บทที่ 324: หัวหน้าจอมบงการ

บทที่ 324: หัวหน้าจอมบงการ

ในกลุ่มรถโดยสารของพวกเธอนั้น เนื่องจากวันหยุดพักผ่อนไม่ได้ถูกกำหนดไว้อย่างตายตัว จึงมักจะมีการตกลงจองวันหยุดกันไว้ล่วงหน้า แต่ทว่าในชีวิตจริงบางครั้งย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะมีเหตุการณ์ฉุกเฉินเกิดขึ้นอย่างกะทันหันจนทำให้เสียงานเสียการ ดังนั้นเหล่าพนักงานรถไฟและพนักงานต้อนรับบนรถจึงได้มีการตกลงกันเองเป็นการภายใน

โดยพื้นฐานแล้ว พวกเขาจะใช้วิธีการแลกเปลี่ยนวันหยุดหรือสลับกะกันเองในกลุ่มเพื่อนร่วมงาน

นั่นหมายความว่า ถึงแม้ตามตารางงานวันนี้จะกำหนดให้เป็นเวรของเสี่ยวหงที่ต้องมาทำงาน แต่คนที่มาปฏิบัติหน้าที่จริงกลับเป็นเสี่ยวลวี่ เนื่องด้วยเสี่ยวหงมีธุระด่วนจึงขอหยุดพักไปก่อน และเมื่อถึงวันที่เสี่ยวลวี่ต้องเข้าเวร เสี่ยวหงก็จะมาทำงานแทนเพื่อใช้หนี้กะงานคืนให้แก่กัน

แต่ทว่าขั้นตอนเหล่านี้ล้วนเป็นการดำเนินการกันเองในหมู่พนักงาน ในบันทึกการทำงานภายในของสถานีขนส่งผู้โดยสาร รายชื่อผู้ปฏิบัติงานยังคงเป็นไปตามตารางเดิมที่กำหนดไว้ ในยุคสมัยนี้ไม่ได้มีความเข้มงวดเหมือนกับอีกหลายสิบปีให้หลัง วิธีการยืดหยุ่นเช่นนี้จึงถือเป็นเรื่องปกติที่ทำกันทั่วไป ตราบใดที่ไม่ทำให้งานเสียหรือเกิดความล่าช้าก็ไม่มีปัญหาอะไร

ทว่าเมื่อหัวหน้าเจียงเป่าหงคนใหม่เข้ามารับตำแหน่ง เธอกลับไม่อนุญาตให้ทำเช่นนี้โดยเด็ดขาด เธอเป็นคนเจ้าระเบียบและเคร่งครัดในกฎเกณฑ์อย่างมาก หากถามว่าสิ่งที่เธอทำนั้นถูกต้องหรือไม่ คำตอบก็คือถูกต้องตามหลักการทุกประการ

แต่สำหรับพนักงานทุกคนแล้ว นี่เป็นเรื่องที่น่ารำคาญและสร้างความลำบากใจอย่างยิ่ง ประเด็นหลักคือคนเราย่อมมีเรื่องด่วนเข้ามาแทรกได้เสมอ ใครบ้างจะไม่มีธุระกะทันหัน การสลับเวรกันย่อมดีกว่าการลางานโดยตรงซึ่งจะทำให้เสียงานและเสียรายได้ การขาดงานหนึ่งวันหมายถึงการสูญเสียค่าจ้างไปหนึ่งวันเต็มๆ

ทว่าเจียงเป่าหงหาได้สนใจความเดือดร้อนเหล่านี้ของพนักงานไม่ นอกเหนือจากเรื่องนี้แล้ว เกี่ยวกับปัญหาการลักขโมยบนรถประจำทาง เธอยังได้ออกคำสั่งกำชับให้ทุกคนต้องเข้มงวดกวดขันและจัดการจับกุมหัวขโมยอย่างจริงจัง

ห้ามปล่อยปละละเลยหรือปล่อยให้ใครรอดสายตาไปได้แม้แต่คนเดียว จะว่าไปแล้วสิ่งที่เจียงเป่าหงทำก็ล้วนเป็นสิ่งที่ถูกต้อง แต่กลับทำให้ผู้ปฏิบัติงานรู้สึกอึดอัดใจอย่างบอกไม่ถูก

