บทที่ 69: การดูภาพยนตร์

บทที่ 69: การดูภาพยนตร์

ตั้งแต่จ้าวชุ่ยฮวาได้กลับมาใช้ชีวิตใหม่ในยุคสมัยนี้ เวลาก็ผ่านไปเพียงไม่นานเท่านั้น ทว่ารสนิยมการกินของเธอกลับเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง ตอนนี้เธอกลายเป็นคนที่ชื่นชอบการกินปลา กินเนื้อสัตว์ และหลงใหลในรสชาติของอาหารที่มีน้ำมันลอยฟ่องเป็นที่สุด

ส่วนเรื่องเคล็ดลับการดูแลสุขภาพแบบคนแก่ในชาติที่แล้วน่ะหรือ ให้มันไปลงนรกซะเถอะ

นาทีนี้เธอต้องการกินแต่เนื้อสัตว์เท่านั้น

ความเป็นจริงก็คือความคิดที่จะกินเจหรือกินอาหารคลีนเพื่อสุขภาพนั้น มักจะเป็นความคิดของคนที่สุขสบายและมีอันจะกินจนล้นเหลือแล้วเท่านั้น แต่สำหรับยุคสมัยที่ขัดสนและยากลำบากแบบนี้

การได้กินปลาตัวโตหรือเนื้อชิ้นใหญ่ถือเป็นความสุขที่สุดยอดที่สุดแล้ว จ้าวชุ่ยฮวาปั่นจักรยานคู่ใจมุ่งหน้าออกไปยังแถบชานเมือง ยิ่งปั่นเธอก็ยิ่งเข้าใจว่าทำไมใครต่อใครถึงอยากจะมีจักรยานเป็นของตัวเองกันนัก

เพราะมันสะดวกสบายจริงๆ นั่นแหละ

คนเรามักจะมีช่วงเวลาที่ต้องกลืนน้ำลายตัวเองแบบนี้เสมอ เหมือนกับเธอที่เมื่อก่อนเคยทำท่าทางไม่ยี่หระและมองข้ามความสำคัญของจักรยานไป แต่พอได้มาครอบครองและใช้งานจริงกลับรู้สึกว่ามันดีเหลือเกิน

ก็เหมือนกับเรื่องอาหารการกินนั่นแหละ เมื่อก่อนเธออาจจะไม่สนใจพวกเนื้อสัตว์มันย่อง แต่ตอนนี้กลับรู้สึกว่ามันหอมหวนชวนกินเป็นที่สุด

ธรรมชาติของคนเราก็เป็นแบบนี้แหละ

จ้าวชุ่ยฮวาไม่ได้กดดันตัวเองว่าจะต้องใช้ชีวิตให้ถูกสุขลักษณะหรือต้องรักษาสุขภาพให้แข็งแรงสมบูรณ์แบบ เพราะขนาดชาติที่แล้วที่เธอไม่ได้ดูแลตัวเองดีเด่อะไร ไม่ได้บำเพ็ญเพียรทางจิตใจ อยากกินอะไรก็กิน อยากด่าใครก็ด่า เธอก็ยังอยู่มาได้จนถึงอายุร้อยกว่าปี ดังนั้นการใช้ชีวิตไม่จำเป็นต้องยึดติดกับรูปแบบตายตัวเสมอไป

เส้นทางบนภูเขาไม่ได้ราบเรียบขี่ง่ายนัก แต่ก็ยังมีทางลัดเล็กๆ ที่พอจะให้รถจักรยานซอกแซกเข้าไปได้

พื้นที่ตรงนี้ถือเป็นเขตชานเมืองของกรุงปักกิ่งหรือที่เรียกกันว่าเมืองหลวง ถ้าเป็นที่อื่นคงไม่มีทางบนเขาที่เดินทางสะดวกแบบนี้ จ้าวชุ่ยฮวาออกแรงปั่นจักรยานขึ้นไปบนเขาอย่างต่อเนื่อง ทันใดนั้นเธอก็ต้องกำเบรกจนตัวโก่ง เมื่อหางตาเหลือบไปเห็นเงาอะไรบางอย่างพุ่งผ่านหน้ารถจักรยานไปอย่างรวดเร็ว

จ้าวชุ่ยฮวาเบิกตาโพลงด้วยความตกใจ

สีขาว?

