บทที่ 294: เผยเขี้ยวเล็บ
“ไม่อย่างนั้นจะให้ทำยังไงล่ะ”
“ทำไมคุณไม่พูดในบ้านดีๆ จะพาอ้อมโลกมาไกลขนาดนี้ทำไม แดดเผาจนตัวจะไหม้อยู่แล้วเนี่ย ยืนตากแดดมาสิบนาทีแล้วนะ”
หลีลี่เหมยตอบกลับด้วยท่าทีที่เป็นธรรมชาติที่สุด ราวกับเป็นเรื่องที่ถูกต้องที่สุดในโลก “ถามได้ ก็แน่นอนว่าฉันจะให้พี่สาวซูหลันรู้ไม่ได้เด็ดขาดว่าฉันสั่งพวกคุณไปขโมยของชาวบ้านเขาน่ะสิ”
ต้องรู้ไว้ด้วยว่าในสายตาของพี่สาวซูหลัน เธอคือแม่พระ เป็นนางฟ้าตัวน้อยแสนดี
แล้วนางฟ้าตัวน้อยจะริอ่านไปทำเรื่องชั่วร้ายพรรค์นั้นได้ยังไงกัน
เรื่องเลวร้ายพรรค์นั้น แน่นอนว่าต้องเป็นคนอื่นทำต่างหาก ไม่เกี่ยวกับเธอสักนิด
เฉาโหวได้ยินแบบนั้นก็ถึงกับใบ้กิน
ซื่อเหยียนเองก็พูดไม่ออกไปเหมือนกัน
งานนี้รองผู้บังคับการกรมโจวเจอศึกหนักเข้าให้แล้ว
ผู้หญิงที่ทั้งสวย ปากหวาน แถมยังตลบตะแลงแสดงละครเก่งขนาดนี้ ดูทรงแล้วรองผู้บังคับการกรมคงจะรับมือลำบาก ไม่น่าจะสู้ไหวจริงๆ
สิบนาทีต่อมา ขณะที่เฉาโหวกับซื่อเหยียนกำลังปีนหน้าต่างเข้าไปขโมยของตามคำสั่ง หูพวกเขาก็แว่วเสียงหลีลี่เหมยยืนคุยโวโอ้อวดอยู่ข้างนอก ทั้งสองคนถึงกับต้องยกมือขึ้นลูบหน้าตัวเองด้วยความระอาใจ “ปากของผู้หญิงคนนี้ ผีเจาะปากมาพูดชัดๆ เชื่อถือไม่ได้เลยสักคำ”
เสียงใสๆ ของหลีลี่เหมยดังเจื้อยแจ้ว “โธ่ ท่านปู่ใหญ่ ใช่แล้วจ้ะ ฉันน่ะเคารพรักท่านที่สุดมาตั้งแต่ไหนแต่ไร ท่านก็รู้ดีนี่นาว่าท่านกับพ่อของฉันมันคนละพวกกัน หลายปีมานี้ท่านต้องทนทำงานร่วมกับพ่อของฉัน คงลำบากใจแย่เลยสินะจ๊ะ ฉันเข้าใจท่านจริงๆ”
“ท่านปู่รอง ท่านเองก็เหมือนกัน ท่านเป็นเหมือนน้ำใสสะอาดบริสุทธิ์ แต่ต้องมาถูกพ่อของฉันที่เป็นเหมือนน้ำหมึกสีดำหยดใส่จนแปดเปื้อน เรื่องนี้ไม่ใช่ความผิดของท่านเลยจริงๆ ถ้าจะหาคนผิด ก็ต้องโทษพ่อของฉันคนเดียวนั่นแหละที่เป็นต้นเหตุ”
“ลุงสาม ลุงพูดอะไรอย่างนั้นล่ะจ๊ะ คนเป็นหลานสาวจะกล้าจับลุงส่งทางการได้ยังไงกัน ถ้าขืนทำแบบนั้นฉันก็กลายเป็นคนอกตัญญูแย่เลยสิ”