เธอเรียกร้องให้พนักงานต้อนรับบนรถช่วยกันจับหัวขโมย แต่ต้องไม่ลืมว่าไม่ใช่ทุกคนจะเป็นเหมือนหมิงเหม่ย พนักงานต้อนรับส่วนใหญ่เป็นสหายหญิงที่ไม่มีเรี่ยวแรงจะไปต่อกรกับใคร ส่วนพวกหัวขโมยนั้นล้วนเป็นชายฉกรรจ์ตัวใหญ่ยักษ์ ผู้หญิงตัวเล็กๆ จะไปสู้แรงผู้ชายไหวได้อย่างไร นี่มันเป็นเรื่องคอขาดบาดตายชัดๆ

นับตั้งแต่เจียงเป่าหงเข้ามาบริหารงาน เสียงบ่นด่าในกลุ่มรถโดยสารก็ดังระงมไปทั่วไม่เว้นแต่ละวัน

ทางด้านเจียงเป่าหงเองก็ได้ยินกิตติศัพท์ความเก่งกาจของหมิงเหม่ยมาบ้างแล้ว เพราะหมิงเหม่ยเคยได้รับการปรับขึ้นเงินเดือนจากการจับขโมยมาแล้วหลายครั้ง ซึ่งผลงานเหล่านั้นล้วนถูกบันทึกไว้อย่างชัดเจนในแฟ้มประวัติ เจียงเป่าหงจึงมีความคิดที่จะใช้หมิงเหม่ยเป็นป้ายโฆษณาชิ้นเอกเพื่อสร้างผลงานให้กับตนเอง

ทางที่ดีที่สุดคือการย้ายหมิงเหม่ยไปประจำอยู่ในเส้นทางเดินรถระยะไกลที่มีสถิติหัวขโมยชุกชุม หากหมิงเหม่ยสามารถจับขโมยได้ ในฐานะหัวหน้าสายงานตรงอย่างเธอ ย่อมได้หน้าและเป็นการเพิ่มพูนประวัติการทำงานของเธอไปด้วย ยิ่งถ้าสามารถรวบยอดความดีความชอบทั้งหมดมาเป็นผลงานการบริหารของเธอได้ นั่นก็ยิ่งเป็นเรื่องที่ประเสริฐที่สุด

นั่นหมายความว่าวิธีการทำงานของเธอมีประสิทธิภาพอย่างเห็นได้ชัด เธอวาดฝันไว้อย่างสวยหรู แต่สิ่งที่คาดไม่ถึงก็คือ หลังจากที่เธอเข้ามารับตำแหน่ง เธอถึงเพิ่งได้รับรู้ความจริงว่าหมิงเหม่ยได้ถูกย้ายไปทำงานเป็นพนักงานสถิติที่สำนักงานเรียบร้อยแล้ว

เรื่องนี้ทำให้เธอโกรธจนแทบคลั่ง เธอรู้สึกว่าหัวหน้าคนก่อนหน้านี้ช่างเป็นคนโง่เง่าเต่าตุ่นเสียจริง เป็นคนไร้สมองอย่างแท้จริงที่ทิ้งปัญหาไว้ให้เธอ ทั้งที่เธอวางแผนมาอย่างดิบดีแล้วแท้ๆ แต่กลับต้องมาพังไม่เป็นท่าเพราะเรื่องนี้

ใจจริงเธออยากจะทำเรื่องย้ายตัวหมิงเหม่ยกลับมาเดี๋ยวนี้เลย แต่เธอก็คิดมากเกินไปหน่อย เพราะเธอรับผิดชอบดูแลแค่ในส่วนของกลุ่มรถโดยสาร ซึ่งเป็นคนละส่วนงานกับทางสำนักงาน หัวหน้าสำนักงานกับหัวหน้ากลุ่มรถโดยสารอย่างเธอนั้นมีตำแหน่งเทียบเท่ากัน เธอไม่มีอำนาจอะไรไปสั่งย้ายคนของฝ่ายอื่น

ยิ่งไปกว่านั้น ต่อให้จะทำการย้ายงานจริงๆ ก็ต้องได้รับความยินยอมจากเจ้าตัวด้วย

หากคิดจะใช้อำนาจบังคับขู่เข็ญ มันย่อมเป็นไปไม่ได้ อย่างไรก็ตาม เจียงเป่าหงไม่ได้เก็บเอาความรู้สึกของหมิงเหม่ยมาใส่ใจแม้แต่น้อย เธอเชื่อมั่นอย่างแรงกล้าว่าเธอสามารถเกลี้ยกล่อมหมิงเหม่ยได้

