บทที่ 167: ขับไล่ไสส่ง
ถึงแม้แม่เฒ่าเกาจะให้ความสำคัญกับลูกชายและหลานชายมากเพียงใด แต่เธอก็เลือกที่รักมักที่ชังอยู่ไม่น้อย ลูกสองคนที่เธอให้กำเนิดมานั้น ใช่ว่าแม่เฒ่าเกาจะให้ความสำคัญเท่ากันทุกคน ด้วยเหตุนี้เจิ้งเซี่ยงหงจึงตั้งปณิธานแน่วแน่ว่าจะไม่มีวันยอมให้ลูกหลานของตัวเองต้องไปทนอึดอัดใจอาศัยอยู่ร่วมชายคากับแม่เฒ่าเกาเด็ดขาด
“อาสะใภ้ จะให้บ้านผมจ่ายเท่าไหร่ครับ”
เกาเจี้ยซิงเดินออกมาจากห้องพลางเอานิ้วแคะหูด้วยท่าทียียวน เขาเองก็ทนฟังบทสนทนาข้างนอกไม่ไหวแล้วเหมือนกัน ถ้าทำได้เขาอยากจะคว้าไม้กวาดมาไล่ตะเพิดหลินเสวี่ยปี้ออกไปให้พ้นหน้าบ้านเสียเดี๋ยวนี้ แต่ทว่าในสถานการณ์นี้ เกาเจี้ยซิงจำต้องข่มอารมณ์เอาไว้แล้วเอ่ยถามออกไปประโยคหนึ่ง
หลินเสวี่ยปี้เห็นท่าทางของเกาเจี้ยซิงแล้ว ก็เข้าใจไปเองว่าหลานชายคนนี้คงจะสนใจบ้านเก่าขึ้นมา เธอจึงรีบเสนอราคาด้วยน้ำเสียงที่คิดว่าตนเองใจกว้างที่สุด
“ก็ไม่ได้มากมายอะไรหรอก แค่สองร้อยหยวนก็พอแล้ว”
“ถุย!”
เจิ้งเซี่ยงหงทนไม่ไหวอีกต่อไป เธอสบถออกมาด้วยความเดือดดาลทันที
“ตอนที่พวกเธอไล่ให้พวกเราย้ายออกมา พวกเธอพูดว่ายังไงนะ บอกว่าจะยกบ้านเก่าให้พวกเธอ แล้วพวกเธอจะรับหน้าที่เลี้ยงดูแม่เองไม่ใช่เหรอ ผ่านมาตั้งกี่ปีแล้ว เวลาพวกเธอมาขอยืมเงิน มีครั้งไหนบ้างที่ไม่ได้เงินไป แล้วเคยเห็นพวกเธอเอามาคืนบ้างไหม ฉันอุตส่าห์ไม่ถือสาหาความแล้วนะ หลินเสวี่ยปี้...คนหน้าไม่อายอย่างเธอ คิดว่าที่ฉันยอมทนมาตลอดหลายปีนี้เพราะฉันกลัวเธอรึไง ที่ฉันยอมก็เพราะไม่อยากให้พี่กั๋วเฉียงต้องลำบากใจต่างหาก!”
“พี่สะใภ้ ทำไมพี่พูดจาไม่รู้เรื่องแบบนี้ ฉันอุตส่าห์หวังดีแท้ๆ...”
“ถุย! เก็บความหวังดีจอมปลอมของเธอไว้ใช้เองเถอะ มีเงินตั้งสองร้อยหยวน ฉันเอาไปสร้างบ้านใหม่เองไม่ดีกว่ารึ ช่างกล้าคิดนะ!”
