เช้าวันรุ่งขึ้น เซี่ยเสี่ยวแทบไม่อยากจะมุดเข้าไปในมิติเลยให้ตายสิ!
ภาพที่เห็นทำเอาเธอแทบจะเป็นลมล้มพับ คือไอ้เรื่องที่ลูกเจี๊ยบพวกนั้นได้กินน้ำแร่จิตวิญญาณผสมรำข้าวแล้วตัวโตวันโตคืนน่ะ มันก็น่าดีใจอยู่หรอก แต่ไอ้ผลงานวีรกรรมที่พวกมันทิ้งไว้เนี่ยสิ! ต้นกล้ามันเทศสุดที่รักของเธอ... ถูกพวกมันรุมทึ้งจนสภาพดูไม่ได้ แทบจะกุดติดดิน!
"โอ๊ย! หัวใจจะวาย" เซี่ยเสี่ยวยกมือกุมหน้าอก รู้สึกเหมือนเลือดจะกระอักออกมาเป็นลิ่มๆ เธอยังรอความหวังให้มันเทศพวกนี้ลงหัวอยู่นะยะ! ต้นกล้าของฉัน! นี่มันเสบียงในอนาคตของฉันนะ!
ทำอะไรไม่ได้แล้ว นอกจากต้องรีบแก้ปัญหาเฉพาะหน้า สุดท้ายเซี่ยเสี่ยวก็ต้องถ่อสังขารเข้าเมืองไปซื้อกรงไก่ขนาดเบิ้มๆ กลับมา แถมยังต้องซื้อไม้ไผ่สานหอบพะรุงพะรังเข้าไปในมิติ เพื่อจัดการล้อมคอกเจ้าพวกตัวแสบให้อยู่เป็นที่เป็นทาง กว่าจะจัดการเสร็จ เล่นเอาเหงื่อตก แต่ก็ถอนหายใจได้อย่างโล่งอกเสียที
ช่วงนี้บรรยากาศคึกคักเป็นพิเศษเพราะใกล้จะถึงเทศกาลตรุษจีน ทางอำเภอเลยจัดงานมหกรรมศิลปวัฒนธรรมขึ้นมา มีทั้งร้องเพลงประสานเสียง ร้องเดี่ยว เต้นรำ เชิดสิงโต ไปจนถึงกายกรรมผาดโผน ทางทีมการผลิตของเราก็ไม่ยอมน้อยหน้า ส่งตัวแทนไปร่วมแจมกับเขาด้วย
แน่นอนว่าเรื่องพวกนี้เดิมทีไม่ได้เกี่ยวกับเซี่ยเสี่ยวเลยสักนิด เจ้าของร่างเดิมเป็นประเภทเก็บตัวเงียบกริบ ไม่เคยเข้าร่วมกิจกรรมอะไรกับชาวบ้านเขาหรอก ผิดกับพวกหยางเสวี่ยหัวที่ไปร่วมร้องเพลงประสานเสียง "เกอชั่งจู่กั๋ว" (ขับขานลำนำมาตุภูมิ) แถมยังเต้นระบำจงจื้ออู่ (ระบำเทิดทูนท่านผู้นำ) จนไปคว้าเอารางวัลที่สองและที่สามกลับมาจากในอำเภอได้ ทำเอาคนในทีมการผลิตหน้าบานเป็นจานดาวเทียม ดีใจกันยกใหญ่
ต้องเข้าใจนะว่า ในอำเภอหนึ่งๆ มีทีมการผลิตเป็นตับ การที่ทีมการผลิตกวางหมิงไปเบียดแย่งรางวัลที่สองกับที่สามมาได้ นี่ถือเป็นเกียรติประวัติระดับตบหน้าเพื่อนบ้านได้เลยทีเดียว
พอมาถึงวันส่งท้ายปีเก่า ทางทีมการผลิตก็เลยจัดเวทีการแสดงของตัวเองบ้าง นอกจากโชว์ชุดที่ไปกวาดรางวัลมาแล้ว ก็เปิดโอกาสให้ใครก็ได้ที่มีของ ขึ้นไปโชว์ความสามารถแบบสดๆ บนเวที