เรื่องแค่นี้จะมีปัญหาอะไร สหายหญิงยิ่งควรต้องขยันขันแข็งและมุมานะ จะมามัวนั่งทำงานเช้าชามเย็นชามอยู่ในสำนักงานแบบนั้นได้อย่างไร ควรจะออกมาต่อสู้ดิ้นรนเพื่อความก้าวหน้าสิถึงจะถูก

เธอคิดเอาเองไว้อย่างสวยหรู แต่เธอกลับไม่สามารถไปบีบบังคับทางฝั่งสำนักงานได้ หัวหน้าทางฝั่งสำนักงานเองก็มีความรู้สึกต่อเธอในระดับที่ธรรมดามาก จะไม่ให้ธรรมดาได้อย่างไร

ในเมื่อคนส่วนใหญ่ในสถานีขนส่งผู้โดยสารแห่งนี้ล้วนเป็นคนคุ้นเคยกันมานาน ปัจจุบันเป็นรุ่นลูกหลานที่มารับช่วงต่อจากพ่อแม่ คนหนุ่มสาวจำนวนมากที่ทำงานอยู่ที่นี่ก็เพราะพ่อแม่ไม่อยากให้ลูกต้องลงชนบท จึงยอมเกษียณก่อนกำหนดเพื่อยกตำแหน่งงานให้ลูก

เรียกได้ว่าทุกคนล้วนเป็นคนกันเองที่รู้จักหัวนอนปลายเท้ากันหมด ส่วนเธอเป็นเพียงคนนอกที่เพิ่งย้ายเข้ามาใหม่แบบข้ามห้วย แล้วยังจะมาทำตัววางก้ามสร้างปัญหา ใครเขาจะไปไว้หน้าเธอกัน

ถ้าหากเธอตั้งใจทำงานของตัวเองให้ดีจริงๆ ขยันหมั่นเพียรด้วยตัวเองก็คงไม่มีใครว่าอะไร แต่การที่เธอเที่ยวไปออกคำสั่งให้คนอื่นทำอย่างนั้นอย่างนี้ เพื่อเหยียบย่ำคนอื่นขึ้นไปสู่ตำแหน่งที่สูงกว่า ย่อมสร้างความรังเกียจเดียดฉันท์ให้กับผู้คน ยิ่งไปกว่านั้นหมิงเหม่ยกำลังตั้งครรภ์ และยังเป็นท้องแฝดอีกด้วย ใครจะกล้าไปแตะต้องหรือใช้งานหนักๆ กันเล่า

ดังนั้นทางฝั่งสำนักงานจึงทำหูทวนลมและไม่สนใจข้อเรียกร้องบ้าบอของเจียงเป่าหงเลยแม้แต่น้อย อันที่จริงเจียงเป่าหงก็ได้ยินมาบ้างว่าหมิงเหม่ยกำลังท้อง แต่เธอเห็นว่านั่นไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร ขนาดบาดเจ็บเล็กน้อยยังห้ามลงจากแนวหน้า นับประสาอะไรกับการแค่ตั้งครรภ์ ในสมัยก่อนคนเขาทำงานในไร่นาก็ยังคลอดลูกกันตรงคันนานั่นแหละ ทำไมหมิงเหม่ยถึงจะยืนหยัดทำหน้าที่จนวินาทีสุดท้ายไม่ได้

ถ้าหากเด็กจะหลุดไปเพราะอุบัติเหตุจริงๆ นั่นก็แปลว่าไม่มีวาสนาต่อกัน เด็กที่เกิดมาแบบนั้นย่อมไม่แข็งแรง สู้ไม่เกิดมาเสียเลยยังจะดีกว่า ดังนั้นเธอจึงไม่รู้สึกว่าความคิดที่จะดึงหมิงเหม่ยกลับมาเป็นพนักงานขายตั๋วในรถโดยสารนั้นจะมีปัญหาตรงไหน นี่เธอกำลังช่วยให้หมิงเหม่ยมีความก้าวหน้าในหน้าที่การงานด้วยซ้ำ

