ไม่มีทางเลือก เธอจึงต้องกลับบ้านอีกครั้ง
หลินหว่านกำลังอยู่ในลานบ้าน ช่วยลู่เจิ้งถิงแปะสมุดบันทึกที่ถูกฉีกขาด พอเห็นแม่ลู่กลับมา หลินหว่านก็หยิบท่อนไม้ที่หักขึ้นมาเดินเข้าไป
แม่ลู่ตกใจ รีบถอยหลังไปหลบตรงกำแพงด้านข้างเรือนฝั่งตะวันออก คิดไว้แล้วว่าถ้าหลินหว่านกล้าจะมาตี เธอก็จะวิ่งหนีทันที
ในตอนนั้นเอง ลู่เป่าเอ๋อร์ก็พาพ่อลู่กับพี่ใหญ่ลู่มาเข้าบ้าน เธอร้องเสียงดังว่า
“ปู่ พ่อ อาสะใภ้สามกลับมาก็ตีคุณย่าอีกแล้ว!”
ครั้งนี้เธอฉลาดขึ้น พอเห็นหลินหว่านกลับมาก็รีบวิ่งออกไปหาคน ไม่มัวอิดออดเหมือนปกติ ไม่กลัวร้อน ไม่กลัวเหนื่อย วิ่งตรงไปที่ทุ่งนา
พอทั้งสามคนก้าวเข้าลานบ้าน ก็เห็นแม่ลู่หมอบอยู่ตรงมุมกำแพง พอเห็นคนมาหนุนหลัง เธอก็เหมือนหมดแรง ทรุดตัวลงนั่งกับพื้น แต่เมื่อมีคนค้ำ เธอก็เริ่มอาละวาดอีกครั้ง ด่าลู่เจิ้งถิงว่าซ่อนเงิน ด่าหลินหว่านว่าจับเธอยัดลงเตาแล้วตี หูเธอยังอื้ออยู่ เลยตะโกนเสียงดังเป็นพิเศษ ร้องไห้โหยหวน
“จะจับฉันยัดเตา เผาฉันทั้งเป็น!”
หัวและหน้าเปื้อนขี้เถ้าจากก้นเตา ดูน่าสงสารเหลือเกิน พ่อลู่คนแก่เองก็เดือดขึ้นมาไม่บ่อยนัก คราวนี้ถึงกับตะคอก
“เจ้าสาม!”
พี่ใหญ่ลู่ก็ไม่สนว่าน้องชายจะตีสะใภ้ไม่ได้ เดินเข้าไปจะตบหลินหว่าน
ลู่เจิ้งถิงที่ยืนอยู่ข้างหลินหว่าน รีบคว้าข้อมือพี่ใหญ่ไว้ บีบแรงจนอีกฝ่ายหน้าเปลี่ยนสี
“โอ๊ยๆ ปล่อย ปล่อย! เจ้าสาม ปล่อย!”
ลู่เจิ้งถิงมองเขาอย่างเย็นชา
“พี่ใหญ่ จะตีใคร?”
ในบ้านหลังหนึ่ง ขอแค่ผู้ชายของตัวเองยืนปกป้องเมีย ก็ไม่มีใครแตะต้องเธอได้
พี่ใหญ่ลู่พูดเสียงแข็ง
“เจ้าสาม เมียแกกล้าตีแม่ แกไม่ห้ามเหรอ หรือแกก็ตีด้วย?”
หลินหว่านสวนทันที
“ตะโกนให้คอแตกเขาก็ไม่ได้ยินหรอก!”
ลู่เจิ้งถิงจ้องพี่ใหญ่ด้วยสายตาเย็นเยียบ
“ใครกล้าแตะเมียผมแม้แต่นิ้วเดียว ผมจะหักมือคนนั้น”
พี่ใหญ่ลู่เจ็บจนกระทืบเท้า
“ปล่อย! ปล่อย! ยังไม่มีใครแตะเลย ทำผิดแล้วแตะไม่ได้หรือไง!”
