บทที่ 28: ตกลงปลงใจ 2
ชายหนุ่มตรงหน้ามีโครงหน้าได้รูป คิ้วเข้มลากยาวเหนือดวงตาที่ลุ่มลึก รูปร่างสูงสง่าในท่วงท่าที่มั่นคง และน้ำเสียงของเขาก็จริงจังอย่างที่สุด
พวงแก้มของเจียงซูหลันพลันแดงระเรื่อขึ้นมา เธอพยักหน้าเบาๆ จนเกือบมองไม่เห็น ก่อนจะรวบรวมความกล้าถามกลับไป “แล้วคุณ... คิดยังไงกับฉันคะ”
โจวจงเฟิงตอบด้วยน้ำเสียงชัดเจน “พอใจมากครับ”
คำตอบนั้นส่งผลให้ใบหน้าของเจียงซูหลันร้อนผ่าวราวกับถูกเปลวไฟแผดเผา จนเธอไม่กล้าสบตาเขาอีก
โจวจงเฟิงสูดลมหายใจเข้าปอดลึกราวกับกำลังตัดสินใจเรื่องสำคัญ “สหายเจียงซูหลัน ไม่ทราบว่าคุณจะยินดี... ที่จะมาเป็นคู่หูปฏิวัติของผมหรือเปล่าครับ”
เจียงซูหลันชะงักงันไปเล็กน้อย ความร้อนบนใบหน้ายิ่งชัดเจน “ฉันยินดีค่ะ”
ดวงตาทั้งสี่คู่ประสานกันชั่วครู่ ก่อนที่ทั้งสองฝ่ายจะพร้อมใจกันเบือนหน้าหนีไปทางอื่น
ภาพเหตุการณ์นี้ทำให้เจี่ยงซิ่วเจินและหัวหน้าอวี๋ที่กำลังแนบหูฟังสถานการณ์อยู่หน้าประตูสำนักงาน ต้องหันมาสบตากัน ก่อนที่รอยยิ้มจะปรากฏขึ้นบนใบหน้าของทั้งคู่
ฝ่ายหนึ่งคือเจี่ยงซิ่วเจินที่คอยกังวลเรื่องเส้นทางความรักอันขรุขระของน้องสาวสามีมาตลอด ในที่สุดก็ได้เห็นเธอพบเจอกับคนที่เหมาะสมเสียที
ส่วนอีกฝ่ายคือหัวหน้าอวี๋ที่สามารถสะสางปัญหาใหญ่เรื่องการหาคู่ครองของสหายโจวได้สำเร็จลุล่วง เขากำลังคิดว่าในที่สุดก็มีเรื่องดีๆ ไปรายงานผู้นำอาวุโสแล้ว
แต่ในจังหวะนั้นเอง
ประตูห้องก็ถูกกระชากเปิดออก
เจี่ยงซิ่วเจินและหัวหน้าอวี๋ที่กำลังเอนตัวพิงประตูอยู่จึงเซถลา เกือบจะล้มคะมำเข้าไปในห้อง
ทั้งสองคนสะดุ้งเล็กน้อยก่อนจะต้องประสานเข้ากับสายตาที่รู้เท่าทันของเจียงซูหลันและโจวจงเฟิง
“อะแฮ่ม... ดูตัวกันเสร็จแล้วเหรอจ๊ะ”
เจี่ยงซิ่วเจินยกมือขึ้นถูไปมาอย่างพยายามแก้เก้อ
เจียงซูหลันหน้าแดงก่ำ เหลือบตามองค้อนผู้เป็นพี่สะใภ้ “พี่สะใภ้ใหญ่”
ทำไมถึงต้องมาแอบฟังกันด้วย
เจี่ยงซิ่วเจินเพียงแค่เหลือบมองท่าทีเขินอายปนขวยเขินของน้องสาวสามี ก็ประเมินได้ทันทีว่าเรื่องนี้คงสำเร็จไปแล้วแปดเก้าส่วน เธอจึงยิ้มออกมาอย่างห้ามไม่อยู่ “แหม ก็พี่เป็นห่วงเด็กน้อยอย่างเธอนี่นา”
หัวหน้าอวี๋ที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็รีบผสมโรง “นั่นสิครับ ผมเองก็เป็นห่วงสหายโจวเหมือนกัน”
หลังจากหาข้ออ้างให้ตัวเองเรียบร้อย ทั้งสองก็พูดขึ้นมาเกือบจะพร้อมกัน “เอ่อ... หรือว่าพวกคุณสองคนจะออกไปเดินเล่นทำความรู้จักกันต่อข้างนอกดีไหม”
ระยะเวลาแค่ชั่วโมงเดียวในห้องนี้คงไม่พอให้ทำความรู้จักอะไรได้มากนัก
การได้ออกไปเดินเล่นด้วยกันน่าจะช่วยให้ทั้งคู่เข้าใจกันและกันมากขึ้น และยังเป็นโอกาสในการกระชับความสัมพันธ์อีกด้วย