“อาสี่ วางใจเถอะจ้ะ ฉันจะไปจับใครก็ได้ แต่จะให้จับอาสี่ได้ยังไง อาน่ะเป็นอาแท้ๆ ของฉันเชียวนะ เป็นญาติผู้ใหญ่ที่ฉันรักและเคารพที่สุดเลยรู้ไหม”
“แล้วก็พี่สาวหง วันนี้สีเล็บที่ย้อมด้วยเทียนกิ่งของพี่สวยบาดตามากเลยจ้ะ ดูผู้ดีเหมือนนางฟ้าลงมาจุติเลย”
ด้วยเหตุนี้ คนกลุ่มนี้ที่ตอนแรกถูกหู่หยาข่มขู่ลากตัวมา พอมาเจอกับวาจาหวานหยดย้อยของหลีลี่เหมยเข้าหน่อย ก็พากันเคลิบเคลิ้มหลงเชื่อจนหัวหมุนไปหมด
“ตายจริง ท่านปู่ใหญ่ ท่านปู่รอง ลุงสาม อาสี่ แล้วก็พี่สาวหง เรื่องบางเรื่องเรามายืนคุยกันข้างนอกแบบนี้มันไม่สะดวกหรอกจ้ะ เกิดใครมาได้ยินเข้าจะดูไม่ดีเอาเปล่าๆ ไปเถอะจ้ะ พวกเราเข้าไปนั่งคุยรายละเอียดข้างในบ้านกันดีกว่า”
“พวกท่านวางใจเถอะ ฉันเป็นแค่เด็กผู้น้อย จะไปกล้ารังแกพวกท่านที่เป็นผู้หลักผู้ใหญ่ได้ยังไง จริงไหมจ๊ะ”
คนพวกนี้เดิมทีก็ยังลังเลและไม่ค่อยเต็มใจนัก แต่พอเห็นรอยยิ้มพิมพ์ใจและท่าทางที่ดูจริงใจสุดซึ้งของหลีลี่เหมย ประกอบกับนึกถึงภาพหัวหน้าเผ่าหลีที่ถูกทหารคุมตัวออกไปก่อนหน้านี้
ในใจของพวกเขาเองก็เริ่มหวั่นไหวและไม่มั่นใจในสถานการณ์เท่าไหร่
เอาเถอะ ไหนๆ ก็ไหนๆ แล้ว เข้าไปดูหน่อยจะเป็นไรไป
ทว่าพอก้าวเท้าเข้าประตูมา ทุกคนก็เริ่มวางมาดผู้ทันที คนที่เปิดปากพูดคนแรกคือท่านปู่ใหญ่ “ลี่เหมย ตกลงเรื่องพ่อของเธอมันยังไงกันแน่”
“อีกอย่างนะ ลุงจะบอกให้ ไม่ว่าพ่อเธอจะโดนจับหรือไม่ ตำแหน่งหัวหน้าเผ่าก็ยังไม่ถึงรอบที่เธอจะขึ้นมาเป็นได้หรอกนะ”
“ใช่แล้ว เผ่าหลีของเราไม่เคยมีธรรมเนียมให้ผู้หญิงขึ้นเป็นหัวหน้าเผ่ามาก่อน”
“เป็นผู้หญิงยิงเรือก็ควรจะสงบเสงี่ยมเจียมตัวไว้บ้าง ทำตัวแข็งกร้าวเกินงามระวังจะขายไม่ออกเอานะ” พี่สาวหงจีบปากจีบคอพูดพลางยกมือขึ้นชื่นชมเล็บสีสดที่เพิ่งย้อมมาใหม่อย่างภูมิใจ
หลีลี่เหมยส่งยิ้มหวานให้ฝ่ายนั้น แล้ววินาทีต่อมา...
ปัง!
