บทที่ 91: ไม้อ่อนดัดง่าย ไม้แก่ดัดยาก
“ต้นไม้เล็กหากไม่หมั่นตัดแต่งกิ่งก้านสาขาก็คงไม่อาจเจริญเติบโตขึ้นมาให้ลำต้นตั้งตรงสวยงามได้ เฉกเช่นเดียวกับคนเรา หากทำผิดแล้วไม่ได้รับการสั่งสอนก็ยากที่จะเป็นคนดีได้ เรื่องที่เกิดขึ้นในวันนี้โจวฉวินมีเหตุผลของเขาที่สมควรจะโกรธเคือง”
ป้าหวังเปรยขึ้นด้วยน้ำเสียงจริงจัง แม้ว่าลึกๆ ในใจแล้วตัวเธอเองจะไม่ได้ต้องการให้เรื่องราวบานปลายจนกลายเป็นเรื่องใหญ่โตเอิกเกริก แต่ถึงอย่างนั้นก็ใช่ว่าเธอจะหลับหูหลับตาเข้าข้างคนผิด หรือคิดจะออกตัวปกป้องหัวขโมยตัวน้อยอย่างไม่มีเงื่อนไขเสียเมื่อไหร่
ที่เธอไม่อยากให้เรื่องราวมันลุกลามใหญ่โตไปมากกว่านี้ เหตุผลก็เรียบง่ายมาก นั่นเป็นเพราะว่าตัวเธอเองก็มีหลานชายเหมือนกัน พอเห็นเด็กคราวลูกคราวหลานต้องมาเจอเรื่องแบบนี้ หัวอกคนเป็นย่าเป็นยายก็อดที่จะรู้สึกสงสารและเห็นใจไม่ได้
ถึงแม้ว่าเด็กน้อยทั้งสามคนของบ้านตระกูลซูจะมีความประพฤติที่เกเรและทำตัวเหลวไหลไปบ้างตามประสา แต่ก็ต้องยอมรับความจริงที่ว่าเด็กทั้งสามคนนี้กำพร้าพ่อตั้งแต่ยังเล็ก ชีวิตความเป็นอยู่ก็ขัดสนยากลำบาก ต้องปากกัดตีนถีบหากินกันไปวันๆ
ซึ่งนับว่าเป็นเรื่องที่น่าเวทนาไม่น้อย เพราะเหตุนี้เองป้าหวังจึงไม่อยากให้เด็กพวกนี้ต้องมีจุดจบด้วยการถูกส่งตัวไปยังสถานพินิจหรือคุกลามปามไปจนถึงขั้นมีประวัติอาชญากรรมติดตัว
เพราะถ้าหากเรื่องราวดำเนินไปถึงขั้นนั้นจริงๆ และมีการบันทึกความผิดลงในแฟ้มประวัติ ชีวิตในภายภาคหน้าของเด็กพวกนี้ก็คงจะยิ่งมืดมนและยากลำบากมากขึ้นกว่าเดิมเป็นเท่าทวีคูณ
ป้าหวังเพียงแค่มีความเมตตาและสงสารเด็กตามประสาคนแก่ จึงไม่อยากให้เรื่องราวบานปลายจนกู่ไม่กลับ แต่ทว่าในอีกมุมหนึ่งเธอก็เห็นด้วยอย่างยิ่งที่จะต้องมีการสั่งสอนดัดนิสัยเด็กคนนี้ให้หลาบจำเสียบ้าง
เพราะถ้าหากปล่อยปละละเลยไม่จัดการอะไรเลย เด็กคนนี้ก็จะยิ่งได้ใจ ทำผิดซ้ำแล้วซ้ำเล่า ครั้งที่หนึ่ง ครั้งที่สอง ครั้งที่สาม แล้วก็คงจะมีครั้งต่อๆไปไม่จบไม่สิ้น
อีกทั้งพฤติกรรมของเด็กคนนี้ก็ช่างน่ารังเกียจเหลือเกิน ไม่กล้าออกไปขโมยของข้างนอก แต่กลับเลือกที่จะลงมือขโมยของในลานบ้านตัวเองและละแวกใกล้เคียง คอยจ้องแต่จะเล่นงานคนกันเองที่คุ้นเคยกันดี ซึ่งพฤติกรรมแบบนี้มันสร้างความเดือดร้อนรำคาญใจให้เพื่อนบ้านร้านตลาดเป็นอย่างมาก