คงไม่ใช่ว่ามีผีโผล่ออกมาจริงๆ หรอกนะ

เธอรีบสะบัดหัวไล่ความคิดฟุ้งซ่าน รู้สึกว่าตัวเองไม่น่าไปฟังเรื่องไร้สาระจากปากของป้าเหลียนมาเลย ผีสางเทวดาที่ไหนจะมีจริง ต่อให้มีก็คงไม่ออกมาเพ่นพ่านตอนกลางวันแสกๆ แบบนี้หรอก

เธอจอดรถจักรยานนิ่งอยู่กับที่แล้วกวาดสายตามองไปรอบๆ หลังจากยืนสังเกตการณ์อยู่สักพักก็ได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวในพงหญ้า เมื่อเพ่งมองดูดีๆ ก็ต้องร้องอุทานในใจ

โอ้โฮ ที่แท้ก็เป็นกระต่ายขาวตัวน้อยนี่เอง

จ้าวชุ่ยฮวารู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที ในสายตาของเธอ สิ่งที่เห็นอยู่ตรงหน้าไม่ใช่แค่กระต่ายน่ารักธรรมดาๆ แต่มันคือเมนูอาหารชั้นเลิศ

ภาพของหัวกระต่ายตุ๋นน้ำแดง เนื้อกระต่ายผัดพริก กระต่ายหม้อไฟรสจัดจ้าน และเนื้อกระต่ายผัดพริกหยวก ลอยเข้ามาในหัวเป็นฉากๆ จนเธอต้องกลืนน้ำลายลงคอเสียงดังเอือก

สรุปง่ายๆ ก็คือกระต่ายทำเมนูอะไรก็อร่อยทั้งนั้น จ้าวชุ่ยฮวากลืนน้ำลายอีกครั้งพร้อมกับตั้งเป้าหมายเล็กๆ ในใจทันที

เป้าหมายที่ว่าไม่ใช่เรื่องยิ่งใหญ่อะไร แต่คือการจับกระต่ายขาวตัวน้อยตรงหน้าให้ได้ เจ้ากระต่ายขนปุกปุยสีขาวช่างดูน่าอร่อย เหมาะที่จะเอามาแกงใส่หัวไชเท้าและผักกาดขาวเหลือเกิน...

อ๊ะ ไม่ใช่สิ เพลงมันไม่ได้ร้องแบบนี้นี่นา

แต่ช่างเถอะ ประเด็นสำคัญคือมันเอามาทำกับข้าวได้หลายเมนูและอร่อยมากต่างหาก

จ้าวชุ่ยฮวาตัดสินใจตั้งขาตั้งรถจักรยานอย่างเบามือ แล้วค่อยๆ ย่องเข้าไปใกล้เจ้ากระต่ายน้อยด้วยฝีเท้าที่เงียบกริบ วินาทีนี้เธอรู้สึกราวกับตัวเองเป็นหมาป่าที่กำลังล่าเหยื่อ แต่ใครจะสนกันล่ะ ถึงกระต่ายจะน่ารักแค่ไหน แต่สุดท้ายก็ต้องจบลงที่หม้อตุ๋นรสจัดจ้านอยู่ดี

จ้าวชุ่ยฮวาพุ่งตัวตะครุบเหยื่ออย่างรวดเร็ว แต่เจ้ากระต่ายน้อยก็ว่องไวไม่แพ้กัน มันกระโดดหลบฉากไปได้อย่างหวุดหวิด จ้าวชุ่ยฮวาไม่รอช้ารีบวิ่งไล่ตามไปติดๆ

เธอไม่เชื่อหรอกว่าคนอย่างเธอจะจับกระต่ายสักตัวไม่ได้

เย็นนี้เธอคิดเมนูอาหารรอไว้เรียบร้อยแล้ว

เจ้ากระต่ายตัวนี้ เสร็จเธอแน่!

...

