บทที่ 240: วิสัยทัศน์แห่งอนาคต
เวลาล่วงเลยผ่านไปราวห้านาที
เจ้าหน้าที่หญิงเดินกลับออกมาจากด้านหลังเคาน์เตอร์พร้อมกับปึกกระดาษในมือ เธอวางมันลงตรงหน้าเจียงซูหลันด้วยท่าทีเป็นงานเป็นการ
“คุณลองนับดูนะคะ ทั้งหมดนี้มูลค่ารวมสองพันหยวน เงื่อนไขคือถือครองไว้หนึ่งปี หลังจากนั้นคุณค่อยนำพันธบัตรชุดนี้กลับมาแลกเป็นเงินสด ทางเราจะจ่ายดอกเบี้ยสมทบให้ในวันนั้นทีเดียวค่ะ”
เจียงซูหลันส่งเสียงรับคำสั้นๆ ในลำคอ พลางรับปึกกระดาษที่มีกลิ่นหมึกพิมพ์จางๆ มาตรวจสอบ ทว่าเมื่อสายตาไล่เรียงดูตัวเลขบนหน้าตั๋ว คิ้วเรียวสวยก็ขมวดมุ่นเข้าหากันเล็กน้อย
“ขอโทษนะคะ รบกวนช่วยเปลี่ยนเป็นฉบับละสิบหยวนทั้งหมดเลยได้ไหมคะ”
เหตุผลที่เธอทักท้วงออกไปเช่นนั้น เป็นเพราะในวินาทีเดียวกัน หน้าต่างข้อความ โปร่งใสที่ลอยอยู่เบื้องหน้าได้ปรากฏข้อความใหม่ขึ้นมาเตือนสติ
【เกร็ดความรู้ประดับสมอง: ไม่ว่าจะเป็นตั๋วเงินคลังหรือพันธบัตรเพื่อการก่อสร้าง ถ้าเลือกได้ให้พยายามเก็บตัวที่เป็นใบใหญ่เข้าไว้ แบบนี้เวลาจะเอาไปแลกเปลี่ยนหรือขายต่อจะง่ายกว่าเยอะ ขืนเก็บพวกใบย่อยมูลค่าน้อยๆ ไว้ อนาคตจะกลายเป็นเรื่องยุ่งยากน่ารำคาญเปล่าๆ】
สิ้นประโยคคำขอนั้นของเจียงซูหลัน
เจ้าหน้าที่หญิงถึงกับชะงักมือที่กำลังจะจัดเอกสาร ดวงตาเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อยด้วยความประหลาดใจ
พร้อมๆ กับที่ความเคลื่อนไหวบน หน้าต่างข้อความ เงียบกริบลงไปชั่วขณะ ราวกับกำลังอึ้งในปฏิกิริยาตอบสนองของเธอ
【ชั่วแวบหนึ่ง ฉันชักเริ่มไม่แน่ใจแล้วสิว่าเจ้าของคอมเมนต์เกร็ดความรู้เป็นเทพผู้หยั่งรู้ หรือซูซูของเรากันแน่ที่เป็นเทพตัวจริง】
【ความรู้สึกเหมือนซูซูทำได้ทุกอย่างจริงๆ บนโลกนี้ไม่มีโจทย์ข้อไหนที่ยากเกินความสามารถของเธอเลย】
【ฉันขอประกาศเกล้าตรงนี้เลยว่า นับตั้งแต่วินาทีนี้เป็นต้นไป ซูซูคือไอดอลคนใหม่ในดวงใจของฉัน!】
เจียงซูหลันได้แต่อ่านข้อความพวกนั้นด้วยความรู้สึกทำตัวไม่ถูก
“...?”
ลึกๆ แล้วหญิงสาวรู้ดีว่า ไม่ใช่เพราะเธอเก่งกาจสามารถมาจากไหน แต่เป็นเพราะเจ้า หน้าต่างข้อความ ลึกลับนี้ต่างหาก ที่มักจะปรากฏขึ้นถูกที่ถูกเวลา และมอบข้อมูลเชิงลึกที่แม่นยำราวกับตาเห็นให้เธอเสมอ
เธอละสายตาจากข้อความกลางอากาศ กลับมามองใบหน้าของเจ้าหน้าที่หญิงที่ยังคงนิ่งอึ้งไม่ขยับเขยื้อน จึงเอ่ยถามด้วยความสงสัย
“เป็นอะไรไปคะ หรือว่าเปลี่ยนไม่ได้?”
