บทที่ 78: ชุดใหม่ของเด็กๆ
เสี่ยวเยี่ยนจื่อรู้สึกราวกับว่าความสุขกำลังพวยพุ่งออกมาเป็นฟองอากาศลอยฟ่องอยู่รอบตัว เธอทำท่าทางโงนเงนไปมาเหมือนคนเมานม ก่อนจะเอนตัวซบลงกับท่อนแขนของพี่ชาย แล้วพูดด้วยน้ำเสียงอู้อี้อย่างมีความสุขว่า
“สองชุดเชียวนะ... หนูจะได้ชุดกระโปรงตั้งสองชุด...”
พอพูดจบ แม่หนูน้อยก็รีบยืดตัวตรง ยืนทำท่าเคารพธงชาติ แล้วเอ่ยถามเสียงหวานเจื้อยแจ้วว่า
“เป็นของหนูใช่ไหมคะ ไม่ใช่ว่าต้องให้พี่ชายใส่ก่อนหรอกนะ?”
คำถามไร้เดียงสานั้นทำให้จ้าวชุ่ยฮวาที่ยืนฟังอยู่รู้สึกแสบจมูกขึ้นมาด้วยความสงสารระคนเอ็นดู
หู่โถวที่ยืนอยู่ข้างๆหน้าแดงก่ำ รีบแย้งขึ้นมาทันควันว่า
“เด็กผู้ชายที่ไหนเขาใส่กระโปรงกันเล่า ย่าทำให้เธอใส่ต่างหาก”
แก้มยุ้ยๆ ของเสี่ยวเยี่ยนจื่อแดงระเรื่อขึ้นมาทันที แต่ต่างจากพี่ชายที่หน้าแดงเพราะความเขินอาย ของเธอคือความตื่นเต้นดีใจล้วนๆ แม่หนูน้อยบิดนิ้วมือตัวเองไปมา พึมพำอย่างสุขใจว่า
“ดีจังเลยค่ะ”
จ้าวชุ่ยฮวาหมั่นเขี้ยวจนต้องยื่นมือไปบีบแก้มยุ้ยๆของหลานสาวเบาๆแล้วบอกว่า
“วันข้างหน้าถ้าพี่ชายหลานมีอะไร หลานก็จะมีด้วยเหมือนกัน”
เสี่ยวเยี่ยนจื่อฉีกยิ้มกว้างจนตาหยี
จ้าวชุ่ยฮวาโอบไหล่หู่โถวไว้ด้วยมืออีกข้าง พลางอธิบายด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า
“พี่หู่โถวมีเสื้อผ้าเยอะกว่าน้อง เพราะงั้นรอบนี้ย่าเลยตัดให้น้องเยอะหน่อย ไว้ถ้าเสื้อผ้าพี่หู่โถวน้อยลงเมื่อไหร่ ย่าก็จะตัดให้พี่เขาเยอะๆ เหมือนกัน”
หู่โถวตอบรับเสียงดังฟังชัด
“ครับ! ผมเข้าใจครับ!”
อีกไม่กี่เดือนเขาก็จะได้เข้าเรียนชั้นประถมศึกษาแล้ว ตอนนี้เขาเป็นพี่ชายที่รู้ความมากแล้วนะ
จ้าวชุ่ยฮวาพยักหน้าอย่างพึงพอใจ
“พวกหลานเป็นเด็กดีกันทั้งคู่ ขอแค่เป็นเด็กดี ย่ารักพวกหลานที่สุดอยู่แล้ว”
หู่โถวตะโกนบอกเสียงดัง
“ผมจะเป็นเด็กดีครับ!”