เมื่อดวงตะวันคล้อยต่ำลงในช่วงเย็น จ้าวชุ่ยฮวาก็ปั่นจักรยานกลับบ้านด้วยความเร็วราวกับพายุ

ถึงแม้ว่าอากาศในช่วงนี้จะยังหนาวเย็นอยู่บ้าง แต่เนื่องจากผ่านช่วงวันลิขิตแห่งฤดูใบไม้ผลิมาแล้ว ท้องฟ้าจึงมืดช้าลงกว่าเดิม พอจ้าวชุ่ยฮวาปั่นรถมาถึงแถวหน้าโรงงานเครื่องจักร ก็ประจวบเหมาะกับเวลาเลิกงานพอดี เหล่าคนงานต่างพากันเดินจับกลุ่มสามคนห้าคนทยอยกลับบ้าน

เสียงเพลง "พวกเราคนงานมีพลัง" ดังแว่วมาจากลำโพงกระจายเสียงของโรงงานเครื่องจักรแต่ไกล

พ่อครัวหลี่และลูกเขยอย่างหยางลี่ซินก็เดินปะปนอยู่ในฝูงชนนั้นด้วย ช่วงนี้สองพ่อตาและลูกเขยกลายเป็นจุดสนใจของคนในละแวกนี้ เพราะถนนสายที่พวกเขาอาศัยอยู่มีเรื่องราวเกิดขึ้นมากมายไม่เว้นแต่ละวัน จะไม่ให้คนอื่นอยากรู้อยากเห็นได้อย่างไร ใครบ้างจะไม่ชอบเรื่องชาวบ้าน

คนงานในถนนสายนี้กลายเป็นคนดังในโรงงานไปโดยปริยาย

เรื่องราวชีวิตของพวกเขาเข้มข้นและพลิกผันยิ่งกว่าละคร จนคนฟังอยากจะวาร์ปไปอยู่ในเหตุการณ์จริงให้รู้แล้วรู้รอด

พ่อครัวหลี่และลูกเขยกำลังเดินคุยฟุ้งกับเพื่อนคนงานอย่างออกรส ทันใดนั้นก็เห็นเงาร่างหนึ่งปั่นจักรยานผ่านไปอย่างรวดเร็ว พ่อครัวหลี่สายตาไวปานเหยี่ยว รีบตะโกนเรียกทันที

"จ้าวชุ่ยฮวา"

จ้าวชุ่ยฮวากำเบรกจักรยานจนล้อลากพื้นเสียงดังเอี๊ยด ก่อนจะหันกลับมามองแล้วถามว่า

"พ่อครัวหลี่เองเหรอ เรียกฉันทำไมล่ะ?"

พ่อครัวหลี่ขมวดคิ้วเล็กน้อยพลางพินิจพิเคราะห์สภาพของเธอ แล้วเอ่ยทักว่า "สหายเฒ่าจ้าว เธอไปทำอะไรมาเนี่ย ทำไมสภาพดูไม่ได้แบบนี้ล่ะ?"

คำพูดของพ่อครัวหลี่ไม่ได้เกินจริงเลยสักนิด ถ้าใครมาเห็นก็ต้องทักแบบเดียวกันทั้งนั้น จ้าวชุ่ยฮวาในตอนนี้เนื้อตัวมอมแมมไปด้วยฝุ่นดิน แม้แต่บนผมก็ยังมีเศษหญ้าและหนามเล็กๆ ติดอยู่ ดูทุลักทุเลและสมบุกสมบันมาก เขาถามด้วยความสงสัย

"นี่เธอไปตีกันหัวร้างข้างแตกกับใครมาหรือเปล่า?"

จ้าวชุ่ยฮวาถลึงตาใส่ทันควันแล้วสวนกลับ "นี่คุณพูดจาภาษาคนเป็นไหมฮะ? ฉันเนี่ยนะจะไปตบตีกับชาวบ้าน ฉันดูเป็นคนนิสัยแบบนั้นหรือไง?"

พ่อครัวหลี่ตอบในใจเงียบๆ ว่า 'ก็ใช่น่ะสิ!'

จ้าวชุ่ยฮวาแค่นเสียงในลำคอแล้วพูดต่อ "ฉันไม่ใช่พวกว่างงานไม่มีอะไรทำนะ เห็นนี่ไหม? ฉันจับกระต่ายมาได้ตัวหนึ่ง"

พูดจบจ้าวชุ่ยฮวาก็เอื้อมมือไปหยิบหูของกระต่ายในตะกร้าสานด้านหลังชูขึ้นมาแกว่งไปมาต่อหน้าพ่อครัวหลี่ พอเห็นแบบนั้น พ่อครัวหลี่ก็ร้องเสียงหลงทันที

"โอ้โห!!"

