บทที่ 21: สองชั่วโมงเต็ม
“เจียงเต๋อเป่า! ออกมานะ!”
เจียงเต๋อเป่าซึ่งเป็นพ่อของเจียงหมิ่นอวิ๋นและเป็นคนมีความรู้ เมื่อได้ยินเสียงตะโกนจากข้างนอกก็รีบใช้ไม้เท้าค้ำยันตัวเองตามออกมา
พอเขาออกมาเห็นกลุ่มพระแห่งบ้านเจียงสิบกว่าคนยืนอยู่เต็มหน้าบ้าน โดยมีแม่เจียงเป็นผู้นำ เขาก็ตกใจ “แม่บุญธรรม นี่มันเกิดอะไรขึ้นครับ”
เขาเรียกขานแม่เจียงตามเจี่ยงลี่หงภรรยาของตน
“เกิดอะไรขึ้นเหรอ พวกบ้านเจียงเก่าอย่างพวกเธอไม่รู้ตัวเองหรือยังไงว่าทำเรื่องอะไรลงไป”
แม่เจียงเท้าสะเอวยืนตะโกนด่าสวนกลับไป “เจียงเต๋อเป่า ฉันจะบอกอะไรให้นะ ตอนที่ครอบครัวเธอขอย้ายถิ่นฐานมาปักหลักที่กองพลน้อยหมัวผานของเรา ครอบครัวเราทุกคนลงคะแนนเสียงสนับสนุนพวกเธอ ฉันไม่เคยคิดหวังให้พวกเธอมาตอบแทนบุญคุณอะไรหรอกนะ แต่พวกเธอก็ไม่ควรเลวทรามทำเรื่องไร้คุณธรรมแบบนี้”
“กล้าดียังไงมาแย่งคู่ดูตัวของลูกสาวฉัน! ถ้าแย่งไปแล้วเป็นเรื่องปกติธรรมดา ฉันก็จะไม่มาเสียเวลาถือสาหาความกับพวกเธอหรอก แต่เธอไม่รู้หรือไงว่าคู่ดูตัวครั้งนี้มันสำคัญกับลูกสาวฉันมาก มันช่วยชีวิตลูกสาวฉันได้ครึ่งค่อนชีวิตเลยนะ!”
“พวกเธอมาแย่งไปดื้อๆ แบบนี้ มันไม่ต่างอะไรกับการฆ่าคนทั้งเป็นเลย!”
เจียงเต๋อเป่าแสดงท่าทางงุนงงขณะใช้ไม้เท้าค้ำยันตัวเองออกมา “แม่บุญธรรม... แย่งคู่ดูตัวอะไรกันครับ ผมไม่เห็นรู้เรื่องเลย”
เขาไม่รู้เรื่องที่เกิดขึ้นเลยแม้แต่น้อย
ท่าทางนั้นทำให้แม่เจียงชะงักไปเล็กน้อยก่อนจะหันไปสั่งลูกชาย “เจ้าใหญ่ แกอธิบายให้คุณเจียงเต๋อเป่าเขาฟังซิ!”
เจียงต้าเกอจึงก้าวออกมาเล่าสรุปเหตุการณ์ทั้งหมด
เจียงเต๋อเป่ายิ่งฟังก็ยิ่งรู้สึกอับอาย “แม่บุญธรรมครับ ผมไม่รู้เรื่องนี้จริงๆ ครับ”
เขาไม่รู้เลยจริงๆ ว่าลูกสาวของตัวเองจะไปทำเรื่องน่าอับอายเช่นนั้นได้
แม่เจียงไม่ได้แสดงท่าทีว่าเชื่อหรือไม่เชื่อ แต่กลับหันไปสั่งการพวกพระแห่งบ้านเจียงเสียงดังฟังชัด “พวกเราทุกคน ยืนเรียงหน้ากระดานเฝ้าประตูบ้านเจียงหลังนี้ไว้” เธอเว้นช่วงเล็กน้อยก่อนหันไปสั่งลูกชายคนที่สาม “เจ้าสามเจียง แกเข้าไปในห้องของเจียงหมิ่นอวิ๋นแล้วพังข้าวของให้หมด!”