แค่เธอเอ่ยปากขอเปลี่ยนเป็นธนบัตรใบละสิบหยวน อีกฝ่ายก็ทำท่าเหมือนเห็นผี พลอยทำให้บรรยากาศดูแปลกชอบกล
“เป็น... คนกันเองเหรอคะ” เจ้าหน้าที่สาวลองหยั่งเชิงถาม น้ำเสียงเจือแววลังเล
เจียงซูหลันนิ่งไปครู่หนึ่ง “...”
ในขณะที่ หน้าต่างข้อความ กลับมาคึกคัก เคลื่อนไหวรัวเร็วจนอ่านแทบไม่ทัน
【ฮ่าๆๆๆๆๆ เอาแล้วไง เขาคิดว่าเจอพวกเดียวกันเข้าให้แล้ว】
【ขอเล่าเรื่องตลกให้ฟังนะ เมื่อก่อนฉันเคยไปติดต่อซื้อบ้านกับนายหน้า ปรากฏว่าฉันดันรู้ข้อมูลลึกกว่าเขา แม่นเป๊ะกว่าเขา จนอีกฝ่ายนึกว่าฉันเป็นนายหน้าคู่แข่งปลอมตัวมา】
【นี่มันกรณีเดียวกับซูซูเปี๊ยบเลย เธอรู้ตื้นลึกหนาบางดีกว่าเจ้าหน้าที่ จนโดนเข้าใจผิดว่าเป็นคนวงใน】
【ฮ่าๆๆๆๆๆ ขำไม่ไหวแล้ว】
【ซูซู: จะมาโทษฉันได้ยังไงล่ะเนี่ย?】
เจียงซูหลันรู้สึกกลืนไม่เข้าคายไม่ออกกับสถานการณ์ตรงหน้า เธอได้แต่ส่ายหน้าเบาๆ พร้อมรอยยิ้มบางๆ
“ฉันไม่ใช่คนวงใน หรือเจ้าหน้าที่จากไหนหรอกค่ะ ฉันก็แค่ภรรยาทหารที่ติดตามสามีมาอยู่ที่กองทัพเท่านั้นเอง”
เมื่อเห็นอีกฝ่ายยังดูงุนงง เธอจึงถามย้ำเพื่อความแน่ใจ “สหายคะ สรุปว่าไอ้แบบใบละสิบหยวนนี่ ทางคุณพอจะเปลี่ยนให้ได้ไหม”
“ได้น่ะมันก็ได้อยู่หรอกค่ะ”
เมื่อได้รับคำยืนยันสถานะว่าเป็นเพียงภรรยาทหาร สีหน้าตึงเครียดของเจ้าหน้าที่หญิงก็ดูผ่อนคลายลงอย่างเห็นได้ชัด
“เพียงแต่คุณอาจจะต้องรอสักครู่นะคะ ฉันขออนุญาตเข้าไปปรึกษาหัวหน้าข้างในก่อน เกรงว่าพันธบัตรใบละสิบหยวนทางเราอาจจะมีสำรองไว้ไม่พอ”
เจียงซูหลันพยักหน้ารับอย่างว่าง่าย ปล่อยให้อีกฝ่ายหมุนตัวเดินหายเข้าไปในห้องทำงานด้านใน
ทันทีที่แผ่นหลังของเจ้าหน้าที่หญิงลับสายตา
เหมียวหงอวิ๋นที่ยืนกระสับกระส่ายอยู่นานก็ทนเก็บความอึดอัดไว้ไม่ไหว เธอรีบคว้ามือเจียงซูหลันมากุมไว้แน่น พลางกระซิบถามเสียงสั่นด้วยความร้อนรน
“ซูหลัน เธออย่าเพิ่งใจร้อนวู่วามสิ เธอจะเอาเงินสดๆ ไปแลกกับเศษกระดาษพวกนี้ตั้งมากมายเพื่ออะไร”
เมื่อครู่เธอชำเลืองดูแล้ว แม้พันธบัตรเพื่อการก่อสร้างพวกนั้นจะมีรูปร่างหน้าตาคล้ายธนบัตร แต่ความแตกต่างของคุณค่ามันชัดเจนจนน่ากลัว
ธนบัตรเงินสดคือของจริงที่เอาไปจับจ่ายใช้สอย ซื้อข้าวสารอาหารแห้งมาเลี้ยงดูปากท้องคนในครอบครัวสิบกว่าชีวิตให้อิ่มหนำได้
แต่เจ้าพันธบัตรนี่เล่า... จะมีประโยชน์อะไร?