ลู่เจิ้งถิงผลักเขาจนเซ แล้วพูดช้าๆ
“ถ้าหลินหว่านทำผิดอะไร ผมรับเอง แต่ถ้าใครข้ามหน้าผมมารังแกเธอ…”
เขาหยุดไปชั่วครู่
“ผมหูหนวก ฟังไม่ค่อยได้ ขาพิการ เดินไม่สะดวก ถ้าผมจะทำอะไรขึ้นมาจริงๆ…”
“เจ้าสาม พอแล้ว ไม่มีใครรังแกน้องสะใภ้” พี่รองลู่รีบเข้ามาห้าม เขาไม่เข้าใจเลยว่าทำไมน้องชายที่เงียบไม่ยุ่งเรื่องใครมาตลอด ถึงได้แข็งกร้าวขนาดนี้ มีเมียแล้วไม่เหมือนเดิมจริงๆ
พี่ใหญ่ลู่สะบัดข้อมือ เห็นรอยช้ำเป็นวงสีม่วง แม่งเอ๊ย เจ้าสาม โหดจริง!
แม่ลู่เห็นลู่เจิ้งถิงกล้าทำร้ายพี่ใหญ่ ก็รีบโอดครวญว่าปวดตรงนั้นเจ็บตรงนี้ทันที
หลินหว่านคิดในใจ แสดงละครเหรอ ได้ เดี๋ยวจัดเวทีให้!
เธอทำหน้าทุกข์สุดขีด
“แม่ถูกพวกคุณตามใจจนเสียคน! ฉันได้เป็นหมอไม่ดีหรือไง วันหนึ่งได้ตั้งแปดแต้มงาน ยังมีสวัสดิการอื่นอีก แต่แม่ดันไปทำให้สมุดฉันพังหมด พอพี่สามห้าม ก็โดนซ้อมไม่ยั้ง ดูสิ!”
เธอยกท่อนไม้ที่หักในมือขึ้น แล้วร้องไห้สะอึกสะอื้น
กวาเอ๋อร์กินของกระป๋องกับนมมอลต์ของอาสะใภ้สามเข้าไป ก็กล้าขึ้นมาทันที รีบเอาหลักฐานต่างๆ มารายงาน
พี่รองลู่อดพูดไม่ได้
“แม่ ทำไมแม่ตีเจ้าสามอีก เจ้าสามทำอะไรผิด?”
เรื่องในอดีต ยังฝังใจอยู่ ตอนนั้นเจ้าสามโดนตีหนักมาก จนพี่รองกลัวไปด้วย หลังแต่งงานแล้ว เวลาแม่สั่งให้เขาตีเมีย เขาก็แกล้งรับปากแต่ไม่เคยตีจริง
แม้แต่แม่ลู่เอง ภายหลังก็ไม่เคยตีลูกชายแรงๆ อีก
เรื่องที่แม่ลู่มาตีลู่เจิ้งถิงอีกครั้ง พี่รองไม่เห็นด้วยอย่างยิ่ง และยังโกรธอยู่บ้าง แต่ถึงอย่างไรนั่นก็เป็นแม่แท้ๆ เขาในฐานะลูกก็ทำอะไรไม่ได้มาก
คำพูดนี้ทำให้แม่ลู่รู้สึกไม่สบายใจ พี่ใหญ่ลู่ก็เงียบไป
หลินหว่านเห็นสีหน้าพวกเขา ก็รีบเพิ่มบทละคร ร้องไห้ต่อ
“ตอนฉันกลับบ้านแม่ ยังคิดถึงพวกคุณทุกคนอยู่เลย เดินไปเดินมาเก็บเงินได้ห้าเหมา คิดว่าซื้อเนื้อได้ตั้งกิโลครึ่ง ก็รีบวิ่งกลับมาเอาให้ทุกคน จะได้กินดีขึ้น ใครจะรู้ พอกลับมาบ้านกลับเห็นแม่ตีพี่สาม มันไม่มีความยุติธรรมเลย ฉันทุ่มเทให้บ้านนี้ขนาดนี้ แต่พวกคุณกลับปฏิบัติกับฉันแบบนี้ เราไปหาผู้นำหมู่บ้านให้เขาตัดสินกันเถอะ!”
