บทที่ 244: ใครจะไปรู้ล่ะ
ใครจะไปคาดคิดกันล่ะ
ว่าเรื่องราวมันจะบานปลายใหญ่โตจนกลายเป็นประเด็นร้อนไปทั้งเกาะได้ขนาดนี้
ภายในบ้านพักที่อบอุ่น แม่เฒ่าน่านั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียง มือเหี่ยวย่นขยับเข็มเย็บพื้นรองเท้าอย่างคล่องแคล่ว หูฟังเรื่องราวที่ลูกสะใภ้เล่าแล้วก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากขึ้นมา
“ถึงได้บอกไงล่ะว่าแม่หนูเสี่ยวเจียงน่ะ เป็นคนมีบุญวาสนาแท้ๆ”
หญิงชราเงยหน้ามองลูกสะใภ้แวบหนึ่งก่อนจะก้มลงเย็บผ้าต่อ
“หงอวิ๋น การที่เธอคบหากับแม่หนูคนนี้ เชื่อแม่เถอะว่าไม่มีผิดหวัง”
แม่เฒ่าน่าผ่านร้อนผ่านหนาวมาทั้งชีวิต มองคนมาก็มาก การเลือกคบมิตรสหาย หัวใจสำคัญคือต้องคบคนจิตใจดี ไม่มีเล่ห์เหลี่ยม และหวังดีกับเราจากใจจริงแบบนี้แหละ
ลองคิดดูสิ หากเสี่ยวเจียงมีความเห็นแก่ตัวแฝงอยู่แม้เพียงเศษเสี้ยว เรื่องดีๆ อย่างการซื้อพันธบัตรเพื่อการก่อสร้างนี้ คงไม่ตกถึงมือลูกสะใภ้ของเธอเป็นแน่
ถึงได้พูดได้เต็มปากว่า พื้นฐานจิตใจของเจียงซูหลันนั้นตั้งตรงและขาวสะอาดนัก
เหมียวหงอวิ๋นฟังแล้วก็รู้สึกว่าคำพูดของแม่สามีมีเหตุผลทุกประการ เธอพยักหน้าหงึกหงักอย่างเห็นด้วย
“นั่นสิคะแม่”
“เสี่ยวเจียงเป็นคนดีจริงๆ”
ลองนึกย้อนดู ถ้าก่อนหน้านี้อีกฝ่ายไม่พยายามเกลี้ยกล่อมชักชวน เธอเองก็คงไม่คิดจะเจียดเงินไปซื้อพันธบัตรพวกนั้น และคงไม่มีโอกาสได้ยืนยืดอกรับคำชมต่อหน้าผู้คนมากมายขนาดนั้นแน่ๆ
บรรยากาศแห่งความชื่นมื่นไม่ได้มีแค่บ้านนี้ บ้านของหวังสุ่ยเซียงเองก็คึกคักไม่แพ้กัน
ผู้พันหลี่เดินอาดๆ กลับมาจากข้างนอกด้วยฝีเท้าหนักแน่น พอเท้าก้าวพ้นประตูบ้าน เสียงหัวเราะร่าก็ดังลั่นคับห้อง ฝ่ามือใหญ่หนาที่หยาบกร้านราวกับใบพัดตีเพียะลงบนไหล่ของภรรยาด้วยความหมั่นเขี้ยว
“แม่คุณเอ๊ย รอบนี้ทำเรื่องเข้าท่ากับเขาเหมือนกันนะเนี่ย!”
คำชมที่มาพร้อมกับสรรพนามแสลงหู ทำเอาหวังสุ่ยเซียงแทบจะถลึงตาใส่สามีจนตาคว่ำ
“บอกกี่ทีแล้วว่าอย่ามาเรียกแบบนี้ มีแต่ฉันเท่านั้นแหละที่เรียกคุณว่าตาแก่ได้”
ผู้พันหลี่ชะงักไปนิดหนึ่ง ก่อนจะหัวเราะกลบเกลื่อน
“เออน่า สุ่ยเซียง ครั้งนี้คุณซื้อพันธบัตรได้ใจป้ำจริงๆ น่านับถือ”
แต่แล้วน้ำเสียงของเขาก็เปลี่ยนเป็นสงสัยใคร่รู้
“ว่าแต่คุณไปขุดเงินมาจากไหนมาซื้อพันธบัตรตั้งเยอะแยะ?”
