บทที่ 298: ตัดขาดความสัมพันธ์
สภาพใบหน้าของไป๋เฟิ่นโต้วในเวลานี้เต็มไปด้วยรอยฟกช้ำดำเขียวจากการถูกรุมทำร้ายจนดูแทบไม่ได้
“อ๊ากกกกก!”
ไป๋เฟิ่นโต้วส่งเสียงคำรามร้องตะโกนออกมาด้วยความเจ็บแค้นและบ้าคลั่ง ก่อนจะพุ่งตัวเข้าไปบีบคอหวังเซียงซิ่วอย่างแรงโดยไม่ทันให้ใครได้ตั้งตัว หวังเซียงซิ่วส่งเสียงอู้อี้ในลำคอด้วยความทรมาน
“อื้อ...”
เสียงของลูกชายหวังเซียงซิ่วตะโกนขึ้นมาทันทีเมื่อเห็นแม่ถูกทำร้าย
“ปล่อยแม่ของผมเดี๋ยวนี้นะ!”
แววตาของไป๋เฟิ่นโต้วในยามนี้ดูน่ากลัวราวกับคนเสียสติ เต็มไปด้วยความบ้าคลั่งที่ถูกกดทับมานาน เขาตะคอกใส่หน้าหญิงสาวที่เขากำลังบีบคออยู่ด้วยความเกรี้ยวกราด
“หวังเซียงซิ่ว นังผู้หญิงแพศยา เธอมันไม่ใช่คนดี เธอไม่เคยเป็นคนดีเลยสักนิด พวกแกทั้งครอบครัวมันก็แค่พวกหมาป่าตาขาวเลี้ยงไม่เชื่อง!”
หวังเซียงซิ่วพยายามดิ้นรน เฮือกสุดท้ายของลมหายใจทำให้เธอส่งเสียงออกมาได้เพียงแค่เสียงในลำคอ
“อึก... อื้อ”
ในสถานการณ์ที่ชุลมุนวุ่นวายนี้ จ้าวชุ่ยฮวาเป็นคนแรกที่ตั้งสติได้และตอบสนองต่อเหตุการณ์ได้ไวที่สุด เธรีบตะโกนห้ามปรามเสียงดังลั่นเพื่อเตือนสติ
“ไป๋เฟิ่นโต้ว รีบปล่อยมือเดี๋ยวนี้ ถ้านายบีบคอเขาจนตายมันจะกลายเป็นเรื่องใหญ่ผิดกฎหมายนะ รีบปล่อยมือเร็วเข้า!”
เพื่อนบ้านคนอื่นๆ ที่เห็นเหตุการณ์ต่างก็พากันส่งเสียงสนับสนุน
“ใช่แล้ว ไป๋เฟิ่นโต้ว นายจะฆ่าคนไม่ได้นะ!”
ทุกคนในที่นั้นต่างพากันหวาดกลัว ไม่มีใครคาดคิดมาก่อนเลยว่าเรื่องราวมันจะบานปลายรุนแรงมาจนถึงขั้นจะฆ่าแกงกันแบบนี้
ไป๋เฟิ่นโต้วยังคงบีบคอหวังเซียงซิ่วแน่น สายตาของเขาจ้องมองเธอด้วยความเคียดแค้นชิงชังอย่างถึงที่สุด ไม่รู้ว่าเป็นเพราะได้ยินเสียงเตือนสติจากรอบข้างหรือเพราะเขาเริ่มใจเย็นลงเอง ในที่สุดเขาก็ยอมคลายมือออกจากการบีบคอ
เพียะ!
ทันทีที่ปล่อยมือ เขาก็ตบหน้าหวังเซียงซิ่วฉาดใหญ่จนหน้าหัน พร้อมกับด่าทอด้วยความอัดอั้นตันใจ
“หวังเซียงซิ่ว ฟังเอาไว้ให้ดี นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ฉันไป๋เฟิ่นโต้วกับพวกแกถือว่าตัดขาดความสัมพันธ์กันอย่างเด็ดขาด!”