พอเธอพูดแบบนี้ พี่รองลู่กับพี่สะใภ้ทั้งสองก็ยิ่งรู้สึกสะเทือนใจ น้องสะใภ้คนนี้ดีจริงๆ กลับบ้านแม่ยังอุตส่าห์คิดถึงพวกเขา
พี่สะใภ้ใหญ่กับพี่สะใภ้รองก็ไม่กลัวแม่ลู่ด่า รีบเข้ามาประคองหลินหว่าน ปลอบเธอ
“น้องสะใภ้ อย่าเสียใจเลย”
แม่ลู่เห็นแล้วแทบตายทั้งเป็น ชัดๆ ว่าลูกสะใภ้ชั่วตีเธอ ทำไมกลับกลายเป็นเธอผิดไปได้ เธอรีบชี้ลู่เจิ้งถิง กล่าวหาว่าเขาซ่อนเงิน ให้เขากับหลินหว่านเอาเงินออกมา
ลู่เจิ้งถิงกำลังจะพูด หลินหว่านสวนกลับทันที
“แม่พูดต้องมีมโนธรรมและหลักฐานนะ เงินของพี่สามทุกเดือนก็ให้แม่หมดแล้ว ยังจะบอกว่าเขาติดสินบนอีก ใครกันแน่ที่ไม่เห็นหัวลูกแท้ๆ ของตัวเอง!”
“เจิ้งเซี่ยเห็น เขาให้เงินตั้งหลายร้อย เธอเอาไปให้บ้านแม่หมด!” แม่ลู่กระโดดโวยวาย
พ่อลู่กับพี่ใหญ่ลู่พอได้ยินคำว่าหลายร้อย ตาก็แดงขึ้นมาทันที
แต่พี่รองลู่ไม่เชื่อ
“แม่ เจ้าสามได้เงินเดือนเดือนละสี่สิบ ส่งเข้าที่ทำการไปรษณีย์ พี่ใหญ่เป็นคนไปรับ เงินพิเศษจากกองผลิตตั้งห้าหยวนยังแทบโดนแม่เอาไปหมด เขาจะมีเงินที่ไหน หรือแม่ดูผิด?”
หลินหว่านได้ยินว่าเป็นลู่เจิ้งเซี่ย ก็รีบคว้าจุดอ่อน
“ฉันแข่งกับลู่เจิ้งเซี่ยเรื่องตำแหน่งหมอ เธออิจฉาฉันก็ไม่แปลก แต่ไม่คิดว่าแม่จะเข้าข้างคนนอก ไม่ช่วยลูกสะใภ้ตัวเอง กลับเชื่อคำยุแยง ฉีกหนังสือฉัน แถมยังจะทำให้ฉันตกงาน เธอบอกว่าพี่สามให้ฉันหลายร้อย ก็ต้องมีเงินจริงสิ ตอนนี้ไม่มีเงิน งั้นไม่ควรให้เธอชดใช้หรือ?”
ใครกันแน่ที่ติดสินบน!
เธอไม่ยอม เลยจะเข้าไปลากแม่ลู่
“ไป ไปหาตัวเธอมาเผชิญหน้า ให้เธอเอาเงินนี้มาคืน!”
พ่อลู่รีบห้าม
“อย่าไป เรื่องในบ้านอย่าเอาออกไปประจาน เดี๋ยวเสียหน้า”
หลินหว่านหัวเราะเย็น
“วันนี้ถ้าฉันไม่เอาเรื่อง พรุ่งนี้จะมาเอาเรื่องฉันอีกไหม จะมาตีพี่สามอีกหรือเปล่า สู้เคลียร์ให้ชัดไปเลย!”
