บทที่ 236: จดหมายจากพ่อแม่สามี

บทที่ 236: จดหมายจากพ่อแม่สามี

"เอาล่ะ สหายเจียง รองผู้บังคับการกรมโจว ไหนลองบอกมาซิว่าจดหมายฉบับนี้ใครเป็นคนส่งมา"

คำถามของผู้บัญชาการกองพลเหลยดังขึ้นท่ามกลางความเงียบงันของฝูงชน แม้จะถามออกไปเช่นนั้น แต่ในใจของโจวจงเฟิงรู้คำตอบดีอยู่แล้ว ตั้งแต่วินาทีแรกที่เห็นชื่อและที่อยู่บนซองจดหมาย

สถานที่แห่งนั้น... นอกจากพ่อกับแม่ผู้ให้กำเนิด ก็ไม่มีใครอื่นอีกแล้ว

ส่วนเจียงซูหลันเองก็รับรู้ความจริงข้อนี้มาสักพักแล้วเช่นกัน ตั้งแต่ตอนที่เซียวอ้ายจิ้งรุกไล่ต้อนเธอจนมุม และระบบหน้าต่างข้อความได้เด้งแจ้งเตือนขึ้นมาให้เห็น

หญิงสาวจึงคาดเดาได้ทันทีว่า นี่คงเป็นจดหมายจากพ่อแม่สามีที่เธอไม่เคยมีโอกาสได้พบหน้ามาก่อน

เจียงซูหลันหันไปสบตากับสามีครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยตอบด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลแต่ชัดเจน "นี่เป็นจดหมายที่พ่อแม่สามีของฉันส่งมาค่ะ"

สิ้นเสียงหวานใสนั้น บรรยากาศโดยรอบเหมือนถูกแช่แข็ง

ใบหน้าของเซียวอ้ายจิ้งซีดเผือดไร้สีเลือดราวกับคนตาย ร่างกายที่เคยยืนหยัดหาเรื่องชาวบ้านมาตลอดยามนี้กลับไร้เรี่ยวแรง ทรุดฮวบลงกระแทกพื้นดินอย่างแรงโดยไม่สนใจความเจ็บปวดที่แล่นริ้วขึ้นมา

พ่อแม่สามีงั้นเหรอ?

พ่อแม่สามีของเจียงซูหลันมีเงินมากขนาดนี้เลยหรือไง?

ส่งเงินสดมาให้ตั้งสองพัน ไหนจะตั๋วปันส่วนหายากพวกนั้นอีก นี่มันมากมายมหาศาลจนน่าตกใจ

แต่สิ่งที่เลวร้ายที่สุดไม่ใช่จำนวนเงิน มันคือการที่เธอหน้ามืดตามัวเข้าใจผิด คิดไปเองเป็นตุเป็นตะว่าจดหมายจากพ่อแม่สามี คือจดหมายรักจากชู้รักของเจียงซูหลัน

จบเห่แล้ว... เรื่องนี้เธอจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน

ในสมองของเซียวอ้ายจิ้งตอนนี้มีเพียงความว่างเปล่าและความหวาดกลัว

ทางด้านซ่งเว่ยกั๋ว ผู้เป็นสามี สีหน้าของเขาดำคล้ำย่ำแย่ไม่แพ้กัน ปกติเขาเป็นคนสุภาพใจเย็น แต่นาทีนี้ความอับอายและโกรธจัดทำให้เขานึกอยากจะปราดเข้าไปลงไม้ลงมือสั่งสอนภรรยาตัวเองเสียให้รู้แล้วรู้รอด

โบราณว่าผัวเมียเปรียบเสมือนคนคนเดียวกัน ร่วมทุกข์ร่วมสุข ร่วมเป็นร่วมตาย

เมื่อเซียวอ้ายจิ้งก่อเรื่องงามหน้าจนขายขี้หน้าไปทั่วกองทัพแบบนี้ เขาที่เป็นสามีจะเอาตัวรอดไปคนเดียวได้อย่างไร