เขาตะโกนเสียงดังประกาศก้องให้ทุกคนได้ยิน
“ที่ผ่านมาไม่ว่าฉันจะช่วยเหลือจุนเจือพวกแกไปมากเท่าไหร่ ก็ถือเสียว่าฉันเอาเงินเอาทองไปเลี้ยงหมาเลี้ยงแมว หรือเอาเนื้อไปโยนให้หมาป่ามันกินก็แล้วกัน แต่จำเอาไว้ว่าหลังจากนี้ ฉันจะไม่ยอมเสียเงินแม้แต่สตางค์แดงเดียวให้กับบ้านของแก ให้กับตัวเธอ หรือให้กับไอ้ลูกชายหมาป่าตาขาวของเธออีกต่อไป!”
เพียะ!
พูดจบเขาก็ตบหน้าเธอซ้ำอีกครั้งด้วยความโมโห ก่อนจะผลักร่างของเธอออกไปอย่างแรง จากนั้นเขาก็พยายามตะเกียกตะกายลุกขึ้นยืนด้วยความยากลำบาก สภาพของเขาตอนนี้เปรอะเปื้อนไปด้วยโคลนตมเต็มตัว เขาเดินโซซัดโซเซกลับเข้าไปในบ้านของตัวเอง
ปัง!
เสียงประตูปิดลงอย่างแรง เป็นสัญญาณของการปิดฉากความสัมพันธ์อันเลวร้าย หวังเซียงซิ่วนั่งกองอยู่กับพื้นดินท่ามกลางสายฝน ร้องไห้โฮออกมาอย่างไม่อาจกลั้นน้ำตาไว้ได้
ลูกชายทั้งสามคนของเธอก็พากันนั่งร้องไห้ระงมอยู่ข้างๆ ผู้เป็นแม่ สภาพของสี่แม่ลูกในตอนนี้ดูน่าเวทนาเป็นอย่างยิ่ง ป้าหวังเห็นภาพนั้นแล้วก็อดรู้สึกสงสารและเห็นใจไม่ได้ จึงเอ่ยแนะนำขึ้นด้วยความหวังดี
“พวกเธอรีบพากันไปหาหมอที่โรงพยาบาลตรวจดูอาการหน่อยเถอะ”
หวังเซียงซิ่วยังคงร้องไห้คร่ำครวญไม่หยุดปาก
“จะเอาเงินที่ไหนไปหาหมอ ฮือๆ จะมีเงินที่ไหนกัน ชีวิตของฉันทำไมมันถึงได้ขมขื่นขนาดนี้ พ่อของลูกก็ด่วนจากไป ทิ้งให้พวกเราต้องตกระกำลำบาก คนอื่นก็พากันรังแกแม่หม้ายลูกกำพร้าอย่างพวกเรา แม้แต่ไป๋เฟิ่นโต้วก็ยังทำกับเราได้ลงคอ โลกนี้มันไม่มีคนดีเหลืออยู่แล้วหรือยังไง ที่ไหนมันจะมีคนดีๆ บ้าง!”
หวังเซียงซิ่วนั่งร้องไห้ฟูมฟายท่ามกลางสายฝนที่ตกลงมาอย่างหนัก จ้าวชุ่ยฮวายืนมองภาพเหตุการณ์นั้นด้วยสายตาเรียบเฉย เธอไม่ได้พูดวิจารณ์อะไรออกมา เพียงแค่หันหลังเดินกลับเข้าบ้านของตัวเองไปเงียบๆ
หากถามว่าหวังเซียงซิ่วน่าสงสารไหม คำตอบคือเธอน่าสงสารจริงๆ ชีวิตของคนทั้งครอบครัวที่ต้องดิ้นรนปากกัดตีนถีบมันไม่ใช่เรื่องง่าย แต่ความน่าสงสารกับการใช้ชีวิตให้รอดมันเป็นคนละเรื่องกัน
คนเราต้องรู้จักรเจียมเนื้อเจียมตัว สวมหมวกให้พอดีกับหัว ถ้าไม่มีความสามารถมากพอก็ไม่ควรเพ้อฝันว่าจะได้กินแต่อาหารดีๆ เลิศหรู ใครบ้างที่ไม่ได้กินแผ่นแป้งเอ้อร์เหอเมี่ยนเพื่อประทังชีวิต? บ้านของเธอมีคนทำงานรับเงินเดือนตั้งหลายคน ก็ยังต้องกินอาหารพื้นๆ เหมือนคนอื่น
แต่หวังเซียงซิ่วนั้นกลับมีความคิดที่อยากจะให้ลูกชายของตัวเองได้กินหมั่นโถวแป้งขาวเนื้อนุ่มทุกมื้อ ด้วยสภาพความเป็นอยู่และฐานะทางบ้านของเธอในตอนนี้ มันจะเป็นไปได้อย่างไร?
