บทที่ 210: ความกังวลของเซี่ยชุนหรง
หลังจากป้ารองเซี่ยเดินออกจากประตูบ้านไป ป้าใหญ่เซี่ยและอาเล็กเซี่ยต่างก็ทยอยขอตัวลากลับกันไปจนหมด บรรยากาศภายในบ้านตระกูลเซี่ยที่เคยพลุกพล่านเริ่มเงียบสงบลง ทิ้งไว้เพียงความรู้สึกหนักอึ้งที่ยังตกค้างอยู่ในใจของทุกคน
ผ่านเหตุการณ์วุ่นวายในครั้งนี้ ท่าทีของคนในตระกูลเซี่ยที่มีต่อสองพี่น้องอย่างจ้าวเฉียงและจ้าวเยี่ยนก็เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง ความผูกพันทางสายเลือดที่เคยมีถูกตัดขาดสะบั้นลง หากเป็นเมื่อก่อน พวกผู้ใหญ่ยังคงเรียกขานพวกเขาด้วยความเอ็นดูว่า 'เฉียงจื่อ' หรือ 'เยี่ยนจื่อ' แต่มาบัดนี้ ทุกคนต่างพร้อมใจกันเรียกชื่อเต็มว่า 'จ้าวเฉียง' และ 'จ้าวเยี่ยน' อย่างเต็มปากเต็มคำ
ขนาดลุงรองที่เป็นพี่น้องแท้ๆ ของพ่อตัวเอง พวกเขายังกล้าวางแผนทำร้ายได้ลงคอ นับประสาอะไรกับญาติคนอื่นๆ ดังนั้นคนบ้านเซี่ยจึงไม่นับญาติกับสองพี่น้องคู่นี้อีกต่อไป การกระทำครั้งนี้ทำให้ทุกคนตัดสินใจเด็ดขาดแล้วว่า จะถือเสมือนจ้าวเฉียงและจ้าวเยี่ยนเป็นคนของตระกูลจ้าวอย่างสมบูรณ์ ไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับตระกูลเซี่ยอีก
ส่วนจุดจบของตระกูลจ้าวในตอนนี้ คนบ้านเซี่ยไม่มีใครนึกสงสารหรือเห็นใจเลยแม้แต่น้อย หนำซ้ำลึกๆ ในใจยังมีความรู้สึกเกลียดชังตระกูลจ้าวฝังแน่นอยู่ด้วยซ้ำ
หากไม่ใช่เพราะตระกูลจ้าวคอยยุยงส่งเสริม ปลูกฝังความคิดผิดๆ และจงใจเปลี่ยนชื่อแซ่ให้หลานทั้งสองกลายเป็นคนสกุลจ้าว จ้าวเฉียงกับจ้าวเยี่ยนก็คงไม่เติบโตมากลายเป็นคนอกตัญญูและร้ายกาจได้ถึงเพียงนี้
จริงอยู่ที่ส่วนหนึ่งอาจเป็นเพราะความละเลยของคนบ้านเซี่ยเองด้วย แต่ใครจะไปคาดคิดว่าตระกูลจ้าวจะวางแผนชั่วร้ายได้ถึงขนาดนี้ ดังนั้นเมื่อมองดูสภาพของจ้าวเฉียงและจ้าวเยี่ยนในปัจจุบัน คนบ้านเซี่ยจึงรู้สึกเจ็บปวดใจกับความล้มเหลวในการสั่งสอนลูกหลาน และยิ่งทวีความเกลียดชังที่มีต่อตระกูลจ้าวมากขึ้นเป็นเท่าทวีคูณ
“เวรกรรมจริงๆ ...”
