไป๋เฟิ่นโต้วอยู่เลย ตามหลักแล้วโจวฉวินไม่เคยเห็นไป๋เฟิ่นโต้วอยู่ในสายตา
แต่ทว่าในช่วงครึ่งปีมานี้ ไป๋เฟิ่นโต้วมักจะท้าทายอำนาจของเขาอยู่บ่อยครั้ง แถมยังมาหาเรื่องทะเลาะกับที่บ้านเขาอีกหลายยก โจวฉวินจึงยกสถานะให้ไป๋เฟิ่นโต้วกลายเป็นศัตรูหมายเลขหนึ่งไปโดยปริยาย
หากจะพูดถึงเมื่อก่อน จริงๆ แล้วมันก็ไม่ได้มีเรื่องบาดหมางอะไรกันหรอก มันเป็นเพียงความอิจฉาริษยาที่ไป๋เฟิ่นโต้วมีต่อโจวฉวินอยู่ฝ่ายเดียวเสียมากกว่า
แต่ถ้าจะให้พูดถึงช่วงครึ่งปีหลังมานี้ หากให้โจวฉวินเป็นคนพูดเอง เขากลับรู้สึกว่าจริงๆ แล้วทั้งสองบ้านก็ไม่ได้มีข้อขัดแย้งอะไรกันรุนแรงขนาดนั้น ทั้งหมดเป็นเพราะแม่ผัวลูกสะใภ้ตระกูลซูคู่นั้นที่คอยยุแยงตะแคงรั่วและเข้ามาปั่นป่วน ทำให้ความสัมพันธ์ของพวกเขาแย่ลงเรื่อยๆ
แต่ลองมาคิดทบทวนดูให้ดี พวกเขามีความขัดแย้งกันจริงๆ หรือ? คำตอบคือไม่เลย จริงๆ แล้วไม่มีเรื่องอะไรให้ต้องเกลียดกันด้วยซ้ำ
พวกเขายังเกือบจะได้เป็นพี่น้องกันแล้วเชียว ถ้าหากปีนั้นแม่ของเขาตกลงปลงใจกับไป๋เหล่าโถวพ่อของไป๋เฟิ่นโต้ว ป่านนี้พวกเขาก็คงกลายเป็นพี่น้องคนละพ่อคนละแม่กันไปแล้วไม่ใช่หรือ?
โจวฉวินรู้สึกว่า จริงๆ แล้วไป๋เฟิ่นโต้วก็ไม่ได้เลวร้ายอะไรขนาดนั้น ในสถานการณ์ที่ต้องต่อสู้แบบสี่รุมหนึ่ง แถมตัวไป๋เฟิ่นโต้วเองก็ยังมีอาการบาดเจ็บอยู่ก่อนแล้ว เขายังสามารถพลิกสถานการณ์กลับมาเป็นฝ่ายชนะได้ นี่แสดงให้เห็นว่าเขามีความเป็นลูกผู้ชายอยู่ไม่น้อยเลยทีเดียว
ถ้าหากเป็นคนอื่น อย่างเช่นจวงจื้อซีที่ปากดีแต่ไม่รู้จักดูตาม้าตาเรือ ป่านนี้คงร้องขอชีวิตไปนานแล้ว หรือไม่ก็คงวิ่งไปหลบอยู่หลังกระโปรงเมีย แต่ไป๋เฟิ่นโต้วกลับไม่เป็นเช่นนั้น เขาไม่ได้แสดงอาการขลาดเขลาออกมาแม้แต่น้อย แต่กลับยืนหยัดต่อสู้ได้อย่างแข็งแกร่ง สมกับเป็นลูกผู้ชายตัวจริง
คนเจ็บหนักคนหนึ่งต้องรับมือกับผู้ชายตัวโตๆ ถึงสี่คนแล้วยังเอาชนะได้อย่างงดงาม นี่เป็นสิ่งที่พิสูจน์ให้เห็นถึงฝีมือและความสามารถของเขาได้อย่างชัดเจน
โจวฉวินเม้มปากแน่น สายตาที่มองไปทางไป๋เฟิ่นโต้วแฝงไปด้วยความชื่นชมอยู่หลายส่วน ใจเด็ดจริงๆ!
“ไป๋เฟิ่นโต้ว ฉันว่านายรีบกลับบ้านไปทำแผลก่อนดีกว่า”
ไป๋เฟิ่นโต้วหันขวับไปมองโจวฉวินด้วยความประหลาดใจ ไม่ใช่แค่เขา แต่คนอื่นๆ ในเหตุการณ์ก็มีปฏิกิริยาเช่นเดียวกัน จวงจื้อซีถึงกับอ้าปากค้างจนแมลงวันบินเข้าไปวางไข่ได้ ใช่แล้ว มันดูน่าตกใจและดูตลกมากที่เห็นจวงจื้อซีทำหน้าเหวอขนาดนั้น
แต่อย่าไปโทษจวงจื้อซีที่แสดงอาการเวอร์เกินเหตุเลย ประเด็นหลักมันอยู่ที่ความรู้สึกขนลุกขนพองสยองเกล้ามันกลับมาอีกแล้ว
ไอ้หมอนี่โจวฉวิน วันนี้มันกินยาผิดขวดหรือเปล่า ทำไมจู่ๆ ถึงพูดจาหวานเลี่ยนดูเป็นห่วงเป็นใยขึ้นมาได้? ไป๋เฟิ่นโต้วจ้องมองโจวฉวินอย่างระแวดระวัง พลางเอ่ยถามหยั่งเชิง
“โจวฉวิน นายคงไม่ได้กำลังวางแผนชั่วร้ายอะไรอยู่ใช่ไหม!”
โจวฉวินชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยตอบเสียงเรียบ
“นายอย่าทำตัวเป็นพวกหมากัดลวี่ต้งปิน ไม่รู้จักเจตนาดีของคนอื่นหน่อยเลย เราต่างก็เป็นเพื่อนบ้านกัน ฉันคงไม่ยืนดูคนนอกเข้ามารังแกนายได้หรอกนะ”
ป้าอวี๋ที่ยืนฟังอยู่ทนไม่ไหว ตะโกนแทรกขึ้นมาทันที
“นี่แกพูดบ้าอะไรของแก? คิดว่าตัวเองเป็นคนดิบคนดีนักหรือไง?”
“แล้วป้าด่าใครไม่ทราบ ลูกชายของฉันเป็นคนดีแค่ไหนใครๆ เขาก็รู้กันทั้งนั้น ป้าคิดว่าลูกคนอื่นเขาจะเป็นเหมือนลูกชายป้าหรือไง ที่มีลูกดกไปก็เท่านั้น ไม่ได้เรื่องสักคน”
“นี่... นี่แก...”
หญิงชราสองคนเริ่มเปิดฉากด่าทอกันเสียงขรม แต่ในจังหวะนี้เอง โจวฉวินกลับเป็นฝ่ายเอ่ยแทรกขึ้นมาอีกครั้งด้วยน้ำเสียงจริงจัง
“พอได้แล้ว! พวกป้าจะทำอะไรกัน! ป้าอวี๋ ผมขอเตือนป้าด้วยความหวังดีนะ รีบพาลูกชายทั้งโขยงของป้าออกไปจากที่นี่ซะ อย่าคิดว่าคนในลานบ้านเราจะเป็นพวกหัวอ่อนยอมคน ป้ามาทำร้ายไป๋เฟิ่นโต้วถึงถิ่นแบบนี้
พวกเราในฐานะเพื่อนบ้านไม่มีทางยืนดูเฉยๆ แน่ ป้าไปอาละวาดที่โรงพยาบาลก็เรื่องหนึ่ง แต่นี่ยังกล้าบุกมาขูดรีดเงินถึงหน้าบ้านคนอื่นอีก? ถ้าขืนป้ายังไม่หยุด พวกเราจะไปตามตำรวจมาลากตัวพวกป้าไปเดี๋ยวนี้แหละ!”
“แก... แก... แก...”
“เรื่องนี้มันเป็นความผิดของทางบ้านป้าชัดๆ ยังจะมีหน้ามารังแกไป๋เฟิ่นโต้วที่เป็นคนเจ็บอีก สำหรับผมแล้ว ผมว่าป้าทำเกินไปแล้วนะ!”
ไป๋เฟิ่นโต้วรีบผสมโรงทันที
“ใช่! อย่าคิดว่าจะมาตู่เอาเงินจากฉันได้ง่ายๆ นะโว้ย เห็นหรือยัง สายตาของมวลชนเขาสว่างไสวกันทั้งนั้น ใครถูกใครผิดเขามองออก!”
ป้าอวี๋โกรธจนตัวสั่น รู้สึกว่าโจวฉวินนี่สมองต้องมีปัญหาแน่ๆ เธอมีเรื่องกับไป๋เฟิ่นโต้ว แล้วมันไปเกี่ยวอะไรกับโจวฉวินด้วย เธอจึงแค่นเสียงหัวเราะเยาะออกมา
“ช่างเป็นพวกกระดูกอ่อนจริงๆ เขาเคยรังแกเมียแกแท้ๆ แต่แกกลับเสนอหน้าไปช่วยพูดให้เขาอีก ไร้ศักดิ์ศรีสิ้นดี! ถุย!”
“ฉันจะตบปากเน่าๆ ของแกให้ดู!”