ดังนั้นในความคิดของป้าหวัง การลงโทษสั่งสอนเพื่อให้เด็กหลาบจำ หรือแม้กระทั่งการตีให้เข็ดหลาบสักทีสองทีนั้นเป็นเรื่องที่ยอมรับได้ แต่เธอไม่ค่อยเห็นด้วยเท่าไหร่นักกับการที่จะส่งตัวเด็กให้กับแผนกรักษาความปลอดภัยเพื่อดำเนินการตามกฎหมายอย่างเคร่งครัด
เดิมทีเธอคิดว่าหากให้คู่กรณีทั้งสองฝ่ายได้หันหน้ามาพูดคุยเจรจากันด้วยเหตุผล เรื่องราวใหญ่โตก็อาจจะคลี่คลายกลายเป็นเรื่องเล็กน้อยได้ แต่ใครจะไปคาดคิดว่าไป๋เฟิ่นโต้ว ไอ้คนสมองทึบคนนี้จะทำตัวไร้สติปัญญา ยอมทำทุกอย่างเพียงเพื่อจะเอาใจแม่ม่ายจนหน้ามืดตามัวได้ขนาดนี้
ป้าหวังอดไม่ได้ที่จะด่าทอออกมาด้วยความโมโหว่า
“ไป๋เฟิ่นโต้ว แกลองแหกตาดูสิ่งที่แกทำลงไปหน่อยสิว่ามันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นบ้าง ดูสภาพของโจวฉวินกับเมียของเขาสิว่าถูกแกซัดจนน่วมขนาดไหน แกไม่ต้องมาอ้างเลยนะว่าตัวเองก็เจ็บเหมือนกัน พวกเราทุกคนที่ยืนหัวโด่อยู่ตรงนี้ต่างก็เห็นกันเต็มสองตาว่าเป็นแกนั่นแหละที่เริ่มลงมือหาเรื่องพวกเขาก่อน
ดูการกระทำของแกแต่ละอย่างในตอนนี้สิ วันๆ ไม่เคยทำเรื่องเข้าท่าเข้าทาง อายุอานามก็ปาเข้าไปตั้งสามสิบกว่าปีแล้ว แต่กลับทำตัวไร้วุฒิภาวะยิ่งกว่าเด็กหนุ่มอายุยี่สิบเสียอีก ฉันเองก็เห็นแกมาตั้งแต่อ้อนแต่ออก บอกตามตรงนะว่าฉันไม่เข้าใจเลยจริงๆ ว่าทำไมโตมาแกถึงได้กลายเป็นคนแบบนี้ไปได้”
ป้าหวังยิ่งพูดก็ยิ่งรู้สึกขัดใจกับความไม่ได้เรื่องของชายหนุ่มตรงหน้า เมื่อความโมโหพุ่งพล่านขึ้นเรื่อยๆ ป้าหวังจึงตัดสินใจลากเก้าอี้มาตั้งแล้วนั่งลงขวางหน้าประตูบ้านตระกูลไป๋เอาไว้ จากนั้นก็หันไปเทศนาคนเป็นพ่อบ้าง
“ไป๋เหล่าโถว ฉันขอพูดถึงนายหน่อยเถอะ ในฐานะที่นายเป็นพ่อคน นายควรจะทำตัวเป็นแบบอย่างที่ดีให้ลูกเห็น ไม่ใช่มาคอยเป็นตัวถ่วงให้ลูกเสียคนแบบนี้ นายดูสิว่าลูกชายของนายอายุเท่าไหร่แล้ว ป่านนี้มันควรจะหาเมียสร้างครอบครัวทำมาหากินเป็นฝั่งเป็นฝาได้แล้ว แต่แกลองออกไปถามชาวบ้านร้านตลาดดูสิว่าพอเอ่ยชื่อลูกชายนายขึ้นมา คนเขามีปฏิกิริยายังไงกันบ้าง
ชื่อเสียงของลูกนายมันเน่าเหม็นไปถึงไหนต่อไหนแล้ว ต่อให้มีผู้หญิงสักคนสองคนที่เขาไม่ถือสาเรื่องพวกนี้ แต่พอมาเจอกิตติศัพท์ความร้ายกาจของพ่ออย่างนายเข้าไป เขาก็เตลิดหนีกันหมด แล้วพวกนายสองพ่อลูกกะว่าจะอยู่กันไปแบบนี้จนตายเลยหรือไง ไม่คิดจะสืบทอดวงศ์ตระกูลกันแล้วหรือ วันนี้นายต้องขอโทษโจวฉวิน แล้วก็ต้องชดใช้ค่าเสียหายให้เขาด้วย”
ไป๋เฟิ่นโต้วได้ยินดังนั้นก็ตะโกนสวนกลับมาทันควันอย่างไม่ยอมจำนนว่า
“ทำไมผมต้องชดใช้ด้วย มีเหตุผลอะไรที่ผมต้องไปขอโทษมัน!”
