บทที่ 179: จับกุมตัวเกาเจี้ยซิง
ตลอดเส้นทางที่นั่งเกวียนวัวออกมาจากทีมการผลิต เซี่ยเสี่ยวชะเง้อมองไปรอบ ๆ แต่ก็ไม่เห็นแม้แต่เงาของเกาเจี้ยซิงเลยสักนิด ในใจอดคิดไม่ได้ว่า หรือเขาจะโกรธที่เธอไม่ยอมให้ตามมาด้วยกัน ถึงได้หายหน้าหายตาไปแบบนี้
ทว่าพอเซี่ยเสี่ยวเดินทางเข้าสู่ตัวเมืองและกำลังคิดหาวิธีสลัดกู้เว่ยกั๋วให้หลุด จู่ ๆ เสียงของก้อนหินก็ดังขึ้นในหัว บอกเธอว่าเกาเจี้ยซิงแอบตามมาอยู่ข้างหลังตลอดทาง
เซี่ยเสี่ยวถึงกับพูดไม่ออกไปเลยทีเดียว
ในเมื่อเป็นแบบนั้น แผนการที่จะใช้มิติเพื่อร่นระยะทางก็คงต้องพับเก็บไป เธอจำต้องเดินทางด้วยรถไฟและต่อรถยนต์เพื่อกลับเข้าเมืองตามปกติ ไม่สามารถแวบหายตัวเข้าไปในมิติได้เพราะมีสายตาจับจ้องอยู่
บรรยากาศภายนอกในตอนนี้ตึงเครียดอย่างเห็นได้ชัด ผู้คนต่างระมัดระวังตัวและเคร่งครัดในระเบียบวินัยอย่างที่สุด บนท้องถนนเต็มไปด้วยผู้คนที่เดินกันขวักไข่ด้วยความเร่งรีบ เมื่อเดินสวนกันก็มักจะทักทายด้วยวลีจากสมุดปกแดงสักประโยคสองประโยคเพื่อแสดงตัวตน แม้แต่ที่สถานีรถไฟเองก็เช่นกัน การตรวจตราเป็นไปอย่างเข้มงวดกวดขัน
หลังจากขึ้นมาบนรถไฟแล้ว เซี่ยเสี่ยวก็แสร้งทำเป็นไม่รู้ไม่เห็นว่าเกาเจี้ยซิงแอบตามขึ้นมาด้วย ในเมื่อตอนนี้เธอห้ามเขาไม่ได้แล้ว และดูท่าทางเขาเองก็คงไม่วางใจที่จะปล่อยให้เธอเดินทางคนเดียว ต่อให้เธอพูดอะไรไป เขาก็คงยืนกรานจะตามมาอยู่ดี ถ้าอย่างนั้นก็ปล่อยเลยตามเลย แกล้งทำเป็นไม่รู้ต่อไปก็แล้วกัน
แต่ถึงอย่างนั้น ด้วยความช่วยเหลือของก้อนหิน เซี่ยเสี่ยวจึงต้องปกปิดรัศมีความโดดเด่นของผิวพรรณและหน้าตาลงเสียหน่อย เพื่อให้ตัวเองดูเป็นผู้คนธรรมดาที่กลมกลืนไปกับฝูงชน ในช่วงเวลาพิเศษที่สถานการณ์บ้านเมืองเปราะบางแบบนี้ เธอไม่อยากทำตัวเป็นจุดเด่นให้ใครเพ่งเล็ง
บังเอิญว่ากู้เว่ยกั๋วได้ที่นั่งในตู้โดยสารเดียวกับเซี่ยเสี่ยว พอเห็นแบบนั้นเธอก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก อย่างน้อยมีคนรู้จักนั่งใกล้ ๆ ก็ยังดีกว่าคนแปลกหน้า