แม่เฒ่าเซี่ยถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ นั่งเหม่อลอยอยู่บนเก้าอี้ นอกจากคำคำนี้แล้ว หญิงชราก็ไม่รู้จะสรรหาคำไหนมาอธิบายความรู้สึกอัดอั้นในอกได้อีก
“แม่ครับ มันเป็นเวรกรรมที่พวกบ้านจ้าวก่อขึ้นเอง แม่ก็อย่าเก็บเอามาคิดมากให้รกสมองเลย”
เซี่ยเว่ยกั๋วพูดปลอบใจแม่เฒ่าเซี่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง เขาไม่อยากให้แม่ของเขาต้องมานั่งจมอยู่กับความทุกข์เพราะเรื่องของคนอื่นอีก
“จะไม่ให้แม่คิดมากได้ยังไง แม่เจ็บปวดใจนะสิที่เห็นหลานตัวเองกลายเป็นคนแบบนี้ เฮ้อ...” แม่เฒ่าเซี่ยถอนหายใจยาวอีกครั้ง แววตาเต็มไปด้วยความผิดหวัง
เซี่ยเว่ยกั๋วขยับตัวนั่งตัวตรงขึ้น ก่อนจะเอ่ยเตือนสติทุกคนในห้องโถงด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม
“ขนาดคนบ้านจ้าวที่เลี้ยงดูฟูมฟักพวกเขามากับมือ พวกเขายังทำได้ลงคอ แล้วนับประสาอะไรกับพวกเราบ้านเซี่ย แม่ครับ ต่อไปนี้แม่ต้องใจแข็งเข้าไว้นะ ห้ามใจอ่อนเด็ดขาด ใครจะไปรู้ว่าวันดีคืนดีพวกเขาโผล่หัวกลับมาที่บ้านเซี่ย แล้วจะวางแผนทำเรื่องเลวร้ายอะไรอีก วันนี้ถือว่าเป่ากั๋วโชคดีที่รอดออกมาได้ เพราะทางสำนักหนังสือพิมพ์ช่วยออกหน้าให้ แต่ใครจะรับประกันได้ว่าครั้งหน้าพวกเขาจะไม่เบนเป้ามาเล่นงานคนอื่นในบ้านเซี่ยอีก ถึงตอนนั้นถ้าเกิดเรื่องขึ้นมาจริงๆ พวกเราอาจจะรับมือไม่ไหวก็ได้”
ยอมรับตามตรงว่าตอนนี้เซี่ยเว่ยกั๋วรู้สึกหวาดระแวงจ้าวเฉียงและจ้าวเยี่ยนขึ้นมาจริงๆ สองพี่น้องนั่นไปคบค้าสมาคมกับคนอย่างเหลียงเหว่ย ถ้าเกิดพวกมันหันแว้งมากัดคนบ้านเซี่ยเมื่อไหร่ รับรองว่าต้องเป็นเรื่องยุ่งยากใหญ่โตแน่นอน
คำเตือนของเซี่ยเว่ยกั๋วทำให้ทุกคนในบ้านรู้สึกหนาวสะท้านขึ้นมาในใจ นั่นสิ ถ้าถูกจ้าวเฉียงกับจ้าวเยี่ยนจ้องเล่นงานเข้าจริงๆ คงไม่ใช่เรื่องเล่นๆ แน่
จางอวิ๋นที่นั่งฟังอยู่นิ่งๆ รู้สึกขนลุกซู่ เดิมทีเธอมีความคิดอยากจะมีลูกกับเซี่ยเจี้ยนกั๋วสักคน เพื่อเติมเต็มครอบครัวให้สมบูรณ์ แต่พอได้เห็นจุดจบของกวนหมิงลี่ และได้รับรู้ถึงความอำมหิตของจ้าวเฉียงกับจ้าวเยี่ยน ความกล้าของเธอก็หดหายไปจนหมดสิ้น
ในตอนนี้ แค่ได้แต่งงานกับเซี่ยเจี้ยนกั๋ว มีชีวิตที่สงบสุข เธอก็พอใจมากแล้ว แม้ลึกๆ จะยังอยากมีเลือดเนื้อเชื้อไขของตัวเอง แต่เธอก็ไม่กล้าเสี่ยง