ป้าหวังตอกกลับเสียงเข้มทันทีว่า
“ก็เพราะแกเป็นฝ่ายเริ่มก่อนไงล่ะ แล้วตอนนี้โจวฉวินกับเมียเขาก็เจ็บตัวเพราะแกทั้งคู่”
ไป๋เฟิ่นโต้วยังคงเถียงข้างๆคูๆต่อไปอย่างไม่ลดละ
“แล้วทีเมียของไอ้เสี่ยวจวงมันยังตีฉันเลย ป้าไม่เห็นพูดถึงบ้างล่ะ”
คำพูดพาดพิงนั้นทำให้ป้าหวังถึงกับของขึ้น เตรียมจะอ้าปากด่าระลอกสอง แต่ทว่าจวงจื้อซีที่ยืนฟังอยู่นานก็ชิงพูดแทรกขึ้นมาเสียก่อนด้วยน้ำเสียงเย็นชาพร้อมกับรอยยิ้มหยันที่มุมปากว่า
“ถ้าฟังจากที่พี่พูดมาสรุปว่าเป็นความผิดของเมียผมอย่างนั้นสิ ทุกคนในที่นี้ก็เห็นกันอยู่ตำตาว่าเมื่อกี้พวกพี่ตะลุมบอนกันชุลมุนวุ่นวายขนาดไหน ป้าหวังกลัวว่าเรื่องจะบานปลายก็เลยวานให้เมียผมเข้าไปช่วยห้ามทัพ แล้วเป็นยังไงล่ะ ตอนนี้พี่คิดจะแว้งกัดพวกเราย้อนหลังงั้นหรือ พี่เฟิ่นโต้ว
พี่อย่าหลงตัวเองไปหน่อยเลยว่าที่ผมเรียกพี่ว่าพี่เฟิ่นโต้วเพราะผมนับถือพี่จริงๆ ปกติพี่จะเล่นหัวหรือทำตัวไร้สาระยังไงผมก็ไม่เคยถือสาหาความ แต่ถ้าพี่คิดจะมาพาลใส่เมียผมล่ะก็ ผมไม่ยอมแน่ ถ้าพูดกันดีๆ ที่ลานบ้านไม่รู้เรื่อง งั้นเราไปคุยกันที่สำนักงานเขต หรือถ้าพี่คิดว่าสำนักงานเขตยังตัดสินไม่ได้
เราก็ไปคุยกันที่สถานีตำรวจเลยดีไหม หรือจะไปคุยกันที่แผนกรักษาความปลอดภัยของโรงงานก็ได้ อ้อ จริงสิ ผมลืมไปว่าพี่เองก็ทำงานอยู่ที่แผนกรักษาความปลอดภัยนี่นา แต่จะบอกให้นะพี่เฟิ่นโต้ว การที่มีคนอย่างพี่ทำงานอยู่ที่นั่น มันเป็นเรื่องที่น่าขายขี้หน้าสิ้นดี!”
“แก...”
ไป๋เฟิ่นโต้วถึงกับพูดไม่ออกเมื่อเจอคำพูดตอกกลับอันเจ็บแสบของจวงจื้อซี เขาไม่คิดว่ารุ่นน้องที่เคยดูหัวอ่อนอย่างจวงจื้อซีจะกล้าแข็งข้อกับเขาได้ขนาดนี้
จวงจื้อซีจ้องหน้าอีกฝ่ายเขม็งพลางท้าทายกลับไปว่า
“ทำไม จะทำอะไร หรือพี่คิดจะต่อยผมอีกคน เอาสิ พี่ลองแตะต้องตัวผมดูสักนิดสิ”
ปกติแล้วจวงจื้อซีถือเป็นเด็กรุ่นหลังในลานบ้านที่มีนิสัยร่าเริง ใบหน้าเปื้อนยิ้มอยู่เสมอ เป็นคนอัธยาศัยดี พูดจาไพเราะอ่อนหวาน แม้บางครั้งจะมีนิสัยขี้เล่นซุกซนไปบ้าง แต่โดยรวมแล้วก็ถือว่าเป็นคนอารมณ์ดีที่หาตัวจับยาก น้อยครั้งนักที่ใครจะได้เห็นเขาแสดงอาการโกรธเกรี้ยวออกมา
แต่ทว่าในสถานการณ์ตอนนี้ แม้เขาจะไม่ได้พูดจาหยาบคายหรือตะโกนด่าทอเสียงดัง แต่ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างก็สัมผัสได้ถึงรังสีความโกรธที่แผ่ออกมาจากตัวเขาอย่างชัดเจน
ชาวบ้านที่มุงดูอยู่ต่างพากันส่งเสียงสนับสนุนคำพูดของจวงจื้อซีทันที
“ไป๋เฟิ่นโต้ว แกทำตัวแบบนี้มันน่าสมเพชเกินไปแล้วนะ มีอย่างที่ไหนทำตัวเองแท้ๆ แกนี่มันหาเรื่องใส่ตัวชัดๆ ถ้าแกกล้าพาลใส่เมียชาวบ้านแบบนี้ ฉันคนหนึ่งล่ะที่จะไปเป็นพยานให้เมียของเสี่ยวจวง”
“ใช่! ตัวแกเองอยากจะทำตัวเป็นวัวเป็นควายรับใช้แม่ม่าย ออกหน้าแทนเขาจนตัวสั่นมันก็เรื่องของแก แต่ลูกเต้าเขาไปขโมยของคนอื่นมา แล้วแกยังมีหน้ามาซัดเจ้าทุกข์ก่อนอีก แบบนี้มันหน้าด้านเกินไปแล้ว แถมตอนนี้ยังจะมาใส่ร้ายป้ายสีคนอื่นเขาอีก”
คำพูดเหล่านี้ไม่ได้เกิดจากการที่ทุกคนอยากจะปกป้องจวงจื้อซีเพียงอย่างเดียว แต่ลึกๆ แล้วพวกเขาก็กังวลว่าหากวันหนึ่งบ้านของตนเองถูกขโมยของบ้าง คงจะหาความยุติธรรมไม่ได้ หากเป็นของมีค่าเล็กๆน้อยๆหายไปก็คงลำบากใจที่จะเอาเรื่องเอาราว
“ฉันเห็นด้วยกับที่จวงจื้อซีพูด แผนกรักษาความปลอดภัยที่มีคนอย่างแกอยู่มันน่าอับอายขายขี้หน้าจริงๆ”
“นั่นสิ เป็นตัวอะไรก็ไม่รู้ ไร้ค่าสิ้นดี”
“เมียจวงจื้อซี เธอวางใจได้เลยนะ ฉันจะเป็นพยานให้อีกคน คนหน้าด้านพรรค์นี้มันทำให้ลูกผู้ชายเมืองหลวงอย่างพวกเราต้องพลอยเสียชื่อไปด้วยจริงๆ”
เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังอื้ออึงด้วยความรังเกียจ ไป๋เฟิ่นโต้วที่ถูกรุมประณามจากรอบทิศทางเริ่มแสดงอาการไม่พอใจออกมา เขาตวาดกลับไปเสียงดังลั่นว่า
“เฮ้ย พวกแกเป็นบ้าอะไรกันวะ ทำไมต้องมารุมด่าฉันด้วย ฉันเองก็นับว่าเป็นผู้เสียหายเหมือนกันนะโว้ย ดูประตูบ้านฉันสิพังยับเยินขนาดนี้...”
