บทที่ 326: แผนการเหนือเมฆบนโต๊ะอาหาร
เดิมทีพวกเขาวางแผนจะจัดหนักด้วยเมนูของดองแบบสดๆ ตามวิถีชาวเลขนานแท้ แต่ติดปัญหาตรงที่ใจของคนบ้านเจียงซูหลันยังไม่ถึงพอที่จะเปิดรับการกินของดิบ สุดท้ายเลยต้องพบกันครึ่งทางด้วยการนำวัตถุดิบไปลวกน้ำร้อนพอให้สะดุ้งไฟ แล้วค่อยนำมาปรุงรส
ถือเสียว่าเป็นกุศโลบายทางจิตวิทยาให้กินได้อย่างสบายใจ ไร้ความกังวลก็แล้วกัน
ความวุ่นวายหน้าเตาไฟดำเนินไปร่วมชั่วโมงครึ่ง ในที่สุดอาหารจานเด็ดของแต่ละบ้านก็เสร็จสมบูรณ์ เหล่าพ่อบ้านใจกล้าช่วยกันกางโต๊ะบนผืนทราย ทยอยลำเลียงจานชามมาวางเรียงราย
ภาพที่เห็นตรงหน้าบอกได้คำเดียวว่าอลังการงานสร้างเสียยิ่งกว่าภัตตาคารเหลา
พระเอกของงานหนีไม่พ้นหอยนางรมย่างกระเทียมเกือบร้อยตัวที่วางเบียดเสียดกันจนล้นจานใบยักษ์ กลิ่นกระเทียมเจียวหอมฉุยเคล้ากับเสียงน้ำมันเดือดปุดๆ ส่งกลิ่นยั่วน้ำลายตลบอบอวลไปทั่วหาด
ถัดมาคือปลาหมึกยักษ์ผัดน้ำมันที่ส่งกลิ่นหอมไหม้กระทะนิดๆ เคียงคู่มากับกะละมังใบโตที่อัดแน่นไปด้วยสารพัดหอย ทั้งหอยแมว หอยจันทร์ และหอยหลอดดองรสจัดจ้าน สีแดงสดของพริกโคมไฟตัดกับสีขาวนวลของกระเทียมสับและสีเขียวสดของต้นหอมหั่นท่อน ผสานเข้ากับกลิ่นเปรี้ยวของจิ๊กโฉ่และความหอมมันของน้ำมันงา เพียงแค่เขย่ากะละมังเบาๆ ก็เห็นเครื่องเคราต่างๆ เคลื่อนไหวคลุกเคล้ากันอย่างเริงร่า
เมนูยังไม่หมดเพียงเท่านี้ เพราะยังมีปลาไหลทะเลตัวอวบอ้วนถูกแบ่งทัพออกเป็นสองฝั่ง ทัพหน้าถูกย่างจนหนังกรอบเหลืองส่งเสียงฉ่าอยู่บนเตา ส่วนทัพหลังถูกนำไปตุ๋นน้ำแดงจนรสชาติเข้าเนื้อชุ่มฉ่ำ
ยังไม่นับรวมกองทัพปูยักษ์กว่ายี่สิบชีวิต ทั้งปูทะเลก้ามโต ปูม้าเนื้อแน่น และปูหินเปลือกแข็ง ถูกลำเลียงมาใส่ในอ่างเคลือบจนล้นทะลัก
สุดท้ายเมื่อหาที่ลงไม่ได้ ก็ต้องจับพวกมันมาวางเรียงซ้อนกันเป็นคอนโดปูบนผ้าใบน้ำมันอย่างน่าเกรงขาม
นอกจากอาหารทะเลสดใหม่ ยังมีขาหมูพะโล้รสเลิศที่ใช้น้ำเชื้อพะโล้รสเข้มข้นจากโรงอาหารมาปรุงต่อ แต่ละบ้านลงขันกันทั้งเงินทั้งตั๋วปันส่วนเพื่อไปซื้อขาหมูติดมันขาใหญ่จากตลาดผัก ให้เจียงซูหลันแสดงฝีมือตุ๋นจนเปื่อยยุ่ยมาจากโรงอาหารแล้วยกตามมาสมทบ
ส่วนเสบียงหลักคือแผ่นแป้งมันฝรั่งทอดและหมั่นโถวแป้งข้าวโพดเนื้อแน่นที่เบิกมาจากโรงอาหารอย่างละสิบลูก มื้อนี้จึงกลายเป็นตำนานแห่งความอุดมสมบูรณ์บนเกาะร้างอย่างแท้จริง
เมื่อทุกอย่างถูกจัดวางลงตัว บนผืนผ้าใบน้ำมันนั้นแทบไม่มีที่ว่างเหลือ นอกจากอาณาจักรแห่งของกิน
ท่ามกลางความเงียบ เสียงกลืนน้ำลายของใครบางคนก็ดังขึ้น
“ลุยเลยไหม”
“ลุย!”