การเดินทางครั้งนี้ เซี่ยเสี่ยวสามารถหลับพักผ่อนได้เต็มที่ ไม่เหมือนเมื่อก่อนที่เวลานั่งรถไฟมักจะรู้สึกไม่สบายตัวจนทนแทบไม่ไหว
บรรยากาศบนรถไฟดำเนินไปอย่างเรียบร้อย ไม่มีเหตุการณ์วุ่นวายใด ๆ เกิดขึ้น ผู้โดยสารชายหญิงต่างรักษาระยะห่างและสำรวมกิริยามารยาท ต่างฝ่ายต่างคอยสอดส่องดูแลซึ่งกันและกันตามธรรมเนียมปฏิบัติของยุคสมัย
"ดาวไฟดวงน้อย สามารถลามทุ่งได้ สหายเซี่ย"
ทันทีที่ได้ยินเสียงเรียกขานอันคุ้นหู เซี่ยเสี่ยวก็เงยหน้าขึ้นมอง ผู้ที่ทักทายไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นพนักงานรถไฟฟางหยวนนั่นเอง เธอรู้สึกขำในใจเล็กน้อย ดูเหมือนว่าทุกครั้งที่เธอนั่งรถไฟ จะต้องบังเอิญเจอกับฟางหยวนอยู่เสมอ
"สหายเซี่ย คุณกำลังจะกลับเข้าเมืองหรือครับ"
"อำนาจรัฐเกิดจากปากกระบอกปืน ใช่ค่ะ" เซี่ยเสี่ยวตอบรับด้วยประโยคทองตามธรรมเนียม
"ผมประจำอยู่ที่ตู้โดยสารนี้พอดี ถ้าสหายเซี่ยมีธุระอะไรก็เรียกหาผมได้เลยนะครับ"
"รับทราบค่ะ ขอบคุณมากค่ะสหายฟาง" เซี่ยเสี่ยวรับคำด้วยรอยยิ้มบาง ๆ ก่อนที่ฟางหยวนจะขอตัวไปปฏิบัติหน้าที่ต่อและไม่ได้เข้ามารบกวนเธออีก
เมื่อรถไฟเคลื่อนขบวนมาถึงจุดหมายปลายทางในตัวเมือง ความรู้สึกตื่นเต้นที่จะได้พบหน้าครอบครัวก็เริ่มก่อตัวขึ้นในใจของเซี่ยเสี่ยว ครั้งล่าสุดที่เธอกลับมาคือช่วงตรุษจีนปี 64 แต่ครั้งนี้เป็นตรุษจีนปี 67 เวลาผ่านไปนานพอสมควรเลยทีเดียว
ตอนที่เดินลงจากรถไฟ กู้เว่ยกั๋วเดินเกาะติดเซี่ยเสี่ยวออกมาทางช่องทางออกไม่ห่าง แต่ใจของเซี่ยเสี่ยวกลับพะวงไปถึงคนที่แอบตามมาข้างหลังอย่างเกาเจี้ยซิง เธอรู้สึกกระวนกระวายใจเล็กน้อย ไม่รู้จะจัดการกับพ่อหนุ่มจอมดื้อคนนี้อย่างไรดี
เซี่ยเสี่ยววางแผนในใจว่า รอให้กู้เว่ยกั๋วแยกตัวไปก่อน เธอค่อยไปเดินตามหาเกาเจี้ยซิง แล้วค่อยไปหาพี่ชายอย่างเซี่ยชุนหรง
ทว่าพอเดินพ้นประตูสถานีออกมา สิ่งที่ปรากฏอยู่ตรงหน้าคือผู้หญิงสองคนยืนรออยู่ ดูจากลักษณะแล้วน่าจะเป็นแม่ลูกกัน แม้เสื้อผ้าที่สวมใส่จะมีรอยปะชุนอยู่บ้าง แต่ก็ซักรีดมาอย่างเรียบร้อยสะอาดสะอ้าน บุคลิกท่าทางดูแตกต่างจากชาวบ้านทั่วไป
"เว่ยกั๋ว"