เจิ้งเซี่ยงหงพูดมาถึงตรงนี้ก็อดไม่ได้ที่จะเหน็บแนมกลับไปอีกประโยคด้วยความโมโห
“สมกับเป็นคุณหนูบ้านที่ดินเก่าจริงๆ ช่างคิดคำนวณผลประโยชน์เก่งเหลือเกิน คิดว่าตัวเองฉลาดอยู่คนเดียว แล้วคนอื่นเขาโง่กันหมดหรือไง รีบไสหัวไปให้พ้นเลยนะ”
หลินเสวี่ยปี้โกรธจนหน้าแดงก่ำ เธอยืดคอเถียงกลับเจิ้งเซี่ยงหงเสียงแข็ง
“ลูกสาวที่แต่งงานออกไปแล้วก็เหมือนน้ำที่สาดทิ้ง ในเมื่อฉันแต่งเข้าบ้านตระกูลเกา ฉันก็เป็นคนของตระกูลเกา พี่อย่าเอาเรื่องเก่าๆ มาพูดหน่อยเลย”
ในช่วงเวลานี้ขบวนการเคลื่อนไหวระดับประเทศได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว พวกนายทุน พวกเศรษฐีที่ดิน หรือกลุ่มคนที่ถูกมองว่าเป็นฝ่ายตรงข้ามล้วนถูกจับตามองและถูกนำตัวมาวิพากษ์วิจารณ์ หลินเสวี่ยปี้จึงเกลียดที่สุดเวลาที่มีใครมาขุดคุ้ยเรื่องชาติตระกูลเดิมของเธอ ถึงแม้ว่าบ้านเดิมของเธอจะตกต่ำลงไปนานแล้วและแทบไม่เหลือใคร แต่เรื่องเทือกเถาเหล่ากอก็ยังเป็นประเด็นอ่อนไหว หากถูกใครขุดคุ้ยขึ้นมาจริงๆ ก็คงจะสร้างปัญหาให้เธอไม่น้อย
“อาสะใภ้ครับ เรื่องของบ้านผม อาไม่ต้องมาลำบากใจแทนหรอกครับ บ้านเก่าหลังนั้นเป็นของพวกอา บ้านผมไม่คิดจะไปเอาเปรียบหรอก ต่อไปถ้าผมกับพี่ชายแต่งงานมีลูก ต่อให้ต้องไปปลูกเพิงพักอยู่กันเองข้างนอก พวกเราก็ไม่มีทางไปแย่งบ้านเก่ากับพวกอาแน่นอน”
เกาเจี้ยซิงไม่อยากให้แม่ของเขาต้องมาเสียเวลาทะเลาะกับหลินเสวี่ยปี้อีกแล้ว ใจจริงเขาอยากให้คนบ้านนั้นย้ายเข้าเมืองไปให้หมดด้วยซ้ำ เพราะแม่เฒ่าเกามักจะเชื่อฟังคำพูดของอาและลูกพี่ลูกน้องฝั่งนั้น แต่ไม่เคยฟังความเห็นของบ้านเขาเลย เกาเจี้ยซิงไม่อยากให้คนบ้านใหญ่อพยพไปกันหมดแล้วทิ้งแม่เฒ่าเกาไว้ในหมู่บ้าน เพราะลำพังครอบครัวเขาคงจับตามองแกไม่ไหว ขืนแม่เฒ่าเกาก่อเรื่องวุ่นวายขึ้นมาอีก คนที่จะซวยก็คือครอบครัวเขานั่นแหละ
“แม่ก็เป็นแม่ของพวกเธอเหมือนกัน การเลี้ยงดูแม่ไม่ใช่หน้าที่ของบ้านเราฝ่ายเดียวนะ”
หลินเสวี่ยปี้ลืมคำพูดมั่นเหมาะในอดีตไปจนหมดสิ้น ตอนนี้ในหัวของเธอคิดแต่เพียงว่าจะทำอย่างไรถึงจะผลักภาระเรื่องแม่เฒ่าเกาไปให้เกากั๋วเฉียงและเจิ้งเซี่ยงหงรับช่วงต่อได้ เพราะพวกเธอไม่มีทางยอมพาแม่เฒ่าเกาเข้าไปอยู่ในเมืองด้วยแน่ๆ
อีกอย่าง หลินเสวี่ยปี้มีปมด้อยเรื่องภูมิหลังครอบครัว การเป็นลูกสาวอดีตเจ้าที่ดินไม่ใช่เรื่องน่าภาคภูมิใจในยุคนี้ ดังนั้นหลังจากแต่งงานเข้ามา เธอจึงต้องคอยเอาอกเอาใจแม่เฒ่าเกาที่มีนิสัยร้ายกาจมาโดยตลอด ใจจริงเธออยากจะสลัดแม่สามีคนนี้ทิ้งไปตั้งนานแล้ว
หากไม่มีแม่เฒ่าเกา หลินเสวี่ยปี้ก็จะได้วางอำนาจเป็นใหญ่ในบ้านได้อย่างแท้จริง ทั้งลูกชายและสามีก็จะตกอยู่ในกำมือของเธอ แต่ตราบใดที่แม่เฒ่าเกายังอยู่ เธอก็ยังต้องเป็นฝ่ายถูกกดขี่ข่มเหงอยู่แบบนี้ แล้วหลินเสวี่ยปี้จะเต็มใจยอมรับได้อย่างไร
เกาเจี้ยซิงจึงพูดดักคอขึ้นมาว่า
“อาสะใภ้ ย่ายังไม่รู้เรื่องนี้ใช่ไหมครับ เรื่องใหญ่แบบนี้ยังไงก็ต้องไปคุยต่อหน้าย่าให้ชัดเจนนะครับ”
หลินเสวี่ยปี้รีบตอบกลับทันควัน
“เดี๋ยวแม่ก็รู้เองแหละ พวกเธอก็ลองเก็บไปคิดดูให้ดีแล้วกัน เงินสองร้อยหยวนนั่นไม่ต้องจ่ายก็ได้”
พอพูดจบ หลินเสวี่ยปี้ก็รีบเดินหนีไปทันที
เจิ้งเซี่ยงหงโกรธจนแทบจะระเบิดลง
“ทำไมถึงมีคนหน้าด้านหน้าทนได้ขนาดนี้นะ”
“แม่ก็ไม่ใช่เพิ่งรู้นิสัยเขาเสียหน่อย”
เกาเจี้ยซิงพูดพลางขมวดคิ้ว ก่อนจะวิเคราะห์สถานการณ์ให้แม่ฟัง
“พวกเขาเพิ่งจะเข้าเมืองไปได้ไม่เท่าไหร่ ก็หาบ้านในเมืองอยู่ได้แล้ว ฟังยังไงก็ดูไม่ค่อยน่าเชื่อถือเลย แถมจะยกโขยงกันไปทั้งบ้านแบบนั้น หรือว่าพวกเขาคิดจะไปเป็นลูกจ้างชั่วคราวในโรงงานกันหมดทุกคน?”