สิ้นเสียงคำสั่ง เจียงเหล่าซานก็พุ่งตรงเข้าไปในห้องของเจียงหมิ่นอวิ๋นทันที
ชายฉกรรจ์แห่งบ้านเจียงที่เหลืออีกสิบกว่าคนจึงพากันยืนขนาบข้างราวกับเทพเฝ้าประตู โดยเว้นระยะห่างคนละสองเมตร ล้อมบ้านหลังเล็กของเจียงเต๋อเป่าไว้ เพื่อเปิดทางให้เจียงเหล่าซานได้จัดการอย่างสะดวก
เจียงเต๋อเป่าพยายามจะเข้าไปห้ามแต่ก็ทำอะไรไม่ได้ เพราะถูกคนของบ้านเจียงล้อมเอาไว้ เขาทำได้เพียงเช็ดเหงื่อที่ผุดออกมา “แม่บุญธรรมครับ ใจเย็นๆ ก่อนนะครับ ผมสัญญาว่าถ้าหมิ่นอวิ๋นกลับมา ผมจะจัดการให้ลูกคืนคู่ดูตัวให้หนูซูหลันแน่นอนครับ”
เขาพอจะรู้เรื่องที่เจียงซูหลันกำลังถูกเจิ้งเซี่ยงตงบีบบังคับให้แต่งงานด้วยอยู่บ้าง
แต่ช่างเป็นความโชคร้ายที่เจี่ยงลี่หงกับเจียงหมิ่นอวิ๋นกลับมาถึงบ้านและได้ยินประโยคสัญญานั้นเข้าพอดี เจียงหมิ่นอวิ๋นจึงเปล่งเสียงเรียก “พ่อ!”
โอกาสนี้เธออุตส่าห์ดิ้นรนต่อสู้จนได้มา แต่พอมาถึงปากของพ่อ เธอกลับต้องเป็นฝ่ายคืนมันกลับไปอย่างนั้นหรือ
“ไม่ต้องมาเรียกฉันว่าพ่อ!”
เจียงเต๋อเป่าโกรธจนหน้าแดงก่ำ “บ้านเจียงไม่มีลูกสาวที่ทำเรื่องไร้คุณธรรมแบบนี้!”
เจียงหมิ่นอวิ๋นรู้สึกหมดเรี่ยวแรงขึ้นมา เธอนึกถึงเรื่องราวในชาติที่แล้ว พ่อของเธอก็เป็นเช่นนี้เหมือนกันไม่ผิดเพี้ยน สุดท้ายทุกคนในครอบครัวก็ได้ย้ายกลับไปเมืองหลวง
มีเพียงเธอที่ในตอนนั้นมีสถานะเป็นปัญญาชนที่ลงหลักปักฐาน แถมยังแต่งงานมีลูกแล้ว
เธอจึงถูกทิ้งให้ติดอยู่ที่กองพลน้อยหมัวผานแห่งนี้ไปจนตลอดชีวิต
พ่อของเธอมักจะอ้างเหตุผลที่ฟังดูดีอยู่เสมอ บอกให้เธอต้องปฏิบัติตามกฎเกณฑ์ ห้ามเอาเปรียบส่วนรวม และสุดท้ายก็คือบังคับให้เธอก้มหน้ารับโชคชะตาที่เลวร้ายนั้น
ในที่สุดเธอก็ได้รับโอกาสให้เริ่มต้นใหม่ แต่เขาก็ยังจะบีบให้เธอยกโอกาสนี้ให้คนอื่นอีก
เจียงหมิ่นอวิ๋นอยากจะร้องไห้ออกมา แต่เธอก็พยายามอดกลั้นไว้สุดกำลัง “พ่อคะ... แต่หนูไม่คืน”
ทว่ายังไม่ทันที่เธอจะได้พูดความในใจออกไปจนจบ
แม่เจียงก็พูดแทรกขึ้นมาก่อนเสียงดัง “คู่ดูตัวที่ถูกแย่งไปแล้ว บ้านเจียงอย่างเราไม่สนใจหรอก ส่วนของที่ถูกส่งคืน เรายิ่งไม่สนใจไยดี”
“นังหนูบ้านเจียง เธอไม่จำเป็นต้องทำหน้าราวกับกำลังไว้ทุกข์ แล้วคิดว่าบ้านเจียงเราจะมาทวงคนคืนหรอกนะ ถ้าเธอคิดแบบนั้นก็แสดงว่าคิดผิดถนัด ที่พวกเรายกขบวนกันมาวันนี้ ก็แค่อยากจะมาบอกความจริงข้อหนึ่งให้เธอได้รู้ ว่าบ้านเจียงไม่มีคนขี้ขลาด และลูกสาวบ้านเจียงก็ไม่มีวันยอมให้ใครหน้าไหนมารังแกได้ฟรีๆ!”