หวังสุ่ยเซียงกลอกตามองบน ทำท่าทางไม่ยี่หระ
“คุณไม่ต้องมาสืบหรอกว่าฉันเอาเงินมาจากไหน สรุปแค่ว่าฉันซื้อแล้ว และงานนี้คุณก็ได้หน้า ไม่ต้องขายขี้หน้าใครใช่ไหมล่ะ”
ผู้พันหลี่พยักหน้ายอมรับอย่างลูกผู้ชาย
“เมื่อก่อนเห็นคุณชอบไปขลุกอยู่กับพวกแม่บ้านปากสว่างพวกนั้น ผมล่ะไม่ชอบใจเลย แต่ตอนนี้เห็นคุณไปไหนมาไหนกับสหายเจียง แล้วสหายเจียงพาคุณไปในทางที่ดีแบบนี้...”
เขาตบเข่าฉาด
“ดี! ดีมากจริงๆ!”
คำชมซื่อๆ ของสามี ทำให้หวังสุ่ยเซียงอดไม่ได้ที่จะส่งค้อนวงใหญ่ให้อีกสักทีด้วยความหมั่นไส้ปนเอ็นดู
โลกนี้มีคนสุขสมหวัง ก็ย่อมมีคนทุกข์ระทมเป็นของคู่กัน
บรรยากาศที่บ้านของสวีเหม่ยเจียวช่างแตกต่างราวฟ้ากับเหว
ผู้บังคับการกรมจ้าวเดินหน้าตึงเข้ามาในบ้าน พอเห็นหน้าภรรยาก็ระเบิดอารมณ์ทันที
“คุณดูตัวคุณเองสิ วันๆ เอาแต่คิดเล็กคิดน้อย หาช่องทางเอาเปรียบชาวบ้าน ดึงคนโน้นคนนี้มาเป็นพวก แต่ทำไมไม่เคยคิดจะไปผูกมิตรกับสหายเจียงซูหลันบ้าง คุณแหกตาดูผู้บังคับการกรมน่ากับผู้พันหลี่สิ วันนี้พวกมันหน้าบานเท่ากระด้งแล้ว!”
ยิ่งไม่ต้องพูดถึงโจวจงเฟิง รายนั้นความรุ่งโรจน์เจิดจ้าจนใครก็เทียบไม่ติด
คนเขาแต่งเมียถูกคน ชีวิตมันก็พุ่งทะยานแบบนี้แหละ
คำพูดแทงใจดำทำให้สวีเหม่ยเจียวหน้าชาและเจ็บปวด
“ฉันทำเพื่อเศษเงินตรงไหน ที่ฉันต้องดิ้นรนวิ่งเต้นขนาดนี้ ฉันทำเพื่อใคร ถ้าไม่ใช่เพื่อคุณ!”
เธอเถียงเสียงสั่น
“คุณนึกว่าฉันไม่อยากญาติดีกับเจียงซูหลันหรือไง แต่นังนั่นกับเรามันคนละระดับกัน หล่อนมองไม่เห็นหัวฉัน! หล่อนเมินฉัน คุณเข้าใจบ้างไหม!”
สวีเหม่ยเจียวเดินงุ่นง่านไปมาในห้องด้วยความอัดอั้นตันใจ พาลเห็นเก้าอี้ไม้ตัวเก่าขวางหูขวางตา จึงยกเท้าเตะเปรี้ยงระบายอารมณ์
“โอ๊ย!”