เสี่ยวเยี่ยนจื่อก็ไม่ยอมน้อยหน้า รีบตะเบ็งเสียงแข่งกับพี่ชาย
“หนูก็เหมือนกันค่ะ เสี่ยวเยี่ยนจื่อจะเป็นเด็กดีกว่าพี่ชายอีก”
จ้าวชุ่ยฮวายิ้มกว้าง
“จ้ะๆ เป็นเด็กดีกันทุกคนเลย”
เมื่อได้รับคำชม เด็กทั้งสองก็ยืดอกอย่างภาคภูมิใจ ไม่นานนักสองพี่น้องก็จูงมือกันวิ่งออกไปเล่นอย่างร่าเริง ส่วนจ้าวชุ่ยฮวาก็นำเสื้อผ้าที่ซักเสร็จแล้วไปตากที่ราวตากผ้าหน้าบ้าน เสื้อผ้าชุดใหม่สีสันสดใสที่แขวนเรียงรายอยู่นั้นย่อมสะดุดตาผู้คนที่ผ่านไปมา ซูต้าเหนียงที่บังเอิญเห็นเข้าพอดีก็อดไม่ได้ที่จะมองด้วยความอิจฉา พลางเอ่ยทักว่า
“บ้านเธอนี่ใจป้ำจริงๆ ตัดชุดใหม่ให้เด็กๆตั้งเยอะแยะขนาดนี้”
จ้าวชุ่ยฮวาตอบกลับอย่างถ่อมตัว
“เสื้อผ้าพวกนี้รวมกันยังตัดชุดผู้ใหญ่ไม่ได้สักตัวเลยนะ”
ความจริงแล้วถ้าจะตัดก็พอไหว แต่คงต้องเอาเศษผ้ามาต่อกันเป็นผ้าปะชุน ซึ่งคงดูไม่จืดเท่าไหร่
จ้าวชุ่ยฮวาอธิบายต่อ
“ฉันไปแลกพวกเศษผ้าชิ้นเล็กชิ้นน้อยมาน่ะ จะตัดให้ผู้ใหญ่ใส่ก็ไม่พอ เลยตัดสินใจตัดให้เด็กๆ ใส่ทั้งหมดเลย พอดีช่วงนี้เด็กๆไม่ค่อยมีชุดใหม่ใส่ด้วย ถือซะว่าทำให้พวกแกดีใจเล่น”
คำพูดนี้จ้าวชุ่ยฮวาพูดออกมาจากใจจริง
ไม่ใช่ว่าเธออยากจะถ่อมตัวอะไรนักหรอก จริงๆ แล้วจ้าวชุ่ยฮวาก็เป็นคนประเภทชอบคุยโวโอ้อวดอยู่เหมือนกัน แต่เธอก็ผ่านร้อนผ่านหนาวมามาก ย่อมรู้อยู่แก่ใจว่าคำพูดบางคำพูดสุ่มสี่สุ่มห้าไม่ได้ การทำตัวรวยจนเป็นที่โจษจันไปทั่วไม่ใช่เรื่องดีเสมอไป
ใครจะไปรู้ว่าจะมีคนอิจฉาริษยา หรือจ้องจะเล่นงานเราเมื่อไหร่
เหมือนอย่างเหตุการณ์ขโมยขึ้นบ้านเมื่อช่วงก่อนหน้านี้ ในตรอกซิ่งฮวาหลี่แห่งนี้มีบ้านตั้งกี่หลังคาเรือน มีลานบ้านตั้งกี่แห่ง ทำไมขโมยถึงเจาะจงไปขึ้นบ้านของโจวหลี่ซื่อล่ะ ก็เพราะบ้านนั้นชอบคุยโวโอ้อวดว่าเป็น "เศรษฐีอันดับหนึ่ง" ของย่านนี้น่ะสิ เพราะฉะนั้นบางเรื่องก็ไม่ควรทำตัวเด่นเกินไป
“จริงๆ แล้วฉันตั้งใจจะตัดชุดให้ตาเฒ่าที่บ้านใส่เหมือนกัน ตาเฒ่าบ้านฉันไม่ได้ใส่เสื้อผ้าใหม่มาสี่ห้าปีแล้ว แต่ผ้าพวกนี้มันไม่พอจริงๆ”
เธอรีบออกตัวไว้ก่อน แล้วพูดต่อว่า