ที่เธอมาวันนี้ก็เพื่อมาล้างแค้นทวงคืนศักดิ์ศรีให้เจียงซูหลัน ไม่ใช่เพื่อมาแย่งผู้ชายคนนั้นกลับไปให้ลูกสาว
ในจุดนี้ แม่เจียงเป็นคนที่แยกแยะได้ชัดเจนมาโดยตลอด
และยิ่งแม่เจียงแสดงท่าทีปกป้องลูกสาวอย่างเต็มที่เช่นนี้ ก็ยิ่งทำให้เจียงหมิ่นอวิ๋นรู้สึกอิจฉาตาร้อน อิจฉาจนอยากจะร้องไห้ออกมาจริงๆ
“คุณย่าบุญธรรม...”
เธอเรียกออกมาเสียงแผ่ว
แต่แม่เจียงไม่แม้แต่จะชายตามอง เธอยังคงสั่งการพวกกองกำลังแห่งบ้านเจียงต่อไป “พวกแกเฝ้าไว้ให้ดี” จากนั้น เธอก็หันไปตะโกนเร่งพี่สามเจียงที่อยู่ในห้องของเจียงหมิ่นอวิ๋น “เจ้าสามเจียง! แกมัวทำอะไรอยู่ พังให้มันเร็วๆหน่อยสิ!”
คนบ้านเจียงยึดถือการใช้เหตุผลมาโดยตลอด ใครมารังแกพวกเขา พวกเขาก็จะเอาคืนให้สาสม ต่อให้เรื่องนี้ถึงหูผู้ใหญ่บ้าน พวกเขาก็มั่นใจว่าไม่ผิด
เจียงหมิ่นอวิ๋นน้ำตาคลอ “คุณย่าบุญธรรมคะ ได้โปรดอย่าพังเลยค่ะ!”
แม่เจียงหัวเราะเยาะในลำคอ “เธอไม่จำเป็นต้องร้องไห้ เอาเงินค่าจัดการที่บ้านเจียงเราเสียไปมาคืนซะ แล้วหลังจากนั้นเธอจะกลับไปร้องไห้ในห้องของเธอยังไงก็เชิญ”
คำพูดนั้นทำให้เสียงร้องไห้ของเจียงหมิ่นอวิ๋นหยุดชะงัก เธอไม่มีทางเลือกอื่นอีกแล้ว เมื่อถูกคนบุกมาทำลายข้าวของถึงหน้าบ้านขนาดนี้
เธอทำได้เพียงกัดฟันแน่น ยอมควักเงินหลายสิบหยวนที่เก็บซ่อนไว้ออกมาชดใช้ให้แม่เจียง
และเธอยังได้ยินเสียงแม่เจียงพูดคุยกับคนในครอบครัวอย่างดังฟังชัดก่อนจะจากไป “เงินก้อนนี้ เอาไปให้น้องเล็กตัดชุดผ้าฝ้ายใหม่ดีๆ ได้หลายชุดเลยนะเนี่ย!”
เจียงหมิ่นอวิ๋น: “...”
...