เป้าหมายแรกที่ถูกจู่โจมคือหอยนางรมย่าง เพราะกรรมวิธีหน้าเตาของเจียงซูหลันนั้นทรมานใจคนรอเหลือเกิน
เสียงน้ำมันเดือดฉ่าๆ บนฝาหอย กลิ่นหอมระรื่นของกระเทียมเจียวผสานกับน้ำมันพริกเผ็ดร้อนที่ซึมลึกเข้าสู่เนื้อหอยสีขาวอวบอิ่ม
มันคืองานศิลปะที่เสพได้ทั้งทางตาและทางลิ้น
และเมื่อส่งเข้าปาก รสสัมผัสก็ไม่ทำให้ผิดหวัง เนื้อหอยสดหวานเด้งสู้ฟัน ความหอมของกระเทียมอบอวลในกระพุ้งแก้ม ตัดเลี่ยนด้วยความเผ็ดร้อนของน้ำมันพริกที่ระเบิดซ่านอยู่ปลายลิ้น
วินาทีนั้น ลิ้นที่เคยชินกับรสชาติจืดชืดของอาหารโรงอาหาร ราวกับได้รับการปลดปล่อยให้โลดแล่นไปกับรสสัมผัสที่แปลกใหม่และวิเศษสุด
ชั่วขณะหนึ่ง บรรยากาศรอบวงกินข้าวเงียบกริบ ไร้เสียงพูดคุย มีเพียงเสียงเคี้ยวตุ้ยๆ และเสียงแห่งความสุขในการกินเท่านั้น
จนกระทั่ง...
“รองผู้บังคับการกรมโจว... ผู้บัญชาการเกาเรียกพบครับ!”
เสียงของเสี่ยวจางดังแทรกเข้ามา ทำลายความสงบสุขของเหล่านักชิมจนหมดสิ้น
พลทหารหนุ่มวิ่งกระหืดกระหอบมาถึง แต่สายตากลับถูกตรึงไว้ด้วยกองทัพปูและอาหารละลานตาบนผ้าใบน้ำมัน
คอหอยของเขากระตุกเกร็ง กลืนน้ำลายลงคออึกใหญ่
พอได้ยินชื่อผู้บัญชาการเกา ทุกสายตาก็ละจากจานอาหารเงยหน้าขึ้นมอง
เหล่าเสือเฒ่าทั้งหลายต่างรู้ทันเกมดีว่า การที่ผู้บัญชาการเกาเรียกหาโจวจงเฟิงในเวลานี้ มีอยู่เรื่องเดียวเท่านั้น
เสียงหัวเราะชอบใจดังขึ้น พวกเขาคว้าข้อมือเสี่ยวจางแล้วดึงให้นั่งลงอย่างเป็นกันเอง “อ้าว เสี่ยวจาง มาได้จังหวะพอดี นายยังไม่เคยชิมหอยนางรมย่างสูตรเด็ดของพี่สะใภ้ใช่ไหม มาๆๆ ลองสักตัว รับรองว่านี่คือทีเด็ด!”
