ปกติแล้ว เจ้าหน้าที่จากยมโลกไม่ค่อยสุงสิงกับเหล่าวิญญาณเร่ร่อนเท่าไหร่นัก แต่วันนี้…
วิลล่าของจ้าวปิงเต๋อหรูหราเกินไป แถมกลิ่นไก่ย่างก็หอมจนยากจะต้านทาน
เดิมทีเขาตั้งใจจะปฏิเสธ แต่ขาทั้งสองข้างกลับเหมือนมีความคิดเป็นของตัวเอง
พอรู้สึกตัวอีกที เขาก็มานั่งอยู่บนโซฟาหนังแท้ขนาดใหญ่ในบ้านของจ้าวปิงเต๋อเรียบร้อยแล้ว
ไม่เพียงเท่านั้น เขายังถือชามข้าวของตัวเอง พร้อมลงมือจัดการกับไก่ย่างอย่างเอร็ดอร่อย
ชายชราชุดผ้าหยาบมองจ้าวปิงเต๋อด้วยสายตาแปลก ๆ “เกิดอะไรขึ้น? เจ้าหน้าที่ยมโลกคนนี้เข้ามาได้ยังไง?”
จ้าวปิงเต๋อเองก็สับสนไม่แพ้กัน เขาเพียงแค่ถามว่าเหตุใดจึงต้องส่งของไปที่ภูเขาซานเนียงเนียงก็แค่นั้น
แต่เจ้าหน้าที่กลับตอบว่า “เรื่องมันยาว…”จากนั้นเขาก็เดินเข้ามานั่งหน้าตาเฉย!
เข้ามาแล้วจริง ๆ! เจ้าหน้าที่จากยมโลกผู้นี้บุกเข้ามาร่วมงานปาร์ตี้ผีได้อย่างหน้าตาเฉย
ไล่ก็ไล่ไม่ได้ จ้าวปิงเต๋อจึงได้แต่ฝืนยิ้ม “นั่งสบายไหมท่าน?”
เจ้าหน้าที่ผู้นั้นเคยเป็นบุคคลชั้นสูงในชาติก่อน เคยลิ้มลองอาหารเลิศรสมามากมาย
แต่ไก่ย่างตัวนี้อร่อยเกินไป ถ้าไม่ติดว่ากำลังรักษาภาพลักษณ์อยู่ เขาคงแอบหอบกลับไปกินที่บ้านแล้ว
หลังจัดการไก่ย่างจนหมด เขาจึงแสร้งเช็ดปากแล้วพูดอย่างขึงขัง “ช่วงนี้ข้ามีงานหนึ่ง อยากให้พวกเจ้าช่วย”
“งาน?” จ้าวปิงเต๋อเบิกตากว้าง “ท่านลืมไปแล้วหรือว่าตอนข้ามีชีวิตข้าเป็นคนไม่เอาไหน ท่านจะให้ข้าไปสู้จิ้งหรีดหรือไง?”
ชายชุดแขนกว้างรีบพูดเสริม “ข้าเป็นกวี สิ่งที่ถนัดมีแค่ดื่มเหล้าแต่งกลอน ไม่เคยคิดจะเข้ารับราชการเลย ทุกอย่างเพื่ออิสรภาพ”
ชายชราชุดผ้าหยาบก็ยกมือขึ้น “ข้าก็เหมือนกัน”
หลี่หนิงเงียบทันที ถ้าพูดว่าตัวเองทำงานหนักมาตลอด ก็ดูเหมือนจะไม่เข้าพวก
เจ้าหน้าที่จากยมโลกหน้าดำทะมึนทันที “พวกเจ้าคนอกตัญญู ต่อไปยังอยากกินไก่ย่างอีกไหม?”
จ้าวปิงเต๋อ : “…”
ชายชุดแขนกว้างมองกระดูกไก่บนโต๊ะกาแฟทันที
ชายชราชุดผ้าหยาบก็ก้มมองท้องตัวเองเหมือนกัน
“สรุปไก่ย่างเมื่อกี้เข้าไปอยู่ในท้องใครกันแน่?”