ยังไม่ทันที่เขาจะพูดจบ เพื่อนบ้านคนหนึ่งก็ตะโกนสวนขึ้นมาทันที
“แกหุบปากไปเลย ผู้เสียหายบ้าบออะไร ตอนที่แกไล่ตื้บชาวบ้านเขาทำไมแกไม่พูดแบบนี้บ้างล่ะ ทีตอนที่แกขึ้นคร่อมทับร่างเมียของโจวฉวินอยู่ทำไมแกไม่แหกปากร้องบอกว่าเป็นผู้เสียหายบ้าง”
“ใช่! พูดถูก!”
พอมีคนรื้อฟื้นเรื่องน่าอับอายพรรค์นั้นขึ้นมา ไฟโทสะในอกของโจวฉวินก็ลุกโชนขึ้นมาอีกครั้ง จริงอยู่ที่ตอนนั้นมันเป็นจังหวะชุลมุนของการตะลุมบอนกัน แต่พอมีคนเอามาพูดตอกย้ำในลักษณะนี้ มันก็ชวนให้คิดไปในทางเสื่อมเสียได้
สำหรับโจวฉวินแล้ว ตัวเขาจะไปมั่วสุมทำระยำตำบอนที่ไหนก็ได้ แต่เขาจะไม่มีวันยอมให้ใครมาหยามเกียรติเมียของเขาเด็ดขาด
โจวฉวินพุ่งตัวเข้าไปในบ้าน คว้าเก้าอี้ไม้ตัวใหญ่วิ่งออกมาอย่างบ้าคลั่งพร้อมกับตะโกนก้อง
“ไป๋เฟิ่นโต้ว ไอ้ชาติชั่ว!”
โครม!
เก้าอี้ไม้ถูกทุ่มใส่ร่างของไป๋เฟิ่นโต้วอย่างแรง แต่ไป๋เฟิ่นโต้วไหวตัวทันเบี่ยงตัวหลบได้หวุดหวิด ทำให้เก้าอี้ตัวนั้นลอยไปกระแทกเข้ากับกระจกหน้าต่างบ้านตระกูลไป๋จนแตกกระจายเสียงดังสนั่น
เพล้ง!
“ไอ้เวรเอ๊ย... แกกะจะไม่ให้จบใช่ไหม ได้!”
ไป๋เฟิ่นโต้วสบถลั่นก่อนจะพุ่งตัวเข้าใส่โจวฉวินอีกครั้ง ทั้งสองคนกอดรัดฟัดเหวี่ยงกันนัวเนียยิ่งกว่าเดิม แต่ทว่าในคราวนี้กลับไม่มีใครคิดจะเข้าไปห้ามปรามอีกแล้ว
ภาพความหน้าด้านไร้ยางอายของไป๋เฟิ่นโต้วที่พร้อมจะแว้งกัดทุกคนเมื่อครู่นี้ยังคงติดตรึงอยู่ในใจของทุกคน ทำให้ไม่มีใครอยากจะเอาตัวเข้าไปเกลือกกลั้วกับคนพาลสันดานหยาบอย่างเขาอีก
ป้าหวังเองก็เหลืออดจนถึงขีดสุด เธอสะบัดหน้าหนีพร้อมกับประกาศกร้าวออกมาว่า
“เอาเลย อยากจะตบจะตีกันให้ตายไปข้างหนึ่งก็ตามใจ พวกแกจะฆ่ากันให้ตายมันก็ไม่ใช่กงการอะไรของฉันอีกแล้ว!”