ถ้าจะพูดถึงความลำบากของชีวิตแม่หม้ายจริงๆ ลองมองดูชีวิตของภรรยาหลานสี่ไห่ หรือก็คือแม่ของหลัวเสี่ยวเหอคนนั้นสิ ตอนที่แม่ของหลานสี่ไห่ต้องเป็นแม่หม้ายเลี้ยงลูก สถานการณ์มันเลวร้ายยิ่งกว่านี้เสียอีก สมัยนั้นยังไม่ได้รับการปลดปล่อย บ้านเมืองยังไม่สงบสุข ชีวิตความเป็นอยู่ยากแค้นแสนสาหัสกว่านี้หลายเท่า
เธอต้องเลี้ยงดูลูกสาวคนโตที่หน้าตาสะสวยแต่มีชื่อเสียงเสียหาย แล้วไหนจะยังมีลูกเล็กๆ อีกสองคนที่ต้องหาเลี้ยงปากท้อง แต่เธอก็ไม่เคยทำตัวเหมือนแม่ผัวลูกสะใภ้ตระกูลซูคู่นี้เลย
ต่อให้ต้องแกล้งทำเป็นคนบ้าเสียสติเพื่อปกป้องลูกๆ ชีวิตจะขมขื่นแค่ไหน เธอก็ยังกัดฟันสู้ทนเลี้ยงลูกมาได้อย่างยากลำบาก ถึงแม้จะไม่รู้ตื้นลึกหนาบางว่านิสัยใจคอจริงๆ ของคนบ้านนั้นเป็นอย่างไร แต่ดูจากเรื่องราวที่ผ่านมา อย่างน้อยเธอก็ไม่เคยพาตัวเองเดินเข้าสู่เส้นทางที่คดโกงหรือเอาเปรียบใคร
ด้วยเหตุนี้ จ้าวชุ่ยฮวาจึงไม่ได้รู้สึกเห็นอกเห็นใจแม่ผัวลูกสะใภ้ตระกูลซูคู่นี้เลยสักนิดในยุคสมัยเก่าที่กดขี่ข่มเหงผู้คน ยากลำบากกว่านี้ตั้งเท่าไหร่ คนเขายังอดทนผ่านพ้นมาได้ ครอบครัวตระกูลซูเองก็มีคนทำงานมีเงินเดือน
ไม่เห็นว่าจะถึงขั้นต้องตกต่ำจนต้องทำเรื่องน่าละอายแบบนี้ แถมเจ้าเด็กซูจินไหลกับน้องๆ อีกสองคนก็นิสัยเสีย ไม่รู้จักบุญคุณคน แถมมือไวใจเร็วชอบขโมยของอีกต่างหาก จ้าวชุ่ยฮวากลับเข้ามาในครัวเริ่มลงมือทำอาหารเย็น
สะใภ้ใหญ่อย่างเหลียงเหม่ยเฟินเห็นแม่สามีเริ่มทำครัวก็รีบเข้าไปช่วยหยิบจับทันที แต่สายตาของเธอยังคงชะโงกมองออกไปนอกหน้าต่าง ดูเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกับหวังเซียงซิ่วด้วยความรู้สึกหลากหลาย
“เธอก็น่าสงสารเหมือนกันนะคะแม่”
จ้าวชุ่ยฮวาตอบกลับเสียงเรียบขณะง่วนอยู่หน้าเตา
“ใช้ชีวิตน่ะ ใครบ้างที่ไม่ลำบาก ไม่ว่าจะลำบากแค่ไหน แต่เด็กสามคนบ้านนั้นก็ไม่สมควรจะด่าทอไป๋เฟิ่นโต้วแบบนั้น คนอื่นอาจจะด่าเขาได้ แต่พวกเด็กสามคนนั้นไม่มีสิทธิ์”
เหลียงเหม่ยเฟินได้ยินคำพูดของแม่สามีก็พยักหน้าเห็นด้วย