ทว่าการดำเนินงานของเธอกลับไม่ราบรื่นเอาเสียเลย เธอเองก็พอจะรู้ว่าความสัมพันธ์ของผู้คนในที่แห่งนี้ซับซ้อนและเกี่ยวโยงกันไปหมด การที่คนใหม่อย่างเธอจะสร้างผลงานให้เป็นที่ประจักษ์นั้นยากเย็นแสนเข็ญ แต่เธอกลับไม่เคยฉุกคิดเลยว่าตัวเองเป็นฝ่ายผิด ตรงกันข้าม เธอกลับมองว่ายิ่งเจออุปสรรคมากเท่าไหร่ แล้วถ้าเธอสามารถเอาชนะมันได้

นั่นยิ่งเป็นเครื่องพิสูจน์ว่าเธอมีความสามารถที่แท้จริง ไพ่ใบแรกที่เธอตั้งใจจะทิ้งลงมาคือหมิงเหม่ย เธอคาดหวังให้หมิงเหม่ยขึ้นรถไปช่วยเธอจับขโมย แต่การจะทำเรื่องย้ายตัวนั้นเป็นไปไม่ได้แน่นอน แต่ว่า...ในเมื่อไม่มีใครสนใจเธอ เธอก็จะใช้วิธีการยืมตัวชั่วคราว ประจวบเหมาะกับวันนี้ฝนตกลงมาอย่างหนัก เธอจึงรีบบุกมาขอยืมตัวคนทันที

เป็นที่ทราบกันดีว่า ในวันที่ฝนตก บนรถเมล์มักจะมีพวกหัวขโมยชุกชุมกว่าปกติ แม้เธอจะเป็นคนนอกวงการที่ย้ายมาจากหน่วยงานอื่น แต่เธอก็พอจะรู้เรื่องพวกนี้อยู่บ้าง ในวันฝนตกผู้คนมักจะพกอุปกรณ์กันฝนพะรุงพะรัง แถมความรู้สึกเปียกชื้นเฉอะแฉะยังทำให้ประสาทสัมผัสทื่อลง

จึงเป็นโอกาสเหมาะที่พวกหัวขโมยจะลงมือ จากสถิติของทางสถานีเองก็ระบุไว้ชัดเจนว่า ในวันที่สภาพอากาศเลวร้ายอย่างวันฝนตกหรือหิมะตก อัตราการสูญหายของทรัพย์สินจะสูงกว่าปกติ

ดังนั้นตั้งแต่เช้าตรู่ เธอจึงรีบร้อนบึ่งมาเพื่อขอยืมตัวคน ตัวเธอเองคงไม่รู้หรอกว่า พฤติกรรมเช่นนี้ของเธอนั้นเป็นที่น่ารังเกียจและถูกผู้คนก่นด่ามากเพียงใด แทบจะเรียกได้ว่าคนทั้งสถานีขนส่งไม่มีใครชอบขี้หน้าเธอเลย ก็เพราะเรื่องนี้แหละ ถึงแม้จะไม่ใช่ทุกคนที่ชอบหมิงเหม่ย และไม่ใช่ทุกคนที่รู้จักหมิงเหม่ยเป็นการส่วนตัว

แต่การที่เจียงเป่าหงดันทุรังจะให้คนท้องแก่ไปทำงานเป็นพนักงานต้อนรับบนรถ แล้วยังจะให้ไปช่วยจับขโมย แม้เธอจะไม่ได้พูดออกมาตรงๆ ว่าให้ไปจับขโมย แต่ใครบ้างจะดูเจตนาไม่ออก

ด้วยเหตุนี้เอง ทุกคนจึงมองว่าคนคนนี้ช่างไร้ซึ่งจริยธรรมและมนุษยธรรมสิ้นดี นี่ถ้าไม่เรียกว่าเจตนาทำร้ายคน แล้วจะเรียกว่าอะไร

คนคนนี้เพื่อผลประโยชน์ส่วนตน เพื่อให้ตัวเลขผลงานของตัวเองดูสวยหรู กลับไม่สนใจความเป็นความตายของผู้อื่น อีกฝ่ายเป็นถึงคนท้องคนไส้ ถ้าเกิดมีอะไรผิดพลาดขึ้นมา มันหมายถึงสามชีวิตเลยทีเดียว การที่เธอไม่เก็บเรื่องคอขาดบาดตายแบบนี้มาใส่ใจ ก็พอจะมองเห็นธาตุแท้ของจิตใจได้แล้ว

