บทที่ 110: ศรัทธาแห่งเกาะร้าง
เสียงสะท้อนจากอนาคตดังผ่านหน้าต่างข้อความ พวกเขาคุ้นชินกับความเจริญของเกาะในยุคปัจจุบัน ที่ซึ่งการเดินทางสะดวกสบายจนเหลือเชื่อ ไม่ว่าจะทางบก ทางน้ำ หรือทางอากาศ ใช้เวลาเพียงหนึ่งถึงสามชั่วโมงก็ถึงจุดหมาย
ความหรูหรานั้นช่างตัดกับภาพความเป็นจริงในยุค 70 ที่พวกเขากำลังเฝ้าดู พวกเขาเห็นการเดินทางที่ยาวนานกว่าสามวันของเจียงซูหลัน ซึ่งมันยังไม่สิ้นสุดด้วยซ้ำ
ทว่าท่ามกลางความเปรียบเทียบนั้น ก็มีเสียงหนึ่งที่ทำให้ทุกคนต้องหยุดคิด
【พูดตามตรงนะ อย่าเพิ่งอวดกันเลย ที่พวกเราสะดวกสบายกันได้ทุกวันนี้ ก็เพราะมีคนอย่างบอสโจวและคนอื่นๆ ที่ยอมสละช่วงเวลาที่ดีที่สุดของวัยหนุ่มสาวมาอยู่เป็นเพื่อนเกาะที่โดดเดี่ยวแห่งนี้】
หน้าต่างข้อความนั้นเปลี่ยนบรรยากาศไปอย่างสิ้นเชิง ความเงียบเข้าครอบงำ ก่อนที่ข้อความแห่งการตระหนักรู้จะหลั่งไหลเข้ามา
【ใช่แล้ว มันคือการเสียสละของคนรุ่นแล้วรุ่นเล่า】
【พวกเขาใช้เลือด ใช้เหงื่อ และวัยหนุ่มสาวบุกเบิกเส้นทางที่เต็มไปด้วยขวากหนาม ทิ้งไว้เพียงถนนที่กว้างใหญ่และราบเรียบให้พวกเรา】
เจียงซูหลันนั่งอยู่บนเรือไม้ลำเล็กที่โคลงเคลงไปตามคลื่น สภาพมันดูซอมซ่อเหลือเกิน เธออ่านทุกข้อความที่ไหลผ่าน ความรู้สึกบางอย่างที่ซับซ้อนก่อตัวขึ้นในใจ
นี่สินะ คือภาพของเกาะที่เจริญรุ่งเรืองที่โจวจงเฟิงและคนรุ่นเขากำลังต่อสู้เพื่อปกป้อง
เธอละสายตาจากหน้าต่างข้อความ เงยหน้าขึ้นมองความเป็นจริง และสบเข้ากับดวงตาของโจวจงเฟิง เขากำลังมองไปไกลยังเส้นขอบฟ้า ดวงตาของเขาส่องประกายด้วยความหวัง แม้ว่าอนาคตนั้นจะยังคงคลุมเครือ
นั่นคือแสงสว่างที่แท้จริง แสงแห่งความหวัง
เจียงซูหลันลุกขึ้นยืนช้าๆ เธอขยับไปยืนเคียงข้างเขา ปล่อยให้ลมทะเลปะทะใบหน้า และรับแสงตะวันยามเช้าที่กำลังสาดส่อง
“สิ่งที่คุณพูดไว้ มันจะเป็นจริงทั้งหมด”
เสียงของเธอเบา แต่ชัดเจนท่ามกลางเสียงคลื่น โจวจงเฟิงหันมามอง
“อะไรนะ”
“เรือลำเล็กจะเปลี่ยนเป็นเรือลำใหญ่ ความอ้างว้างจะกลายเป็นความเจริญรุ่งเรือง จากที่มีแค่กองทัพมาประจำการเพื่อบุกเบิก จะกลายเป็นสถานที่ที่ผู้คนจากภายนอกหลั่งไหลเข้ามาแย่งกันมาที่เกาะแห่งนี้ พวกเขาจะนั่งเรือลำใหญ่ นั่งรถไฟ ขับรถยนต์ หรือแม้แต่นั่งเครื่องบินที่บินอยู่บนฟ้า พวกเขาจะเดินทางมาจากทั่วประเทศ หรือแม้กระทั่งทั่วโลกเพื่อมุ่งหน้ามายังเกาะนี้ และเส้นทางที่ตอนนี้เรามองว่ามันไกลแสนไกล ก็จะเปลี่ยนจากสามวันเหลือแค่สามชั่วโมง!”