“เด็กสามคนนั้น... นิสัยใช้ไม่ได้จริงๆ ค่ะ”
เธอหันกลับมามองลูกๆ ของตัวเองแล้วก็ได้แต่ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก โชคดีเหลือเกินที่ลูกหลานบ้านตระกูลจวงไม่ได้มีนิสัยแบบนั้น
เจ้าตัวเล็กอย่างหู่โถวและเสี่ยวเยี่ยนจื่อถูกเลี้ยงดูโดยจ้าวชุ่ยฮวามาตั้งแต่ตีนเท่าฝาหอย ถึงแม้ว่าย่าจะดูดุและปากร้ายไปบ้าง แต่เรื่องการอบรมสั่งสอนลูกหลานนั้นจ้าวชุ่ยฮวาทำได้ดีเยี่ยมเสมอ เด็กทั้งสองคนจึงเติบโตมาเป็นเด็กดี รู้ความ และมีเหตุมีผล นิสัยใจคอน่ารัก ไม่ก้าวร้าวหรือมีความคิดบิดเบี้ยวเหมือนอย่างพวกซูจินไหล
หู่โถวและเสี่ยวเยี่ยนจื่อเลิกเรียนกลับมาถึงบ้านได้สักพักแล้ว เด็กน้อยทั้งสองยืนเกาะขอบประตูมองดูเหตุการณ์ความวุ่นวายอยู่หน้าบ้าน พอเห็นฉากการทำร้ายร่างกายที่รุนแรง
ทั้งคู่ก็รีบจับมือกันแน่นด้วยความหวาดกลัว แยกเขี้ยวยิงฟันทำหน้าสยอง ก่อนจะพากันห่อไหล่วิ่งตึกตักกลับเข้ามาหลบในบ้าน เสี่ยวเยี่ยนจื่อพูดเสียงสั่นด้วยภาษาเด็กที่ยังไม่ชัดดีนัก
“ตีกันแย้ว”
หู่โถวพยักหน้าหงึกหงักเห็นด้วยกับน้องสาว
“น่ากลัวมากเลย ดุจริงๆ”
ถึงจะเป็นเด็ก แต่พวกเขาก็เคยเห็นเด็กๆ ตีกันมาบ้าง ทว่าการทะเลาะวิวาทของผู้ใหญ่นั้นรุนแรงและน่ากลัวกว่ามาก ภาพที่เห็นทำให้เด็กน้อยทั้งสองรู้สึกขวัญผวาจ้าวชุ่ยฮวาถือโอกาสนี้สอนหลานๆ ของเธอทันที
“เพราะอย่างนั้นไงล่ะ เด็กดีต้องไม่ปากเสียด่าว่าคนอื่น โดยเฉพาะเวลาอยู่นอกบ้าน พวกหนูเป็นแค่เด็ก ตัวเล็กนิดเดียว จะไปสู้แรงผู้ใหญ่ได้ยังไง ถ้าไปปากเก่งใส่เขา มีแต่จะเจ็บตัวฟรี จำไว้นะ ถ้ามีใครมารังแกแล้วเราสู้ไม่ได้ ให้รีบวิ่งหนีกลับมาบ้าน
มาฟ้องย่า หรือไม่ก็ฟ้องพ่อกับแม่ ผู้ใหญ่อย่างพวกเราจะจัดการทวงความยุติธรรมให้พวกหนูเอง ขอแค่พวกหนูไม่ได้เป็นฝ่ายผิด ใครหน้าไหนกล้ามารังแก ย่าจะตบมันให้หน้าหัน! แต่จำไว้ว่าอย่าไปปะทะตรงๆ สู้ไม่ไหวให้โกยแน่บไว้ก่อน เข้าใจไหม”
หู่โถวและเสี่ยวเยี่ยนจื่อพยักหน้าตอบรับอย่างหนักแน่น สีหน้าของเด็กทั้งสองจริงจังขึงขังมาก
จะไม่ให้จริงจังได้อย่างไรไหว?