ดวงตาของเขาเป็นประกายวิบวับขึ้นมาทันที พวกคนครัวอย่างเขามักจะได้กินดีอยู่ดีกว่าชาวบ้านทั่วไปอยู่แล้ว เรื่องปากท้องไม่เคยอดอยาก แต่ในยุคสมัยนี้ ต่อให้ไม่ขาดแคลน พอเห็นเนื้อสัตว์เป็นตัวเป็นตนใครบ้างจะไม่ตาลุกวาว ยิ่งไปกว่านั้น นี่มันคือเนื้อที่ได้มาฟรีๆ โดยไม่ต้องเสียเงินซื้อสักแดงเดียว

เขาอุทานด้วยความทึ่ง "ใช้ได้เลยนี่สหายจ้าว มีฝีมือเหมือนกันนะเรา"

พอเห็นสภาพมอมแมมของจ้าวชุ่ยฮวาแล้วก็เข้าใจได้ทันทีว่าคงเป็นเพราะต้องไล่จับกระต่ายตัวนี้แน่ๆ แต่พอลองคิดดูแล้วก็ถือว่าคุ้มค่ามาก แค่ตัวเปื้อนนิดหน่อยกลับบ้านไปอาบน้ำก็หาย

แลกกับกระต่ายทั้งตัวเชียวนะ

เขายกนิ้วโป้งให้เธอแล้วถามว่า "ยอดเยี่ยมไปเลย ไปจับมาจากไหนเนี่ย?"

จ้าวชุ่ยฮวาตอบเลี่ยงๆ "ก็กะว่าจะไปตกปลาเล่นๆ แต่ดันไปเจอมันกลางทาง เพื่อจะจับมันให้ได้ ฉันเลยไม่ได้ทำอะไรอย่างอื่นเลยทั้งวัน!"

พ่อครัวหลี่ยิ้มมุมปาก พลางคิดในใจว่า 'ด้วยฝีมือระดับเธอ ต่อให้ไปตกปลาจริงๆ ก็คงเสียเวลาเปล่าทั้งวัน ไม่น่าจะได้ปลาติดไม้ติดมือกลับมาหรอก แต่การจับกระต่ายได้เนี่ยสิ ถือว่าเป็นเรื่องน่าทึ่งสุดๆ' แต่ความคิดนี้พ่อครัวหลี่ไม่กล้าพูดออกไปหรอก

เพราะยายแก่คนนี้ดุจะตาย

เขาพูดด้วยน้ำเสียงอิจฉา "เฒ่าจวงนี่มีลาภปากจริงๆ"

จ้าวชุ่ยฮวายืดอกรับ "มันแน่อยู่แล้ว"

จ้าวชุ่ยฮวาถามต่อ "เอ้อ แล้วแกเห็นเฒ่าจวงของบ้านฉันบ้างไหม?"

พ่อครัวหลี่ส่ายหน้า "ไม่เห็นนะ สงสัยน่าจะเดินตามหลังมามั้ง"

งานในครัวของพวกเขามักจะเสร็จเร็ว ช่วงบ่ายแก่ๆ พอเตรียมของสำหรับวันพรุ่งนี้เสร็จก็แทบไม่มีอะไรทำแล้ว ต่างจากคนงานแผนกอื่นที่ต้องเก็บเครื่องไม้เครื่องมือหลังเลิกงาน พวกเขาในโรงครัวเตรียมทุกอย่างพร้อมสรรพ รอแค่เวลาเลิกงานก็กลับบ้านได้เลย

เผลอๆ ถ้ามีธุระด่วน จะแอบหนีกลับก่อนเวลาก็ยังทำได้ พ่อครัวหลี่ภูมิใจในงานของตัวเองมาก

เขาลองหยั่งเชิงดู "ว่าแต่ที่บ้านเธอทำกระต่ายเป็นหรือเปล่า? เอาอย่างนี้ไหม ยกกระต่ายให้ฉันจัดการ เดี๋ยวฉันช่วยทำให้ แล้วฉันกับเฒ่าจวงจะได้ดื่มฉลองกันสักแก้ว" พูดไปน้ำลายก็เริ่มสอ อยากกินเนื้อกระต่ายขึ้นมาตงิดๆ

จ้าวชุ่ยฮวาตัดบททันที "ฝันไปเถอะ เลิกคิดไปได้เลย ไม่มีทาง!"