หอบหิ้วกลับไปก็เอาไปซื้อของที่ตลาดไม่ได้ จะกินแทนข้าวก็ไม่ได้ ปัญหาใหญ่ที่สุดคืออีกหนึ่งปีให้หลัง หากเกิดเหตุสุดวิสัย ธนาคารไม่ยอมรับแลกคืนขึ้นมาจะทำอย่างไร
ถึงตอนนั้นพันธบัตรมูลค่าสองพันหยวน ไม่เท่ากับกลายเป็นเศษกระดาษเปื้อนหมึกที่เน่าคามือหรอกหรือ
สองพันหยวนเชียวนะ... ไม่ใช่เงินจำนวนน้อยๆ ถ้าเกิดพลาดพลั้งเสียหายขึ้นมา เสี่ยวเจียงกับรองผู้บังคับการกรมโจวคงได้ทะเลาะกันบ้านแตกสาแหรกขาดแน่ๆ
ต้องไม่ลืมว่าสำหรับคนทั่วไป การตรากตรำทำงานทั้งชีวิตยังยากที่จะหาเงินก้อนใหญ่ขนาดนี้ได้
เจียงซูหลันสัมผัสได้ถึงความห่วงใยจากใจจริงของเหมียวหงอวิ๋น และเข้าใจดีว่าทำไมชาวบ้านร้านตลาดถึงไม่กล้าแตะต้องพันธบัตรเหล่านี้
เธอระบายลมหายใจออกมาเบาๆ ก่อนจะอธิบายด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลแต่หนักแน่น
“พี่สะใภ้เหมียว ฟังฉันนะคะ พันธบัตรพวกนี้รัฐเป็นคนออกจำหน่าย ก็เท่ากับว่ารัฐกำลังขอยืมเงินจากประชาชนอย่างเราๆ เราไม่ต้องไปคิดเรื่องซับซ้อนอื่นหรอก เอาแค่ข้อเท็จจริงข้อนี้ก็พอ... ประเทศเราเคยทำให้ประชาชนต้องขาดทุน หรือทอดทิ้งประชาชนด้วยเหรอคะ”
รัฐอาจจะยอมแบกรับความเสียหายไว้เอง แต่ไม่เคยมีประวัติเอาเปรียบประชาชน หรือมานั่งคิดเล็กคิดน้อยกับเงินไม่กี่หยวนในกระเป๋าชาวบ้าน
เงินจำนวนนี้สำหรับระดับประเทศแล้ว มันเล็กน้อยเสียยิ่งกว่าขนหน้าแข้งร่วง
เหมียวหงอวิ๋นเริ่มคลายคิ้วที่ขมวดมุ่นลงเล็กน้อย “เธอหมายความว่า... ไอ้กระดาษพวกนี้มันทำเงินได้จริงๆ เหรอ”
เจียงซูหลันพยักหน้ายืนยัน
“ระยะเวลาแค่หนึ่งปี แต่ให้ดอกเบี้ยเกือบสิบจุด พี่ลองคิดดูสิคะ ขนาดฝากประจำสามปียังได้ไม่เยอะขนาดนี้เลย ถ้าแบบนี้ไม่เรียกว่าการทำกำไร แล้วจะให้เรียกว่าอะไร”
หญิงสาวเว้นจังหวะเล็กน้อยเพื่อให้เพื่อนบ้านได้คิดตาม “ฉันลงทุนไปสองพัน พอครบหนึ่งปี ฉันจะได้ดอกเบี้ยกลับมาตั้งสองร้อยหยวนเชียวนะคะ”
ทว่า... ต่อให้รู้ถึงผลประโยชน์ข้อนี้ ชาวบ้านส่วนใหญ่ก็ยังไม่กล้าเสี่ยงอยู่ดี
เพราะสำหรับพวกเขา 'พันธบัตรเพื่อการก่อสร้าง' คือสิ่งแปลกใหม่ที่จับต้องยาก
แถมกฎกติกายังระบุชัดว่า ซื้อไปแล้วต้องถือครองไว้ ห้ามนำไปหมุนเวียน ห้ามซื้อขายต่อในท้องตลาด
ในสายตาชาวบ้าน มันจึงมีค่าไม่ต่างอะไรกับกระดาษเปล่าที่กินไม่ได้
พอได้ยินตัวเลขส่วนต่างชัดเจน เหมียวหงอวิ๋นที่ตอนแรกกังวลว่าเจียงซูหลันจะทำอะไรบ้าบิ่น ก็ถึงกับยืนอึ้ง ดวงตาเบิกกว้างขึ้นเมื่อสมองเริ่มคำนวณตัวเลข
“ค่าแรงตั้งสองร้อย... นั่นมันเกือบเท่าเงินเดือนสองเดือนของเหล่าน่าบ้านฉันเลยนะนั่น”