“ฉันกะว่าจะเก็บหอมรอมริบอีกสักหน่อย ฤดูร้อนปีนี้คงต้องตัดชุดใหม่ให้ตาเฒ่าสักชุดให้ได้”
ป้าหวังที่ยืนฟังอยู่ด้วยก็ถอนหายใจออกมา
“เธอนี่รู้จักรักษาน้ำใจตาเฒ่าบ้านเธอจริงๆ บ้านฉันก็เหมือนกันนั่นแหละ ถึงจะไม่ได้นานขนาดบ้านเธอ แต่ก็ไม่ได้ตัดชุดใหม่มาสองสามปีแล้วเหมือนกัน เจ้าลูกชายสองตัวแสบของฉันน่ะตัวดีเลย ผลาญเสื้อผ้าเก่งเป็นที่หนึ่ง”
หลี่จวินจวินกับหลี่เหว่ยเหว่ยเป็นเด็กผู้ชายวัยกำลังซน ย่อมต้องซุกซนก่อเรื่องเป็นธรรมดา กางเกงนี่เดี๋ยวก็ขาด เดี๋ยวก็เป็นรู ซ่อมกันไม่หวาดไม่ไหว
บทสนทนาของเหล่าแม่บ้านเปลี่ยนหัวข้อไปเรื่องความซนของลูกหลานอย่างรวดเร็ว ซูต้าเหนียงกวาดสายตาไปรอบๆ แววตาฉายแววเจ้าเล่ห์ ก่อนจะเอ่ยถามขึ้นว่า
“นี่จ้าวชุ่ยฮวา เธอไปแลกผ้าพวกนี้มาจากไหนเหรอ แบ่งมาให้ฉันแลกบ้างได้ไหม? เธอก็เห็นว่าบ้านฉันน่ะลำบากจะตาย เจ้าหลานชายสามตัวนั่นก็ซนจนลิงยังเรียกพี่ ช่วงนี้ฉันกำลังขาดแคลนตั๋วผ้าอยู่พอดีเลย”
เธอดูออกว่าจ้าวชุ่ยฮวาคงไม่มีผ้าผืนใหญ่เหลือแล้ว แต่สิ่งที่เธออยากรู้จริงๆ คือแหล่งที่มาของผ้าต่างหาก
จ้าวชุ่ยฮวาตอบกลับเสียงเรียบ
“ฉันได้มาจากเพื่อนเก่าคนหนึ่งน่ะ แต่ตอนนี้เขาตายไปแล้ว ผ้าพวกนี้เขาเหลือจากตัดเสื้อผ้าก็เลยยกให้”
จ้าวชุ่ยฮวาไม่มีความคิดที่จะแนะนำป้าเหลียนให้กับซูต้าเหนียงเด็ดขาด ไม่ใช่ว่าเธออยากจะผูกขาดช่องทางนี้ไว้คนเดียว แต่เธอรู้ดีว่าซูต้าเหนียงนิสัยไม่ค่อยน่าคบหาเท่าไหร่ ถึงแกอาจจะไม่เอาเรื่องนี้ไปป่าวประกาศบอกใคร แต่รับรองได้เลยว่าแกต้องคอยมาเกาะแกะวุ่นวายกับเธอไม่เลิกแน่
พูดกันตามตรง ซูต้าเหนียงก็เหมือนตังเมเหนียวหนึบ พอได้ติดแล้วแกะออกยากชะมัด
แถมยายแก่คนนี้ยังชอบทำตัวเป็นคุณนาย มือไม่พายเอาเท้าราน้ำ ดีไม่ดีอาจจะหาเรื่องเดือดร้อนมาให้ก็ได้ เพราะเหตุนี้ จ้าวชุ่ยฮวาจึงตัดไฟแต่ต้นลมเสียตั้งแต่แรก เธอหัวเราะกลบเกลื่อนแล้วพูดว่า
“ของดีๆแบบนี้จะมีมาบ่อยๆได้ยังไงกันล่ะ”
ขณะที่กำลังคุยกันอยู่นั้น ซวี่ต้าซ่าวก็เดินกระฟัดกระเฟียดเข้ามาในลานบ้าน พร้อมกับสบถด่าพึมพำมาตลอดทาง จ้าวชุ่ยฮวาจึงเอ่ยทักว่า
“นั่นเป็นอะไรมาล่ะนั่น?”