ในขณะที่สถานการณ์กำลังตึงเครียดถึงขีดสุด ซูต้าเหนียงและหวังเซียงซิ่วกลับทำเพียงแค่อุ้มซูจินไหลหลบไปยืนดูอยู่มุมหนึ่ง คนกลุ่มนี้ไม่มีสำนึกเลยสักนิดว่าต้นเหตุของความวุ่นวายทั้งหมดมาจากพวกตน กลับยืนดูเรื่องราวราวกับกำลังชมมหรสพอยู่ก็ไม่ปาน
อย่างไรก็ตาม การต่อสู้ในรอบนี้ไป๋เหล่าโถวผู้เป็นพ่อไม่ได้กระโดดเข้ามาร่วมวงด้วยเหมือนรอบที่แล้ว เพราะเมื่อครู่แกโดนลูกหลงไปไม่น้อยจนร่างกายน่วมไปหมด ขืนเข้าไปอีกคงได้ตายคาเท้าแน่ๆ แกจึงคิดว่าปล่อยให้ลูกชายสู้ไปคนเดียวน่าจะดีกว่า อย่างไรเสียลูกชายแกก็ถึกทนทายาดอยู่แล้ว
แต่ทว่าแม้ไป๋เหล่าโถวจะไม่ร่วมวง แต่เจียงหลู เมียของโจวฉวินนั้นยอมไม่ได้ เธอเห็นสามีกำลังฟัดกับศัตรูจึงไม่รอช้า พุ่งตัวเข้าไปร่วมวงตะลุมบอนทันที กลายเป็นการต่อสู้แบบสองรุมหนึ่งที่ดุเดือดเลือดพล่าน
ต้องยอมรับเลยว่าการที่ไป๋เฟิ่นโต้วทำงานในแผนกรักษาความปลอดภัยนั้นไม่ได้ได้มาเพราะโชคช่วย แม้ว่าสองสามีภรรยาตระกูลโจวจะร่วมมือกันรุมกินโต๊ะเขาแบบสองรุมหนึ่ง
แต่ทว่าในแง่ของพละกำลังและทักษะการต่อสู้แล้ว พวกเขาก็ยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่สมน้ำสมเนื้อของไป๋เฟิ่นโต้วอยู่ดี เพียงไม่กี่อึดใจ โจวฉวินก็ถูกไป๋เฟิ่นโต้วกดร่างจนแนบติดไปกับพื้นดินอย่างหมดสภาพ
จวงจื้อซียืนมองดูเหตุการณ์ความวุ่นวายตรงหน้าด้วยสายตาที่ยากจะคาดเดา นัยน์ตาของเขาเป็นประกายวูบไหวขึ้นมาวูบหนึ่งราวกับกำลังขบคิดแผนการบางอย่าง แต่ทว่าเขาก็ยังไม่ได้ลงมือทำอะไรอย่างเอิกเกริก
ทางด้านเสี่ยวเยี่ยนจื่อที่เห็นผู้ใหญ่ชกต่อยกันอุตลุด ทั้งหมัดทั้งเท้าปลิวว่อนไปมาด้วยความรุนแรง หนูน้อยจึงรีบยกมือน้อยๆขึ้นมาปิดตาด้วยความหวาดเสียว แต่ด้วยความอยากรู้อยากเห็นตามประสาเด็ก ก็ยังมิวายแอบกางนิ้วออกเล็กน้อยเพื่อลอบมองเหตุการณ์ผ่านง่ามนิ้ว พร้อมกับเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงอ้อแอ้ไร้เดียงสาว่า
“คุณอาเล็กคะ การตีกันเป็นสิ่งที่ไม่ดีใช่ไหมคะ”
จวงจื้อซีพยักหน้าเห็นด้วยทันทีพลางสอนหลานสาวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า
“ใช่จ้ะ การใช้กำลังชกต่อยกันเป็นเรื่องที่ไม่ถูกต้อง เสี่ยวเยี่ยนจื่อของอาเป็นเด็กดีต้องไม่ไปตีกับใครนะ ถ้าหากมีใครมารังแกหนู หนูต้องรีบไปฟ้องคุณครูให้จัดการ เข้าใจไหม แต่ถ้าคุณครูจัดการให้ไม่ได้ หนูค่อยกลับมาบอกอา เดี๋ยวอาจะให้อาสะใภ้เล็กของหนูไปจัดการทวงคืนความยุติธรรมให้เอง”
หมิงเหม่ยที่ยืนอยู่ข้างๆ ได้ยินเข้าก็ถึงกับหันมาฟาดต้นแขนสามีเบาๆ ไปทีหนึ่งด้วยความหมั่นไส้พลางเอ็ดว่า
“พี่พูดอะไรของพี่เนี่ย จะสอนหลานหรือจะเสี้ยมหลานกันแน่”
จวงจื้อซีหัวเราะร่าในลำคออย่างอารมณ์ดี ก่อนจะแก้ตัวน้ำขุ่นๆว่า
“โธ่ ก็พี่กำลังปลอบใจหลานอยู่ไงจ๊ะ”
ชายหนุ่มขยับตัวเล็กน้อยพลางโยกตัวเสี่ยวเยี่ยนจื่อในอ้อมกอดไปมา แสร้งทำสีหน้าเหนื่อยอ่อนแล้วบ่นกระปอดกระแปดออกมาดังๆว่า
“เจ้าเด็กคนนี้เห็นตัวผอมๆ แห้งๆ แบบนี้ แต่พออุ้มจริงๆ ก็หนักเอาเรื่องเหมือนกันนะเนี่ย อุ้มได้แป๊บเดียวแขนอาเริ่มจะล้าซะแล้วสิ สงสัยเลือดลมจะไม่เดิน แขนชาไปหมดแล้ว”
ปากก็บ่นไปเรื่อยเปื่อย จวงจื้อซีทำท่าจะเปลี่ยนมืออุ้มหลานสาว เขาเหวี่ยงแขนข้างที่ว่างเพื่อคลายกล้ามเนื้อ สะบัดไปมาอย่างแรงพร้อมกับอุทานเสียงดัง
“โอ๊ย แขนชาชะมัดเลย... อ๊ะ!”