ผู้บัญชาการกองพลเหลยปรายตามองเซียวอ้ายจิ้งที่นั่งหมดสภาพอยู่บนพื้น แล้วเบนสายตาไปทางซ่งเว่ยกั๋ว เขาถอนหายใจหนักๆ หนึ่งเฮือก แต่เลือกที่จะไม่ต่อว่าซ่งเว่ยกั๋วในทันที กลับหันมาพูดกับเจียงซูหลันแทน

"อ่านให้ฟังสักหน่อยเถอะ ฉันดูท่าทางสหายเซียวจะยังไม่ยอมตัดใจ ง่ายๆ ให้เธอได้ตาสว่างเสียที"

เจียงซูหลันรับคำสั้นๆ ก่อนจะคลี่กระดาษจดหมายทั้งสามแผ่นที่เขียนด้วยลายมือบรรจงจนเต็มหน้ากระดาษออกมา

"สวัสดีจ้ะซูหลัน นี่พ่อกับแม่เองนะ ต้องขอโทษหนูจริงๆ ที่พ่อกับแม่ไม่ได้ไปร่วมงานแต่งงานของหนูกับเจ้าโจวในวันนั้น..."

เสียงหวานของเจียงซูหลันดังก้องท่ามกลางความเงียบ ทุกคนต่างตั้งใจฟัง

"นี่เป็นความผิดของพ่อกับแม่เอง พ่อกับแม่รู้สึกผิดและละอายใจมาก เงินสองพันหยวนกับพวกตั๋วปันส่วนในซองนี้ ถือเป็นของขวัญรับขวัญลูกสะใภ้ เป็นน้ำใจเล็กๆ น้อยๆ จากพ่อกับแม่ หวังว่าซูหลันจะไม่รังเกียจนะจ๊ะ"

"รอให้พ่อกับแม่เคลียร์งานทางนี้เสร็จเมื่อไหร่ จะรีบหาเวลาไปเยี่ยมหนูให้ได้ แม่เชื่อว่าผู้หญิงที่ลูกชายของแม่ชมไม่ขาดปาก จะต้องเป็นสะใภ้ที่ดีที่สุดในโลกแน่นอน..."

เจียงซูหลันอ่านเพียงแค่ย่อหน้าแรก แต่นั่นก็มากพอที่จะเป็นหลักฐานมัดตัวและตบหน้าคนขี้ระแวงจนชาไปทั้งแถบ ข้อความในจดหมายระบุชัดเจนว่าผู้ส่งคือใคร และมีความสัมพันธ์อย่างไรกับผู้รับ

ปฏิกิริยาแรกไม่ได้มาจากเซียวอ้ายจิ้งที่นั่งตัวแข็งทื่อ แต่มาจากบรรดาจีนมุงรอบๆ

เสียงสูดหายใจด้วยความตกตะลึงดังขึ้นระงม "โอ้โฮ พ่อแม่สามีของเจียงซูหลันนี่สุดยอดไปเลยนะ"

"ไม่ใช่แค่ดีธรรมดานะ แต่ฐานะต้องแข็งแกร่งมากแน่ๆ ควักกระเป๋าให้ทีเดียวสองพันหยวน! มีบ้านไหนให้ของรับขวัญสะใภ้หนักขนาดนี้บ้าง ถ้าไม่รวยจริงทำไม่ได้นะเนี่ย"

"ถ้าอย่างนั้นก็แสดงว่า ทางบ้านของรองผู้บังคับการกรมโจวก็ต้องไม่ธรรมดาน่ะสิ"

มีพ่อแม่ที่ใจป้ำสปอร์ตขนาดนี้ จะเป็นแค่ชาวบ้านตาสีตาสาได้อย่างไร

เมื่อความจริงข้อนี้กระจ่างชัด สายตาของเหล่าพี่สะใภ้ทหารก็พุ่งเป้าไปที่เจียงซูหลันทันที แววตาเต็มไปด้วยความอิจฉาปนชื่นชม

"ไม่ต้องพูดเรื่องอื่นหรอก วาสนาของน้องเจียงนี่ดีจนน่าอิจฉาจริงๆ ได้ผัวดี หน้าที่การงานมั่นคง แถมบ้านผัวยังรวยและใจดีอีก ตอนแรกพวกเราก็นึกว่าจะเจอแม่ผัวตัวแสบคอยโขกสับ ที่ไหนได้ พ่อแม่สามีกลับประเคนของให้ขนาดนี้"