เสี่ยวจางมีสีหน้าลำบากใจ ภารกิจก็สำคัญ แต่กลิ่นหอมตรงหน้าก็รุนแรงเหลือเกิน
ยิ่งเห็นท่าทางทองไม่รู้ร้อนของพวกรองผู้บังคับการโจว เขาก็ยิ่งรู้สึกตาร้อนผ่าว ในขณะที่คนอื่นทำงานงกๆ แต่บรรดาหัวหน้ากลับมานั่งปิกนิกกินอาหารทะเลกันอย่างราชา มันช่างไม่ยุติธรรมเอาเสียเลย!
เมื่อเห็นเหยื่อยังลังเล โจวจงเฟิงผู้เจนจัดก็ไม่เปิดช่องว่างให้ปฏิเสธ เขากดไหล่เสี่ยวจางให้นั่งลงกับพื้นทราย “ผู้บัญชาการเกาเรียกฉัน เพราะเรื่องป่ายางพาราใช่ไหม”
โจวจงเฟิงยังคงรักษามาดสุขุม แม้จะอ่านเกมออกทะลุปรุโปร่ง แต่ก็ยังแสร้งถามเพื่อความแน่ใจ
เสี่ยวจางพยักหน้าหงึกหงัก “ใช่ครับ แถมยัง...”
วาจายังไม่ทันพ้นปาก หอยนางรมย่างร้อนๆ ที่ยังส่งเสียงฉ่าก็ถูกยัดใส่ปากเขาเต็มคำ
โจวจงเฟิงมองท่าทางตาค้างของพลทหารหนุ่มแล้วยิ้มมุมปาก “รสชาติไม่เลวเลยใช่ไหมล่ะ กินเถอะน่า”
เสี่ยวจางกลืนหอยนางรมลงคอ ความอร่อยแผ่ซ่านไปทั่วสรรพางค์กาย ทิฐิที่มีอยู่พังทลายลงทันที ก็เขาไม่ได้อยากกินสักหน่อย
นี่เขาโดนข้าศึกจู่โจมด้วยของกินต่างหาก
เขาไม่ผิดนะ!
และนั่นคือจุดเริ่มต้นของหายนะแห่งการไดเอต
จากหนึ่งคำ กลายเป็นสอง สาม สี่ ห้า...
เสี่ยวจางเคี้ยวตุ้ยๆ อย่างเพลิดเพลิน จู่ๆ ความคิดหนึ่งก็แวบเข้ามา เอ๊ะ! ...สรุปแล้วเขามาทำอะไรที่นี่กันแน่นะ
งานเลี้ยงดำเนินไปอย่างออกรสจนกระทั่งเวลาล่วงเลยถึงสามทุ่ม เสียงคลื่นทะเลเริ่มซัดสาดรุนแรงขึ้น น้ำทะเลหนุนสูงขึ้นมาถึงชายหาด
งานเลี้ยงจำต้องเลิกรา
เสี่ยวจางเรอเสียงดังลั่นอย่างไม่อายใคร มือลูบพุงกางๆ ของตัวเองด้วยความฟิน แต่แล้วจู่ๆ เขาก็หน้าซีดเผือด ดวงตาเบิกโพลงด้วยความตื่นตระหนกสุดขีด
“ระ...รองผู้บังคับการโจว ผ...ผู้บัญชาการเกา ท่านยังรอคุณอยู่!”
ตายล่ะวา! เขากินเพลินจนลืมภารกิจเสียสนิท
โจวจงเฟิงค่อยๆ ลุกขึ้นปัดทรายตามตัว ยกข้อมือขึ้นดูนาฬิกาอย่างใจเย็น “ตอนนี้ปาเข้าไปสามทุ่มกว่า จะสี่ทุ่มอยู่แล้ว ป่านนี้ผู้บัญชาการเกาคงกลับบ้านไปนอนแล้วล่ะ นายเองก็กลับไปพักผ่อนเถอะ”
เสี่ยวจาง “...”
ชีวิตการทำงานของเขา... ไม่เคยมีความผิดพลาดครั้งไหนจะยิ่งใหญ่เท่าครั้งนี้มาก่อน
หมดกันอนาคต!