บวกกับการที่เธอบีบบังคับให้คนขับรถและพนักงานต้อนรับต้องคอยจับขโมย ทั้งยังห้ามไม่ให้มีการสลับวันหยุดกันภายใน เหตุการณ์ต่างๆ เหล่านี้ทำให้ไฟแห่งความมุ่งมั่นของเธอยังไม่ทันจะลุกโชน ก็กลับกลายเป็นการจุดไฟเผาตัวเองและสร้างความโกรธแค้นให้กับคนหมู่มากไปเสียแล้ว

คนแบบนี้ วันนี้สามารถทำกับคนอื่นได้ถึงขนาดนี้ หากวันหน้าได้เลื่อนตำแหน่งสูงขึ้นและมีอำนาจปกครองคนมากขึ้น ไม่ใช่ว่าจะยิ่งสร้างความเดือดร้อนให้พวกเรามากไปกว่านี้หรือ

งานของกลุ่มรถโดยสารนั้นถือเป็นงานที่หนักหนาสาหัสเอาการ หากไม่เหนื่อยยากลำบากกายขนาดนี้ ทางการคงไม่มอบเงินช่วยเหลือพิเศษเพิ่มให้เดือนละสามหยวนหรอก ทว่าเจียงเป่าหงกลับยังขยันหาเรื่องมาให้ลูกน้องไม่หยุดหย่อน

หากปล่อยให้ผู้หญิงคนนี้ไปดูแลหน่วยงานอื่นอย่างฝ่ายพลาธิการหรือฝ่ายสำนักงาน ซึ่งเป็นสถานที่ที่พนักงานสามารถแอบอู้งานได้ง่ายกว่านี้ ผลลัพธ์ที่ออกมาคงไม่ต้องพูดถึงเลยว่าจะเละเทะขนาดไหน

ด้วยเหตุผลนี้เอง แทบทุกคนในที่ทำงานต่างพากันภาวนาให้เธอรีบไสหัวไปให้พ้นๆ เสียที

เจียงเป่าหงเป็นคนมนุษยสัมพันธ์ย่ำแย่ แต่ตัวเธอเองกลับไม่ได้เก็บเรื่องนี้มาใส่ใจ เธอรู้ดีว่าคนพวกนี้เพียงแค่เคียดแค้นที่เธอเป็นผู้หญิงแต่กลับข้ามหัวคนอื่นเข้ามารับตำแหน่งหัวหน้า แต่เธอไม่กลัวคนพวกนี้หรอก

เธอเชื่อมั่นว่าตัวเองมีความสามารถเหนือกว่าคนทั่วไปตั้งเยอะ เธอไม่เชื่อหรอกว่าจะจัดการกับโรคเรื้อรังในองค์กรแห่งนี้ไม่ได้ และไม่เชื่อว่าจะสร้างผลงานให้เป็นที่ประจักษ์ไม่ได้

นี่ไงล่ะ เช้าตรู่วันนี้เธอก็รีบบุกมาที่ฝ่ายสำนักงานเพื่อจะขอยืมตัวคน เธอคิดวางแผนมาดิบดีแล้วว่าถ้าไม่ได้คนก็จะไม่ยอมกลับ ต่อให้ต้องโวยวายก็ต้องเอาตัวคนไปให้ได้

หากเป็นการโยกย้ายตำแหน่งอย่างเป็นทางการ จำเป็นต้องผ่านการอนุมัติเห็นชอบจากหลายภาคส่วน แต่ถ้าเป็นเพียงการยืมตัวชั่วคราว ขอแค่หัวหน้าหน่วยงานพยักหน้าอนุญาตก็เป็นอันจบเรื่อง

ส่วนความสมัครใจของเจ้าตัวน่ะเหรอ เจ้าตัวจะมีสิทธิ์อะไรมาปฏิเสธคำสั่งของหัวหน้า!

