บทที่ 359: วินิจฉัยฟ้าผ่า
"รอบเดือนเลื่อนลอย บุตรธิดาถดถอยห่างไกล"
ประโยคสั้นกระชับเพียงไม่กี่พยางค์ แต่กลับรวบยอดอาการเจ็บป่วยทั้งกายและใจของเหมียวหงอวิ๋นเอาไว้อย่างหมดจดราวกับตาเห็น
ทันทีที่สิ้นเสียงวินิจฉัย แม่เฒ่าน่าก็ตบเข่าฉาดด้วยความตื่นเต้น มือเหี่ยวย่นรีบคว้าหมับเข้าที่มือของพ่อเจียง บีบแน่นจนเส้นเลือดปูดโปนด้วยความหวังเปี่ยมล้น
"แม่น! แม่นยังกับตาเห็นเลยพ่อคุณเอ๊ย สะใภ้หงอวิ๋นของฉันน่ะ ประจำเดือนขาดหายไปสามเดือนแล้ว"
พอพูดถึงเรื่องนี้ รอยยิ้มบนหน้าหญิงชราก็เจือไปด้วยความกลัดกลุ้ม แกถอนหายใจเฮือกใหญ่ "ไอ้เรื่องกินอยู่หลับนอนรึก็บำรุงกันเต็มที่ ของดีของวิเศษอะไรก็สรรหามาประเคนให้หมด แต่ไม่รู้ทำไมไอ้ประจำเดือนเจ้ากรรมนายเวรมันถึงไม่มาตามนัดสักที จะว่าท้องก็ไม่ใช่ จะว่าป่วยก็ไม่เชิง อยากจะอุ้มหลานมาสิบกว่าปีแล้ว ก็ยังคว้าน้ำเหลวอยู่ดี"
เรื่องไร้ทายาทกลายเป็นเมฆหมอกสีเทาที่ปกคลุมครอบครัวผู้บังคับการกรมน่ามานานนับสิบปี
พ่อเจียงเห็นอาการของญาติคนไข้มานักต่อนัก สายตาที่มองหมอเหมือนมองพระโพธิสัตว์ลงมาโปรดสัตว์โลกผู้ตกทุกข์ได้ยากแบบนี้เขาชินชาเสียแล้ว ชายสูงวัยจึงยังคงรักษามาดหมอจีนผู้ทรงภูมิเอาไว้อย่างเหนียวแน่น เขาค่อยๆ ประคองแม่เฒ่าน่าให้นั่งลงบนเก้าอี้ไม้อย่างนุ่มนวล ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำน่าเชื่อถือ
"จะรักษาหายหรือไม่หาย มันต้องจับชีพจรดูก่อนถึงจะฟันธงได้ พี่สาวใจเย็นๆ ก่อนนะ อย่าเพิ่งตีโพยตีพายไป ผมดูโหงวเฮ้งแม่หนูคนนี้แล้ว อายุก็ยังไม่ได้มากมายอะไร ถ้าตั้งใจปรับสมดุลร่างกาย กินยาบำรุงให้ถูกจุด โอกาสที่จะได้อุ้มลูกก็ยังมีอยู่ถมเถ"
ประสบการณ์รักษาคนมาค่อนชีวิต ผู้หญิงอายุสี่สิบกว่าที่หมดหวังไปแล้ว เขาก็ยังเคยปรุงยาต้มจนเสกเด็กผู้ชายตัวอ้วนจ้ำม่ำเข้าท้องมาแล้ว นับประสาอะไรกับเหมียวหงอวิ๋นที่ยังดูสาวและแข็งแรงดีอยู่
คำพูดของพ่อเจียงยังไม่ทันจางหายไปในอากาศ ประตูห้องนอนก็เปิดออก
เหมียวหงอวิ๋นเดินออกมาพร้อมกระป๋องนมผงมอลต์ในมือ ทันทีที่ได้ยินประโยคแห่งความหวังนั้น มือไม้ของเธอก็อ่อนแรงจนเผลอปล่อยของในมือร่วงหล่น
เคร้ง!
เสียงกระป๋องกระทบพื้นดังสนั่น แต่เจ้าตัวกลับไม่สนใจ เธอก้าวพรวดเข้ามาหาพ่อเจียง ขอบตาแดงก่ำ ริมฝีปากสั่นระริกด้วยความอัดอั้นตันใจ
"คุณอา... คุณอาพูดจริงเหรอคะ? ที่ว่า... ที่ว่าฉันยังมีโอกาสรักษาหาย?"