พอเตะเสร็จ ความเจ็บปวดก็แล่นพล่านมาจากนิ้วโป้งเท้าจนต้องสูดปากร้องซี๊ด น้ำตาเล็ดออกมา
ผ่านไปพักใหญ่ ไม่เห็นสามีจะขยับตัวเข้ามาดูดำดูดี เธอเลยต้องกระเผลกไปหาที่นั่งลงเอง ปากก็บ่นกระปอดกระแปด หน้าตาก็บิดเบี้ยวด้วยความเจ็บใจ
“อีกอย่าง เรื่องพันธบัตรบ้าบอนั่น ยัยเจียงซูหลันมันก็แค่ฟลุค แมวตาบอดเดินไปชนหนูตายเข้าพอดี โชคช่วยชัดๆ ถึงได้เกิดเรื่องดีๆ แบบนี้ขึ้น”
พูดกันตามตรงในมุมของเธอ สวีเหม่ยเจียวคนนี้ก็แค่โชคดีน้อยกว่าเจียงซูหลันนิดเดียวเท่านั้นเอง
เธอไปสหกรณ์ตั้งกี่ครั้งกี่หน
เห็นใบปิดประกาศเรื่องพันธบัตรจนชินตา แต่ไม่เคยมีความคิดจะควักเงินซื้อเลยสักนิด
คนเราทำไมบทจะซวยมันถึงซวยซ้ำซวยซ้อนได้ขนาดนี้
โอกาสกองอยู่ตรงหน้าแท้ๆ เธอไม่คว้าไว้ แต่เจียงซูหลันที่เป็นสะใภ้ใหม่หน้าละอ่อน เพิ่งย้ายมาอยู่บนเกาะได้กี่วันกันเชียว
เดือนกว่าๆ เองไม่ใช่เหรอ?
มันช่างบังเอิญเหมือนโลกกลั่นแกล้ง พอแม่นั่นซื้อพันธบัตรปุ๊บ ก็ประจวบเหมาะกับที่รองผู้จัดการเฉียนจากสำนักงานใหญ่ลงพื้นที่มาตรวจงานพอดีเป๊ะ
บทจะเจอก็เจอเอาง่ายๆ แบบนี้เลย
ได้ธงเกียรติยศมาครองไม่พอ ยังมีคนใหญ่คนโตแห่กันเอามามอบให้ถึงหน้าบ้าน เป็นเกียรติเป็นศรีขนาดนั้น
คนทั้งเกาะแห่แหนมามุงดูกันจนล้น แม้แต่ผู้บัญชาการกองพลเหลยผู้เคร่งขรึมยังเอ่ยปากชมไม่ขาดปาก
เธอถึงย้ำนักย้ำหนาว่าเจียงซูหลันแค่โชคดี เพิ่งจะย้ายเข้ามาในค่ายทหาร งานการก็มีรองรับ ธงเกียรติยศก็ได้ประดับบารมี ได้ทั้งหน้าทั้งกล่องไปจนหมด
แม้กระทั่งผู้บัญชาการกองพลเหลยกับป้าอู๋ ที่เธอเพียรพยายามประจบประแจงมาสองสามปีแต่ไม่เคยสำเร็จ
เจียงซูหลันกลับเข้าหาได้อย่างง่ายดาย แถมยังซื้อใจเจ้าหนูเหลยอวิ๋นเป่า ไข่ในหินของตระกูลเหลยได้อีกต่างหาก
ก่อนหน้านี้เธอกรอกหูลูกๆ ของตัวเองจนปากเปียกปากแฉะว่าให้ไปเล่นกับเหลยอวิ๋นเป่าเยอะๆ ตีสนิทเข้าไว้
แต่เหลยอวิ๋นเป่าเด็กนั่นเพิ่งจะสามขวบ ฉลาดเป็นกรด แถมยังหยิ่งไม่ชอบเล่นกับลูกๆ ของเธอ แล้วเธอจะไปบังคับจิตใจเด็กได้ยังไง
แล้วหันไปดูเด็กป่าที่เจียงซูหลันหิ้วมาจากบ้านนอกสิ เด็กนั่นโผล่มาไม่ทันไร
ก็เข้ากันได้กับเหลยอวิ๋นเป่าเป็นปี่เป็นขลุ่ย ตัวติดกันเหมือนพี่น้องคลานตามกันมา
ยิ่งคิด สวีเหม่ยเจียวก็ยิ่งโกรธจนต้องขบกรามแน่น
“คุณลองมองดูแต่ละเรื่องสิ ฉันด้อยกว่าเจียงซูหลันตรงไหน
เจ้าหูจื่อกับซิ่วหนีลูกของเรา แย่กว่าไอ้เด็กเถี่ยตั้นบ้านนอกนั่นตรงไหน พวกเราไม่ได้แย่ ก็แค่ขาดโชคไปหน่อยเดียวเท่านั้นแหละ!”