ซวี่ต้าซ่าวทำหน้าบอกบุญไม่รับ บ่นกระปอดกระแปดว่า
“ป้าจ้าว ป้าไม่รู้อะไร ไอ้เจ้าไป๋เฟิ่นโต้วมันเป็นบ้าอะไรไม่รู้ สมองคงมีปัญหาแน่ๆ ฉันเห็นมันไปเดินด้อมๆ มองๆ อยู่แถวห้องส้วมตั้งนานสองนาน เล่นเอาฉันไม่กล้าเข้าห้องส้วมเลย ป้าว่ามันคิดจะแอบดูหรือเปล่าเนี่ย!”
ซูต้าเหนียงรีบกระโดดออกมาปกป้องทันที
“ว้าย ตายแล้ว อย่าพูดแบบนั้นสิ พูดแบบนี้ทำลายชื่อเสียงกันชัดๆ มันไม่ถึงขนาดนั้นหรอกน่า ไม่ใช่แน่นอน ถ้าเขาคิดจะแอบดูจริงๆ เขาคงไม่มาทำโจ่งแจ้งตอนกลางวันแสกๆ แบบนี้หรอก เธอเข้าใจผิดไปใหญ่โตแล้ว”
ที่ซูต้าเหนียงรีบออกตัวแก้ต่างให้ ไม่ใช่เพราะมีความสัมพันธ์อันดีอะไรกับไป๋เฟิ่นโต้วหรอกนะ แต่เป็นเพราะไป๋เฟิ่นโต้วเปรียบเสมือน "ถุงเลือด" เคลื่อนที่ของบ้านตระกูลซูต่างหาก ขืนปล่อยให้ไป๋เฟิ่นโต้วมีชื่อเสียงฉาวโฉ่ว่าเป็นพวกโรคจิตถ้ำมอง เดี๋ยวเกิดโดนข้อหาลามกอนาจารแล้วโดนจับขึ้นมา งานการก็คงจะหลุดลอยไป
คนเราจะเสียอะไรก็เสียได้ แต่จะเสียงานไม่ได้เด็ดขาด ถ้าไป๋เฟิ่นโต้วตกงาน แล้วใครจะคอยมาจุนเจือครอบครัวเธอล่ะ?
ไป๋เหล่าโถวพ่อของเขาก็หาเงินได้ไม่เท่าลูกชาย แถมการมีคนให้หลอกใช้เพิ่มอีกคนมันจะไม่ดีกว่าเหรอ?
ซูต้าเหนียงร้อนรนช่วยแก้ตัวจนออกนอกหน้า ซวี่ต้าซ่าวเบ้ปากใส่ ก่อนจะพูดสวนกลับไปว่า
“ป้าซู ฉันรู้ว่าป้าน่ะเป็นคนจิตใจดี แต่ป้าไม่รู้อะไร หมอนั่นมันมาเดินวนเวียนอยู่ตรงนั้นหลายวันแล้วนะ เห็นแล้วกลุ้มใจชะมัด ทุกครั้งที่จะไปเข้าห้องส้วมฉันต้องคอยระแวงหน้าพะวงหลังตลอด”
ซวี่ต้าซ่าวอารมณ์เสีย จึงระบายความอัดอั้นตันใจออกมาจนหมด
“พวกป้าไม่เคยเจอมันบ้างเหรอ?”