ภาพที่เธอเล่าออกมานั้นงดงามเกินกว่าที่เขาจะจินตนาการได้
โจวจงเฟิงรู้สึกราวกับมีกระแสไฟแล่นไปทั่วร่าง เลือดในกายของเขาร้อนผ่าว ความฮึกเหิมเปี่ยมล้นจนแทบจะระเบิดออกมา
“จริงเหรอ”
เขาคือคนที่กำลังเดินบนเส้นทางสายนี้ แต่เขากลับไม่เคยแน่ใจเลยว่าปลายทางมันจะรุ่งโรจน์ถึงเพียงนั้น
เจียงซูหลันสบตาเขาตรงๆ เธอยืนยันด้วยน้ำเสียงที่มั่นคง
“จริงสิคะ”
“ในเวลานั้น เกาะที่รกร้างและเงียบสงบแห่งนี้ จะต้องมีชื่อเสียงไปทั่วโลก กลายเป็นสถานที่ที่เจริญรุ่งเรือง ให้ผู้คนนับหมื่นมาเยือน”
สิ้นเสียงของเธอ ทั้งเรือพลันเงียบกริบ
ผู้โดยสารทุกคนบนเรือลำเล็กที่กำลังโยกเยก ต่างค่อยๆ ลุกขึ้นยืน สายตาทุกคู่จับจ้องมาที่เจียงซูหลัน ราวกับเธอคือผู้ส่งสารจากสวรรค์
บางคนขอบตาร้อนผ่าว ร่างกายสั่นสะท้านด้วยอารมณ์ที่ยากจะควบคุม
“เกาะ เกาะของเราจะมีวันนั้นจริงๆ เหรอ”
เสียงหนึ่งเอ่ยขึ้น มันสั่นเครือ พวกเขายากจน และคุ้นชินกับความลำบากนี้มาเนิ่นนานเกินไป
หากไม่มีกองทัพเข้ามา พวกเขาก็คงยังจมอยู่ในความมืดมนและมองไม่เห็นแสงใดๆ
เจียงซูหลันพยักหน้าช้าๆ แต่หนักแน่น
“มีแน่นอนค่ะ จะมีคนรุ่นแล้วรุ่นเล่ามาช่วยกันสร้างและพัฒนาที่นี่”
เธอยกมือขึ้น ชี้ไปยังชายหนุ่มที่ยืนอยู่ข้างกายเธอ
“ดูสิ เขามาแล้ว เขาจะใช้วัยหนุ่มสาวของเขาหล่อหลอมเกาะแห่งนี้ ในอนาคตเมื่อเขาแก่ตัวลงและจากไป ลูกๆ ของเขาก็ยังอยู่ ลูกๆ ของเขาจะสืบทอดเจตนารมณ์ของเขา พัฒนาเกาะนี้ต่อไป และเมื่อลูกๆ ของเขาแก่ตัวลง ก็ยังมีลูกของลูกอีก”
เธอกวาดสายตามองทุกคนบนเรือ
“และการสืบทอดและการสร้างสานต่อจากรุ่นสู่รุ่นนี่แหละ คือความหวังของเกาะ คือรากฐานของความเจริญรุ่งเรืองในอนาคตของเกาะ!”