ถ้าท้องไม่ติดก็แล้วไป แต่ถ้าท้องขึ้นมาแล้วถูกลูกเลี้ยงวางแผนทำร้ายจนแท้งเหมือนกวนหมิงลี่ เธอคิดว่าตัวเองคงต้องเสียสติเป็นบ้าแน่ๆ
เมื่อคิดได้ดังนั้น จางอวิ๋นจึงรีบพูดเสริมขึ้นมาว่า
“ฉันเห็นด้วยกับคุณรองนะคะ พวกเราควรอยู่ให้ห่างจากบ้านจ้าวไว้ดีที่สุด ตอนนี้คนบ้านจ้าวเองก็คงแค้นจ้าวเฉียงกับจ้าวเยี่ยนเข้ากระดูกดำ ถ้าพวกเขาทำอะไรหลานตัวเองไม่ได้ ก็อาจจะหันมาลงที่พวกเราแทนก็ได้ ใครจะไปรู้”
เซี่ยเสี่ยวพยักหน้าเห็นด้วยทันที ความคิดนี้มีเหตุผลมาก ธรรมชาติของคนเรามักจะหาที่ลงเวลาโกรธแค้น ตอนนี้บ้านจ้าวคงโกรธจนหน้ามืด และแน่นอนว่าเป้าหมายในการระบายอารมณ์คงหนีไม่พ้นบ้านเซี่ย
ท่ามกลางบทสนทนาที่ตึงเครียด เซี่ยเจี้ยนกั๋วนั่งเงียบกริบไม่ปริปากพูดอะไรออกมาสักคำ เขาเองก็จนปัญญา ไม่รู้จะพูดอะไรได้อีก ลูกเต้าไม่เชื่อฟัง ไม่เห็นหัวคนเป็นพ่ออย่างเขา สมัยเด็กๆ ยังพอจะดุด่าว่ากล่าวได้ แต่ตอนนี้ไม้แก่ดัดยากเสียแล้ว
จะว่าไป ตอนที่จ้าวเฉียงกับจ้าวเยี่ยนยังเด็ก ก็ใช่ว่าเซี่ยเจี้ยนกั๋วจะไม่เคยอบรมสั่งสอน แต่ติดตรงที่จ้าวเสี่ยวหลานกับคนบ้านจ้าวคอยให้ท้ายตลอด แถมพ่อแม่ของเขาเองก็รักหลานจนตามใจเกินเหตุ ทำให้เขาไม่สามารถใช้อำนาจพ่อจัดการได้อย่างเด็ดขาด มาถึงตอนนี้ก็สายเกินแก้ ไม่มีโอกาสให้เขาได้ทำหน้าที่พ่ออีกต่อไปแล้ว
เมื่อวงสนทนาเริ่มคลี่คลายและทุกคนแยกย้ายกันไปทำหน้าที่ของตน หลี่เหวินจวนจึงสบโอกาสดึงตัวลูกสาวมานั่งคุยตามลำพัง
“เสี่ยวเสี่ยว เจี้ยซิงเขียนจดหมายมาหาลูกบ้างไหม? เขาอยู่ที่ค่ายทหารเป็นยังไงบ้างลูก สบายดีหรือเปล่า?”
เซี่ยเสี่ยวเลิกคิ้วเล็กน้อยด้วยความแปลกใจ นึกว่าคำถามแรกของแม่จะเป็นเรื่องของเธอเสียอีก ที่ไหนได้กลับถามถึงลูกเขยก่อนซะงั้น หญิงสาวยิ้มกว้างก่อนจะพยักหน้าตอบ
“เขียนมาค่ะแม่ เขาเขียนมาหาหนูตลอดแหละถ้ามีเวลาว่าง เขาบอกว่าอยู่ที่นั่นสบายดี มีพี่หยวนเฉาอยู่ด้วย แม่ไม่ต้องเป็นห่วงหรอกค่ะ”
“ได้ยินแบบนั้นแม่ก็โล่งอก” หลี่เหวินจวนยิ้มออกมาได้บ้าง ก่อนจะมองหน้าลูกสาวแล้วถอนหายใจเบาๆ ด้วยความอาลัยอาวรณ์ “ลูกเองก็โตเป็นผู้ใหญ่แล้วนะ ใจหนึ่งแม่ก็อยากให้ลูกได้มีครอบครัวที่ดี แต่อีกใจแม่ก็อดใจหายไม่ได้ที่ลูกต้องแต่งงานไปอยู่ไกลขนาดนั้น”