พอเกาเจี้ยซิงตั้งข้อสังเกต เจิ้งเซี่ยงหงก็เริ่มคล้อยตาม เธอพยักหน้าเห็นด้วยทันที
“นั่นสิ พวกเขาต้องคิดจะไปทำงานโรงงานกันแน่ๆ แต่เจ้าเกาเจี้ยนหมินกับเกาเจี้ยนหัวไปทำอะไรในเมืองกันแน่นะ ช่วงนี้ข้างนอกยิ่งวุ่นวายอยู่ด้วย ทางการก็ตรวจเข้มงวด กลัวแต่ว่าจะไปก่อเรื่องเดือดร้อนจนพาลมาซวยถึงบ้านเราด้วยนี่สิ”
ในขณะเดียวกัน ทางด้านเกากั๋วเฉียงที่กำลังจะเดินไปที่ที่ทำการทีมการผลิต ก็บังเอิญเจอกับเกากั๋วฟู่เข้าพอดี จะเรียกว่าบังเอิญก็คงไม่ใช่ เพราะดูเหมือนเกากั๋วฟู่จะจงใจมาดักรอพี่ชายอยู่แล้ว
“พี่ใหญ่!”
เกากั๋วฟู่ตะโกนเรียกเกากั๋วเฉียงมาแต่ไกล
หลังจากที่หลินเสวี่ยปี้เดินหน้าบึ้งกลับบ้านไปเพราะคุยกับเจิ้งเซี่ยงหงไม่รู้เรื่อง เธอจึงสั่งให้สามีมาเจรจากับเกากั๋วเฉียงแทน แม้ว่าเจิ้งเซี่ยงหงจะไม่ถูกกับแม่เฒ่าเกา แต่เกากั๋วเฉียงนั้นเป็นลูกกตัญญู ยังไงเสียเขาก็คงไม่ใจจืดใจดำทิ้งแม่ตัวเองได้ลงคอ
พอเกากั๋วฟู่เล่าเรื่องราวทั้งหมดให้ฟัง เกากั๋วเฉียงก็ขมวดคิ้วมุ่นด้วยความสงสัย
“พวกนายไปหาบ้านมาจากไหน แล้วไปได้มายังไง? อีกอย่าง งานในทีมการผลิตพวกนายจะไม่ทำกันแล้วเหรอ จะแห่กันเข้าเมืองไปทำอะไร”
เกากั๋วฟู่ยิ้มแห้งๆ พลางตอบว่า
“พี่ใหญ่ พวกเรายังหนุ่มยังแน่นกันอยู่ เมื่อก่อนไม่มีลู่ทาง แต่ตอนนี้โอกาสมาถึงแล้ว ถ้าได้เข้าไปอยู่ในเมือง ลองหาเป็นลูกจ้างชั่วคราวทำในโรงงานก็ยังดีกว่าอยู่ที่นี่ อีกอย่างพวกหลานๆ ก็หาบ้านในเมืองได้แล้ว พวกเราก็แค่ย้ายตามไปอยู่ด้วย หางานทำเล็กๆ น้อยๆ ไปวันๆ ผมไม่ต้องกังวลอะไรหรอก รับรองว่าไม่มีปัญหา พ่อตาแม่ยายของเจี้ยนหัวเขาก็ช่วยดูให้อยู่ จะมีเรื่องอะไรได้ แต่ว่าพอพวกเราย้ายเข้าเมืองไปทำงานกันหมด ทางฝั่งแม่...คงต้องรบกวนพี่ใหญ่ช่วยดูแลหน่อยครับ”
เกากั๋วเฉียงตอบเสียงเรียบ
“เรื่องนี้แกมาพูดกับฉันก็ไม่มีประโยชน์ แกต้องไปคุยกับแม่ ถ้าแม่ไม่ยอม แกพูดกับฉันไปก็เท่านั้น”
เกากั๋วฟู่รีบทำสีหน้าลำบากใจทันที