ตัดภาพมาที่บ้านเจียง บรรดาผู้ชายออกไปข้างนอกกันหมด
ภายในบ้านจึงเหลือเพียงพี่สะใภ้ไม่กี่คน ทุกคนต่างแยกย้ายกันทำงานของตัวเองอย่างขะมักเขม้น คนที่ต้องสับหญ้าหมูก็สับไป คนที่ต้องให้อาหารไก่ก็ทำไป ส่วนคนที่ต้องทำอาหารก็เข้าไปในครัว ไม่มีใครแสดงอาการตื่นตระหนกออกมา
พอพวกเธอเห็นพี่สะใภ้ใหญ่เจี่ยงซิ่วเจินพาเจียงซูหลันกลับมาถึงบ้าน ก็พากันเดินเข้ามาทักทาย พี่สะใภ้รองรีบยื่นชามกระเบื้องเคลือบใบหนึ่งส่งมาให้
“ซูหลันจ๊ะ ลองชิมฝีมือพี่รองหน่อยสิ ว่ายังอร่อยเหมือนเดิมหรือเปล่า”
ในชามกระเบื้องเคลือบใบนั้นคือจานโต้วเปา ตัวแป้งสีเหลืองทองที่ผ่านการนึ่งจนฟูนุ่ม ส่งกลิ่นหอม ดูแล้วนุ่มนวลน่ากิน
การที่พี่สะใภ้รองไม่ได้เอ่ยถามถึงเรื่องการดูตัว ทำให้เจียงซูหลันรู้สึกโล่งใจขึ้นมาก
เธอรับชามมาก่อนจะก้มหน้ากัดจานโต้วเปากินคำเล็กๆ ความหอมหวานนุ่มหนึบแผ่ซ่านไปทั่วปาก “ขอบคุณนะคะ พี่สะใภ้รอง”
พี่สะใภ้รองเจียงเอื้อมมือมาลูบใบหน้าของน้องสาวสามีเบาๆ “ซูหลัน ไม่ต้องกลัวนะจ๊ะ”
เธอหมายความว่า ต่อให้เลวร้ายที่สุด พวกเขาทั้งครอบครัวก็แค่ยอมสละทุกอย่าง บุกไปสู้ตายกับครอบครัวเจิ้งให้มันรู้แล้วรู้รอดไป
เจียงซูหลันที่กำลังกัดจานโต้วเปาค้างอยู่ เธอก้มหน้าลงซ่อนความรู้สึก แต่แล้วน้ำตาก็กลับไหลหยดลงมา
ครอบครัวของเธอดีกับเธอมากเกินไป
ดีมากจริงๆ และเพราะพวกดีกับเธอมากขนาดนี้ เธอถึงยิ่งไม่อาจลากพวกเขาให้ต้องมาเดือดร้อนไปด้วย
สักพักเจียงซูหลันจึงเงยหน้าขึ้นเช็ดน้ำตา “พี่สะใภ้รองคะ... หนูไม่กลัวหรอกค่ะ”
ในตอนนี้ เธอได้ตัดสินใจเรื่องสำคัญบางอย่างได้แล้ว
ขบวนของบ้านเจียงที่ยกไปล้อมหน้าประตูบ้านเจียง(เต๋อเป่า)นั้น ใช้เวลาอยู่ถึงสองชั่วโมงเต็มก่อนจะพากันกลับมา
นี่ไม่ใช่การสิ้นสุด แต่เป็นเพียงจุดเริ่มต้น เพราะวันนี้เป็นเพียงวันแรกเท่านั้น
เมื่อทุกคนในครอบครัวกลับมาพร้อมหน้าพร้อมตากันอีกครั้ง ทุกสายตาก็จับจ้องไปที่เจียงซูหลันด้วยความเป็นห่วง
“ซูหลัน”
เจียงซูหลันจึงพูดขึ้น “แม่คะ ทุกคนกลับมากันแล้วเหรอคะ... หนูมีเรื่องสำคัญอยากจะบอกทุกคนค่ะ”
[จบบท]