เซี่ยเสี่ยวหัวเราะคิกคัก เข้าไปกอดแขนแม่แล้วอ้อนเสียงหวาน
“งั้นหนูกลับมาเยี่ยมแม่ทุกวันเลยดีไหมคะ”
หลี่เหวินจวนหลุดขำ เคาะเบาๆ ที่หน้าผากลูกสาว
“แม่ก็อยากให้เป็นแบบนั้นแหละย่ะ แต่หนทางมันไกลขนาดนั้น นั่งรถทีเหนื่อยจนตัวแทบหลุดเป็นชิ้นๆ แถมค่ารถก็ไม่ใช่ถูกๆ”
“โธ่แม่... เอาเป็นว่าถ้าหนูมีเวลาว่างเมื่อไหร่ หนูสัญญาว่าจะรีบกลับมาหาพ่อกับแม่ทันทีเลย ดีไหมคะ แม่วางใจเถอะ ถึงเขาจะบอกว่าลูกสาวแต่งงานไปก็เหมือนน้ำที่สาดออกไป แต่หนูจะเป็นน้ำวิเศษที่สาดออกไปแล้วก็ไหลย้อนกลับมาหาแม่ได้ไงคะ”
คำเปรียบเปรยของเซี่ยเสี่ยวทำเอาหลี่เหวินจวนหัวเราะร่า แม้แต่เซี่ยเว่ยกั๋วที่นั่งฟังอยู่เงียบๆ ยังอมยิ้มแก้มปริ หลี่เหวินจวนมองลูกสาวด้วยสายตาเปี่ยมรัก ยิ่งโตก็ยิ่งช่างพูดช่างเจรจาน่าเอ็นดู
พอมองกลับมาที่ลูกชายหัวแก้วหัวแหวนที่ยืนทื่อเป็นท่อนไม้อยู่ข้างๆ หลี่เหวินจวนก็ได้แต่ส่ายหน้า เธอหันไปพูดกับเซี่ยเสี่ยวเหมือนจะฟ้อง
“เสี่ยวเสี่ยว ลูกช่วยพูดเตือนสติพี่ชายเราหน่อยสิ หนูเองก็เคยเจอหนูอู๋ม่านนี ลูกสาวป้ากัวแล้วใช่ไหม แม่ว่าเด็กคนนั้นนิสัยใช้ได้เลยนะ แต่พี่ชายเราเนี่ยสิ ไม่รู้เป็นอะไร ถามอะไรก็ไม่ตอบ ถามว่าชอบไหมก็เงียบ ถามว่าดีไหมก็บอกไม่รู้ แม่ละกลุ้มใจจริงๆ”
หลี่เหวินจวนแทบอยากจะทุบหลังลูกชายให้หายโมโห เผื่อสมองจะแล่นขึ้นมาบ้าง แต่ก็ทำไม่ลง กลัวลูกเจ็บ สำหรับอู๋ม่านนี ลูกสาวของกัวอวี้เฟิ่ง หลี่เหวินจวนถูกใจเป็นที่สุด ทั้งสองบ้านอยู่ใกล้กัน สนิทสนมกันมานาน เห็นหน้าค่าตากันมาตั้งแต่อ้อนแต่ออก รู้นิสัยใจคอพื้นเพกันดีทุกอย่าง หลี่เหวินจวนแทบอยากจะมัดมือชกสู่ขอมาให้ลูกชายเสียให้รู้แล้วรู้รอด
แต่ก็นั่นแหละ แม่ชอบแต่ลูกไม่ชอบ มันก็ไปกันไม่รอด
หลี่เหวินจวนถือว่าเป็นแม่ที่หัวสมัยใหม่พอสมควร เธออยากให้ลูกได้คู่ชีวิตที่อยู่ด้วยกันแล้วมีความสุข ไม่ได้คิดจะคลุมถุงชนแบบคนโบราณ แต่ความหัวสมัยใหม่ของเธอนี่แหละที่ทำให้เรื่องยืดเยื้อมาจนป่านนี้ ลูกชายตัวดีก็อ้ำๆ อึ้งๆ มาหลายปีจนจะขึ้นคานอยู่รอมร่อ
ดังนั้น ความรู้สึกของหลี่เหวินจวนตอนนี้จึงเหมือนคนน้ำท่วมปาก อยากจะบังคับลูกก็กลัวลูกไม่มีความสุข แต่ถ้าไม่บังคับ ลูกชายก็คงไม่ขยับตัวทำอะไรสักที
เซี่ยเสี่ยวหันไปมองพี่ชายที่ยืนนิ่งเงียบอยู่ เธอเข้าใจสถานการณ์ดีจึงเอ่ยชวน