เธอหันไปเข็นลู่เจิ้งถิง
“ไป ไปถามให้รู้เรื่อง”
พ่อลู่กับพี่ใหญ่ลู่รีบห้าม พวกเขาเชื่อแล้วว่าเจิ้งถิงไม่มีเงินพวกนั้น อย่างมากก็สิบหยวนห้าหยวนเท่านั้น แต่ลู่เจิ้งเซี่ยรู้ดีว่านิสัยแม่ลู่เป็นอย่างไร เลยหาโอกาสยุแยง แม่ลู่ก็กลับมาอาละวาด
ถ้าไปถามจริง ลู่เจิ้งเซี่ยย่อมไม่ยอมรับ เพราะไม่มีพยาน ต่อให้ยอมรับว่าเคยพูดเรื่องเงิน ก็พูดขำๆ ใครจะรู้ว่าแม่ลู่จะเชื่อจริงแล้วกลับมาก่อเรื่องในบ้าน
เรื่องนี้เลยไปเอาผิดใครไม่ได้
หลินหว่านจึงให้พวกเขาดูรอยฟกช้ำบนตัวลู่เจิ้งถิง ไม่ใช่แค่แขน แต่ยังมีไหล่กับแผ่นหลัง เธอดึงเสื้อเชิ้ตแขนสั้นของเขาลงให้เห็นชัดๆ
พ่อลู่ถอนหายใจ
“พอเถอะ แม่ของพวกเธอฟังคำคนอื่นมั่วๆ เอาไม้ทุบคิดว่าเป็นเข็ม ก็ไม่ได้ตั้งใจจริงๆ หรอก ใต้หล้านี้ไม่มีพ่อแม่ที่ไม่รักลูก และไม่มีลูกที่เกลียดแม่แท้ๆ เลือดข้นกว่าน้ำ ไม่มีอะไรหรอก เรื่องนี้จบแค่นี้เถอะ”
หลินหว่านมองเขา นี่หมายจะให้เรื่องจบง่ายๆ สินะ แม่เฒ่าร้ายขนาดนี้ ก็เพราะคุณตามใจแบบนี้ไม่ใช่หรือ
เธอพูดขึ้น
“ขาพี่สามกับหูเจ็บมาก ต้องไปตรวจโรงพยาบาลใหญ่ แต่เราไม่มีเงิน เงินช่วยเหลือก่อนหน้านี้ให้แม่ไปหมดแล้ว”
แม่ลู่ปวดใจจี๊ด
“เขาจะเจ็บอะไร แสร้งหูหนวกตาบอด…”
พ่อลู่จ้องเธอเขม็ง แม่ลู่จึงเงียบไป เขาสั่งให้เธอเอาเงินสิบหยวนให้ลูกไปตรวจรักษา
แต่แม่ลู่ไม่ยอม
“ไม่มีเงิน ลูกสี่กับซินเหลียนเรียนอยู่ในเมือง ค่าเล่าเรียน ค่าหนังสือ ค่ากิน ค่าเสื้อผ้า ไม่ต้องใช้เงินหรือไง ทุกเดือนยังไม่พอ ต้องเอาข้าวจากบ้านไปเสริมอีก”
หลินหว่านพูดเสียงเย็น
“ถ้าอย่างนั้น เรื่องก่อนฉันแต่งเข้ามาขอไม่เอา แต่ต่อไปเงินของเราจะเก็บไว้รักษาพี่สามเอง”
ไม่เอาของเก่า? เป็นไปไม่ได้หรอก เธอจะค่อยๆ บีบให้แม่เฒ่ากับลู่ซินเหลียนคายออกมา รอดูเถอะ!
คราวนี้ไม่ใช่แค่แม่ลู่ แม้แต่พ่อลู่ก็ร้อนใจ
พี่รองลู่พูดขึ้น
“การรักษาของเจ้าสามก็…”
“หุบปากเหม็นๆ ของแกไป! ไม่มีใครเจ็บจนตายหรอก!”
มีผู้ชายมาหนุนหลัง เธอก็กลับมาเป็นแม่เฒ่าร้ายพองตัวอีกครั้ง
“ทำอะไรกัน เสียงโวยวายอะไร ได้ยินตั้งแต่ไกล จะก่อเรื่องอะไรอีก?”
ขณะพูด ลู่ฉางกุ้ย ลุงใหญ่ของลู่เจิ้งถิง กับลู่ฉางฟา หัวหน้าทีมผลิตของหมู่บ้านต้าว่าน ก็เดินเข้ามาด้วยกัน
ลู่หมิงเหลียงวิ่งตามหลังมา พอเข้าลานบ้านก็พุ่งไปยืนหลังหลินหว่านกับลู่เจิ้งถิง คนพวกนี้เขาเป็นคนไปหามาตามคำสั่งของอาสะใภ้สาม
ลู่ฉางกุ้ยมองพ่อลู่ด้วยสีหน้าผิดหวัง
“ดูพวกคุณสิ อายุขนาดนี้แล้ว ยังไม่ทำตัวเป็นแบบอย่างให้เด็กๆ บ้านนี้วุ่นวายทุกวัน ไม่อายหรือไง”
แม่ลู่ร้องไห้โอดครวญ เล่าเรื่องเดิมซ้ำอีกครั้ง โดยเฉพาะว่าลู่เจิ้งถิงกับหลินหว่านตีเธอ กดเธอลงในเตา
“ลูกสะใภ้ชั่วจะจับฉันยัดเตา เผาฉันทั้งเป็น!”