เสียงประตูปิดกระแทกดังสนั่น
รอยยิ้มบนใบหน้าสวยหวานหายวับไปในพริบตา เธอเหวี่ยงสมุดบัญชีปกเก่าคร่ำครึห้าเล่มลงบนโต๊ะเสียงดังโครม “เอาล่ะ ทีนี้เรามาคุยของจริงกันเถอะ”
วินาทีนั้นเอง คนไม่กี่คนที่เมื่อกี้ยังวางท่าชี้นิ้วสั่งการราวกับเป็นเจ้าชีวิต สีหน้าก็เปลี่ยนเป็นซีดเผือดทันที
พูดให้ถูกคือหวาดกลัวจนลนลาน
เพราะสมุดบัญชีพวกนั้น คือหลักฐานความผิดที่พวกเขาซ่อนอำพรางไว้ในที่ลับที่สุด แทบจะไม่มีใครล่วงรู้การมีอยู่ของมัน
แต่ตอนนี้... ทำไมสมุดบัญชีลับทั้งหมดถึงมากองรวมกันอยู่ในมือของหลีลี่เหมยได้
นี่มันเรื่องเหลือเชื่อเกินไปแล้ว
ปู่ใหญ่ตั้งสติได้ก่อนใครเพื่อน รูม่านตาของเขาหดเกร็งด้วยความตกใจ ยกนิ้วสั่นระริกชี้ไปที่หน้าหญิงสาว “เธอ...”
ผ่านไปพักใหญ่ เขาก็ยังหาเสียงตัวเองไม่เจอ พูดไม่เป็นประโยคสักคำ
หลีลี่เหมยยิ้มมุมปากให้เขา แล้วยังแสร้งทำใจดีเดินเข้าไปช่วยประคองท่านปู่ใหญ่ให้นั่งลงบนเก้าอี้
แต่ถ้าจะพูดให้ถูกก็คือ เธอกดไหล่เขาให้กระแทกนั่งลงบนเก้าอี้เสียมากกว่า
เธอก้มตัวลงไปใกล้ ยกนิ้วชี้เรียวยาวแตะที่ริมฝีปาก “ชู่ว... เบาเสียงหน่อยสิ อย่าส่งเสียงดังรบกวนพี่สาวซูหลันของฉันเชียวนะ”
เธอไม่อยาก และไม่กล้าให้พี่สาวซูหลันมาเห็นด้านมืดที่โหดร้ายของเธอเด็ดขาด
ดังนั้นหลีลี่เหมยจึงจงใจเลือกกระท่อมอีกหลังแยกออกมาเพื่อใช้ 'ต้อนรับ' แขกพวกนี้โดยเฉพาะ
และข้างๆ กระท่อมนี้ก็คือห้องของเจียงซูหลัน ตอนนี้อีกฝ่ายคงกำลังนั่งแกะลิ้นจี่กินอย่างมีความสุขอยู่ข้างห้อง
ไม่รู้ทำไม พอแค่คิดว่ามีพี่สาวซูหลันนั่งอยู่ใกล้ๆ อารมณ์เกรี้ยวกราดของหลีลี่เหมยก็ดูจะสงบลงได้อย่างน่าประหลาด
ด้วยเหตุนี้ ท่าทีที่เธอมีต่อท่านปู่ใหญ่และพรรคพวกจึงดูนุ่มนวลอย่างประหลาด
เพียงแต่ความอ่อนโยนจอมปลอมแบบนี้ กลับทำให้คนที่คุ้นเคยกับนิสัยบ้าดีเดือดกัดไม่ปล่อยของหลีลี่เหมยรู้สึกขนลุกซู่ ยิ่งไม่ชินเข้าไปใหญ่
“ลี่เหมย... นี่เธอหมายความว่ายังไง”
คนที่เอ่ยปากถามคือท่านปู่รอง น้ำเสียงของเขาไม่เหลือเค้าความยโสโอหังหรือท่าทีตำหนิติเตียนเหมือนก่อนหน้านี้อีกแล้ว