"แม่ พี่สาว"
เซี่ยเสี่ยวเดาได้ทันทีว่านี่คือครอบครัวของกู้เว่ยกั๋ว เธอไม่ได้เดินเข้าไปทักทายร่วมวงด้วย แต่เลือกที่จะยืนรออยู่ห่าง ๆ ตั้งใจว่ารอให้ครอบครัวกู้เว่ยกั๋วกลับไปก่อน เธอถึงจะปลีกตัวไปหาเกาเจี้ยซิง ไม่ใช่ว่าเธอไม่อยากรีบไป แต่เธอไม่อยากให้กู้เว่ยกั๋วมาเห็นเกาเจี้ยซิงที่นี่ เดี๋ยวเรื่องจะยาว
เธอลองหันหลังกลับไปมองหา แต่ก็ไม่เห็นวี่แววของเกาเจี้ยซิงเลย ใจหนึ่งก็กลัวว่าเขาจะพยายามหลบหน้ากู้เว่ยกั๋ว จนกลายเป็นว่าคลาดกันไป แล้วเธอจะไปตามหาเขาเจอได้ที่ไหน
"นั่นใครกัน ที่กลับมาพร้อมกับลูกน่ะ"
เสียงของผู้เป็นแม่ถามขึ้น พร้อมกับสายตาคมกริบสองคู่ที่พุ่งตรงมายังเซี่ยเสี่ยวราวกับจะสแกนกรรม แต่เซี่ยเสี่ยวทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้ แสร้งมองไปทางอื่น
กู้เว่ยกั๋วรีบแนะนำทันที
"แม่ พี่ นี่คือสหายเซี่ยครับ เป็นปัญญาชนในทีมการผลิตของผม ผมเคยเล่าให้ฟังไงครับ บ้านเธอก็อยู่ในตัวเมืองนี้เหมือนกัน"
"อืม"
แม่และพี่สาวของกู้เว่ยกั๋วปรายตามองเซี่ยเสี่ยวเพียงแวบเดียวแล้วก็เลิกสนใจ หันไปพูดกับลูกชายต่อ
"ไปกันเถอะ กลับบ้าน"
"เดี๋ยวสิครับ" กู้เว่ยกั๋วผละจากแม่แล้วเดินตรงมาหาเซี่ยเสี่ยว "เซี่ยเสี่ยว ให้พวกเราไปส่งเธอไหม"
เซี่ยเสี่ยวรีบส่ายหน้าปฏิเสธทันควัน
"ไม่ต้องหรอก นายรีบกลับไปกับแม่และพี่สาวเถอะ เดี๋ยวพี่ชายฉันก็จะมารับแล้ว ขอบใจมากนะ แต่ไม่ต้องลำบากหรอก"
"เว่ยกั๋ว ยังไม่รีบมาอีก" แม่ของกู้เว่ยกั๋วส่งเสียงเร่งยิก ๆ
พี่สาวของเขาก็ช่วยเสริม "พ่อรออยู่นะ เร็วเข้า"
เซี่ยเสี่ยวไม่ได้สนใจกู้เว่ยกั๋วอีก และเอาจริง ๆ เธอก็ไม่ได้รู้สึกถูกชะตากับครอบครัวของเขาสักเท่าไหร่ ท่าทางที่แสดงออกมาราวกับกลัวว่าเธอจะไปเกาะแกะลูกชายบ้านเขาอย่างนั้นแหละ
กู้เว่ยกั๋วทำหน้าลำบากใจ แต่ก็ขัดไม่ได้ จำต้องเดินตามแม่และพี่สาวไป แต่ก่อนไปก็ยังมิวายหันมากำชับ
"ไว้ถึงเวลากลับทีมการผลิต เรากลับพร้อมกันนะ เดี๋ยวฉันไปหาเธอ"
เซี่ยเสี่ยวส่ายหน้าดิกปฏิเสธทันที
"ไม่ต้องหรอก เวลาเราคงไม่ตรงกัน"