ยังพูดไม่ทันจบ หลินหว่านก็เอาหลักฐานออกมาเรียงหมด
ลู่หมิงเหลียงเห็นอาสะใภ้สามส่งสายตา ก็รีบกระโดดออกมา เล่าเรื่องแม่ลู่ฉีกหนังสือหลินหว่าน ตีอาสาม อย่างมีสีสันและรายละเอียด เทียบกับแม่ลู่ที่เอาแต่ตะโกนซ้ำๆ เสียงดังน่ารำคาญแล้ว ทีมเหล็กสามคน หลินหว่าน ลู่เจิ้งถิง และลู่หมิงเหลียง น่าเชื่อถือกว่ามาก
หลินหว่านสะอื้นเบาๆ ทำท่าราวกับทุกข์จนอยู่ไม่ไหว ลู่เจิ้งถิงเงียบไม่เถียง แต่รอยช้ำบนไหล่และแขนคือคำอธิบายทุกอย่าง
ยิ่งลู่ฉางกุ้ยไม่พอใจน้องชายกับน้องสะใภ้อยู่แล้ว มองว่าแม่ลู่กดขี่ลูกสะใภ้ ลู่เจิ้งถิงเป็นคนที่ไม่มีทางตีแม่แท้ๆ เรื่องนี้แม่ลู่จะพูดจนปากฉีก พวกเขาก็ไม่เชื่อ
หลินหว่านร้องไห้ทั้งน้ำตา
“ลู่เจิ้งฉี ผู้ชายใจดำคนนั้น หนีงานแต่งในวันแต่ง ถ้าฉันกลับบ้านแม่ ยังจะมีทางรอดหรือ โชคดีที่พี่สามใจดี ยอมแต่งกับฉัน ฉันรู้ว่ามีคนพูดลับหลังมากมาย แม้แต่แม่สามียังเป็นแบบนี้ ฉันทนหมดแล้ว แต่ตอนนี้ขาพี่สามเจ็บ ฉันขอเงินไปตรวจ แม่กลับบอกว่าไม่มีใครเจ็บจนตาย ไม่ให้เงินรักษา ถ้าพี่สามเป็นอะไรขึ้นมา ฉัน…ฉันก็ไม่อยากมีชีวิตแล้ว—”
แม่ลู่มองหลินหว่านร้องบทที่เธอถนัดแทนตัวเอง ก็แทบจะโกรธตาย ลูกสะใภ้ชั่วคนนี้ทำไมถึงพลิกดำเป็นขาว เก่งขนาดนี้ เธอกระทืบเท้า กระโดดโวยวาย พยายามตะโกนแก้ต่าง
แต่ในสถานการณ์แบบนี้ ไม่ใช่ใครเสียงดังใครถูก กลับกัน ยิ่งทะเลาะ เสียงหยาบ ตะโกนด่าระบายอารมณ์ คนฟังยิ่งรังเกียจ นอกจากจะเป็นคนในครอบครัวหรือคนที่รักจริงๆ แล้ว ใครจะอยากดูภาพแบบนี้กันเล่า?