เธอไม่รู้นิสัยใจคอของหมิงเหม่ยเลยแม้แต่น้อย ถ้ารู้จักหมิงเหม่ยสักนิดคงจะเข้าใจได้ทันทีว่า อีกฝ่ายจะไม่มีทางยอมตกลงอย่างแน่นอน แต่ในเมื่อตอนนี้เธอยังไม่รู้ เธอจึงแสดงท่าทีแข็งกร้าวและมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยม

“เหล่าเฉิน คุณต้องให้ฉันยืมตัวคนนะ พวกเราก็อยู่หน่วยงานเดียวกัน ถ้าฉันสร้างผลงานขึ้นมาได้ หน้าตาของทุกคนในองค์กรก็จะดูดีไปด้วย อีกอย่างฝีมือของแม่คนนั้นก็ดีขนาดนั้น ให้หมกตัวอยู่แต่ในสำนักงานจะไปทำประโยชน์อะไรได้ ให้ย้ายมาอยู่กลุ่มรถโดยสารของฉันถึงจะได้แสดงฝีมือเต็มที่ ถึงตอนนั้นพอเธอช่วยฉันจับขโมยได้ ฉันจะเป็นคนทำเรื่องเสนอชื่อเธอเข้าชิงรางวัลพนักงานดีเด่นให้เอง แบบนี้โอเคทั้งสองฝ่ายไม่ใช่เหรอ สวยงามจะตายไป”

ผู้อำนวยการเฉินตอบกลับเสียงเรียบ “เธอเป็นคนท้อง”

“คนท้องแล้วมันยังไง คนท้องไม่ต้องทำงานหรือไง เดี๋ยวนี้สังคมมันเท่าเทียมกันแล้ว ผู้ชายทำงานได้ ผู้หญิงก็ต้องทำได้เหมือนกัน จะมาอ้างว่าเป็นคนท้องแล้วไม่ทำอะไรเลยไม่ได้หรอก อีกอย่างการคลอดลูกมันจะไปยากตรงไหน ถ้าเธอยืนหยัดทำงานจนกระทั่งคลอดลูกบนรถเมล์ได้

ถึงตอนนั้นฉันจะเชิญนักข่าวจากหนังสือพิมพ์มาทำข่าวโปรโมทให้เธอเอง สร้างภาพลักษณ์ให้เป็นบุคคลตัวอย่างที่ทุ่มเททำงานอย่างแข็งขันจนถึงวินาทีที่คลอดลูก ชื่อเสียงของหน่วยงานเราก็จะโด่งดังไปทั่ว! ยิ่งถ้าบอกว่าจับขโมยไปพลางคลอดลูกไปพลางบนรถเมล์ได้ นั่นยิ่งประเสริฐที่สุด อย่าว่าแต่รางวัลพนักงานดีเด่นเลย ให้เป็นรางวัลแรงงานตัวอย่างระดับชาติยังได้เลย!”

เจียงเป่าหงยิ่งพูดยิ่งได้ใจ สีหน้าแสดงความภาคภูมิใจในความคิดของตัวเองอย่างปิดไม่มิด ยิ่งพูดยิ่งตื่นเต้น

เธอคิดว่าถ้าในทีมของเธอมีคนแบบนี้ เธอที่เป็นหัวหน้าสายงานย่อมมีหน้ามีตาและได้รับคำชมเชยไปด้วย

ผู้อำนวยการเฉินมองผู้หญิงปากร้ายใจแคบตรงหน้าด้วยสายตาเหลือเชื่อ เป็นผู้หญิงเหมือนกันแท้ๆ ทำไมจิตใจถึงได้น่ารังเกียจได้ขนาดนี้ ยิ่งมองก็ยิ่งรู้สึกสะอิดสะเอียน เธอเห็นด้วยกับคำกล่าวที่ว่าสตรีสามารถแบกรับครึ่งฟ้าได้

แต่เธอไม่เห็นด้วยกับพฤติกรรมของเจียงเป่าหงที่มองเห็นชีวิตคนเป็นผักปลาแบบนี้ นี่มันแทบไม่ต่างอะไรกับการฆ่าคนทางอ้อมชัดๆ

