แม่ลู่ตีเด็กจนชิน ลูกๆ ของเธอก็ไม่คิดว่ามีอะไรผิด ดังนั้นตอนนี้เธอตีหลานชายหลานสาว พี่ชายคนโตกับพี่ชายคนรองของตระกูลลู่ก็ยังเห็นว่าเป็นเรื่องสมควร ส่วนสะใภ้ใหญ่กับสะใภ้รองก็ไม่กล้าพูดอะไร
แม่ลู่เป็นคนกุมอำนาจในบ้าน เธอจะบอกว่าตีใครก็ตีคนนั้น ทุกคนชินแล้วและไม่เคยตั้งคำถาม ตัวอย่างเช่นตอนนี้ ถ้าพี่ชายรองไปทำให้แม่ลู่ไม่พอใจ เธอก็ยังสั่งให้ตาแก่ตีลูกชายได้ ส่วนถ้าสะใภ้ทำให้ไม่พอใจ เธอก็สั่งให้ลูกชายตีเมีย และถ้าหลานชายหลานสาวทำให้ไม่พอใจ ก็ฟาดมือใส่ทันที ไม่เคยกลัวใครทั้งนั้น
หลินหว่านกับลู่เจิ้งถิงเพิ่งเข้าลานบ้าน ก็เห็นลู่หมิงเหลียงถูกแม่ลู่จับไว้แล้วใช้ไม้เขี่ยไฟตี
ลู่หมิงเหลียงแม้จะยังเล็ก แต่ก็ไม่ยอมขอร้อง ยังบ่นพึมพำไม่หยุด
“ผมยังไม่อิ่ม ยังไม่อิ่ม ย่าใจร้าย ย่าใจร้าย!”
แม่ลู่บีบแก้มเขา บอกว่าจะเอาไปแขวนไว้กับตะขอชั่งกิโล
ลู่เจิ้งถิงกำลังจะเข้าไปห้าม แต่หลินหว่านเร็วกว่า เธอพุ่งเข้าไปคว้าตัวลู่หมิงเหลียงออกมา
“คุณเก่งแต่รังแกเด็กเล็กใช่ไหม?”
เธอดูออกแล้ว ยายเฒ่าคนนี้รังแกแต่เด็ก เด็กเล็กเธอลงมือตีเอง โตขึ้นหน่อยก็ให้พ่อตี มีเมียแล้วก็ให้ลูกชายตีเมีย ใจดำอะไรขนาดนี้!
แม่ลู่ปล่อยหลานชายลง เห็นหลินหว่านกลับมามือเปล่า ไม่ได้ตัดหญ้า ไม่ได้เก็บฟืน ก็หน้าตึงทันที
“ฉันตีหลาน ไม่ใช่เรื่องที่เธอจะมายุ่ง รอให้เธอแก่เป็นย่าก่อนเถอะค่อยมาพูด”
“เด็กๆ คือดอกไม้ของชาติ เป็นทหารตัวน้อยของผู้นำใหญ่ จะให้คุณตีตามใจได้ยังไง?” หลินหว่านไม่ยอมตามใจเธอ คิดว่าพูดแค่ว่าเด็กเป็นของฉัน อยากตีอย่างไรก็ตีได้อย่างนั้นเหรอ
เห็นแม่ลู่โมโหจนตาเหลือก หลินหว่านก็พูดต่อ
“คุณยังตีเด็กอีกก็รอดูเถอะ รอให้พวกเขาโตขึ้น รอให้คุณแก่ก่อน!”
ลู่หมิงเหลียงตะโกนเสริมทันที
“พอผมโตขึ้น ผมก็ไม่ให้คุณกินข้าว! อิ่มไม่อิ่มก็ให้ดื่มน้ำเย็น! บอกว่าหิวก็ฟาดปาก แถมด่าว่าพุงขี้โตโกหก!”
ลู่หมิงเหลียงอายุแค่ห้าหกขวบ แต่ปากคล่องมาก โดยเฉพาะเวลาทะเลาะกับแม่ลู่ ต่อให้โดนตีก็ยังเถียงไม่หยุด ปากเลยฝึกมาจนแหลมคม
แม่ลู่รู้สึกว่าตัวเองตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบ ทนความคับแค้นไม่ไหว อาละวาดตะโกน
“อาสาม! แกยืนดูเมียรังแกแม่แบบนี้เหรอ!”