“พี่คะ เราไม่ได้คุยกันดีๆ มาตั้งนานแล้ว ออกไปนั่งคุยตรงโน้นกันหน่อยไหม”
เซี่ยเสี่ยวอยากรู้ว่าในใจของเซี่ยชุนหรงคิดอะไรอยู่กันแน่ เซี่ยชุนหรงพยักหน้าตอบรับ แล้วเดินตามน้องสาวออกไปที่มุมหนึ่งของลานบ้าน
เมื่ออยู่กันตามลำพัง เซี่ยเสี่ยวก็เปิดประเด็นทันที
“พี่ ถ้าพี่ไม่ได้ชอบพี่ม่านนี พี่ก็บอกแม่ไปตรงๆ เลยสิคะว่าไม่ชอบ ผู้หญิงเขามีช่วงเวลาสาวสวยจำกัดนะ พี่จะให้เขามารอพี่อยู่ฝ่ายเดียวได้ยังไง อีกไม่กี่ปีเขาก็แก่แล้ว หรือไม่แน่ถ้ามีคนที่ดีกว่าเข้ามา เขาอาจจะตัดสินใจแต่งงานไปเลยก็ได้”
เซี่ยชุนหรงยังคงเงียบกริบ สีหน้าเรียบเฉยจนเดาอารมณ์ไม่ถูก
เซี่ยเสี่ยวเห็นท่าทีของพี่ชายแล้วจึงแกล้งแหย่แรงๆ
“ถ้าพี่ไม่ชอบเขาจริงๆ เดี๋ยวหนูไปบอกแม่ให้เอง พี่ไม่กล้าพูดใช่ไหม งั้นหนูจัดการให้ หรือไม่หนูจะไปคุยกับพี่ม่านนีเอง บอกให้เขาตัดใจจากพี่ซะ เลิกมาวุ่นวายกับพี่ได้แล้ว แม่จะได้เลิกเข้าใจผิดสักที”
พูดจบ เซี่ยเสี่ยวก็ทำท่าจะเดินผละออกไปจริงๆ
“เดี๋ยว! อย่าไปนะ!” เซี่ยชุนหรงรีบคว้าแขนน้องสาวไว้ทันควัน
“อ้าว... พี่ทำแบบนี้มันไม่ถูกนะ ในเมื่อไม่ชอบเขา ก็อย่าไปรั้งเขาไว้สิ ปล่อยให้เขาไปเจอคนดีๆ ไม่ดีกว่าเหรอ ผู้หญิงดีๆ อย่างพี่ม่านนีน่ะ มีคนต่อคิวจีบยาวเป็นหางว่าว ไม่จำเป็นต้องมาจมปลักอยู่กับพี่คนเดียวหรอก”
เซี่ยเสี่ยวจ้องตาพี่ชาย พยายามจับสังเกต “แต่ดูจากอาการพี่แล้ว... ก็ไม่ได้ดูเหมือนไม่ชอบเขานี่นา สงสัยหนูต้องไปคุยกับพี่ม่านนีให้รู้เรื่องจริงๆ ซะแล้วมั้ง”
เจอไม้นี้เข้าไป ในที่สุดเซี่ยชุนหรงก็ยอมเปิดปากพูดความในใจออกมา น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจ
“ม่านนีเขามีคนมาจีบเยอะแยะ แต่ละคนโปรไฟล์ดีกว่าพี่ทั้งนั้น บ้านเราฐานะเป็นแบบนี้... ที่ซุกหัวนอนยังแทบจะไม่พอเบียดกัน แล้วถ้าแต่งงานกันมา จะให้เขาไปนอนที่ไหน?”
ที่แท้ก็เรื่องนี้นี่เอง เซี่ยเสี่ยวยิ้มออกมาอย่างเข้าใจ ปัญหาเรื่องที่อยู่อาศัยเป็นเรื่องใหญ่สำหรับผู้ชายยุคนี้จริงๆ ความแออัดยัดเยียดทำให้ขาดความมั่นใจที่จะสร้างครอบครัว
“โธ่พี่... เรื่องแค่นี้เอง พี่ก็ไปทำเรื่องขอบ้านพักสวัสดิการจากโรงงานสิคะ หรือถ้ามันยังไม่ได้จริงๆ บ้านย่าที่นี่ก็ยังมีห้องว่างอยู่นะ ขอยืมใช้เป็นเรือนหอชั่วคราวก่อนก็ได้นี่นา ไม่เห็นจะเป็นทางตันสักหน่อย”
[จบบท]