จ้าวชุ่ยฮวาพยักหน้า
“ฉันก็เคยเจอ ไม่รู้เหมือนกันว่ามันไปทำบ้าอะไรตรงนั้น เคยถามแล้วแต่มันก็ไม่ยอมตอบ”
ในชาติที่แล้ว เธอไม่เคยได้ยินเรื่องที่ไป๋เฟิ่นโต้วมีพฤติกรรมชอบไปเดินป้วนเปี้ยนแถวห้องส้วมมาก่อนเลย พอชีวิตเปลี่ยนไป อะไรๆก็ดูจะเปลี่ยนแปลงตามไปด้วย
โจวหลี่ซื่อเสริมขึ้นมาบ้าง
“ฉันก็เคยเจอเหมือนกัน ฉันว่าไอ้เด็กคนนี้มันต้องเป็นพวกโรคจิตแน่ๆ ควรจะแจ้งโรงงานให้ฝ่ายรักษาความปลอดภัยมาจับตัวมันไปสั่งสอนซะให้เข็ด”
โจวหลี่ซื่อไม่ถูกชะตากับไป๋เฟิ่นโต้วเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว นางแทบอยากจะเหยียบเขาให้จมธรณีเสียด้วยซ้ำ จึงแย้งขึ้นมาทันทีว่า
“คงไม่ใช่มั้ง ฉันว่าหมอนั่นไม่ใช่คนแบบนั้นหรอก”
“เขาเป็นเจ้าหน้าที่แผนกรักษาความปลอดภัยนะ จะให้เขาจับตัวเองเข้าคุกหรือไง?”
เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังเซ็งแซ่ ต่างคนต่างความคิด เห็นแย้งกันไปมา
ทว่าป้าหวังกลับดูเหมือนจะรู้อะไรบางอย่าง แววตาของแกวูบไหวเล็กน้อยก่อนจะเอ่ยตัดบทว่า
“เอาเถอะ เดี๋ยวฉันจะลองไปพูดเตือนสติเขาดู เด็กคนนั้นไม่ได้มีเจตนาร้ายอะไรหรอก แค่สมองไม่ค่อยดีก็เท่านั้น”
พอป้าหวังซึ่งเป็นผู้ดูแลลานบ้านออกปากรับรองแบบนี้ ทุกคนก็เลยเงียบเสียงลง ไม่มีการโต้แย้งอะไรอีก
จ้าวชุ่ยฮวาเหลือบมองป้าหวังแวบหนึ่ง ก่อนจะหันกลับไปมองกองเสื้อผ้าที่ตากไว้ ทันใดนั้นเอง สมองของเธอก็แล่นปราด ประมวลผลเรื่องราวบางอย่างขึ้นมาได้... เรื่องงมงายไร้สาระ
จู่ๆ เธอก็นึกถึงป้าเหลียนขึ้นมาได้ ป้าเหลียนเคยมาเดินป้วนเปี้ยนแถวนี้บ่อยๆ แถมยังเคยเปรยกับเธอว่าในห้องส้วมน่ะมี ‘สิ่งสกปรก’ หรือพวกภูตผีปีศาจสิงอยู่ ตอนนั้นจ้าวชุ่ยฮวาไม่ได้ใส่ใจ ฟังผ่านหูแล้วก็ปล่อยผ่านไป
แต่ถ้าสมมติว่า... ไป๋เฟิ่นโต้วเองก็ได้ยินเรื่องนี้มาเหมือนกัน แล้วดันเชื่อเป็นตุเป็นตะล่ะ?