“รองผู้บังคับการโจว... หรือว่าคุณไม่ได้คิดจะไปกับผมตั้งแต่แรกแล้ว?” นี่วางแผนจะเบี้ยวผู้บัญชาการเกาแต่แรกแล้วเหรอ?
โจวจงเฟิงขมวดคิ้วเล็กน้อย มองหน้าเด็กหนุ่มแล้วพยักหน้ายอมรับหน้าตาย
เสี่ยวจาง “...”
เขาหันขวับไปมองผู้บังคับการซ่ง ผู้บังคับการกรมน่า และผู้บังคับการกรมจ้าว ด้วยสายตาตัดพ้อ “พวกคุณ... พวกคุณรู้กันหมดเลยใช่ไหมครับว่ารองผู้บังคับการโจวจะไม่ไป?”
กลุ่มนายทหารชั้นผู้ใหญ่พยักหน้าพร้อมเพรียงกัน ส่งสายตาเวทนาปนขบขันมาให้
ถามแปลกๆ
ถ้าไม่รู้กันมาก่อน พวกเขาจะช่วยกันรุมเอาของกินยัดปาก รั้งตัวเสี่ยวจางไว้ทำไมกันล่ะ
เสี่ยวจางโกรธจนหน้าแดง กระทืบเท้าเร่าๆ “พวกคุณนี่มัน... รวมหัวกันแกล้งเด็กชัดๆ ทำแบบนี้ประวัติผมเสียหมดพอดี”
ด้วยความที่ยังหนุ่มยังแน่น เขาจึงเก็บอาการไม่อยู่
ผู้บังคับการกรมน่าหัวเราะร่า ตบไหล่พลทหารหนุ่มดังปุๆ “โธ่ๆ เสี่ยวจางเอ๋ย ชีวิตคนเราอย่าไปตึงเป๊ะนักเลย เป็นวัยรุ่นมันต้องมีรสชาติ ผิดพลาดบ้างอะไรบ้าง ถือเป็นสีสันของชีวิตน่า”
เสี่ยวจางมองค้อนวงใหญ่ “ผมกลับไปคราวนี้ ไม่รู้จะโดนผู้บัญชาการกองพลเหลยสวดยับขนาดไหน”
กิตติศัพท์ความเลือดร้อนและเอาแต่ใจเหมือนเด็กโข่งของผู้บัญชาการกองพลเหลยนั้นเลื่องลือไปทั่ว
ในบรรดาทหารติดตามทั้งหมด มีแค่เสี่ยวจางคนเดียวนี่แหละที่หนังเหนียวทนมือทนเท้าได้นานที่สุด
โจวจงเฟิงพูดขึ้น “นายกลับไปเถอะ ฉันรับรองเลยว่าผู้บัญชาการกองพลเหลยไม่มีทางด่านายแม้แต่คำเดียว”
เสี่ยวจางตาโตด้วยความงุนงง
โจวจงเฟิงย้ำ “ไม่เชื่อนายลองกลับไปดูสิ”
เสี่ยวจางยังคงลังเลครึ่งเชื่อครึ่งไม่เชื่อ แต่ในเมื่อทำอะไรไม่ได้แล้ว เขาจึงยอมเดินคอตกกลับไปเป็นคนแรก
พอลับหลังเด็กหนุ่ม
ผู้บังคับการกรมน่าก็หันมาแซวทันที “สหายโจว เดี๋ยวนี้นายพัฒนานะ ถึงขั้นหลอกเด็กตาดำๆ ได้ลงคอ”
เล่นเอาเสี่ยวจางมึนจนไปไม่เป็นเลยทีเดียว
โจวจงเฟิงส่ายหน้าเบาๆ “ผมไม่ได้หลอกเขา เสี่ยวจางกลับไปรอบนี้ รับรองว่านอกจากจะไม่โดนด่าแล้ว เผลอๆ จะได้รับคำชมจากผู้บัญชาการกองพลเหลยชุดใหญ่เลยด้วยซ้ำ”
[จบบท]