เจียงซูหลันจึงเงยหน้าขึ้นมองโจวจงเฟิงเป็นเชิงถาม
โจวจงเฟิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหันไปถามความเห็น “สหายเจียงซูหลัน คุณว่ายังไงครับ”
เจียงซูหลันพยักหน้าตอบรับ
ทั้งสองจึงเดินนำกันออกจากสำนักงาน โดยมีหัวหน้าอวี๋และหัวหน้าเจี่ยงมองตามหลังไปจนลับตา ทั้งสองอดที่จะเอ่ยชมไม่ได้ “เป็นคู่ที่เหมาะสมกันจริงๆ นะครับ”
ฝ่ายชายสูงสง่ามั่นคงดั่งต้นสน ส่วนฝ่ายหญิงก็งดงามหมดจด
ช่างเป็นคู่สร้างคู่สมที่หาได้ยากยิ่ง
เจี่ยงซิ่วเจินทอดสายตาอยู่นานกว่าจะละกลับมา “ฉันก็นึกไม่ออกเลยนะว่า ถ้าสองคนนี้มีลูกด้วยกัน เด็กๆ จะหน้าตาน่ารักน่าชังขนาดไหน”
มันเป็นภาพที่เธอยังจินตนาการไปไม่ถึง
ในขณะเดียวกัน เจียงซูหลันที่เดินนำอยู่ข้างหน้าก็ได้ยินบทสนทนานั้นแว่วๆ มา ใบหน้าของเธอก็ร้อนผ่าวขึ้นมาอีกครั้ง พลางนึกย้อนไปถึงตอนที่ตัวเองใจกล้าหน้ามึนถามเขาเรื่องจำนวนลูก ไม่รู้จริงๆ ว่าตอนนั้นเอาความกล้าบ้าบิ่นมาจากไหน
โจวจงเฟิงเองก็รู้สึกขัดเขินอยู่บ้าง เขาไอเบาๆ ในลำคอ
“สหายเจียง—”
“สหายโจว—”
กลายเป็นว่าทั้งสองพูดขึ้นมาพร้อมกัน
“คุณ... คุณพูดก่อนเลยครับ”
เจียงซูหลันครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยขึ้นเบาๆ “ต่อไปนี้เราไม่ต้องเรียกสหายแล้วก็ได้นะคะ คุณเรียกฉันว่าเจียงซูหลันไปเลยดีกว่า”
โจวจงเฟิงก้มลงมองเธอเล็กน้อย ก่อนจะกระแอมในลำคอ “เจียงซูหลัน”
“โจวจงเฟิง”
แม้จะเป็นเพียงชื่อธรรมดาสามัญ แต่เมื่อถูกเอ่ยออกมาจากริมฝีปากของอีกฝ่าย มันกลับให้ความรู้สึกที่พิเศษแตกต่างไปจากเดิม
ทั้งสองสบตากันแวบหนึ่ง ก่อนจะรีบหลบสายตากันไปคนละทาง
ท่ามกลางแสงแดดอ่อนๆ ในฤดูหนาว ทั้งสองค่อยๆ เดินทอดน่องไปทางด้านหลังของที่ทำการกองพลน้อย
โจวจงเฟิงเป็นคนขายาวและก้าวเดินเร็ว แต่เมื่อเขาสังเกตเห็นว่าเจียงซูหลันที่เดินอยู่ข้างๆ เริ่มจะก้าวตามไม่ทัน เขาก็ค่อยๆ ผ่อนจังหวะฝีเท้าของตัวเองลง
เขาอดไม่ได้ที่จะเหลือบมองเธอทางหางตา ภายใต้แสงตะวันที่สาดส่อง ผิวของเธอดูขาวผ่องราวกับหยกเนื้อดี กระจ่างใสน่ามอง เครื่องหน้าทุกส่วนรับกันดั่งภาพวาด ช่างเป็นความงามที่สะกดสายตา จนทำให้เขาไม่อาจละสายตาไปได้
เจียงซูหลันเองก็รับรู้ได้ถึงสายตาที่เขามองมา เธอจึงอดที่จะหน้าแดงขึ้นมาอีกไม่ได้
โจวจงเฟิงพลันรู้ตัวว่าตนเองอาจจะจ้องเธอนานเกินไปจนเสียมารยาท เขาจึงรีบหันหน้ากลับไปอย่างเก้อเขิน
จังหวะที่น่าอึดอัดนั้นถูกทำลายลงด้วยเสียงเรียกที่ดังขึ้นอย่างกะทันหัน
“สหายโจว คุณอยู่ที่นี่เองหรือคะ”
เจียงหมิ่นอวิ๋นวิ่งกระหืดกระหอบตามมาแต่เมื่อใดไม่ทราบ เธอพูดขณะที่ยังหอบหายใจ