ลู่เจิ้งถิงจากการปะทะกันสองวันที่ผ่านมา ก็รู้แล้วว่าหลินหว่านคือศัตรูตัวฉกาจของยายเฒ่า เขาไม่คิดเข้าไปยุ่ง กำลังตักน้ำใส่อ่างอยู่ หันหลังให้เธอ แน่นอนว่าไม่เห็นอะไรเลย
หลินหว่านทำหน้าล้อเลียนใส่แม่ลู่
“อือ~ ไม่ได้ยิน~ ลิงลมแห้ง~”
ลู่หมิงเหลียงเลียนแบบทันที
“อือ~ ไม่ได้ยิน~ ลิงลมแห้ง~”
แม่ลู่โมโหจนจะตีลู่หมิงเหลียงอีก แต่มีหลินหว่านอยู่ เธอเลยตีไม่ถึง
หลินหว่านไม่สนใจเธออีก เรียกลู่หมิงเหลียงให้ไปล้างมือ แล้วก็พาลู่เจิ้งถิงเข้าบ้านกินข้าว
เธอหยิบไข่ใบนั้นออกมาก่อน แม่ลู่เห็นเข้าก็จะโวยวายว่าหลินหว่านขโมยไข่กิน หลินหว่านเหลือบตามอง
“นี่ของขวัญจากบ้านลุงใหญ่ให้สะใภ้ใหม่อย่างฉัน คุณคิดว่าใครจะขี้งกเหมือนคุณหรือไง”
เธอรู้ดีว่าเป็นไข่ที่ลู่เจิ้งถิงซื้อ แต่ถ้าบอกว่าซื้อมา แม่ลู่ต้องอาละวาดแน่
เธอแบ่งไข่ให้ลู่หมิงเหลียง กวาเอ๋อร์ และเชียนเอ๋อร์กิน ลู่เป่าเอ๋อร์ร้องอย่างน้อยใจ
“อาสาม ทำไมไม่ให้หนูล่ะ?”
หลินหว่านตอบเรียบๆ
“ย่าของเธอจะให้เอง เธอไม่ขาดไข่คำนี้หรอก”
ในบ้านนี้ ลู่เป่าเอ๋อร์กับลู่หมิงซ่านเป็นเด็กที่ได้กินไข่ ส่วนเด็กคนอื่น แม้แต่ลู่หมิงรุ่ยที่ยังเล็ก ก็ไม่ได้กิน อีกอย่าง ไข่นี่ลู่เจิ้งถิงให้เธอ เธออยากให้ใครก็คนนั้น ไม่มีใครบังคับให้ต้องแบ่งเท่ากัน
ลู่เป่าเอ๋อร์เม้มปาก น้ำตาคลอ ไปออดอ้อนแม่ลู่
ลู่หมิงเหลียงกินอย่างมีความสุข กวาเอ๋อร์กับเชียนเอ๋อร์ยังรู้สึกกล้าๆ กลัวๆ แต่สุดท้ายก็ทนความหอมของไข่ไม่ไหว ถือไว้แล้วค่อยๆ กิน ละเมียดละไมกับกลิ่นไข่ อาสะใภ้สามช่างดีจริงๆ แถมใจกว้าง ไข่ที่ย่าใหญ่ให้มา ยังไม่ให้กิน กลับมาแบ่งให้พวกเขา
เห็นเด็กๆ น่าสงสาร หลินหว่านพูดเสียงดัง
“ถ้าฉันเป็นคนดูแลบ้าน เด็กๆ ต้องได้กินไข่ทุกวัน!”
ตาของลู่หมิงเหลียงกับพวกเด็กๆ เป็นประกายทันที อาสะใภ้สามจะได้ดูแลบ้านเมื่อไหร่กันนะ?
แม่ลู่กระแทกเสียง
“ฝันไปเถอะ เธอจะดูแลบ้าน? มีปัญญาแก่เป็นย่าก่อนค่อยมาพูด!”
หลินหว่านหัวเราะเย็นชา แก่เป็นย่าแล้วจะได้ใจอะไรนักหนา เธอไม่สนใจ นั่งลงกินโจ๊กต่อ
แม่ลู่คว้าตะกร้าอาหารไป
“ไม่ทำงานจะกินอะไร ข้าวแห้งไม่ต้องกิน กินโจ๊กข้นก็พอ” เธอยังแย่งขนมแป้งในมือลู่เจิ้งถิงไปด้วย
“กินๆ รู้จักแต่กิน กินไปก็เสียเปล่า พ่อแม่เลี้ยงมา ได้ลูกเนรคุณ!”
หลินหว่านตบโต๊ะดังปัง
“คุณจะไม่จบใช่ไหม! ฉันเตือนคุณแล้ว ลู่เจิ้งถิงคือสามีฉัน ใครด่าเขาก็เหมือนด่าฉัน ฉันเอาเป็นเอาตาย คุณกล้าหรือ!”