ยิ่งชื่นชมเจียงซูหลันมากเท่าไหร่ สายตาที่มองเหยียดไปยังเซียวอ้ายจิ้งก็ยิ่งทิ่มแทงมากขึ้นเท่านั้น

ทุกคนต่างจำได้แม่นว่าก่อนหน้านี้เซียวอ้ายจิ้งพยายามจะยัดเยียดญาติของตัวเองให้โจวจงเฟิงขนาดไหน พอแผนแตกไม่สำเร็จ ก็มาสร้างเรื่องใส่ร้ายเขาแบบนี้ สมควรแล้วที่ต้องมานั่งหมดสภาพอยู่ตรงนี้

เซียวอ้ายจิ้งในยามนี้เหมือนคนสติหลุด หูอื้อตาลาย สมองว่างเปล่าขาวโพลน

จบแล้ว...

ชีวิตของเธอจบสิ้นแล้ว

มือไม้สั่นเทาขยุ้มเรือนผมตัวเองจนยุ่งเหยิงไม่เป็นทรง สภาพไม่ต่างอะไรกับหญิงสติฟั่นเฟือน

เจียงซูหลันมองภาพนั้นด้วยแววตาเรียบเฉย ไม่มีเศษเสี้ยวของความเห็นใจ เธอเก็บจดหมายลงซองอย่างใจเย็น ก่อนจะเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"ในเมื่อความจริงเปิดเผยแล้ว ฉันหวังว่าสหายเซียวจะทำตามสัญญาที่ให้ไว้นะคะ เรื่องความรับผิดชอบน่ะ"

"ความรับผิดชอบอะไร?"

ซ่งเว่ยกั๋วโพล่งถามขึ้นด้วยความงุนงง เขาเพิ่งมาถึงจึงยังไม่รู้ต้นสายปลายเหตุ

คราวนี้เจียงซูหลันไม่ต้องเปลืองแรงอธิบาย เพราะหวังสุ่ยเซียงกับเหมียวหงอวิ๋น สองคู่หูขาเม้าท์ประจำกองพล รีบแย่งกันเล่าเรื่องราววีรกรรมของเซียวอ้ายจิ้งให้ฟังอย่างละเอียด

ยิ่งฟัง ใบหน้าของซ่งเว่ยกั๋วยิ่งดำคล้ำราวกับก้นหม้อที่ไหม้เกรียม ความอับอายและความโกรธพุ่งพล่านจนมือสั่น หากไม่ใช่เพราะยังมีความเป็นสุภาพบุรุษและเกรงใจสถานที่ เขาคงกระโดดเตะเมียตัวเองโชว์ไปแล้ว

"นี่มัน... ทำไมถึงทำตัวแบบนี้!"

เขาจนปัญญาจะสรรหาคำมาด่าทอจริงๆ

ผู้บัญชาการกองพลเหลยยืนฟังเงียบๆ จนจบ ก่อนจะเอ่ยเสียงเข้ม "ในเมื่อรับปากเขาไว้แล้วว่าจะรับผิดชอบ ก็ต้องทำให้ได้ตามนั้น ลูกผู้ชาย... เอ้อ ไม่สิ เป็นคนน่ะพูดแล้วต้องไม่คืนคำ"

สายตาคมกริบของผู้บัญชาการกวาดมองไปรอบๆ ฝูงชนที่ยังจับกลุ่มซุบซิบ

"การไม่นินทาว่าร้าย ไม่จับกลุ่มสร้างเรื่อง ไม่ปล่อยข่าวลือเสียหาย นี่คือจริยธรรมขั้นพื้นฐานของมนุษย์ ฉันหวังว่าทุกคนจะดูเรื่องนี้ไว้เป็นเยี่ยงอย่าง อย่าให้มีเหตุการณ์แบบนี้เกิดขึ้นอีก"

สุดท้าย เขาหันกลับมาจ้องหน้าซ่งเว่ยกั๋ว แล้วถอนหายใจยาวเหยียดด้วยความผิดหวัง "ผู้บังคับการซ่ง นายสอบตกในหน้าที่ผู้บังคับการฝ่ายการเมืองนะ การอบรมบ่มเพาะความคิดคนในปกครองยังทำได้ไม่ดีพอ"