หลีลี่เหมยยิ้มบางๆ ลากเก้าอี้มาตัวหนึ่งแล้วทิ้งตัวลงนั่งต่อหน้าทุกคนอย่างถือดี
การกระทำนี้ทำให้ท่านปู่ใหญ่และคนอื่นขมวดคิ้วมุ่น ตามธรรมเนียมโบราณของพวกเขา ถ้าผู้หลักผู้ใหญ่นั่งอยู่ ผู้น้อยห้ามตีเสมอนั่งร่วมโต๊ะ ต้องยืนก้มหน้าเท่านั้น
แต่ทว่าพอหลีลี่เหมยนั่งลง ชั่วขณะหนึ่งทุกคนได้แต่มองหน้ากันเลิ่กลั่ก กลับไม่มีใครกล้าปริปากตำหนิออกมาสักคำ
และไม่มีใครกล้าคัดค้านอำนาจของเธอ
หลีลี่เหมยขยับตัวจัดท่านั่งอย่างไม่รีบร้อน สองมือประสานกันหลวมๆ วางบนตัก ส่งยิ้มเย็นเยียบ “เอาล่ะ ตอนนี้... พวกเราจะมาเจรจากันดีๆ ได้หรือยัง”
เธอมีใบหน้าสวยคมแบบฉบับชาวเผ่าหลีขนานแท้ ผิวขาวเนียน ดวงตากลมโต ใบหน้าเล็กได้รูป แนวสันกรามชัดเจน ต้องยอมรับว่าเธอเป็นคนสวยที่มีเสน่ห์ดึงดูดมากคนหนึ่ง
แต่ในเวลานี้ เธอแผ่รังสีอำมหิตกดดันออกมาอย่างรุนแรง จนทำให้คนรอบข้างมองข้ามความงามของรูปร่างหน้าตาไปจนหมดสิ้น
สิ่งที่สะกดสายตาพวกเขาไว้กลับเป็นความน่าเกรงขามที่แผ่ออกมาจากตัวเธอ
“ลี่เหมย นี่มันหมายความว่ายังไงกันแน่”
ถึงตอนนี้ท่านปู่ใหญ่เริ่มจะรวบรวมสติกลับมาได้บ้างแล้ว
หลีลี่เหมยยิ้มโดยไม่ตอบคำถาม แต่เอื้อมมือไปหยิบสมุดบัญชีปกสีน้ำตาลเก่าๆ บนโต๊ะขึ้นมาเล่มหนึ่ง ทันทีที่ปลายนิ้วเธอแตะโดน ท่านปู่ใหญ่ก็ถลันตัวยื่นมือเข้ามาหมายจะแย่งมันคืน
หลีลี่เหมยไม่ได้ชะงักหรือตกใจเลยสักนิด เธอสั่งเสียงเรียบโดยไม่หันไปมอง “จับเขากดไว้”
ข้างหลังเธอคือเฉาโหวและซื่อเหยียนที่ยืนคุมเชิงอยู่
ทั้งสองเป็นชายหนุ่มฉกรรจ์เรี่ยวแรงดี พอได้รับคำสั่งก็พุ่งชาร์จเข้ามาทันที คนละไม้คนละมือ เข้าล็อกแขนกดไหล่ท่านปู่ใหญ่จนขยับไม่ได้ “ขอโทษที”
ท่านปู่ใหญ่ถูกคุมตัวไว้อย่างรวดเร็ว ส่วนท่านปู่รองและคนอื่นๆ ที่ทำท่าจะลุกขึ้นฮือเข้ามาช่วย พอเห็นฉากนี้เข้าก็ถึงกับเข่าอ่อน รีบทิ้งตัวนั่งกลับลงไปที่เดิมทันที
ทุกคนได้แต่หัวเราะแห้งๆ แก้เก้อ “ลี่เหมย... นี่เธอทำอะไรของเธอน่ะ จะเล่นแรงไปแล้วมั้ง”
ท่านปู่ใหญ่โกรธจนหน้าดำหน้าแดง ตวาดลั่น “หลีลี่เหมย! ฉันเป็นทวดแกนะ!”
[จบบท]