ท่อนแขนที่เหวี่ยงออกไปอย่างแรงนั้น ‘บังเอิญ’ ไปกระแทกเข้ากับแผ่นหลังของคนที่ยืนมุงดูอยู่ข้างหน้าอย่างจัง แรงกระแทกนั้นส่งผลให้คนคนนั้นเซถลาไปข้างหน้าจนไปชนกับคนถัดไป เกิดเป็นปฏิกิริยาลูกโซ่ที่ทำให้คนกลุ่มหนึ่งเสียหลักล้มระเนระนาดไปทางวงต่อสู้
ร่างของจีนมุงที่เสียหลักล้มลงไปนั้น พุ่งเข้าชนร่างของไป๋เฟิ่นโต้วที่กำลังได้เปรียบอยู่อย่างจัง ไป๋เฟิ่นโต้วซึ่งกำลังง้างหมัดเตรียมจะเผด็จศึกและใช้มืออีกข้างกดหัวโจวฉวินกับเจียงหลูเอาไว้ พอถูกกระแทกโดยไม่ทันตั้งตัวก็เสียศูนย์ทันที มือที่เคยกดเจียงหลูเอาไว้ก็หลุดออก เปิดโอกาสให้หญิงสาวหลุดพ้นจากพันธนาการ
เจียงหลูที่รอจังหวะนี้มานานไม่ปล่อยให้โอกาสทองหลุดลอยไป เธอแผดเสียงคำรามด้วยความแค้นและเงื้อมือตบเข้าที่ใบหน้าของไป๋เฟิ่นโต้วเต็มแรง
เพียะ!
เสียงฝ่ามือกระทบเนื้อดังสนั่นหวั่นไหว ไป๋เฟิ่นโต้วที่โดนตบจนหน้าหันบวกกับเสียหลักจากการถูกชน ทำให้เขาทรงตัวไม่อยู่ ร่างกายซวนเซถลาไปข้างหน้าจนล้มคว่ำทับลงไปบนร่างของโจวฉวินที่นอนกองอยู่บนพื้นเต็มๆ
“โอ๊ย! เอวฉัน!”
โจวฉวินร้องโหยหวนออกมาด้วยความเจ็บปวดเมื่อต้องรับน้ำหนักตัวของชายฉกรรจ์ที่ทิ้งลงมาทับกลางลำตัว
“ไอ้เชี่ยเอ๊ย!”
ภาพเหตุการณ์ตรงหน้าช่างดูทุลักทุเลและชวนให้รู้สึกระคายเคืองสายตายิ่งนัก
เจียงหลูตะโกนด่าทอด้วยความเดือดดาล
“ไป๋เฟิ่นโต้ว ฉันขอสาปแช่งโคตรเหง้าศักราชของแก!”
ด้วยความโมโหจนเลือดขึ้นหน้า เจียงหลูไม่สนใจอะไรอีกต่อไป เธอคว้าก้อนหินขนาดเหมาะมือที่ตกอยู่ข้างทางขึ้นมาได้ ก็เงื้อขึ้นสูงแล้วฟาดลงไปที่ศีรษะของไป๋เฟิ่นโต้วอย่างสุดแรงเกิด
โป๊ก!
“อ๊าก!!!”
เสียงร้องโหยหวนของไป๋เฟิ่นโต้วดังลั่นไปทั่วลานบ้าน ตามมาด้วยเสียงหวีดร้องด้วยความตกใจของบรรดาไทยจีนมุง
“แม่เจ้าโว้ย!”
“เลือด! เลือดออกแล้ว!”
“เจียงหลูมือหนักชะมัด โหดเหี้ยมจริงๆ”
“ผู้หญิงในลานบ้านเรานี่มีแต่คนดุๆทั้งนั้นเลยนะเนี่ย สะใภ้บ้านโจวคนนี้ก็ไม่ใช่เล่นๆเหมือนกัน”
เมื่อเห็นว่าไป๋เฟิ่นโต้วหัวแตกเลือดอาบหน้า เจียงหลูที่สติหลุดไปแล้วก็เงื้อก้อนหินเตรียมจะซ้ำแผลเดิมอีกครั้ง ป้าหวังที่ยืนดูเหตุการณ์อยู่ใกล้ๆ เห็นท่าไม่ดีจึงรีบพุ่งตัวเข้าไปคว้าข้อมือของเจียงหลูเอาไว้ได้ทันท่วงที
“หยุดนะ! อย่าตีซ้ำ! ถ้าตีจนคนตายเธอจะเดือดร้อนนะ!”
ป้าหวังตะโกนห้ามปรามเสียงหลง ก่อนจะหันไปสั่งการเพื่อนบ้านคนอื่นๆด้วยความร้อนรน
“เร็วเข้า! รีบพาคนเจ็บไปโรงพยาบาลเดี๋ยวนี้! เลือดไหลขนาดนี้อันตรายมาก”
“ตายจริง เลือดออกเยอะมากเลย”
ไม่มีใครคาดคิดว่าเจียงหลูจะกล้าลงมือรุนแรงขนาดนี้ ป้าหวังรีบจัดแจงสั่งการต่อทันที
“เร็วๆเข้า ทั้งโจวฉวินทั้งไป๋เฟิ่นโต้วต้องรีบส่งโรงพยาบาลทั้งคู่ ทุกคนช่วยกันหน่อยสิ”
เพื่อนบ้านบางคนเริ่มมีท่าทีลังเล เอ่ยถามขึ้นด้วยความกังวลว่า
“ป้าหวัง... ถ้าพวกเราเข้าไปช่วย จะไม่โดนพวกมันพาลหาเรื่องเอาเหรอ เดี๋ยวจะซวยไปด้วยนะ”
ป้าหวังตวาดกลับเสียงเข้ม
“มันจะกล้าได้ยังไง! นี่มันเรื่องคอขาดบาดตายนะ รีบมาช่วยกันเร็วเข้า!”