"ขนาดเมียตัวเองในบ้านยังคุมไม่อยู่ แล้วนายจะไปปกครองคนอื่นในกองทัพได้ยังไง"

คำตำหนินั้นเหมือนมีดกรีดลงกลางใจ ซ่งเว่ยกั๋วเป็นคนเก่ง มีความสามารถ เป็นที่รักของลูกน้องเพราะความไม่ถือตัวและซื่อตรง

แต่จุดอ่อนเดียวในชีวิตของเขาคือการที่ตาบอดมาแต่งงานกับผู้หญิงคนนี้

ผู้หญิงที่วันๆ ไม่ทำอะไรนอกจากหาเรื่องเดือดร้อนมาให้ และคอยถ่วงความเจริญของเขา

ตลอดชีวิตรับราชการทหาร ไม่เคยมีสักครั้งที่จะถูกผู้บังคับบัญชาตำหนิอย่างรุนแรงต่อหน้าธารกำนัลเช่นนี้ นี่เป็นครั้งแรกและเป็นความอัปยศที่สุด

ซ่งเว่ยกั๋วก้มหน้าลงอย่างจำนน "ท่านครับ ผมผิดไปแล้ว ผมจะกลับไปอบรมสั่งสอนเธอให้ดีครับ"

เมื่อเห็นท่าทีสำนึกผิด ผู้บัญชาการกองพลเหลยจึงพยักหน้า ก่อนจะเดินจากไปทิ้งท้ายประโยคเด็ดไว้ว่า "ฉันจะรอดูผลงานการอบรมของนาย"

หากแม้แต่บ้านของตัวเองยังปัดกวาดให้สะอาดไม่ได้ ก็อย่าหวังจะไปปัดกวาดดูแลแผ่นดินได้เลย

"ครับ!" ซ่งเว่ยกั๋วรับคำเสียงหนักแน่น

เมื่อหัวหน้าใหญ่เดินจากไป จีนมุงทั้งหลายก็เริ่มทยอยแยกย้ายกันกลับ แม้หวังสุ่ยเซียงจะยังอยากเกาะติดสถานการณ์ต่อ แต่ก็ถูกเหมียวหงอวิ๋นลากแขนดึงตัวออกไปจนได้

ลานดินหน้าบ้านจึงเหลือเพียงคนสี่คน หรือพูดให้ถูกคือสองคู่ผัวเมีย

คู่ของซ่งเว่ยกั๋วที่เต็มไปด้วยความตึงเครียด และคู่ของโจวจงเฟิงที่สงบนิ่ง

ซ่งเว่ยกั๋วกระชากแขนเซียวอ้ายจิ้งให้ลุกขึ้นยืน แล้วหันมาทางเจียงซูหลันด้วยสีหน้ารู้สึกผิดอย่างสุดซึ้ง "สหายเจียง ผมต้องขอโทษแทนคนของผมด้วยจริงๆ ครับ"

"เรื่องที่เธอปากพล่อยปล่อยข่าวลือทำลายชื่อเสียงของคุณ ผมรับรองว่าพอกลับไปถึงบ้าน สิ่งแรกที่ผมจะทำคือลากคอเธอไปขอโทษออกอากาศที่สถานีวิทยุตามที่ตกลงกันไว้"

"เหล่าซ่ง... ฉัน..." เซียวอ้ายจิ้งส่งเสียงเรียกสามีอย่างน่าเวทนา

แต่ซ่งเว่ยกั๋วไม่แม้แต่จะปรายตามองเธอ เขาโค้งคำนับให้เจียงซูหลันต่ำแทบติดเอว "ขอโทษจริงๆ ครับสหายเจียง"

เจียงซูหลันหันไปสบตากับโจวจงเฟิงแวบหนึ่ง ก่อนจะหันกลับมาตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบแต่เฉียบขาด

"ใครก่อกรรมคนนั้นก็ต้องเป็นคนแก้ สหายซ่ง คุณไม่จำเป็นต้องมาขอโทษแทนเธอหรอกค่ะ ถึงเวลาให้สหายเซียวอ้ายจิ้งไปประกาศขอโทษด้วยตัวเองก็พอ"

[จบบท]