ลู่เจิ้งถิงไม่ได้มองแม่ลู่ ไม่รู้ว่าเธอพูดอะไร แต่เขามองหลินหว่านตลอด ไม่อยากพลาดคำพูดของเธอแม้แต่คำเดียว
ตอนที่เธอพูดประโยคนี้ สีหน้าราวกับพร้อมสู้สุดชีวิต หัวใจเขาสะดุดวูบหนึ่งจังหวะ
“ด่า? ฉันยังตีเลย! ลูกฉันเอง ฉันอยากตีอย่างไรก็ตี!” แม่ลู่คว้าไม้คลึงแป้งจากเตา ทำท่าจะฟาดลู่เจิ้งถิง แต่กลับเหวี่ยงไปทางหลินหว่าน
ลู่เจิ้งถิงยกแขนขึ้นบังแทนหลินหว่าน ไม้คลึงฟาดลงบนแขนเขาอย่างแรง เขาไม่ร้อง แต่ขมวดคิ้วแน่น หากไม้ฟาดโดนหลินหว่าน เธอรับไม่ไหวแน่
แม่ลู่เห็นเขากล้าบังเมียให้ โกรธจัด ในบ้านนี้มีแต่ลูกชายเชื่อฟัง ตีเมียได้ ไม่เคยมีใครกล้าขัดเธอเพราะเมีย! เธอเลยจะฟาดต่อ แต่ลู่เจิ้งถิงพลิกข้อมือ แย่งไม้คลึงมา วางลงบนโต๊ะ
แม่ลู่จะอาละวาดต่อ หลินหว่านซดโจ๊กหมดชาม แล้วปาชามไปทางเธอ
“ฉันไม่เอาจริง คุณคิดว่าฉันไม่กล้าตีคุณใช่ไหม!”
แม่ลู่หลบทัน ชามตกใส่กองฟางหน้าเตา แตกก็ไม่แตก
แม่ลู่กล้าตีลูกชาย แต่ไม่กล้าสู้กับหลินหว่าน รีบอุ้มตะกร้าอาหารวิ่งหนีเข้าห้องตะวันออก
ลู่เจิ้งถิงยื่นขนมแป้งอีกชิ้นให้หลินหว่าน สำหรับการอาละวาดของแม่ลู่ เขาชินแล้ว ทำเป็นไม่เห็น กินข้าวก็กิน ทำอะไรก็ทำต่อ
หลินหว่านไม่รับ ก้มลงดูแขนเขา ลู่เจิ้งถิงส่ายหน้า บอกว่าไม่เป็นไร ไม่ยอมให้ดู
หลินหว่านกดไหล่เขาเบาๆ
ลู่เจิ้งถิงกลับเข้าใจทันที นี่เธอกำลังปลอบเขา ความหมายคงเป็น กินข้าวไปเถอะ อย่าไปยุ่ง ฉันจะไปสู้กับแม่คุณเอง
เขายังไม่ทันแสดงท่าทีอะไร หลินหว่านก็พุ่งเข้าห้องตะวันออกแล้ว
ตาแก่กับลูกชายๆ ไม่อยู่บ้าน แม่ลู่จะสู้หลินหว่านได้ยังไง รีบหลบพลางพูดเสียงสั่น
“เธอ…เธอจะทำอะไร กล้าลงมือกับฉันเหรอ!”
หลินหว่านเห็นท่าขี้ขลาดของเธอ ก็แย่งตะกร้าอาหารออกมา วางบนโต๊ะ แล้วพูดเสียงดังกับเด็กๆ
“ใครยังไม่อิ่ม มากิน!”
“เย้ อาสะใภ้สามดีที่สุด!” ลู่หมิงเหลียงรีบปีนมาที่ขอบโต๊ะ หยิบแป้งผสมข้าวโพดชิ้นหนึ่ง กินจนแก้มป่อง แล้วยิ้มให้ลู่เจิ้งถิง
“อาสาม”
ลู่เจิ้งถิงมองเขา
ลู่หมิงเหลียงหัวเราะ
“ให้อาสะใภ้สามดูแลบ้านก็ดีสิ”
ลู่เจิ้งถิงยิ้มให้เขา
ลู่หมิงเหลียงพูดต่อ
“อาสาม หล่อมาก”
แม่ลู่จะกลับมาแย่งอีก เห็นหลินหว่านดุร้ายก็กลัวโดนตี โกรธจนสะบัดแขน วิ่งออกไป จะไปหาตาแก่กับพวกแกนนำให้มาช่วยจัดการลูกอกตัญญูกับสะใภ้
ลู่หมิงเหลียงร้องลั่น
“อาสาม เก่งมาก! ย่าฉันยังกลัวคุณ ฮ่าๆๆ!”
ลู่เป่าเอ๋อร์ด่า
“ไอ้เด็กเหลวไหล พูดอะไร เดี๋ยวพ่อก็ตีเอาหรอก!”
ลู่หมิงเหลียงหัวเราะ
“ก็เพราะเธอเป็นยายเฒ่าปีศาจไง”
ลู่เป่าเอ๋อร์เป็นหลานสาวคนโต เป็นที่เอ็นดูของตาแก่กับยายเฒ่า อยู่ฝ่ายเดียวกับพวกเขา เธอทำท่าเลียนแบบย่า หยิบไม้เขี่ยไฟขึ้นจะฟาดน้องชาย
หลินหว่านแย่งไม้มา ตำหนิ
“แค่นี้ก็เรียนแบบย่าแล้ว โตขึ้นอยากเป็นยายเฒ่าปีศาจอีกคนหรือไง?”
ลู่เป่าเอ๋อร์เห็นอาสะใภ้สามดุ ก็ร้องไห้จ้า วิ่งหนีไป
ลู่หมิงเหลียงหัวเราะลั่น
“พวกน่ารำคาญไปหมดแล้ว!”