จะให้มาเนียนกินฟรีแบบไม่มีปี่มีขลุ่ย ฝันไปเถอะว่าเธอจะยอม

พ่อครัวหลี่ก็แค่ลองโยนหินถามทางดู ได้ก็ได้ ไม่ได้ก็ไม่เป็นไร เขาถอนหายใจ "ดวงคนเราหนอ เฮ้อ"

ทั้งสองคุยสัพเพเหระกันอีกสองสามประโยค จ้าวชุ่ยฮวาก็ไม่อยากโอ้เอ้ รีบปั่นจักรยานกลับบ้านอย่างรวดเร็ว ปล่อยให้พวกผู้ชายเดินกลับบ้านมากินข้าวสำเร็จรูป

ส่วนเธอต้องรีบกลับไปทำกับข้าว ไม่ใช่ว่าเหลียงเหม่ยเฟินทำอาหารไม่เป็น แต่ลูกสะใภ้คนนี้นิสัยแปลกอยู่อย่าง... ถ้าไม่สั่งว่าให้ทำอะไรก็จะยืนรออยู่อย่างนั้น

ถ้าให้ตัดสินใจเอง เหลียงเหม่ยเฟินจะไม่กล้าทำอะไรเลย

แต่จ้าวชุ่ยฮวาก็ไม่ได้มองว่าเหลียงเหม่ยเฟินเป็นคนขี้ขลาดตาขาว เพราะเรื่องเล็กๆ น้อยๆ อาจจะไม่กล้าตัดสินใจ แต่พอเป็นเรื่องใหญ่ใจถึงพึ่งได้เสมอ

เธอรีบปั่นจักรยานกลับมาถึงบ้าน ก็เห็นหู่โถวกับเสี่ยวเยี่ยนจื่อ เด็กน้อยสองคนกำลังกระโดดเล่นตั้งเตอยู่ที่ลานบ้าน ทั้งคู่หัวเราะร่าเริง เสี่ยวเยี่ยนจื่อตะโกนเสียงใส "หนูเก่งกว่า หนูเก่งกว่าพี่ชายอีก"

หู่โถวเองก็ไม่ได้โกรธน้องชาย ยิ้มแก้มปริอย่างอารมณ์ดี จะว่าไปแล้วเด็กชายหู่โถวคนนี้ นิสัยไม่เหมือนพ่อไม่เหมือนแม่ แต่ดันไปเหมือนปู่เฒ่าจวงเปี๊ยบ เป็นคนซื่อๆ จิตใจดี และยอมคนง่าย ปกติเด็กผู้ชายวัยนี้มักจะไม่ค่อยอยากเล่นกับน้องสาว แต่หู่โถวไม่เคยรังเกียจ พาเสี่ยวเยี่ยนจื่อไปไหนมาไหนด้วยตลอด ตัวติดกันเป็นปาท่องโก๋

พอหู่โถวเห็นย่ากลับมา ก็วิ่งถลารับด้วยความดีใจ "ย่าครับ"

หลานทั้งสองคนนี้จ้าวชุ่ยฮวาเป็นคนเลี้ยงดูฟูมฟักมากับมือ ความผูกพันจึงมีมากกว่าพ่อแม่แท้ๆ เสียอีก จ้าวชุ่ยฮวาลูบหัวหู่โถวเบาๆ แล้วบอกว่า "ดูนี่ เย็นนี้เราจะกินเจ้านี่กัน"

หู่โถวตาโต "โห!!"

กระต่าย!

เขาถามด้วยความตื่นเต้น "จะได้กินเนื้อกระต่ายเหรอครับ?"

จ้าวชุ่ยฮวาพยักหน้า "ใช่แล้ว"

"ว้าว!"

เด็กน้อยทั้งสองกระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจ หู่โถวตะโกน "คุณย่าของผมเก่งที่สุดในโลกเลย"

พอได้ยินเสียงเฮฮา เหลียงเหม่ยเฟินก็รีบวิ่งออกมาดู ใบหน้าเปื้อนยิ้ม ยุคนี้ใครๆ ก็อยากกินของดีกันทั้งนั้น เธอเดินเข้ามาถาม "แม่คะ เย็นนี้จะทำกระต่ายเหรอคะ? จะกินกันมื้อนี้เลยหรือเปล่า?"

จ้าวชุ่ยฮวาตอบ "ทำเลย ช่วงนี้ทุกคนเบื่ออาหารกันหมด กินของดีๆ บำรุงหน่อยก็ดีเหมือนกัน"

เหลียงเหม่ยเฟินถามต่อ "ได้ค่ะ! งั้นจะให้แบ่งครึ่งหรือตัดแบ่งแค่หนึ่งในสี่คะ?"