แต่ทันทีที่เธอยืนมั่นคง เธอก็สังเกตเห็นเจียงซูหลันที่ยืนอยู่เคียงข้างโจวจงเฟิง ทั้งสองมีท่าทีราวกับคู่รักที่กำลังเริ่มต้นความสัมพันธ์ นั่นทำให้เธอเข้าใจทุกอย่างได้ในทันที
หัวใจของเจียงหมิ่นอวิ๋นวูบดิ่งลง
ดูเหมือนว่าเธอจะมาช้าเกินไป
โจวจงเฟิงและเจียงซูหลันหยุดเดินพร้อมกัน ก่อนจะหันไปมองผู้มาใหม่ รอยยิ้มจางๆ บนใบหน้าของทั้งคู่เลือนหายไป
“สหายเจียง”
เจียงหมิ่นอวิ๋นหยุดยืน แม้จะไม่ใช่ครั้งแรกที่เธอได้พบโจวจงเฟิง แต่เธอก็ยังคงตกตะลึงในรูปลักษณ์ของเขาอยู่เสมอ เขาช่างหล่อเหลาเหนือคนทั่วไปจริงๆ
เมื่อนึกขึ้นได้ว่า เดิมทีเขาควรจะเป็นคู่ดูตัวของเธอ ความรู้สึกไม่พอใจก็แล่นริ้วขึ้นมาในใจ
แต่ความรู้สึกนั้นก็เกิดขึ้นเพียงชั่วครู่แล้วจางหาย เพราะเธอมีเรื่องสำคัญที่ต้องมาจัดการ
เมื่อคิดได้ดังนั้น เจียงหมิ่นอวิ๋นจึงปรับสีหน้าเป็นจริงจัง “สหายโจว ฉันมีเรื่องสำคัญบางอย่าง อยากจะขอคุยกับคุณเป็นการส่วนตัวค่ะ”
คำพูดนั้นทำให้โจวจงเฟิงชะงักไป เขามองไปทางเจียงซูหลันตามสัญชาตญาณ และเมื่อเห็นแววตาไม่สบายใจเล็กๆ ของเธอ เขาก็ปฏิเสธออกไปโดยไม่ต้องคิด “ผมไม่มีอะไรจะคุยกับคุณ”
น้ำเสียงนั้นทั้งเย็นชาและเต็มไปด้วยความห่างเหิน
พูดจบเขาก็เตรียมจะพาเจียงซูหลันเดินจากไป
เจียงหมิ่นอวิ๋นเม้มริมฝีปากแน่นขณะวิ่งตามไปดักหน้าคนทั้งสอง “ถ้าฉันไม่พูด คุณจะต้องเสียใจภายหลังแน่ค่ะ”
โจวจงเฟิงไม่แม้แต่จะชายตามอง
เจียงหมิ่นอวิ๋นรู้สึกเหมือนถูกตบหน้า เธอจึงเบนเป้าหมายไปที่เจียงซูหลัน “เจียงซูหลัน เธอกลัวว่าฉันจะพูดความจริงอะไรออกมาใช่ไหม ถึงได้รีบป้อนยาเสน่ห์ให้สหายโจว” เขาถึงได้ปฏิเสธที่จะคุยกับเธอแบบนี้
เจียงซูหลันกำนิ้วมือของตัวเองแน่น เธออยากจะดึงโจวจงเฟิงให้เดินหนีไปจากตรงนี้เสียเดี๋ยวนี้ แต่เธอก็ทำไม่ได้ เพราะการทำแบบนั้นจะยิ่งยืนยันว่าเธอร้อนตัว
เจียงซูหลันเชิดใบหน้าขาวนวลของเธอขึ้น เผชิญหน้ากับอีกฝ่ายด้วยน้ำเสียงเรียบนิ่ง “ฉันไม่ได้ทำอะไรผิด ฉันไม่จำเป็นต้องกลัวอะไรทั้งนั้น”
เมื่อเห็นว่าเจียงซูหลันไม่มีท่าทีหวาดกลัวเลยสักนิด เจียงหมิ่นอวิ๋นก็กระทืบเท้าอย่างขัดใจ “สหายโจว การดูตัวของคุณกับสหายเจียงซูหลันเป็นไปได้ด้วยดีใช่ไหมคะ”
โจวจงเฟิงไม่อยากจะเสวนาด้วย แต่คำถามนี้กลับจุดประกายความยินดีเล็กๆ ในใจเขา เขาจึงยอมตอบ “ใช่ครับ”
คำตอบเป็นไปตามที่คาดไว้ หัวใจของเจียงหมิ่นอวิ๋นดิ่งวูบลงอีกครั้ง “งั้นคุณรู้หรือเปล่าคะ ว่าสหายเจียงซูหลันน่ะ ดูตัวมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน แถมเธอก็มีคนที่คบหาดูใจอยู่แล้ว ซึ่งก็คือเจิ้งเซี่ยงตง—”
[จบบท]