ในสายตาของเด็กน้อยทั้งสอง พี่น้องสามคนบ้านตระกูลซูที่ว่าแน่และเก่งเรื่องต่อยตี ยังถูกผู้ใหญ่ซัดจนหน้าบวมปัดเป็นหัวหมู สภาพดูไม่ได้ ร้องไห้ขี้มูกโป่งกันระงม นี่เป็นเครื่องพิสูจน์ชั้นดีว่าเด็กไม่มีทางสู้ผู้ใหญ่ได้เลย
หู่โถวพูดเสียงอ่อย
“...ตีคนอื่นไม่ดีครับ”
จ้าวชุ่ยฮวาพยักหน้ารับ
“ใช่แล้ว”
เธอยักคิ้วขึ้นข้างหนึ่งก่อนจะสอนต่อด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
“แต่เราไปบังคับคนอื่นไม่ให้ลงมือไม่ได้หรอกนะ เพราะงั้นต้องรู้จักเอาตัวรอด”
หู่โถวพยักหน้าหงึกหงักอย่างเชื่อฟัง จวงจื้อซีเดินเข้ามาในบ้านพอดี ได้ยินบทสนทนานั้นก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยแซวแม่ของตน
“แม่ครับ จังหวะชุลมุนขนาดนี้แม่ยังอุตส่าห์ถือโอกาสสอนหลานได้อีกนะเนี่ย?”
จ้าวชุ่ยฮวาตวัดสายตามองค้อนลูกชายคนเล็กทันที
“แกจะมายุ่งอะไรด้วย?”
จวงจื้อซีรีบยกมือสองข้างขึ้นทำท่ายอมแพ้ ไม่กล้าต่อปากต่อคำกับแม่ผู้ยิ่งใหญ่แห่งบ้าน หมิงเหม่ยที่นั่งอยู่ใกล้ๆ เบิกตากลมโตด้วยความอยากรู้อยากเห็น ก่อนจะเอ่ยถามขึ้นมา
“แม่คะ หนูได้ยินเขาคุยกันว่าพี่เจียงหลูท้องแล้วเหรอคะ?”
จ้าวชุ่ยฮวาชะงักมือไปครู่หนึ่ง ก่อนจะส่งเสียงตอบรับในลำคอเบาๆ
“อืม”
ถึงแม้ในใจลึกๆ เธอจะสงสัยว่ามันอาจจะไม่ใช่เรื่องจริง แต่เธอก็เลือกที่จะไม่พูดเปิดโปงหรือขัดคอใคร และยิ่งไม่ได้คิดจะเอาเรื่องนี้มานินทาขยายความต่อในบ้าน เพราะถ้าขืนคนในบ้านเผลอหลุดปากพูดออกไปข้างนอก เรื่องราวมันจะบานปลายกลายเป็นปัญหาใหญ่โต
ลำพังแค่เรื่องวุ่นวายในลานบ้านตอนนี้ก็มีมากพออยู่แล้ว อย่าไปหาเรื่องใส่ตัวเพิ่มความปวดหัวให้ตัวเองจะดีกว่า ด้วยเหตุนี้ เธอจึงเลือกที่จะสงบปากสงบคำ
“เจียงหลูมีลูกก็ดีแล้ว ต่อไปบ้านตระกูลโจวจะได้สงบสุขขึ้นบ้าง เลิกวุ่นวายสักที”
จวงจื้อซีหลุดขำพรืดออกมาทันทีเมื่อได้ยินแม่พูดแบบนั้น เขาพูดสวนขึ้นมาด้วยน้ำเสียงขบขันปนสมเพช
“ถ้าบ้านนั้นจะสงบลงได้ ผมว่าคงไม่ใช่เพราะมีเด็กหรอกครับแม่ แต่เป็นเพราะไอ้โจวฉวินมันหมดความเป็นชายอย่างสมบูรณ์แล้วต่างหาก มันเลยซ่าไม่ออก ไม่มีปัญญาไปก่อเรื่องที่ไหนได้อีกแล้ว”
จ้าวชุ่ยฮวา “แกนี่มันรู้มากจริงนะ”
จวงจื้อซี “มันก็แน่อยู่แล้วครับ แต่เจียงหลูท้องได้จังหวะพอดีเป๊ะเลยนะเนี่ย ถ้าช้ากว่านี้อีกนิดเดียว คงพูดกันไม่รู้เรื่องแน่”
จ้าวชุ่ยฮวาตวาดแว้ด “หุบปากไปเลยนะ อย่ามาพูดจาเลอะเทอะ เรื่องของคนอื่น แกอย่ายุ่ง อย่าปากมาก”
จวงจื้อซี “รู้ครับๆ ผมก็แค่พูดไปงั้นเอง”
เขาแค่พูดเปรยๆ ไปอย่างนั้นจริงๆ แต่ปฏิกิริยาของแม่ดูจะเล่นใหญ่เกินเบอร์ไปหน่อยไหม? จวงจื้อซีครุ่นคิดพลางเลิกคิ้ว สีหน้าเริ่มแฝงแววมีความนัยบางอย่าง จ้าวชุ่ยฮวาถลึงตาใส่ลูกชายอีกรอบ เจ้าลูกคนนี้ไม่รู้ว่าไปได้นิสัยใครมา ทำไมถึงได้หัวไวเป็นลิงหลอกเจ้าแบบนี้
หมิงเหม่ยไม่ได้สนใจบทสนทนาในห้อง เธอเกาะขอบประตูชะโงกหน้าออกไปดูความเคลื่อนไหวข้างนอกอย่างใจจดใจจ่อ
“อุ๊ย ป้าซูพวกเขากลับมากันแล้วค่ะ...”
