“ดูหวังเหมยหลี่สิ มาก่อนใคร กลับทีหลังสุด ถ้าทุกคนขี้เกียจเหมือนเธอ โรงงานคงเจ๊งไปนานแล้ว!”
ตั้งแต่เจียงซวงเข้ามาทำงาน เธอแทบไม่เคยทำผิดพลาด ฉินเสวี่ยฮัวจึงจับผิดอะไรไม่ได้เลย วันนี้อาจารย์ซุนไม่อยู่ เธอจึงฉวยโอกาสตำหนิเจียงซวงต่อหน้าทุกคน
หวังเหมยหลี่ที่ถูกยกเป็นตัวอย่างถึงกับเชิดหน้าขึ้น สีหน้าภูมิใจราวกับห่านขาวที่ชนะศึก
ฉางซานซีขมวดคิ้วเตรียมจะพูด แต่เจียงซวงเอ่ยขึ้นก่อน
“ฉันมาถึงตรงเวลา ไม่ได้มาสาย”
เธอเว้นจังหวะเล็กน้อยก่อนพูดต่ออย่างเรียบเฉย
“คนที่มาสายจริง ๆ อยู่ข้างหลังต่างหาก”
ทันทีที่พูดจบ เจียงซานก็เดินเข้ามาพอดี สีหน้าของเธอยังไม่ดีนักหลังจากถูกเจียงซวงไล่กลับมาจากหน้าประตู
สายตาเจียงซวงเย็นลงเล็กน้อย
“ในเมื่อหัวหน้าเข้มงวดเรื่องระเบียบวินัยขนาดนี้ ก็คงไม่ใส่ร้ายฉัน แล้วปล่อยคนมาสายไปเฉย ๆ หรอกใช่ไหม?”
เจียงซานชะงัก
เกิดอะไรขึ้น? หัวหน้ากำลังทะเลาะกับเจียงซวงงั้นหรือ?
ถ้าเป็นอย่างนั้นก็ดีสิ
ปกติเจียงซวงไม่ค่อยโต้ตอบใคร ใครจะคิดว่าวันนี้ไม่เพียงเถียงกลับ ยังลากเธอเข้ามาเกี่ยวด้วย
ฉินเสวี่ยฮัวหันไปมองทันที
“เจียงซาน ทำไมถึงมาสาย?”
เจียงซานเพิ่งเข้าใจว่าอีกฝ่ายกำลังพูดเรื่องนี้อยู่ เธอกัดฟันในใจ เจียงซวงช่างใจร้ายจริง ๆ ถึงกับฟ้องหัวหน้าต่อหน้าทุกคน
“ฉันปวดท้องนิดหน่อยค่ะ เลยมาสาย”
เฟิงเหมี่ยวมักเอาของกินมาให้ฉินเสวี่ยฮัวอยู่เสมอ เมื่อไม่กี่วันก่อนก็เพิ่งเอาปลามาให้
ฉินเสวี่ยฮัวต้องเลี้ยงทั้งลูกและพ่อแม่สูงอายุ เงินเดือนแทบไม่พอใช้ ของที่เฟิงเหมี่ยวเอามาให้เป็นครั้งคราวจึงช่วยได้มาก เธอไม่อยากทำเรื่องให้ใหญ่โตนัก
“ครั้งนี้ก็แล้วไป รีบไปเข้าประจำที่”
จากนั้นเธอหยิบเอกสารออกมาแล้วกวาดตามองทุกคน
“เทศกาลไหว้พระจันทร์ใกล้ถึงแล้ว ตามกฎของโรงงาน เราจะตั้งทีมทำขนมไหว้พระจันทร์ชั่วคราวหนึ่งเดือน”
“ทุกคนต้องทำโอทีเพิ่มวันละหนึ่งชั่วโมง มีเงินอุดหนุนวันละห้าสิบเซนต์ และมีโอกาสได้พนักงานดีเด่นประจำปี”
วันละห้าสิบเซนต์ หนึ่งเดือนก็สิบห้าหยวน เกือบครึ่งหนึ่งของเงินเดือนแล้ว
ทันทีที่ได้ยิน ทุกคนต่างตาเป็นประกาย
ฉินเสวี่ยฮัวประกาศรายชื่อทันที
“คนที่ถูกเลือกมีสี่คน หวังเหมยหลี่ เจียงซาน ฉางซานซี และเจียงซวง”
ฝีมือของเจียงซวงเป็นสิ่งที่ไม่มีใครปฏิเสธได้ วันแรกที่เข้ากะ เธอก็ทำทุกคนตกตะลึงด้วยทักษะการนวดแป้ง
ทีมชั่วคราวต้องการทั้งความเร็วและคุณภาพ ฉินเสวี่ยฮัวไม่มีเหตุผลจะกันเธอออก
แต่ถึงอย่างนั้น เธอก็ยังต้องดันหวังเหมยหลี่กับเจียงซานเข้ามาให้ได้
หวังเหมยหลี่มีฝีมือพอตัว ส่วนเจียงซานแม้จะไม่เก่ง แต่ก็ยังทำงานง่าย ๆ อย่างดูแลห้องหมักได้
กะชั่วคราวแบบนี้ พนักงานเก่ามีโอกาสได้รางวัลดีเด่น ส่วนพนักงานฝึกงานก็มีสิทธิ์ได้เลื่อนเป็นพนักงานประจำเร็วขึ้น
ฉินเสวี่ยฮัวอยากผลักดันทั้งสองคนเต็มที่
“มีใครคัดค้านไหม?”