ท่ามกลางความโกลาหลวุ่นวาย จวงจื้อซีกลับวางตัวสงบนิ่งอย่างน่าประหลาด เขาเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเรียบเรื่อยว่า
“ที่บ้านผมไม่มีคนอยู่เลย พวกผมสองผัวเมียคงตามไปช่วยไม่ได้หรอกครับ อีกอย่างเมื่อกี้คนพวกนี้ก็จะแว้งกัดใส่ร้ายพวกผมอยู่แล้ว ขืนเข้าไปยุ่งเกี่ยวอีกเดี๋ยวจะหาว่าพวกผมเป็นต้นเหตุให้เจ็บตัว พวกผมไม่อยากหาเหาใส่หัวครับ คนพาลแบบนี้ตอแยด้วยไม่ไหวหรอก”
พูดจบเขาก็หันไปดันหลังภรรยาเบาๆ เป็นเชิงบอกให้กลับ
“หมิงเหม่ย พวกเรากลับบ้านกันเถอะ พรุ่งนี้ยังต้องตื่นไปทำงานแต่เช้า อย่าไปเสียเวลากับเรื่องไร้สาระพรรค์นี้เลย”
หมิงเหม่ยพยักหน้ารับอย่างรู้กัน
“นั่นสิคะ คุณพูดถูก เรากลับกันเถอะ”
สองสามีภรรยาอุ้มหลานสาวตัวน้อยหันหลังเดินกลับบ้านไปอย่างไม่ไยดี ทิ้งความวุ่นวายไว้เบื้องหลัง
เมื่อเห็นจวงจื้อซีปลีกตัวออกไป เพื่อนบ้านคนอื่นๆ ที่ไม่อยากเดือดร้อนก็เริ่มหาข้ออ้างบ้าง
“เอ่อ... พรุ่งนี้ฉันก็ต้องเข้ากะเช้าเหมือนกัน...”
“ฉันก็มีธุระต้องรีบไปทำ...”
ป้าหวังเห็นท่าทีเกี่ยงงอนของแต่ละคนแล้วก็อดโมโหไม่ได้ ตะโกนด่ากราดออกมาว่า
“พวกแกนี่มันแล้งน้ำใจจริงๆ เพื่อนบ้านกันแท้ๆ เวลาหน้าสิ่วหน้าขวานแบบนี้ไม่ช่วยกันแล้วจะไปช่วยกันตอนไหน! อย่าให้เรื่องมันเลวร้ายไปกว่านี้เลย เร็วเข้า ใครก็ได้ไปยืมรถสามล้อมาที ช่วยกันเข็นไปส่งโรงพยาบาลหน่อย”
ในที่สุด ด้วยบารมีของป้าหวังและคำว่าเพื่อนบ้านค้ำคอ เหล่าบรรดาผู้ชายในลานบ้านก็จำต้องยอมยื่นมือเข้ามาช่วย
“เอ้าๆช่วยก็ช่วย เห็นแก่ความเป็นเพื่อนบ้านหรอกนะ”
“ป้าหวัง พวกเราช่วยเพราะเห็นแก่หน้าป้าหรอกนะ”
“ไปเถอะ รีบพาไปส่งโรงพยาบาลกัน”
ทุกคนเริ่มขยับตัวเข้าช่วยเหลือ เจียงหลูร้องไห้โฮออกมาพลางกำชับเสียงสั่นเครือ
“พวกพี่เบาๆมือหน่อยนะ ผัวฉันเอวเคล็ด”
กลุ่มคนช่วยกันแบกร่างคนเจ็บขึ้นรถเข็นสามล้ออย่างทุลักทุเล แล้วรีบเข็นออกไปจากลานบ้านอย่างรวดเร็ว
ซูต้าเหนียงและหวังเซียงซิ่วยืนมองส่งขบวนรถเข็นจนลับสายตา ก่อนที่หวังเซียงซิ่วจะเอ่ยถามขึ้นอย่างกล้าๆ กลัวๆ
“แม่... เรื่องนี้คงไม่เกี่ยวกับพวกเราแล้วใช่ไหมจ๊ะ”
ซูต้าเหนียงถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก
“ไม่เกี่ยวแล้วล่ะ พวกมันตีกันเอง เจ็บกันเอง เป็นเรื่องของพวกมัน ส่วนเรื่องของเรามันคนละเรื่องกัน กลับบ้านไปนอนเถอะ”
ทันทีที่ได้ยินว่ากลับบ้านได้ ซูจินไหลก็สะบัดตัวหลุดจากมือของซูต้าเหนียง วิ่งไปคว้าถุงกระสอบที่เจียงหลูทำตกไว้แล้วลากวิ่งกลับบ้านไปอย่างรวดเร็ว
เพื่อนบ้านที่ยังเหลืออยู่เห็นพฤติกรรมของซูจินไหลแล้วก็ได้แต่ส่ายหน้าด้วยความระอา ต่างคิดในใจเป็นเสียงเดียวกันว่า ‘โจวฉวินตีน้อยไปจริงๆ ไอ้เด็กเวรนี่ถ้าไม่ตีให้ตายก็คงไม่สำนึก’
ซูจินไหลลากถุงสมบัติกลับมาถึงในบ้านพลางบ่นพึมพำ
“ไหนๆก็โดนตีน่วมไปแล้ว ถ้าไม่ได้ของติดไม้ติดมือกลับมาบ้างก็ขาดทุนแย่สิ!”