“ตายแล้ว ใครทำหลานฉันเจ็บขนาดนี้เนี่ย หลานย่า ทำไมสภาพเป็นแบบนี้ไปได้...” ไม่นานนักเสียงร้องห่มร้องไห้ของป้าซูก็ดังลั่นไปทั่วลานบ้าน
จวงจื้อซีรีบขยับเข้าไปมุงดูทันที “โอ้โห ไม่รู้ว่างานนี้ป้าแกจะบุกไปอาละวาดบ้านตระกูลไป๋หรือเปล่า...”
จ้าวชุ่ยฮวาเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงราบเรียบ “ไม่หรอก”
“อ้าว? โดนขนาดนี้ไม่ไปอาละวาดเหรอ? ปกติแกโอ๋หลานจะตาย” คนในบ้านต่างพากันงุนงง
จ้าวชุ่ยฮวา “พวกแกคิดว่าป้าซูเป็นคนระดับเดียวกับหวังเซียงซิ่วหรือไง? ถ้าแกเป็นคนแบบนั้น ไป๋เหล่าโถวคงไม่ถูกแกตกเบ็ดมานานกว่ายี่สิบปีจนป่านนี้ก็ยังดิ้นไม่หลุดหรอก ชั้นเชิงของหล่อนสูงกว่านั้นเยอะ ต่อให้หล่อนจะแค้นบ้านตระกูลไป๋แทบตาย แต่หล่อนก็ไม่มีทางไปอาละวาด หล่อนไม่มีวันยอมให้ไป๋เหล่าโถวมองหล่อนไม่ดีเด็ดขาด เพราะวันข้างหน้าหล่อนยังต้องกอบโกยผลประโยชน์จากเขาอีกเยอะ”
เธอเว้นจังหวะนิดหนึ่งก่อนจะพูดต่อ
“อีกอย่าง หล่อนจะไม่รู้นิสัยหลานตัวเองเชียวเหรอ? เมื่อก่อนไป๋เฟิ่นโต้วก็ดีกับเด็กพวกนั้นจะตาย คงไม่มีทางอยู่ดีๆ ก็เป็นบ้าลุกขึ้นมาตบตีเด็กหรอก หล่อนต้องรู้อยู่แก่ใจ การจะไปเรียกร้องค่าเสียหายสู้เล่นบทน่าสงสารไม่ได้หรอก แถมยังแสดงความใจกว้างไม่เอาเรื่องเอาราว แบบนี้ถึงจะสูบเลือดสูบเนื้อจากไป๋เหล่าโถวได้เรื่อยๆ เผลอๆ อาจจะวางแผนดึงไป๋เฟิ่นโต้วกลับมาเป็นพวกเหมือนเดิมด้วยซ้ำ”
และก็เป็นไปตามคาด ทันทีที่จ้าวชุ่ยฮวาพูดจบ ป้าซูก็เดินไปหยุดที่หน้าประตูบ้านไป๋เฟิ่นโต้ว แล้วตะโกนเข้าไปข้างใน
“พี่ไป๋ ไป๋เฟิ่นโต้ว ฉันเพิ่งรู้เรื่องที่เกิดขึ้น ฉันรู้ว่าเรื่องนี้ครอบครัวเราทำผิด พวกพี่ตีสั่งสอนหลานฉันน่ะทำถูกแล้ว ต่อไปถ้าไอ้เด็กพวกนี้ยังไม่รู้ความอีก พวกพี่ตีได้เต็มที่เลย ฉันมันก็แค่คนแก่อยู่แต่ในบ้าน ไม่รู้อะไรมากนัก สอนหลานก็ไม่เป็น
ส่วนนังหนูซิ่ววันๆ ก็ต้องลำบากหาเงินมาเลี้ยงปากเลี้ยงท้องให้ลูกอิ่ม เรามันคนความรู้น้อย ทำอะไรอาจจะไม่เหมาะสม แต่เรารู้ดีว่าพ่อลูกบ้านตระกูลไป๋เป็นคนดีทั้งคู่ เรื่องนี้เป็นความผิดของหลานฉันเอง ฉันในฐานะตัวแทนตระกูลซู ต้องขอโทษพวกพี่ด้วยจริงๆ”
...