“พี่ใหญ่ ไม่ใช่ว่าผมไม่อยากเลี้ยงดูแม่นะ แต่พี่ก็เห็นนิสัยแม่ดี ช่วงนี้สถานการณ์ข้างนอกเข้มงวดจะตาย แม่แกเป็นคนงมงายแก้ไม่หาย ขืนพาไปอยู่ในเมืองด้วยมีหวังเกิดเรื่องแน่ๆ สู้ให้อยู่ที่ทีมการผลิตเหมือนเดิมดีกว่า ยังไงก็มีพี่อยู่ทั้งคน แถมชาวบ้านที่นี่ก็รู้ตื้นลึกหนาบางกันดี คงไม่มีใครมาหาเรื่องแม่หรอกครับ”
“เมียฉันกับแม่เข้ากันไม่ได้ อยู่ร่วมบ้านกันไม่ได้หรอก”
เกากั๋วเฉียงส่ายหน้าปฏิเสธทันที ตอนนี้น้องชายคิดจะผลักภาระแม่มาให้เขาฝ่ายเดียว เขาเองก็ไม่ได้โง่จนดูไม่ออก
“พี่สะใภ้ไม่เห็นต้องย้ายกลับไปอยู่บ้านเก่าเลยนี่ครับ รอให้เจ้าเจี้ยซิงหรือเจี้ยจื๋อแต่งงาน แล้วค่อยให้หลานสะใภ้ย้ายเข้าไปอยู่ดูแลแม่ก็ได้ ปกติแม่แกก็ไม่ค่อยออกจากบ้านไปไหนอยู่แล้ว ขอแค่มีข้าวกินแกก็อยู่ได้ ดูแลไม่ยากหรอก”
เกากั๋วฟู่พูดโน้มน้าวต่อ
“พอยัยเสวี่ยปี้ไปแล้ว ตำแหน่งคนทำอาหารที่โรงอาหารก็จะว่างลง พี่สะใภ้ก็ไปทำแทนได้นะ งานสบายจะตาย”
เกากั๋วเฉียงโบกมือห้าม
“แกพูดกับฉันไปก็เปล่าประโยชน์ ทางที่ดีควรจะเรียกทุกคนมานั่งจับเข่าคุยกันให้รู้เรื่อง แกคิดจะโยนภาระมาให้พี่รับผิดชอบแบบนี้ พี่ไม่ได้โง่นะกั๋วฟู่ พี่เห็นแกมาตั้งแต่ตีนเท่าฝาหอย ช่วงที่พี่ไปเป็นทหาร พี่ก็ขอบใจแกมากที่ช่วยดูแลแม่ แต่ตอนนี้พี่กับพี่สะใภ้ของแกเป็นครอบครัวเดียวกัน แยกจากกันไม่ได้ แม่เองก็ไม่กินกับข้าวฝีมือเมียฉัน ถ้าจะให้บ้านฉันแยกครัวทำกินเอง แล้วปล่อยให้แม่ไปกินข้าวที่โรงอาหาร มันจะดูงามหรือ แล้วอีกอย่างที่แกบอกว่าจะให้เมียฉันไปทำอาหารที่โรงอาหารน่ะ ถ้าเป็นอย่างนั้นจริง ข้าวที่โรงอาหาร แม่ยังจะยอมกินลงอีกเหรอ?”
“พี่ใหญ่...”
เกากั๋วฟู่พยายามจะแย้ง แต่เกากั๋วเฉียงก็สวนกลับขึ้นมาเสียก่อน
“เมื่อก่อนตอนที่เมียฉันทำหน้าที่ทำอาหารในโรงอาหาร แม่ถึงขนาดยอมอดข้าวไม่ยอมกิน จนต้องเปลี่ยนให้เมียแกไปทำแทนไม่ใช่หรือไง ตอนนั้นก็เป็นแกเองที่เดินมาบอกฉันว่าขอให้เมียฉันเลิกทำหน้าที่นี้เสีย แล้วให้เมียแกไปทำแทน จำไม่ได้แล้วเรอะ”
[จบบท]