เด็กคนนี้ช่างมีสายเลือดของความหน้าด้านหน้าทนไหลเวียนอยู่ในตัวอย่างเข้มข้นจริงๆ
แม้สงครามกลางลานบ้านจะยุติลงแล้ว แต่บรรยากาศความตื่นเต้นยังคงคุกรุ่นอยู่ ชาวบ้านยังจับกลุ่มวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างออกรส ท้าลมหนาวแห่งฤดูใบไม้ผลิยามค่ำคืนอย่างไม่ย่อท้อ
ภายในบ้านตระกูลจวง จวงจื้อซีและหมิงเหม่ยช่วยกันกล่อมเสี่ยวเยี่ยนจื่อจนหลับปุ๋ยไปแล้ว เด็กน้อยตื่นเต้นกับเหตุการณ์เมื่อครู่จนไม่อยากจะหลับ แต่พอได้นอนบนเตียงนุ่มๆ อุ่นๆ ก็ต้านทานความง่วงไม่ไหว หลับไปภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งนาทีพร้อมกับเสียงกรนเบาๆ
หมิงเหม่ยมองดูหลานสาวด้วยความเอ็นดูพลางเปรยขึ้นว่า
“วันนี้เสี่ยวเยี่ยนจื่อได้เปิดหูเปิดตาจริงๆ สมัยที่ฉันอายุเท่าแก ยังไม่เคยเจอเหตุการณ์ดุเดือดเลือดพล่านขนาดนี้มาก่อนเลย”
ถึงแม้ตอนเด็กๆ เธอจะซุกซนจนถึงขั้นปีนป่ายหลังคาบ้านคนอื่น แต่เธอก็ไม่เคยเห็นการยกพวกตะลุมบอนกันเละเทะขนาดนี้มาก่อน หญิงสาวถอนหายใจด้วยความเสียดายแทนคนในครอบครัว
“น่าเสียดายจังที่คุณตาไม่อยู่ ถ้าท่านอยู่คงได้ดูเรื่องสนุกๆแบบนี้ด้วย วันนี้ท่านไม่น่ากลับไปนอนที่บ้านเลย พลาดช็อตเด็ดไปตั้งเยอะ”
เธอบ่นพึมพำต่อ
“พ่อกับแม่ แล้วก็พี่ใหญ่กับพี่สะใภ้ก็พลาดเหมือนกัน น่าเสียดายชะมัด”
จวงจื้อซีหัวเราะเบาๆ พลางหยิกแก้มภรรยาด้วยความหมั่นเขี้ยว
“ไม่ต้องเสียดายไปหรอก ละครโรงใหญ่ประจำลานบ้านเรามีฉายให้ดูอยู่เรื่อยๆ นั่นแหละ มีเรื่องใหม่ๆมาให้ตื่นเต้นได้ตลอด”
เขาจ้องตาภรรยาพลางถามด้วยสายตารู้ทัน
“ว่าแต่... เมื่อกี้เธอตั้งใจใช่ไหมล่ะ?”
หมิงเหม่ยเลิกคิ้วขึ้นข้างหนึ่ง ตอบกลับด้วยน้ำเสียงยียวนไม่แพ้กัน
“พูดอย่างกับว่าพี่ไม่ได้ตั้งใจอย่างนั้นแหละ”
ทั้งสองมองตากันแล้วก็ระเบิดหัวเราะออกมาเบาๆ
หมิงเหม่ยค้อนวงโตใส่สามีอย่างจริตจะก้าน
“นี่เราสองคนเข้าข่ายสมรู้ร่วมคิดกันทำเรื่องชั่วร้ายหรือเปล่าเนี่ย”
จวงจื้อซีทำท่าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะส่ายหน้าปฏิเสธอย่างจริงจัง
“จะเรียกว่าอย่างนั้นได้ยังไง คนดีๆอย่างพวกเราจะไปทำเรื่องแบบนั้นได้ไงกัน อีกอย่างนะ ในโลกนี้มีหมาป่ากับหมาจิ้งจอกที่ไหนหน้าตาดีเหมือนพวกเราบ้าง ไม่มีหรอก”
สองสามีภรรยาต่างรู้ใจกันดี สำหรับหมิงเหม่ยแล้ว เธอตั้งใจเข้าไปผสมโรงตั้งแต่แรก เพราะเธอเหม็นขี้หน้าไป๋เฟิ่นโต้วมานานแล้ว ความแค้นเก่าเก็บยังชำระไม่หมด
ส่วนโจวฉวินนั้น เธอก็ไม่ได้นึกสงสารแม้แต่น้อย เพราะแม่ของเขาอย่างป้าโจวก็ชอบหาเรื่องคุณตาของเธอเป็นประจำ ตัวโจวฉวินเองก็ไม่ใช่คนดีเด่อะไร หมิงเหม่ยที่เก็บความหมั่นไส้เอาไว้เต็มอกจึงถือโอกาสนี้ระบายความแค้นเสียเลย
[จบบท]