บรรยากาศในหอพักหญิงตอนนี้เลยเต็มไปด้วยเสียงฮัมเพลง ทุกคนดูมุ่งมั่นกับการซ้อมร้องเพลงประสานเสียงที่จะเอาไปโชว์ในงานประจำปีของทีมการผลิต เพราะศักดิ์ศรีมันค้ำคอ จะยอมให้หอพักอื่นมาข่มรัศมีไม่ได้เด็ดขาด
งานเข้าเซี่ยเสี่ยวเต็มๆ จะมาทำตัวเป็นทองไม่รู้ร้อนไม่ได้แล้ว ขนาดซุนอวี้หัวที่เป็นแม่ดอกฟ้าผู้สูงส่งและเย็นชายังยอมลดตัวลงมาร่วมกิจกรรมกลุ่ม แล้วเธอจะมาทำตัวแปลกแยกได้ยังไง ตอนนี้เซี่ยเสี่ยวกำลังอยู่ในช่วงสร้างภาพลักษณ์ใหม่ พยายามทำตัวกลมกลืนและผูกมิตรกับทุกคนอย่างสุดความสามารถ
"จิ่วจิ่วเยี่ยนหยางเทียน~"
เสียงเพลงดังแว่วมาเข้าหู เซี่ยเสี่ยวนั่งฟังพวกเพื่อนร่วมห้องร้องเพลงปฏิวัติสลับกับเพลงปลุกใจพวกนี้แล้วก็ได้แต่แอบยกมือคลำคอตัวเอง รู้สึกฝืดคอชอบกล งานหินซะแล้วสิเรา
สมัยเรียนประถมมัธยม เธอก็เคยเรียนร้องเพลงพวกนี้อยู่หรอก แต่พอโตมา ชีวิตก็ห่างหายจากการร้องเพลงปลุกใจไปนานโข เนื้อเพลงเลือนรางไปหมดแล้ว พอเห็นพวกหยางเสวี่ยหัวกำลังเลือกเพลงกันหน้าดำคร่ำเครียด เซี่ยเสี่ยวเลยรีบเสนอทางรอดให้ตัวเอง
"เอ่อ... งั้นพวกเราร้องเพลง 'ฟังแม่เล่าเรื่องราวในอดีต' กันดีไหม?"
อย่างน้อยเพลงนี้ก็ยังพอถูไถ เซี่ยเสี่ยวคุ้นหูกว่าเพลงอื่นเยอะ โตแล้วก็ยังได้ยินบ่อยๆ จำได้ว่าสมัยเรียนมหาวิทยาลัย เคยมีงานประกวดร้องเพลงหน้าหนาว ตอนนั้นเห็นเงินรางวัลมันล่อตาล่อใจ เธอเลยกระโดดลงสมัคร แล้วก็ใช้เพลงหากินเพลงนี้นี่แหละคว้าเงินรางวัลที่สองมานอนกอด
หยางเสวี่ยหัวหันมามองตาเป็นประกาย "จริงเหรอ? งั้นเซี่ยเสี่ยวลองร้องให้ฟังหน่อยสิ"
เพื่อนคนอื่นๆ ก็พยักหน้าเห็นดีเห็นงาม "ใช่ๆ ตั้งแต่มานี่ยังไม่เคยได้ยินเสียงเซี่ยเสี่ยวแบบเต็มๆ เลยนะ ร้องเลยๆ"
เซี่ยเสี่ยวรับสมุดเพลงมาจากมือหยางเสวี่ยหัว กวาดตามองเนื้อเพลง "ฟังแม่เล่าเรื่องราวในอดีต" บนหน้ากระดาษ สูดหายใจเข้าลึกๆ ปรับอารมณ์นิดนึง แล้วเริ่มเปล่งเสียงฮัมทำนองออกมาเบาๆ
"พระจันทร์... โค้งมน... ส่องสว่าง... เหนือยอดไม้..."
แปะ! แปะ! แปะ!