จ้าวชุ่ยฮวาโบกมืออย่างใจป้ำ "ทำหมดเลยทั้งตัวนั่นแหละ ดูสิกระต่ายตัวแค่นี้ อย่างมากก็หนักไม่ถึงสองจิน บ้านเราคนตั้งเยอะแยะ ทำน้อยๆ จะไปพอยาไส้อะไร เธอเอาไปจัดการสับแบ่งครึ่ง ครึ่งหนึ่งเอาไปทำผัดเผ็ดเนื้อกระต่าย อีกครึ่งหนึ่งเอาไปตุ๋นใส่มันฝรั่ง"

หลังจากจัดการชะตากรรมของเจ้ากระต่ายเสร็จ เธอก็เดินไปที่อ่างน้ำเพื่อล้างหน้าล้างตา เจ้ากระต่ายตัวนี้วิ่งเร็วชะมัด กว่าจะจับได้เล่นเอาเธอเหนื่อยหอบ ถ้าไม่ใช่เพราะเธอเป็นคนมีความมุ่งมั่นปานนี้คงถอดใจไปนานแล้ว

แต่ก็นะ คนเราควรจะมีความมุ่งมั่นสักหน่อย ไม่อย่างนั้นป่านนี้คงไม่ได้กินเนื้อกระต่ายหรอกจริงไหม?

เธอหันไปสั่งหลานชาย "หู่โถว หลานไปหยิบกระติกน้ำร้อนมาให้ย่าหน่อย ย่าจะสระผม"

หู่โถวรับคำ "ครับ"

เหลียงเหม่ยเฟินที่กำลังเตรียมจะจัดการกับกระต่าย พอเห็นลูกชายจะไปยกกระติกน้ำร้อนก็รีบตะโกนห้าม "เดี๋ยวแม่ทำเอง!"

เธอบ่นพึมพำ "ลูกโดนน้ำร้อนลวกไม่เท่าไหร่หรอก แต่ถ้าทำกระติกน้ำร้อนแตกจะทำยังไง"

หู่โถว "..."

เขารู้สึกทะแม่งๆ กับคำพูดของแม่ชอบกล

อันที่จริงอากาศตอนนี้ก็ยังหนาวอยู่ แต่ก็ไม่ได้เป็นอุปสรรคต่อการสระผมกลางลานบ้านของทุกคน ไม่ใช่แค่จ้าวชุ่ยฮวาคนเดียว คนอื่นในบ้านพักรวมก็ทำเหมือนกัน ยกเว้นวันที่น้ำเป็นน้ำแข็ง ไม่อย่างนั้นทุกคนก็ชินกับการออกมาทำธุระข้างนอก จะได้ไม่ทำให้พื้นในบ้านเปียกแฉะเลอะเทอะ

ด้วยโครงสร้างของเรือนสี่ประสาน แม้ลมข้างนอกจะแรง แต่พออยู่ในลานบ้านก็พอทนไหว จ้าวชุ่ยฮวาสระผมเสร็จก็เอาผ้าขนหนูโพกหัวไว้อย่างมิดชิด แล้วค่อยถอดเสื้อคลุมและกางเกงตัวนอกออกเพื่อเปลี่ยนชุด

เธอมีนิสัยอย่างหนึ่งคือไม่เคยใส่ชุดนวมผ้าฝ้ายออกไปข้างนอกโดยตรง เพราะรู้ดีว่าการใส่ชุดชั้นในบุนวมเดินโทงๆ มันสกปรกง่าย เหมือนเมื่อหลายวันก่อนที่มีคนโดนเศษสิ่งปฏิกูลกระเด็นใส่จนซักไม่ออก ดังนั้นคนเราทำอะไรต้องคิดเผื่อไว้เสมอ

จ้าวชุ่ยฮวาจัดการตัวเองเรียบร้อยแล้วก็บอกลูกสะใภ้ "เดี๋ยวตอนผัดกับข้าวฉันทำเอง"

ไม่ใช่ว่าเธอไม่ไว้ใจฝีมือเหลียงเหม่ยเฟิน แต่เมนูผัดเผ็ดกระต่ายเนี่ย เหลียงเหม่ยเฟินอาจจะทำรสชาติไม่ถึงเครื่อง บ้านนี้ปกติไม่ค่อยกินเผ็ดจัด เหลียงเหม่ยเฟินกะน้ำหนักมือไม่ถูกหรอก ระหว่างที่จ้าวชุ่ยฮวาเตรียมทำมื้อเย็น เหลียงเหม่ยเฟินผู้รู้หน้าที่ก็นำเสื้อผ้าที่จ้าวชุ่ยฮวาเพิ่งถอดไปซักให้ทันที