เธอซื้อพันธบัตรไม่ทัน ลูกสองคนก็เอาใจเหลยอวิ๋นเป่าไม่สำเร็จ ทุกอย่างมันแค่ผิดจังหวะไปหมด
ฟังเมียบ่นพร่ำเพรื่อไม่หยุดหย่อน ผู้บังคับการกรมจ้าวก็เริ่มปวดขมับตุบๆ เขาใช้นิ้วมือนวดคลึงหว่างคิ้วเพื่อคลายเครียด
“เอาล่ะๆ เรื่องที่ผ่านไปแล้วก็ให้มันแล้วกันไป คุณลองคิดหาทางดูว่าจะไปหาซื้อพันธบัตรตอนนี้ยังไง ถือซะว่าวัวหายล้อมคอกก็ยังดีกว่าไม่ทำอะไรเลย”
น้ำเสียงของเขาเข้มขึ้นเมื่อเอ่ยประโยคถัดมา พร้อมสายตาที่มองสวีเหม่ยเจียวอย่างตักเตือน
“แล้วก็... คุณกับภรรยาของโจวจงเฟิงน่ะ พยายามญาติดีกันไว้เถอะ อย่าไปตั้งแง่กับเขาเลย”
“ไม่ต้องพูดเรื่องอื่นไกล ดูแค่ความหน้าบานเป็นจานเชิงของผู้บังคับการกรมน่ากับผู้พันหลี่ในวันนี้ คุณก็น่าจะเห็นภาพชัดแล้วไม่ใช่เหรอ”
สวีเหม่ยเจียวมีท่าทีลังเล แต่พอเห็นสีหน้าจริงจังขึงขังของสามี ก็จำใจพยักหน้าอย่างเสียไม่ได้
“รู้แล้วน่า”
แต่พอนึกถึงท่าทางเย็นชา ไม่ยินดียินร้ายของเจียงซูหลันขึ้นมา สวีเหม่ยเจียวก็รู้สึกปวดหัวตุบๆ ขึ้นมาอีกรอบ
เหตุการณ์นี้ แม้แต่ตัวเจียงซูหลันเองก็คงคาดไม่ถึง ว่าธงเกียรติยศเพียงผืนเดียวที่เธอได้รับ จะกลายเป็นแรงกระเพื่อมลูกใหญ่ขนาดนี้
ถึงบ้านอื่นจะไม่ถึงขั้นทะเลาะกันบ้านแตกสาแหรกขาด แต่ก็ปั่นป่วนกันไปไม่น้อย
การกระทำของเธอทำให้พันธบัตรที่วางฝุ่นจับอยู่ในสหกรณ์ กลายเป็นสมบัติล้ำค่าที่ทุกคนจับตามองตาเป็นมัน
ถ้าบอกว่าเมื่อตอนเช้าผู้คนส่วนใหญ่ยังลังเล รอดูท่าทีอยู่ห่างๆ
พอตกบ่าย สหกรณ์สินเชื่อที่เคยเงียบเหงาราวกับป่าช้าก็กลับเนืองแน่นไปด้วยผู้คน แถวของชาวบ้านที่มารอคิวยาวเหยียดทะลุประตูออกมาด้านนอก
คนที่มาออกันอยู่ตรงนั้นไม่ได้มาทำธุระอื่นใด ล้วนแต่มารอแย่งชิงซื้อพันธบัตรเพื่อการก่อสร้างกันทั้งสิ้น
ภาพเหตุการณ์เมื่อตอนเที่ยงที่หลี่หงอิงกับรองผู้จัดการเฉียนแห่แหนกันมามอบธงเกียรติยศถึงหน้าบ้าน มันกระแทกตาและประทับใจคนทั้งเกาะจนนั่งไม่ติดเสียแล้ว
[จบบท]