เสียงปรบมือดังเกรียวกราว หยางเสวี่ยหัวกับหวังอ้ายหัวปรบมือรัวๆ สีหน้าดูทึ่งจัด "โห! ไม่เลวเลยนี่นา เสียงเซี่ยเสี่ยวหวานใสมาก กังวานสุดๆ ร้องเพราะเลยนะเนี่ย!"
"เซี่ยเสี่ยว! ลองอีกเพลงสิ" หยางเสวี่ยหัวเหมือนเจอของดี รีบพลิกหน้าสมุดเพลงไปที่เพลง "พวกเรามาพายเรือกันเถอะ" แล้วยัดใส่มือเซี่ยเสี่ยว "เอาเพลงนี้ๆ"
เซี่ยเสี่ยวได้แต่ยิ้มแห้งๆ ในใจ แต่ก็เอาเถอะ เพลงนี้มันเพลงชาติเด็กอนุบาล ร้องบ่อยจนแทบจะละเมอได้ เธอเลยปรับอารมณ์ร้องออกมาด้วยจังหวะที่สดใส ร่าเริงเหมือนเด็กกระโดดโลดเต้น
ต่งเหม่ยหัวที่นั่งฟังอยู่ข้างๆ เบ้ปากนิดๆ น้ำเสียงเจือความหมั่นไส้เล็กน้อย "แหม... นึกไม่ถึงเลยนะว่าเซี่ยเสี่ยวจะซ่อนรูปมีลูกคอทองคำขนาดนี้ เมื่อก่อนเอาแต่เงียบกริบ ถ้ารู้เร็วกว่านี้ส่งไปแข่งในอำเภอ เผลอๆ ได้รางวัลติดมือมาเพิ่มให้ทีมการผลิตเราอีกรางวัลแล้วมั้ง"
ผู้หญิงกับเรื่องการเปรียบเทียบมันเป็นของคู่กัน เซี่ยเสี่ยวชินเสียแล้ว ในหอพักนี้ ถ้าพูดเรื่องหน้าตา ซุนอวี้หัวยืนหนึ่งแบบไม่ต้องสืบ สวยแบบวัวตายควายล้ม สวยตะลึง แต่ติดที่นิสัยคุณหนูผู้สูงส่ง เข้าถึงยากเหมือนดอกฟ้าบนยอดเขา
ดูจากข้าวของเครื่องใช้และท่าทางแล้ว บ้านซุนอวี้หัวต้องไม่ธรรมดาแน่ๆ ไม่รู้พ่อแม่ทำงานใหญ่โตขนาดไหน เจ้าตัวไม่พูด คนอื่นก็ไม่กล้าถาม
ส่วนหยางเสวี่ยหัว ถึงจะไม่ได้สวยจัดจ้านเท่า แต่กินขาดเรื่องบุคลิก ยืนคู่กับซุนอวี้หัวแล้วออร่าไม่โดนกลบเลยสักนิด ก็แหงล่ะ พ่อแม่เป็นถึงศาสตราจารย์มหาวิทยาลัยทั้งคู่ เลือดปัญญาชนมันเข้มข้น ดูปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นลูกผู้ดีมีการศึกษา แต่พอคิดถึงตรงนี้ เซี่ยเสี่ยวก็อดถอนหายใจในใจไม่ได้ อีกแค่หกปีก็จะเข้าสู่ยุคมืดของการปฏิวัติวัฒนธรรมแล้ว พวกปัญญาชน โดยเฉพาะระดับศาสตราจารย์นี่แหละ เป้าหมายอันดับหนึ่งเลย
ไหนจะบ้านเจียงอีก ในความทรงจำของร่างเดิม อาสะใภ้เล็กของบ้านนั้นก็เป็นครู... อนาคตน่าเป็นห่วงจริงๆ