จวงจื้อซีและคนอื่นๆ หันขวับกลับมามองจ้าวชุ่ยฮวาเป็นตาเดียวด้วยความทึ่ง
จ้าวชุ่ยฮวาเอ่ยเรียบๆ “ฉันบอกแล้วเห็นไหม”
จวงจื้อซียกนิ้วโป้งให้แม่ของตัวเองพลางถอนหายใจชื่นชม “ขิงยิ่งแก่ยิ่งเผ็ดจริงๆ แม่มองป้าซูขาดกระจุยเลย”
จ้าวชุ่ยฮวา “อยู่ด้วยกันมาตั้งกี่ปี ถ้าป่านนี้ฉันยังดูไม่ออก ฉันก็คงเป็น ‘เจ้าทึ่ม’ แล้วล่ะ”
หมิงเหม่ยรายงานสถานการณ์ต่อ “ลุงไป๋ออกมาแล้ว แต่ไป๋เฟิ่นโต้วไม่ออกมา...”
“ไป๋เฟิ่นโต้วเจอเรื่องกระทบกระเทือนจิตใจขนาดนั้น ฉันว่าช่วงนี้เขาคงไม่มีกะจิตกะใจจะไปยุ่งเรื่องคนอื่นหรอก”
หมิงเหม่ย “เอ๊ะ เจียงหลูก็กลับมาแล้วค่ะ”
เธอส่ายหน้าเบาๆ อย่างไม่ค่อยเข้าใจว่าทำไมเจียงหลูถึงไม่หย่า ถ้าลองมองในมุมกลับกัน หากเธอต้องเจอเรื่องแบบนี้ เธอคงหย่าขาดไปนานแล้ว แต่... หมิงเหม่ยก็เข้าใจดีว่าไม่ใช่ทุกคนจะมีครอบครัวที่เปิดกว้างและเข้าใจเหมือนบ้านของเธอ
“เมื่อวานรีบไปโรงพยาบาลฉุกเฉิน คงกลับมาเอาของมั้ง?” จวงจื้อซีคาดเดา
หมิงเหม่ย “แต่เธอเดินเข้าบ้านตระกูลไป๋นะคะ...”
จวงจื้อซี “ห๊ะ?”
เขาชะเง้อคอไปดู “ทำไมล่ะนั่น!”
หมิงเหม่ย “ฉันจะไปรู้ได้ยังไงล่ะคะ เราก็นั่งดูอยู่ด้วยกัน ฉันก็ไม่ได้เห็นอะไรมากไปกว่าคุณสักหน่อย”
จวงจื้อซีเอื้อมมือไปบีบจมูกภรรยาอย่างหมั่นเขี้ยว “คุณนี่นะ”
หมิงเหม่ยปัดมือเขา “ไปเลยๆ”
เธอทำเสียงกระเง้ากระงอด “เดี๋ยวนี้ชักจะกล้าใหญ่แล้วนะ กล้ามาบีบจมูกฉันเหรอ?”
ขณะที่ทั้งคู่กำลังหยอกล้อกันอย่างน่ารัก จู่ๆ หวังเซียงซิ่วที่อยู่ข้างนอกก็หันขวับมองมา สายตาของเธอเต็มไปด้วยความอิจฉาริษยา
หมิงเหม่ย “???”