เขาเอ่ยตอบด้วยน้ำเสียงเย็นชา “งั้นผมเกรงว่าคุณคงต้องผิดหวังแล้ว ข้อแรก ผมไม่สามารถให้คุณยืมตัวหมิงเหม่ยได้ คนเขาเป็นคนท้องคนไส้ ถ้าเกิดอุบัติเหตุอะไรขึ้นมาผมรับผิดชอบไม่ไหว ส่วนเรื่องที่คุณพูดพล่ามมาเมื่อกี้ ผมจะถือซะว่าคุณพูดจาเลอะเทอะเพ้อเจ้อ ผมขอเตือนว่าให้คิดให้ดีก่อนจะพูดอะไรแบบนี้ออกมา ข้อสองต่อให้ผมอยากจะให้คุณยืมตัว ก็ไม่มีคนให้คุณยืมอยู่ดี หมิงเหม่ยมีอาการกระทบกระเทือนครรภ์ ลางานสามวัน”

“อะไรนะ!”

เจียงเป่าหงโกรธจนเลือดขึ้นหน้า “ก็แค่กระทบกระเทือนครรภ์นิดหน่อยถึงกับต้องลางานตั้งสามวันเลยเหรอ ทำไมถึงได้ทำตัวสำออยขนาดนี้”

ผู้อำนวยการเฉิน “...”

ปัญญาอ่อนสิ้นดี คนแบบนี้ถ้าไม่มีเส้นสายหนุนหลัง คงไม่มีทางได้ขึ้นมานั่งตำแหน่งนี้หรอก นิสัยแย่เกินเยียวยา

ความสามารถก็ไม่มี จริยธรรมก็บกพร่อง ถึงขั้นคิดจะเหยียบย่ำชีวิตคนอื่นเพื่อสร้างผลงานทางการเมืองให้ตัวเอง เคยเจอคนหน้าไม่อายมาก็เยอะ แต่ไม่เคยเจอใครหน้าด้านได้ขนาดนี้มาก่อน

เขาตัดบททันที “ทางฝ่ายผมเองคนก็ไม่พอใช้เหมือนกัน ให้ยืมไม่ได้หรอก ไม่ว่าจะหมิงเหม่ยหรือคนอื่นก็ไม่ได้ทั้งนั้น”

เขาลุกขึ้นยืนจากเก้าอี้ “ผมไม่อยู่คุยกับคุณแล้วนะ ผมมีงานต้องทำ”

เจียงเป่าหงหน้าตึง “คุณ...”

สีหน้าของเธอปั้นยากเต็มทน ผู้อำนวยการเฉินเดินไปเปิดประตูห้องทำงานแล้วผายมือ “ผมต้องไปทำธุระที่ฝ่ายพลาธิการ คุณจะนั่งเล่นต่อที่นี่อีกหน่อยไหมล่ะ”

เจียงเป่าหงชักสีหน้าใส่ “ฝ่ายคุณอนุมัติวันลาพร่ำเพรื่อเกินไปแล้วนะ”

ผู้อำนวยการเฉินสวนกลับทันควัน “นี่มันยุคสังคมนิยมใหม่แล้ว ประเทศเราปลดแอกมาตั้งยี่สิบกว่าปี ไม่ใช่ยุคศักดินาล้าหลังที่กดขี่ขูดรีดแรงงาน พนักงานเขามีสิทธิ์ที่จะลางานตามกฎระเบียบ”

เจียงเป่าหงโดนตอกกลับจนหน้าหงาย เธอเดินกระฟัดกระเฟียดออกไปอย่างไม่สบอารมณ์ แต่ถึงอย่างนั้นเธอก็ยังระแวงว่าผู้อำนวยการเฉินอาจจะแกล้งโกหกเพื่อตัดรำคาญ จึงเดินดุ่มๆ เข้าไปในห้องทำงานแล้วถามเสียงดัง

“โต๊ะทำงานของหมิงเหม่ยอยู่ตรงไหน”

“ตรงนั้นไง”

พอมองตามไปก็เห็นแต่ความว่างเปล่า

“หมิงเหม่ยลางานไปแล้ว”

เจียงเป่าหงหน้าดำคล้ำด้วยความโมโห “พวกมีความคิดคับแคบแบบชาวนา ห่วงแต่ตัวเอง เห็นแก่ตัวที่สุด!”