"เอาไว้เดี๋ยวฉันไปหา" กู้เว่ยกั๋วทิ้งท้ายไว้แค่นั้น ก่อนจะจำใจเดินจากไปพร้อมครอบครัว
พอเห็นว่ากู้เว่ยกั๋วไปไกลแล้ว เซี่ยเสี่ยวถึงได้เริ่มสอดส่ายสายตามองหาไปทั่วบริเวณด้านหลัง แต่ก็ยังไม่เห็นแม้แต่เงาของไอ้หนุ่มจอมดื้อ เธอจึงกระซิบถามในใจ
"ก้อนหิน ช่วยหาหน่อยสิว่าเกาเจี้ยซิงไปมุดหัวอยู่ตรงไหน ไม่รู้ว่าไปแอบซ่อนตัวอยู่ที่ไหนแล้ว"
"แอบอยู่หลังเสาต้นนั้นไง"
สิ้นเสียงของก้อนหิน เซี่ยเสี่ยวก็เดินดุ่ม ๆ ตรงไปยังเสาต้นใหญ่ที่ว่า และแน่นอน เธอจับกุมตัวเกาเจี้ยซิงที่กำลังยืนทำหน้ากระอักกระอ่วนได้คาหนังคาเขา
"เสี่ยวเสี่ยว เธอรู้ได้ยังไงว่าฉันอยู่นี่"
เกาเจี้ยซิงคาดไม่ถึงว่าเซี่ยเสี่ยวจะตาไวขนาดนี้ เขาได้แต่ส่งยิ้มแห้ง ๆ แก้เก้อ "ฉันก็แค่อยากจะมาให้แน่ใจว่าเธอถึงบ้านอย่างปลอดภัย แล้วฉันก็จะกลับ"
"ไปกันเถอะ" เซี่ยเสี่ยวเอ่ยเรียบ ๆ
"พี่ชายเธอมารับแล้วเหรอ งั้นเดี๋ยวฉันไปซื้อตั๋วกลับเลยนะ"
เกาเจี้ยซิงยังคงกลัวว่าเซี่ยเสี่ยวจะโกรธ ที่จริงเขาแค่อยากเห็นกับตาว่าเธอปลอดภัย เพราะขืนรออยู่ที่บ้านเขาก็คงนั่งไม่ติดด้วยความเป็นห่วง ก็เลยตัดสินใจตามมาแบบนี้
"จะกลับทำไม รีบตามมาเร็วเข้า" เซี่ยเสี่ยวตวัดสายตาค้อนใส่เขาหนึ่งที แต่ลึก ๆ แล้วในใจกลับรู้สึกอบอุ่นและดีใจอยู่ไม่น้อย
เธอรู้อยู่แล้วว่าถ้าเธอไม่ลากตัวเขาออกมา พ่อคนดีคนนี้ก็คงจะแอบดูเธอจนแน่ใจว่าปลอดภัย แล้วก็ตีตั๋วรถไฟกลับไปเงียบ ๆ คนเดียวแน่
แต่ในเมื่อเขาอุตส่าห์ตามมาถึงขนาดนี้แล้ว เธอจะใจร้ายปล่อยให้เขากลับไปเฉย ๆ ได้ยังไง อีกอย่างตอนที่รู้ว่าเขาขึ้นรถไฟมาด้วย เธอก็เตรียมใจไว้ส่วนหนึ่งแล้ว
ถ้าเธอไม่อยากให้เขาตามมาจริง ๆ หรือรำคาญที่เขาตามติด เธอมีวิธีตั้งร้อยแปดที่จะสลัดเขาให้หลุด แต่ในเมื่อยอมให้ตามมาถึงนี่ ก็แปลว่าเธอมีแผนอื่น
ดังนั้นเมื่อจับตัวได้แล้ว เซี่ยเสี่ยวก็ตั้งใจว่าจะหิ้วปีกพาเกาเจี้ยซิงกลับบ้านไปด้วยกันซะเลย
พอเกาเจี้ยซิงได้ยินว่าเซี่ยเสี่ยวจะพาเขาไปพบครอบครัว ความรู้สึกหลากหลายก็ประเดประดังเข้ามา ทั้งดีใจ ทั้งตื่นเต้น และยังมีความลังเลใจเจือปนอยู่
"ฉันไปแบบนี้มันจะดูไม่เหมาะหรือเปล่า จะดูบุ่มบ่ามไปไหม"