เดี๋ยวสิ สายตาแบบนั้นมันคืออะไร? ฉันหยอกล้อกับผัวฉัน มันไปหนักส่วนไหนของเธอ? มองซะอย่างกับว่าฉันไปแย่งผัวเธอมาอย่างนั้นแหละ
หมิงเหม่ยจ้องกลับหวังเซียงซิ่วด้วยสายตาไม่เป็นมิตร อะไรของหล่อนน่ะ หวังเซียงซิ่วหลบสายตาวูบหนึ่ง ก่อนจะรีบอุ้มลูกเดินเข้าบ้านไป หมิงเหม่ยรีบหยิกแขนจวงจื้อซีทันที พร้อมออกคำสั่งเตือน
“คุณห้ามไปคุยกับหล่อนมากความเด็ดขาด เข้าใจไหม?”
จวงจื้อซียกมือขึ้นสาบาน “ผมสัญญา ถ้าไม่จำเป็นผมจะไม่ยุ่งกับหล่อนเลย”
หมิงเหม่ยพยักหน้าอย่างพึงพอใจ “ดีมาก”
เซนส์ของผู้หญิงมักจะแม่นยำเสมอ ถึงแม้สมัยนี้จะยังไม่มีคำว่าซิกซ์เซนส์ แต่หมิงเหม่ยก็สัมผัสได้ว่าหวังเซียงซิ่วมีใจให้จวงจื้อซี เธอเห็นหลายครั้งแล้วว่าสายตาของหวังเซียงซิ่วมักจะลอบมองมาที่สามีของเธอโดยไม่รู้ตัว
หวังเซียงซิ่วเป็นหม้ายมาหลายปีแล้ว ถึงจะมีข่าวลือเรื่องผู้ชายข้างนอกบ้าง แต่นั่นก็คงเป็นแค่เรื่องผลประโยชน์ ไม่ใช่ความรัก เธอจะมีความคิดอยากได้ผู้ชายใหม่ก็ไม่ใช่เรื่องแปลก และจวงจื้อซี... ถึงจะเป็นคนปากมากไปหน่อย แต่หน้าตาก็หล่อเหลาเอาการจริงๆ
ถ้าหวังเซียงซิ่วจะเล็งผู้ชายในลานบ้านสักคน คนที่มีความเป็นไปได้มากที่สุดก็น่าจะเป็นจวงจื้อซีเนี่ยแหละ พอคิดว่ามีคนจ้องจะขุดกำแพงบ้านตัวเอง หมิงเหม่ยก็เบะปากใส่
“อยู่ในลานบ้านก็คุยให้น้อยที่สุด ไปทำงานก็ห้ามไปคุยเล่นกับหล่อน อย่าคิดว่าฉันไม่ได้ทำงานที่เดียวกับคุณแล้วคุณจะทำอะไรตามใจได้นะ ถ้าฉันรู้ว่าคุณไปทำตัวรุ่มร่ามกับคนอื่นข้างนอก ฉันจะไม่ใจดีเหมือนเจียงหลูแน่”
จวงจื้อซียังไม่ทันได้อ้าปากแก้ตัว เหลียงเหม่ยเฟินก็ถามขึ้นด้วยความอยากรู้
“แล้วน้องสะใภ้จะทำยังไงล่ะ?”
หมิงเหม่ยยิ้มหวานหยด “ฉันก็จะหย่าค่ะ แต่ก่อนหย่า ฉันจะทำให้เขาเป็นผู้ชายไม่ได้อีกต่อไป!”
เธอพูดพร้อมกำหมัดแน่น แล้วเป่าลมใส่กำปั้นตัวเองฟู่หนึ่ง
“พรืด!”
จวงจื้อซีกลั้นขำไม่ไหว หลุดหัวเราะออกมา ก่อนจะเอนหัวไปซบลงบนไหล่ของหมิงเหม่ยอย่างออดอ้อน
“ผมเป็นผู้ชายที่ดีนะ ผมรักเมียผมคนเดียว อีกอย่าง ผู้หญิงคนอื่นไม่ทำให้ผมรู้สึกปลอดภัยแบบนี้หรอก ผมมันคนปากเสีย ก็ต้องหวังพึ่งเมียให้คอยปกป้องคุ้มครองแดงภัย ผมรักคุณที่สุดเลยจ้ะ”
[จบบท]