ในที่สุด หลี่หนิงก็ก็พูดก่อนว่า “ท่านต้องการให้พวกเราทำอะไรหรือครับ? ถ้าพอทำได้ พวกเรายินดีช่วย”
สีหน้าของเจ้าหน้าที่ยมโลกจึงผ่อนคลายลง “อีกไม่กี่วัน ภูเขาซานเนียงเนียงจะจัดงานวัด”
“แต่รูปปั้นของซานเนียงเนียงที่ประดิษฐานอยู่บนภูเขากลับหายไป”
“ซานเนียงเนียงยุ่งจนไม่มีเวลาออกตามหา จึงอยากให้พวกเจ้าช่วย”
“หากหาพบ ทุกคนจะได้รับบุญกุศลตอบแทน บุญนี้ใช้ได้ทั้งโลกมนุษย์และโลกหลังความตาย จะใช้เพื่อไปเกิดในครอบครัวที่ดี
หรือช่วยเหลือญาติพี่น้องที่ยังมีชีวิตอยู่ก็ได้ แบบนี้ยังจะปฏิเสธอีกหรือ?”
หลี่หนิงรีบตอบทันที “ผมไป!” เดิมทีเขาตั้งใจจะไปคนเดียว ไม่อยากลากเพื่อนคนอื่นไปด้วย
แต่ชายชุดแขนกว้างกลับพูดขึ้นทันที “ข้าก็ไปด้วย แต่บุญของข้าสามารถยกให้เขาได้หรือไม่?”
เขาชี้ไปที่หลี่หนิง หลี่หนิงถึงกับอึ้งไปทันที เจ้าหน้าที่พยักหน้า “บุญเป็นของพวกเจ้า จะมอบให้ใครก็ได้”
จากนั้นเขาหันไปมองจ้าวปิงเต๋อกับชายชราชุดผ้าหยาบ วิญญาณทั้งสองที่เมื่อครู่ยังรังเกียจกันอยู่ กลับตอบพร้อมกัน
“ไปสิ แน่นอนว่าต้องไป!” เจ้าหน้าที่พยักหน้า “ข้อมูลล่าสุดระบุว่ารูปปั้นอยู่ในเขตซวนเฉิง”
“ไม่ใช่แค่พวกเจ้า วิญญาณอื่นๆและคนในโลกมนุษย์ก็กำลังตามหามันอยู่เช่นกัน”
“จะได้บุญหรือไม่ ก็ขึ้นอยู่กับโชคของพวกเจ้าแล้ว”
พูดจบ เขารับค่าธรรมเนียมห้าร้อยหยวนกับบะหมี่หอยทากหนึ่งห่อ แล้วจากไปอย่างรวดเร็ว
ทันทีที่เจ้าหน้าที่จากไป ชายชุดแขนกว้างก็หันไปพูดกับหลี่หนิง “หนุ่มน้อย พวกเรารีบออกเดินทางกันเถอะ!”
“ถ้าได้บุญก้อนนี้ บางทีอาจช่วยให้น้องสาวที่หายตัวไป รวมถึงพ่อแม่ของเจ้าได้พบทางออก”
ชายชราชุดผ้าหยาบพยักหน้าเห็นด้วย “พวกเราตายมานานแล้ว ต่อให้มีญาติในโลกมนุษย์ ก็คงไม่สนิทกันแล้ว”
“บุญของข้า เอาไปให้น้องสาวเจ้าก็ได้” จ้าวปิงเต๋อส่ายหน้า
“ของข้าให้ไม่ได้นะ ข้าต้องเก็บไว้ให้เหลนรุ่นที่เจ็ดสิบแปดของข้า”
“แต่ถ้ามีภารกิจครั้งหน้า ข้าแบ่งให้แน่นอน” หลี่หนิงรู้สึกซาบซึ้งจนพูดไม่ออก แม้แต่ในยมโลก ก็ยังมีมิตรภาพที่แท้จริงอยู่
ทันใดนั้น ไก่ย่างหลายตัวกับธนบัตรจำนวนมากก็ปรากฏขึ้นบนโต๊ะของจ้าวปิงเต๋อ
ดวงตาของเขาเป็นประกายทันที “เหลนรุ่นที่เจ็ดสิบแปดของข้าส่งของมาให้อีกแล้ว!”