นั่นหมายถึงเงินเดือนเพียวๆ แบบไม่ต้องหักค่ากินค่าใช้ด้วย
รายรับทั้งหมดในบ้านสกุลน่า พึ่งพาเงินเดือนและเบี้ยเลี้ยงทหารของเหล่าน่าเป็นหลัก
ถ้าอยู่ดีๆ มีรายได้ก้อนโตเพิ่มเข้ามาตั้งสองร้อยหยวน ชีวิตความเป็นอยู่คงสุขสบายขึ้นโข
ยิ่งถ้าเธอโชคดีตั้งท้องลูกอีกคน เงินสองร้อยนี่สามารถซื้อนนมมอลต์สกัดมาบำรุงลูกได้ตั้งไม่รู้กี่กระป๋อง
เจียงซูหลันเห็นประกายความหวังในดวงตาของอีกฝ่าย จึงพยักหน้าสนับสนุน
“ใช่ค่ะพี่สะใภ้เหมียว พี่เองก็พูดอยู่บ่อยๆ ว่าสหกรณ์สินเชื่อเปิดมาหลายสิบปีแล้ว รากฐานมั่นคง ไม่มีทางเจ๊งง่ายๆ หรอก หรือต่อให้เกิดเหตุสุดวิสัยจนต้องปิดตัวจริงๆ ก็ยังมีรัฐบาลคอยหนุนหลังรับประกันอยู่”
“เพราะงั้นซื้อเก็บไว้เถอะค่ะ ไม่ต้องกังวลอะไรเลย ปีหน้าก็แค่เดินสวยๆ มาแลกเงินต้นคืนพร้อมรับดอกเบี้ยกลับบ้าน”
เวลาแค่ปีเดียว เผลอแป๊บเดียวก็ครบกำหนดแล้ว
คำพูดปลุกใจนี้ทำเอาหัวใจของเหมียวหงอวิ๋นเต้นตึกตักด้วยความตื่นเต้น แต่ถึงอย่างนั้นเธอก็ยังไม่กล้าใจป้ำทุ่มเงินสองพันรวดเดียวแบบเจียงซูหลัน อีกเหตุผลสำคัญคือ ต่อให้รวบรวมสมบัติพัสถานทั้งบ้านมาขาย เธอก็คงหาเงินสดมาได้ไม่ถึงสองพัน
หญิงวัยกลางคนยืนนิ่งใช้ความคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตัดสินใจล้วงเงินสองร้อยเจ็ดสิบหยวนออกมาจากกระเป๋าเสื้อ แววตาฉายความมุ่งมั่น
“เอาล่ะ เดี๋ยวฉันจะไปเบิกเพิ่มอีกสองร้อยสามสิบ รวมกับนี่ให้ได้ห้าร้อย... ฉันก็จะลองกัดฟันซื้อพันธบัตรสักห้าร้อยหยวนดูเหมือนกัน”
เจียงซูหลันพยักหน้าด้วยความยินดี รอยยิ้มจริงใจปรากฏขึ้นบนใบหน้า
“ตัดสินใจถูกแล้วค่ะพี่สะใภ้เหมียว วางใจเถอะ เรื่องอื่นเราอาจจะไม่รู้ตื้นลึกหนาบาง แต่ขอแค่รู้ว่ารัฐไม่มีทางหลอกลวงประชาชน แค่นั้นก็เพียงพอแล้ว”
และที่สำคัญไปกว่านั้น... เธอยังมีตัวช่วยลับอย่าง หน้าต่างข้อความ คอยกระซิบบอกข้อมูลสำคัญอยู่ตลอดเวลา
จากการเฝ้าสังเกตมาพักใหญ่ เจียงซูหลันมั่นใจว่ากลุ่มคนที่อยู่เบื้องหลังข้อความลอยได้พวกนั้น ล้วนเป็นผู้คนจากโลกอนาคต พวกเขากำลังมองย้อนกลับมายังอดีตผ่านช่วงเวลาที่แตกต่าง
นั่นหมายความว่า เรื่องราวที่พวกเธอกำลังยืนลังเลตัดสินใจกันอยู่ในวินาทีนี้ สำหรับคนใน หน้าต่างข้อความ มันคือประวัติศาสตร์ที่ผ่านพ้นไปนานแล้ว
ความได้เปรียบตรงนี้มันมหาศาลเกินกว่าจะประเมินค่า
ฝ่ายหนึ่งยืนอยู่บนไหล่ของยักษ์ ยืนตระหง่านอยู่เหนือกระแสธารแห่งกาลเวลาเพื่อมองย้อนกลับมายังต้นน้ำ
ย่อมมองเห็นทิศทางและความเป็นไปได้ชัดเจนแจ่มแจ้งกว่าเจียงซูหลันผู้เป็นเพียงคนตัวเล็กๆ ในเหตุการณ์อย่างเทียบกันไม่ติด
[จบบท]