ดังนั้นศึกครั้งนี้ หลินหว่านจึงได้เปรียบอย่างมั่นคงอีกครั้ง
หลินหว่านเห็นสีหน้าของลู่ฉางกุ้ยและลู่ฉางฟา ก็รู้ทันทีว่าทั้งสองเห็นใจเธอกับลู่เจิ้งถิง ส่วนสายตาที่ลู่เจิ้งถิงมองมาเหมือนจะบอกว่า “ไม่ว่าเธอจะทำอะไร ผมสนับสนุนจนสุดทาง” แบบนี้เธอก็ยิ่งไม่ต้องเกรงใจอะไรอีก เธอยืนกรานว่าจะเอาเงินไปให้ลู่เจิ้งถิงรักษาตัว
ความจริงแล้ว ตอนนี้ลู่เจิ้งถิงไปโรงพยาบาลใหญ่ไม่ต้องเสียเงินเลย แต่พวกแม่ลู่กับคนอื่นไม่รู้เรื่องนี้
ลู่ฉางกุ้ยโกรธจนแทบระเบิด ไม่เคยเห็นหญิงชราใจร้ายขนาดนี้มาก่อน ลูกชายป่วยไม่ยอมให้รักษา แล้วยังคิดจะให้เขาออกไปทำงานหาเงินต่ออีกหรือ
ลู่ฉางฟาพูดว่า
“มีโรคก็ต้องรักษา เงินช่วยเหลือที่กองทัพให้เจิ้งถิงมา เดิมทีก็เพื่อรักษาตัว จะปล่อยให้ชักช้าไม่ได้”
แม่ลู่แน่นอนว่าไม่ยอม เอาเรื่องค่าใช้จ่ายในบ้านสูง ไม่มีเงิน วนพูดซ้ำไปซ้ำมา สรุปคือไม่อยากควักเงินออกมาสักเหมาเดียว
ลู่เจิ้งถิงพูดขึ้นว่า
“ถ้าอย่างนั้น ก็แยกบ้านกันเถอะ”
ลู่ฉางกุ้ยพยักหน้าเห็นด้วย
“ผมว่าดี อยู่รวมกันก็อยู่ไม่ไหว แยกกันดีกว่า”
ตั้งแต่ตอนที่หลินหว่านออกมาปกป้องเขา ลู่เจิ้งถิงก็คิดเรื่องแยกบ้านแล้ว โดยเฉพาะวันนี้ที่แม่ลู่รื้อของของหลินหว่าน ฉีกสมุดบันทึกของเธอ เขายิ่งไม่อยากให้ผู้หญิงพวกนี้ต้องอยู่ใต้หลังคาเดียวกันแล้วต้องทนลำบาก
แค่เขาไม่รู้ความคิดของเธอ ว่าได้วางลู่เจิ้งฉีลงจริงๆ แล้วหรือยัง เพราะเธอย้ำมาตลอดว่าพวกเขาไม่ใช่สามีภรรยาจริง เป็นแค่พันธมิตรที่ช่วยเหลือกันเท่านั้น ถ้าแยกบ้านแล้ว ต้องอยู่ใกล้ชิดกันทุกวัน อาจทำให้เธออึดอัดก็ได้
แต่เมื่อหลินหว่านขอเงินแล้วแม่ลู่ไม่ยอมให้ ลู่เจิ้งถิงก็หยิบไม้ตายออกมาใช้
ใครเอ่ยเรื่องแยกบ้าน ก็เหมือนเอามีดไปแทงใจแม่ลู่ เจ็บจนแทบทนไม่ไหว จริงอย่างที่คิด แค่พูดถึงการแยกบ้าน แม่ลู่ก็เดือดดาลทันที
“อย่าคิดนะ เว้นแต่ฉันจะตาย!”