“ข้าจะไปเข้าฝันเธอ ขอบคุณเธอ แล้วขอให้ช่วยสืบเรื่องรูปปั้นด้วย!” พูดจบ เขาก็ชี้นิ้วใส่เพื่อนทั้งสาม
“ไอ้พวกสารเลว ห้ามกินไก่ย่างจนหมดตอนฉันไม่อยู่นะ!”
เมื่อคืน จ้าวเสี่ยวฮุยซื้อไก่ย่างและทองคำแท่งกระดาษจากร้านของเจียงหนิงหนิงไปเผาให้บรรพบุรุษ
แต่จ้าวปิงเต๋อไม่ได้มาเข้าฝัน คืนนี้ เธอจึงกลับมาซื้อไก่ย่างกับทองคำแท่งกระดาษเพิ่มอีก
หลังเผาเสร็จ เธอก็พึมพำกับตัวเอง “ถ้าได้รับของแล้ว ก็มาเข้าฝันฉันด้วยนะ ฉันมีเรื่องสำคัญจะบอก”
จากนั้นเธอก็เข้านอนแต่หัวค่ำ ไม่นานนัก เสียงที่คุ้นเคยก็ดังขึ้น
“ฮุ่ยเอ๋อร์…”
“ฮุ่ยเอ๋อร์น้อย…”
พอลืมตาขึ้น จ้าวเสี่ยวฮุยก็เห็นใบหน้าอันน่าสยดสยองของบรรพบุรุษ แต่ด้วยประสบการณ์จากครั้งก่อน เธอจึงไม่ตกใจอีกแล้ว
“เมื่อวานทำไมท่านไม่มาเข้าฝันฉันล่ะ?” จ้าวปิงเต๋อนั่งยอง ๆ อยู่บนโต๊ะข้างเตียง หัวเราะอย่างอารมณ์ดี
“เมื่อวานข้าเพิ่งรวยขึ้นกะทันหัน ได้รับทองคำแท่งกับไก่ย่างจากเจ้า เลยมัวแต่จัดงานเลี้ยง”
“ว่าแต่ บะหมี่หอยทากอร่อยมากจริง ๆ” จ้าวเสี่ยวฮุยอ้าปากค้าง
ผีสมัยนี้มีจัดปาร์ตี้กันด้วยหรือ? เธอจึงอดถามไม่ได้
“จัดปาร์ตี้แล้วได้อะไร?” จ้าวปิงเต๋อยืดอกอย่างภูมิใจ “เล่นเกมจัดอันดับสิ!”
“เมื่อคืนพวกเราสู้กันทั้งคืน จากแรงก์ทองแดงขึ้นมาเป็นแรงก์เงินแล้ว!”
จ้าวเสี่ยวฮุย : “…”
หลังจากเงียบไปพักใหญ่ เธอก็สบถออกมาเบา ๆ “บ้าเอ๊ย…”
ในฐานะคนทำงานล่วงเวลา เธอไม่อยากฟังเรื่องที่คนอื่นเล่นเกมกันทั้งคืนอย่างสนุกสนาน แม้ฝ่ายตรงข้ามจะเป็นผีก็ตาม
เธอรีบเปลี่ยนเรื่อง “ฉันเจอดาบของท่านแล้วนะ แต่เราจะเอากลับคืนมาไม่ได้…”
จากนั้นเธอก็เล่าเรื่องโจรปล้นสุสานให้เขาฟัง สีหน้าภาคภูมิใจของจ้าวปิงเต๋อหายไปในทันทีและแทนที่ด้วยความโกรธแค้น
“ไร้เหตุผลสิ้นดี ของของข้า ทำไมต้องตกเป็นของคนอื่นด้วย ตระกูลข้าเสี่ยงชีวิตเพื่อให้ได้ดาบเล่มนั้นมา!”
“เอาของคืนเจ้าของเดิมมันยากนักหรือไง ไม่มีทาง ข้าจะเรียกร้องความยุติธรรม!”
พูดจบ เขาก็ลอยขึ้นกลางอากาศด้วยความโกรธ “ใครบอกเจ้าเรื่องนี้?”
“เจียงหนิงหนิงใช่ไหม นางอยู่ที่ไหน?!”