“ดังนั้น ไม่ต้องกลัว ต่อให้พวกเราไม่ได้เห็น ลูกหลานของเราก็จะได้เห็น ลูกของลูกหลานเราก็จะได้เห็น”
“เกาะที่แห้งแล้งและกันดารแห่งนี้ จะต้องมีวันหนึ่งที่เจริญรุ่งเรือง”
ความเงียบที่ปกคลุมในครั้งนี้หนักอึ้งและเปี่ยมไปด้วยความหมาย แม้แต่เสียงร้องไห้ของเด็กๆ ก็ยังหยุดไป
โจวจงเฟิงจ้องมองเธอไม่วางตา ดวงตาของเขาวาววับด้วยหยาดน้ำ ร่างกายสั่นสะท้านด้วยแรงศรัทธาที่เธอมอบให้
นี่คือสิ่งที่พวกเขากำลังทำ นี่คืออนาคต คือความหวังที่พวกเขาอุทิศทั้งชีวิตให้
ความเงียบสงัดนั้นถูกทำลายลงโดยหวังสุ่ยเซียง ผู้หญิงที่ปกติจะพูดไม่หยุด แต่คราวนี้เธอกลับนิ่งไปนาน
เธอถอนหายใจยาว แล้วยกมือขึ้นลูบแขนตัวเองแรงๆ ก่อนจะยื่นแขนนั้นให้เจียงซูหลันดู
“น้องสาวจ๋า คำพูดของเธอทำเอาพี่ใจพองโตไปหมดเลย ดูสิ ขนลุกไปหมดแล้ว”
เธอยอมรับออกมาตรงๆ ว่านี่แหละคือพลังของคนมีความรู้ พูดอะไรออกมาก็ทำให้คนฟังทั้งน้ำตาซึม ทั้งมีพลังใจได้ในเวลาเดียวกัน
เจียงซูหลันหัวเราะเบาๆ
“พี่หวัง ต้องขอโทษด้วยนะคะ”
“โอ๊ย อย่าเลย เรื่องแค่นี้”
หวังสุ่ยเซียงขยับตัวเข้ามาใกล้ เหมือนอยากจะซึมซับพลังบวกจากตัวเธอ
“เธอบอกพี่หน่อยสิ สามีของพี่ถือเป็นหนึ่งในผู้สร้างเกาะด้วยรึเปล่า แล้วพี่ล่ะ พี่ด้วยไหม ลูกของพี่ล่ะ พวกเขาถือเป็นการสืบทอดที่เธอว่ารึเปล่า”
เจียงซูหลันยิ้มและพยักหน้า
“แน่นอนค่ะ ทุกคนที่กำลังสร้างเกาะแห่งนี้ถือเป็นส่วนหนึ่งทั้งหมด”
เธอมองไปยังผู้คนรอบข้างที่กำลังตั้งใจฟัง
“คนเหล่านี้ต้องจากบ้านเกิดเมืองนอน บางคนเหมือนสหายโจว ที่จากเมืองหลวงอันศิวิไลซ์มายังเกาะที่ห่างไกล บางคนก็มาจากดินแดนที่แห้งแล้งที่สุด มายังผืนน้ำที่อุดมสมบูรณ์ที่สุด”
“พวกเขาอาจจะไม่ได้กลับบ้านเลยเป็นปี อาจจะไม่ได้ไปดูใจพ่อแม่ในวาระสุดท้าย พวกเขาเอาวัยหนุ่มสาว เอาครอบครัว เอาลูกๆ มาฝากไว้บนผืนดินที่แห้งแล้งแห่งนี้ แล้วก็สืบทอดมันต่อไปจากรุ่นสู่รุ่น”
“พวกเขาไม่ใช่คนท้องถิ่น แต่ลูกๆ ของพวกเขาได้กลายเป็นคนท้องถิ่นไปแล้ว”
“นี่คือการสืบทอด”
หวังสุ่ยเซียงยิ้มกว้างจนเห็นฟันทุกซี่
“ไม่น่าเชื่อเลยว่าคนบ้านนอกที่อ่านหนังสือไม่ออกอย่างพี่ ก็จะได้เป็นผู้สร้างเกาะเหมือนกัน”
“คำนี้ ฟังแล้วรู้สึกดีจัง”
คนอื่นๆ บนเรือ ไม่ว่าจะเป็นเหล่าภรรยาทหารหรือคนบนเกาะ ต่างก็พยักหน้าเห็นด้วย บรรยากาศแห่งความหวังได้แผ่ซ่านไปทั่วทั้งลำเรือ
เมื่อผู้คนเริ่มผ่อนคลายและกลับไปนั่งที่ โจวจงเฟิงก็ขยับเข้ามาข้างเจียงซูหลันอย่างเงียบๆ เขาก้มลงมองเธอ
แสงแดดเริ่มแรงขึ้น บนศีรษะของเธอมีเสื้อเชิ้ตสีขาวของเขาคลุมไว้เพื่อบังแดด ภายในเงาของเสื้อตัวนั้นยังมีเด็กน้อยอีกสองคนที่ซุกตัวอยู่กับเธออย่างอบอุ่น
เธอสัมผัสได้ถึงการมาของเขา จึงเงยหน้าขึ้นจากร่มเงาชั่วคราว
“มีอะไรเหรอคะ”
[จบบท]