ลู่ฉางฟาเป็นคนทำงาน เป็นถึงเจ้าหน้าที่ จึงหยิบท่าทีไกล่เกลี่ยออกมา
“แยกบ้านก็ไม่ได้เลวร้ายอะไร ครอบครัวเล็กที่แยกออกไป วันหนึ่งต้องให้แรงงานห้าคะแนนแก่คนแก่ ไม่ว่าจะเป็นเงินปันผลปลายปีหรือรายได้อื่น ก็ต้องแบ่งครึ่งให้พ่อแม่ แบบนี้คุณก็ไม่ได้เสียเปรียบ”
กติกานี้เป็นธรรมเนียมที่หมู่บ้านต้าเหวินชุนใช้กันมา เพื่อคงอำนาจของผู้ใหญ่ในบ้าน และป้องกันไม่ให้ลูกที่ไม่เอาไหนรังเกียจว่าพ่อแม่แก่แล้วไม่อยากเลี้ยงดู เมื่อมีผู้นำหมู่บ้านสนับสนุน ชาวบ้านก็ทำตามกันมาตลอด ใครไม่ทำ หมู่บ้านก็ไม่แยกทะเบียนบ้านให้ ไม่อนุมัติที่ดินให้ปลูกบ้าน แบบนั้นก็ไม่มีทางเลือก
ดังนั้นนี่คือข้อบังคับ
สาเหตุหลักคือหมู่บ้านต้าเหวินชุนยึดถือระบบตระกูลอย่างหนัก มีประวัติยาวนานหลายร้อยปี แนวคิดเรื่องสายเลือดฝังรากลึก แม้เข้าสู่ทศวรรษ 60 แล้วก็ยังเปลี่ยนไม่ได้ทั้งหมด เมื่อเทียบกับตระกูล ครอบครัว และพ่อแม่แล้ว เสรีภาพกับปัจเจกบุคคลแทบไม่มีความหมายอะไรเลย
ครอบครัวส่วนใหญ่พออดทนกันหน่อยก็อยู่กันต่อไปได้ หากความขัดแย้งหนักจริงๆ ก็ไม่พ่อแม่ต้องยอมถอย สละอภิสิทธิ์ หรือไม่ก็ลูกต้องกัดฟันทนขาดทุนเพื่อแยกบ้าน
พ่อลู่กลับยินดีอยู่บ้าง เพราะทุกวันเขาก็แค่ทำงาน กินข้าว นอนหลับ บ้านจะมีเงินหรือไม่เขาก็ไม่ได้ใช้ ที่สำคัญคือบ้านลูกชายคนที่สามไม่เชื่อฟัง ลูกชายคนที่สามก็ถูกยุยงจนเสียคน หากไปทำให้บ้านลูกชายคนโตกับคนรองเอาอย่าง ลุกขึ้นมาต่อต้านแม่สามีอีก แบบนั้นจะไม่ยิ่งแย่หรือ
ลูกสะใภ้คนเล็กได้เป็นหมอ แม้จะนำผลประโยชน์มาให้ครอบครัว แต่ก็เอาความอัดอั้นมาด้วย ลูกแท้ๆ ยังตีด่าได้ แต่ลูกสะใภ้กลับทำไม่ได้แล้ว
พ่อลู่เพิ่งลิ้มรสความอึดอัดไร้เรี่ยวแรงแบบเดียวกับที่ภรรยาเคยเจอเมื่อไม่กี่วันก่อน
แม่ลู่ไม่ยอมเด็ดขาด ถ้าแยกบ้านแล้ว ลูกชายลูกสะใภ้ไม่กินข้าวที่บ้าน แต่ยังเอาเงินที่หามาให้เธอทั้งหมด แบบนั้นพอรับได้
ให้แค่ครึ่งเดียว? ทำไม! ไม่มีทาง!
เธอไม่รู้สึกว่าเป็นลูกชายแบ่งเงินให้ครึ่งหนึ่ง แต่กลับคิดว่าลูกชายแยกบ้านแล้วเอาเงินของเธอไปครึ่งหนึ่ง นี่มันเหมือนควักเนื้อเธอไปกิน ดูดเลือดเธอชัดๆ
หลินหว่านตัดสินใจดึงการควบคุมกลับมา เธอพูดว่า
“หัวหน้าทีม คุณลุง เรื่องเร่งด่วนตอนนี้ไม่ใช่การแยกบ้าน แต่คือการรักษาอาการป่วยของพี่สาม”
แยกบ้านแล้วยังต้องให้เงินหญิงชราครึ่งหนึ่งอีกหรือ ฝันไปเถอะ หลินหว่านไม่ยอมแน่ เธอยังตั้งใจจะทวงเงินที่หญิงชราใช้ไปก่อนหน้านี้คืนมาอีก ส่วนเงินในอนาคตนั้น อย่าหวังว่าจะได้สักเหมา
ลู่ฉางฟาคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเสนอความคิด
“ถ้าอย่างนั้นก็ไปยืมเงินจากกองบัญชาการหมู่บ้านก่อน พอเงินช่วยเหลือมาเมื่อไรค่อยเอามาคืน”
เอาเงินช่วยเหลือในอนาคตมาคืน แบบนั้นก็เท่ากับเงินช่วยเหลือในอนาคตไม่ได้เข้ามือเธอสิ แม่ลู่ทนไม่ได้อีกแล้ว ในความคิดของเธอ เงินพวกนั้นคือเงินของเธอทั้งหมด
เห็นเธอไม่สนใจอาการของลูกชาย ยังเอาแต่วุ่นวาย ลู่ฉางฟาก็เริ่มไม่พอใจ
“ตัดสินแบบนี้แหละ ป่วยก็ต้องรักษา เงินนี้กองทัพให้เจิ้งถิงมา ก็ต้องใช้กับตัวเขา”
เมื่อมีเจ้าหน้าที่หนุนหลัง พ่อลู่ก็ไม่กล้าพูดอะไรอีก ได้แต่ให้ภรรยาหยุดเสียที
แม่ลู่ก็เริ่มร้องไห้ ร้องไห้เสียใจสุดๆ
หลินหว่านเห็นเธอร้องไห้น่าสงสารขนาดนั้น ก็รู้สึกเวทนา จึงตัดสินใจทำให้เธอเวทนายิ่งกว่าเดิม
เธอพูดว่า
“ขอบคุณคุณลุงกับหัวหน้าทีมที่ช่วยออกความคิด ถ้าอย่างนั้นพวกเราจะยืมจากกองบัญชาการหมู่บ้านห้าร้อยหยวนก่อน เงินช่วยเหลือไม่พอ ก็เอาเงินปันผลปลายปีของหมู่บ้านมาชดเชย”
เงินก่อนหน้านี้ของลู่เจิ้งถิงถูกส่งเข้าบ้านหมดแล้ว ตอนนี้เขาจะรักษาตัว ใช้เงินจากบ้านก็เป็นเรื่องสมควรอยู่แล้ว
ลู่ฉางฟาและลู่ฉางกุ้ยเห็นว่าเหมาะสม ต่างก็พูดว่าทำแบบนี้ดีแล้ว
“ไม่ได้!” แม่ลู่กระโดดโวยวาย เงินช่วยเหลือในอนาคตไม่ให้เธอ แล้วยังจะให้เธอคายเงินที่ใช้ไปก่อนหน้านี้ออกมาอีก แถมยังจะเอาเงินปันผลของบ้านไปโปะอีก ทำไมต้องเป็นเธอด้วย!
นี่มันควักเนื้อเธอทั้งเป็นชัดๆ!
พี่ชายคนโตก็ร้อนรนขึ้นมา
“ไม่ได้ นั่นเป็นเงินของพวกเราทุกคน เจ้ารอง นายว่ายังไง?”
พี่ชายคนรองกับพี่สะใภ้คนรองกลับไม่รู้สึกอะไรอยู่แล้ว เพราะเงินในบ้านก็เข้ามือแม่ลู่ ลู่เจิ้งฉี และลู่ซินเหลียนหมด พวกเขาเองก็ไม่ได้ใช้ ตอนนี้เอามารักษาขาของลู่เจิ้งถิง กลับยิ่งสมควร
พี่ชายคนรองพูดว่า
“รักษาอาการของน้องสามสำคัญกว่า”
เขาเห็นด้วย
แม่ลู่เจ็บใจจนร้องโหยหวน ตากลอกขึ้น แล้วทั้งร่างก็ล้มฟุบลงกับพื้น
พ่อลู่รีบเข้าไปพยุง
หลินหว่านตะโกนเสียงดัง
“อย่าขยับ วางไว้ เดี๋ยวฉันจัดการเอง! คนเป็นลม ห้ามขยับส่งเดช มีโอกาสเป็นอัมพฤกษ์ได้!”
เธอเข้าไปแล้วก็หยิก ตบ ใส่แม่ลู่อย่างไม่ยั้ง จนปากของแม่ลู่ทั้งม่วงทั้งบวม เหมือนโดนรองเท้าฟาด
“โอ๊ย— ฉันไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้ว!”
แม่ลู่ฟื้นขึ้นมาทันที แล้วร้องตะโกน
“แยกบ้าน! ฉันจะแยกบ้าน!”
หลินหว่านพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา
“แม่คงสับสนไปแล้วมั้ง อยู่ดีๆ จะแยกบ้านทำไม ฉันเพิ่งเข้าบ้านมาเป็นลูกสะใภ้ได้ไม่กี่วัน ยังไม่ได้ปรนนิบัติแม่ให้ดีเลยนะ”
แยกบ้านเหรอ ฝันไปเถอะ