ยิ่งคิดก็ยิ่งมีความเป็นไปได้สูง ก็เจ้าหมอนั่นเคยพลัดตกลงไปในบ่อเกรอะตั้งสองครั้งสองครา บางทีเขาอาจจะเชื่อเรื่องลี้ลับพวกนี้มากกว่าคนปกติก็ได้ ถึงจะไม่รู้แน่ชัดว่าเขาไปทำพิธีอะไร
แต่จ้าวชุ่ยฮวามั่นใจลึกๆ ว่าการที่ไป๋เฟิ่นโต้วแอบกลับมาด้อมๆ มองๆ แถวห้องส้วม ไม่ใช่เพราะอยากจะแอบดูของสงวนใครแน่นอน แต่ร้อยละแปดเก้าสิบต้องมาทำพิธีแก้เคล็ดหรือกราบไหว้สิ่งศักดิ์สิทธิ์อะไรสักอย่างแน่ๆ
ส่วนจะทำพิธีท่าไหนนั้น เธอก็สุดจะรู้
และนี่คงเป็นสาเหตุที่ป้าหวังไม่อยากพูดความจริงออกมา เพราะขืนเรื่องนี้แพร่งพรายออกไปว่าเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยงมงายเรื่องภูตผีปีศาจ ชื่อเสียงของไป๋เฟิ่นโต้วคงป่นปี้
ดีไม่ดีทางโรงงานอาจจะตั้งกรรมการสอบสวนเอาผิดทางวินัยอีกด้วย ป้าหวังถึงได้เลือกที่จะปิดปากเงียบ ถือว่าแกยังมีความเมตตาและรักษาน้ำใจเพื่อนบ้านอยู่มากทีเดียว เมื่อคิดตกผลึกแล้ว จ้าวชุ่ยฮวาก็ลุกขึ้นปัดฝุ่นตามเสื้อผ้า
“กลับบ้านไปทำกับข้าวดีกว่า สายป่านนี้แล้ว วันๆหนึ่งนี่มันผ่านไปเร็วจริงๆ มีเรื่องให้วุ่นวายไม่หยุดหย่อน”
“นั่นสิ ตาเฒ่าที่บ้านฉันนะ ชอบคิดว่าฉันอยู่บ้านเฉยๆ สบายจะตาย ไม่แหกตาดูบ้างเลยว่างานบ้านมันกองท่วมหัวขนาดไหน”
“จริงของเธอ ช่วงเวลานี้แหละที่น่าอิจฉาป้าโจวที่สุด วันๆ แทบไม่ต้องกระดิกตัวทำอะไร นั่งรอสะใภ้กลับมาหุงหาอาหารให้กินอย่างเดียว”
“ใช่ๆ สบายจริงๆ”
อันที่จริงซูต้าเหนียงเองก็ไม่ค่อยจะได้เข้าครัวทำอาหารสักเท่าไหร่ แต่แกเป็นคนสร้างภาพเก่ง พอจะหยิบจับทำอะไรทีก็ทำต่อหน้าธารกำนัล ให้คนเห็นว่าแกขยันขันแข็ง เพื่อนบ้านเลยพากันเข้าใจผิดคิดว่าซูต้าเหนียงเป็นคนขยันแต่สุขภาพไม่เอื้ออำนวย เลยทำงานหนักมากไม่ได้ แต่โดยเนื้อแท้แล้ว คนเขามองว่าเป็นคนขยัน
ผิดกับโจวหลี่ซื่อที่สร้างภาพไม่เป็น กลายเป็นสัญลักษณ์ของคนเกียจคร้าน สันหลังยาวไปโดยปริยาย
แต่โจวหลี่ซื่อก็หาได้สะทกสะท้านกับคำเหน็บแนมเหล่านั้นไม่ กลับยืดอกพูดอย่างภาคภูมิใจว่า
“ที่พวกเธอกำราบลูกสะใภ้ไม่ได้ ก็เพราะพวกเธอมันไม่ได้เรื่องเอง สะใภ้แต่งเข้าบ้านมาแล้วมีที่ไหนจะไม่ทำงาน ถ้าไม่ทำงานก็แปลว่าอบรมสั่งสอนกฎระเบียบมาไม่ดี”
“แหะๆๆ...”