สิบกว่าปีมานี้ เธอตระเวนไหว้พระขอพร หาหมอจีนหมอฝรั่งจนรองเท้าสึกไปไม่รู้กี่คู่ คำตอบที่ได้มีแต่ความสิ้นหวัง บ้างก็ส่ายหน้า บ้างก็บอกว่ามดลูกเธอเย็นเกินไป เป็นแม่ไก่ไม่ออกไข่ เป็นหญิงอาภัพที่สวรรค์สาปแช่งให้ไร้คนสืบสกุล
เหมียวหงอวิ๋นน้ำตาคลอเบ้า เธอนึกขอบคุณสวรรค์ทุกวันที่ส่งแม่สามีและสามีที่แสนดีมาให้ ตลอดเวลาที่ผ่านมา แม้เธอจะทำหน้าที่ภรรยาได้ไม่สมบูรณ์เพราะมีลูกให้ไม่ได้ แต่คนบ้านน่าไม่เคยมีใครกดดันเธอเลยสักคำเดียว ไม่มีคำด่าทอ ไม่มีสายตาดูถูก มีแต่ความพยายามที่จะเลี่ยงบทสนทนาเรื่องเด็กเพื่อรักษาน้ำใจเธอ
โดยเฉพาะสามีอย่างผู้บังคับการกรมน่า เขามักจะพูดติดตลกกลบเกลื่อนเสมอว่า
"จะมีลูกไปทำไมให้ปวดหัว ผมตั้งใจทำงานเก็บผลงาน รอเกษียณไปอยู่บ้านพักนายทหารระดับสูง ให้รัฐส่งทหารรับใช้มาดูแลสักคน สบายกว่าเลี้ยงลูกตั้งเยอะ ลูกมันจะกตัญญูเท่าทหารรับใช้หรือเปล่าก็ไม่รู้"
คำพูดพวกนั้นฟังดูดี แต่มันก็เหมือนเข็มเล่มเล็กๆ ที่ทิ่มแทงใจเหมียวหงอวิ๋น เพราะเธอรู้ดีว่าภายใต้รอยยิ้มนั้น พวกเขาโหยหาเสียงร้องไห้ของเด็กทารกมากแค่ไหน
พ่อเจียงเห็นสีหน้าของหญิงสาวก็รีบพยักหน้ารับรอง "เธอยังสาวยังแส้ ร่างกายก็ดูแข็งแรงดี ทำไมจะมีไม่ได้ล่ะ?"
เป็นหมอรักษาคน ต้องรักษาที่ใจก่อนยาจะถึงปาก ถ้าคนไข้หมดอาลัยตายอยาก ยาดีแค่ไหนก็ไร้ผล ความมั่นใจในน้ำเสียงของพ่อเจียงเปรียบเสมือนน้ำทิพย์ชโลมใจที่แห้งผากของเหมียวหงอวิ๋น
น้ำตาเม็ดโตไหลอาบแก้ม เธอยกมือปาดน้ำตาป้อยๆ "คุณอาคะ... ขอแค่มีลูกได้ จะให้ฉันทำอะไรก็ยอมทั้งนั้น จะต้องผ่าท้อง เอาเข็มจิ้ม หรือให้กินยาต้มขมปี๋เป็นโอ่งๆ ฉันก็กินได้ ต่อให้ต้องกินเจงดเนื้อสัตว์ไปจนวันตายเพื่อแลกกับลูกสักคน ฉันก็ยอมค่ะ!"
นี่คือคำสัตย์ปฏิญาณของผู้หญิงคนหนึ่งที่ยอมแลกได้แม้กระทั่งชีวิตและจิตวิญญาณเพื่อคำว่า 'แม่'
พ่อเจียงทำตาโต ถลึงตาใส่คนไข้ขี้กังวล "เพ้อเจ้อกันไปใหญ่แล้ว! อาการไม่ได้หนักหนาสาหัสขนาดนั้นสักหน่อย แพทย์แผนจีนบ้านใครเขาจับคนไปผ่าท้องผ่าไส้กัน มานี่ๆ มานั่งลง เดี๋ยวฉันจะจับชีพจรให้ ดูซิว่าตกลงเครื่องในส่วนไหนมันรวนกันแน่"
ยังไม่ทันที่ก้นของเหมียวหงอวิ๋นจะแตะเก้าอี้ เสียงห้าวทรงพลังดุดันราวกับเสียงระเบิดก็ดังแทรกเข้ามาจากหน้าประตู
"จับชีพจร? ใครป่วย? จับทำไม?"