เซี่ยเสี่ยวตอบกลับอย่างสบาย ๆ "ไม่เป็นไรหรอก ไหน ๆ ก็มาถึงนี่แล้ว ก็ไปเจอหน้ากันหน่อยเถอะ ก็แค่เจอเร็วขึ้นกว่าที่คิดนิดหน่อยเอง"
คำพูดของเซี่ยเสี่ยวทำให้เกาเจี้ยซิงยิ้มแก้มแทบปริ นี่มันหมายความว่าเธอยอมรับเขาจากใจจริง และให้สถานะเขาอย่างเป็นทางการแล้ว เขาจึงรีบเสนอตัวทันที
"เสี่ยวเสี่ยว มาเถอะ ให้ฉันช่วยถือกระเป๋านะ"
โอกาสทองแบบนี้ มีหรือเกาเจี้ยซิงจะยอมพลาด เขาต้องทำคะแนนเสียหน่อย
เซี่ยเสี่ยวชะงักไปนิดหนึ่ง นึกขึ้นได้ว่าในกระเป๋าเดินทางใบนี้มันแทบไม่มีอะไรเลย เบาหวิวจนน่าสงสัย แต่ในเมื่อเขาแย่งไปถือแล้ว เธอก็เลยปล่อยเลยตามเลยให้เขาถือไป
เมื่อเดินออกมาถึงด้านหน้าสถานี ก็พบกับเซี่ยชุนหรงที่ยืนรออยู่ พอพี่ชายเห็นว่าน้องสาวของตนเดินออกมาพร้อมกับชายหนุ่มร่างสูงใหญ่คนหนึ่ง ดวงตาของเขาก็เบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ
"น้องเล็ก... นั่นใครน่ะ" เซี่ยชุนหรงมองเกาเจี้ยซิงด้วยสายตาพินิจพิเคราะห์และเคร่งขรึมขึ้นมาทันที
"ลูกชายของหัวหน้าทีมการผลิตน่ะพี่ ชื่อเกาเจี้ยซิง" เซี่ยเสี่ยวแนะนำ
"แล้วทำไมเธอถึงพาลูกชายหัวหน้าทีมกลับมาด้วยล่ะ ทำไมไม่ส่งข่าวบอกที่บ้านก่อน"
เซี่ยชุนหรงอดรู้สึกใจหายวาบไม่ได้ พอนึกได้ว่าน้องสาวตัวน้อยเพิ่งจะกลับมาถึง ก็พาแฟนหนุ่มเข้าบ้านมาเปิดตัวเสียแล้ว หัวอกคนเป็นพี่ชายมันก็อดจะรู้สึกเปรี้ยว ๆ ในใจไม่ได้
ถ้าเป็นยุวปัญญาชนชายที่กลับมาเยี่ยมบ้านพร้อมกันก็ว่าไปอย่าง แต่นี่ถึงขนาดลูกชายหัวหน้าทีมการผลิตตามมาส่งถึงในเมือง มันจะไม่มีอะไรในกอไผ่ได้ยังไง
จะว่าไป เธอเองก็ไม่ได้วางแผนจะพาเขามาแต่แรกหรอก แต่สถานการณ์มันพาไป ในเมื่อคนก็มายืนอยู่ตรงนี้แล้ว ก็ถือโอกาสพามาไหว้พี่ชายเสียเลยก็แล้วกัน
"พี่เจี้ยซิง นี่พี่ชายฉันเอง พี่ชุนหรง" เซี่ยเสี่ยวหันไปแนะนำให้ทั้งสองฝ่ายรู้จักกัน
"สวัสดีครับพี่ใหญ่"
เกาเจี้ยซิงรีบยกมือไหว้ทักทายเซี่ยชุนหรงอย่างนอบน้อม ต่อหน้าว่าที่พี่เขยคนนี้ ต่อให้เก่งกล้ามาจากไหน เกาเจี้ยซิงก็อดที่จะรู้สึกประหม่าไม่ได้จริง ๆ
[จบบท]