แต่ก็นั่นแหละ เซี่ยเสี่ยวทำอะไรไม่ได้ ขืนเที่ยวไปป่าวประกาศเตือนภัยล่วงหน้าตอนนี้ มีหวังโดนจับส่งโรงพยาบาลบ้าข้อหาเพ้อเจ้อ เธอไม่โง่พอจะเอาตัวเองไปเสี่ยงกับเรื่องการเมืองหรอก
หันมามองหวังอ้ายหัว คนนี้หน้าตาบ้านๆ แต่ได้ใจเพื่อนฝูง เป็นคนลุยๆ ใจกว้างเหมือนแม่น้ำฮวงโห พลังงานเหลือเฟือตลอดเวลา ถึงจะอายุน้อยแต่ก็ได้เป็นหัวหน้ากลุ่มย่อยของพวกผู้หญิง ทุกคนในหอพักค่อนข้างเกรงใจ
เฝิงอิง หน้าตาใช้ได้ แต่เป็นคนเงียบจนบางทีลืมไปว่ามีตัวตนอยู่ ไม่ใช่เงียบแบบหยิ่งเหมือนซุนอวี้หัว แต่เหมือนคนไม่มั่นใจในตัวเองมากกว่า
สุดท้าย ต่งเหม่ยหัว... แม่สาวอวบอั๋น ถ้าลดหุ่นได้เมื่อไหร่รับรองว่าสวยเช้งกระเด๊ะไม่แพ้ซุนอวี้หัวแน่ เครื่องหน้าเป๊ะอยู่แล้ว ติดแค่นิสัยชอบจิกกัดเล็กๆ น้อยๆ ขี้อิจฉาหน่อยๆ ตามประสาผู้หญิง พอเห็นใครดีกว่าหรือใครเด่นกว่าเธอก็จะเริ่มมีอาการฟึดฟัด แต่ถ้ามองข้ามเรื่องพวกนี้ไป เธอก็เป็นคนร่าเริงและมีน้ำใจคนหนึ่ง
โลกนี้ไม่มีใครสมบูรณ์แบบหรอกน่า เซี่ยเสี่ยวไม่คิดจะตัดสินเพื่อนแค่เพราะข้อเสียเล็กน้อย โดยรวมแล้วชีวิตในหอพักนี้ก็ถือว่าโอเค มีกัดกันบ้างดีกันบ้าง เป็นสีสันของชีวิต
"โธ่ ไม่ขนาดนั้นหรอก เทียบต่งเหม่ยหัวไม่ได้เลย" เซี่ยเสี่ยวรีบออกตัว ไม่ได้ถ่อมตัวนะ แต่ต่งเหม่ยหัวเสียงดีจริง ร้องเพลงพื้นบ้านได้อารมณ์มาก
ซุนอวี้หัวเองก็เสียงสวรรค์ แต่ออกแนวแหลมเล็กดัดจริตหน่อยๆ ตามสไตล์คนฝึกงิ้วมา
สรุปผลการแบ่งหน้าที่: กลุ่มปัญญาชนหญิงจะร้องประสานเสียงเพลง "มาตุภูมิของฉัน", เซี่ยเสี่ยวฉายเดี่ยวเพลง "ฟังแม่เล่าเรื่องราวในอดีต", ซุนอวี้หัวโชว์งิ้วหวงเหมยตอน "ราชบุตรเขยหญิง", และต่งเหม่ยหัวร้องเพลง "แม่น้ำหลิวหยาง"
ส่วนสามสาว หยางเสวี่ยหัว หวังอ้ายหัว และเฝิงอิง ฟิตจัด นอกจากแสดงของทีมแล้ว ยังไปแจมเล่นละครเวทีกับกลุ่มปัญญาชนอีก
พอเคาะรายการลงตัว มหกรรมการซ้อมก็เริ่มขึ้น
ระหว่างพักซ้อม ต่งเหม่ยหัวก็เปิดประเด็นเม้าท์มอยตามสไตล์ "นี่ๆ พวกเธอได้ยินข่าวหรือยัง ลูกชายสองคนของหลี่เชิ่งเหม่ยกลับมาเยี่ยมบ้านแล้วนะ เขาว่ากันว่าหล่อวัวตายควายล้มเลยล่ะ!"