ผู้บังคับการกรมน่าเดินอาดๆ เข้ามาในบ้าน ร่างสูงใหญ่ในชุดทหารเต็มยศทำให้ห้องโถงดูเล็กลงถนัดตา ทุกสายตาในห้องหันขวับไปมองผู้มาเยือนเป็นจุดเดียว
แต่คนที่ไวกว่าความคิดคือพ่อเจียง ด้วยสัญชาตญาณความเป็นหมอที่ฝังลึกในกระดูกดำ ทันทีที่ผู้บังคับการกรมน่าเดินผ่านหน้า เขาคว้าหมับเข้าที่ข้อมือหนาของอีกฝ่ายทันที นิ้วมือหยาบกร้านกดลงบนจุดชีพจรอย่างแม่นยำ
ห้องทั้งห้องตกอยู่ในความเงียบ พ่อเจียงหรี่ตาลง สีหน้าเคร่งเครียดขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่ผู้บังคับการกรมน่ายืนงงเป็นไก่ตาแตก ยอมให้ชายแก่แปลกหน้าจับมือถือแขนแต่โดยดี
ผ่านไปครู่ใหญ่ พ่อเจียงลืมตาขึ้น จ้องหน้าผู้บังคับการกรมเขม็ง แล้วถอนหายใจยาว ก่อนจะเอ่ยประโยคที่ทำให้โลกหยุดหมุน
"สหาย... คุณนี่มัน 'น้ำยาบูด' ชัดๆ เลยนะ... ไม่ไหวเลยจริงๆ"
ทุกคนในห้องอ้าปากค้าง "..."
ความเงียบเข้าปกคลุมห้องโถงบ้านสกุลน่าในทันที เงียบชนิดที่ว่าถ้ามีเข็มตกสักเล่มคงได้ยินกันทั่ว
ไม่ไหว? น้ำยาบูด? ชายชาติทหารอกสามศอกอย่างเขาเนี่ยนะไม่ไหว?
ผู้บังคับการกรมน่าขมวดคิ้วจนเป็นปม หน้าตาที่ดุดันอยู่แล้วยิ่งดูถมึงทึงเข้าไปอีก เขาถามย้ำด้วยน้ำเสียงที่พยายามข่มให้ปกติที่สุด แม้ในใจจะเริ่มเดือดปุดๆ "สหายครับ... ที่คุณพูดว่า 'ไม่ไหว' เนี่ย ช่วยขยายความหน่อยได้ไหมว่าตรงไหนของผมที่มันไม่ไหว?"
พ่อเจียงถอนหายใจอีกเฮือก มองหน้าชายร่างยักษ์ด้วยสายตาเวทนา สายตาของหมอเฒ่าค่อยๆ ไล่ระดับจากใบหน้า ลงมาที่หน้าอก ผ่านพุงกะทินิดๆ แล้วแล่นปราดลงต่ำไปอีกสามนิ้ว ก่อนจะหยุดนิ่งอยู่ที่เป้ากางเกงทหารสีเขียวเข้ม
"มองขนาดนี้ยังไม่รู้ตัวอีกเหรอ พ่อหนุ่ม"
พ่อเจียงคิดในใจว่า เรื่องพรรค์นี้ผู้ชายด้วยกันแค่มองตาก็น่าจะรู้ไส้รู้พุง
คราวนี้ไม่ใช่แค่ผู้บังคับการกรมน่าที่ยืนตัวแข็งทื่อเป็นหิน แต่บรรยากาศในห้องมันวังเวงและอึดอัดจนแทบหายใจไม่ออก
ผ่านไปอึดใจใหญ่ๆ เหมียวหงอวิ๋นที่หน้าแดงแปร๊ดลามไปถึงใบหู ก็รวบรวมความกล้าถามแทรกขึ้นมาเสียงอ่อย "คะ... คุณอาคะ คุณอาดูผิดหรือเปล่าคะ?"