พี่สาวคนหนึ่งที่กำลังนั่งถักไหมพรมอยู่รีบซุกไหมพรมเก็บเข้าที่อย่างรวดเร็ว แล้วแสร้งทำเป็นนั่งทำงานขะมักเขม้น แม้คนคนนี้จะไม่ใช่เจ้านายสายตรงของพวกเขา แต่ทุกคนต่างรู้กิตติศัพท์ความน่ารังเกียจของหล่อนดี ไม่ใช่ว่ากลัว แต่ไม่อยากหาเหาใส่หัว เพราะได้ข่าวมาว่าเบื้องหลังของหล่อนก็ไม่ธรรมดาเหมือนกัน

พนักงานในห้องทำงานต่างมองหน้ากันไปมาแล้วเบ้ปากลับหลัง พอเห็นเจียงเป่าหงเดินลับสายตาไปแล้ว ใครคนหนึ่งก็กระซิบขึ้นมา “จะปล่อยให้อีแก่นี่ได้เลื่อนตำแหน่งไม่ได้เด็ดขาด ขืนขึ้นมาคุมพวกเรา มีหวังไม่ได้หยุดพักกันพอดี”

พี่สาวที่แอบถักไหมพรมเมื่อครู่พยักหน้าเห็นด้วยอย่างจริงจัง

“ดูพวกกลุ่มรถโดยสารตอนนี้สิ น่าสงสารจะตายชัก โดนสั่งให้ทำนู่นทำนี่ไม่หยุด”

“คนเป็นโรคประสาทชัดๆ”

เจียงเป่าหงไม่ได้ดั่งใจจึงโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ

ในเวลาเดียวกัน หมิงเหม่ยกับจวงจื้อซีเดินทางมาถึงโรงพยาบาลแล้ว เธอจามออกมาติดๆ กันหลายครั้ง จวงจื้อซีรีบลูบหลังภรรยาเบาๆ อย่างเป็นห่วง

“รู้สึกเป็นยังไงบ้าง เมื่อคืนตากลมจนเป็นหวัดหรือเปล่า”

หมิงเหม่ยส่ายหน้า “ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน”

เธอขยี้จมูกไปมา รู้สึกว่าตัวเองก็ปกติดี ไม่ได้มีอาการตัวร้อนหรือเจ็บคอแต่อย่างใด

หมิงเหม่ยพูดติดตลก “ไม่แน่ว่าอาจจะมีคนกำลังนินทาฉันอยู่ข้างหลังก็ได้”

จวงจื้อซีหลุดขำ “ใครจะไปนินทาคุณ”

หมิงเหม่ยผายมือทำท่าไม่รู้ไม่ชี้ “ไม่รู้สิ คนที่ทำงานมั้ง ก็คนในที่ทำงานรักฉันจะตาย สงสัยคงจะเป็นห่วงฉันแหละ”

จวงจื้อซีทำเสียงจิ๊จ๊ะในลำคออย่างหมั่นไส้ หมิงเหม่ยจึงทุบกำปั้นน้อยๆ ใส่เขาข้อหาทำเสียงล้อเลียน ทั้งสองหยอกล้อกันครู่หนึ่ง จวงจื้อซีก็เอ่ยขึ้น “เอาล่ะๆ ถึงคิวพวกเราแล้ว”

เมื่อคืนหมิงเหม่ยวิ่งหนีมาอย่างรีบร้อน แม้ภายนอกจะดูไม่เป็นอะไร แต่พวกเขาก็ยังวางใจไม่ได้ร้อยเปอร์เซ็นต์

จวงจื้อซียื่นใบลงทะเบียนพร้อมกับเงินหนึ่งหยวนที่ม้วนสอดไว้ข้างในส่งไปให้ หมอชราเห็นดังนั้นก็พูดอย่างอ่อนใจ

“คุณทำอะไรเนี่ย”

จวงจื้อซีทำท่าทางเป็นธรรมชาติมาพร้อมรอยยิ้ม

“รบกวนคุณหมอช่วยตรวจภรรยาผมหน่อยครับ เธอ...”

เขาไม่ได้พูดถึงเงินหนึ่งหยวนนั่นเลยแม้แต่คำเดียว ทำเหมือนมันไม่มีตัวตน

หมอชราชี้หน้าจวงจื้อซีอย่างรู้ทัน “ไม่ต้องมาทำลูกไม้นี้ ผมตรวจรักษาตามปกติอยู่แล้ว ไม่เห็นต้องทำเรื่องพรรค์นี้เลย”

[จบบท]