บางคนก็เห็นด้วย บางคนก็เบ้ปาก แต่ทุกคนทำได้เพียงหัวเราะแห้งๆ กลบเกลื่อน ก่อนจะแยกย้ายกันกลับบ้านใครบ้านมันเพื่อไปเตรียมอาหารเย็น
จ้าวชุ่ยฮวากลับเข้าบ้านด้วยอารมณ์เบิกบาน วันนี้ลูกชายลูกสาวได้เสื้อผ้าใหม่กันถ้วนหน้า เหลียงเหม่ยเฟินเองก็ยิ้มแก้มปริ เดินตัวปลิวอย่างมีความสุข
จ้าวชุ่ยฮวาสั่งการ
“ทำอะไรกินง่ายๆ ก็พอ เธอไปนึ่งวอโถว ส่วนฉันจะตุ๋นผักเอง”
สองแรงแข็งขัน ช่วยกันทำคนละไม้คนละมือ เดี๋ยวเดียวก็ได้กิน
เย็นวันเดียวกัน จวงจื้อซีเลิกงานแล้วก็มุ่งหน้าตรงไปยังสถานีขนส่งผู้โดยสารเหมือนเช่นเคย เพื่อไปรอรับภรรยาสุดที่รัก หมิงเหม่ยเลิกงานช้ากว่าเขาหน่อย เขาจึงมีเวลาเดินทอดน่องไปเรื่อยๆ จวงจื้อซีเลือกที่จะไม่ขึ้นรถเมล์ แต่ใช้วิธีเดินเท้าแทน ระยะทางเดินประมาณสี่สิบนาทีถือว่ากำลังดี ไม่ได้เหนื่อยจนเกินไป
อากาศช่วงฤดูใบไม้ผลิยังคงมีความหนาวเย็นหลงเหลืออยู่ การได้เดินออกกำลังกายทำให้ร่างกายอบอุ่นขึ้น เลือดลมสูบฉีด
จวงจื้อซีเดินลัดเลาะไปตามถนน มุ่งหน้าสู่สถานีขนส่ง แต่พอใกล้จะถึงจุดหมาย ฝีเท้าของเขาก็ชะงักกึก สายตาเหลือบไปเห็นอะไรบางอย่างที่ฝั่งตรงข้ามถนน เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตัดสินใจเลี้ยวเปลี่ยนทิศทาง แล้วเดินข้ามถนนสะกดรอยตามไป
ช่างบังเอิญเสียจริง ที่เขาดันไปเห็นคนคุ้นหน้าคุ้นตาเข้า... โจวฉวินนั่นเอง
โจวฉวินเลิกงานแล้วไม่ยอมกลับบ้าน แต่ดันเดินมาแถวนี้ จวงจื้อซีผู้มีความอยากรู้อยากเห็นเป็นทุนเดิมจึงแอบเดินตามไปเงียบๆ และแล้วเขาก็เห็นโจวฉวินเดินเลี้ยวเข้าไปในบ้านพักรับรองแห่งหนึ่ง
จวงจื้อซีเลิกคิ้วสูง พลางครุ่นคิดวิเคราะห์สถานการณ์อย่างรวดเร็ว โจวฉวินเป็นคนพื้นที่ มีบ้านช่องห้องหับอยู่เป็นหลักแหล่ง ไม่มีทางที่ใครจะออกจดหมายแนะนำตัวเพื่อให้เขามาเปิดห้องพักในบ้านพักรับรองท้องถิ่นแบบนี้ได้
เพราะถ้าไม่มีจดหมายแนะนำตัว ทางบ้านพักรับรองก็ไม่มีทางเปิดห้องให้พักเด็ดขาด
แล้วเขามาทำไม?
คำตอบเดียวที่เป็นไปได้คือ คนที่มากับเขาหรือคนที่เขานัดพบ จะต้องเป็นคนที่มีจดหมายแนะนำตัวและเปิดห้องพักอยู่ที่นี่
จวงจื้อซียืนพิงกำแพง สายตาจับจ้องไปที่ประตูทางเข้าบ้านพักรับรองไม่วางตา จะว่าไปเขานี่ก็ว่างจัดจริงๆ ไม่มีอะไรทำหรือไงถึงได้มายืนเฝ้าสังเกตการณ์ชาวบ้านเขาแบบนี้
แต่ถามว่าผิดไหม?
ไม่ผิดสักหน่อย!
จวงจื้อซีถือคติว่า ความอยากรู้อยากเห็นเป็นเรื่องธรรมชาติของมนุษย์!
เขายืนพิงกำแพงรออยู่ได้ไม่นาน จู่ๆ ก็มีร่างของใครคนหนึ่งปรากฏขึ้นในครรลองสายตา และคนคนนั้นก็ไม่ใช่คนอื่นคนไกล
หวังเซียงซิ่วนั่นเอง...