เธอจะกล้าบอกได้ยังไงว่าเรื่องกิจกรรมในมุ้งของเธอกับสามีนั้นมันดุเดือดเผ็ดมันขนาดไหน คำว่า "ไม่ไหว" ไม่เคยมีในพจนานุกรมของผู้บังคับการกรมน่า สามีของเธอไม่เคยมีประวัติ 'นกกระจอกไม่ทันกินน้ำ' หรือ 'ล่มปากอ่าว' เลยสักครั้ง ตรงกันข้าม เขาแข็งแรงทนทานยิ่งกว่าวัวถึกเสียอีก
แต่จะให้ผู้หญิงเรียบร้อยอย่างเธอมาสาธยายความอึดของผัวต่อหน้าธารกำนัล มันก็กระดากปากเกินไป ทว่าพอนึกขึ้นได้ว่าชายแก่ตรงหน้าคือพ่อของเจียงซูหลัน และเป็นหมอจีนผู้เก่งกาจ ความเขินอายก็พอลดทอนลงไปได้บ้าง เพื่อลูก... เพื่อลูกเท่านั้น ฉันต้องหน้าด้านเข้าไว้
พ่อเจียงโบกมือปฏิเสธเสียงแข็ง แววตามั่นคงดุจหินผา "ไม่มีทางดูผิด ชีพจรมันฟ้องทนโท่ การจะมีลูกหรือไม่มีลูก มันไม่ใช่วาเลนไทน์ที่จะมีแต่นางเอกแสดงคนเดียว ปรบมือข้างเดียวมันไม่ดังหรอกนะแม่หนู ที่ผ่านมาท้องไม่ป่องสักที อย่าไปโทษแต่เครื่องยนต์ของผู้หญิง คนขับเองก็อาจจะไม่มีน้ำยา หรือน้ำมันไม่มีคุณภาพก็ได้"
สิ้นเสียงพ่อเจียง เจียงซูหลันกับแม่เจียงแทบจะมุดดินหนี ทั้งสองคนยกมือขึ้นกุมขมับพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย
พ่อเจียงนะพ่อเจียง ความเก่งกาจเรื่องรักษานั้นไม่เถียง แต่ไอ้นิสัยปากพาจนแบบนี้มันแก้ยากจริงๆ มีอย่างที่ไหน เจอกันครั้งแรกยังไม่ทันแนะนำตัว ก็ไปชี้หน้าด่าผัวชาวบ้านว่า "เสื่อมสมรรถภาพ" กลางบ้านเขาซะแล้ว
แต่ในมุมมองของพ่อเจียง เขาไม่เห็นว่ามันจะเป็นเรื่องคอขาดบาดตายตรงไหน คนเป็นหมอมีหน้าที่วินิจฉัยความจริง ตะกี้เขายังวิจารณ์มดลูกของเหมียวหงอวิ๋นได้ฉอดๆ แล้วทำไมพอเปลี่ยนมาเป็นผู้ชายตัวโตๆ ถึงต้องมานั่งรักษาน้ำใจกันด้วย? ศักดิ์ศรีมันกินเข้าไปแล้วท้องป่องได้หรือไง? ป่วยก็คือป่วย เสื่อมก็คือเสื่อม ต้องยอมรับความจริงก่อน ถึงจะรักษาได้ ถ้ามัวแต่อมพะนำกลัวเสียหน้า ชาตินี้คงได้เลี้ยงแต่ลูกแมวลูกหมานั่นแหละ
คำพูดตรงไปตรงมาของพ่อเจียงทำเอาทุกคนในห้องทำหน้าไม่ถูก โดยเฉพาะคู่สามีภรรยาเจ้าของบ้าน ที่ยืนจ้องหน้ากันเลิ่กลั่ก
ผู้บังคับการกรมน่าเริ่มตั้งสติได้ เขาจำได้ลางๆ ว่าชายแก่ปากตะไกรคนนี้คือพ่อตาของโจวจงเฟิง และเป็นหมอเทวดาที่ชาวบ้านลือกัน
ผู้บังคับการกรมน่าสูดหายใจเข้าลึกๆ พยายามข่มความอับอายและความโกรธเอาไว้ แล้วถามด้วยน้ำเสียงที่พยายามจะให้ดูมีเหตุผลที่สุด ทั้งที่ในใจอยากจะตะโกนเถียงใจจะขาด
"คุณอาครับ... ที่คุณอาฟันธงว่าผม 'น้ำยาบูด' หรือ 'ไม่ไหว' เนี่ย... มีหลักฐานทางการแพทย์ยืนยันไหมครับ หรือว่าจับแค่ชีพจรแล้วรู้ไปถึงจำนวนตัวอสุจิเลย?"
[จบบท]