แน่นอนว่าไม่มีใครกล้าพูด
“ถ้าอย่างนั้นทั้งสี่คนตามไปลงชื่อ”
ฉางซานซีเคยอยู่กะนี้มาก่อน จึงเรียกทุกคนตามเธอไป
ทีมทำขนมไหว้พระจันทร์มีทั้งหมดสิบแปดคน มาจากหลายกะ
นวดแป้งสี่คน ตัดแป้งสามคน ดูแลห้องหมักสองคน ห่อขนมสี่คน กดพิมพ์สามคน และอบอีกสองคน
หัวหน้ากะคือจ้าวเทียนหนิว ชายวัยกลางคนผิวคล้ำ หน้าตาดุดัน เขาคุมกะนี้มาห้าปีเต็ม
หลังอธิบายหน้าที่คร่าว ๆ ทุกคนก็เริ่มทำงานทันที
ฉางซานซีอยู่กลุ่มนวดแป้ง
เจียงซวงกับหวังเหมยหลี่อยู่กลุ่มตัดแป้ง
ส่วนเจียงซานรับหน้าที่ดูแลห้องหมัก
เจียงซวงหยิบแป้งขึ้นชั่งอย่างรวดเร็ว
สี่สิบเอ็ดกรัม
สี่สิบเอ็ดกรัม
สี่สิบกรัม
สี่สิบกรัม
สองชิ้นแรกคลาดเคลื่อนเล็กน้อย หลังจากนั้นทุกชิ้นได้มาตรฐานเป๊ะ
ทั้งเร็วและแม่นยำ
จ้าวเทียนหนิวอดมองไม่ได้
เขาไม่ชอบยุ่งเรื่องคนอื่น แม้จะเคยได้ยินชื่อเจียงซวง แต่ไม่เคยเห็นฝีมือด้วยตาตัวเอง
วันนี้พอได้เห็นจริง ๆ ก็เข้าใจทันทีว่าทำไมอาจารย์ซุนถึงยอมฝึกเธอด้วยตัวเอง
เด็กคนนี้มีพรสวรรค์จริง ๆ
เขาพูดสั้น ๆ
“ไม่เลว แม่นยำดี”
จ้าวเทียนหนิวเป็นคนชมยาก ทุกคนจึงตกใจ
แต่พอเห็นว่าเป็นเจียงซวง ก็ไม่มีใครรู้สึกแปลกใจ
เมื่อช่องว่างของความสามารถห่างกันมากเกินไป ความอิจฉาก็ไม่มีความหมาย
อัจฉริยะมีไม่กี่คนในโลก
แต่ไม่ใช่ทุกคนจะทำใจได้
อย่างเช่นหวังเหมยหลี่
ในหัวเธอเหมือนมีอะไรบางอย่างพังทลายลง
ทำไมโลกนี้ต้องมีทั้งโจวหยูและจูกัดเหลียง
แล้วทำไมต้องมีทั้งเจียงซวงและเธอด้วย
เมื่อจิตใจไม่นิ่ง มือก็ไม่นิ่งตาม
เธอทำผิดพลาดติดกันหลายครั้ง
จ้าวเทียนหนิวขมวดคิ้วทันที
“หวังเหมยหลี่ เป็นอะไรไป?”
“หยิบแป้งยังไม่ได้ครึ่งของเจียงซวง แถมจะสู้กัวเฟยเฟยยังไม่ได้อีก!”
เขาชี้ไปที่หญิงสาวร่างท้วมผิวขาวด้านข้าง
“กัวเฟยเฟยหยิบได้สิบจินแล้ว ส่วนเธอยังไม่ถึงห้าจินเลย”
“งานตัวเองยังทำไม่ดี จะมัวแต่มองเจียงซวงทำไม!”
กัวเฟยเฟยไม่ได้เร็วมาก แต่เธอมั่นคงและมีสมาธิ ผลงานจึงออกมาดีเสมอ
ในกลุ่มนี้ เจียงซวงทั้งเร็วทั้งแม่น กัวเฟยเฟยก็มั่นคง
มีเพียงหวังเหมยหลี่ที่เหมือนถั่วเน่ากองหนึ่ง วางอยู่ท่ามกลางถั่วดีสองเม็ด
ความแตกต่างชัดเจนจนแม้แต่คนนอกยังมองออก
ก่อนถึงเที่ยง หวังเหมยหลี่ถูกดุไปหลายรอบ ดวงตาแดงก่ำ น้ำตาไหลไม่หยุด
จู่ ๆ จ้าวเทียนหนิวก็เดินมาหา
หวังเหมยหลี่กัดฟันแน่น ในใจสาบานว่าไม่ว่าเขาจะพูดอะไร เธอก็ไม่มีวันให้อภัยที่เขาทำให้เธอขายหน้า
จ้าวเทียนหนิวมองน้ำตาที่หยดลงบนก้อนแป้ง คิ้วขมวดแน่นขึ้นทันที
ยิ่งเห็นแบบนั้น หวังเหมยหลี่ก็ยิ่งร้องหนักกว่าเดิม ราวกับตั้งใจจะร้องให้เขียงเปียกไปทั้งแผ่น
ทันใดนั้น จ้าวเทียนหนิวก็ตะโกนเสียงดังด้วยสำเนียงภาคตะวันตกเฉียงเหนือชัดเจน
“จะร้องอะไรนักหนา!”
เขาชี้ไปที่แป้งตรงหน้าอย่างโมโห
“น้ำตาเธอหยดใส่แป้งจนเสียหมดแล้ว!”
“ไปให้พ้น! เสียของฉันหมด!”