พอหัวข้อ "ผู้ชาย" ถูกโยนลงกลางวง บรรยากาศในหอพักก็เปลี่ยนจากห้องซ้อมดนตรีเป็นสภากาแฟทันที สาวๆ เริ่มซุบซิบเรื่องลูกชายหัวแก้วหัวแหวนของป้าหลี่เชิ่งเหม่ยกันสนุกปาก แต่เซี่ยเสี่ยวแค่ได้ยินชื่อ "หลี่เชิ่งเหม่ย" ก็เบ้หน้าแล้ว ขนลุกซู่ เลยไม่ได้สนใจจะฟังรายละเอียดความหล่อของลูกชายป้าแกเท่าไหร่
"ฉันได้ยินมาว่า..." ต่งเหม่ยหัวลดเสียงลงทำท่าทางลับสุดยอด "ถ้าได้เป็น 'ภรรยาทหาร' จะมีสิทธิ์ย้ายตามสามีไปอยู่กองทัพได้ด้วยนะ! อย่างปีที่แล้ว เหลียงลี่ลี่ไง ที่แต่งงานกับทหาร ตอนนี้หิ้วกระเป๋าตามสามีไปสบายแฮแล้ว ไม่ต้องมาหลังขดหลังแข็งตากแดดตากลมในนาเหมือนพวกเราอีก!"
ประโยคนี้เหมือนระเบิดลงกลางใจสาวๆ ทุกคนตาลุกวาว แหม... ก็ทุกคนยังเป็นสาวรุ่นแรกรุ่น หน้าตาก็สะสวย ใครมันจะไปอยากเอาหน้าสวยๆ มาสู้แดด เอาหลังมาสู้ฟ้าจนผิวหยาบกร้านเป็นหนังคางคกกันล่ะ?
ถึงการไปอยู่ค่ายทหารอาจจะไม่ใช่การไปเสวยสุขบนกองเงินกองทอง แต่อย่างน้อยในสายตาของสาวๆ ยุคนี้ มันก็คือ "ตั๋วทอง" ที่จะพาหนีออกจากนรกการบุกเบิกที่ดินและการทำนาอันโหดร้าย
ขนาดเซี่ยเสี่ยวฟังแล้วยังหูผึ่ง จิตใจเริ่มไม่อยู่กับเนื้อกับตัว ถึงชาตินี้จะยังเด็ก แต่ถ้าอนาคตหาทหารหนุ่มๆ สักคนเกาะ... เอ้ย! แต่งงานด้วย ก็จะได้โบกมือลาชีวิตชาวนาไปเป็นคุณนายทหาร สบายกว่าต้องมาทนถึกทนบึกบึนในทีมการผลิตไปอีกเป็นสิบๆ ปีตั้งเยอะ!
แต่... ถ้าให้เป็นลูกชายหลี่เชิ่งเหม่ยนะ... ขอผ่านแบบไม่ต้องคิด!
แค่คิดภาพต้องมีแม่ผัวมหาประลัยแบบหลี่เชิ่งเหม่ยมาคอยบงการชีวิต เซี่ยเสี่ยวก็ส่ายหน้าจนคอแทบเคล็ด ไม่เอาด้วยหรอก!
และเพราะลูกชายทหารสุดหล่อทั้งสองของหลี่เชิ่งเหม่ยกลับมาฉลองปีใหม่ หัวข้อสนทนาของสาวๆ ปัญญาชนเลยวนเวียนอยู่แต่เรื่องนี้ เช้าสายบ่ายเย็นมีแต่เรื่องความหล่อของพี่ทหารบ้านหลี่ แถมยังมีการเอาไปเปรียบเทียบกับลูกชายสองคนของเจิ้งเซี่ยงหงอย่างสนุกปาก
เซี่ยเสี่ยวไม่เคยเห็นตัวจริงเลยวิจารณ์ไม่ได้ แต่ด้วยความหมั่นไส้หลี่เชิ่งเหม่ยเป็นทุนเดิม เธอเลยทำหูทวนลม ปล่อยให้เพื่อนๆ เพ้อกันไปคนเดียว
[จบบท]