ป้าโจวทนฟังไม่ได้ พุ่งตัวเข้าใส่ทันที กรงเล็บของเธอข่วนเข้าที่ใบหน้าของป้าอวี๋อย่างจัง หญิงชราสองคนกอดรัดฟัดเหวี่ยงกันกลิ้งไปกับพื้น ฝุ่นตลบอบอวล เดี๋ยวคนนั้นทุบที เดี๋ยวคนนี้ทุบที ตบตีด่าทอกันอย่างดุเดือดเลือดพล่าน ใครจะไปยอมให้คนอื่นมาด่าลูกชายตัวเองแบบนั้นได้ ป้าโจวไม่มีทางยอมเด็ดขาด
สะใภ้บ้านอวี๋หลายคนที่เห็นแม่ผัวกำลังตบตีกับชาวบ้าน ต่างก็รีบเข้าไปประคองสามีของตัวเอง ไม่คิดจะเข้าไปช่วยแม่ผัวแม้แต่น้อย แม่ผัวใจร้ายแบบนี้ ให้โดนตีตายไปเลยยิ่งดี อีกอย่างน้องห้าก็ไม่ได้เห็นพวกเธอเป็นคนในครอบครัวอยู่แล้ว
พวกเธอจะต้องออกหน้าแทนทำไม ต่อให้เรียกร้องค่าเสียหายได้ เงินนั่นก็คงไม่ได้ตกถึงมือพวกเธออยู่ดี ด้วยเหตุนี้ เหล่าสะใภ้จึงมีความเห็นตรงกันโดยมิได้นัดหมายว่าจะไม่ลงมือ ผัวของพวกเธอโดนซ้อมจนน่วมไปแล้ว จะให้พวกเธอวิ่งเข้าไปหาเรื่องเจ็บตัวอีกทำไม
พวกเธอไม่โง่พอที่จะกินยาขมเม็ดนี้หรอกนะ ในขณะที่หญิงชราสองคนกำลังกลิ้งเกลือกฝุ่นอยู่บนพื้น โจวฉวินกลับไม่ได้หันไปสนใจแม่แท้ๆ ของตัวเองเลยสักนิด เขากลับหันมาพูดกับไป๋เฟิ่นโต้วแทน
“นายไปห้องพยาบาลให้หมอตรวจหน่อยเถอะ”
ไป๋เฟิ่นโต้วมองโจวฉวินด้วยสายตาหวาดระแวงขั้นสุด
“วันนี้นายกินยาผิดซองหรือเปล่า ทำไมทำตัวแปลกๆ”
“ฉันก็เป็นของฉันแบบนี้มาตั้งนานแล้ว”
โจวฉวินตอบด้วยสีหน้าจริงจังและน้ำเสียงหนักแน่น
“เมื่อก่อนพวกนายเข้าใจฉันผิดไปเองต่างหาก”
ไป๋เฟิ่นโต้วรู้สึกตะหงิดใจว่าต้องมีอะไรไม่ชอบมาพากล แต่โจวฉวินก็ไม่ได้พูดจาร้ายกาจอะไรออกมาสักคำ เขาเองก็ไม่อยากจะแสดงท่าทีเย็นชาใส่จนเกินไป อีกอย่าง เมื่อกี้โจวฉวินก็ช่วยพูดแก้ต่างให้เขาจนได้กลับเข้าบ้าน ไป๋เฟิ่นโต้วลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยปาก
“นาย...”
เขารู้สึกกระดากอายเล็กน้อย แต่ก็พูดต่อจนจบ
“งั้น... ฉันกลับห้องก่อนแล้วกัน”
“เดี๋ยวฉันช่วยพยุง”
“ไม่ต้อง! นายอย่าเข้ามานะ นายคิดจะทำอะไรกันแน่ จะอาศัยจังหวะนี้ลอบกัดฉันใช่ไหม โจวฉวิน เดี๋ยวนี้หัดมีเล่ห์เหลี่ยมวางแผนซ้อนแผนแล้วเหรอ!”
ไป๋เฟิ่นโต้วยังคงไม่ปักใจเชื่อว่าโจวฉวินจะมีความจริงใจให้เขา คิดดูสิว่ามันจะเป็นไปได้ยังไง โจวฉวินถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ พลางกล่าวอย่างตัดพ้อ
“นายมองฉันในแง่ร้ายเกินไปแล้ว”
เขาขยับเข้าไปใกล้หนึ่งก้าว แล้วใช้มือคว้าท่อนแขนของไป๋เฟิ่นโต้วไว้อย่างแน่นหนา
“ไปเถอะ ฉันไปส่งนายที่บ้านเอง”
“???”
แม้ไป๋เฟิ่นโต้วจะเต็มไปด้วยความมึนงงสงสัย แต่สุดท้ายเขาก็ไม่ได้สะบัดแขนหนี ยอมปล่อยให้โจวฉวินประคองเขาเดินเข้าประตูบ้านไปแต่โดยดี
ทางด้านหมิงเหม่ยที่ยืนดูเหตุการณ์อยู่ ถึงกับยกมือขึ้นเกาหัวแกรกๆ จนผมเผ้ายุ่งเหยิงไปหมด เธอดูไม่ออกจริงๆ ว่าสถานการณ์ตรงหน้านี้มันคืออะไรกันแน่ เรื่องที่ป้าอวี๋กับป้าโจวตบตีกันนั้นเธอไม่แปลกใจเท่าไหร่ แต่ที่เธอสงสัยจนแทบจะกินไม่ได้นอนไม่หลับก็คือ ทำไมจู่ๆ โจวฉวินถึงได้ทำดีกับไป๋เฟิ่นโต้วขนาดนี้
นี่มัน... พระอาทิตย์ก็ไม่ได้ขึ้นทางทิศตะวันตกเสียหน่อย
[จบบท]