เรื่องงานบ้านงานเรือน ลูกสะใภ้คนนี้ไม่เคยบ่นและไม่เคยอู้งานเลยสักครั้ง

ในขณะที่เหลียงเหม่ยเฟินกำลังซักผ้าอยู่ที่ลานกลางบ้าน ป้าซูก็เปิดประตูห้องค่อยๆ เดินออกมาแล้วขยับเข้ามาใกล้ๆ เธอถือถังมาตักน้ำ ปกติทุกบ้านจะมีโอ่งน้ำเป็นของตัวเอง บ้านป้าซูก็มี แต่เธอก็ยังชอบออกมาตักน้ำที่ก๊อกรวมตอนจะทำกับข้าวเสมอ ไม่รู้ว่าโอ่งน้ำที่บ้านมีไว้ประดับบารมีเฉยๆ หรืออย่างไร

ป้าซูมองดูเหลียงเหม่ยเฟินที่กำลังขยี้เสื้อผ้าของจ้าวชุ่ยฮวา แล้วพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนหวานนุ่มนวล

"สะใภ้ใหญ่บ้านจวงนี่ขยันจริงๆ เลยนะ เห็นวุ่นวายทำนู่นทำนี่ให้คนในบ้านทั้งวัน นั่นเสื้อแม่ผัวใช่ไหมล่ะ? ดูสิ จ้าวชุ่ยฮวานี่ช่างมีวาสนาดีจริงๆ ได้ลูกสะใภ้ทั้งขยันทั้งรู้ความแบบนี้ น่าอิจฉาจังเลย"

เหลียงเหม่ยเฟินยิ้มมุมปากอย่างภูมิใจ ตอบกลับไปว่า "คนเป็นลูกสะใภ้กตัญญูแม่สามีมันก็เป็นเรื่องสมควรอยู่แล้วจ้ะป้า ฉันก็แค่ทำตามหน้าที่ของตัวเอง"

ป้าซูเสริมต่อ "ดูสิ เธอนี่เป็นคนซื่อสัตย์จริงๆ การที่ลูกสะใภ้ทำงานบ้านมันก็เป็นหน้าที่นั่นแหละ แต่ไม่ใช่ทุกคนจะทำได้แบบนี้นะ ไม่ต้องมองไปไหนไกลหรอก ในเรือนสี่ประสานของเราก็มีตัวอย่างให้เห็นถมเถไป แต่เธอนี่สิ... ช่างกตัญญูจริงๆ"

เหลียงเหม่ยเฟินฟังแล้วรู้สึกปลาบปลื้มใจจนตัวลอย แม้แม่สามีของเธอจะเป็นหญิงแก่ปากร้ายที่ไม่เคยเห็นความดีของเธอ แต่คนนอกเขามองเห็นนะ เห็นไหมล่ะ

ซูต้าเหนียงยังชมเธอไม่ขาดปากเลย

จะว่าไปป้าซูนี่แหละที่เป็นคนจิตใจดีที่สุดในบ้านพักนี้แล้ว เธอถามกลับตามมารยาท

"ป้าคะ พี่เซียงซิ่วเลิกงานหรือยังคะ? ฉันเห็นพ่อครัวหลี่กับเสี่ยวหยางกลับมากันแล้วนะ"

ป้าซูตอบ "ยังเลยจ้ะ สงสัยคงใกล้ถึงแล้วล่ะ"

เธอยิ้มแบบเจียมเนื้อเจียมตัว "คนบ้านเราจะไปเทียบอะไรกับพวกพ่อครัวได้ล่ะ ดูสิ พ่อบ้านของเธอก็ยังไม่กลับมาเหมือนกันไม่ใช่เหรอ?"

สิ้นเสียงป้าซู ก็เห็นเฒ่าจวงเดินเข้าประตูมาพอดี ในมือหิ้วแผ่นไม้กระดานมาด้วย ป้าซูมองด้วยความสงสัยแล้วเอ่ยทัก "พี่ใหญ่จวง นั่นถืออะไรมาน่ะ...?"

[จบบท]