หวังเซียงซิ่วเปลี่ยนชุดทำงานออกแล้ว ตอนนี้เธอสวมเสื้อผ้าธรรมดาๆ ท่าทางรีบร้อนเดินจ้ำอ้าวเข้าไปในบ้านพักรับรองตามหลังโจวฉวินไปติดๆ
จวงจื้อซีพึมพำกับตัวเอง
“...ก็ไม่เห็นจะแปลกตรงไหน”
อยู่ดีไม่ว่าดี ดันถ่อมาถึงบ้านพักรับรองที่ไกลจากบ้านขนาดนี้ ใช้หัวแม่เท้าคิดยังรู้เลยว่าไม่ใช่เรื่องดีแน่ เจอสถานการณ์แบบนี้ต่อให้ไม่ต้องใช้สมองวิเคราะห์ ก็เดาเรื่องราวได้ทะลุปรุโปร่งไปเจ็ดแปดส่วนแล้ว
อืม... ไม่ต้องวิเคราะห์อะไรเลยด้วยซ้ำ เห็นปุ๊บก็รู้ปั๊บ
จวงจื้อซีแอบคิดในใจว่า จังหวะนี้ควรจะไปตามเจียงหลูมาดูให้เห็นกับตาเสียหน่อย แต่ก็นั่นแหละ ถึงเจียงหลูมาเห็นเข้าจริงๆ เธอก็คงไม่คิดว่าโจวฉวินมีความผิดหรอก เผลอๆ จะโกรธจนอยากจะฆ่าหวังเซียงซิ่วให้ตายคามือ
แต่กลับมองว่าโจวฉวินสามีตัวเองเป็นผู้บริสุทธิ์ที่ถูกหลอกลวงเสียมากกว่า
ลมเย็นๆ พัดผ่านมาวูบหนึ่ง จวงจื้อซีรู้สึกว่าอากาศยามเย็นเริ่มจะหนาวเหน็บขึ้นมาแล้ว ถึงแม้จะเข้าสู่ฤดูใบไม้ผลิแล้วก็ตาม และตอนนี้ก็ปาเข้าไปเดือนสามแล้ว ตอนกลางวันแดดเปรี้ยงร้อนอบอ้าว แต่พอตกเย็นอากาศก็ยังคงเย็นยะเยือกอยู่ดี
เขาถูมือไปมาเพื่อสร้างความอบอุ่น แล้วจู่ๆก็หลุดขำออกมา
เขานี่มันว่างงานจริงๆ ถึงจะชอบเรื่องชาวบ้านแค่ไหน แต่ก็ไม่เห็นจำเป็นต้องมายืนเฝ้าหน้าประตูเป็นหมาเฝ้ายามแบบนี้เลย ถึงไม่ยืนเฝ้าก็เดาตอนจบได้อยู่แล้ว นี่เขาทำบ้าอะไรอยู่เนี่ย?
คิดได้ดังนั้น จวงจื้อซีก็ส่ายหน้า ยิ้มขำให้กับความไร้สาระของตัวเอง ก่อนจะเอามือล้วงกระเป๋าเสื้อแล้วหันหลังเดินจากไป เลิกดูแล้ว!
เรื่องชาวบ้านน่ะเหรอ!
มีให้ดูได้ทุกวี่ทุกวันนั่นแหละ
อากาศหนาวๆ แบบนี้ รีบไปรับภรรยาสุดที่รักกลับบ้านไปกอดให้อุ่นใจดีกว่า จวงจื้อซีรีบสาวเท้าเดินจากไปอย่างรวดเร็ว
แต่หารู้ไม่ว่า หากเขายังยืนรอต่ออีกสักนิด เขาคงจะได้เห็นโจวฉวินและหวังเซียงซิ่วเดินแยกย้ายกันออกมาจากบ้านพักรับรองในเวลาอันรวดเร็ว...
เร็วชนิดที่ว่า หวังเซียงซิ่วเพิ่งจะจัดเสื้อผ้าให้เข้าที่เข้าทางเสร็จหมาดๆนี่เอง
[จบบท]